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渐渐地，抽泣声从卧房越来越大的传出，筝音戛然而止，谢承荣独自将曲子缓缓吹完，柔声道：“若雪，你不要哭，这是我专为你吹的长相思曲，你记住，我永远都不会把你从我的心里抹去，你永远都是我心中唯一的那个知音，是我心上唯一的女人。”一言至此，这个少年蓦地泪如雨下，他回身把手中长笛往吴春平的手上一送：“告诉她，我这辈子再也不需要笛子了！”顾不得拭去泪水，跑出去飞身上马，直奔入了雨雾中路径深处。
临街的小窗轻轻推开了一指宽，有双泪眼目送着他的身影，筝声又响，一个颤抖的声音轻唱起白居易的诗句：“南浦凄凄别，西风袅袅秋。一看肠一断，好去莫回头……好去莫回头……”音弦发出一声闷响，再无声息。
这天晚上，沈若雪用冰凉颤抖的手紧紧握着谢承荣的笛子，贴在腮上，久久无法入睡。窗外响着风声，呼呼地自窗户的缝隙透入，一阵阵潮湿的气息在屋中串流。她裹紧了被子，身上还是没有一丝热气，心里更像是落满了霜雪。竹笛上微微散发出富贵人家特有的幽香，溜光水滑的笛身两头嵌着闪亮莹润的碧玉，谢承荣的口不知多少次在这上面吹过。她忍不住将笛子放在唇边亲了一亲，脑海中重又闪现出他秀美的脸庞，温柔而倨傲的微笑，挥手动拳时的凌人气势，一身盔甲跃马扬鞭的英姿，几颗晶莹的泪珠从沈若雪的眼角滚落，打在枕头上：今夜，四郎会不会也在看着那颗紫茉莉花想她？她不禁发出一声痛苦的呻吟，原来自己爱这个华贵英武的少年爱得那样深，那样深。可是他们的爱，就像一壶刚刚滚开的水，才要沸腾，火就熄了。
——“姐，我听你的话，一定要嫁一个真正喜欢的人，可是，为什么到头来总是一场空？是不是你错了，爹娘是不会害我们的，都因不听他们的话，我才有今天，可是……可是若是真的听了，我又怎会遇见四郎？恐怕这一辈子还尝不到这种滋味，多么快乐又多么痛苦啊，冥冥中却又有天意，我们有缘无分，是啊，相知何必又非要相守，也许，是我前生与他欠下的吧。即便日后再相见，他再也不能像从前一样自由，不能像从前一样与我亲密无间，该有多么难过。”
她呆呆地望着房顶的梁，大睁双目抱着竹笛直到雄鸡啼鸣。
第25章 销 魂
离开酒楼后，谢承荣失魂落魄地在城外冒着雨雪打马狂奔了许久，直到浑身透湿才慢慢地往太尉府回去。
这一个月来，谢太尉对他看管甚严，就连到宫中当值，也有家中侍卫在宫门外守候。订下婚期那日，皇宫大摆筵席，他几乎不知道是什么滋味，待吹吹打打地隆重地领着聘礼从宫中一路回府，他几乎要喝住那些宫乐，这些在旁人眼中无比荣耀的乐声和金银，让骑在御赐的马上的他几乎吐出血来。没有人知道，在他心目中的这桩婚姻，除了使他丢失了心爱之人，还将丢失了一个男人的尊严和前程。
驸马，听起来多么富贵已极，然而作为一个男人，他将顶着这个虚无的头衔再不能实现他的雄心大志，也没有了爱的权利。从此以后，他的荣辱生死一举一动都将跟皇家紧紧相连，却又无关紧要，像一块摆设，放在高高的地方落满尘土，无人问津。这让心高气傲的他气郁于胸，难以平息。他甚至隐隐有个大逆不道的希望，希望此时此刻天下大乱，他就可以趁机纵马飞驰地带走沈若雪，再去沙场上一决雌雄，好让朝中人知道，谢承荣的尊贵不是仅仅靠家族的背景得来的。他秀美沉静的表面下，其实藏着一颗野马样的心，这让他怎么甘心此生就跪倒在公主的石榴裙下求生？谢承荣每一想到婚后要晨参暮拜的参拜自己的妻子，就觉得简直是奇耻大辱。
