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李素乐坏了，不闯祸就能白拿一万贯？你是不是傻……不，是不是太有爱心了？
正打算伸手与李世民击掌为誓，李素忽然警醒，小心翼翼地问道：“陛下，若臣一年内不小心闯了祸呢？”
李世民不怀好意地笑道：“闯了祸很简单，朕也不怪你，看你闯的祸大小，你反过来给朕钱，轻则万贯，重则家产全收，怎样？”
李素惊出一头冷汗。
好险呐！差点上当了，赌注太不公平，不闯祸才给一万，不小心闯了祸却有可能倾家荡产，这种典型坑人的赌能答应吗？别的且先不说，眼下算计了安平侯刘平，不大不小也算是闯了祸，今日若答应了这个打赌，恐怕下一秒就得老老实实往外掏钱了……
一念闪过，给自己省下了至少一万贯，李素心中冒出一股劫后余生的庆幸。
若真的赔了钱，自己大抵对人生已失去希望了吧，可能寻短见也不一定。
连小孩子的钱都骗，你简直跟那江南皮革厂带着小姨子私奔的老板黄鹤一样不是人……
李素脸色阴晴不定，李世民却兴致勃勃地伸出了手，笑道：“你我君臣做个约定，击掌为誓可好？”
李素暗暗冷笑，然后……右手忽然抽风了，使劲拽着不停抖索的手腕，李素的表情痛苦且惊恐。
“陛下，臣的手……不知为何抽抽了！”
李世民一愣，接着大笑，指了指他，道：“滑不溜手的混账，还是这么没个正形，亏朕刚才还夸你稳重了，其实仍然没长进。”
李素见好就收，干笑道：“臣辜负陛下厚望了，实在是臣的性情捉摸不定，连自己都不敢保证会不会闯祸，所以臣觉得还是不要打这个赌吧……”
李世民悻悻一哼：“如此说来，你还真有闯祸的打算？下一次你想给朕惹出什么祸来？”
李素苦笑道：“这个臣可就不清楚了，闯祸这种事，臣觉得还是随缘比较好。”
李世民又哼了一声，重重指了指他，像是警告，端杯啜了一口茶，才缓缓道：“上次朝议，朕让你提名西征主帅人选，你为何推搪过去了？若说西域诸事，满朝上下唯你最有资格说话，因为你在西域待过三年，对西域诸国和风土人情都熟悉，你以为朕上次要你提名是在跟你客气？”
李素叹道：“陛下，臣也为难啊，其实陛下心里有数，朝中各位老将，任挑一个出来都能胜任主帅之职，只是陛下将心思放在东征上面，舍不得将一位老将分出去办这点小事，故而犹疑不定，这种时候，臣不管提名哪位将军，陛下都不会太满意的，还不如不说了。”
李世民若有深意地看他一眼，笑道：“今日殿内只有你我二人，姑且当是闲聊，你便随便提几个人选让朕参详一番，言若有失，朕不究罪。”
李素知道这个时候不能客气了，再矫情那叫不识抬举。
仔细想了想，李素道：“陛下，所谓内举不避亲，臣以为，臣的舅父大人李绩可为西征主帅。”
李世民似乎有些意外，呆了一阵后，展颜笑道：“愿闻子正高论。”
“不谦虚的说，臣的舅父大人也算是当世名将了，用兵如神不敢说，至少荡平西域没问题，舅父用兵与程伯伯不同，他的用兵擅长化整为零，以数支小股军队分散聚拢，围而击之，此用兵之法正适合西域平坦的沙漠丘陵地势，再加上舅父治军严谨且细心，若大军长途跋涉，以舅父之能，当可在缺水少粮的沙漠中最大限度地保存王师实力和战力……”
李世民微微动容：“想不到你对李绩的用兵如此了解，朕倒是小看你了，所以，你觉得李绩为西征主帅最合适，对吗？”
李素垂头道：“是。”
李世民眨眨眼，笑道：“程知节呢？你不是跟你的程伯伯最亲密吗？为何不他？”
李素叹道：“臣食君之禄，怎能公私不分？程伯伯用兵刚猛，攻伐迅疾如雷，然则刚极易折，勇猛有余，谋略却嫌不足，尤其是在容易迷失方向的沙漠里，稍有冲动便是数万人一齐踏进了鬼门关，臣不忍害了三军将士，也不忍害了程伯伯，所以只能实话实说，程伯伯……不可为西征主帅。”
李世民缓缓点头：“看来你今日不全是和稀泥，倒也言中有物，如此说来，你认为李绩是最合适也是唯一的西征主帅的人选？”
