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们，我怎么会一见面就走的？要不是为了解救丐帮的危难，我早就到汉口来找你们了。”
娉娉对聂十八的这种深情厚意，使聂十八的一颗心既感到甜蜜，也感到幸福。要是自己能娶到娉娉为妻子，那自己真是死而无憾了。可是娉娉，她会不会喜欢自己呢？聂十八想到这里，心里不禁有些彷徨起来。他所以要留下来，想和娉娉他们说说话。说些什么话呢？他自己也不知道。只是感到好像有一股无形的神秘力量，驱使他不自由主走来的。初时，他还以为是来报答穆家父女护送自己的大恩大德和对自己的关怀，但以穆家父女这样不愿出头露面的侠义人士来说，根本不需要聂十八来报什么恩，谢什么情的。
这一点他爷爷黑豹是十分的明白，他母亲鬼妪也十分的清楚，就是聂十八自己也知道，穆家父女是江湖上真正的侠义人物，要说什么向他们报答的话，不但是多余，反而引起他们的反感。聂十八本身也是这样的。一个人，他救人做善事的只希望一走了事，不需要别人的感恩和报答。上次他救了湖南田中玉金鞭侠，金鞭侠热情地以上宾之礼接待他，全镇的人都视他为大恩人，使得他浑身不自在和不舒服。自己是这样的人，试想穆家父女又何尝不是这样？可是聂十八还是千里迢迢从岭南赶来汉口寻访穆家父女，是为说此感激谢恩的话？不是！是将穆家父女留给自己的金银送回？更不是，那不太见外了？现在，聂十八从娉娉对自己的一片深情用意中，似乎隐隐感到也捉摸到了，他内心的深处是想见见娉娉，吸引自己不由自主而来的一股神秘力量，也就是娉娉。好像看见了娉娉，自己便有了安慰，有了寄托，心也落实了，更往他心里充满了希望和幸福。原来这一股神秘的力量是娉娉的吸引，令自己不由自主要来。这一股的神秘力量是什么？就是世上男女之间的爱情，人是什么友情，这种情直叫人生死相许。
聂十八以前对这种情的感觉还是模模糊糊、朦朦胧胧，人知道是什么，也说不出来，现在面对娉娉便感觉到了，却说不出来，也不知怎么说，总之，他见了娉娉，能听到娉娉说话声和笑声便什么都满意了。
过去，聂十八自从与穆父女分手后，感到自己少了什么东西似的，可是他检查了一下，什么也没有少，而且所带的金银更多了，少了什么呢？没有呵。以后这种感觉很快为他所经历过的各种事情冲淡了。没时间去考虑。现在他明白了，少的就是娉娉一双深情的眼睛和娉娉那清脆甜蜜的笑声和说话声。
娉娉见聂十八欲言又止，似乎在沉思什么，关切地问：“十八哥，你在想什么了？”
聂十八一下从沉思醒过来，见娉娉一双目光注视自己，慌忙说：“没，没，我没想什么。”他害怕娉娉看穿了他的心事。
婷婷扬扬眉问：“你是不是疑心我们在骗你？”
聂十八笑道：“你们骗我干什么呵？”
穆老爹含笑说：“丫头们，起锚解缆，我们启程。”
聂十八说：“老伯，我来解缆起锚。”
婷婷问：“你会吗？”
“我怎么不会呵！”
聂十八说看，似团轻云跃上岗边解缆，起锚，一个百几十斤重的铁锚，聂十八提起如提无物，而且，还提着锚跃回船来，船居然不晃动，仿佛聂十八和百多斤重的铁锚，似叶片般的飘落在船头上，无声无息，这不是所有上乘高手能办得到的。穆老爹惊喜地赞了一句：“好俊的出色轻功！”
