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李素面不改色：“小子喝酒脸白，越喝越白。”
程咬金哼了一声，道：“你爹是个农户，估摸不大懂其中凶险，你小子这些年翅膀硬了，你爹也没法管你了，老夫承情被你喊一声‘伯伯’，也就恬着脸领受了。既是长辈，代你爹教训教训你亦是应有之义，来人，取我程家家法来！”
“程伯伯留情，小子错了。”李素急忙服软。
他并不觉得程咬金在吓唬他，老杀才说要教训他，就肯定会教训他，当初亲眼见过这老杀才是怎么揍自己亲儿子的，程家的长房嫡长子，将来要继承卢国公爵位的，被他吊起来抽得哇哇惨叫啊，想想那个画面，李素估计了一下，若换了自己，可能撑不过一炷香便挂了。
见李素服了软，程咬金似笑非笑的表情猛地一变，变得凶神恶煞。
“你小子吃错药了？竟敢谋算东宫太子！李素，你以为天下人都是傻子么？”
李素眼皮一跳，垂头道：“程伯伯息怒，小子……”
“息怒个屁！幸好是老夫看出来了，因为你与老夫来往最密切，老夫对你的禀性多少有几分了解，若教陛下看出来，你以为你还留得命在么？”
李素忽然笑了：“程伯伯，您以为小子是什么人？”
程咬金一呆，怔怔看着他没说话。
李素叹道：“小子只是盛世中的一个小人物，哪怕封侯入省，也只是一个一时得志的小人物，在真正权势人物的眼里，我这样的所谓县侯，也就是动动脑子便能轻松抹去的角色而已，如同顺手掸去一粒尘埃般容易，程伯伯，小人物小角色并不意味着天生该死，伯伯设身处地想想，从当初得罪太子到如今，您若是我，您该如何做？当年隋末时，您也是瓦岗寨出身的一条好汉，想必也不会老老实实引颈就戮，面临钢刀加颈的处境时，终归还是要反抗一下的吧？”
程咬金怒色稍霁，嘴唇蠕动几下，还是没吱声。
“程伯伯当知，当年小子入朝为官本非我所愿，是陛下一道圣旨强行封了我官爵，既已入了朝，身份便不一样了，为人处事的方式也该不一样了，历朝历代的朝堂永远都不干净，我若想活下去，活得更好一点，只能在勾心斗角中杀出一条血路，小子天生温吞懒散，用不了太激烈的方式来求生，只能暗地里谋划点阴谋诡计……太子殿下这几年针对我和家人挑起的事端已不止一次，想必伯伯也清楚，后来算计我事败，便派人刺杀我爹，又设奸计陷害我丈人，矛头一次又一次对准了我的至亲和外戚，程伯伯，事已至此，试问小子还有选择吗？还能退让吗？”
程咬金冷冷道：“所以你便敢赌上全家老小的性命，行此险着？若然事败，你知不知道是什么后果？”
李素笑道：“若我什么都不做，等太子殿下将来继承皇位，程伯伯，那时的我，又是怎样的下场？”
程咬金：“…………”
李素叹道：“前面是悬崖，后面是刀阵，程伯伯，我想活下去，终归要走出一步的，不是往前便是退后，不论走哪一步都不得不冒险，更何况……程伯伯扪心自问一句，如果这位太子殿下果真登上皇位，您果真毫无芥蒂，心甘情愿拥戴他么？太子殿下说出的那句混帐话虽是因我设计，可那句话却是他亲口说出来的，想必他心里也是这么想的，此人若为国君，您与牛伯伯这些从龙老臣，实不知会被他屠戮几何，一朝天子一朝臣，这位未来的天子可不是什么仁君圣君……”
程咬金脸色连变，显然李素最后几句话击中了他心底最深处的隐忧。
李承乾说过的那句混帐话，基本已成了老臣的隐忧，那句话杀伤力太大了，正因为那句话，使得李承乾失尽了人心，尤其是跟随李世民打江山的这群老臣。那种轻佻张狂的“杀五百人岂不定”，不仅失了心，更伤了大家的心，臣子在李承乾心中的地位可见一斑，基本等同于牲畜，想杀便杀，毫无顾忌，这种人若当了皇帝，无疑会令天下大乱，说得更实际一点，至少会大大伤害这些新兴权贵们的既得利益。
“既得利益”对每个大门阀来说，是绝不容许侵犯一丝的，因为他们的每一丝利益都是玩命得到的，谁敢动他们的利益，他们跟谁玩命。李承乾如今还只是太子，却已表明了将来登基后必然会伤害权贵们的利益，后来站在太子阵营的朝臣们纷纷弃他而去，说到根本上，正是这个原因。
