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“说来也真是。天黑之后，阿东从外头回来，言说承平殿——也就是先帝爷看折子的地方——似是发生了点变故，他怕乱打听给我惹祸，便没多问。我那时候只想知道出了何事，便在第二日到处问人，这才知道，原来那天晚上，有个皇子在御园花池里淹死了。”
陈滢的心一下子提了起来
那一刻，她已隐约猜出了答案。
果然，吴太妃很快便续道“那死了的皇子行六，正是当今陛下。”
居然还真是！
陈滢微张双眸，面上有着难掩的讶色。
吴太妃六度重生，原来，皆是为了元嘉帝。
而再细思这一世元嘉帝登基的轨迹，吴太妃在其中扮演的角色，不可谓不重。
要知道，元嘉帝设立两宫太后的起因，便是吴太妃当年以身试药，将他从死亡线上拉了回来。
如今想来，吴太妃事实上救下元嘉帝的次数，应该远超于此。
“听到这消息后，我立时便知，这死了的六皇子，怕是与我重生有极大关联。”吴太妃道，神情有点发苦“只是，等我明白过来的时候，人都已经死了。且因他生母不过是个最低等的宫人罢了，先帝爷根本没当回事儿，草草办了个丧事便罢。”
换言之，这第四世，吴太妃改变命运的机会，从开始便已失去。
“前三世的时候儿，我光顾着自个儿，这么件大事儿硬是不知道。这般说来，我这死去活来的，也是活该。”吴太妃又添了一句。
听来若无其事，然她的神情，却犹含怨怼，也不知是埋怨老天，还是埋怨她自己。
说完这些，她似又倦了，便微侧身，将一臂横于案上，懒懒道“那一世接下来的日子，我便只做了两件事，一是读史，举凡皇城藏书阁里能找着的史书，我就翻来覆去地读；二是爬上贵妃之位，借先帝爷的宠爱，把太子、安王并康王都给陷了进去。”
她抬起手来，吹了吹手指甲，一脸闲逸“先帝爷原先还挺喜欢这几个儿子的，怎奈有我在后头动手脚，他们自己也不争气，先帝爷上了几回当，便得了疑心病，挨着个儿地把他们都给杀了。是故，那一世登基的，是宁王。”
宁王？
在这一世，宁王的结局，是死在了赶赴封地的路上。
原来，他也当过皇帝。
这还真是龙椅轮流坐，大家都有份儿。
陈滢不由得有些感慨，而对吴太妃的观感，亦是大变。
若没有坚强的神经、高超的手段、慎密的计谋，又如何能换皇帝如换新衣？
反正陈滢自忖是没这个本事的。
也正因此，她才终于开始明白，何以吴太妃的身边，会围着一群死忠。
这个操控了皇权走向的女人，其眼界、智慧、心胸、手段，必超然于众，而她的女性魅力与人格魅力，亦是极大。
莫说普通士子了，便是站在皇权顶端之人，怕也要为之倾倒、折服。
“宁王的年号，是为永淳。”吴太妃放下手，向陈滢莞尔一笑“那一世，永淳亭是在我跟前养大的，他登基后，我顺手杀了彼时的太后，永淳帝便尊我为太后。那时我想着，有我亲自指点他当皇帝，说不得那活不过三十五岁的诅咒，便能破了去。”
她“呵呵”笑了两声，目色变得苍凉起来“可我却不知道，永淳帝表面孝顺，实则早对我起了杀心。永淳五年的中秋宫宴上，他在我饭食里下毒，毒发时，他就站在我面前。我永远也忘不了他的眼神，那里头的冷和毒，怕是能把人生生冻死、毒死。”
她抬起头，向着柳烟最深处，投去一个冰冷的眼风。
然而，很快地，她便又收拾起情绪，用一种稍显轻松的语气道“在弥留之际，我强撑着最后一口气问他‘为什么要杀我？是我待你不够好么？’，你猜他怎么回我的？”
她看向陈滢，目中似跳跃着几粒火星。
不待陈滢作答，她已飞快接下余言“他告诉我说，我杀了他母妃，他是为母报仇。可笑的是，他母妃根本就是病死的，与任何人都无干，他自己也很清楚。他不过是找个杀我的因由罢了。总归我一死，怎么说还不是由得他？”
她冷笑一声，嘴角往旁撇了撇“可笑的是，就在我咽气那一刹儿，那皇城竟被攻破了，报信的内侍跌跌撞撞地跑进来说，平郡王竟与北疆大王合兵，领兵杀进皇城，打的旗号是‘弑母之君、人人得而诛之’。”
