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鬼奴睁大了眼：“主人！事情是这么复杂么？”
“事情一到了官府手中，就是最简单的事，也变得复杂和纠缠得不清楚。单是杀人一事，私自埋葬，就可以判你几年刑。所以武林中人，一般是不愿与官府打交道，武林中事，以武林规矩来解决。就像你杀了这些山贼为自己的丈夫报仇一样，干脆了当。要是你跑到官府去击鼓呜冤……”
鬼奴说：“哎！我才不跑到宫府衙门前击鼓鸣冤的，官府也不会给我伸冤。”
“哦？你也明白宫府不是讲理的地方？”
“主人！要是官府真的是为民伸冤，我夫妻两人就不会给当地恶霸害得倾家荡产，逼得在江湖上四处流浪，卖艺为生了。老蓬顶上的邵家三恶，也不能横行到现在了！”
“鬼奴，江湖上互相之间的仇杀，可以说是逼不得已的，尤其在现在朱家王朝上下腐败，权贵们的争权夺利，文官贪财，武将惜死，锦衣卫和东、西两厂的横行，四下盗贼蜂拥。江湖上人要报仇雪恨，只有靠自己了。要是皇帝贤明，各处官府为民作主，政治廉正，大公无私，江湖上也就没有这么多的冤冤相报、互相仇杀的事了，也就不需要什么侠义人士在人间仗义行侠了！一切将由官府依法行事。”
“主人！这样的人间，不知几时才能有！”
“鬼奴，所以今夜的事，绝不能让人知道，更不能说出去。”
“主人！那这一批金银财物……”
“我们暂时收藏起来，以后慢慢去验查失主。要是失主还活在人间，我们以侠义的办法，悄然送回原主，然后又悄然离去，不让原主知道我们是什么人。要是原主已死，我们就用它来救济人间穷苦的孤寡人象。”
“是！主人。”
他们埋了尸体，打扫好现场。当一切恢复原状后，黑夜早巳过去，黎明又临大地。
黑豹说：“鬼奴，你已累了大半夜，先去休息吧。”“主人不是有话要和我说么？”
“休息后再说。”
“主人不休息？”
“我当然也要休息。”
“那主人快去休息，鬼奴不敢再打扰了！”鬼奴对自己的主人，以前只是敬重，现在已是崇拜了！那怕主人叫她去死，她也会毫不犹豫去死。她感到自己的主人武功惊世骇俗，人又侠义。是江湖上人流传的那种世外高人，自己能够伺候这样的一位高人，真是三生有幸。
鬼奴回到自己的房间休息。其实她哪里睡得入眠。她略略休息一会，又爬起来了，她昨夜能够手刃了仇人，心情兴奋、激动不已。又知道自己的主人是位世外的高人，武功深奥莫测，举手投足之间，就可以置对手于死地。要是自己今后能得到主人的、指点，学得一招半式，那就终身享受无穷了。在这样兴奋激动的心情下，她怎么睡得着？何况她养的那一批家禽家畜，更要自己去料理、喂养，将它们放出去。
所以，她躺了一会，又悄悄爬起来，去做平日白天应做的事情，为主人烧好滚水，泡茶，准备一天的菜饭。她打理的这一间．草庐，成了一个自给自足的小天地，除了油、盐、米和布匹，要到市集上去购买外，其他的全部可以自给自足，什么也不用买。
她准备好一切后，便到一条清清的小溪旁洗衣服。正要洗完时，她的主人黑豹，不知几时，己悄然坐在她身后的一块岩石上。她一看，惊异地问：“主人！你怎么起身了？几时来到这里的？”
“我刚来一会，衣服洗好了？”
“洗好了！我正想回去晾晒。”
