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接下来差不多有十来天的功夫，我没有再遇到什么危险，不过也没有什么发现。这段日子里，沿河十几个村子，多多少少都出现了一些怪事，有人莫名其妙的死了，但是更多的还是村子里养的家禽家畜，和疯了一样朝河里跑，拦都拦不住。这个月份里，上游的水大了，又时常下雨，快到黄河的汛期，村里人不敢下水去捞那些牲口。往往是过了一夜之后，那些跳河的牲口会重新从水里浮出来，不过都只剩下一张皮，血肉不知道被什么东西给吸干了。这些事情把两岸的村民吓的不轻，平时经常走船的人都在家歇了，想避避风头。
我要一边走，还要一边找，所以走的慢，十多天时间，朝北走了约莫有一百三四十里，这里离小盘河已经非常远了。我觉得，这条寻找的路，我可能要走很久很久，三五天是不会有结果的，靠两条腿肯定不行。我没有多少钱，所以琢磨了两天，就打算和其它走船人一样，到河里捞一些东西，运气好的话，能捞到件值钱的水货，就能换点钱，购置条小船。
河凫子家里的祖训，靠河却不吃河，从来不会打捞水货度日，有时候捞东西，是迫不得已，大多数东西还会原封不动的丢到河里。我没有船，所以只能在岸边找个合适的地方，搭一个木头架子，然后安个小绞盘，把网撒下去。那种地方最好是临河的山崖，地势比较高，方便操作。我又走了两天，终于找到一个合适的地方，那是一段临河的山崖，很低，不过足够了。
我兴冲冲的就朝河岸的崖边走，先爬上去，把大致的情况熟悉一下，但是刚刚爬到崖顶，就闻到一股令人作呕的味道，那还是尸臭，臭味浓的几乎能把人顶个跟头。我赶紧就遮住鼻子，心里一晃，猛然就想起这片临河的山崖是什么地方了。
晾尸崖，肯定是一个晾尸崖。
黄河两岸没有义庄，有时候走船的人出于好心，顺手把河里的浮尸捞上来，放到河滩上，等着死者家属认领，但一些尸体是从很远的地方飘来的，家里人一时半会找不到这边儿，尸体又不能长时间停放在河滩，所以放几天无人认领之后，就会被搬到比较高的崖壁上挂着，这样不会影响走船人正常出入河滩。
我心里暗道晦气，被熏的想吐，顿时就打算放弃这个地方，转身想走。但是还没等真正调头，我突然听到一阵很奇怪的声音。
临河的崖边水声很大，已经开始进入汛期的河，水位猛涨，河水翻滚着拍打到岸边，水浪滔滔。但是那阵奇怪的声音一阵一阵的从崖壁传过来，清晰可闻。
我仔细听着，过了一会儿，突然就觉得，那好像是指甲在挖挠石头的声音，咔嚓咔嚓的，听的人牙根子发痒。
第十九章 水魈暗算（）
指甲抓挠石头的声音越来越清晰，好像近在耳边，我不知道为什么这种声音这么大，晾尸崖面朝着河的一面就是用来悬挂尸体的地方，我只要再走两步，伸头就能看到。这时候是在白天，但是我一想到那些烂的不像样子的尸体就没有勇气再朝前迈动一步，忍了几忍，我打算原路返回，不管那阵声音有多么奇怪，装作听不到就是了。
我转身走了几步，那阵抓挠石头的声音仍在继续，骤然间，一阵模模糊糊的婴儿的啼哭声从山崖向河的那边传了过来，啼哭声哇哇不绝，顿时就把所有的声音全部压了下去。我顿时停下脚步，侧耳倾听，距离不算太远，我的耳朵又好使，听上去，那就好像是石崖的另一边有一个出生不久的孩子在哭。