李素笑道：“倒也说不上‘唯一’，臣不敢欺君，提名舅父大人，其实臣也掺杂了一点私心的，以臣看来，这次西征几无悬念，可以说是手到擒来，只要不犯别的错误，比如沙漠中迷路，遇到极大的沙暴等等，这笔军功算是稳稳到手了，说句不敬的话，所谓肥水不流外人田，有这么好的机会，臣当然第一个想的是自家人，再说，舅父大人的用兵之法恰好也适合在沙漠中施展，臣这也算是公私兼顾了。”
李世民静静听着，李素说完后，他沉默了一阵，良久方才叹道：“朕听出来了，子正你……并不看好朕东征高句丽？你觉得朕的东征可能会败，所以先把你舅父摘出去他去西征，东征若败，你舅父也不会受到牵连，对吗？”
李素苦笑道：“陛下，东征高句丽太复杂，臣还有许多事没想明白，所以还是那句话，能否容臣再思索几日，待臣的想法成熟后，再与陛下奏对。”
李世民点点头，脸色却有些怔忪了。
许久之后，李世民忽然一笑，若有深意地看着他，道：“你我君臣论过了天下英雄，为何唯独不见你提侯君集？”
李素一惊，赫然抬头看着他。
李世民笑容不减，望向他的目光却多了几分说不清道不明的意味。
李素的心跳开始加速，一时间，他也不明白李世民到底几个意思，这句话问出来究竟什么目的。
“臣，臣……”
李世民笑道：“朕想，恐怕你心里最属意的西征主帅人选，应该是侯君集吧？满朝老将里，唯独侯君集有过西征的经历，而且灭高昌国一战完成得很漂亮，如果不是多了杀降和纵兵抢掠的污点的话，当年侯君集的征西之战简直可以说是完美了，如此良将国桢，你为何偏偏不提？”
李素深吸了口气，努力平复心情，低声道：“臣怕犯了忌讳，毕竟侯君集当初参与了太子谋反，再说大唐并不缺将帅，朝中那么多名臣宿将，陛下也不缺侯君集一个，所以臣不敢言。”
李世民笑容渐敛，叹道：“子正啊，难道在你的心里，朕果真是那种心胸狭窄容不下良谏的昏君么？”
李素急忙道：“陛下此话严重了，臣绝无此意，只是侯君集对西征而言，其实并不那么，可以选他，也可以不选他，全在陛下一念之间尔，侯君集尚在流放途中，他犯了错，自然要受到惩罚，现在惩罚还没结束，西征主帅一职怎么说也轮不到他吧。”
李世民哼了哼，目光忽然如刀锋般锐利，盯着他道：“你果真是怕犯忌讳才不提侯君集的么？李素，在朕的面前，你的那点小心眼可以收起来了！”
李素额头不知不觉渗出了冷汗，闻言努力挤出一个笑脸，道：“恕臣愚钝，臣实在不懂陛下的意思……”
李世民冷冷道：“听不懂？既然听不懂，为何给安平侯刘平布下那么大的局？你无缘无故帮侯家老小度过危难，难道仅仅只故人之情？”
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第七百八十七章 苦心劝谏（）
李素从来不敢小看李世民。
这位历史上赫赫有名的天可汗有着远于凡人的洞察力，还有对情势掌控力。整个天下都牢牢掌控在他手里，何况是他眼皮子底下的这点破事？
李素给刘平布局时，根本就没想过隐瞒什么，他知道不论做得再隐秘，李世民想知道的东西，就一定能知道，越隐瞒越是弄巧成拙。
现在李世民果然已毫不留情地拆穿了他的心思，李素惊诧过后，迅冷静下来。
先抬头看了看李世民的脸色，见李世民面无表情，不知是怒还是……更怒，李素心中大概有了数，索性非常光棍地承认了。
“陛下恕罪，臣确实给刘平布了个局，臣认错，”李素老老实实地道。
李世民哼了一声，道：“朕听出来了，你刚才说的是‘认错’，不是‘认罪’，其实你根本不觉得自己错了，对吗？”
李素沉默片刻，然后点头：“是的，臣觉得自己没错。”
见李素少有的硬气，李世民不由有些诧异，深深看了他一眼，道：“布局构陷朝臣，闹到满城风雨，莫非你觉得自己没做错？”
李素叹道：“对与错，要看人来的，如若是君子，臣会敬重他，尊崇他，哪怕这位君子是臣的敌人，臣也会堂堂正正与他交手过招，胜败皆荣，但是，安平侯刘平却是个小人，对待小人，臣可就不那么客气了，但能达到目的，臣并不介意用什么手段。”
李世民冷笑：“刘平是君子还是小人，由你李素说了算吗？”