黑豹环观了溪边四周一眼：“鬼奴，这里没人，也没有鸡、鸭、鹅的叫声，我们在这里谈话吧！你先坐下来。”
“好的！”鬼奴坐下来，心想：主人有什么话，这么慎重要跟我说的？黑豹看了看又说：“鬼奴，我将要练一门内功，要去一处偏静无人的地方练，恐怕一二年内不能回来。”
鬼奴一下怔住了：“主人要练什么内功的？要一二年？”
“什么内功，你别问了。一二年只是我的估计，说不定要四五年，或者永远回不来！”
鬼奴又呆了半晌：“主人怎么会永远回不来的？”
“要是我在练功当中，万一走火入魔，全身瘫痪，不是回不来么？”
“主人不练这门内功不行吗？”
“鬼奴，我练到现在，不练不行了！”
“主人，我跟你去，可以在你身边伺候你，真的有什么不幸。鬼奴也可以背你回来。”
“那个地方暗无天日，生活是非常的艰苫，而且绝对不能养什么鸡鸡鸭鸭。”
“主人，什么苦我也不怕，只要我能在主人身边伺候，就是死，我也甘心。”
“你留在这里不好吗？”
“不！我怎么也要跟着主人。”
“那这些鸡鸡鸭鸭怎么办？”
“主人！我可以将它们卖了，或者全部宰杀了。主人，其实，我养这些，也是望主人吃得好些，生活得好些。”
“鬼奴，我知道你的心意，也感谢你！”
“主人，你怎么这样说的？主人对我的恩德，我一生也报答不了。”
“鬼奴，这些话我们今后别去说了！你真的愿受几年的艰苦？随我到那暗无天日的地方？”
“主人！你不会要鬼奴将一颗心挖出来给你看吧？”
黑豹一笑：“这却不必，你的心不挖出来，我也知道。”
“主人！那我们几时去那个暗无天日的地方？”
“别急，就是要去，我们也要有一段日子做好各种准备的工作。首先，我要传给你两门能真正防身自卫的武功。”
鬼奴又是惊喜：“主人传给我两门武功？”
“唔！你愿不愿学？”
“哎！主人，我怎么不愿学呵！我就是担心我学不来，叫主人失望。”
“鬼奴，我不客气说一句，你过去所学的刀法，除了苏家教你那十多招刀法有用外，其他的都是些花拳绣腿、好看不中用，只能打发一些不会武功的小贼、流氓，对付会武功的人，尤其是一流高手，是不堪一击。”
第二十五回 幽谷练功
上回说到，黑豹说鬼奴过去所学的武功，绝大多数只是花拳绣腿，好看不中用。
鬼奴说：“主人，怪不得我敌不了这姓邵的贼头。”
“你不单敌不过，而且内力也不足。苏家传给你的十多招刀法，本来不错，可惜你的内力不济，没有发挥它还有的威力来。鬼奴，你以前练武时，有没有练气的？”
“有呵。我练武时，几乎天天一早提石锁，举石担，踢沙包。”
“嗨！那只是练蛮力，不是练气。”
“主人！那该怎么练气呢？”
“练气，就是练内功。你没听人说，练拳不练功，到老一场空；练功不练气，等于玩游戏么？”
“主人，我没听人说过。”
黑豹摇摇头：“看来教你功夫的人，并不是真正的武林中人。鬼奴，从今天开始，你要先练内功。”
“主人，内功怎么练的？”
“现在，我传给你一套练内功的心法口诀，你用心记住了！”
“鬼奴知道。”
于是，黑豹将太乙真经中的静坐之功，一传给鬼奴，令鬼奴默记、背诵，然后教她如何运气行走的方法。最后问：“你记清楚了？”
“鬼奴记清楚了！”
“好！你现在就在溪边试运行气一下给我看看。”
“是！主人。”