他自幼见过同样是驸马的祖父被公主祖母揪着胡子取笑的样子，祖父那么威严俊朗的一个人，在自己妻子面前却是唯唯诺诺，不敢放肆。祖父曾偷偷在外面养过两个美婢，祖母发现后毫不留情面的罚祖父跪在庭院里，连带父亲和兄弟们都陪跪了许久，只有小小的他被祖母特许不陪罚抱在了祖母身边。可怜那两个美婢连个妾都不能算是，就被公主祖母杖毙了。他可不想让沈若雪也落到这个地步。保护她，就是远离她，远离她，他怎么活？
“承荣，你今日为何强行支开随从，去哪里了？”一个严厉的声音骤然响起，谢承荣猛然回过神来，看见了父亲凌然的眼睛。他默默地停下脚步，身边早有人接过马缰将马牵走，谢太尉显然也刚刚回府，狠狠瞪了儿子一眼，背着手径自走上台阶，头也不回的道：“你过来！”谢承荣沉默的跟着他慢慢地走上台阶，穿过中庭，站在了廊下。
“你今日终究是按耐不住，去了酒楼找那女子不是？”谢太尉突然停下脚步，问道。谢承荣还是没有说话。谢太尉回过身来，直盯着他的脸，语重心长的道：“还有几个月你就要大婚了，记住，做事情万万不可任性而为，到头来害人害己。我这样讲是为了你好，你明白吗？”谢承荣这才低低道：“是，我明白。”
谢太尉望着廊外天空长长地呼了一口气，沉声道：“你知道吗？这一个月来，我脑中始终忘不了你挥剑欲要自刎的情景，这桩貌似天作之合的婚事竟能令你走如此决绝的地步，为父的心中之忧患，实在不亚于泰山压顶。你这刚烈的性子颇像我当年，如能投身边关，或可留名青史做出一番大业绩。可惜啊可惜，你那糊涂油蒙了心窍的母亲终究是把你推上了这条老路，命也，孩子，你就认了吧。其实人生这些不得已，往往都是难以避免的，祸兮福所倚，福兮祸所伏，我只希望你从今后坦然面对，爱护自己，就是爱护家人，也是爱护那个你想要爱护的女子，”
谢承荣万万没有料到父亲会对他讲出这样诚恳的肺腑之语，自从把他从土地庙追回，父子两人一直冷漠相对，少言寡语，再也不是昔日书房论谈音律的日子，此刻听到这番发自肺腑的言辞，不由心中百感交集，抬头叫了一声：“父亲。”谢太尉的眼中掠过一丝笑意，伸手拍了拍儿子的肩，道：“今晚，能给我吹一曲吗？”
谢承荣看着他，缓缓摇了摇头，坦然道：“从此以后，我再也不会吹笛子，我的笛子只为知音人而吹，知音不在，要它何用？请父亲谅解。如果父亲愿意，儿子可以为你舞剑。”
谢太尉不由惊道：“你这痴心牛性的孩子，倘若有朝一日陛下令你吹奏，你该当如何？”谢承荣道：“我自有理由搪塞，请父亲不必担心。即便是皇命难违，迫不得已我会借笛吹奏前人曲目，但是我的手中不再有它，心中不再有曲。”他倔强地望着飘落的小雪花，低声道：“沦落如此，真是求死不能。”
谢太尉闻言注视他良久，蓦地抛下一句话：“明日有司要处决一个犯人，因犯人身份特殊，不公开于市，你随我一同去监刑。”未等谢承荣应声便抬步径自往书房而去。
