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看了那两具流着鲜血的尸体，许惊鸿心里还加了一句：“你们的下场，从当初我在军营里被叶浩所欺压时就已经定下了。无论如何，我都不可能留你们这两个真正的对手活命的！”
“队正，人都杀尽了。但是……”这时，老狗过来禀说情况，然后很有些为难地说了半句话。
“不过什么？”许惊鸿不解地问了一声。
“不过，这些人可都是朝廷的重犯哪，现在却被咱们给杀了，难道队正你就不怕朝廷的怪罪么？”
许惊鸿哈地一声冷笑：“现在朝廷里，难道还有我们怕的人么？我们已经做下了这许多的事情，又有哪一件是能被人所知的？至于如何解决这个问题，其实也很简单，朝廷只是需要一个理由而已，我们就给他们一个合适的理由。”说着，许惊鸿眼中闪过了一丝厉色。
半个时辰之后，国安司衙门里突然火光冲天而起。许多的兵卒都一面高叫着：“走水啦……”一面端着水盆水桶朝后面的院落奔去。但只靠这点水，根本不可能扑灭那熊熊的烈火，而当火灭时，已经是因为它烧无可烧了。
这一把大火，将作为国安司地牢的第四进院落给烧成了白地，那样一来，这里面所关押的众人自然都难逃一死了。不光是叶家之人，其他三家的下场也是一般无二。而此时的朝廷，对这些人的死，已经不怎么放在心上了。本来，他们就是要接受朝廷的裁决，被当众处斩的，现在只是早一些死去而已，实在没有必要太过当回事。
当然，这也与许惊鸿如今在朝廷里有着举足轻重的地位有着关系，即便有人怀疑这其中有着什么猫腻，但也没有人敢当众质疑了。
事发后，京畿府也派了人前来查察，可这些精于查案的好手，在仔细勘察之后也只是说因一时的失误才引发的火灾，更没有人提到那些尸体里有不少是被杀后才被火烧的了。甚至，连这里有几十具尸体不翼而飞这事，都没有人提及。
两日之后，京城之外的一个渡头处，一艘客船即将离开，而一身男子装扮的楚怜儿则很是依依不舍地与一众家人告别着：“四叔，六叔，八婶……你们一定要保重哪……”
“放心吧怜儿，我们此次回去江南，一定能安稳地活下去的。我们也算是看清楚了，这朝廷里，实在是有着太多的危险，一个不好就是家破人亡哪。所以我们楚家，今后一定不会在涉足朝堂了。”
“对了怜儿，家主他已经失踪半年了，也不知身在何方。你就拜托许惊鸿，让他派人去找找他的下落吧。”经此一事后，楚家人终于肯定了许惊鸿对楚怜儿是真心的，不然为何他会独独放过楚家的人呢？所以在有些事情上，他们也不将之当成外人了。
“嗯！爹爹应该还在这个世上的，我一定要把他找回来！”在表明决心后，楚怜儿才与众家人挥手道别，然后在几名国安司兵卒的护卫下返回了大梁城。
而许惊鸿，他之所以没有与楚怜儿一道来送一送这些未来的亲戚，是因为他此时在宫里正在为皇权的归属而努力呢……
第四十一章 明争暗斗
皇位，这个世界上最高的位置，向来是人们争夺得最是激烈的所在。为了它，子会弑父，兄会杀弟，无数的人伦惨剧不断地在这些无限接近这个位置的人之间上演，而大家也乐此不疲地一次又一次重复着这个血腥的争夺。
而若论悬念最大，争夺最是激烈的，当然非此番的大宋皇位的争夺了。因为，其他的皇位之争，这些人怎么争，几方势力间总有个强弱高下，总有个高高在上的皇帝能够压住一切。但如今的大宋，随着赵哲一死，而新皇无法立，便显得几方势力很是平均了，尤其是太子和雍王之间，其在朝堂里的势力可说是各有千秋，谁也无法真个压倒对方。
下面的臣子们，也深明一个道理，当自己站好了队伍之后，一旦自己所选的人不能坐上这个最高之位，那自己的下场也将很是凄惨，所以他们也是拼尽全力地去为各自所选的皇位继承人去争，无所不用其极。
在赵哲尚未寒的尸骨之前，两个兄弟间的明争和暗斗就已经如火如荼了。无论是跪在父皇遗体前的位置，还是上香祭拜的先后顺序，两人和手下的臣子们都会好好地争夺一番。太子方面，自然以这个依旧还在的太子身份来说事，而雍王这边，则以年龄作为筹码——因为雍王赵璜先于太子出生，怎么也算对方的兄长了。