婷婷瞪大了眼：“你这是什么轻功？”
“是爷爷传我的‘轻风千里’轻动。”
“轻风千里？没听说过。”
穆老爹说：“丫头，世上各门派的武功招式名称，你怎能一一都听说过？”
娉娉问：“十八哥，那么你的轻功是异常的快了？”
穆老爹说：“丫头，他要是不快，昨夜里怎么早已跑到你们的前面去了？”
娉娉欢喜他说：“怪不得江湖上人传说黑豹神出鬼没，原来你有如此俊的轻功，转眼之间，不见踪影。”
婷婷说：“我不信，有机会，我与十八哥较量一下，看谁的轻功快。”
娉娉说：“你这丫头，别逞能丢丑了。”
“姐姐，你怎么尽帮着他呵！”
穆老爹说：“丫头们，启航吧！”
娉娉应声：“是！”她用撑篙一点江岸，船便轻轻地荡出了江心。婷婷跟着扬帆，船只如飞，驶出了汉水，进入到长江中去了，顺着滚滚的长江水而下。
聂十八问穆家姐妹：“我现在该怎么帮忙？”
婷婷说：“现在顺风顺水，不用你来帮忙啦！”
娉娉问：“你不累么？”
“不累呵！我什么也没做，累什么？”
“不累，你也去房间休息一下，房间我早给你收拾好了，现在除了我爹掌舵外，船上没什么活可干的了。”
“我坐在船头看长江两岸风光好不好？”
“那也行呵！”
婷婷说：“姐姐，你就陪着他在船头看风光吧，我到船尾帮爹掌舵去。”婷婷眨眨眼，笑着去船尾了。
娉娉也知道妹妹的用意，莞尔一笑，大大方方陪着聂十八在船头上坐下来。娉娉不但是武林中的奇女侠，江湖上的儿女，也是大海、大江的女儿。她从小就跟随父母在大海闯风踏浪，驾船在风云骤变的大海中来往飞奔，笑傲风云，从而养成她那豪迈、明朗。坚毅、勇敢、沉着、细心的复杂性格以及善于应变的才华，也就是人们所向往的剑胆琴心、智勇俱全的人物。
她们姐妹两人，都有这样的性格，但婷婷的比较外露，而娉娉则内藏。这一对天不怕、地不怕的江湖奇女子，在她们的身上，既看得到侯门千金那种雍客华贵、端庄自重、自命不凡的神态，也没有富豪人家小姐那种恃财凌人、刁蛮任性、睥睨一切的作风，更没有小家碧玉娇滴害羞，顾影自怜，多愁善感的性格。
在武功上，这一对姐妹是千锤百练，叱咤风云。在性格上，她们却似浑金噗玉般的纯真，在大自然中形成，完全不受人间繁文缛节所约束，但根本不将什么三从四德放在眼里，我行我素，似乎天地间的钟灵毓秀已凝结在她们姐妹两人身上了，她们不羁而不放荡，不凡而不傲物，睥睨一切而不凌人，敢想敢干。敢说敢为，指点山河，笑傲江湖。她们就是这么一双江湖上的奇女子。
聂十八在西斜的阳人立在船头上，凝视长江两岸的风光。只见船头破浪而行，冲击起的浪花，似万颗珍珠四下飞溅。斜阳，浪花，一江春水，远接天边，长江烟波上的白帆点点，巧妙地组合成一幅迷人的画图。聂十八怀着一种幸福和甜蜜的心情，凝视着这江上美不胜收的画面。穆娉娉含笑地站在他身旁，玉指遥指长江南岸、武昌城外青山上的一座气势轩昂的高楼问：“你知不知道那座是什么楼的？”
聂十八打量了一下：“不知道。”
“你是真不知还是假不知？”
聂十八认真他说：“我真的不知道呵！”
“你没去玩过？”
“没有呀！”
“也没听人说过？”
“没有，它是什么楼的？好玩吗？”
“哎！它是天下间的一座名楼，历代以来，不知颠倒了多少文人雅士。”
“哦？那它叫什么楼？”
“黄鹤楼！”
