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虽说不是我的错,但我终归欠她一个解释。日后见面再说吧,我想她应该能理解。”
“也只能这样了。”叶知秋点了点头,又想一件事来,“你不是说那两名使节把你的人都软禁了,为什么莎娜没事,还拿着你的玉佩跑来找我?”
“莎娜不知道我的真实身份,一直当我是商人。她在另外一条船上,跟那些番国官员送的侍女住在一起。我出去四年,国内情况不明,不敢贸然带她回京。
她毕竟是群岛的储君,若是有个三长两短,我该如何向她死去的爹交代?
依着先前的计划,我是打算先把她带到你这里来,交给你安顿的,而且在回来的路上,我不止一次跟她和洗墨提过这件事。是以发现我得病,洗墨便机灵地取了我的玉佩,交给一名侍卫,让他带着莎娜下船,改走旱路,到清阳府来找你。
十一应是从两名使节那里听说了莎娜的身份,又去天牢见过洗墨,从他口中探听到莎娜的下落。借接你进京之便,动了不该动的心思。”
“那沈公子呢?”叶知秋始终没有听他提起沈长浩,于是问道,“你被皇上接进宫里治病,没办法传消息给我,那他干什么去了?”
凤康从她这话里听出了埋怨之意,扬起唇角笑了,“你冤枉瀚之了,他早在我回京之前,就离开京城,为你办事去了。”
“为我办事?”叶知秋不明所以。
“是啊,我临行之际,你不是托他带了图纸给我吗?每到一个地方,我就按照图纸寻找,四年下来,搜集了整整十船的东西。这十条船不好跟使节团的船队放在一起,我便将它们伪装成商家船队,让他们远远地跟在使节团后面。
要知道,商船没有朝廷的出海文书,是不能靠岸的。在抵达海河口几天前,我就派人通知瀚之,让他做好文书,把那十条船接进海河口,取道运河,直接送到你这里来。”
凤康手指在她的鼻子上点了一下,“你说,这还不是为你办事吗?”
叶知秋满心欢喜和激动,“有十船那么多啊?”
“是啊,娘子有命,夫君怎能不尽心尽力?这十船我都嫌少呢,若不是怕你等不及嫁了别人,急着赶回来见你,我还能搜集更多。”凤康话里有话地道。
叶知秋白了他一眼,“你别娘子夫君的,我还没答应嫁给你呢!”
“该交代的我都交代了,现在可以安心地睡一觉了。”凤康微笑地望着她,“至于你是否答应嫁给我,等我养好了精神,再找你讨个准信儿也不迟。”
叶知秋见他眼角眉梢都是倦色,忙扶他躺下。
凤康伸手揽住她的脖颈,将她的头拉低了些,在她额头、鼻尖和唇上各吻了一下,笑道:“我怕过了病气给你,就先意思意思罢了,过后我可要加倍补回来的。”
“好好好,加倍补给你就是了。”叶知秋好笑地拉过被子,给他盖上,边边角角都掖严实了,“你好好睡吧,我在这儿看着你。”
凤康含含糊糊地应了一声,眼睛合上,很快就入了梦。因为把话说开了,没有了心事,这一觉睡得十分酣畅。醒来的时候,已经是第二天中午了。
一睁开眼睛,消息就如涨潮的海水一般,铺天盖地地涌了过来。
有的是阿福送来的,有的是雪亲王府的人送来的,有的是七公主派人送来的,有的是十一皇子凤况送来的,还有的是皇宫大内传来的。
消息的内容不尽相同,主题却是同一件事:皇上要来了!
凤康刚刚睡醒,脑袋还有点而懵,一时转不过弯儿来,“什么意思?你是说父皇要来清阳府?”
他问的是叶知秋。
“嗯,皇上三天之前就从京城出发了。”叶知秋也还沉浸在震惊之中,“阿福在信上说,她和皇上一起回来,同行的还有七公主和莎娜,三五天之内就能来到。”
凤康用力地揉了揉眉心,让混沌的大脑清醒一些,“父皇到清阳府来做什么?”
这次问的是大内侍卫。
“回王爷,皇上说……”大内侍卫迟疑地瞟了叶知秋一眼,还是把实话实说了,“皇上说要亲眼看看,是什么样的女子,能把他最宠爱的儿子迷得神魂颠倒……”
“胡闹。”凤康一巴掌拍在枕头上,“放着国家大事不管,跑来看未来的儿媳妇?这要是传了出去,岂不让天下人耻笑?”
大内侍卫垂目不语,心里嘀咕,这些话好像是老子该说的,怎么颠倒过来,成了儿子说老子了?
