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京城的盛夏，在一场大雨过后终是收了梢。
六月中旬的时候，离着立秋尚有数日，许氏便命人将库房开了，搬出了秋凉时要用的一应事物，传令各房派人来领。
李氏的身子如今已然渐好，便自告奋勇地从陈滢手中接过了这差事，带着花在圃家的并罗妈妈等人，将鸣风阁里里外外好生收拾了一通，又从箱笼里寻出些精致的摆设，叫人一一搁在红香坞里，只道“小姑娘家家的，可不兴那样寒素”。
陈滢自然不会提出异议来，由得李氏高兴，随她摆弄。
兴济伯府的两宗案子，到现在还是没什么进展，陈滢派人去问了裴恕几回，得到的答复却不尽如人意，无论是木雕还是小臻，皆无下文。
好在陈滢早有了心理准备，知道这事急不得，只能徐徐图之。
这一日，陈滢晨练完毕，因见那阶前落了好些海棠树的叶子，便想着她的书房也好久没整理了，趁着今日天清气朗，阳光也怡人，正好可以把她平素不太用的东西收一收，也免得天冷了活动不开手脚。
她是个说做就做的性子，一旦决定了便立时行动起来，也没去叫寻真她们帮忙，亲自动手翻箱倒柜，在一堆箱笼里忙活开了。
说起来，那红香坞也只有精舍三间，其中明间儿待客，西次间是书房，而东次间便用来堆放杂物。一些暂时不用、又或者是稍后要处理掉的东西，便都收在里头，平素那门也是关着的。
陈滢今日的主战场，就在东次间。
这东次间的东西堆放得有些杂乱，但其实却是乱中有序，只是，这个“序”存在于陈滢的脑中，而外人瞧来，却是毫无章法可言。
她先将装着旧物的箱子打开，挑出了往后不会再用的护腕、护膝与沙袋等物，又把装着她前年用的弓与箭的箱子也给整理了一番。
第108章 赝胜之物（）
整理东西是个很耗时的活计，陈滢手中忙个不停，脑子里则思索着两宗案子，倒也没觉得枯燥。
就在她将其中一只木箱阖拢的时候，眼尾余光偶然晃过屋角某处，忽地心头一跳。
这房间里的东西，仿佛有哪里与往常不同。
她凝下心神，细细地打量了好几圈，才终于被她发现，放在角落里的那只大木匣，匣盖儿的开口处朝着大门。
陈滢的嘴角，慢慢地弯到了惯常的那个角度。
这只木匣，被外人移动过了。
这倒并非她的记忆力有多好，而是她有着很固定的习惯，即所有箱、笼、匣、盒的开口处，一定是朝着正北方向的，也就是侧对着门的位置。
这个习惯，除了寻真、知实二人外，再无第四人知晓，就连李氏对此也是一无所知。。。
而如今，那只木匣的开口处正对着大门，这就表明，有第四个人碰过这只木匣。
不由自主地，陈滢想起了前几日的大扫除。
数日前，李氏曾叫人来红香坞添过摆设，会不会便是在那个时候，有人偷偷进了东次间儿？
之所以用了“偷偷”二字，是因为这个房间并不在添摆设的范畴之内。
陈滢的眼睛微微一眯。
此人偷进杂物间，摆弄她放旧物的匣子，用意何在？
拍了拍身上的灰尘，陈滢走上前去，将那匣子打开观瞧。
这只木匣是专门用来收藏她写过的字纸的。
陈滢每天都要写大字，那写过的字纸便由知实统一收拢起来，通常一两个月销毁一次。
这也是这个时代的规矩，闺阁笔墨不得外泄，否则于名声有碍。
名声这个东西，还真是杀人不见血的一柄利刃。
陈滢很不合时宜地想着这些，暂且搁下木匣，去外头将知实唤过来，吩咐她：“你查一查这字纸积了多少张了。”
知实粗通文墨，做事又细心，平素都是计着数儿来销毁字纸的。此刻听得陈滢所言，她便自袖笼里取出自己缝的一本小册子来，翻开来瞧了瞧，便回道：“回姑娘的话，到今儿为止，字纸积了十二张。”
陈滢点点头，将匣中字纸数了一回，居然合得上。
这就奇了。
她摸着下巴忖度片刻，干脆便将字纸全都拿了出来，一张一张地详查，旋即那眉心便越发地蹙紧了些。
没有替换的痕迹，也没有被人改写的迹象。
原本她还想着，翻动字纸的人可能是要从中拣出一张来，拿到外面去坏她的名声，又或者是改动字意，再叫人当场撞破，说她写些大不敬或是大逆不道的内容。