语声未了，她终是放声大笑，直笑出了眼泪。
陈滢凝望于她，一时无限感慨。
吴太妃对当年的宁王，应是有着母子之情的。
只是，在皇权的巨大诱惑下，这几许情分，直是挥手可弃。
至少宁王根本就没瞧在眼里。
好一会儿后，吴太妃终是收了笑，将帕子拭了拭眼角，歉然道“对不住，是我失仪啦，倒叫你看了笑话儿去。”
“我并没觉着可笑。”陈滢摇了摇头，语出由衷“娘娘数度死生，还能如今日这般豁达，委实令人钦佩。”
还是之前那话儿，此等锥心蚀骨的经历，若非有强大的心志，绝对消受不起。
听得此言，吴太妃“嗐”了一声，不在意地摆手道“你若是我，你也会觉着可笑的。委实是在天意的跟前，人的这点儿小算计，根本不值一提。”
她挥挥手，似要将往事皆挥去，又道“总之，这第四世我便这么死了，至于第五世……”
“且慢。”陈滢轻声打断她，问“您还没说那平郡王是谁呢。”
。
第713章 诸王争霸（）
经此提醒，吴太妃这才记起，还有这么号儿人物没来得及说，便拊掌道：“啊哟，亏得你还记着，我倒把他给忘了。”
说着又细细解释：“说起来，这平郡王乃是安王长子，当年先帝杀了安王，却没舍得杀这个长孙，只砍了他手足，留下他一条命来。他与永淳帝很亲厚，永淳帝登基后，怜他身体残疾，便封了他一个郡王。”
她摇着头，语中满是无奈：“说起来，我也有失察之过，也不知平郡王是怎么与北疆大王勾结起来，竟至杀进皇城。我估摸着，永淳给我下毒，没准儿也是平郡王捣的鬼。”
她翘起唇角，面上是嘲讽的笑容：“只这平郡王也是个倒霉蛋儿，我临死前最后看见的，便是那北疆大王一刀斩下他的头颅。”
言至此，她语声略停，再歇一息，终是叹道：“说来说去，永淳就不是块当皇帝的料儿，愚不可及，又自作聪明，强把他推上龙椅，是我害了他。”
长长地叹了一声，她抬头看向天边。
不知何时，云层变得厚了些，一弯眉月在云里穿梭，偶尔洒下几缕清光，更多时，便似一抹明亮的光斑，晕得那云絮一片微黄。
“接下来的第五世，您又是如何渡过的呢？”水一般干净的语声，比月华更清冷，凉凉淡淡，落入耳畔。
吴太妃回过神，眸光却仍停落在天际，半晌后，方寂寂语道：“第五世我一醒过来，就去找到六皇子，终是救下了他。”
饶是明知她这一世仍旧死了，陈滢却还是松了口气。
无论如何，元嘉帝的第一个劫难，算是躲过去了。
“再然后，我便求到陛下跟前，将六皇子养在膝下。”吴太妃疲倦地揉了揉额角，语气有些低沉：“在晋封昭仪之前，实则我也曾有过身子，只后来到底没留下一儿半女来。陛下怜惜于我，更兼六皇子生母本就不显，便应下了我的请求。”
她平静地说着这些，避而不谈当年小产之事，只神情有些感慨。
陈滢见状，亦自默然。
后宫倾轧，从来都很血腥，吴太妃小产后伤了根本，一生无所出，究其原因，应还是宫闱争斗所致。
“我知道我当不了太后，在这个位置上我死过两回，只是，若要把六皇子推上皇位，我的位份也不能太低。是以我便只求晋至贵妃，再一个，专意教养于他。”吴太妃此时又道，神情语气皆如常，那一丝感慨，已然消散无踪
陈滢按下心底情绪，轻声问：“这个过程中，是不是出了什么意外？”
“正是这话儿呢。”吴太妃今晚叹息的次数，委实有些多，此时又是一声长叹。
“也不知是不是老天跟我过不去，这孩子七灾八难就没断过，活得委实不易。长到十二岁时，到底还是死了。事后我查出来，却是萧昭仪暗中投了毒。”她淡淡说道。
“萧昭仪？”陈滢讶然，澈眸张大了些：“这萧昭仪，莫非便是当朝萧太后？”
“就是她。”吴太妃淡然颔首，语中多少含了几分冷意：“她想要让先帝迁怒于我，再借机治我的罪、夺我的宠。我自不会容她嚣张，捉住她下毒的把柄，捅去先帝跟前。先帝对她还有几分旧情，不曾杀她，只把她囚进了冷宫。”
陈滢点了点头。
吴太妃杀伐果断，自然不可能对当年的萧昭仪留情。
此时，便闻吴太妃又道：“六皇子去后，我一时灰心至极，颓丧了好些日子，后来到底想开了，既然还剩几年好活，倒不如再来试一试，看换个皇帝，能不能破了那诅咒。”
