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宣宝锦企图火烧华清宫，引出了一连串的大案子。他被凤帝委以重任，一连忙了几个月。直到前几日，才得空调查叶知秋被推落河中一事。
这事比宣将军府走水的案子简单多了，找到那时当值的大内侍卫询问一番，就知道个八、九不离十了。只不过这是女人之间的官司，他出面不太合适。
刚好凤帝在早朝上提到梁国舅私征赋税一案，梁太后透过芸妃跟他讨人情，他便顺水推舟，请梁太后做主。
叶知秋心下了然，不管是他出面还是她出面，多多少少都要卖僖嫔和十六皇子一个面子。还有穆皇后，一国之母开口求情，他们怎么也要展现一下宽仁之心。
如此一来，处置乔月桐的时候免不了要从轻从缓。
梁太后就不一样了，她是皇室辈分最高的人，可以不给任何人面子。又为了梁国舅，一心巴结他们，难得有这样一个卖好的机会，岂会白白放过，肯定是有多重就罚多重。
换言之，梁太后心甘情愿被他利用。替他们当了一回恶人。
只是还有一件事，她不太明白，“小六子的证词是怎么回事？他真的听到柳侧妃和怜鱼的对话了吗？”
“哪有那么凑巧？”凤康淡淡地笑了一下，“我叫人审问了怜鱼，又许了她一些好处，她就竹筒倒豆子，统统招认了。”
叶知秋明白了，难怪在慈安宫里，怜鱼口口声声说对不住乔月桐，又一个劲儿地磕头求她赶快招认。原来是这么回事。
小六子是他的人。当然对他唯命是从。把怜鱼的供词安在小六子身上，稍作加工，就成了第三方证词，比怜鱼自己说出来更为令人信服。
在小六子的证词之中。乔月桐曾经威胁过怜鱼。要对她的家人不利。凤康许给怜鱼的好处。定是好生安置她的家人。除此之外，还有什么能让她义无反出卖主子的？
对乔月桐，叶知秋只能送上“罪有应得”四个字。对怜鱼倒是有两分同情，“怜鱼会怎么样？”
“她协助柳侧妃也是逼不得已，又供认了柳侧妃的罪行将功赎罪，叫她吃些苦头就罢了。”凤康拍了拍她的手背，“你不用担心，我已经安排好了，今天晚上就送她出宫，让她与家人团聚。”
叶知秋听他这么说便松了一口气，“那就好，跟了那样的主子，她已经够倒霉的了，能放就放她一马吧。”
凤康不以为然地哼了一声，“可怜之人必有可恨之处，不管她有什么理由，终是为虎作伥做了坏事。”
叶知秋不觉好笑，“那你为什么还要救她？”
“不过是想为我们孩子积福罢了。”提到孩子，凤康眉眼柔和下来，张开五指轻轻地按在她隆起的肚子上，“他今天可有淘气？”
“还好，只在慈安宫的时候动了两下。”叶知秋亦是嘴角含笑，“太医说了，现在胎动还不明显，再过一段日子，他就该拳打脚踢了。”
凤康眉尾扬起，不无骄傲地道：“不愧是我儿子，在娘胎里就会打拳了。”
“每个孩子都这样好不好？”叶知秋嗔了他一眼，“再说，你怎么知道是儿子？说不定是女儿呢。”
“女儿也一样。”凤康满不在乎地道，“我凤康的女儿，即便不是文武双全，也绝不会像那些娇滴滴的千金小姐一样手无缚鸡之力。”
叶知秋表示赞同，“那倒是，我们可不能把她教养成没出息的闺阁怨女。”
围绕孩子说了一阵子闲话，凤康才想起还有正事没说，“对了，我跟父皇告了假，父皇准我休沐半月。最近天气也热起来了，我们刚好可以去城外的庄子住上几日。”
叶知秋还没惊喜先惊讶了，“怎么现在休假，你不是负责梁国舅的案子吗？”
“梁国舅的案子我已经移交给华大人了。”凤康轻描淡写地道。
“啊？”叶知秋顿时张大了眼睛，“那太后娘娘……”
岂不是白跟他们卖好了？
怔了半晌，又“噗嗤”一声笑了，“你可真够坏的，太后娘娘知道了，不气晕过去才怪呢。”
“她那般待你，我这个做夫君的，总要想法子帮你讨回来几分，不是吗？”凤康冲她眨了眨眼，少见地露出这种略带调皮的笑容。
叶知秋敛了笑声，“可是你为什么突然撒手不管了？”