不是我夸赞黄河两岸的人，在当时那个年代里，自私贪婪的人有很多，但古道热肠的人也不少，尤其是我这种在村里长大，没有接触过真正社会的人，看见什么不平事，心里就忍不住想管。这个事情里面肯定有什么不对，不过我没有想那么多，听到婴儿的哭声，立即转过身，重新朝那边走了几步。河面的风携裹着孩子的啼哭，一个劲儿朝耳朵里钻。
难闻的臭味铺天盖地，我从腰里解下酒壶，喝了一口喷在衣角盖住鼻子。走河的人大多爱酒，常年在水里泡着，白酒能活血去湿，我没酒瘾，不过还是按着走河人的规矩，带着一个酒壶。用粘了酒的布捂住口鼻，感觉就好一些，我给自己壮了壮胆子，一路爬到山崖边，探头朝向河的那边看下去。
跟我想的差不多，晾尸崖上挂着十来具尸体，最下面那几具已经很长时间了，估计家里人没有认领，风吹日晒，看上去惨不忍睹。我移开目光，挂的比较近的，可能是最近才被走船人放在这里的。
一具比较特殊的尸体，马上就吸引了我的目光。
那具尸体身上衣衫褴褛，头发有一尺多长，披散着遮住了脸庞，挂在晾尸崖的尸体，都是从前胸穿两根绳子，然后绕过手臂兜着，拴在崖边的石头上，尸体耷拉着脑袋，脸庞完全被头发给遮盖了，不过看着应该死去不久，身体大致还是完好的。这具尸体本来没有什么出奇的地方，但偏偏挺着个大肚子，像是怀孕的孕妇。
我的心立即抽紧了，腿肚子转筋，在河道两岸的民间传说中，不管是投河自尽的，还是失足溺水的人里面，怀着孩子的孕妇，绝对是最难缠的，没有之一。一大一小两条命死在水里，怨气比任何人都重，走船的人遇见河里的孕妇尸体，都会躲着走，不敢招惹。我当时就感觉纳闷，是谁把这具孕妇的尸体给运到晾尸崖的？
更让我心惊的是，一阵阵婴儿啼哭的声音，仿佛就是从这个孕妇的肚子里面传出来的，从尸体的外观看，死的不算久，但至少也有七八天时间，大人都死了，肚子里的孩子能保住？自然而然的，我就想起过去村里人说的鬼婴的传闻。
老辈人都说，河里的鬼婴很少害人，大多都是恶作剧一般的戏弄，把人吓一跳也就算了，不会把无辜者朝死里弄。我还是第一次亲身经历这样的事，恐慌中又有很多好奇，下意识的抓住腰里的打鬼鞭，继续探头观察着。
啼哭声接连不断，听着有点凄惨，让人怜悯。生命这个东西其实很难说，说脆弱，很脆弱，好端端的人一下子就过去了，说坚韧又很坚韧，解放前，小盘河村有一次遭遇了百年难见的特大洪涝，整个村子都被淹了，决堤千里，村子里有一户人家没来得及逃走，两口子带着一岁的孩子，临危爬到一棵老榆树上，在树上被困了七天七夜，一粒粮食也没带，一家三口竟然硬生生熬到水退。
我当时没有想别的，就想着那孕妇肚子里的孩子难道真的活了下来？但我毕竟不是傻子，那婴儿的哭声很清晰，一阵一阵的从崖边孕妇的尸体肚子里传出，不过怎么想还是觉得有点不对头，所以我没有乱动，在原地继续看着，不把事情弄清楚的话，最好是不冒险。
河风强劲，一股一股的从河面吹过来，晾尸崖上十来具尸体随着强劲的河风不断的摆动，那样子看着既有点滑稽，又有些恐怖，不过河风一吹，臭味消散了不少，我揉揉鼻子，把衣角放下来，借机吸了两口气。