次日，果然谢太尉带着谢承荣一同来到处决犯人的内刑房，谢承荣见到那名跪在当地披发跣足等待行刑的犯人，不由一愣，只觉有些眼熟，看了看案卷上所写，原来竟然是禁军中一个小军官，罪名是私通后宫嫔妃并惊驾，该犯对所犯罪名全部应承，只求速死。由于牵扯到皇家体面，所以与他私通的妃嫔令自裁，而这名军官在内刑房执行腰斩。
年轻的犯人大约有二十五六岁，毫无血色的脸上还留着两撇漂亮的小胡须，他木然的被行刑手按倒在一个大大的木墩上，如同砧板上的鱼肉。谢太尉淡淡道：“开始行刑吧。”
执行官一声令下，刀光闪处，惨叫声尖厉地响起，那人的身子顷刻间变为了两截，鲜血自断开的身子处河水般喷涌，内脏流了一地，浓重的血腥气顿时四下弥漫，然而他的上半截身子竟然在两只手的支撑下，在血泊中往前跳动了七八步，原本乌黑的头发、眉毛、胡须顷刻间迅速变得雪白，瞪圆的两只眼睛直直地望着谢承荣，口中兀自低声嘶吼不已，谢承荣骇然地退后两步，他不惧冲锋陷阵、斩将搴旗，却对眼睁睁地看着眼前这个活生生、血淋淋、惨绝人寰的挣扎着，慢慢死亡的生命，无法无动于衷。突然，那半截人身向他伸出了一只手，仿佛要抓住什么，僵直的扑倒在地，再也不动。
谢太尉冷冷的看着谢承荣，行刑官道：“大人，执行完毕，犯人已死，请问大人如何处置？”谢太尉的眼睛还在儿子身上，口中却吩咐道：“将尸体收拾了，对外只说他是突患疾病暴毙，令他的家人带尸体离开京都，永不许再跨入京城一步。”行刑官领命，谢太尉转身带谢承荣离去，出了内刑房没几步远，谢承荣蓦地跨出去在一旁剧烈的呕吐起来。
谢太尉冷笑道：“你领教了吧？死，就很有尊严吗？与其这样没有尊严的死，真不如安分守己的活着。”谢承荣的脸色纸一样苍白，他咬了咬牙，对谢太尉深施一礼，头也不回地转身独自离开。谢太尉看着他的背影，嘴角微微露出一丝笑意，心中暗道：“有时候，必须以毒攻毒才见成效，料他今后不会再莽撞行事。”他内心实是无比钟爱此子，指望他一切都好，丝毫不亚于周夫人对儿子的疼爱。
一连许多天，谢承荣除了在宫中当值，果然哪里也没有去，只是整个人变得沉默寡语，颓废消沉。他整日坐在太尉府的后花园里，令人在百步外挂了一串铜钱，射一箭，喝一杯酒，喝一杯酒，射一箭，直喝到酩酊大醉举弓不稳才罢手。没有人再干涉他，谢太尉吩咐合府上下且随他的意，只要他不做出格之事，大婚之前，任由他放纵一番。周夫人怕他喝坏了身子，悄悄命人往酒里兑了些水，谁料他一口便尝出，二话不说，顺手将杯子直掷出去，张弓便要射那个斟酒的家奴，吓得家奴再也不敢瞒着他往酒里兑水。
这一日，他如往常一样斜靠在花园摆好的太师椅上，射箭饮酒以解愁闷，忽然家奴引了小梁都尉找来，一见谢承荣，小梁都尉便笑道：“四郎，你闲的疯了不成，不与兄弟们玩耍，自己在这里消遣，莫不是要做驸马，先端起架子来了？”谢承荣转头看看他，抬手又射了一箭出去，正中百步外的那串铜钱的钱眼中，小梁都尉鼓掌喝彩，却没等谢承荣端起酒杯，自己先拿了一口饮尽，道：“太尉府的酒果然是好酒，可是一个人喝酒有什么趣？走吧，你我出去找人热热闹闹的喝如何？”
