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“所以，你打算简单又粗暴地放一把火，好的坏的全部烧掉，然后重新栽种。我说的，对吗？”
半晌，“……我没有别的办法。”颓废，苍凉，好似囚笼困兽，无力挣脱。
“你有。用你的眼睛去看，心去感受，忠奸善恶，终会明辨。该狠的时候，绝不手下留情；该信任的时候，必须毫无保留。无论你的判断是对是错，总归是你自己做出的决定，哪怕这条路是死的，你也要义无反顾走到黑，哪怕头破血流，都不准回头！”
“因为，这是你自己选的，就该有坚持到底的毅力和承担一切的勇气。”
求仁得仁，他妈的只有怂蛋才会唉声叹气，怨天尤人！
“即便输，也要输得有骨气。”
回应她的，依旧是一片沉默，比前几次时间更久，久到夜辜星已经开始打呵欠，想挂断电话。
“小姨姨，你说的，我懂了。”
夜辜星轻嗯一声，笑了，“话不要说得太满，要用行动证明。”
相信Abbott和阿Lin，会给她上一堂真切又生动的体验课。
挂断之后，夜辜星才发现，由于长时间保持通话，手机发烫，她索性拿起一旁座机，比对着手机通讯录，拨通了另一个人的号码。
“二楼，右手第二间，进来。”
“是。”一个女人的声音，听起来不错，却十分陌生，至少，今天以前，夜辜星没跟她通过电话，甚至不常见面。
刻意放轻的脚步声由远及近，最终停驻于书房门口，三秒钟后，敲门声响。
“进。”
来人一头亚麻色大波浪随意垂坠，随着她敛眸颔首的动作，滑落颊边，衬得女人一张鹅蛋美人脸愈显凄清磊落，风姿绰约。
“夫人。”
夜辜星抱臂环胸，斜靠在黑檀木椅扶手之上，神情慵懒，带着漫不经心的随意和散漫。
“上岛一天，规矩学得不错。”
低眉敛目的女人面色恭顺，虽然做着下人的事，但脊背始终挺直。夸她，也不显露半分得意之色，安安静静站在原地，眼神毫无波澜。
“邓雪，我最后再问一次，这是你的选择？哪怕从此被剥夺自由，听人差遣？”
“是。我已经决定，誓死，追随夫人。”
“呵呵……给我一个相信你的理由。”
“我的命，是您救的。”
不久前，光影大乱，顾氏父子被查，最终，顾原强奸罪名成立，被判有期徒刑三年零七个月，而顾允泽被指亏空，偷税漏税不说，还涉嫌非法集资、商业欺诈，缓刑三年，允许保释。
顾原坐牢板上钉钉，顾允泽比他爸幸运，至少不用吃牢饭，但顾家的衰败已然无力回天。
邓雪是在顾允泽被警察带走的第二天找上了夜辜星——
“求你看在我们同校的份上，高抬贵手，救救我。”
“救你？我不认为邓小姐需要人救。”
“顾允泽所有犯罪证据都在我手上，警方已经发布通缉令，顾家和江家也开始派人搜寻，我……我实在没地方去。我知道，只要你肯站出来说句话，我的命就不会丢。求你，帮我。”
“帮你？我这个人，从不做没有报酬的事。”
“你想要什么？”那一瞬间，邓雪看到了陷阱，可是除了一脚踩进去，她别无选择。
“你的……自由。”
“好。”
契约达成，合作愉快。
夜辜星帮她脱罪，摆脱警方和顾家的纠缠，作为交换，邓雪付出十年光阴，为她做牛做马，任由差遣。
这次上岛，夜辜星带了两个非安家人，一个是席瑾，另一个便是邓雪！
原因无他，只因接掌后宅大权，她需要一个头脑灵活的帮手。
全国物理竞赛，邓雪跟她同一队，这是个聪明机变的姑娘，夜辜星如是评价。
“放轻松，跟我说说，一天时间，你探听到什么？”夜辜星看着她，严格说来，邓雪还是她学姐、校友，如今，两人却成了主仆，她顿觉好笑，哪怕不信命，也不得不感慨一句：造化弄人。
沉吟一瞬，似在组织语言，“后宅大权如今大部分攥在安老夫人手中……”
“别，”夜辜星抬手，“安老夫人这四个字她不配，以后连名带姓，叫——纪、情。”
“……是。”
“你继续。”
“还有小部分权力下放到一脉族老夫人手里。”
“一脉？郑萍？”
“是。”
