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刚走出小径，却又见东方胜从另一端迎面朝他们走来。
双方行礼过后，东方胜锐利的目光落在了花朝清丽的脸上，笑了起来，说道：“好些日子未见，九弟妹的气色看起来似乎还未见好呢。”
花朝神色不变，幽幽凉凉地回道：“五王爷倒是很适应京城的生活，才不过一个来月，样子却是越来越出色了。”
东方胜以往常年镇守边疆，多是日晒雨淋的，肤色自是黝黑粗糙了些。现在回来也没多久，看起来到像是变了个样子，果然是富贵命啊！
东方胜闻言笑意更深，星眸锁在了面前两人紧握在一起的手上，悠闲地说道：“可惜呀，我却还是比不上九皇弟，不像他，轻而易举的就能让北冀国的公主对他情有独钟呢。”
东方夜闻言目光渐渐冷了下去，冷笑道，“五皇兄切莫妄自菲薄了，能让姬小姐苦等这么多年却还痴心不改，可见五皇兄也是魅力不凡。就看在她用情至深的份上，五皇兄还是早日将人娶回府吧，皇弟我可一直等着叫她五皇嫂呐。”
第三十章（）
二人之间你来我往可谓是互相拆台了。
东方胜素来不喜欢别人当面主动提醒姬烟以及与她有婚约的事情，于是当下便有些心有不渝。
不过，这也是他主动挑起的，要知道东方夜可是费了多少的心力才让花朝对他的态度有所好转的，如果因为他这么一点挑拨，再让花朝的情绪反弹起来，东方夜只怕要哭死也没用了。
只是，偏偏这时花朝却也来横插一脚。
她对着东方胜意味深长的笑道：“说起来我一直对五王爷与姬烟小姐的事情甚感好奇，姬小姐可谓是这京城里数一数二的才女，又长相貌美，性情柔媚，对五王爷更是忠贞不二，五王爷为何就是不愿意娶她呢？要说五王爷如今年岁也不小，府中更未听说有什么姬妾。”
而一个男子在**最强烈的时候，身边却一个女人也没有，这说明什么？
说罢，她带着饱含深意地目光瞥了东方胜一眼，下定论道：“五王爷莫不是身体哪处有什么难言之隐？”
东方胜笑容攸地僵硬，但凡是个男人都不想别人怀疑自己某处不行，而这话说得并不隐晦，明显事关男性尊严。
花朝视若无睹，继续说道：“如果真的有什么隐疾，那还是趁早医治比较好。如今邪医尚还在九王府，五王爷若是有需要，可差人到王府说一声。”
东方夜闻言忍不住低低笑了起来。
东方胜却脸色越变越黑，看着花朝的双眸里黑沉沉的，“想不到九弟妹这一病，嘴巴却反倒更厉害了。不过，九弟妹还是多关心关心自己吧，不然位置被抢，那可就得不偿失了。”厚重的男声里有努力压抑的愠怒。
东方夜气定神闲，低低柔柔地开口，“这就不饶五皇兄烦心了，此生九王府的女主人只会是娘子一人。”说着，他侧头看定花朝，“宴会就快开始了，娘子我们走吧。”
然后，转过身去不再理会东方胜。
这次的宴会明显要比以往的气派得多，在满殿宾客坐满之后，东祈皇才姗姗来迟。
古人的娱乐一直都是比较单调的，即便是宴会也乏味得很，就如固定了的模式般，喝酒，吃肉，聊天，看表演……
花朝对这些一向没什么兴趣，要不是这次非来不可，她还是更情愿坐在九王府的凉亭里看话本子。
她与东方夜这回的席位安排在东方昊的右下首，也正巧是在灵萱公主与荣王爷的正对面。
只是，两人才刚坐下没多久，便明显感觉到有几道灼热的视线自对面投射了过来。而不用他们细想，也该大致猜得到是些什么人。
花朝觉得无聊，无意识地扫视了几眼，却兀然发现坐于斜对面的一男子正好也在看她，只见那人身着一袭浅金色的精致长袍，眉目雅逸，面容清贵，气度不凡。
两人的视线就这么突然相对，然后就见到他突然扬起淡淡的笑。
花朝有些不解地凝视着他的眼眸，这男子对她而言无疑是陌生的，看他的样子应是哪一国的使臣，可他这友好的态度却叫她觉得奇怪。
东方夜察觉到她的诧异，低眉看她，缓缓道：“那位是西临国的二皇子。”
花朝了然，很快便移开视线，眉梢微微垂下。