“是个好法子。”陈滢表示赞同。
在结局不可确定的前提下，自然要不断地进行尝试，吴太妃的做法没错。
蹙眉想了想，陈滢又缓声道：“剩下来平安没做过皇帝的王爷，我记得有静王、顺王、恭王、诚王和信王。”
这般算来，她陡然觉得数量庞大，不免为吴太妃忧心：“这么多王爷，您这试验任务也真够繁杂的。”
这话吴太妃倒也听懂了，遂扶案笑道：“说你聪明，这时候你却又笨起来了。你就没想过，这几个混账没准儿能在一世里轮着把龙椅坐一遍？”
陈滢一怔，旋即一口气险些没喘上来。
吴太妃竟还有这样的本事，能叫这几个皇子挨个儿当皇帝？
可再一转念，她便觉可能性极微。
若吴太妃真有这个本事，她为何不自己做女皇？
忖及此，她终是问：“是您主导他们挨次当皇帝的，还是那一世本就极乱？”
“我哪儿有那么大本事啊？”吴太妃失笑，连连摆手：“不瞒你说，那时候儿我也很吃惊来着，想着这老天爷是不是不耐烦了，干脆把这几个都拉上去试试。”
她的声音渐渐低沉下去，眉眼间浮起一丝哀切，叹道：“那一世，我又是亲眼目睹大楚国破。”
语毕，再度一叹。
月儿隐进云中，风自四面八方涌来，吹得二人衣袂翻卷，草叶低咽，有若悲吟。
良久后，吴太妃的声音方又响起，不复方才黯然，却仍旧低微：“也不知是不是那一世六皇子多活了几年，太子、安王、康王、宁王这几人，在先帝驾崩前便便死的死、贬的贬、圈禁的禁圈。先帝临终时口传遗诏，命恭王践祚。”
她再叹了口气，语声越发地低：“恭王即位不过一年，静王篡位；再一年，北疆扣边、西夷兵危，静王手忙脚乱，诚王趁机买通御林军，兴起兵变，后，诚王登基；又两年，诚王信王以‘靖难’为由杀了，信王坐上了龙椅。”
她笑了笑，神情却是暗淡的：“那个时候，我们这些先帝的妃子全都被打入了冷宫，因皇帝换得太快，也没人顾得上我们，就把我们一堆儿放在那里。那几年，冷宫里特别热闹，隔三差五就往里进人，皆是旧天子的嫔妃。自然，那格外美貌的便可连侍数君，却又是什么好事？总而言之，彼时之大楚，岂一个乱字了得。”
她微阖双眸，黯淡的面容上，满是疲色。
第714章 不可逆转（）
陈滢闻言，亦无声而叹。
如此混乱的局势，灭国是迟早之事，彼时的吴太妃看在眼中，心里肯定很不好受。
忖度片刻后，她轻声问：“进了冷宫之后，您还是在读史吗？”
“自是要读的。”吴太妃轻声道，似是倦意上涌，面上竟显出几分苍老：“除了读史，我又花钱买通内侍，寻来不少医书，再将市面上差不多的药材都买了来，逐一辨认，以备不时之需。”
陈滢点了点头：“这倒也是。既然六皇子死于中毒，您多学些药理医理，也是有备无患。”
“我也正是这样想的。”吴太妃说道，将另一手也搁于案上，两手支颐，神情变得有些空洞：“虽比旁人多活了几世，可那时我才发觉，我还是懂的太少，不说别的，那兵法行军我便一窍不通，偏那时候藏书阁也烧没了，我想找书来看也没处找去。那时我便下了决心，下一世定要护着六皇子登基，平西定北，解此困局。”
“那么，您在第六世时，又是如何做的呢？”陈滢问道，并未再去追问她第五世的结局。
数王争霸，内忧外患，破国几成定局，再往下问，无非是让吴太妃回忆死时情景罢了，又有何益？
吴太妃却像颇有谈兴，并不接她的话，只顾自往下讲：“说起来，我第五世的死法也挺奇怪的。你向来聪明，可能猜出杀我者何人？”
陈滢被她说得一怔，下意识便要说“猜不出”。
可是，话方到口边，一个念头却陡然划过脑海。
那一刹，一张熟悉的面庞，似浮现在眼前。
“莫非是……”她语声有些迟缓，语气也并不是很肯定，停了片息，方吐出三个字：
“长公主？”
“哎呀，你怎么每回都能猜中呢。”吴太妃笑眯眯地道，复又点头：“嗳，就是她。萧昭仪在皇城被攻破的时候被乱兵杀了，长公主却迁怒于我，临死前捅了我一刀，说是为母报仇。”
陈滢怔望于她，再一次觉得，无言以对。
