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另外派人去接金太医，要格外注意，不要惊动不该惊动的人。”
“是。”全德答应着，一路小跑地出门而去。
闻苏木和王太医也双双告退，到候厅里商议撰写议案的事情。
一时间，寝殿里只剩下凤康和叶知秋四目相对。
因发生这样大的事，两个人谁都没有心情叙情表意。凤康问起鸣儿和唯儿的情况，叶知秋一一答了，便直截了当地问道：“你想把皇位让给十一？”
“让给十一对我们最为有利。”
叶知秋见他如是说着，眉心却皱了起来，探究地盯着他的眼睛，“那你还在犹豫什么？”
凤康叹了口气，“原以为宣宝锦没了，十一也能持重一些，谁知他越来越不像话了。把皇祖父辛苦打下来的江山交到他的手上，我总觉得会对不起皇祖父和父皇。”
“那就不要交给他。”叶知秋觉得这件没什么好为难的，“亲兄弟明算账，关系越亲密越不好提条件，有的时候敌人比朋友可靠。
现在你手里握着好大一方筹码，不充分利用不是可惜了？大不了我们吃肉的时候带上十一，不让他吃亏就是了。”
她的话让凤康有种茅塞顿开的感觉，仍旧犹豫不决，“只怕十一会怪我失信于他。”
“失信于他，总比失信皇祖父、父皇和天下万民来得好。”
“话是这么说，只是……”
他想让十一当皇帝的想法已经存在多年了，叶知秋知道要让他在这一时半刻转过弯儿来没那么容易，也不逼他，“待会儿还有你忙的，你先眯上一会儿，这件事等办完父皇的‘后事’再说。”
凤康哪有心情睡觉，从怀里摸出一把沉甸甸的钥匙来，“这个你收着。”
“哪来的钥匙？”叶知秋疑惑地接过来。
“父皇放在信封里的，用来开传国宝盒的，里面装着玉玺大印，还有禁卫军、京畿营还有各大关口要隘驻军的兵符。”凤康在她手上重重一握，“这关系着我们一家的将来，千万不要弄丢了。”
叶知秋一本正经地点头，“你放心，我丢了它也丢不了。”
“你说反了，就是它丢了你也不能丢。”凤康板起脸来纠正她道。
叶知秋不由莞尔，“知道了，都丢不了。”
凤康抬手抚了抚她的脸颊，“你再坚持一阵子，我们很快就自由了。”
“嗯。”叶知秋悲喜交加地唏嘘道，“没想到这一天来得这样快。”
“是啊。”凤康眸色黯淡下来，“父皇胡闹了一辈子，最后还要留下这么大一个烂摊子让我来收拾，这世上只怕没有比他更任性更不负责任的父亲了。”
叶知秋安抚了他几句，又陪他说了一会子话，就见全德进门禀报，说几位大人已经入宫了。
怕走漏消息，凤康只能在这里跟他们议事。她只好回避，移到凤康暂居的偏殿休息。
——（未完待续。。）
第524章 坦白
偏殿布置得富丽堂皇，宽敞舒适，丝毫不比凤帝的寝宫逊色。
叶知秋无心睡眠，朝跟过来服侍的女官要了纸笔，伏在桌上写写画画。
一名女官借添茶的机会偷瞄了一眼，见纸上写着一行又一行弯弯曲曲的符号。有的地方标了横线，有的地方画着圆圈，实在不知道她写的或者画的是什么东西。
叶知秋自是不会主动告诉那女官，这是多年之后的番邦文字，专防偷窥的。
凤康忙着善后，肯定没工夫细细琢磨“争取利益”的事。她先把能想到的列出来，再跟他交换意见，查漏补缺，以便日后更好地讨价还价。
写来写去，总觉缺了一样参考的东西，于是看向那两名女官，“你们能被派来服侍我，应该都是凤康信任的人吧？”
那两位女官飞快地对视一眼，齐齐跪了下来，“奴婢两人都受过太子殿下的大恩，太子妃有事只管差遣，有话只管交代，奴婢们定当赴汤蹈火，万死不辞。”
叶知秋感觉她们似乎会错意了，也没闲心去想她们会错什么了，“你们起来吧，我这儿没那么多规矩。
我就是想问问，你们能不能帮我弄一张华楚国的疆域图来，标注越详细的越好。”
两名女官闻言大吃一惊，地图属于军事机密，就是朝中重臣也鲜少有机会见上一回。太子妃一介女流，要地图做什么？
叶知秋见两人俱是一副惊疑惶恐的模样。不想为难她们，便摆了摆手，“弄不来就算了。”
