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行不多时，前方便是一道门户，连接着御书房与外头夹道，此时寂无人烟，唯大雨浇泼而下，矮檐下水滴成串，溅在平整的砖地上，飞起无数水花。
陈滢便立在那矮檐下头，将纸条打开细看。
信确实是裴恕亲笔所书，其上只写了寥寥数语
“多日未见，吾心甚念，新购得金步摇一匣，宫门外老郎代转。”
落款是裴恕的字，侑之。
原来是要送首饰。
陈滢面上现出浅笑，将信袖了，心下觉出几分疑惑。
裴恕莫不是把金步摇随身带着？否则怎能在如此偶遇的情形下，还能把东西拿出来？
一壁思忖着，一壁行出宫外，直待见了自家那辆马车后，她方醒悟。
看起来，裴恕应是在入宫之前，忽见陈家车马，他本又识得郑寿，是故确定陈滢便在宫里。那一匣子金步摇，想必是命郎廷玉临时回府取的。
果然，她这厢才一现身，远处便有一人飞奔而来，那健硕矮壮的身形，不是郎廷玉，又是哪个？
“陈大姑娘，您可算出来了，属下等您好久了。”郎廷玉粗嘎的嗓音如同凭空蹦出来也似，几将漫天风雨掩去。
陈滢便向他一笑“因为有好些事儿要说，所以多呆了一会儿。有劳郎将军久等了。”
郎廷玉忙不迭摇手道“不敢”，粗短的手掌中，正正拿着只朱漆描金匣子。
“啊哟，说着话儿倒把正事儿给忘了。”他似才发现手中有物，忙将那匣子往前一送，脸上笑得殷勤“那什么……这是我们爷叫给您的，说是金步摇，您打开瞧瞧。”
他抓抓脑袋，挺大的眼珠儿，顺着圆不溜的眼眶子骨碌碌转了两圈儿。
陈滢心头微微一动。
这匣步摇，莫非有古怪？
探手接过匣子，她也不往前走，就在宫门之外，当着值守侍卫的面儿，启匣而视。
匣盖儿甫一打开，金灿灿宝光便直冲上来，映得她整张脸都亮几分，却是两支凤首金步摇，镶宝嵌珠，十分华丽。
那些侍卫们身虽未动，一个个眼睛却勾得老长，有几人还跟郎廷玉挤眼儿。
裴恕与陈滢乃未婚夫妻，众人皆知，这些侍卫又常与威远侯打交道，与何、郎二将关系不错，也算是熟人了。此时见小侯爷竟巴巴地给未婚妻送首饰，且出手还如此大方，侍卫们自要瞧个热闹，若非正当着差，只怕就能起哄。
郎廷玉大步走去，矮熊般的身形一横，挡住这些人的视线，又赶苍蝇似地朝后一挥手“去，去，去，瞅啥瞅啊，大雨天儿的也不晓得往里站站。”
几句话的功夫，陈滢已将匣盖儿关上，谢了他一声，郎廷玉便讨好地道“属下送陈大姑娘回车上去罢，我们爷说了，不能叫姑娘淋着一滴雨，若不然，属下又得挨打。”
他苦着脸说出这话，那几个侍卫如何绷得住，“吭哧、吭哧”的憋笑声此起彼伏。
趁此时，郎廷玉背对众人，冲着陈滢又歪嘴、又斜眼、又拧眉，恨不能五官挪个位，那意思，再明显不过。
陈滢早便会意，遂配合地笑道“郎将军辛苦了，那就有劳您送我上车。”
郎廷玉大声应了个是，当真护在陈滢身侧，在一众侍卫想笑不敢笑的注视下，直将她送上马车，方躬腰辞去。
众侍卫瞧在眼中，不免暗自咋舌。
这男人一旦成了家，真像那野马套上了笼头，便如小侯爷那样的半个野人，如今竟也温顺得跟小绵羊也似，就差安个尾巴在身后摇一摇了。