“什么？黄河楼？”聂十八有点迷惘了。
娉娉见他神情迷惘，问：“你怎么啦？你好像很奇异似的。”
“我不大明白，这不是长江吗？干吗它不叫长江楼，却偏偏叫黄河楼？”
娉娉不禁笑了起来。看来，她心中日夜牵挂的聂十八，在某方面完全没有变，依然是深山里的一位猎子。想不到二年来他武功虽然大进，而对祖国的名山和各处的名胜之地、文物古遗迹，却什么也不知道。便说：“你以为它是黄河之水天上来的黄河吗？它是天上飞的黄鹤。”
聂十八怔了怔：“原来是会飞的黄鹤，我还以为是在我们河南流过的黄河呢。这么看来，那处山中，一定栖息了不少黄鹤！”
娉娉又是一笑：“是不是这样我不知道，但它现在，连一只黄鹤也没有”
“哦？黄鹤都叫那里的猎人们捕捉完了？”
娉娉格格笑起来：“你怎么想到的是猎人？不想到其他的？”
“不是么？”
“当然不是。我听人传说，那里过去曾有一只黄鹤却叫一位仙人骑走了，从此以后，就再没有黄鹤啦。所以众人才建了这么一座楼来纪念，盼望这位仙人将黄鹤骑回来。”
“这世上不会真的有仙人吧？”
“你看呢，有没有？”
“我不知道，但我母亲和爷爷说，世上不但没有什么仙人，就是连鬼神世没有，有也是骗人的。”
“你别说你母亲和爷爷了，我是问你。”
“我？我也认为没有。因为我从来没看见过什么神仙和鬼怪的。娉娉，你看呢？”
娉娉一笑说：“我认为有。”
聂十八一怔：“你认为有？你看见过了！”
“我当然看见过。”
“真的？你在哪里见过神仙？”
“就是我们这条船上呀！”
聂十八愕住了：“这是几时的事？神仙长得怎样？”
“跟人一个样，没什么区别。其实这个神仙，你也见过来。”
“我？我几时见过神仙了？”
“刚才不久呀！”
聂十八瞪大了双眼望着娉娉，又四下看看，哪里有什么神仙了？半晌问：“娉娉，你个是在捉弄我吧？”
娉娉抿嘴而笑：“我怎么捉弄你了？你还和神仙碰过杯，饮过酒呢！”
聂十八讶然：“你是说那吴老前辈么？”
“你看他像不像一个神仙？”
“噢！他是一位极好的武林老前辈，要是说他是一个人间的神仙也可以！”
“我看他老人家比神仙还好。”
“这么说来，我爷爷也是一个神仙了。”
“那么说，你是一个小神仙啦？”
“不，娉娉，你千方别拿我来打趣，我哪像什么小神仙呵。其实，你一家人，才真正是不为人知的神仙。老伯是老神仙，你是仙子，你妹妹是小仙女。”
“你这不是拿我一家来打趣吗？”
“不不！我是说真的？”
“那你喜不喜欢我这一家的？”
“喜欢，我怎么不喜欢呵！”
“你这不是信口而说吧？”
“不不！我这是心里的话。”
“那么说，你愿意永远和我一家在一起了？”
“我当然愿意永远和你们在一起啦！”
娉娉扬扬眉问：“你不后悔？”
“我后悔什么了？不过……”
“不过什么？”
“我得每年回去看我母亲和爷爷一次。”
“哎！只要你永远和我家在一起，你每个月回去看你母亲和爷爷都行。”
“那太好了！不过……”
“又不过什么？”
“我得要去追查挑起蓝美人这一事件的幕后人。”
“放心！我会和你一起去的！”
聂十八怔了怔：“不不！你别和我在一起，那，那……”
“你害怕我会妨碍了你的行动？”
“不不，我不是这个意思？”
“那是什么意思？”
“因、因、因为太危险了！”