就在这时候，那具孕妇的尸体来回摆动了两下，满头乱发被风吹散，顿时露出脸庞。我一下子惊呆了，这尸体被放的有点腐烂，一只眼睛可能在入水的时候受了伤，看上去像个黑乎乎的洞，很吓人。然而让我吃惊的并不是他的样子，而是别的。
这货看上去浓眉大眼，满脸的胡须，微微张开的嘴唇里都是干了的河沙。这分明就是个男人！男人怎么可能会挺着一个大肚子？！
我惊讶的同时，这具尸体突然就扭动起来，两条腿剧烈的颤动了几下，胳膊像是上了发条的一样，以一种难以想象的角度朝身后转了个弯。最开始的时候，我认为是遇见了诈尸，但是从来没有见过能在太阳底下诈尸的尸体，当时也顾不得多想，打鬼鞭抡起来就朝下抽过去。
噗。。。。。。
一鞭子抽在那具尸体上，鞭梢啪的轻响了一声，紧跟着，尸体的肚皮突然就裂开了，从里面蹿出来一团小小的影子，一把就抓住了我的头发。那东西虽然不大，但是来的很突然，让我粹不及防，被它突然一抓，整个人顿时朝崖下坠了一截，差点栽下去。
就这么很短暂的一瞬，我看到那团小小的影子，长的有点像娃娃鱼，但是浑身乌黑，又有点像穿山甲，它的两只前爪有四根指头，几乎跟人的手一样灵活，把我的头发拽的很紧。这东西一直都藏在尸体的肚子里，猛然钻出来，带着一股腥臭的粘液，它的眼睛只有花生那么大，但是眼珠子血红，有一种凶光。
这东西比人灵活的多，拽着我的头发，身体悬在山崖下，使劲的朝下拖。它的牙齿像两排锯齿一样，密密麻麻，细密锋利，嘴里不断发出那种和婴儿啼哭一样的叫声。我被拽住头发，头皮都疼了，却突然想起来，这究竟是什么东西。
水魈，肯定是水魈。我没有见过，只听爷爷讲过，前后联想一下，必然是这东西了。
在家乡附近的传闻中，黄河里的水魈都是不足岁的小孩子淹死后化出来的，经常潜伏在水道比较浅的河滩附近，它能发出和婴儿一样的叫声，借以吸引来往的船只。传说里面，有水魈的地方必有大鳌，水魈负责吸引船，大鳌则一下子把船掀翻，反正是很招人厌的东西。
民间传说有一定的依据，并不是完全胡扯，但也不能全信。后来我专门查过，水魈是一种两栖类爬行动物，正因为是活的东西，才敢在白天作祟。
我被紧拽着头发，想朝后面退，但是水魈的两条后爪紧紧攀着崖壁，身体几乎绷直了在和我僵持。我猛然一发力，忍着疼朝后一缩身体，水魈虽然凶，不过体型和体力都有限，被我用力拖到了崖边。
但是不等我喘过这口气，水魈另一只爪子就在我耳边抓了一下，这东西的爪子很锋利，经常趁半夜爬到岸边的石头上去磨，幸亏我闪躲的快，耳朵边留下一道不深的血印子，堪堪躲了过去。
然而我随手摸了一下，发现那道伤口流出来的血，有点点发黑，与此同时，一种隐隐头晕脑胀的感觉就顺着伤口，迅速蔓延到了脑袋上。趁着还没有完全丧失意识，我又猛然想起来，水魈喜欢随着浮尸到处游荡，而且在尸体肚子里钻了那么久，它的爪子，能干净的了？想到这个，我心里就一阵寒意。
大概就是那么几次眨眼的功夫，眩晕感更强了，手脚好像都不听使唤了一样，想勉强站起身，却双腿发软。我一手捂着伤口，一手和水魈搏斗，那东西狡猾的和狐狸一样，就拽着我的头发，使劲朝山崖那边拖，我大口喘着气，眼前的景物越来越模糊，浑身的力气好像都随着小小的伤口流逝掉了。身体歪歪斜斜的滚了几下，立即就滚到了山崖的边缘。