思及此，众不由大发感慨、深感惊奇。
陈滢自不会在意他们的想法，由得寻真并知实扶上了车，便命郑寿启程。
“得得”蹄声，糅杂在风雨声中，模糊而遥远，半启的窗缝儿里，时而飘进几点雨星。
知实替陈滢倒了盏热茶，低声禀道“婢子们原是守在外头的，后郎将军来了，说是小侯爷要给姑娘捎些重要的消息，婢子们便都回到了车上。”
她说得简单，陈滢却明白，裴恕此举，意在去疑。
这个疑，单指的元嘉帝。
今日发生了太多事，裴恕即便不曾亲见，以他对元嘉帝的了解，自知这是敏感时期，委实不宜于传递消息。
只是，他近期与陈滢几乎隔绝了消息，这是唯一的机会，若不抓住，只怕陈滢当先便要着急起来。
手捧热茶、安坐锦垫，陈滢将朱漆匣搁在膝上，单手启开匣盖儿，先将金步摇交予寻真收着，方小心掀开那方大红绒布。
一叠折得方方正正的纸，正掩在布下。
陈滢心头一暖，轻抚纸页，眉眼都温柔起来。
这还真是久违了的感觉。算一算，她不仅与裴恕好久不见，这些情报，她也很久不曾收到了。
究其原因，却是两个人都太忙。
因婚期已定，吉日便选在来年二月，故一应文定、纳采等礼节，皆要走起来。裴恕虽几番进陈府，碍于礼制，与陈滢并无缘相见。
此外，威远侯府也需重新布置，虽婚后他二人便会回宁夏，然新婚头的半年，他们仍需住在京城，因此，新房的修整事宜，也不可耽搁。
另一样，便是裴恕公务繁重，元嘉帝常命他御前奏对，他还要帮陈滢查风骨会的消息，山东那边的消息，也都是先在他这里汇总，委实忙得很。
陈滢这厢，也不大得空儿。
李氏很忌讳他二人私会，时常拘着陈滢在家，不许她出门儿，且整理嫁妆也很耗费时间，陈滢自己亦需遥控指挥医馆、女校、果园等处，委实是没有闲暇的。
是故，自那上次去马猴儿处问话后，直至今日，他们才在御书房见了一面，却也只匆匆一晤，便又分开。
好在，人虽未至，信，却先来了。
陈滢眼眸微弯，颊边现出浅笑。
。
第622章 此恨难消（）
“姑娘，要不要婢子把窗户关上？”寻真在旁问，又指了指那叠纸，用很轻的声音道：“婢子怕淋潮了。”
陈滢自思绪中抽身而出，点头道了个“好”字，探手拿起纸页。
那一刻，她的心情有几分激动。
她最为迫切想要了解的，是风骨会。
那许多未解之谜，一直令她心有挂碍。
汤秀才摔跤的那户人家，到底有何问题？那间杂货铺是真有古怪、还是只是一间普通的店铺？还有行苇、陈励与陈劭近期的动向，以及周朝贵的来历等等。
这一切，或许都将在今日，得出答案。
无暇多想，陈滢飞快打开信，一目十行地看起来。
马车一摇一晃地行着，慢悠悠驶出皇城，转入闹市，渐渐隐没于遮天蔽地的风雨之中……
中秋渐近，可喜天光放晴，再不复前几日凄风苦雨，委实叫盛京百姓乐开了花，都道中秋那天晚上，定能赏一轮皎洁明月。
只可惜，这烟火红尘中的欢愉，高高在上的贵人们，却未必能够领略。
长公主府便如是。
往年每逢此节，府中虽不会大事操办，然各处却需擦扫一新，便连那最冷僻、住着宫中赏下的姬人的院落，亦必是门楣鲜亮，廊柱子都必得洗净了，方能过得去。