凭借原花朝曾经的处境，自然是不会有认识皇子的机会。所以，她脑中没印象也是应该。不过，不管他是谁，为人如何，她都不会对西临国的人有任何好感。
东方夜见她低头沉思，一双秀气的柳眉纠结不散，便又低声说道：“以这些时日的接触来看，这位二皇子倒是和旁人有些不同，与他认识一下也无妨。”
意思便是说，此人并没什么坏心思，可以试做相交。
花朝听在耳里，却并未放在心上，好似这一番话都不关她的事般。
她在大殿某处角落的位置看到了将军府的姬烟与姬菲，只是这姐妹俩今日竟然都面罩着白纱。
花朝有些好奇，要说姬菲用白纱遮脸她并不觉得奇怪，只是姬烟怎么也跟着一起了？
她想起一个多月前的那次宫宴，为了给姬菲的无礼寻衅一点教训，她与东方夜当夜偷偷潜入了将军府，然后召了一群毒蜂蛰她。那些毒蜂的毒性很强，却不会让人为此致命，只是要多点些折磨罢了。
难道姬烟也一同遭殃了？
身旁一直被忽视着的东方夜明显感觉到花朝此刻的心不在焉，静静看她，忽然不满的开口说道：“那个女人有什么好看的，娘子总盯着她作甚么？”
花朝白了他一眼，这都什么毛病，现在看个女人都不行了？
她皱眉又陷入了沉思，良久才淡淡说道：“我只是对她面纱下的脸感到很好奇。”
东方夜一动不动地看着她，挑眉道：“这有何难的，我让人将她的面纱揭下来便是了。”
花朝不置可否，却依旧盯着姬烟的脸，“先不要动手，等一下再说。”想了想，她又侧头看东方夜，说道：“我知道你一直在查上次伤我的人，但这事我自有主张，你不要再插手。”
对于那夜暗想杀她的黑衣蒙面人，她一直都心里有数，只是她尚还在等一个时机。而且，关于巫族一事，她不想再有更多的人知道。
东方夜闻言深深皱起了眉头，但看着花朝一脸坚定的模样，无奈的叹了口气，对着花朝颔首道：“……我知道了。”
而这时，为首的东祈皇开场语已说完，宴会也就正式开始了。
一时间，整个大殿内酒肉飘香，乐音萦绕，巧笑不绝。
不过，却还是有些人明显心不在此上。
灵萱公主看着对面两人那甚是亲密的举动，一抹嫉妒与愤恨逐渐在双眼中升腾起来。
身边的荣王爷看在眼里，却并不说破，只是压低声音含蓄地提醒她：“皇妹最好注意一下现在是什么场合。”
灵萱公主脸色愈加不悦，“连皇兄也觉得我比不上她么？”
荣王爷见她如此直接地质问，不免神色一沉，随即又瞥了对面的花朝一眼。
这是他第一次看到花朝，虽说对她完全不了解，但撇开她的出身不说，能拥有这份定力就已经不是他这皇妹能比的了。
他看着灵萱公主面上流露出毫不掩饰的愤然，暗暗鄙夷，果然是被嫉妒冲昏头的女人！
灵萱公主见荣王爷虽未回答，但从他神色看就大概知道答案了，顿时狠狠一咬牙，心里的怒意与不服已猛然达到了顶端。
她忽然起身，转身向大殿中央走去，荣王爷蓦地反应过来，想要制止已经来不及了。
在灵萱公主看来，倘若东方夜对花朝的态度也是同样冷淡的话，那么她的心里至少还能平衡一些，可看着眼前这一幕显然与她此前的自以为是不同，这样的反差直至她的妒忌与醋意完全膨胀起来。
在全殿众人目光不一的注视下，灵萱公主直接向东祈皇拜倒，“灵萱也有一舞想献给大家，皇上可有兴致观赏？”
“如此甚好。”东祈皇眼神里精光一闪而过，仍是很配合的捋须而笑。如此场景，东祈皇也自是不是驳她颜面。
灵萱公主顿时有些得意的笑了起来，再次起身时，还甚为挑衅地瞪着花朝。
花朝狐疑的眨下眼，轻轻皱起了眉头，不知道这一回自己又做了什么事惹着她了？
在经过一轮歌舞过后，换了舞衣的灵萱公主又再次回到大殿内。
她步子轻移，衣袂飘飘，扭着纤细的腰肢，灵动的舞动起来。尤其是那贴身透亮的纱衣，白皙略显丰腴的冰肌玉肤若隐若现，惹来不少屏息之声。
花朝笑意深深，对着身边神色自若的男子低声道：“你不看吗？很美呢。”
东方夜连眉头也未动一下，看着花朝，缓缓勾起唇角，答道：“那又如何？”
花朝瞥他一眼，嗤道：“不都说食色性也么，好歹人家为了博你的眼球也费了不少心思，你连看都不看一眼，岂不是叫人白白露了那么多点。”