叶知秋也一脑门子黑线,这位皇上也太出人意表了,竟然兴师动众,专门跑来看她。本是受宠若惊的好事,怎么她感觉不到宠,只觉惊呢?
话语空当里,又有人匆匆来报,“王爷,皇上派人传来口谕,说到清阳府之后会直接住进叶姑娘的庄子,让王爷不必费心安排行邸和官员接驾。”
——(未完待续)。。。
第291章 你不陪我吗?
“清清静静最好?”凤康生生给气笑了,“他若想清净,就该待在宫里,而不是大张旗鼓地跑到清阳府来。”
大内侍卫感觉他火气大得很,暗暗庆幸自己刚才没多嘴说太多。
其实皇上原本是打算到凑一凑招亲大会的热闹的,因要斟酌代理朝政的人选,又要准备出巡车驾,耽搁了不少时间。听说赶不上招亲的日子了,颇为惋惜。
当着七公主和那位阿福姑娘的面感叹,说自己若是年轻三十岁,一定要去试试运气。还说左右赶不上了,好不容易出宫一趟,不如放慢速度,好好观赏一下沿途的风景。
若是让雪亲王知道皇上为老不尊,透露出要跟他抢女人的意思,还不气疯了啊?
凤康怀疑自己刚退的烧又有返升的迹象,右手撑着脑袋。挥了挥左手,将其他人都打发下去,只留下叶知秋一个。
“我怎么会有这样的老子?”他气呼呼地抱怨。
“来都来了,你生气有什么用?”叶知秋已经开始接受现实了,探了探他的额头,“你感觉怎么样?要不要把苏木叫来,再给你诊脉看看?”
凤康捉住她的手,拇指指腹在她手背上细细的摩挲着,“没事了,我现在就剩下心病了。”
叶知秋不知道他说的心病是指她,还是指他那即将来到的皇帝老子。因为有一大堆事情要做,没心思柔情蜜意,便把手抽了回来,“你赶了好几天的路,昨天又出了几身汗,身上应该很不舒服吧?
我去给你端碗粥来,你吃了垫垫肚子,然后好好洗个澡,把自己收拾收拾。对了,你那胡子还是刮了吧。”
凤康摸了摸下巴,“怎么,不好看吗?”
“也不是不好看。”叶知秋端详着他,“就是不太习惯,看着有点儿别扭。”
“那就刮了吧,反正我也没打算这么早蓄须。”凤康学着别人的样子,捋了捋短短的胡子,“先前在病中,皮肤太脆弱,谁也不敢给我净面。病好了,还没得空清理,就赶到清阳府来了,不知不觉竟长这么长了。”
叶知秋听他的语气隐隐失落,猜测男人对待胡子大概和女人对待头发一样,都有某种说不清道不明的情结。出于安慰的心理,在他脸上亲了一下,“我去给你端粥。”
凤康一怔的工夫,她已经出门去了。被她亲过的地方还残留着柔湿的触觉,用手指抚了抚,无声地笑了。
他以为离别这么久,重逢时多少会有些陌生。谁知见了面该吵吵,该闹闹,非但不陌生,反倒更加熟稔了。时光好像越过四年的空白,与他出使番国之前的日子接续起来了。
怎么说呢,有那么一点老夫老妻的味道!
叶知秋去厨房端了粥和小菜,顺手煎上药,把洗澡水放好。回房放下托盘,嘱咐他几句,便要离开。
“干什么去?”凤康拉住她,“你不陪我吗?”
时光是续上了,可这颗苦苦相思了好几年的心还没得到慰藉,总要隆重而热烈地亲近一番才是。
“皇上和七公主要来,我得给他们安排住的地方,吃的用的都不能马虎。龚阳一个人忙不过来,我得去帮他。你自己慢慢吃吧,乖。”叶知秋摸了摸他的头,出于补偿的心理,又在他另一边脸上亲了一口。
看着她风风火火出门去的背影,凤康心里有几分气恼,也有几分无奈。把张弛喊出来,让他派几名侍卫去帮忙料理事情,替她减轻一些负担。
依着她的话,喝粥洗澡换衣服,喝了汤药。让洛晓雁帮着梳头刮胡子,收拾整齐了,便吩咐道:“你陪我出去转转吧。”
洛晓雁有些迟疑,“王爷的病刚好,还是卧床休息……”
“无妨。”凤康止住他的话头,“我身体已经大好了,想出去透透气,顺便听你说一说这几年发生的事情。”
洛晓雁心知王爷是想通过他的口了解叶姑娘的情况,应了声“是”,一边思忖什么该说,什么不该说,一边引着他出了门。
出了成家院子,凤康回头望了一眼,看到大片依山而建的屋舍。他是晕着进来的,对山谷里面的情形一无所知。乍然看到与他离开时全然不同的景象,不由吃了一惊,“这里什么时候住了这么多人家?”