然而，今年的长公主府，却是一片沉寂，莫说擦洗廊庑，便是扫落叶的声音大些，都会有内监喝斥“不得喧哗”，宫人仆役俱皆战战兢兢，平素走路都要踮起脚来。
此等情形，犹以朝阳院为甚。
长公主最近心情欠佳。
事实上，她已然很久不曾真正展颜了。
仅七至八月间，长公主亲手处置的仆役，便有十来个，其中一多半儿伤重不治，余下几个虽捡了条命，却成了残废。
依大楚朝祖制，凡手脚不全之人，一应禁中并王府、公主府等，俱不得留用，以免有碍皇族尊严。
是故，这几人才一养好伤，便被大管事耿玉昌打发去了庄子上，临行前，每人赏了五两银子，算是长公主格外开恩，全了这主仆之情。
自然，这些芝麻大的事儿，根本到不得长公主跟前，而令她烦心的，也不会是这些卑贱的下人，而是更重要的大事：
钱。
风挽楼眼看就需关张，偏账目又出了大问题，兴济伯夫人程氏贪墨大笔银钱，委实可恨。
那近万两的银子，程氏坚不肯吐，甚而还想拿当年旧事相要挟。
简直不知天高地厚！
“不过给她添了个姨娘罢了，怎生就这般作乔作致起来，竟还想着拿些破事儿堵我，真真可恼。”长公主蹙着小山眉，直棱着那双三角眼，一手托腮，一手执了副银柄象牙箸，筷头儿上拈一粒蒸得软糯的银杏，半天不往口里送，只寒着张脸。
她著件银蓝夹衫，因屋中烧了地龙，又只与女儿郭媛两个人在，故那领口略松开些，露出里头的月白中衣，领口处绣了朵双色牡丹，粉白相间、繁复雍容，衬她那张浓施粉黛的脸，倒添了三分颜色。
见她不喜，郭媛便在旁笑劝：“母亲莫气，祖母正在火头儿上呢，一时半会儿的哪里转得过来？那刘姨娘据说挺漂亮，人又年轻，祖父在她屋儿里连着歇了快一个月，祖母本就病着，这下子更病得重啦，自是没空儿来瞧母亲。”
长公主也知，自己这是自寻烦恼。
说到底，当年那件事，她一根手指头儿都没沾，全是程氏独个儿操办的，她就不信，程氏能自己咬自己一口。
只是，心下虽明，到底烦恼。
纵使她贵为公主，手头儿不缺钱，那近万两的亏空，也不是说补就能补上的。
她拧紧眉心，唇角的法令纹如两道向下的弧，越发突显出几分老相。
唯今之计，只得拿出她长公主的名头来，将这笔账混过去，想来，那些商户也不敢来跟她讨债。
念头方一转至此处，长公主心头便有些发堵，恨不能马上便将程氏叫过来，狠狠骂一顿出气。
“要钱不要脸的东西，得了便宜还卖乖。塞过去一个刘姨娘，真是便宜了她。”长公主“啪”一声将牙箸拍在案上，面沉似水。
程氏平白得了这许多银子，却偏不知足，真叫人越想越恨。
郭媛见状，情知她是真的恼了，加之心里也很瞧不上程氏，索性不再劝。
冷着脸坐着片刻，长公主便唤：“来人。”
一名白发宫人悄步走来，无声地弯腰行礼。
长公主蹙起眉，问：“魏嬷嬷，本宫记着，偏院里还有七、八个宫里赏的姬人来着，是也不是？”
魏嬷嬷垂了头，缓缓地道：“回殿下，那院儿里现下只有三个舞姬了。”
“这么少？”长公主大是不虞，面上罩起一层寒霜：“原来那些都去了哪里？本宫最近可并没往外赏过人。”
“回殿下的话，原先那院儿里有八个人，只去年冬天有三个得了寒症，病殁了。到今年开春儿，天又特别地冷，有两个没熬过去，也病殁了。”魏嬷嬷语声虽慢，倒是说得清清楚楚。