“不是我要撒手不管，是父皇不让我管了。”凤康见她一脸不解的样子，便提醒她道，“回京途中，我跟你说过，梁国舅这个案子，有可能是针对十一和瑞王的，你还记得吧？”
叶知秋点头，“记得是记得，只是我到现在都没搞明白，你凭什么断定梁国舅的案子与十一和瑞王有关？”
“我也没有确凿的证据，只是直觉罢了。”凤康微微眯起眸子，“父皇离京，交代瑞王和十一代理朝政，皇子们和文武百官都疑心父皇会从这两个人之中选一个继承皇位。
这个时候有人指使梁国舅封地的农户拦驾告御状，就十分耐人寻味了。
梁国舅不过是个吃喝玩乐了大半辈子的纨绔子弟，算计他无利可图。可若通过梁国舅的案子，设计两位被父皇看重的皇子，从中得利的人可就不只一个两个了。”
叶知秋还是有些迷茫，“十一和瑞王跟梁国舅没什么来往吧？要怎么设计他们？”
凤康冷笑一声，“等着瞧吧，能让父皇耐着性子拖延到今天，这个案子必定很曲折很精彩。”
叶知秋若有所思地看了他一眼，“因为很有可能牵扯到皇子，所以父皇才把你摘出来，让你在这个节骨眼儿上休沐，免得你们兄弟之间生出嫌隙？”
——（未完待续。。）
第496章 求助
叶知秋前脚离宫，梁太后后脚就知道了凤康奉命将梁国舅的案子移交给华大人的事情。
老太太感觉自己被凤康和叶知秋耍了，气得浑身哆嗦，当即就把芸妃赶出去了。不过她并未像叶知秋预料的那样晕倒，也没有晕倒的空闲，而是立刻派人去华府，传了华夫人入宫喝茶。
至于她跟华夫人说了什么，华府人又应承了她什么，别人就不得而知了。
华大人是个雷厉风行的性子，用一天一夜的时间阅览案卷，第三日便在大理寺升了堂。
有农户的证词，又有搜出来的账目，梁国舅无法抵赖，只得供认不讳，坦诚交代了私自加收一成赋税的事实。
按理来说，梁国舅认罪画押，处置了牵涉其中的官员，这个案子也就大抵了结了。
谁知在审讯的过程当中，有一名女子到京府衙门击鼓鸣冤，自称是在梁国舅封地担任知府的马有为马大人的侍妾。
这名侍妾称马有为协助梁国舅私征赋税，并非是为中饱私囊，而是被人胁迫，并拿出马有为与京城某位官员来往的亲笔信作证。
叶思远接了状纸之后，发现涉案的这位官员竟是三公主府上的长史。因信里提到了三公主的驸马，乃是正儿八经的皇亲国戚，深感此案案情重大，片刻也不敢耽搁，急忙将案卷和证据移交刑部。
刑部尚书季敏舟与部下官员研究之后，也觉事情不同寻常。便在第二里早朝之上，将案禀呈凤帝。
凤帝看过之后，又将这案子归在了梁国舅私征赋税一案之中，一并交给华大人审理。
华大人循着线索调查了几日，不仅查证了三公主驸马纵容公主府长史胁迫地方官敛财的事实，还牵扯出了一桩科考舞弊的大案。
如今已经领了官缺的上一科会试的会元、十数名贡士，包括当时主持会试的礼部侍郎——沈长浩的父亲沈大人，担任主考官和同考官的翰林学士，以及被凤帝任命为监考钦差的四皇子，林林总总。涉案人员多达百名。
继宣将军府走水一案之后。又一次震惊朝野。
消息传开的时候，叶知秋正陪着凤康在庄子里度假。
自从叶知秋来到京城，凤康总念叨带她到庄子里住几天，却因种种变故。一直没能实现。这一次终于成行。不单他们夫妻二人高兴。就是借光跟来佳禾、莎娜和小蝶等人也兴奋不已。
今日去河中摸鱼捕虾，明日去林中捉兔子掏鸟蛋，后日去附近的果园菜地打秋风……
赶上天青日朗。便在院子里支起锅灶烤架，变着花样地倒腾吃食。
生生把一群花样年华的小姑娘放养成了野小子。
作为名副其实的小子，鸣儿却与“野”字沾不上半点边儿，每日不是窝在房里看书，就是在花园练功，对外面那个充满诱~惑的田园世界无动于衷。
凤康见他这样，便有些忧心忡忡，寻了叶知秋说话，“我知道你跟鸣儿说那番话的用意是好的，可他才十一岁，顶立门户什么的，对他来说会不会负担太重了？”
叶知秋也觉得鸣儿这段时间勤勉过头了，将吃了一半的青杏放回碗里，“我去看看他。”
“我陪你。”凤康起身扶她。