“回主子,这几年叶姑娘把这一片的荒地都开垦出来了,周围七八个村子的村民都拿自己的田地来入股。凡是在叶姑娘这儿干活或是有股份的,都能分到房子。
人越来越多,就聚居成了一个村子。官府给这个村子命名为‘秋叶村’,设了地保。”
“秋叶村……”凤康将这三个字念了一遍,唇角微扬,“看来她的威望不小啊。”
“是,叶姑娘是村民们心里的财神。”洛晓雁说这话的时候,不自觉地带出了几分骄傲,“不管多贫瘠的土地,经她的手整治出来,都能长出金子来。
她带出一批种田好手,每年都有外县的田产大户老远跑来,花高价钱请他们去指点呢。”
说完瞄了他一眼,见他听得入神,又道,“主子还记得那位姓吴的县令吧?吴县令在仓原县连任十年,四处钻营,削尖了脑袋想要升迁。苦于没有功绩可表,一直盯着叶姑娘开荒的事情。
等叶姑娘开荒达到千亩,又缴纳了一笔可观的税款,他立刻越过知府,给朝廷上了一道请功的折子。朝廷查证属实之后,便将他调到赤荆府去做了同知,专理开荒。
上任没多久就后悔了,接连写了几封信给叶姑娘,请她帮忙活动,将他再调回仓原县当县令。
原来的秦知府也因叶姑娘受惠,调到京城去做官了。如今清阳府知府和仓原县令这两处都是肥缺,连邻县邻府的官缺,都有很多人争着抢着去做。”
凤康想到日后要在清阳府久居,免不了跟这边的官员打交道,听他提起了,就顺口问道:“现任清阳知府是哪个?”
“知府姓金,名禄铭。”洛晓雁答了名姓,怕他离开日久,不清楚现今的人际关系,添了一句,“曾经受过沈大人的恩惠。”
凤康听了便明白这是自己人,努力想了想,依稀记得投靠他的官员之中有这么一位。点了点头,又问:“仓原县令呢?”
“仓原县令姓董,名元,是曾大人的门生。”
“哪个曾大人?”
洛晓雁以为叶知秋跟他提了,就没有特别说明,听他问,才意识到自己糊涂了。王爷刚醒过来,只怕叶姑娘还没机会跟他说这些。
“曾大人就是曾先生,在叶姑娘的学堂教书的穷秀才。主子出使番国那年中了举,转过年来进士及第,被皇上钦点为探花郎。起初在翰林院任职,因修正农书深得皇上看重,后来做了工部侍郎,兼管千植署。”
“原来如此。”毕竟吃过人家的醋,凤康对曾允文的印象比金禄铭深多了,“没想到他还是个人才。”
洛晓雁不知道他曾经残忍地剥夺了人家做地保的资格,接着他的话茬笑道:“主子不知道,这几年学堂出了七八个秀才,去年还有两个中了举,可他们不愿继续进考做官,都弃了功名回来跟叶姑娘做事了。”
“如此说来,那学堂可是人才辈出的宝地啊。”凤康起了兴致,“走,去看看。”
不待洛晓雁答应,便迈步向前走去。依着记忆,这附近应该有一个很大的水塘,旁边有鸭舍,不远处就是蔬菜大棚。可走了半晌,既不见水塘鸭舍,也不见大棚,只看到了大片长成手臂粗的竹林。
忍不住问道:“水塘哪里去了?”
“回主子,已经填平了。”洛晓雁答道,“住户越来越多,叶姑娘说在这附近养禽畜会污染水源,而且夏天的时候味道也不好闻,便将这里改成了竹场,出产竹材和竹笋,另外在牧场那边开了一个更大的塘子。
离这里有点儿远,主子若是想看,我这就去备车……”
凤康抬手止住他,“不急,日后有的是机会,先去学堂看看吧。”
“是。”洛晓雁快走两步,前面带路。
凤康发觉山坳的风光跟他最后一次来时已经大不一样了,举目眺望,能看得见的山坡上都种了果树。初秋正是枣熟山楂红、柿黄石榴笑的时节,枝头硕果垂垂,连空气之中都染了些许果香,当真诱人。
边走边看,不知不觉就到了村口的学堂。
经过两次扩建,学堂比原来大了数倍,总共分了三进。第一进是读书上课的地方,有东西两院,东院是男学,西院是女学。
第二进是宿舍,分一大两小三个院子。大院子住的是留宿的男学生,一处小院住着学堂的先生,另一处小院住的则是功课好、准备参加科举的学生。
碍于礼教,女学的学生是不在这里留宿的。离家远的要么借宿在亲戚同窗家里,要么去住女织工坊宿舍。每天做一个时辰零工,充当住宿费。
第三进是灶房和洗衣房,为留宿学生提供一日三餐、浆洗衣物的地方。
学堂后面是一个开阔的教习场,有习武台,有游泳池,有各类球场,还有许多奇形怪状,他不曾见过也不知道作何用处的铁架子。
一个身强体壮的小伙子正带着二十几个孩子在场中操练,招数不见得多漂亮,不过拳脚舞动虎虎生风,颇具气势。
踱着步子,从后面慢慢转到前面。走到前门附近,正好碰见刘鹏达从里面走出来。两人打了照面,神色都有些异样……
——rs。。。
第292章 我跟他没完!