如此无休止的争夺，让大行皇帝的丧事也变得充满了火药味，大家反倒少了一些本来该表现出来的悲伤，而多了许多的提防和算计。谁都希望能在某一次坑对方一把，从而削弱其与自己争位的气势。
而在第三日里，当群臣在三位皇子的带领下再次哭驾时，太子和雍王之间一直不断上演的争夺戏码就又开始了。跪在群臣的前端，看着两人在那扯皮一样的口角，许惊鸿心里不禁冷笑连连：“这也叫皇位之争？看来世家掌握这个朝局的时日的确太久了，久得他们连争位是场你死我活的斗争，而非女人间的吵架都分不清了。想要安然坐上这个位置，靠的不是自己的身份地位，不是朝臣的支持，而是实力，而是手里掌握的真正能决定大宋未来的军队力量！”想到这里，许惊鸿把目光转向了许万友，看到他那不屑的模样，也就更感安心了。
因为皇帝遇刺一案不能明着查，这让刑部和大理寺的人很是为难。他们每日里只有不断地拷问那些可怜的内侍，从他们嘴里挖出尽量多的有关于李四佑的一切，希望从中找到蛛丝马迹和线索来。可这显然是不可能成功的，以叶家的谨慎和精明，想通过李四佑这个死人来找出他与叶家间的联系，实在难如登天。
正因为他们连李四佑身上都找不到任何的线索，这件案子自然是没有一点进展了。这也就让皇位久久不能做出最后的归属，也就让太子和雍王之间的争夺变得更加的激烈了。既然有言在先，得要先查出先帝之死因，排除他们的嫌疑后才能扶立新帝，所以现在他们还是平等的，而且这一点还不知道要持续到什么时候。
不过两位皇子也不是太笨，他们知道，这不过是大臣们一时的决定而已，倘若自己拥有了绝对的支持优势，那样在压倒性的优势面前，这个之前的约定还是可以改变的。而一旦有一人真坐上了皇位，剩下那个很容易就会被栽上弑杀君父的罪名，一死了之。所以两人都是憋足了劲地表现，只是他们的表现，更多的还是在风光二字上。
比如现在，当需要领着群臣给皇帝叩首上香时，太子和雍王就互不相让，完全了没有体统之说。这也是上面没人造成的，现在群臣中多数也斗红了眼，谁也不会去在意这些小节了，更多是希望自己所选的皇子能斗倒了对方，夺得一切。
“身为太子，乃国之储君，我自然该作为群臣之首，给先帝上香了！”赵珏理所当然地道。但回应他的却是赵璜的一声冷笑：“说得好听，可现在已没有太子一说了。试问，连父皇之死你都脱不了干系，你算什么太子。所以要论就该论年纪，我怎么说也比你要大上两岁，长兄如父，这为首之事自然该由我来了。”
随着两位殿下开始出言争夺，下面的臣子也不闲着，七嘴八舌地，好不热闹。这时，许惊鸿稍上前一点，冲赵琮小声地问道：“殿下，之前需要您做的事情都做成了么？”
赵琮一直都没有跟两个哥哥争这些虚的，所以在被他们一开始提防一番后，就不被人注意了。就连在这个时候，大家也把注意力集中到了正自面红耳赤，争论不休的两人，而忽略了和许惊鸿轻咬着耳朵的景王。
其实，在这两日里，赵琮也不是全无作为的，但他的力量都使在了暗处。无论是许惊鸿给他的提醒，还是他自己所想的，都是认为这面子上的事情根本不值得一争，这反而会成为树大招风之弊，还不如在暗地里做点什么呢。
而赵琮便是这么做的，因为他也一样有着摄政监国的身份。先是，他看得出来，群臣在这样没日没夜地为皇帝守灵很是辛苦，所以经常让宫里的人为他们准备下吃食，以及一些垫子之类，可以让他们尽量舒服一些的东西。如此一来，群臣对这个本来并没有太大表现的景王就心生好感了。
而这，当然是不足够的。因为大家的身家性命都押在了上面两个皇子身上，试问谁会为了这点小恩小惠所收买？他这样做，只是为了在事成之后，少受到这些人的反对而已。而赵琮真正在做的，还是夺取一些重要的位置上的力量。
比如，京营这支力量，就是赵琮刻意要拉拢的。而因为大宋这几十年来的重武轻文的思想，导致了这些二三品的将领地位很是低下，这就给了赵琮以机会，不断地与之交好，不断地拉拢和许愿，从而让京营的几名将领都对他生出了感激和投效之心。
另外，就是一些地位不高，但却也有着一定执政经验的官员。这些人为本身的地位所限，在两位殿下的争夺中起不了一点作用，只有在旁看着。而这人数还自不少，他们便成为了许惊鸿看重的力量了。因为这些人熟于政务，甚至可以说，整个大宋朝廷能够运转开来，靠的就是他们这些人了。