可是，事情却并没往她预期的方向走。
陈滢可以肯定匣子被外人动过，但是，这人动的手脚在哪里，却叫人摸不着头脑。
她将空匣子举高了些，细细端详。
这是再普通不过的一只木匣，刷了朱漆，素面儿褪光，上头也没描花样，箱子里头衬着大红的丝绒。
陈滢将匣子倒转过来，正待细察，蓦地那丝绒往两旁一散，里头竟掉出个东西来。
陈滢微微一惊。
知实此时也瞧见了，不由凝目看去，随后她的脸“刷”地就白了。
那掉出来的东西，竟是个黄草纸剪的纸人儿，上头还拿朱砂描着鲜红的符纹！
“姑娘！”知实的声儿都变了，拾起纸人看了看，面色越发地苍白，甚至连嘴唇都失去了血色。
在纸人的另一面，歪歪扭扭地拿朱砂写着字，知实只扫了一眼，便瞧出这写的是生辰八字。
魇胜之术！
原来是这么回事儿。
陈滢的神情倒是很平常。
这伎俩她前世也见识过，确实是栽赃陷害的好东西。
她从知实手中拿过纸人看了两眼，面上便又露出了古怪的笑。
那纸人儿上写着的八字，整个国公府里，也就只有一个陈漌挨得上。
知实白着脸起身走到门边，往外头张了张。
门外只站着两个小丫鬟，此时正脑袋挨着脑袋说话儿，根本就没注意到房中的情形。
知实长舒了口气，返身将门掩牢，复又回到陈滢身边蹲下了，轻声地问：“姑娘，该怎么处置这东西？”
此物乃是大忌。
以许老夫人治家的手腕，一旦被她发现陈滢的房间里藏着这种东西，定不会轻饶。
陈滢没说话，只拿两根手指头拈着那纸人儿，面上的神情似笑非笑，仿若没听见知实的问话。
知实以为她是惊住了，心头虽急，却还是强自镇定下来，皱着眉头想了想，便又轻声提议：“姑娘，婢子去请罗妈妈过来可好？”
罗妈妈是李氏从娘家带来的，不与这府里的任何一头沾边儿，且她也是有年纪的老妈妈了，见多识广，说不得她老人家就能想出法子处置这事儿。
这话传入陈滢耳畔，可她却还是没说话，唯缓缓转首，望向房间的一角，似是出神。
知实素来晓得她的脾气，知道她这是在想事情，便捺下心中焦虑，不去扰她，挑帘走去了外头。
那两个小丫头正说得到热闹处，捂着嘴咕咕直笑，并没发现知实出来了。
知实见状，当下便沉下了脸，喝道：“吵什么吵？还不快给我闭紧了嘴老实站着？”
那两个小丫头冷不防见她来了，又疾言厉色地说了这番话，俱皆唬了一跳，忙忙地分开了。
知实寒着脸，将手向前一指，冷声道：“有那打牙撂嘴儿的空儿，还不去两头儿守着？但凡叫一个人闯进来，仔细我揭了你们的皮！”
她素来脾气温和，极少发这样大的火，两个小丫头见她气得脸都变了，吓得大气也不敢出，忙不迭地一个朝南、一个朝东，跑去院门处守着，再也不敢偷懒了。
红香坞有两道门，一道通往正房，一道直通院子，知实这是怕有人闯进来，先叫人看紧门户。
见那两个小丫头各司其职，知实这才放了心，挑帘回屋时，却见陈滢已然站了起来，那纸人儿也已不知去向。
见此情形，知实忍不住问：“姑娘，您这是……”
“去叫寻真过来。”陈滢若无其事地吩咐了一声儿。
见她面上半点不露，知实情知她不会说什么，暗自叹了口气，便去外头将寻真叫了过来。
第109章 平均寿命（）
寻真并不知出了何事，进屋后便笑嘻嘻地向陈滢请安，又问：“姑娘叫婢子过来，可是有事要吩咐婢子做？”
“确实是有事儿叫你做。”陈滢安静地道。
此时的她，面上已经没了方才那种古怪的笑，而是一脸的平淡，道：“知实留下看家，寻真便随我去明远堂吧。”
寻真点头应是，知实却是面色大变，忍不住道：“姑娘，您要去找老太太？”
陈滢一脸坦然，颔首道：“我要跟祖母说几句话。”
知实闻言，立时便明白陈滢要做什么，不由心下大急，虽明知道自家姑娘的脾气，却还是低声苦劝道：“姑娘，这么早就惊动了老太太，万一有个分说不清的，姑娘是要落下不是的。”
说到这里，她将语声压低了些，道：“反正这事儿我们先知道了，姑娘不如略等几日，看看外头的情形再做打算。”