鬼奴便在溪边草地上盘腿而坐，双手合十，闭目凝神，默诵心法：“恬淡虚无，真气从之，精神内守……”调节呼吸。不久。她便感到在一股暖气缓缓地从丹田升起，穿过心、肺，而入四肢。约一柱香的时间，这股暖气便在自己体内行走一周，慢慢又回到了丹田。
太乙真经，是最适合少女和妇女们所练的内功，以阴柔为主，柔中带刚，所以鬼奴初练起来十分顺利。
黑豹等她气息走了一周后问：“鬼奴，你感到怎样了？”
“主人，我感到精神好多了！”
“好，好，有来你练内功颇有慧根。练时是不见有什么成效的，但练了半年，便会见成效了，可令你内力大增……”
“主人，那我们几时离开这里？”
黑豹一时不出声，暗想：马上要离开这里吗？起码要在岩洞里准备一年多充足的粮食和柴草才行，可是这么多的鸡鸭鹅？怎么处理？那是绝不能带到岩洞里去的，让它们在这里自生自灭？这也不好，一旦叫鬼奴抛开这些家禽家畜，鬼奴也舍不得。最主要的是鬼奴武功不高，几乎不能自卫，更不可能出入那朝天的洞口，那是要极好的轻功和蟹虎功，才能自由出入。同时，黑豹也不忍心叫鬼奴在岩洞里长久逗留，万一自己练功走火入魔，不幸死于岩洞里，那不害了鬼奴大半世？她便要会在那岩洞里孤独、凄凉地过日子，一旦粮食断绝，就会活生生饿死了。要令一个无辜可怜的妇女陪着自己去死，太无人道了。现在无论如何，都不能马上离开这里。起码要等鬼奴武功大进，能够自由出入那岩洞才行。等到那时，就是自己有什么不幸，鬼奴也可以生存下来。
黑豹想到这里，摇摇头说：“鬼奴，我们还不能马上离开这里，有很多事情要准备好，才能离开。”
“主人，有什么事要准备的？鬼奴尽力去办。”
“最主要的是令你武功大进，起码能与当今武林一流的高手交锋而不败。”
鬼奴怔住了：“主人，那要等多久？”
“半年不定，一年也不一定，就看你能不能苦学苦练了。”
“那这样，不妨碍了主人的练功么？”
“我可以先在这里练其他的内功，而你，必须要练成上乘的武功，才能为我护法。”
“主人，鬼奴一定勤学苦练，只怕鬼奴蠢笨，学不好，有负主人期望。”
“你并不愚蠢，甚至极有慧根，更难得的是你有了练武的基础，你应该确信心才行。从明天开始，你早晚勤练我刚才传你的内功，同时我再传你一门轻功和一套上乘的剑法，白天就练轻功和剑法，别再花对间去养那些畜牲了，适当时看顾它们就可以了。”
“是！主人。”
黑豹传授给鬼奴的轻功和剑法，不能像传授内功那样，是太乙门的武功。太乙门的武功，黑豹也不会，所以只能传授给鬼奴武当派的轻功和太极两仪剑法。
鬼奴在黑豹严格的教导下，半年之后，她果然没有辜负黑豹的期望，内、外武功同时大进，轻功，可以凭空跃上三四十丈高的悬岩峭壁之上；两仪剑法，虽然还不能与武林的上乘高手交锋，但也可以与一流高手比试过招了。至于这四周百里之外的山贼、匪盗，鬼奴要打发他们，那是游刃有余。最难得的是鬼奴已练得一股不小的真气，这是她武功大进的主要原因。
黑豹看在眼里，感到是时候相助鬼奴打通任、督两脉的玄关了。半年前，他不敢鲁莽叫鬼奴打通，主要是鬼奴不懂如何适运行走经脉，加之还未练成强劲的真气，害怕自己强有力的真气一旦强行输入鬼奴体内时，不但令鬼奴痛苦，且有经爆脉裂的危险。黑豹将鬼奴叫过来问：“你现在内功进展怎样了？”
“鬼奴感到气力比以前大多了，二三百斤的担子，一挑而起，不感到吃力。”