因为那些世家中人，以及后来的权贵们，是把更多的心思都放到了尔虞我诈的争斗，以及如何固圣宠这些更能得好处的事情上去了，反而忽略了真正的国家正事。这样一来，底下那些并不起眼，也没有太多出彩的人，便成了保持整座国家机器能够顺利运行的保障。即便是如今这个皇帝丧事期间，他们所起到的作用也是极其巨大的。
而许惊鸿便是要让景王去与这些人交好，并且不时地在这些人的面前表露出自己的能力。这样一来，就能在这些人的心目里留下景王能干的印象，一旦他坐上这个位置后，这些人便能很快团结到新帝周围来了。
对此，景王也是全力去做的。他本就因为喜欢四处游历而懂得比同样身份，却只是留在京师，不知各地情况的两个兄长要多得多，再加上刻意而为，很快就获得了这些人的好感。虽然因为受如今的形势和这些人的身份所限，还不能借此让景王取代两个兄长，但这些人在不知不觉间，已经靠近了赵琮这个看似没有机会的殿下了。
见景王点头，许惊鸿便心下暗喜：“看来景王这两日也是在全力做事了，也不费我的一番安排。”
“你做了什么？”景王微有些不解地看向许惊鸿。这两日里，许惊鸿这个作为宫里卫侍的主官，却经常不在宫中出现，而是总在外面晃荡，这就太让人觉得其中有什么问题了。
“也没有做什么，只是找了些别人想不到的援助而已。”许惊鸿呵呵笑道：“对于太子和雍王看来，这个皇位只是朝堂之内的争夺，可我却不这么看。一切的地位，都是由实力来决定，而谁手握兵权，便拥有绝对的实力了。”
“你调了边军来京？”景王悚然一惊，看向了许惊鸿，有些惊讶地问道。
“不错。只是京营的人马，是不足以让群臣伏首的。只有我大宋最精锐的铁骑出现在他们的眼前，这些人才会真正感到恐惧……到时候，殿下要取这位子，自然就没有人敢说不了。”许惊鸿说这话时，完全没有一点不安的意思。
“可你……怎么就能调动边军呢？他们可是守边重军，非旨意不动的啊。”
“这个，臣自然有办法了。”许惊鸿没有彻底给出答案，而是继续道：“而且，一旦在这个时候，朝臣里有一个德高望重，地位卓然的人站出来拥护殿下登基，那些左右不定之人，便会顺风而倒了。天下，永远是这些庸碌无为的人占着绝大多数的。”
见许惊鸿一副成竹在胸的模样，景王在张了张口后，便不说什么了。他看得出来，为了把自己扶上皇位，许惊鸿是动了许多心思的，那自己只要尽力配合就是了。本来，若说现在朝堂内外的影响力，自己这个名不见经传的皇子怎么也比不过许惊鸿这个屡次为朝廷立下汗马功劳，如今已是朝中高官的人了。
只是，当许惊鸿退回去时，赵琮的眼里却闪过了一丝晦暗难明的神色来，他似乎也在担心着什么。
上面两位殿下之间的争斗终于有了一个结果，却不是某人退缩了，而是因为吕相出来调和了。在他一番好言相劝之下，两人才算同意一起与景王一道带群臣上香。这种无聊的争斗，看在群臣眼里，许多人都是要大摇其头了，这两位也不知道是发的哪门子疯，这点小事都要争上半天，大宋交到这样的人手里，祖宗的基业真有保障么？
吕中和退回来，正好和许惊鸿前后而跪，便回头用他们两人才能听到的声音道：“看来你的选择是正确的。由这两人来当这个国，只怕对我大宋来说是一件祸事哪。”
“这也怪不得他们。想想之前几十年皇帝的处境吧，连他自身都保不住，又怎么可能用心培养太子他们呢？倒是景王，因为少了那分争胜之心，而且又喜欢出现，长了见识，才不至于如他们般幼稚可笑。”许惊鸿也轻声说道。
“可我还是有一事不明，既然他们在这方面远不如景王，你为何不选他们呢？”言下之意，自然是这样的皇帝更容易控制了。许惊鸿的用心，是不可能瞒过吕中和的。
“他们虽然没多少能耐，可是却也是一个知道权力重要的人。再有那些围在他们身边的臣子在，我保他们不是给自己树敌么？只有把景王这个根基最浅的人扶上去，我们的利益才能获得最大。”许惊鸿没有隐瞒地道出了自己的想法。其实他也明白，这点吕中和比自己更清楚，之所以这么问，只是为了再次验证自己是否坦白而已。