这两名女官刚刚年过二十，已是四品待诏，而且是在翔龙殿走动的，实际地位比穆皇后身边的同阶女官素方更高。这样两个从最底层摸爬滚打出来的女子，自然不会是简单人物。
短短的工夫，心思便转了数转。
皇上回寝宫歇下没多久，全德公公便慌慌张张地请走了太子殿下，负责给皇上治病的闻小医公和王太医也一直守在里面没有出来。
没过多久。皇帝便传下口谕。连夜召见太子妃。
把这一连串的事情联系起来，不难得出皇上病危的事实。
一旦皇上驾崩，她们就要在太子殿下手底下讨生活了。而太子妃是太子殿下捧在手心里的人物，又刚刚诞下一位小世子。正是风头健旺的时候。得罪不得。
否则太子妃在太子殿下耳边吹吹风。她们就是不死，也要剥掉几层皮。
两人各自衡量一番，其中一个名叫微澜的女官便抢先开了口。“奴婢有出入御书房的腰牌，可为太子妃取来地图。”
另一名叫雀萝的女官暗恨自己晚了一步，唯恐给叶知秋留下胆小怕事的印象，忙接起话茬，“奴婢可以帮微澜望风。”
叶知秋听到“望风”二字，却有些犹豫了，“是不是不合规矩？还是算了吧，要是连累你们受罚就不好了。”
“太子妃放心，只要在半个时辰之内原样放回去就不会有事的。”微澜坚持道。
听她这么说，叶知秋也没什么好顾虑的了，“那就麻烦你们了。”
两人道了句“惶恐”，便相约退出门去。不到一刻钟的工夫折回来，果然带来一份标注十分详细的地图。不止有华楚国的疆域分布，连周边国家的大体位置也都画上了。
重活了六七年，叶知秋还是第一次看到这个时空地域的模样，虽然只是一部分缩影，可也足以令她眼界大开了。
虽然语言文字相通，还有许许多多相似的文化背景，地图的形状却与她原来生活的世界完全不一样。
华楚国几乎位于一整块大陆的中心，只有东南两三个州府临海。她很快找到了清阳府的位置，又以清阳府为准，仔细地研究了与之相邻的州府。
她发现詹宁府的位置十分特殊，它的大体形状像是一片蜷曲的树叶，环围在清阳府的东南方，将清阳府与临海的呈南府分隔开来。又在下方分出一条细长的叶齿，深入呈南府和同样临海的蔚宜府的交界线上，几乎逼近海河口。
她立刻产生了兴趣，见詹宁府跟清阳府、旬阳府一样，地界里面都用红笔标注了一个“封”字，知道这也是某位皇亲国戚的封地，便跟微澜和雀萝打听，“你们知道詹宁府是谁的封地吗？”
微澜还是沉吟，雀萝已经一口道了出来，“是十五殿下的封地。”
“十五吗？”叶知秋眼睛亮了一下，“那七殿下的封地在哪里？”
“在汴州府。”这次微澜抢答成功。
叶知秋找到汴州府的位置，见在京城以西北方，与詹宁府距离很远，心下对十五的这块封地愈发中意了。在先前写好的条款里添加了几笔，又指着清阳府以东一片没有州府标记的版块问道：“这是什么地方？”
微澜和雀萝都说不出个所以然来，她只好暗暗记下，等过后跟凤康咨询。
又对着地图反复研究了一阵子，听微澜和雀萝提醒说半个时辰到了，便将地图交给她们放回御书房。
两人刚走没多久，就听外面传来一个嘈杂。像是声嘶力竭的大笑声，又像是凄厉绝望的哭喊声，还夹杂着低语劝说和安抚的声音。
什么人敢在翔龙殿如此喧哗吵嚷？
她蹙了蹙眉，放下手中的狼毫笔，起身出了门。探头一看，就见穆皇后发髻散了，妆也花了，张牙舞爪地挥动着手臂，状若癫狂，嘴里发出似哭似笑的号叫，被一群宫人半是搀扶半是强迫地簇拥着向外走。
全德正督促着宫人将穆皇后送回栖凤宫，一扭头瞧见叶知秋，赶忙小跑着来到近前，“太子妃，您有什么吩咐吗？”
“皇后娘娘这是怎么了？”叶知秋好奇地问道，穆皇后素来端庄稳重，便是知道了凤帝离家出走的事情，也不至于如此失态吧？
全德已经拿叶知秋当主子了，自是不会瞒她。左右瞧了瞧，便凑到她耳边，压低了声音道：“皇上在留给皇后娘娘的信里坦白了一件事：皇后娘娘当年之所以会小产，是皇上亲手下的毒！”
——（未完待续。。）
第525章 不希望
凤康正在凤帝的寝宫里应付他那帮兄弟的质疑和盘问，叶知秋虽然同情穆皇后，可因事不关己，也只是唏嘘感叹几句，便回到偏殿继续思量如何更好地“争取利益”。