“为什么要等？”陈滢反问了一句，平静如水的脸上，陡地涌起了一丝厌恶：“别人来算计我，我再反算计回去，就这样周而复始下去？”
她摇摇头，面上的厌恶消失了，唇边的笑意像是有些苍凉，再度摇了摇头：“我不想这样做。”
说出这话时，那种安静如水的气息，重又拢在了她的身上。
知实见状，张口还要再劝，却不防陈滢陡然转眸看向了她。
这一刻，在那双干净的眼眸中，似是凝着有形的什么东西，知实的视线甫一与之接触，不知何故，那到了嘴边的话便又咽了回去。
“知实，你知道不知道，这个时代的人平均寿命是多少岁？”陈滢突如其来地问了一句。
知实怔了怔，便一脸茫然地摇头：“婢子……不知道。”
事实上，她甚至根本都没弄明白陈滢在说什么。
陈滢也不管她懂还是没懂，只轻轻抬手，伸出了三根手指头：“三十岁。”她长长地叹了一口气“这个时代人们的平均寿数，也就只有这么多。”
说话之间，她将视线转向窗外。
窗扇半掩，一枝叶影探上窗纱，描画出纤细的影子。
“我很快就要十四岁了。如果按照平均寿数算的话，我剩下来能活的年月，也就只有十六年。”陈滢的语声很轻，似是在自言自语，语罢，唇边便漾起了一个浅笑。
“你知道么，知实，我其实……很害怕。”她说道，视线追随着窗纱上摇摆的叶影，神情怅惘：“我怕在这有限的时间里，来不及做完我想要做的事，就这样一事无成地离开，等到我闭眼的时候，我……”
“姑娘您快别这么说！”知实飞快地打断了她，一时间急得汗都快下来了。
陈滢的话她只听懂了后面一半儿，而只听这后一半儿，便十分不吉。
她越想便越是害怕，说完了话便忙忙地朝地上啐了一口，双手合什喃喃祷告：“佛祖保佑、观音菩萨在上，姑娘还小，方才的话您就当没听见。请您保佑姑娘长命百岁、一世安康。”
见她一脸惶然，面孔也急得煞白，陈滢知道，她的话怕是吓着这个忠心的丫鬟了，便抛开这个话题，转回了此刻：“总而言之，知实，我希望你明白，人生而有涯，时间虽然无限，生命却是有限的。我不想把时间与精力浪费在这些无谓的争斗中。”
她伸手指向窗前树影，嘴角含笑：“你们瞧瞧，这树不美么？”又回手指向四周：“这些我喜欢的事物，不值得我花费时间去做么？”说着又伸手指了指自己：“还有我自己，正当青春年少，正走在人生最美好的路上。”
说到这里，她的面上的笑渐渐加深，干净的眼瞳中似盛着清泉，溢出欢喜与赞叹：“生而为人，是上苍的眷顾、更是造物的恩赐，这是何其美好的一件事？我再不想浪费一丝一毫的光阴在那些毫无意义的事情上。一点也不想。”
就如同前世那样，在毫无意义的争斗中，走完一生。
陈滢在心中接了一句。
那样的人生，她不再想来第二回。
这一番话，知实终于听懂了。就连一旁并不知情的寻真，也从陈滢的话语中，或者说是从陈滢说话时的神情中，明白了一些什么。
“婢子懂姑娘的意思了。”知实说道，语声压得极低，垂下了头：“姑娘恕罪，婢子只想着要出口气，却忘了姑娘平素的秉性。”说着便伏地要跪。
陈滢忙上前拉住她，温言道：“这不是你的错，是我太古怪了。”
一个打算和整个时代过不去的人，岂止古怪，简直就是不自量力。
陈滢自嘲地扯开嘴角。
可是，不自量力、人微言轻，这都不是容许错误继续存在下去的理由。
明知它腐朽、明知它残酷，却自欺欺人地当作没看见，以“生存”为借口不去做任何改变，这难道就是正确的么？
陈滢并不这样认为。
诚然，她同样也不认为那些顺应时代的人有什么不对。
这是价值观的问题，每个人的价值观不一样，做出的选择就会不一样，这其间并无对错高低之分。
而现在的陈滢只想要直面本心，想要走一条此前没有勇气去走的路。
如此而已。
“我去去就回，不会耽搁太久。”见知实仍旧满面忧色，陈滢安慰她道。
“婢子会牢牢守着鸣风阁的。”知实立时回道。
陈滢满意地点了点头。
这件事她不欲告诉李氏，而知实显然听懂了她的话。