长公主“啧”一声，眉头挑了挑：“这一个个贱婢，倒养得一身娇贵皮肉，动不动就生病，一病就死。”
郭媛忙在旁帮腔：“娘说得真对。这些贱人都爱俏得很，大冷的天儿只穿着纱裙，要美不要命的，可不得冻死了？”
这话深得个中精髓，长公主终是面色稍霁，又问：“都是怎生发送的？宫里可有人来问？”
魏嬷嬷忙回道：“回殿下，这几个皆是按着规制发送的，宫里也不曾来人问，是刘长史亲去销的籍，一应手续都是全的。”
“如此便好。”长公主轻描淡写地道：“罢了，且不说这些糟心事儿，魏嬷嬷，你这就去库房，挑份儿差不多的礼，再派两个精明些的内监，带上那三个舞姬去兴济伯府，就说这是本宫的中秋贺礼。尤其要点明，那三名舞姬是送给伯爷解闷儿的，过几日，本宫要亲去伯府看她们跳舞。”
魏嬷嬷应诺一声，见她再无吩咐，方领命而去。
第623章 梯子来了（）
长公主自觉出了口恶气，心情好转几分，郭媛忙命人换了副新牙箸过来，柔声道：“母亲莫要再想啦，且先吃了饭，女儿还打算着明儿便是中秋，且得好生乐一乐呢。这些日子都没怎么出门儿，可闷得很。”
半是撒娇、半是抱怨地说罢，她又讨好地向长公主碗里拣了块渍姜片，笑道：“天儿凉了，母亲吃片姜，暖暖心。”
此言大是熨贴，长公主眉眼都舒展开了，慈颜道：“我的儿，为娘幸得生下你来作伴，真真是为娘的好孩子。”
郭媛忙又说些奉承话儿，讨她欢心，二人亲亲热热用罢早饭，她便挽了长公主的胳膊，摇晃着央告：“母亲，好母亲，女儿想出去逛逛，都快大半年没出门儿了，女儿快闷死了。”
自小行山刺杀案后，郭媛便被长公主护在府中，再不肯让她单独出门儿。
长公主疼爱地摸了摸她的头发，柔声道：“等再过些日子，天暖了再出门儿，可好不好？”
她目中露出忧虑的神色来，叹息道：“为娘也知道，我儿一直呆在家里，闷得很。只为娘就你这么一个女儿，真真儿的怕得很，那几个作死的狗东西还没抓住，为娘不放心哪。”
言至此，她又觉出几分庆幸，将郭媛向怀中揽了揽，叹息地道：“还好，还好，老祖宗保佑、诸神佛保佑，教王家那死丫头替你挡了一箭，可见我儿命格贵重，总能逢凶化吉。”
见她又说起小行山之事，郭媛一时既是恐惧、又是烦躁。
直至今日，她还时常会从梦中惊醒，委实不愿再思前事，更不愿回忆起那个可怖的声音。
“娘，女儿多多带些侍卫，就去外头逛一圈儿就回来，可使得？”她晃着长公主的胳膊，拖长了声音撒娇，有意无意间，并不去接前头的话题。
长公主便一拍她的手，板脸道：“旁的皆好说，这事儿可不行，你也别跟我歪缠了，快回屋去，为娘还有事儿呢。”
郭媛如何肯依，只搂着她不住央求，便在此时，魏嬷嬷忽地挑帘走进来，束手禀报道：“殿下，贺大监过府送帖儿来了。”
一听此言，郭媛当先欢呼一声，放开长公主，几步窜到魏嬷嬷跟前，急急问：“是谁下的帖儿？是给我的么？”
魏嬷嬷晃动着满头白发，陪笑道：“贺大监说了，是福清公主亲下的帖儿，说要请县主去宫里过节赏月呢。”
“哎呀，太好了、太好了！”郭媛欢喜得险些没跳起来，围着魏嬷嬷转了个圈儿，抹头就往外跑，只将一串笑语隔空丢下：“娘，女儿先下去叫人收拾包袱，过会儿再来瞧您。”