现在李素把大家都心照不宣的那层窗户纸捅破了，程咬金顿时陷入了沉默。
这与忠诚或背叛无关，现实就是如此，你视我如草芥瓦狗，我为什么还要对你忠诚？陛下有那么多儿子，放弃一个，投奔另一个，做这样的决定很难么？
见程咬金的态度由愤怒渐渐转为沉默，李素笑了，端杯朝他敬道：“程伯伯，咱们仍是忠于陛下的，至于太子是谁，我们臣子就不必操心了，小子谋算东宫也算不得对陛下不忠，就算换个人当太子，终究也是陛下的骨血，若能选出一个德才兼备之人当储君，无论对大唐还是对各家门阀，必然是件好事，至少不会比现在差，程伯伯觉得呢？”
程咬金狠狠瞪了他一眼，然后重重一哼，不过最后还是端杯一饮而尽。
李素笑得愈发灿烂，这杯酒，便算是程咬金的态度了。
…………
今日李素破天荒的清醒着走出了程府。
程咬金的脸色不太好看，只说要关在屋里再寻思寻思，酒宴自然无法，挥挥手不耐烦地把李素撵走了。
李素也松了口气。
面对这位老妖孽，李素不得不打起十二分的精神，绞尽脑汁地说服程咬金，至少不让他站在自己的对立面上，武将向来不参政，程咬金和牛进达李绩这些人开朝会时从来都只是一件摆设，甚少参与商议大唐的政事，只不过这些武将也非常执拗，脑子里一根筋，不把他们这根筋转个方向，李素真担心以后会跟那些老将军们交恶。
现在李素已确定了程咬金的态度，心里的大石终于放下，接下来便是与太子的交锋了。
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时已入秋，关中秋收已毕，城外的田野里一片苍茫萧瑟，远处农家的炊烟袅袅扶摇，伴随着阵阵狗吠鸡鸣，给萧然的秋天增了几分勃然生气。
晌午时分，长安城金光门外，远远行来十余骑，骑队算不得浩荡，甚至打扮有几分落魄寒酸，为首一人满面虬髯，目光冷森，黝黑的脸庞棱角分明，仿若刀刻般冷硬。
值守城门的是左屯卫将士，一名校尉打着呵欠，懒洋洋地从城门甬道内踱了出来，看着进出如洪流般的行人，不由意兴阑珊地叹了口气。
“再过俩时辰下差了，今冷得邪性，下差后不忙回营，我请你们去西城老刘的酒肆里喝几碗。”
守门的府兵们闻言乐得眉开眼笑，一迭声地道谢，校尉笑了笑，转头望向城门外，接着皱起了眉。
“前面那十来骑，看他们骑马的身手，像是行伍汉子，怕不是寻常路数，上去先拦下来，查过以后再放他们进城。”
众府兵急忙应了，抄执着兵器上前，将十余骑拦了下来。
校尉远远倚着城门，懒洋洋地看着麾下将士围住那十余骑，谁知将士上前没说两句话，为首那汉子忽然扬起马鞭，狠狠一鞭子抽下来，当先一名府兵被抽个正着，众将士一呆，校尉也愣了，接着勃然大怒，三两步抢到众骑马前。
抬起怒眼望去，发现为首那名骑士颇有些眼熟，校尉眯着眼仔细打量了一番，看到他那熟悉的眉眼，冷峻的神情，校尉愣了半晌，浑身猛地一激灵，飞快躬身按刀行礼。
“末将拜见侯大将军！”
。。。
第六百六十七章 大恩未报（）
侯君集回长安了。
因屠高昌都城而引西域诸国愤怒，李世民不得不下旨流放琼南，时隔两年，李素在晋阳平乱后用自己的功绩换来侯君集的开释，李世民****的圣旨追出长安，两个月后，侯君集领十余散骑随从回到了长安城。
侯君集回城的消息迅在群臣中散播开来，许多与其交好的朝臣们纷纷备上厚礼，亲赴侯家拜访，可谁都没想到侯君集进城后并未回家，而是径自去了太极宫，长伏于宫门前请罪并谢恩。
李世民并未召见这位声名远播的大将军，只是派了宦官出宫递了话，嘱咐侯君集回家好生歇息休养，并自省其过，不可再犯，侯君集面朝甘露殿方向连连磕头，虎目含泪表示一定自省己过，不敢再辜负圣恩。
贞观朝的名将很多，李靖是无可争议的排名第一，可谓大唐战神般的存在，只是当初灭了dong*突厥后，李靖的战功和军中威望到达了巅峰，已有震主之象，李世民颇为忌惮，而李靖也是一个非常聪明的将领，很识趣地表示征突厥一战错杀平民无数，并且也有纵容麾下将士抢掠****之事，于是不邀其功，反而自请其罪，从此闭门谢客，不再参与军政之事，这才令李世民放了心，不但给自己争到了生机，还赢得了李世民的敬重，从此将他高高供起，类似于一种国家供奉的存在。