谁也没有闲暇去理会穆皇后的心情。
不料穆皇后回到栖凤宫没多久便服毒自尽了，用的是前朝皇帝用来暗杀朝臣的剧毒“死人笑”，沾之毙命，连抢救的机会都没有。
自尊自强了一辈子的穆皇后，以最决绝的方式，将丈夫用来遮掩离家出走的谎言变成了事实。
黎明时分，京师戒严。凤帝驾崩、穆皇后自尽殉情的消息跟长了翅膀一样，覆盖了大街小巷，又以各种方式飞出京城，迅速传遍整个华楚国。
凤康按照祖制，以皇太子的身份宣布举国同丧，分别在翔龙殿和栖凤宫设了灵堂，供朝臣以及女眷们入宫祭拜。百日内禁笙箫鼓乐，半年内禁嫁娶，京城周边所有庙观各鸣钟三万下，以示哀悼。
停灵一月后，将灵柩移至普度寺，共计停满百日之后，入皇陵地宫。
这几日叶知秋一直住在宫里，和凤玥一起陪着芸妃。
虽然已经被告知了凤帝“驾崩”的真相，可想到凤帝说声出走，连招呼都不打一下就走了，这份凉薄，依旧让芸妃伤心不已。想到日后再也见不到那个凉薄的人了，更是肝肠寸断。
那些还被蒙在蒙在鼓里的嫔妃都聚集在翔龙殿，对着堆满衣物的棺椁哭死哭活。穆皇后这边的灵堂就显得十分冷清了。只有素方领着几名效忠穆皇后的宫人守在那里。
芸妃跟穆皇后斗了大半辈子，交情算不得好，然而人没了，过去的那些恩怨是非也就一笔勾销了，反而对自己的死对头生出了无限的怜惜和同情。
每天都要去栖凤宫给穆皇后上几炷香，陪她说一会儿话。每次祭拜完了，还要跟叶知秋和凤玥念叨一阵子，“皇后娘娘是多刚强的一个人，没想到最后居然落得这样一个下场……”
叶知秋知道芸妃感触的不仅是穆皇后的遭遇，还有凤帝的绝情。
过去她曾经和凤康猜测过。到底是谁神不知鬼不觉地下毒。导致穆皇后小产，失去了生育的能力。可怎么也没想到，这个下毒的人竟然是凤帝。
说来也是，当年穆皇后为了能够生下尊贵的嫡长子。把自己保护得密不透风。唯一不曾防备的人也只有凤帝了。
凤帝会下这样的狠手。原因不难理解。
有孕之初，穆皇后和穆家的野心就已经表露无遗。只为占一个“长”字，就对嫔妃们的肚子大开杀戒。害了一条又一条的小生命。
一旦让穆皇后顺利产下嫡长子，她和穆家为了扶持这个儿子登上皇位，只怕更容不下其他皇子的存在了。
凤帝杀子留母，或许是无奈之举，可也当真狠绝。
以他的睿智，想要阻止穆皇后和穆家的法子何止一种？可他偏偏选了这种最极端也最省事的法子，釜底抽薪，彻底断了穆皇后和穆家的念想。
做便做了，让这个秘密烂在心里也就是了，又何必在离开之际道出实情，抹杀了穆皇后的生念？
夫妻一场，怎会绝情至此？
大概是受了芸妃的影响，叶知秋这几日格外多愁善感，见到凤康的时候，很是唏嘘感慨了一把。
凤康听了她对凤帝评判，沉默了许久，才缓声道：“这也怪不得父皇，皇后娘娘活着，就会被尊为太后。
她不比梁太后安分，对她来说，只是颐养天年是不够的，到时候定会拿了‘孝’字做文章，生出许多是非来。”
叶知秋几不可见地弯了一下唇角，“这么说来，父皇还真一个替儿子着想的好爹。”
凤康听出这话里的嘲讽之意，握住她的手，“你放心，我绝不会像父皇对待皇后娘娘一样地对你。”
“你倒是敢。”叶知秋瞪起眼睛，“你要是做了对不起我和唯儿的事，我先废了你。”
听了她气势十足的威吓，凤康不知怎的心情反倒好了许多，“是，为夫定当谨记夫人的教诲，慎言慎行，修身养性。”
“油嘴滑舌。”叶知秋嗔了他一眼，也跟着笑了起来。
两人戏语几句，便将话题转到皇位上来。
“人选你决定好了吗？”叶知秋问道。
凤康没有直接回答，“我抽空跟十一谈过一次……”
“然后呢？”
“我思来想去，还是让他来做这个皇帝为好。”凤康用商量的语气说道，“我们不能只考虑自己，还有芸母妃和玥儿呢，总不能让她们看别人的眼色过活。”
叶知秋此时终于觉出她和凤康之间有代沟了，这人出国走了一圈，还是没能摆脱这个时代对思想的禁锢，“芸母妃和玥儿为什么非要住在宫里看人眼色不可？我们可以把她们一块儿带走啊。”