凤康微微眯了眸子,打量着刘鹏达。眉宇朗朗,一身书卷气息,已经不再是几年前那个青涩稚嫩的少年。以前他从来没有把这个人当成过对手,现在却隐隐感觉到了压力。
那天下台之后,刘鹏达就满怀失落地离开了,没看见凤康飞箭抢亲的场景。不过这两天村里的人都在议论这件事,听得耳朵都快起茧子了。
冷不丁看见他,愣怔片刻,先开了口,“我早就知道你不是普通人,只是没想到你竟是一位王爷。是啊,知秋姐那样的女子,也只有你这样身份的人才能配得上。”
洛晓雁听他语中带酸,又对凤康直呼“你”,完全没有尊敬之意,忍不住出声喝道:“知道这位是王爷,还不跪下拜见?”
“洛侍卫。”凤康不悦地瞪了洛晓雁一眼,将目光转向刘鹏达,“你认为她是那种看重身份和地位的女人吗?”
刘鹏达表情僵了僵,不无自嘲地笑了,“我倒宁愿她是。”
如果她是,或许在他表明心意的时候,她会考虑到他将来可能中状元,对他另眼相看,而不是不动声色地拒他于千里之外。
他那时糊涂,以为只要考取功名就有机会得到她。如今还在糊涂,妄图把自己的失败归咎于身份和地位。单凭这一点,他就没有喜欢她的资格。
他两句话就露了短,让凤康心中那丝压力散了个干净。思及自己方才竟在意这样一个狭隘的人,甚是无趣。便不再理会他,径直向学堂走去。
“王爷。”刘鹏达转身,对着他的背影迅速说道,“知秋姐是天底下最好的女子,你千万不要辜负了她!”
“要如何对待我的女人,我心里有数,不劳提醒。”凤康脚步不停,淡淡地回了一句。
洛晓雁看不上刘鹏达这不自量力强出头的德行,擦身而过的时候,送了他两道警告意味满满的眼风。
刘鹏达苦笑地站了半晌,满心怅然地走了。
洛晓雁没觉出凤康已经失了兴趣,唯恐他不明敌情,便主动跟他说了刘鹏达因为犯了避讳大忌而落榜,并且被停考一次的事。顺便把叶知秋给他泼水醒脑,还不计前嫌地请他到学堂当先生的事也说了。
凤康听完略一沉吟,道:“既然他有才学,就让瀚之安排安排,下次大考照拂他一二。毕竟是知秋这里出去的人,说不定日后能为我所用。”
“是,属下会提醒沈大人的。”洛晓雁恭声答应。
两人说着话,挨个院子走访了一遍。学堂守门的人知道凤康跟叶知秋的关系,都笑着打招呼,并不阻拦。四处转上一圈,便到了学堂下课的时候。
虎头远远地看见他,撇下几个朋友,飞快地跑过来,“姐夫,你怎么到这儿来了?你病好了?”
“嗯,已经好了。”凤康亲切地摸了摸他的头,“几年不见,都长成大小伙子了。”
虎头“嘿嘿”地笑了两声,便急着打听,“鸣儿呢?他怎么没跟你一起来?”
“我急着赶路来见你姐姐,不方便带他。”
虎头一直惦记着那个跟在他屁股后面的小娃娃,“姐夫,他好吗?个子多高了?现在都读什么书?可学了拳脚功夫?”
“这个……”凤康含糊了一下,“他应该很好,至于学问和功夫……这样吧,过些日子我叫人把他送过来,到时候你们当面探讨。”
回来之后,他还没有见过鸣儿,不知道那孩子长成什么样子了。有七皇妹悉心教养,想必错不了。
“那太好了。”虎头很高兴,“以前他总笑话我写的字难看,等见了面,我得让他瞧瞧我现在的字。对了,姐夫,姐姐说你去过很多番邦的地方,得空了你给我讲讲,也让我长长见识呗。”
凤康含笑点头,“哪天有时间了,我们坐下来细说。”
“行啊。”虎头见豆粒儿他们还在等