而侯君集，他所经历的事情大致与李靖差不多。同样是灭国之战，同样也是纵容部将屠城抢掠，而灭高昌国震慑西域诸国，从此将丝绸之路以西牢牢掌握在大唐手中，其战略意义丝毫不比李靖当年灭dong*突厥小，李世民给他的待遇却与李靖天差地别。
只能说，此一时也，彼一时也。
李靖挟灭国之威，将当时北方最强大的敌人灭了国，这个举动已为大唐立威扬名，所以一些屠城抢掠之类的事情，邻国无人敢指责，而侯君集灭掉的高昌国本只是个小国，其余的西域诸国害怕侯君集下一个灭国是自己，各自国家能够免于兵灾，自然要拿侯君集屠城抢掠作文章，所以侯君集并非败于国法军纪，而是败于政治舆论压力。
离开太极宫，侯君集深深吸了口气，转身望着远处的太极宫门，部将随从牵着马静静站在他身后。
侯君集接过缰绳，脚步忽然一顿，语气低沉地道：“可知李素家住哪里？”
“末将知道。”
侯君集踩镫上马：“走，去李素家。”
部将一呆，讷讷道：“可是……大将军，您不先回家么？老夫人和少郎君他们……”
侯君集重重一挥手，沉声道：“大恩未报，先享天伦，不义也。走！”
精骑卷黄尘，侯君集领着部将随从出了长安城，径自朝太平村疾驰而去。
风吹着侯君集略显凌乱的鬓，根根须迎风招展，拂过面颊有种针扎般的疼痛。
侯君集眯着眼，抿紧了唇。
这次被召回长安，他的心情并非如刚才在太极宫表现的那般悔恨或感恩，反而非常复杂。
有怨气，有愤怒，有困惑，还有几许憋屈难受。
国法军纪真真实实摆在面前，侯君集无法辩解，错了就是错了，李世民的处置并无不妥。可是，谁叫他前面还有一个李靖的特例摆在那里呢？同样是亡国灭族，同样是战略大胜，同样的盖世奇功，李靖犯了之后给李世民服了软，虽说没了实权，却也被高高供起，臣民敬重，没人提屠杀突厥牧民，也没人在乎他麾下的部将抢了突厥多少财物。
然而到了侯君集身上，同样有功也有过，可他刚回到长安城就被锁拿下狱，接着被李世民下旨流放，同样的功过，不同的人，不同的待遇，侯君集怎能无恨？
人最怕比较，若无前例，侯君集纵被砍头亦无话可说，但前面李靖的待遇活生生摆在面前，再看看自己的下场，心里当然不平衡了，有句古话叫“不患寡，而患不均”差不多便是这个道理。
此刻侯君集的心情，大抵便是怨恚与恨意交加，然而对方是自己效忠多年的皇帝，于是又掺杂了一些委屈难受，一团复杂的心情埋藏在心底深处，慢慢的酵。
部将的轻唤令侯君集回了神。
“大将军，前方便是太平村李家了……”
侯君集一勒缰绳，十余骑停下，众人下马，在离李家大门尚距数十丈便下马步行。
李素闻讯急忙跑出家门，见侯君集一身风尘，满脸沧桑，站在门口定定注视着自己，李素急忙行礼。
“小侄拜见……”
没等李素躬身，侯君集忽然抢前一步托住了他的胳膊，李素疑惑起身，却见侯君集猛地一躬身，先给他行了一礼。
后面的部将见侯君集弯下腰，众人也纷纷单膝跪地，行礼隆重。
“侯某承贤侄之情，回长安的路上便听说了，是你以自己的功劳为抵，换得侯某被****开释，召回长安，免我多年流放之苦……”
李素吓了一跳，急忙道：“侯叔叔万不可折煞晚辈，您被****与晚辈并无多大关系，陛下因时因势而赦亦在情理之中……”
侯君集淡淡一笑：“恩与怨，侯某一向分明，是你的恩，就那就是你的恩，旁人沾不得半点，此恩无异再造，容侯某日后报之。”
李素闻言一愣，深深看了他一眼，然后笑着将他请进门。
…………
李家待客并没有像大唐权贵高门那样大摆酒宴，李家的生活习惯很规律，酒宴通常都是到饭点时才设，客人若不是饭点时候来，一般也就是堂上高座，然后一杯清茶待之。