叶知秋摆了摆手，“不用，你坐着吧。他那颗幼小的心灵里充满了对你的敬畏，有你杵在旁边，只怕他想说的话说不出来，想听的话也听不进去了。”
凤康有些愕然地摸了摸自己的脸，“我有那么可怕吗？”
叶知秋笑而不答，领着抿嘴偷笑的珠米径直出了院子。
鸣儿刚刚读完一卷书，正在院子里踱步舒展筋骨。见叶知秋来了，忙快步迎上，“母妃，您怎么过来了？”
又责备地看向珠米，“太阳这么大，怎的也不给母妃打伞？”
“没事，这才几步路。”叶知秋替珠米辩护了一句，又轻轻拍掉他搀扶过来的手，“你当我七老八十了吗？”
鸣儿讪讪地笑，不好说她身子重，便避重就轻地奉承道：“母妃年轻着呢。”
叶知秋也不跟他计较这个，待珠米放下隔凉的竹垫，便在石桌旁坐了下来，指了指对面的位子，“过来坐。”
鸣儿应了声“是”，依言落座，扭头吩咐安顺沏茶上水果。
叶知秋想跟鸣儿单独说话，便不拦着安顺，吩咐珠米去帮忙。待那两人结伴走了，笑眯眯地看着鸣儿，“莎娜和佳禾去山上了，你怎么没跟她们一起？”
“庄子里安静，我想多读几卷书。”鸣儿老实地回了，顿了一顿，又道，“而且我一个男子，总跟女孩子混在一处，会被人笑话的。”
叶知秋听他自称“男子”，不由莞尔，“英雄不问出处，你这是看不起女子了？”
“不是，不是。”鸣儿察觉说错了话，赶忙解释，“孩儿没有瞧不起女子的意思，只是男女授受不亲……我是说，男女七岁不同席，孩儿年纪也不小了，总该避讳一些才是。”
叶知秋愈发忍俊不禁，“我看你就快变成书呆子了。”
鸣儿不知道如何接话，笑了一笑没有言语。
叶知秋收敛笑意，“我和你父王最近都很担忧。”
鸣儿先是一愣，随即误会她是来寻他分忧的，忙凝神正坐，“不知父王和母妃为何事担忧？”
叶知秋看了他一眼，“为你。”
“为我？”鸣儿面露讶色，有些无措地舔了舔嘴唇，“母妃，孩儿做错什么事了吗？”
叶知秋叹了一口气，“你很好，没做错什么，正因为这样，我和你父王才会担忧。”
鸣儿再次怔住，“这……为什么？”
“欲速则不达。”叶知秋先说了结论，又详细分解，“鸣儿，你今年刚刚十一岁，准确地说，才十岁半，还是个孩子呢。”
“母妃，我已经不是……”
“你先听我把话说完。”
叶知秋截住鸣儿试图分辨的话头，“在别人家，或许已经不把十一岁的孩子当成孩子了。可在我们家，我和你父王希望你仍旧是个孩子。
你大概想问为什么吧？
因为一旦长大成人，就会变得不自由，要考虑许许多多的事情，受到许许多多的束缚。所以我们希望你趁着还有自由，尽情去享受孩子应有的权利。
你可以贪玩，可以任性，可以犯错……
现在玩耍，将来才能学会享受生活；现在任性，将来才能保持自我；现在犯错并改正，分辨是非对错，将来才不会犯更大的错误。
当然，贪玩任性犯错都是有限度的，不是说你就可以无法无天、想做什么就做什么了。所以才需要父母来指导，来教养，来帮他们划定界限，纠正错误。
就像一棵树，它很小的时候，你必须允许它分枝生杈，让它尽可能地长出叶子，汲取足够的营养，这样它才有机会长成参天大树。
如果你从一开始就不遗余力地帮它修剪，不管好的坏的一律去掉，只留下主干，它或许会长得很直很直，却会因为不够高不够壮，经不起风雨，成不了才。
你想读书，我们感到很欣慰。可是如果你两耳不闻窗外事，一味地沉浸在书里，我们就会为你感到担忧。
书上的东西再有道理，若是用不上，那也是无稽之谈。你的所闻所见所感，才能真正变成你自己的知识。
所谓读万卷书，不如行万里路，就是这个道理。书是死的，人是活的，活人不能被书框住。
你明白了吗？”
鸣儿的表情犹自愣愣的，“母妃意思，我该跟莎娜姑姑和佳禾姐姐出去玩？”
“你跟谁玩，什么时候玩都无所谓。”叶知秋微笑地看着他，“我和你父王是担心你误解了我们对你的期待，弄错了努力的方向。
你就是我刚才所说的那棵树，在成为顶梁柱之前，你必须先生枝分杈，挂满绿叶，让自己长成参天大树才行。
你懂我的意思了吗？”