“你一个人去就不危险吗？”
“我一个人有危险时，可以跑开。”
“我是不是没有脚了？”
聂十八愕了：“你怎么没脚了？”
“你可以跑，我就不能跑开么？”
“这……”聂十八一时不知怎么说才好。
穆娉娉不高兴地说：“看来你刚才所说的，都是骗我的。”
“我怎么骗你了？”
“你说你愿意永远和我在一起，又不准我跟着你，不是骗我又是什么了？”
“娉娉，你别误会，我是担心你有危险。要是万一出了什么事，我，我……”
突然，婷婷从后面搭过一句话来：“你还是少为我姐姐担心吧！就是你出了事，我姐姐也不会出事。别以为你的轻功好，跑得了，可我姐姐比你机灵多了！”
娉娉问：“妹妹，你几时跑来的？不用帮爹了？”
“姐姐，你们是看两岸风光呀，还是说个没完没了的？你也不看看现在是什么时候了？黄州府城早已过去了，快到下巴河小镇啦！爹打算就在一处江边靠岸停泊，用过晚饭后，是连夜赶路还是在这里停宿一夜，看你啦！”
娉娉望望天色，果然是夕阳西下，晚霞满天，染得长江水面一片殷红，水波晃动，宛如万道金蛇乱窜，近处江岸人家，家家户户已飘起炊烟了，下巴河小镇已遥遥在望。便问：“妹妹，你说呢？”
婷婷看了聂十八一眼：“姐姐，我们又不急于赶去看什么钟离夫人和钟离公子，不如在这处江岸边停宿一夜的好，何况巴河弯曲窄小，夜里不大好走。”
娉娉又问聂十八：“你说我们在这里停留一夜好不好？”
聂十八说：“既然夜里不好走，那就在这里住一夜吧。再说老伯掌了大半天的舵，更应该休息一夜才对。”
娉娉说：“妹妹，那你去叫爹转舵靠岸吧，我来下帆。”
聂十八问：“那我做些什么工作？”
婷婷说：“你呀！最好洗米煮饭，船头上的活。你帮不了，有姐姐一个人行了。”
“好好，那我进舱洗米煮饭去。”聂十八说着，便转身进舱了。
娉娉说：“哎！你别瞎忙，就是要洗米煮饭，也等船靠岸停泊下来后才说。”
“那我现在干什么好？”
“你不能进舱去休息一会儿？”
“这时吗？”
婷婷说：“这有什么好不好的？进舱吧，别在这船头上妨碍了姐姐靠岸停泊的工作，万一不慎，我姐姐将你撞下江里去，到时更手忙脚乱，不知是救你好，还是泊岸好。”
聂十八说：“那我进舱坐。”
“这就对嘛！”
不久，娉娉干净利落地将两面风帆都落了下来，婷婷也奔到船尾，帮助爹将大舵一摆，船便斜斜地向小镇的江岸驶去。婷婷在船快要靠岸时，用撑篙一点岸边，船徐徐地停了下来，接着便是抛锚，跃上岸边缚缆。
当船停泊好后，娉娉对聂十八说：“好啦，现在我们可以动手做饭啦！”
聂十八说：“娉娉，有一个人上船来了，不知是什么事。”
娉娉回头往船头一看，在苍茫的暮色中，果然有位年青而风度翩翩的文雅书生，身穿白衫，轻灵敏捷地登上船来，大约十七八岁，却生得风雅脱俗，神态飘逸。娉娉看得惊讶：怎么这处小镇上，有这等一位人物的？同时也警惕起来，因为娉娉从来人的轻灵步履中一下看出，来人是位身怀不俗武功的武林高手，不是一般泛泛的书生之辈，暗暗示意聂十八一下，问：“先生，你上我船干吗？找人？雇船？”
青年书生文雅一笑，一揖说：“姑娘请了，在下特来借宿一宵，要是姑娘方便，在下也可以雇请姑娘的船只，到江南一游。”
“对不起，先生，我家船不去江南，请你另去雇请别家的船吧！”