水魈哇哇的叫着，借着我无法控制平衡的空挡，揪着我的头发不松爪子。我想甩脱它，可是身体完全就失衡了，稍稍一滚，立即觉得整个身子猛然一空，从崖边直直的掉落下去。
随即，我的脑子也完全空了，残存的意识告诉我，很快，我就会落到崖下的河水中，会不会摔死，会不会淹死，这不好说，但那只水魈就在旁边，我绝对不可能有好下场。然而身体已经坠下去了，没有任何回转的余地。
就在我急速朝下坠落中，山崖上挂着的那些尸体中间，有一具突然动了动，动作无比的快，两只手一前一后探出来。我虽然瘦，好歹也有一百来斤，再加上从上面坠落的惯力，一般人根本是接不住的。但是那具突然动起来的尸体力气大的有点离谱，就凭一只手，稳稳的抓住我的衣领子，另一只手则闪电般的抓住水魈，时间力道拿捏的分毫不差。
第二十章 红衣老鬼（）
坠崖的时候，我的意识是恍惚的，只能感觉到一双有力的手堪堪抓住了我，当时心里模模糊糊在想，崖边悬挂的都是尸体，怎么可能有一双手伸出来。眼皮子沉甸甸的，我使劲睁开，视线已经不清楚了，然而睁开眼睛的一瞬，我看到一具挂在崖边的尸体好像突然活了，就是它伸手抓住了我。
模模糊糊中，我看见一张似曾相识的脸，正咧着嘴冲我笑。脑子完全是混乱的，我记不清楚在哪儿看到过这张脸，总觉得有点熟悉。被水魈咬过的伤口发作的很快，就在我将要完全失去知觉的时候，骤然间回想起来，是他！
黄河，硕大的石头棺材，穿着一身红衣的男人！
就是他，红衣老鬼！
我几乎忍不住想要惊呼出声，我一直寻找的石头棺材，终于有了点眉目，但已经来不及再说一个字，脑袋一歪，整个人彻底昏厥了过去。
等我悠悠醒转时，已经是半下午，半张脸微微有点发麻，我睁眼看看，自己已经被抬到了河滩远处一片稀疏的榆树林子边上。
我呼的坐起来，转头一看，红衣老鬼正弯腰在不远的地方捡林子里的枯枝烂叶，他脱掉了那身红的和血一样的衣服，不知道从哪儿找了件破烂外套披在身上，抱着一堆枯树枝走了回来。
对这个人，我有种莫名其妙的恐惧，尽管始终都在找石头棺材，但是当他真正站在我面前的时候，我还是害怕，忍不住就暗暗的朝后面退了退。
“你这个娃子，笨的有点出奇。”老鬼丢下手里的树枝，蹲在地上，摆弄着一团刚刚被剥了皮的肉，道：“要不是老子刚从河里出来，挂到崖边去晾晾水，你是不是就他娘的蹬腿了？”
“你刚从河里出来！？”我突然觉得不那么怕了，因为寻找爷爷的渴望强烈到了极点，我马上朝老鬼那边凑了凑，急切的问道：“那口棺材呢？石头棺材？”
“老子真有些疑心，疑心你是不是陈老六的孙子。”老鬼开始点火，把那些枯枝烂叶堆在一起，一边斜了斜眼，对我道：“你娃跟陈老六一点都不像，没他年轻时候的样子。”
这个时候，我被水魈咬过的伤口没有大碍了，头脑也很清醒，我觉得老鬼好像不存在恶意，否则之前我昏厥的时候已经死过十次。所以我心里的恐惧一点点消失，索性就蹲到火堆旁边，想和他聊聊，问问具体的情况。
这也是我第一次离老鬼那么近，把他的样子看的清清楚楚。他精瘦精瘦的，但是捂的有点面色发白，看不出多大年纪，似乎跟我爷爷是同辈人，却又苍老一些。他脸上的皱纹很多，左右脸颊上各有一道很长的刀疤。我不知道是什么原因，他身上总有一股微微的腐败的气味，带着阴森森的气息，就好像河边那种职业的捞尸人，常年和各种各样的尸体打交道，久而久之，自己也沾染了洗不褪的阴气。