得知侯君集及部将风尘仆仆刚回长安，李家破例开了餐，席间无酒，只有香喷喷的饭菜，侯君集也不客气，抄起筷子便一阵风卷残云，狼吞虎咽，饭量令李素暗暗吃惊，然后……开始思索这家伙到底是来报恩还是来报仇的，上门不但没拎礼品，反而白蹭了不少饭菜，李素怎么看都觉得自己不像是他的恩人，而是仇人，今日上门寻仇就是吃穷他……
李家丫鬟如穿花蝴蝶似的进出堂前和后厨十几次，为这群饿鬼添饭添菜之后，终于把他们的无底洞填满了。
侯君集打了个饱嗝儿，满足地摸了摸肚子，丫鬟适时奉上一杯清茶，侯君集浅啜了一口，然后皱了皱眉，把茶搁下再也不动它，显然李家的茶水不太对他的胃口。
吃饱喝足，宾主这才恢复了彬彬有礼的样子。
李素与侯君集聊了一些流放途中所闻所见的闲话后，二人渐渐说到了正题。
“这一路老夫风餐露宿，沿途打听到长安城的一些消息……”侯君集顿了顿，压低了声音道：“我听说……近日东宫不稳，陛下有易储之念？”
李素笑道：“空穴不来风，消息终归是五花八门的，陛下确实动过易储的念头，但被长孙伯伯和房相等人劝住了，如今长安朝堂市井众说纷纭，都是些离奇的传闻，侯叔叔不可轻信啊。”
侯君集点了点头，沉默片刻，忽然道：“你与太子殿下……多年前便已积下深怨了吧？”
李素眼皮一跳，急忙正色否认：“没有，小侄与太子殿下相亲相爱，情比金坚，还约好了明日一起去东郊义结金兰，今生不离不弃……”
侯君集的脸顿时有点黑，恨恨瞪了他一眼，感觉今日无法愉快聊天了。
李素陪笑道：“侯叔叔风尘仆仆刚回长安，且安心在家休养些日子，陛下当初流放侯叔叔亦是迫于情势，你与他的君臣情分并无半点减色，过段时日陛下对侯叔叔必然另有重用，您这两年的霉运也算走到头了……”
侯君集哼了哼：“老夫的前程，用得着你这个黄口小儿来替我操心？多事！”
李素：“…………”
他也觉得没法愉快跟这家伙聊天了。
闲聊许久，该聊的差不多都聊完了，而不该聊的，李素也一字没说，侯君集似乎对长安城这一年多生的八卦新闻并不太感兴趣，除了长安城闹得沸沸扬扬的易储传闻，他才露出饶有兴致的模样。
然而关于易储，李素却一个字都不敢多提，因为他很清楚历史上侯君集是因为什么垮台甚至连命都丢了的，或许如今历史因为李素的这个异数的存在而不知不觉改变了，但李素无法肯定这种改变对侯君集来说是好是坏，他只希望侯君集最好不要沾跟东宫有关的事，闲聊都不行，尤其是在眼下太子即将倒台的关键时期。
侯君集今日来李家是谢恩，目的达到了，侯君集终究思家心切，而李素这个小滑头左拉右扯，天南海北，就是不说点干货，聊久了侯君集的耐心也终于被耗尽，于是起身告辞。
李素松了一口气，以一种送瘟神的迫切神情亲自将侯君集送出大门外。
侯君集踩镫上马，手里倒拎着马鞭，马儿不耐烦地打了个响鼻，后蹄刨着地，侯君集骑在马上，淡淡朝他一瞥，忽然弯下腰，轻声道：“你果真对太子殿下无恨？”
李素想了想，不答反问：“侯叔叔对陛下有恨吗？”
侯君集一愣，接着大笑，狠狠一扬鞭，一行人飞驰离去。（。）
第六百六十八章 因恨谋篡（）
侯君集怎能无恨？
他恨的不是流放千里，恨的是李世民不公。
都是跟随李世民打江山的老臣，都是战功彪炳的当世名将，当初李靖灭dong*突厥纵兵屠民抢掠，回朝后只是交卸了兵权，便被高高供起，而他侯君集回朝后却被锁拿下狱，流放千里。
处置待遇天差地别，尤其是西域诸国君主施压，而煌煌大唐却因这些蛮夷小国的指责而加罪于他，侯君集怎么想都觉得自己成了李世民手中的一颗弃子，那些蛮夷而放弃了他这个跟随多年的忠心部将。
如此不公的待遇，教侯君集心中怎能无恨？
可是，恨又能怎样？臣只是臣，君仍是君，恨意再深，他也只能选择忍气吞声，面对李世民时仍要做出无比悔恨愧疚的模样，仍要伏地跪拜表示自己的忠诚，稍微露出半点怨恨的表情，便有可能招来杀身之祸。
…………
东宫。
最近东宫的客人比较多，多得有些诡异。
每日黄昏，城门坊门快关时，总有一些人面见太子，他们从来不走正门，皆由李承乾的心腹宦官从东宫南门将其接入后庭。
东宫后庭有一片占地广袤的池塘，引曲江之水而充之，池塘的中间有亭台水榭，每日黄昏，李承乾便召集一些人