黑豹听了好笑，练成真气聚体，如用来挑担，可以说是大材小用。要挑重担，何须去练内功？问：“你没感到练了内功之后，体内有一股真气，在冲击这些穴位时却过不去么？”
鬼奴奇异了：“主人，是有这种情况，可是它很快又回流了。”
“可惜！可惜！”
鬼奴茫然问：“什人，可惜什么了？”
“鬼奴，这是你体内游荡的一股真气，正试图冲开任、督两脉的玄关。可惜你真气强力不够，冲不开，所以又回流了。”
“主人，冲开了又会怎样？”
“冲开了，那你的内功修练，又上一重天了，十二经脉的真气，便能进入任、督两脉，令你内力大增，所练的武功，要提高一半的威力。到时，你便可以与武林中的上乘高手并驾齐驱！”
鬼奴惊喜了：“主人，鬼奴什么时候可以冲开玄关？”
“按照你这么练，起码也得要半年。现在时间等不及了，我助你打通任、督两处的玄关。”黑豹说时，双掌向鬼奴双肩轻拍一下，鬼奴顿时感到如电击似的，全身震动，心血翻滚。跟着是否极泰来，浑身舒畅无比，就好像江河之水，在流动时，先前似乎受到阻碍，流得不舒畅，有时还向他处横溢；而现在，阻碍之物冲开了，江水滚滚向大海奔腾欢呼而去，又怎不舒畅？
人体的经脉，十二经脉如河流，奇经八脉似大湖大海，江河水满，流向大湖大海储存起来，一旦江河水缺，又会倒流回来，润泽田野山林，滋养万物。而人体的十二经脉和奇经八脉，比江河与湖海的关系更微妙复杂得多了。
黑豹说：“我现在已为你打通了任、督两脉，真气的运行流转无阻，今后任、督两脉，可以储存你体内的大量真气，功力要比你以往增强了一倍，你今后好好勤学苦练吧！”
鬼奴大喜而拜：“多谢主人厚踢。”
“唔！这三四天内，你好好打点一下，我们要离开这里了。”“是！鬼奴马上就去准备打点。”
“但在这三四天内，你早晚的内功修练，不能中断，剑法不可荒废。”
“鬼奴一切遵命。”
其实鬼奴也没有什么好打点的了。这半年来，鬼奴所饲养的畜牲，吃的吃了，卖的卖了，吃不完、卖不了的，也晒成了干肉俺成了咸肉、咸蛋，黑豹早巳将它们带了去岩洞里收藏好。在这半年中，黑豹在岩洞里储藏了约一年吃用的粮食、柴草、盐油和其他日用物。水，岩洞里有，不需要出洞汲取。鬼奴只要带上衣服和刀、剑，便可以离开。那条猎犬，自然跟随在鬼奴的身边。
在临离开的前二天，黑豹又特意带鬼奴到自己所要闭关练功的岩洞走走，看看鬼奴的轻功，能不能从朝天洞口出入，也想看看鬼奴愿不愿意随自己在岩洞里生活一年多。要是鬼奴略呈为难之色，黑豹也就不勉强她了，由她仍在这里留下来，独自过以前的生活。他是绝对的相信鬼奴会守口如瓶，更不会出卖自己。鬼奴在离开时问：“主人，我们干吗不带上行李而去？还要回来吗？”
“鬼奴，我们这次前去只是看看，到了那里，你看看情形，还需要准备什么才回来拿。”
“那也好。主人，我们将豹儿也带去吧！”
“好！”
鬼奴便锁好门，带着猎犬豹儿，跟随黑豹翻山越岭，来到那崇山峻岭中的没人烟的幽谷。鬼奴好奇地打量着幽谷，只见峻峰入云，两旁峭壁如刀削，幽谷口一带古木参天，荆棘丛生，一进幽谷，俩谷杂草丛生，奇石狰狩。打从一条羊肠似的山道转上山坡后，就没有路了，而且幽谷幽深得不可见底。看来这是一条绝谷，前头无路可通，这可能是自盘古开大地后再没有什么人到过的地方。