李素忽然朝他一笑，道：“臣当然说了不算，普天之下，唯陛下才有资格评判一个人是好是坏，臣斗胆请问陛下，您觉得刘平是君子还是小人？”
同样的问题，被李素轻飘飘地推了回去，李世民不由一滞，这个问题可不好回答，里面有陷阱，若说刘平是小人，则说明李素对他布局构陷其实没做错，小人嘛，人人得而诛之，用什么法子在他身上都是合情合理且拍手称快的。
可若是评判刘平是个君子……这话说出来李世民都恨不得抽自己耳光，刘平的所作所为李世民当然也看在眼里，私怨竟对侯家妇孺老弱下手，这样的行径跟“君子”扯得上关系吗？实在是侮辱了“君子”这个词。
想到这里，李世民忽然一瞪眼：“你还在耍弄你的小聪明？”
李素叹道：“陛下自然清楚刘平是怎样的人，臣这么做也是看不下去了，无论侯君集曾经做过什么，毕竟他已受到了惩罚，至今仍在惩罚中，但侯家满门妇孺老少何辜，昔年威风凛凛的左卫大将军，一朝失势，满门竟落得如此境地，更何况，欺凌他们的人，还是当年的部将故旧，看着刘平的所作所为，臣只觉得人心肮脏冷酷……”
李世民面无表情地看着他：“所以，你便代侯君集出手了？”
李素笑了：“臣只有二十多岁，正常来说，还是个血气方刚的年轻人，路见不平，岂能袖手？就算臣不认识侯君集，就算刘平欺凌的是陌生人，臣若知道了也照样会出手的，臣不管活到什么岁数，这个脾性怕是一辈子也改不了了。”
李世民沉默半晌，点头道：“朕，也是你这个脾性，当年能在朝堂上公然诵吟《阿房宫赋》来讽刺朕，这世上怕是没什么能让你惧怕了。至于刘平么……”
李素接道：“陛下，臣斗胆问一句，侯君集和刘平，此二人在您心中孰轻孰重？”
李世民看了他一眼，没吱声。
李素知道他是有点下不来台，于是主动给了一个台阶。
“陛下，侯君集不管怎么说，他也是跟随陛下多年的从龙功臣，这些年与陛下名为君臣，实则陛下心中实待他如兄弟，当年陛下还是秦王，正是内外交困之时，坚定不移跟随在陛下身边的有几个？玄武门之变时，真正舍生忘死豁命相搏，踩着一地鲜血将陛下送进太极宫那张最尊贵的帝座的，有几个？”
“这些年过去，当年的功臣老的老，死的死，活着的还剩多少？昔日陛下曾黯然神伤，思念逝去的老伙伴，决意设功臣画像，以供凭吊，以慰忧思，逝者已矣，可那些活着的老伙伴们，不是更应该珍惜他们吗？侯君集这些年或许因为功高爵显而变得有些骄纵，故而犯下高昌屠城之错，其实陛下应该也清楚，所谓屠城，咱们大唐的老将们谁没干过？只是侯君集运气不好，恰恰选择了一个很不合适的时机，所以被陛下处置了，所以心怀怨恨了，所以……一时糊涂，参与谋反了。”
随着李素一番解析，李世民微微动容。
见李世民深思的神色，李素不由悄悄放下了心。
诚如李世民自己所说，他并非一个听不进劝谏的帝王，只要说得在理，李世民就算不纳谏，至少还是能听下去的。
良久，李世民忽然扭头看着他，道：“子正，这两年来，你前前后后在朕面前，不止一次力保侯君集了吧？你究竟为何如此保他？”
李素叹了口气，这个问题，李世民已不是第一个问他的人了。
身边很多人都不解，都觉得李素有大好前程，而且与那么多名臣宿将交好，为何偏偏一次又一次地跟一个谋反逆臣牵扯在一起。
凭心而言，李素其实也觉得自己如此力保侯君集未免有些过了。只是这一次，老天安排他遇到了侯杰被欺凌，故人之子，落魄至此，李素能不管么？当然，既然管了，不妨顺便也给自己谋点什么，所以，这次保侯君集的原因，跟当初的情分并无太大的关系，利益的原因占了一大半。
迎着李世民不解的目光，李素坦然笑道：“陛下，大唐的名将众多，他们每一个人都能独领三军，为大唐攻城拔寨，屡立功勋，只不过，咱们大唐的名将再多，却没有一个是多余的，他们一个都不能少，少一个，便等于抽掉了承重社稷的一根柱石，这是臣的想法，陛下觉得呢？”
李世民再次动容，神情陷入深思。
良久，李世民缓缓道：“你的意思朕赦免侯君集？”