“都说会叫的狗不咬人，看来这位二婶也不是什么省油的灯呐……”似叹非叹，反而让人更加琢磨不透。
“不，相反，这位二夫人的脾气、人缘都很好。”邓雪轻声反驳，目光专业又严谨，仿佛穿着白袍正在实验室里核对数据，每一项都小心翼翼，生怕出错。
“有点意思……”夜辜星摩挲着下巴，陷入思考状态，双眼略微放空。
邓雪静立一旁，不敢贸然开口，脑子里却在急速回想这一天时间所发现的其他端倪可疑之处。
“还有什么发现？说下去——”
“建筑部和饮食部由二夫人负责，安老……纪情几乎足不出户，但威慑十足，后院女人都对她颇多忌惮。”
“这样啊……”尾音悠长，夜辜星缓缓笑开。
邓雪却蓦地打了个寒颤，右眼皮直跳。
“给十五位婶婶递上请帖，就说我初来乍到，还没见过她们，今次特邀相聚，请她们务必赏脸。别忘了，给老太婆也发一张。”
“……是。”
－－－－－－题外话－－－－－－
俺家菇凉要先发制人啦！嘿嘿……
004众家反应，暗自酝酿（）
“请帖？”吃过午饭，斜倚在榻榻米上闭目养神的纪情倏然睁眼。
平嫂恭恭敬敬捧着东西上前，不过是一张轻飘飘的帖子，却见她下意识弯折了腰杆，谦卑仿佛已经刻入骨髓，渗进灵魂。
眼底冷光倏然聚拢，纪情冷笑两声，直接把帖子砸到平嫂身上，“以后这种污眼的东西别递到我面前来！看着膈应！”
平嫂浑身一颤，头埋得更低，腰杆子压得更沉，“小姐息怒，下次这种东西我会直接……”
“等等！”纪情抬手，打断她的话，“东西捡起来，再给我看看。”
平嫂又颠颠儿地把纸片捡回来，在自个儿衣服上抹了抹，蹭掉灰尘之后，躬身呈送到纪情面前。
半晌，纪情才从卡片上移开目光，冷笑早已爬满唇角，“邀请十五脉那些个幺蛾子？她倒是会做人，怕只怕……太会做人！”
平嫂脖颈一缩，垂了头，伺候纪情几十年，她当然知道现在的纪情已经濒临暴怒边缘，不过是勉强压制着。果然——
噼里啪啦，茶杯果盘碎了满地，一片狼藉，小方桌也被拍得啪啪作响，平嫂还来不及开口劝慰，便听纪情尖锐的骂呵声接踵而至。
“那个小贱人！她有什么权利给人递帖子？还真以为自个儿脸面有多大？那些幺蛾子如果真敢去，看我怎么收拾她们！”纪情气红了眼，咬牙切齿。
“唉哟喂——我的小姐啊！您何必跟自己过不去呢？明知讨不到好，她还敢给您递帖，明摆着是想起气您来着，你说你，怎么就轻易上当了呢！”平嫂苦口婆心，到底是长了些年岁，看事通透。
闻言，纪情冷静下来，深吸口气，半晌才控制住心里不断翻腾的怒火。
“平嫂，现在的姑娘可比以前长进多了！呵呵……”她掀起唇角，“上岛不过两天，就会指手画脚了？”
老眼之中，闪过一道厉光，平嫂顺势将茶盏递至纪情手边，“小姐，您先喝口茶，消消气。平嫂慢慢讲给您听……”
纪情面色稍缓，紧绷的面部线条渐趋缓和，端起茶杯，轻抿一口，那厢，平嫂已经开始娓娓道来——
“前天，家主和那女人抵港，您没让庶脉的夫人们去迎接，首先就给了那女人一个下马威，我今儿出去打听了，下人们都在议论，说姓夜的出身不好，哪怕生了孩子，也得不到您的承认，更不受旁支庶脉的夫人们待见。”
纪情抿了抿唇，眼中笑意微漾。
“您这可是当着众人面儿，扇了她一个响亮的耳刮子，那小贱蹄子能服气？所以，今儿才送了张请帖来给您添堵呢！”
纪情冷哼，“狐狸精转世！她想故意惹我生气，我偏偏不气，为那个小贱货，不值当。”
平嫂这才暗中舒了口气，毕竟是跟了几十年的主子，早年还在纪家的时候，她就被派来伺候这位大小姐，自然将纪情的脾性摸透了七八分。
轻叹一声，纪情指着旁边一张木椅，“坐下说话。”
“小姐，这可使不得……”平嫂一惊，连连推拒。
“叫你坐，你就坐！算算时间，咱们主仆快四十年了吧？”
平嫂抚了抚衣角，虚坐椅上，佝偻的后背僵硬直立着，神情紧绷，闻言，眸中闪过一抹缅怀，“是啊，翻过了年关刚好第四十年。想起我刚到纪家的那段日子，仿佛就在昨天，你还是那个抱着洋娃娃站在楼梯口的小情……”