果然，吕中和对许惊鸿的回答很是满意，微一点头：“看来我的选择也是相当正确的。只是希望这一次我们赌下的这一把，真能如你所说般的成功吧？”
许惊鸿又是一副很有把握的模样露了出来：“我既然做了这样的决定，便有一系列的手段，到时候，吕相就看仔细了！”
北疆之地，随着之前胡人被许惊鸿接连重创之后，这里的压力已经不见了。虽然十万大军依然驻防在各要紧的关隘处，但大家心情可比以往要放松得多了。每日里，被布置在城墙之上的瞭望兵马也少了许多。
可这一日，当一名兵士正朝南边无聊地原眺时，却惊讶地看到一骑快马正以最快的速度朝自己这边奔来。“咦……”士兵微有些奇怪，这是出了什么大事了，竟能让南边的人如此急着往幽州而来，莫非西南再起战事，朝廷要调遣这里的人马了么？
不过他却不敢多想，立刻就给下面的兄弟打了招呼，然后在那一骑出现在城门之下时，门前的所有人都闪避到了一边。直到这个时候，大家才惊讶地发现，来人和马身之上都戴着孝，骑士脸上也是一副悲伤之色。
“这是……”守城的守备刚想上前问个究竟呢，那人便已经打马冲了过去，同时抛下了一句话来：“赶紧上孝，陛下驾崩了！”
“……”众人——包括守城兵卒和其他百姓一道，都是一阵发怔，随后才恍然醒悟，发出了一声声的惊叫，开始忙活了起来。对于这些远离朝廷，思想朴素的人来说，皇帝就代表着最高的存在，现在他驾崩了，实在是一件当世最大的哀事了。
而那骑士却是马不停蹄，一路来到了大帅府，这才甩蹬下马，直扑门内，大声叫道：“王大帅，京城有讣告，陛下于三日之前，驾崩了！”
王冲这两日里正因为一件事情而很是犹豫呢，却没想到还有这样的消息传来。这件让他很是为难的事情，便来自京城，是许惊鸿在几日之前就送来的一封请他赶快带兵赴京师，说是那里有大事发生的信件。
在看到这信后，王冲大为不解，这许惊鸿是想做什么？他又把他自己当成了什么，竟命自己带人马赶去京城？虽然王冲对许惊鸿很是赏识，可也不至于为了他而做出如此有干朝廷法度的事情来吧？
对此，王烈海却觉得应该照许惊鸿说的做，因为他们之间的关系如此紧密，一定是后者有了天大的难处，或是需要他们的鼎力相助，才会如此求助的。
但王冲还是不肯照此而行，即便许惊鸿说很快就会有兵部的调令送来。
然后，在前一日里，兵部的调令真的到了。这不但没有让王冲能够接受许惊鸿的说法，反而更显怀疑了。“他许惊鸿是想做什么，又有了什么样的权势，才会有如此能力的？”这是王冲在接到调令之后的原话，他对此充满了疑虑。
而就在他和众将因此事而存在极大分歧的时候，这个让所有人都没有想到的讣告又突然被人快马送来了。
皇帝居然死了！联系到前面许惊鸿送来的信件，由不得王冲不起疑心：这几件事情之间，是不是有着什么不可告人的联系，这个许惊鸿，他究竟在这一系列的事情当中，扮演着一个什么样的角色呢？
而这一次，其他将领都说不出话来了。只有王烈海，这个与许惊鸿关系最好的青年的一番话，才让王冲为之意动，觉得自己的确应该为了自身和家人的前程与未来，赌这一把了！
第四十二章 改变
在许惊鸿写信来请王冲出兵后，朝廷果然就送来了调令，这就由不得王冲不对许惊鸿此时的情况产生怀疑了。而皇帝驾崩一事，就更加加深了他对许惊鸿动机的猜疑，只怕自己一旦真带了人马赶去京城，便会被他所利用，成为了为万世所唾弃的乱臣贼子了。
而这，是王冲怎么都无法接受的。他是一个一心忠于朝廷和皇帝的人，不然当年在世家当政时，他也不会被人挤兑和排挤，几乎连军权都不保了。虽然一向很是欣赏许惊鸿的能力，但王冲在这底线上，却不会因一己之好恶而随意出兵的。
作为王冲的长孙，又一直跟随在其身边任事，王烈海是很清楚自己祖父的心思的。所以在看到他的表情，和那番义正词严的说话之后，他就知道这是祖父在下决心了。而这，也不是王烈海希望看到的，作为一个年轻人，他自然希望去闯出一番大事业来。
就在众人都不敢反驳，唯唯称是的时候，王烈海就开口了：“大帅，有几句话，我不知当讲不当讲……”
“讲！大丈夫光明磊落，有什么事情不能明说的？”王冲很有豪气地一摆手道。
“既然如此，那孙儿就放肆了。”王烈海立刻改变了称呼：“祖父，你想过这些年来，我们这