谢承荣叹了口气，又要举弓，却被小梁都尉一把夺过丢给家奴，眨眨眼道：“今日你曾远送的李将军自边关回来，送的那般恳切不舍，怎么接的这样冷淡？还不去和兄弟们一起为李兄接风洗尘？”谢承荣眼睛一亮，这才从太师椅上一跃而起，早有人备好马，二人带了各自随从出府便走。拐出两条街，小梁都尉看看身后，悄悄对谢承荣道：“今日我做东，接风宴只有你我和李兄三人，你猜设在哪里？哈，就是你千惦记万挂念的富贵酒楼啊！”谢承荣的心顿时狂跳起来，他终于有理由堂而皇之的进入他几欲想疯了的地方了，他感激的看了看小梁都尉，伸手在他肩上打了一拳，小梁都尉毫不客气的也回敬他一拳，两人在马上都笑了起来。
此时的富贵酒楼，情景依旧，凤珠掌着玉板，沈若雪弹着秦筝，明霞正在婉转的唱着：“相思欲寄无从寄，画个圈儿替，单圈圈是我，双圈圈是你，还有那数不尽的相思意，一个圈儿圈到底……”冷不丁酒楼下传来久违了的声音：“谢将军来了——”筝音顿时乱了，明霞瞥了沈若雪一眼，目中暗含责备，沈若雪连忙安定心神，埋头抚琴。
谢承荣和小梁都尉并肩说着话走上来，在老位置坐下，等着李将军。他的眼睛一直注视着台上，然而沈若雪始终没有抬起头来。他眼里，沈若雪看上去那么消瘦，脂粉也掩不住眉宇间的憔悴，沈若雪的眼角余光也早已看见了他，看见他脸上挡不住的抑郁。“你怎么这么不知爱惜自己？”两个人的心中竟是都想的同一句话，却谁都没有说出口。
不一会儿，楼下响起了豪迈的笑声，去年曾在这里与谢承荣依依话别的李将军大步走了上来，他的脸被边塞的风沙吹得黝黑粗糙，仿佛带进来了牧马啸鸣边声四起的塞外之尘。谢承荣一见他，就迎上前与他抱肩相对，两人都是欢喜非常，小梁都尉忙命摆酒，三人这才坐下叙谈。李将军从腰间拿出一支细细的管子递给谢承荣：“四郎，这是我从边关特意给你带回的筚篥，边人擅长吹奏，音色奇绝，你不妨吹吹看。”谢承荣接过看着，一旁小梁都尉不满道：“李兄，你莫偏心啊，你给他筚篥，给我什么？”李将军大笑道：“莫急莫急，给你的可是一个大活人，我带回一个貌美胡姬，能歌善舞，喝了这顿酒你即可去领回府上。”小梁都尉大喜。
也许是本就带着些许酒意，再加上与朋友久别重逢，谢承荣很快就醉了，他端着酒盏向李将军道：“兄长，上马一碗壮形色，下马一碗洗征尘，喝了这碗酒，你再回边关时候，可否带上我一起去？我跟你一起去边关渴饮刀枪血，困卧马鞍心，方趁我意。莫要让小弟在这京都之地饱受屈辱，犹如笼中之鸟。”李将军笑道：“四郎，满朝文武就要喝你的喜酒了，快不要说这样的话。”小梁都尉悄悄推了他一把，往台上努了努嘴，李将军会意，转头向明霞道：“明霞姑娘，可否让昔日那个小茶童过来聊几句？”
明霞在上面忽然冷冷一笑，讥讽道：“这人啊，昔日还是座上宾，今朝已成陌路人，将军都当了驸马了，何苦还来戏耍我们这样的草芥女子，大人们听你们的歌看你们的舞就成了，我们只卖艺，不卖笑，还请各位见谅。”李将军和小梁都尉知道这话是讲给谢承荣听的，两人都望向他，不知该如何说才好。谢承荣的脸色灰白，他低头拼命饮酒，并不答言。
只听上面忽作高亢之音，明霞目视谢承荣，竟然唱道：“天上月，遥望一团银，夜静更阑风渐紧，为奴吹散月边云，照见负心人……”沈若雪蓦地站起身，颤声道：“姐姐，不是……不是这样的……”明霞道：“若雪，你不要替他说话，我记得那日一早，刚刚请他珍惜你们的缘分，他就成了驸马，他如此负你，你还不许我替你出一口恶气吗？我早讲过，男人都是不可依托的！”