“好了，”眼中闪过一抹不耐，纪情开口打断，“过去的事，就不要再提。”
平嫂笑容一僵，心中叹息，却还是顺从地点了点头，“好，我们不提，都不提……”
“我知道，你是不忍心见我气坏了身子，才用那些话激我。”
“小姐，我没有……”
“平嫂，”纪情笑容骤敛，“在我面前，你不需要撒谎，况且，你这样做是为我好，这个情，我领。”
“唉！小姐，你说你怎么就跟家主闹成这样？！你们毕竟是……”
“够了！”
平嫂浑身一震，弹簧似的蹦起，低眉敛目站着。
纪情揉了揉眉心，眼底隐有疲惫之色涌现，“罢了……你惯常是为我着想，可我跟他之间，母子关系凉淡如水，只当……不曾生过这个儿子。你也不用苦口婆心地劝慰，二十多年都是这样过来的，早就习惯了，还指望能改变些什么？”
说到最后，语气难掩嘲讽。
“与其在虚无缥缈的母子情分上花时间，还不如把一些实质的东西抓在手里。人心难测，情意生变，但死物总归是自己的。”
平嫂心知多说无益，也不再多劝，免得无故惹人厌烦。
目光掠过摊开在桌面上的白色请帖，沉吟一瞬，她开口问道：“小姐，那您……去吗？”
“去。”
平嫂微愕。
纪情抬眼看她，唇角微微上翘，“帖子都送到我跟前了，不去实在太失礼，不明所以的人反倒以为我是个恶婆婆。”
“可是小姐，我担心那姓夜的会耍手段。”一个能将安隽煌迷得神魂颠倒，不惜力排众议也要捧她入主安家的女人绝不会是省油的灯！
“嗬……”纪情手执茶盏，轻轻一抿，“她既然敢请，那我也敢去。说来，还不曾见过我这个好、媳、妇、儿……”
这厢，纪情因一张帖子大动肝火；那厢，收到请帖的夫人们反应也各不相同。
下人送帖的时候，安炳良和郑萍午睡刚起。
“炳良，你说咱们这侄媳妇葫芦里究竟卖的什么药？”郑萍阖上帖子，放到一边，屈膝躬身于榻榻米上，为丈夫泡茶。
安炳良闻言，整理领口的动作一顿，保养得宜的脸上容光焕发，看上去不过四五十岁模样。
“帖子上写了什么？”
郑萍一边泡茶，动作行云流水，一边应道：“她请我去主宅赏花，喝下午茶。其他弟妹应该也收到了帖子。平时，都是从别人口里听说夜辜星如何如何，也看过照片，就是没见过真人，这倒是个不错的机会。”
安炳良赞同地点了点头，“跟她走近一点不是坏事。毕竟……后院的大小事务终归是要交到她手里。”
郑萍执壶的手一晃，茶水偏离半分，洒落桌面。
安炳良见状，深深看了妻子一眼，“满则溢，盈必亏。下次小心点。”
郑萍莞尔一笑，温婉秀美，“嗯，我下次注意。”
安炳良轻嗯一声，也没了喝茶的兴致，抬步向外走去，行至门边，脚步一顿，“今晚不用等饭，我歇在秋雁屋里。”
“嗯，我知道了。一会儿让人给你送套新的睡衣过去，其他的料子太粗糙，我怕你穿不惯。”
“这样也好。”
五分钟后，寂静的院落响起杯盏落地的脆响，旋即又归于平和，仿佛什么都没有发生。
宋亚秋收到请帖的时候，正和郁凯伦捧着时尚杂志讨论今年开春的新款服装。
“夫、夫人……”一姑娘，下人打扮，跑得气喘吁吁。
搁了杂志，宋亚秋把脸一沉，“你这丫头，真是没规没矩，我平时都怎么教你的？！慌慌张张，是想丢尽我第八脉的脸吗？！”
小丫头满眼惶恐，手足无措，一个劲儿求饶。
宋亚秋自然死咬住不放，当家女主人的气势真真威风无匹。
郁凯伦坐在一旁，也不开口，冷眼旁观，若是凝神细看，定然可以见到她眼底忽闪而过的轻蔑之色。
呵呵……当着她的面教训自己人，摆出的架子真大，不是做给她看是什么？
幼稚！
“八弟妹，我看她也不是故意的，你看她跑得那么急，说不定真有什么急事呢？你还是先让她起来说话，动不动就磕头作揖的，又不是灵堂，晦气！”
宋亚秋瞪眼，这话听着刺耳，细细品来，却挑不出什么错，她只好挥了挥手，懒懒道：“你先起来吧。”
“瞧你急得，有什么急事吗？”郁凯伦淡笑开口，柔和的嗓音带着安抚人心的力量，很容易就让人产生好感。