鬼奴惊奇地问：“主人就是在这幽谷中练功？”
“你看好不好？”
“这地方人好！幽深，人踪绝迹，就是连野兽也不多到来。主人，你练功的地方在哪里？”
黑豹一笑：“你看，我练功的地方会在哪里的？”
“主人，我不用猜，那一定是在幽谷深处林中的一座草庐，背靠石壁，面临清溪，四周景色一定清雅，有奇峰秀石，古木流云，朝迎日出，晚看红霞，不时云漫雾绕，对吗？”
黑豹心想：这叫闭关练功吗？这是来欣赏山林美景了。但鬼奴这一段话却引起了他的深思：要是在这幽谷中真有一个这么幽雅，清静的草庐，让鬼奴住下，不比她跟自己进岩洞里居住更好？一来可以看守幽谷，不让任何外人闯进幽谷来；二来可以就近照顾自己的饮食；三吗，她可以在幽谷中练功，就是养一些家禽也无碍。同时所储藏的粮食、干肉也不易霉烂变腐，岂不是一举三得？
黑豹想罢，笑了笑说：“鬼奴，来，我们进幽谷中看看有没有你说的那么一个好地方。”
鬼奴有点愕异：“主人，你不是要在这谷中练功么？”
“是呀！”
“那怎么还要看看的？”
“鬼奴，我叫你同来，就是让你给我选一处背靠石壁，面临清溪，有奇石异木的练功地方。”
“主人！你还没有选定么？”
“选定了，我又何必叫你先来？不如把全部行李搬来更好？”
“哎！我还以为主人早已有了一个闭关练功的好地方！好呀！主人，那鬼奴给你察看一下。”
这一高山峻岭深处的幽谷，就是黑豹，也没有好好勘察过。他每次都是匆匆而来，又匆匆离去，除了来前去后，凭自己深厚的内力，凝神倾听一下，知道没有人来过就算了，还没有在幽行中好好的观察一遍，现在为了要给鬼奴选一个好地方，他带着鬼奴、猎犬，进幽谷深处勘察了。
他们披荆斩棘，在无路的幽谷中走出一条路来，一些多长的弯曲幽谷。他们都勘察过一遍，谷底树木森森，浓时遮天闭日，荆棘遍布古藤乱缠。谷口一段，却是乱石丛草横生，除了两旁悬岩峭壁，没有一块可以搭盖草庐的平地。最后，他们看中了一处转弯角的山坡丛林，在蛸壁之下有一块较平的坡地，最难得的，就是在悬岩峭壁下，有一口清泉。
鬼奴问：“主人，我们就在这里搭一问草庐好不好？”
黑的环视了四周的地形地势，这是在幽谷中转弯的半坡上的一块林中平地，透过树叶，可将幽谷口看得清清楚楚，仰望可看见自己准备闭关练功的半山腰上，悬岩的洞口，而且还有一口清泉．显然这清泉水是由岩洞里从石隙孔中流出来的。奇异的是这口清泉不见一水溢出来，水满便止，真真的奇了。这里是安家居住的最佳地方了。鬼奴现有上乘武功在身，又有一只凶猛的猎犬相助，不但可以给自己练功守望，并且是可以自卫有余。就算万一有一流高手闯了进来，鬼奴也可以将他杀败，击毙。便点点头说：“好！那我们就在这里盖房子住下来。”
“主人，那我现在就动手清理杂草、树木，将地削平，然后伐木盖草庐。”
“鬼奴，先别忙，我现在带你去看一个奇异的岩洞。”
“岩洞？这里有岩洞么？我怎么看不见的？主人，它在那里？”
“就在离这里一百步远的乱石杂草丛中。”
“真的？”
鬼奴惊讶地跟着主人来到乱石杂草丛中，来到峭壁下不远的地方，黑豹暗运内功，轻轻一掌，就推开了一块达五六百斤重的大石头，露出一个黑黝黝不见底的朝天洞口来，对鬼奴说：“这个洞口，深有二三丈，以你现有的轻功，完全可以纵上跃下。现在我抱着豹