数度死生，吴太妃的人生轨迹，已然错乱到了诡异的程度。
而更让她吃惊的是，面对某一世的杀身仇人，她在今生竟能由得对方好生活着。
这已经不是心态，而是一种境界了。
“我猜你会觉着奇怪，我怎么没报复她们母女，是不是？”吴太妃一语道破了陈滢所思。
陈滢自不会否认，点头道：“是的，坦白说，我很佩服您的胸襟。”
吴太妃“噗哧”一声笑了起来：“你这孩子，这时候偏又老实得有趣儿。你焉知道我没报复回去？”
陈滢闻言，瞬间了然，也自微笑：“原来，您第六世的时候便报复回去了，是么？”
“那是自然。我岂是那等好性儿之人？被人杀了，自然要杀回去。”吴太妃言笑晏晏。
陈滢未置可否。
吴太妃也不需她表明态度，仍旧往下说：“第六世醒来后，我仍旧沿袭上一世的路，先救下六皇子，将之养在身边，其次，便是往死里整萧昭仪母女，总要置她们于死地，我才能消了那口气。”
言至此节，她面上忽尔露出奇怪的表情，似是好笑、又似自嘲：“可教人难解的是，这对母女好似得天保佑，次次都能化险为夷，有几次我以为她们必要死了，然一转脸儿，她们又好端端地站在了我面前。”
她扯动唇角，笑得颇是五味杂陈：“我先是不服气，只三番五次后，我终是觉出不对，也终是寻了几个无人打扰的晚上，苦思冥想，将这六世里发生的事都给想了个遍。”
“那么，您应该是从中找到了某种规律，是吗？”陈滢问道。
“规律？”吴太妃微显茫然，应是并不太懂她的用词。
不过，大致意思她却是明白的，于是，短暂的茫然过后，她便点头道：“是的，我就是在找那个什么规律，也真让我找着了几条。”
她伸出犹自葱嫩的手指，逐一细数：“第一，先帝驾崩是改变不了的。我此前也曾试着提醒、暗示，用遍各种法子。但无论我怎样防范，先帝总会于太康三十七年偶染风寒，而后病重不治；而这第二条么，便是我逃不出这皇城，也逃不出皇觉寺。”
她笑得泰然，似早对命运的不可逆转而心平气和：“从第二世起，每一世我都会试着往外跑，可每当我着手安排时，便总要出点儿岔子，试了不下十几次后，我终是死了心，知道这是老天爷的意思，总要教我死在这皇城或皇觉寺里，才算得过。”
她摇着头，笑容益发淡然：“至于这第三条，便是我不得干政。无论我做太后的那两世，还是其余几世，我所有的能为，皆只在皇城之内，至于朝堂，但凡我动念，必出大不祥。犹记宁王那一世，我刚想撤掉某位尚书，京城便即地动，此外还有许多怪异之事，我便不一一细述。总之，我只能在后宫这巴掌大的地方腾挪，旁的地儿，我去不得、也管不得。”
陈滢“嗯”了一声，很是替她感慨：“太妃娘娘这六世，活得委实不易。”
“是啊，真不容易。”吴太妃也叹气，静了数息，复又一笑：“罢，罢，罢，都过去的事了，提它作甚。”
她摆了摆手，将往事挥散，又续起此前话题：“除了前头我说的那三条儿外，还有一条，也特别有趣。便是那不该死的人，我便怎样也弄不死。”
“便如萧太后并长公主？”陈滢接口道。
“对。”吴太妃微颔首，面上是似有若无的一个笑：“细想来，萧太后母女每一世都活到了最后，竟是伴我至死。除阿东之外，连着六世能活到最后的，委实不多，萧太后母女算是其中两个。”
此即表明，让萧太后母女活下去，亦是破解轮回诅咒的要素之一。
吴太妃此时又道：“待想明这四条儿后，我便再没找过萧氏麻烦，只小心教养六皇子，让他读史、读经义、读兵书，再将那西夷、北疆之大患时常提及，让他心中有数儿。”
第715章 人治之祸（）
说到此处，吴太妃弯了眉，面上是欣慰的笑：“说起来，这六皇子虽瞧着不如何打眼，实则却是极内秀之人，且聪明稳重、坚韧果毅，为人又很和善，且这和善又非妇人之仁。总之，是个极好极好的孩子，我一眼就瞧出来，他若登基，必成明君。”
看着她明媚的笑脸，陈滢也觉欣然。
元嘉帝确实是个好皇帝，这一点无可否认。
便在此时，吴太妃却忽然叹了口气，苦涩而笑：“在教养六皇子之时，我对他的饮食用物皆极用心，生怕着了谁的道儿