都说六夫人最和善，对下人也宽容，没想到都是真的！小丫头已经被郁凯伦适时展现的人格魅力所折服，寻思着下回调派人手的时候，可以争取到第六脉伺候。
宋亚秋撇撇嘴，六嫂惯会做人，对比起来，反倒显得她刻薄寡恩，真是好算计！
“说吧，你有什么事？要说道不出个所以然来，看我怎么收拾你！”
小丫头缩了缩脖颈，“夫、夫人，主宅那边来帖子了！”
“主宅？！”宋亚秋和郁凯伦同时惊呼，对视一眼，皆从对方眼里看到了不敢置信的神色。
众所周知，安隽煌性格淡漠，和十五脉之间除了公事，从无交集，就算递帖子也是送到自家男人手里，怎么会到了后宅？
“莫非……是咱们那新来的侄儿媳妇？”郁凯伦一语道破。
宋亚秋朝小丫头招招手，“愣着做什么？！还不快点把东西拿过来！”
“啊？哦……”她忙不迭动作。
夜辜星午睡刚起，就有人上门，她眼皮不抬，神色未变，蹲在地上，牵引着小姑娘蹒跚学步。
比起安绝的早慧聪颖，旭儿的成长更像一个普通孩子，做什么都是一步一个脚印，要人引导着前进，不断重复地学习。
因此，也极大地满足了安隽煌和夜辜星两口子为人父母的虚荣心。
试想，你还打算抱着孩子出门溜圈儿的时候，这娃就能跑能跳，能说会讲了，对父母来说，无异于致命一击！幸好，旭儿的存在弥补了两人在儿子身上留下的遗憾。
进门处，隐约传来邓雪与人交谈的声音，夜辜星逗着女儿，不甚在意。
“小丫头，你站好，麻麻要放手了！一、二、三……”
安旭摇摇晃晃地站着，瘪瘪嘴，作势要哭的模样。
夜辜星冷感的眼神就那么轻轻一掠，小姑娘顿时收起哭相，固执又委屈地用一双晶亮大眼直盯着麻麻瞧，眨巴眨巴，扑闪扑闪。
被女儿这么一看，夜辜星有那么一瞬间的心软，轻咳两声，亲昵地刮了刮丫头挺直的鼻梁，“别看我，我可不是你爸，轻易就放你过关……”
安隽煌宠女儿，已经到了毫无下限的地步，一个委屈的小眼神儿就能把他给秒了，所以，夜辜星对他教女儿走路一事不抱半点信心。
到最后，还是要她这个当妈的亲自出马，老的小的，没一个让她省心！
不一会儿，邓雪进来，“夫人，是人事部部长。”
夜辜星让安瑜照顾孩子，她走到吧台，取出一瓶红酒，两个高脚杯，开瓶拔塞，动作熟练，姿势优雅，当真应了那句——美人做什么，哪怕擦屁股也是极美的！
咳咳……欠缺文雅，但胜在形象。
倒酒，推杯，邓雪看着眼前红艳欲滴的酒液还怔怔无法回神，夜辜星却笑得自然，“尝尝。”
邓雪举杯，轻啜一口，“ChateauLafite。”
夜辜星点头，“猜猜年份。”
“九四……不，又好像九二……”
“是九六年的。”夜辜星揭晓谜底，目光平淡地看了她一眼，“都说喝酒吸烟是人类两大公害，下次烟瘾犯了，不如以毒攻毒。”
邓雪愕然，“你是怎么知道……”因为屋子里有小孩儿，她不得不戒烟，这东西一停，她浑身骨头都酸了，注意力也不如正常的时候集中，不过，她好歹还能控制自己。
本以为不会有人发现，如今看来，倒是她太自以为是了。
“吸烟的人身上，会有种独特的气息，或者说，气质，尤其是——女性。”
邓雪笑了笑，“谢谢夫人。”
两杯相碰，夜辜星挑眉，“不客气。”
“刚才来人是人事部部长，他说，按规矩要往主宅里派人，伺候夫人起居。”
夜辜星闻言，不甚热络地笑笑，幽幽黑瞳直视邓雪，“那你怎么回的？”
邓雪抿唇，眼底微露忐忑，“我……让他直接派人来，要聪明机灵一点的。”
双眼倏然一眯，夜辜星放下手中酒杯，杯座叩击在光滑黑亮的大理石台面，发出一声轻响，说大不大，说小也不小，恰好能够表现出她不满且质疑的情绪。
“你在自作主张？”
邓雪全身毛孔骤然收紧，只觉凛冽寒气扑面而来，微一咬牙，因用力过猛咬破了口腔内部，淡淡的血腥味让她心神暂定，“我只是做了您吩咐的事，不算自作主张。”
“我吩咐的事？”抱臂环胸，夜辜星乜斜着眼，似笑非笑，似讽非讽。
“是。”邓雪深吸口气，“刚才那人上门的时候，您并未