东方夜一手托腮，完全不理会眼前大殿中央正跳得起劲的灵萱公主，专注地盯着那张调侃的脸，缓缓答道：“丑人多作怪，看她还不如看娘子。”
花朝调侃不成，只得保持沉默。
东方夜含笑看她，缓缓侧回头去，审视前方时，却是一脸微寒的神情。
花朝扭头看去，刹那间，亦是换了一脸微妙的表情。
而此刻，就连一向笑脸示人的东方谦等也是神情严肃。
于微拂的清风之中，随着那殿中飞旋得越是精彩的身影，原本缥缈的媚香也逐渐浓郁，甚至弥漫了一殿。
众人的目光几乎都目不转睛地黏在殿里那道撩人的身影上。
美人曼妙，自是一道极为诱人的风景。
而在场的男人居多，又有媚香催情的作用，所以此刻一片诡异的迹象。更甚至一些定力差的人，几乎是色，欲熏天，口水横流。
花朝拿不屑的眼神一一扫去，数了数那为数不多还清醒的男人，目光最后落在了左上首就快把持不住的东方昊身上，讥嘲味十足。
她似笑非笑道：“人家为了你，这可真是下了不小的血本啊……”
话音才落，几乎与此同时，殿中那道飘舞的身影蓦地朝东方夜的席位悄然纷飞而来。
第三十一章（）
一声极其轻微的冷笑响起，花朝见此一脸好笑的神情看着他。
东方夜平静无波的黑眸陡然一眯，眸光冷冽，就在灵萱公主的身影快要靠近之时，他猛地大手一挥，桌上碟中摆放的水果瞬间纷纷朝那正飞旋的脚下掷去。
灵萱公主一时不慎踩中，顺着那力道踉跄好了好几步才险些勉强站稳。殿中的鼓音之声也在同一刻随着她的舞姿停驻而蓦然消散。
偌大的殿里瞬息间静了下来。
众人清醒，气氛不由尴尬异常。
东祈皇脸色凛然，但碍于眼下的场景，终究是捋须而笑道：“朕早听闻灵萱公主极善歌舞，今日一看此舞果然妙不可言。”
这话一听便知说的是场面话，可自我感觉超好的灵萱公主却反倒为此“赞誉”而洋洋得意。
她施礼谢过后，忽然开了口说道：“东祈女子更是才名远洋，不知本公主是否有幸一饱眼福？”她言语虽然恭敬，神情里却是有一丝自负与不屑。
东祈皇眼里精光一闪，却是笑意不减，“灵萱公主此言既出，朕只好教人上来献丑了。”说罢，他抬眉扫视一周，待众千金小姐中有意者毛遂自荐。
可有了刚刚灵萱公主的前车之鉴，这下哪个还敢上前自取其辱呢。
东祈皇等来的只有殿内一瞬的沉寂——根本没有人出列。
花朝好奇地看了看两旁的席位，然后低头自顾自地吃起桌上的东西。
忽然，灵萱公主走了过来，挑衅似的看着她，笑道：“九王妃可愿不吝赐教？”
可惜，身为当事人的花朝却放佛根本没有听到这话般，除了一个轻飘飘的眼神以外，其余的半点反应也没有。她心中暗暗暗道：早就猜到灵萱公主不会放弃纠缠她，只是也不知道玩些新招数，真没意思！
而偏偏身边的东方夜也跟着花朝当没事人一样，伸手将烤好的鹿肉和酱碟在她面前轻轻置好，一面熟练地裹着，一面侧头看她：“来，娘子，今日这鹿肉的味道很不错，你可以多尝点。”说完，他把手上裹好的肉卷递给她。
花朝很配合地接了过来，随即温顺地慢慢吃了起来，颇为满意的点着头：“嗯，确实很不错。等回府以后，也可以叫厨房的人照着这个配方烤制一些。”
“好。”东方夜深深凝视她的脸，亦含笑点头。
于是，灵萱公主直接便被当前秀恩爱的两人毫不留情的晾在那里，她气到不行，又只得无语地恨恨地瞪着始作俑者的花朝。
“九弟妹，灵萱公主可是在邀请你跳舞呢。”上首一直在看戏的东方昊终于忍不住朗声提醒他们，颇有点幸灾乐祸地样子。
花朝仍是埋着头，一声不吭地吃着肉卷。只有东方夜放了筷子，此时瞧他一眼，收紧的瞳孔透出一丝凌厉的气息，冷声问道：“我朝堂堂九王妃需要像一个勾栏妓者一样在大殿之中搔首弄姿的取悦众人么？！”
东方昊被他的话给狠狠噎了一下，脸上的笑容也顿时淡了下去。
这其实也不怪东方夜会冷嘲得如此不客气，要说灵萱公主刚才的行径也确实不符合她的身份，勾栏妓者尚且还会顾虑到些礼义廉耻，而灵萱公主却敢如此明目张胆的当众诱惑于他，可不是比她们还更大胆不知廉耻。