小梁都尉变色斥道：“放肆！”谢承荣打个手势要他不要管，自己却笑了，一边笑一边端起酒杯摇摇晃晃地从座位上站了起来，道：“明霞姑娘骂得好，为你这一骂，值浮三大白！”言毕连斟三杯，俱各一饮而尽。沈若雪眼见他如此，心痛难忍，迟疑片刻，慢慢地走了下来，轻轻攀住了他斟酒的手臂，忍泪道：“四郎，不，谢将军，不要再喝了。”她转身向明霞道：“姐姐，你不能明白，这不怪他，我也从没有怪他。我谢谢姐姐的好意，但是不要这样刺伤他了。”
谢承荣怔怔的望着沈若雪，喃喃道：“若雪，你，你方才叫我什么？”泪水大颗大颗地自沈若雪眼中滚落，她悲伤地道：“谢将军，多日不见，心中着实惦念，今日将军重返酒楼，深慰小女子渴怀。数日前小女子不畏才疏学浅，新填唐多令一首，今日试唱于君前，望君不忘前言，各自珍重。”言毕，她举步上楼而去。
筝音悠悠响起，凤珠吹响了管箫，只听沈若雪柔声唱道：“莫道春酒浓，一醉两袖风。听暮雨，人间惊梦。烟树云低柳凝碧，竟任它、碎浮萍。
远山落帘栊，小桥挂月轻。禁不得，舟载愁重。便将温存付流水，换就你、逍遥情。”
谢承荣只听得肝肠寸断，眼前不觉一黑，但听酒杯咣地一声落地，小梁都尉与李将军一起唤道：“四郎，四郎！”他定了定神，眼望着上面的沈若雪，痴痴不语。
小梁都尉叹了口气，低低道：“我原想在这里你二人可欢聚一场，谁料到竟是如此伤感。”李将军瞪了他一眼，道：“你风流成性，哪懂得这其中道理。”
小梁都尉忽发奇想，两手一拍，向谢承荣道：“四郎，兄弟有个主意，你若担心日后你二人不能尽情相聚，不如我在我府上辟一处静地，请若雪姑娘住了，你想要见她时，只说去找我玩耍，谁能知道其中奥妙？”
没等谢承荣回答，李将军却道：“那岂不是肉入狼口，就算四郎放心你，我可不放心你。”小梁都尉刚要争辩，谢承荣摆了摆手，叹道：“不必了，所谓驸马府上的事，你们都不会比我知晓的多，岂能如你所言这般。多谢你好意，这是我与她前生业债，今生今世难逃。”他摇摇晃晃地站起身，最后望了沈若雪一眼，将什么东西放在了桌案上，对沈若雪点了点头，独自往楼下走去，小梁都尉忙赶上去扶着他。
沈若雪慢慢地走到桌前，一眼便看到了那朵晶莹剔透的紫茉莉花，上面兀自带着谢承荣的体温，她轻轻拈起来，紧紧地握在了掌心。明霞在一旁长长叹了一口气，自言自语的道：“销魂啊，销魂啊，如果人人都死了心断了念想，又哪里会有这许多销魂。”
从这以后，沈若雪平静的脸上虽少了几分生气，却多了一份温顺隐忍。无论王大婶说什么难听的话她都不会放在心上，无论春平怎样帮她做事她也不会感谢，无论凤珠明霞怎样劝慰她她也不会点头，她只是沉默的，期待的，而又伤心欲绝的等着大婚的日子到来。
第26章 大 婚
“初莺细雨，杨柳低愁缕。烟浦花桥如梦里，犹记倚楼别语。
小屏依旧围香，恨抛薄醉残妆。判却寸心双泪，为他花月凄凉。”
——（宋）赵汝迕？清平乐
仿佛是数年那么漫长的日子就这么消磨过去，五月，谢承荣要大婚的五月终于到来了。
温暖的五月，百花盛开，和风习习，燕子在碧绿的柳条中穿飞流连，万物似乎都在欢笑。在一片春天的喜悦之中，整个京城都披红挂彩，连树枝上也系了彩缎，人们都知道，今天是皇帝最宠爱的皇十三公主永昌公主与谢四郎大婚的日子。
从