鸣儿没说懂，也没说不懂，眼睛望着院子里一棵枝叶茂密的梧桐树，陷入了沉思。
叶知秋也不去打扰他，见珠米和安顺回来了，便做了个噤声的手势，起身向外走去。
珠米赶忙讲捧在手里的果盘放在旁边的石凳上，收了竹垫，轻手蹑脚地跟上。
主仆二人回到叶知秋和凤康住的院子，瞧见门口多了两个脸生的侍卫。正纳闷，就见洗墨从里面匆匆忙忙地出来了。
“洗墨。”叶知秋出声叫住他，“你急慌慌地做什么呢？”
“王妃，您回来了？”洗墨迎过来见了礼，便指了指里面，小声地道，“十一殿下来了，正跟王爷在书房里头说话呢。
人都出去了，您这院子里连一个伺候的人都没有，王爷就吩咐我去准备茶点。”
叶知秋颇为意外，看了看天色，“这个时辰，十一来做什么？”
“不清楚。”洗墨摇头，“我瞧着十一殿下有些气急败坏的，怕是遇到什么难事了，来找王爷商议对策的。”
叶知秋第一时间联想到了梁国舅的案子，十一这样毫不避讳地闯到内院来，可见事情紧急。虽然很好奇具体情形，可也不好在这时候凑上去掺和男人们的事。
叫珠米帮洗墨准备茶点，自己回房歇息。
——（未完待续。。）
第497章 受伤
不等茶点准备好，十一便跟来时一样匆匆地走了。
凤康一脸凝重地回到房里。
“出什么事了？”叶知秋从躺椅上坐了起来。
凤康拿过靠枕，帮她垫在背后，顺势坐在她旁边，“科考舞弊案，十一也被牵扯进去了……”
叶知秋已经猜到了，并不感觉惊讶。因他欲言又止，没有细说是如何牵扯进去的，便知道十一不是被冤枉的，忍不住嘲讽道：“所以他来找你帮他擦屁股？”
“我已经跟他说了，这件事我帮不上忙，相信父皇会公正决断的。”凤康嘴上这样说着，神情间却不见丝毫轻松，显然对十一的事颇为挂怀。
叶知秋怕他憋出病来，便收起对十一的不屑，跟他询问起详细情况，“十一既不是主考官，又不是监考钦差，怎么会被牵扯进去的？”
“我出使番国之前，将我暗中培养的人脉转给了十一。十一虽然对他们礼遇有加，可毕竟不是自己一手栽培起来的，用人的时候难免会带上几分考校之心。
那些人哪一个不是恃才傲物的？没能从一开始就得到重任，心里多多少少都有些疙瘩。且记挂我这旧主，做事的时候就不是十分卖力。
汤先生又因为十一娶了宣宝锦，嫌他罔顾伦常，不愿帮他成事，远远地避出了京城。
十一大抵是想培养自己的人脉，笼络了不少新科贡生……”
叶知秋心下了然。十一笼络的贡生里面肯定有不少是作弊出头的。随着舞弊案的真相逐渐露出水面，他笼络科考新人，结党营私的事也就暴露了。
虽然没有哪个皇子不结党营私的，可这就跟私征赋税一样，都是心照不宣，睁只眼闭只眼的事儿。一旦捅破了那层窗户纸，就不得不依法追究。
若只是被剪掉了新生的羽翼还没什么，怕就怕拔出萝卜带出泥，把凤康转给他的人脉折进去。因为宣宝锦，他在朝中已经失了人心。若再没了辅佐的势力。只能对那把金灿灿的椅子说拜拜了。
她看了凤康一眼。“你真的不打算帮他？”
既然那些恃才傲物的人还记挂着他这旧主，他又是凤帝最宠爱的儿子，且是局外人，若悄悄出手。还是能保住一部分的。
凤康摇头。“我能帮他一次两次。帮不了他一辈子。
如果他连自己的人都保护不了，那他就不配得到这些人的拥护和辅佐。
就当是对他的考验吧！”
他知道叶知秋担忧什么，其实宣宝锦死了之后。他也不是没有期盼过，能和十一尽弃前嫌，再度亲密无间起来。
直到现在他才明白，人与人的关系就像一个易碎的瓷器，一旦有了裂纹，即便用心修复了，那裂纹也不可能完全消失。
也许他们兄弟之间的分歧最初是源于宣宝锦，却不会因为宣宝锦的死亡而消失。时至今日，因什么产生嫌隙已经不重要了，经历了这么多的事，他们的兄弟之情早已不复当年的纯粹。
有了利益冲突，有了各自在乎的人和东西，再难同心同德了。
他帮与不帮，都改变不了什么。
惋惜无奈中，就听叶知秋忽然问道：“你说梁国舅的案子，会不会是父皇自己捅出来的？”
凤康心头一惊，“你为什么会这么想？”
“从我入京到