一直在旁不曾说话的寻真，此刻便看看陈滢，又看看知实，轻声地道：“姑娘既要去见老太太，要不要换身儿衣裳再去？”
她知道陈滢肯定是要去做一件很重要的事，便有点担心起来，怕她形容不够完美，讨不到许老夫人的欢心。
陈滢闻言，照例露出了奇怪的笑容：“不必了。”。。
她今天穿的也是新裁的夏衫，发上还插戴着几朵珠花，虽不华丽，但见个长辈却是足够的了。
听了她的话，寻真与知实对视一眼，便双双上前，一个替陈滢掸去衣裙上的浮灰，另一个则替她整理发髻。
陈滢这才发觉，因她一直在整理东西，身上着实蹭了好些灰，倒还真需要清理一番。
第110章 请去田庄（）
不一时收拾妥当，陈滢又叮嘱了知实两句，便带着寻真去了明远堂。
因今日并非一旬一次的定省之日，陈滢来到明远堂的时候，便见那两扇玄漆院门儿虚掩着，门边立着两个穿着翠绿夏布衫儿的小丫头，一个依着门框子打盹儿，另一个眼睛虽睁着，却也是哈欠连天。。。
天气炎热，这种半下午的时候最容易犯困，小丫头们到底年纪小，熬不住。
陈滢只带了寻真一个前来，因此便由她上前说明来意，那两个小丫头见来的是陈滢，其中一个立时飞跑着进去通传，数息后，便见明远堂的大丫鬟芙蓉含笑迎了出来，当先给陈滢行礼道：“三姑娘来了，快些请进。”态度十分殷勤。
若换作以往，陈滢过来之前还得先打个招呼才行。不过，如今的陈三姑娘已然是国公府最受宠的姑娘，就连陈漌也多有不及，这些下人们最有眼色，自然那态度就跟着变了。
陈滢与芙蓉寒暄两句，便由她引进了院中，芙蓉便笑道：“三姑娘来得真是巧，大夫人并二夫人都在老太太跟前凑趣儿呢。”
陈滢轻轻“嗯”了一声，道：“还真是巧。”
原来许氏与沈氏都在。
这般看来，今日之事，怕又是有的一场缠磨。
她倒是不惧的，只是觉得费神。
进屋之后，许氏与沈氏果然皆在，却是没坐在椅子上，而是站在许老夫人身前，许氏的手上拿着一页纸，似是正在与许老夫人品评着什么，陈滢的到来，显然打断了她们的对话。
向三位长辈见礼过后，许老夫人破天荒地跟陈滢开了句玩笑，：“三丫头今日怎么有空儿过来了？莫不是又想出门儿？”
纵然国公爷给了陈滢出门不必上报的便利，但以许氏的手段，她自是有本事把事情捅到许老夫人跟前来。
陈滢最近两次出门时，都会在垂花门那里多耽搁些时候，那看门的婆子总是先往明远堂递了消息，再给予放行。陈滢对此心知肚明，只不点破罢了。
只消不干扰她做正事，多耽搁一会儿也没什么。
见许老夫人似是心情甚好，陈滢便屈了屈身，说道：“孙女不是要外出，而是要与祖母说件事。”顿了顿，又补充道：“单独说。”
“哟，三丫头这一来就要赶人走哪！”许老夫人尚未开口，沈氏头一个就忍不住了，挑着眉头，将那那一嘟噜一嘟噜的酸话往外扔：“啧啧啧，到底是得了御赐的金牌，家里的长辈们显见得就不被咱们三姑娘瞧在眼里了，开口就叫人走，连句多话都不肯说，倒多嫌着我们似的。”
口中说着这些，她便去作势拉一旁的许氏，一面继续调三窝四：“大嫂嫂，我瞧着咱们还是快走吧，没的扰了三姑娘办正事儿，万一叫陛下怪罪下来，我们这两颗脑袋也不够……”
“好了，你也少说两句。”许老夫人出声打断了她，脸色也跟着淡了下去：“这青天白日的，你满嘴里胡嚼些什么？”
沈氏这才发觉失言，之前那话竟是在咒自己呢，忙不迭假模假样地朝嘴上轻轻打了一下，讪讪道：“我叫你这张嘴乱说。”说罢又往前凑了两步，赔罪道：“老太太恕罪，媳妇一时说顺了嘴，并没别的意思。”
许老夫人素来知道她的脾性，就是个说话不过脑子的主儿，因此看也不看她，只望着陈滢和声道：“你且说便是，这屋里都是你的长辈，听听也没什么。”
说这话时，她的视线扫了一下旁边的许氏，目中隐有深意。
陈滢瞥眼瞧见，立时心下了然。
虽然许氏只字不语，面上的神情也始终都很温婉，但陈滢却知道，许氏很介意自己，或者不如说，是很介意二房。
因了陈漌挨罚之事，许老夫人与长房已存芥蒂，