娉娉这一句话，已很客气地拒绝了书生的请求。对这位白衣文雅书生仍不知进退，一揖说：“姑娘，那在下就求宿一夜了！”
这时，婷婷从船尾走了过来，更不客气他说：“你以为我这条船是客栈吗？去去！你要住宿，小镇有的是客栈和大户人家，你干吗不去投宿？跑到我家船来？”
白衣书生修养极好，不为婷婷的话所怒，微笑说：“姑娘怎么这般的拒人于千里之外？可不像一个姑娘人家呀。”
婷婷一瞪眼：“我像不像一个姑娘，关你什么事了？”
白衣书生笑道：“你这样的性路，却像个野小子。”
“酸秀才，你是不是想讨打讨骂？”
“不不！在下只是想借宿而已，姑娘何必动这么大的火？再说，在下也不是白住，可以奉上一定的宿金。”
婷婷强压住了自己的怒火，瞅着书生问：“你知不知道在我船住宿一夜，要多少银两的？”
“姑娘请说，几两银子，在下也付得起。”
“几两银子，你就想住吗？”
“那要多少？”
“没一千八百两，你别想住下来。”
白衣书生一怔：“要一千八百两？”
“是呀！你住不住？不住，请走开。”
白衣书生打量一下船舱，又看看四周的景色，点点头，目言自语他说：“这船清雅明亮，干净异常，四周水色风景如画，一千八百两银子，却也值得，好！那在下住下了。”
这一下，反而轮到穆家姐妹和聂十八都愕住了。婷婷的本意，是想用这么吓人的高价来吓走书生，令他知难而退。想不到他竟然愿意出一千八两住下来，就是富豪人家的纨绔子弟，也不会这么的花钱。
除非是别有用意。婷婷睁大了眼问：“你哪来这么多的银两？”
“姑娘别问，在下自然拿得出来。”白衣书生说着，从怀中掏出一颗夜明珠来，这时已是夜幕降临。夜明珠一掏出，登时船舱明亮如白昼，说：“姑娘，在下这颗珠子，可值一千八百两吧？”
穆家姐妹是识宝之人，这颗夜明珠，何止价值千余？价值万金也不止。婷婷问：“你用这颗珠子来住一夜？”
白衣书生笑着道：“姑娘说过的话，不会不算数吧？”
婷婷一下没话说了。娉娉说：“先生，请原谅，我妹妹是跟你闹着玩的，请先生快收起明珠，到别处去住宿吧！我家船小地方窄，没地方能安排先生住下。”
“那么说，你们说过的话是不算数了？”
婷婷问；“你一定要在我家船上住下来？”
“不是这样，在下怎么会不请自来？”
“我实在不明白，你干吗偏偏要在我家船上住下来的？”
“因为在下感到在别的地方住下，十分不安全。”
“难道在我船上就安全了？”
“要是说，连长江三蛟的穆家船都不安全，那世上没一个地方是安全的了！”
白衣书生这么一说，穆家姐妹顿时惊震了。婷婷问：“你早已知道我们了？”
“在下要是不知，又怎会冒昧而来，以千金而换一夜的安全？”
“你到底是什么人？”
“在下姓白名慕容，只是一介书生。”
白慕容？这可在江湖上从没有听说过。婷婷说：“白慕容？这恐怕不是你的真实姓名吧？你最好老老实实说出你的真实的名来。”
“姑娘，它怎么不是在下的真实姓名了？”
“白慕容，这好像是个女子的名字。你虽然是个书生，可不是一个女子，你干吗取这么一个名字的？不怕人生疑么？”
“这是在下父母所取，在下也无可奈何。不过旧有人称在下为慕容白。不管白慕容也好慕容白也好，一个人的姓氏名称，只不过是一个人的代号而已，在下并不怎么看重。”
看来这个白衣书生，连祖宗的姓氏也不