“这怎么行？”凤康脱口反对，“按照皇家规矩，父皇不在了，有子嗣的嫔妃都要奉养在宫中，无所出的嫔妃一律送到庵堂去……”
“规矩是人定的，又不是不能改了。”叶知秋没好气地道，“这些陈规旧俗本来就不合理，早该舍弃了。
芸母妃和玥儿住在宫里就能过上好日子吗？我看未必吧。
你和她们感情那么好，那就是现成的人质，哪个当上皇帝会傻到不利用她们来要挟你？
你以为十一当了皇帝就能例外吗？他若拿了芸母妃和玥儿跟你打感情牌，逼着你做这做那，你能怎么办？”
凤康总算听出叶知秋的意思了，“你不希望十一做皇帝？”
“不希望。”叶知秋直截了当地道，“十一若是当了皇帝，你碍于兄弟之情，就会思前想后，顾虑重重，我们能争取到的利益就会大打折扣，而且后患无穷。
我给你举个例子吧，假设十一做了皇帝，将来哪里兴了战事，他写信跟你借粮草借银子，你借还是不借？
借了，必定有去无还；不借，兄弟之间就会产生嫌隙。
或者他怀疑你有二心，假借芸母妃生病的名义，召了我和唯儿入京侍疾，我们去还是不去？
去了，自投罗网；不去，堵不住天下悠悠众口。
再比如……”
“你不要比如了。”凤康忙拦住她，“这件事，你容我再想想。”
——（未完待续。。）
第526章 利益
文武百官以“国不可一日无君”为名，连连上书，请求凤康及早登基，总理朝政。凤康则以国丧为由，一再拖延。
凤帝早就把皇子们的羽翼剪除了，就是有人想趁虚而入，争夺皇位，也有心无力。他没有后顾之忧，着实认认真真地烦恼了两日。
叶知秋的话，他不是没有听进去，只是他潜意识里仍旧认为，十一是堪当重任的。
头七这日，沈长浩奉命带了莎娜、鸣儿和唯儿入宫祭拜，顺便捎来一封信。
信是董武和江红月十日之前写给叶知秋的，因替他们带信的商队在路上耽搁了一阵子，如今才被送到王府。那个时候他们还不知道京城发生了这么大的变故，只在信上求证了一件事。
叶知秋看完气得脸都白了，立刻找到凤康，将那封信拍在他胸口上，“你自己看看吧，你那无比优秀的好弟弟做的好事！”
凤康不明所以，拿过信来细看，脸色也跟着变了。
据董家夫妇子在信上所写，就在十日之前，有几个京城口音的人抬着丰厚的礼品进了董家门，张口就说是受了定亲王妃的委托，前去为定亲王纳妾的。
要纳的不是别人，正是身在雪亲王府的佳禾。
那几个人说，雪亲王妃已经点头了，只要他们写下婚书，定亲王就会以迎娶正室的大礼将佳禾抬进定亲王府。
一个自称是定王妃奶娘的人，更是花言巧语地承诺。佳禾进门之后，定王妃一定会待她跟亲妹妹一样。
董家夫妇气坏了，叫来巡护队，连人带礼品一块儿打了出去。又怒气冲冲地跑去跟成老爹求证，成老爹不信孙女儿会将佳禾随便许人，便将前两日收到的叶知秋的亲笔信拿给他们看。
他们见信上只字未提佳禾的事情，冷静下来细细一想，便觉出这事有问题了。
当即写了一封信，将事情原原本本地说了，并表明态度。他们便是穷死。也不会把自家女儿卖给别人做妾，并要求叶知秋马上将佳禾送回清阳府。
叶知秋余怒未消，“董二哥和红月嫂子是相信我，才把佳禾留在我的身边的。
出了这样的事。我回去之后要怎么面对他们？还有玉禾。她在外面给我卖命挣钱呢。我连她亲妹妹都护不住，她知道了该有多寒心？
佳禾才十五岁，还是个孩子呢。他就想纳了做妾……
不对，做妾不过是幌子，他是想把那样一个勤奋上进的小女孩当成泄愤工具呢。
这样一个无耻小人，你还想让他当皇帝？！”
凤康把眼睛闭了又闭，心里百般不是滋味。
一方面是因为十一太不争气，居然做出这样不堪的事情；另一方面是因为自己一把年纪了，还这般天真，直到刚才还对十一抱有期望。
“我去找他。”他捏着那封信就向外走，走了几步又停住了，苦笑地道，“找了他又能怎么样？只会对他更加失望而已。
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