东方夜却无视灵萱公主的脸面，眯起双眼瞥了她一眼，继续拖长了每一个字地说道：“北冀是没有男人了么，需要灵萱公主如此卖力的向我东祈男儿献媚？若是当真缺男人，灵萱公主大可直言出来，本王也不妨好心送你几个。”话音里透着刺骨的讥讽，惹得一众人无所忌惮地一阵讪笑。
灵萱公主脸色发白，被他这一句话给堵得开不了口，一口气堵在喉间，差点没昏厥过去。
这大概算是她自出生以来受到的最大的侮辱了，把她比作最为低贱不堪的妓者也罢，还如此当众羞辱，让她难堪至极，尤其说这话的人还是她最想得到的东方夜。
顿时，她心里涌起了深深地屈辱与不甘，可也只能咬牙切齿地含着泪往肚子里吞咽，只是那模样让人看起来觉得实在好不可怜。
在座的荣王爷亦是铁青着脸，一身隐忍不去的怒意。东方夜此话虽是辱的灵萱公hhghhhh主的尊严，却也将整个北冀国给折进去了。
要说在场的所有人里最满意的就当属花朝了，东方夜的声音听起来颇为恶毒，却也大快人心。
满殿沉默，饶是东祈皇此刻也不免觉得微微尴尬。
他干咳了一声，出声解围，讪笑道：“永仪丫头大病初愈，现下还不便多动，灵萱公主还是另请她人吧。”他捋了捋须，侧头看着殿内一处寂静的角落，缓缓说道：“朕记得将军府的姬小姐舞艺不错，不如就由你代永仪丫头舞一曲，如何？”这话自然指的是姬烟了。
姬烟心里虽有些不情愿，可东祈皇都指名道姓了，哪里还容得她拒绝的道理。
说来到底是个识得进退的人，何况她又没有一个肯为她出头的“东方夜”。于是她便只得起身举步缓行，低眉拜道：“臣女的舞艺也粗浅得紧，不过，皇上既然如此说，臣女就只好献丑了。”
半晌过后，鼓乐之声再次响起。
姬烟这次舞的是中规中矩的柔舞，虽说没有灵萱公主那份对男人的诱惑性，但巧在她轻盈的舞步以及柔韧的身姿，尤其是单脚旋转时，那优雅的舞姿给大家带来不一样的精彩。
这下就连花朝也怡然自得地看了起来，就在姬烟的舞快结束的时候，她趁机给东方夜使了个眼色，努努嘴。
东方夜很有默契的微微颔首，表示意会。他单掌朝殿中央的姬烟挥了过去，直袭她面上戴着的白纱。
掌力在空中划出弧度，白纱顿时扯落一角，可才刚露出一张侧脸，便又被姬烟顺手迅速裹上了。
花朝勾起唇角，意味深长地笑了：“原来这位姬小姐也是个会武的啊！”
她的眼力极好，虽然姬烟的动作也是极快，但还是教她看到了想看到的东西——脸现红斑，确实很像被毒蜂蛰过了的痕迹。
东方夜也没想到这一试倒把姬烟的身手试出来了，可想着花朝也不会无缘无故的想看姬烟的脸，深邃的眸子微微眯起后，不由问道：“娘子是在怀疑什么？”
花朝只是淡声神秘的回道：“现在还不能说。”
东方夜：“……”
好吧。
他摇了摇头，冲她微微一笑，见她不愿意说，他也就不勉强了。
姬烟舞完之后便又回到了席位上，花朝刚刚为自己斟满一杯果子酒，此时笑着向她微微举杯。
姬烟似一脸不解，随即很快又垂头避开她的目光。
这场践行宴几乎进行了三个多时辰才结束，东方夜与花朝本欲直接打道回府，谁知在宫门外竟遇到一位熟人。
“东方兄。”
前方突然传来一个陌生男子的唤声。东方夜抬眼望去，就见那道声音的主人正朝着自己缓缓走来。
这男子容颜极为年轻，五官亦是精致之至，眉眼间笑意明艳，不过配上他身着的那袭颜色显眼的红色锦衣，看起来却要比旁人多了一丝花花大少的魅惑。
东方夜迎了上去，微微一揖，含笑打趣道：“文世子这回来得可有点晚了。”
“不晚，不晚。”这被东方夜唤作文世子的男子哈哈的笑道，手中还握着一把折扇。
东方夜轻轻地笑，双方客套过后，缓缓问道：“我师兄近来可好？”
这男子其实是他远在南岳国的大师兄倚楼世子的兄弟，本来也是被南岳皇派来参加这次联谊会的，谁料这厮竟在半途中撇开其他使臣单独溜走了，优哉游哉的游荡完一圈后，才在最后一日赶了过来。
文世子折扇轻摇，揶揄地回道：“即使所有人不都好，他也能极好着呢。不过……”他突然又嘿嘿一笑：“近来，确实是有些不好了。”
“哦？”