李素直视李世民，道：“杀不如恕，侯君集这次若能被赦还，此生必对陛下忠心耿耿，绝不会再生二心，陛下，圣君治人，先诛心，再收心。”
李世民似乎并不意外李素的表态，反倒是脸上露出了笑容，道：“难得子正有情有义，侯君集能识你，实为今生之幸也。”
李素见李世民避而不表态，情知李世民仍未做出决定，不由淡淡一笑。
“陛下，不谈当年君臣情分，只看眼下的情势，陛下筹谋东征已久，朝中诸将皆在陛下的谋划之中，将来东征高句丽，陛下必然是要亲征的，那些老将们也会随侍帝侧，可以说，他们每一个人都用得上，臣相信陛下甚至连哪位将军领多少兵马，从哪条路出征，攻打哪个城池等等，这些具体的战略部署都已有了安排，那么，如今西域突然叛乱，陛下的这盘棋已被打乱，若是调派一位将军去平西域之乱，陛下原来的东征部署也随着乱了，朝中的将军们不能动，这个时候除了侯君集，陛下还有更合适的西征主帅人选吗？”
看着神情愈动的李世民，李素接着道：“侯君集，他是突然多出来的一位将军，是陛下计划之外的将军，而且经验丰富，有过荡平西域经历，熟悉西域风土和诸国形势的将军！”
李素叹息一声，道：“臣实在想不出，除了侯君集，还有谁能胜任西征主帅一职，陛下，当初侯君集虽然参与了谋反，可凭心而论，他并未做出对陛下不利的事，那时他若以自己在军中的声望登高一呼，想必陛下平定谋反会比预想中的麻烦得多，可事实上侯君集什么都没干，反倒是在双方鏖战正酣之时跪在太极宫门前请罪，甘愿自缚就擒，说他预识时务也好，说他不负忠心也好，他终归只是稍稍走错了一步，然后马上回到了正途，如今大唐正是需要的他的时候，陛下为何不能彻底恕过他曾经犯下的小过错他为陛下所用呢？”
李素说得口干舌燥，而李世民神情微动，却还是没有表态，李素叹了口气，心中有些失望。
大殿内，李素该说的话说完了，君臣二人陷入了沉默。
李世民拧着眉头，不知在思索着什么，李素则端着茶盏，神思不属地啜着茶。
茶早已凉透，一名宦官躬身上前，为李素撤下茶盏，很快给他换了一盏热茶，然后朝李素友好地笑了笑。
殿门外忽然传来一阵脚步声，一道老迈佝偻的身影出现在殿外。
李素定睛一看，原来是久违的老宦官常涂。
常涂依旧板着一张死人脸，好像全天下的人都欠了他不少钱似的，面对李世民时也没有半点笑意。
“启禀陛下，安平侯府出事了。”
李世民回过神，第一反应却是先看了李素一眼，然后淡淡地道：“出了何事？”
常涂面无表情道：“侯君集的正室夫人侯方氏领着侯家满门老少妇孺，一齐跪在安平侯府门前，求安平侯刘平放过他们，连侯君集那位被打断了腿的长子侯杰也被抬着放在侯府门前了。”
李世民愣了一下，然后扭头狠狠瞪了李素一眼，李素一凛，接着嘿嘿干笑不已。
君臣二人都清楚，这事根本就是李素安排的，否则侯方氏一个妇道人家不可能干出这么撕破脸的事。
李世民重重怒哼一声，然后道：“朕知道了。”
按说禀报完了，常涂应该识趣地退下，但奇怪的是，常涂居然没走，仍定定地站在殿门口。
李世民皱眉看着他：“你还有事？”
常涂道：“有，老奴刚才没说完，侯方氏领着侯家满门跪下后，安平侯刘平马上出门，跪在侯方氏面前，对天立誓自辩清白，奈何侯方氏不信，言称只求刘平放过侯家满门，她愿以侯家族人的一条性命作为消弭当年恩怨的代价。然后她便拔出一把匕，先刺向长子侯杰，被刘平拦阻下来，刘平好言相劝，侯方氏仍不听，最后趁刘平不备，居然反手一刀刺向了自己的心口……”
“啊？！！”李世民和李素大惊，二人同时站起身，震惊地看着常涂。
常涂仍旧面无表情，接着道：“这一次，刘平没来得及拦住，匕插入心口，侯方氏当场毙命，雍州刺史府已派了差役来处置善后，侯方氏的尸被侯家族人带回了侯家，刘平此时正在侯家门前长跪不起……”
李世民神情震撼，一双充满怒意的眼睛狠狠地望向李素，却见李素脸色苍白，双目无神，李世民不由一愣，看李素的表情，侯方氏自戕显然并非出自他的安排。
李素确实没有安排，侯方氏自戕完全在他的计划之外。
在李素的安排里，从侯杰被打断腿，到安平侯