老鬼显然认得我，知道我是陈六斤的孙子，这就方便了许多，和他交谈也不用拐弯抹角。
“老子刚出水，本来还想着要找你得费点功夫，没想到就是那么巧。”老鬼把那团洗剥好的肉架在火上慢慢的烤，我看出来那是水魈的肉，顿时感觉有点想吐。
当初第一次在石头棺材里看到老鬼的时候，就觉得他不是人，恐怖异常，然而真正面对面的和他坐在一起，才会慢慢的感觉，其实他没有那么可怕，他会说，会笑，尽管咧嘴笑起来非常吓人，却能让我知道，这是个活生生的人。
“你找我做什么？”我顺势接着他的话问道：“我爷呢？他在哪里？”
“你爷？”老鬼呲牙一笑，脸上的刀疤和皱纹挤到一起，像一颗核桃，他翻动着火上的肉，道：“上工去了，至于找你，肯定有点事情。”
“我爷上工了？上什么工？”
“顶老子的班，老子已经在河里飘了五十年，该上岸换换气了。”老鬼笑着，但是那双几乎被皱纹包裹起来的眼睛，却突然深邃起来，他的眼睛里多了一些东西，当时我还年轻，看不懂，等到很多年后仔细回想，才明白过来，那种东西，叫做伤感。老鬼咳嗽了一声，慢慢道：“五十年，一晃就过去了，老子当年下水的时候，腰杆子笔直，现在，已经佝偻成虾米了。。。。。。”
老鬼的话突然让我想到了什么，当初爷爷遇到石头棺材的时候，虽然有点慌张，但现在回头想想，他那种慌张里面，总有些耐人寻味的东西。
“看样子，你是陈老六的命根子。”老鬼接着道：“我出河的时候，他专门让我找你，不为了别的，就为看看你现在活的欢实不欢实。”
“我爷，他在哪儿？”
“不要找了，找不到的。”老鬼翻翻眼皮子，道：“这个工，本来该你上的，但是陈老六把你看的比命都重，自己顶上了，老子不管那么多，陈老六叫老子找你，现在找到了，带你去做两件事，老子无事一身轻。”
我不肯死心，脑子里什么都不想，只想找到爷爷，我继续追问老鬼，但老鬼的嘴巴非常紧，不该说的话一句都不说。问的急了，他就有点躁，加重语气呵斥我道：“你个不知道屎香屁臭的娃娃！问那么多做甚！问清楚了，你能扛得住结果？”
我对老鬼本来就畏惧，他一发脾气，我就不敢再多嘴。老鬼喘了两口气，把差不多烤熟的肉撕了一半扔给我，水魈经常跟浮尸出没，那肉有股腥臭的味道，闻着就感觉干哕，但老鬼吃的很香。
“娃子，和你说。”老鬼吃光了肉，语气也变的缓和，道：“一只水魈就差点要了你的命，要是你知道什么事情，能保证这些事不被人从你嘴里掏出来？你没有陈老六的本事，陈老六也知道你这个孙子的斤两，所以他什么都不说，你也不要问。”
我被老鬼说的有点脸红，也有点想恼，但却不知道怎么反驳他，今天如果不是老鬼凑巧在晾尸崖挂着，我可能已经没命了。
然而，他虽然什么都不说，但从话语里我却能分辨出来，我爷爷的事情，果然没有那么简单。
我和老鬼在这里坐着，他有点怪怪的，时常会望着远处的河发呆，一愣就是个把钟头。我很无聊，又不敢随便乱说话，两个人坐到天色发黑，他就站起身，道：“走吧，歇一晚上，老子带你去做点事，这是陈老六交代的，老子跟他还算有点交情，这点面子不能不给。”
老鬼一边说着，一边带我走，走了一会儿，我就依稀认出周围的地势，这个地方其实离晾尸崖不是很远