话音未落，已是一溜烟儿跑远了。
长公主亦是喜出望外，然面上却不显，只摇作无奈之态，叹道：“瞧把这孩子给高兴的，连本宫这个当娘的都给忘了，都说女生外向，果然没错儿。”
魏嬷嬷半低着头，恭声道：“福清公主自来与县主亲厚，皇后殿下也很喜欢县主来着，如今好些日子没见了，自是想念得紧。”
长公主横她一眼，神情似笑而非笑：“魏嬷嬷当老了差的，这轻狂话儿也就在本宫面前说一说罢了，到了外头，可不能这般说法。”
虽是嗔怪，面色犹喜。
魏嬷嬷却似没瞧见，诚惶诚恐地道：“老奴一时失言，请殿下恕罪。”
言罢，似甚感慨，又叹道：“说来这也是老奴运气好，碰上殿下这般宽厚仁爱的主子，才能在这儿胡言乱语。外人再没有殿下这般气度，老奴又哪里敢多说半个字？”
这马屁拍得不动声色，长公主颇觉顺耳，信手褪下腕上的一串东珠，笑吟吟地道：“罢了罢了，嬷嬷这是讨赏来了，本宫也不能不识趣儿不是？听说嬷嬷才认了个干孙女儿，这珠子拿去给孩子玩罢。”
魏嬷嬷忙跪下谢赏，方捧着珠串下去了。
长公主心情大畅，唇角噙笑，行至窗前，望庭前萧疏树影、金风漫涌，只觉一块大石落地，说不出地轻松。
自长乐宫一分为二后，元嘉帝待长公主府便有些淡淡，不算冷落，却也称不上亲近。
不只长公主，便是萧太后，如今在宫里宫外，也被那吴太妃抢去不少风头。元嘉帝每去长禧宫请安，转头便要往永乐宫坐上一时半刻，细算来，倒是在吴太妃那里呆的时间更长。
长公主近日心绪不佳，亦有此因。
再把话说透些，较之风挽楼与程氏，元嘉帝与吴太妃，才最令人忧心。
而今，这一丝隐忧，终是尽数褪去。
福清公主邀郭媛进宫，这便表明，元嘉帝已经不在气头儿上了，今儿这张小女儿家的帖子，便是宫里递来的梯子，长公主见了，岂有不喜的？
过上几日，只消以谢恩为由，进一趟宫，在向帝后二人说几句软话，则两下里便也转圜了过来。
长公主眯起眼，夹住眸底一丝得色。
她就知道，她那个好皇弟熬不住的，总要矮身服软，这不就是了？
前头一个孝、后头一个悌，脑瓜顶儿上再架个“明君”的帽子，这么些东西压上身，再由那言官谏上几谏，她就不信他能扛得住。
长公主心下微哂，面上却端出个温善的笑来，耳听得外头传来熟悉的说话声，正是贺顺安的声音。
她浅浅一笑，扶了个小宫人的手，款步迎出帘外。
贺顺安打眼瞧见了，忙笑眯眯地过来见礼，道明来意，复又笑道：“福清公主特为嘱咐奴婢，叫县主便随奴婢一同回宫，公主殿下好些日子没见着县主了，还惦记上回县主说的那些玩意儿呢。”
这架梯子，递得可真够殷勤的。
长公主心下嗤笑不已，施施然延了贺顺安入内，问了些宫中近况，不上半炷香的功夫，郭媛已然收拾妥当，小鸟儿般飞回来，立催着马上就走。
“你这孩子，为娘话还没说完呢，就等不得这一刻半刻的了？”长公主佯嗔她，目中却尽是疼宠，显是心情甚佳。
第624章 除非她死（）
见长公主并非真的动怒，郭媛便涎着脸凑过去，抱着她的胳膊就是一通儿央告，把那“好母亲”直说了几十遍，长公主直是哭笑不得，作势拍她道：“罢了、罢了，知道你这屁股底下放着针，再坐不下去，且去便是，路上小心着