按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
这些日子以来，时常发现他说话说到一半，会忽然走到壁边摸来摸去，有时又来回摸着坐过的石地。
这似乎是他长年采矿者的习惯。她很少看见一个人将工作化为生活的习性，一般人工作不外乎是为了讨生活或者谋求财富，不像他，是以开采矿为乐趣，即使在穷途末路时也本能地注意四处矿物。
他说得没有错，县太爷以为他是天生奇才，其实他下了好多工夫在挖矿上。
她也不打扰，悄悄挣脱他的手，走回货袋边，一见收拢在袋旁的针线盒，她不自觉地摸上微热的脸颊。
真奇怪，明明她喜欢年长的男子，他才二十三、四岁，真的不算是她迷恋的那一型啊……
火光耀眼，此刻她站在地图的左边，眼角不经意地往地图看去，模糊的字形在她脑中勾勒，蓦地，她心跳不已，瞪着地图看，愈看愈心惊肉跳。
“小老头，你过来！”那方传来失笑。
她吓得弹跳起来，直觉奔过去。才到他的身边，他立即拉着她蹲下，指着山壁连地的角落。
“你瞧，是什么？”
她努力瞪大眼观察，只看见铁灰色的石块，跟其它地方没有什么不同。
“看出来了吗？”他笑问。
她迟疑一会儿，摇头：
“这跟其它石块没有什么不同，最多……最多好像亮了点。”但她不敢确定是不是火光反射所致。
他哈哈大笑，轻轻摸了下她的头发。“小老头，你的眼力算不错了，这块石头泛白带银光……极有可能下头藏着银矿。”他若有所思，珍惜地抚着凹凸不平的地面。“真是可惜，很有可能在数百年前，曾有采矿者误闯此处，发现有矿石，当时应是铁矿盛行……这山腹之间，有人工凿痕的通路，虽然不多，但表示有人有心想挖矿，只是技术太过老旧，到最后不知什么结局，这处矿脉就这样被隐藏了……”只怕初时见的那具骸骨，正是当年来的采矿者。那么，其他采矿工人呢？
不管时代如何变迁，采矿必定需要大量人才，这些人才进了迷宫，最后再也没有出去过，否则这一百年来采矿者不会丝毫没有动静，就连山面上的银矿也是在这五十年内才有人开采过。
这是不是表示，其实他跟她，只在某一小段路打转，那些采矿工人死在他俩还无法走到的地方？
真是可惜，如果他所料不错，岁家银矿虽然是中原质地最佳的银矿，但多半是夹带其它矿素出身，每几斤矿石只能提炼出几两纯银而已。而此地下极有可能是难得一见的纯银……不自觉地抬起俊眸，发现她正盯着自己看，他脱口：
“小老头，你这样看我做什么？”
万家福微笑摇头。“没有。”
“你脸红了你知不知道？”他颇有玩性地说。
“没有。”她毫不考虑地说：“我没有脸红。”
他轻捏她微热的脸，笑道：“如果你不脸红，我就亲你。你脸不脸红？”糟了，好像玩她玩上瘾了。她要独自走这迷宫，只怕他待在这里饿死前都会为她担心。
万家福简直不知该是为他着迷心动，还是要恼他？
明明他在谈及采矿时十分认真又热情，但一面对她，就爱要无赖，怎会有人一会儿像个大男人，转身又变野孩子欺压人？偏偏她……不讨厌。
“你还这样看着我？”
她回神，怕他继续要无赖，乘机说道：
“这里既然有矿脉，那么你更该跟我一块出去，将来好进来挖矿。”
他朗笑两声，明白她珍贵的心意。“万家福，我采矿是为了什么？
也不过是我想知道地底的矿脉是不是如我预料的而已。没有机会挖出它，我也不会遗憾，唯有常平县……“神色微暖。”原本只是试采银矿，不料为常平县带来生机，让我走不得，也暂时不能走了。“
“既然常平县银矿还没有挖完，那你怎能让县太爷抢去你要做的一切？”万家福连忙拉起他，发现透着薄袖，他的手臂冰寒，他竟然还能硬撑！“你跟我过来看！”
岁君常也没拒绝，任她拉往地图的方向。她视而不见地图的正面，反而停在地图右斜方。
不站近，甚至有些远了。
“岁君常，你瞧这像什么？”她指着地图。
她会这样问，必有异象。岁君常依言眯眼细看。
“别被这是地道的念头迷惑。方才我就站在这里，不经意地瞧见……又听你说，这里有人工开凿的痕迹，很巧，是么？以前我不太信鬼怪的，据说，在很久很久以前的乱世，是有妖孽鬼怪的，现在，这实在巧合得让我觉得暗有鬼神的存在……你看人工开凿的地道加上天然的地道像什么？”她语气略带迷惑又兴奋。
岁君常定下心观望复杂的地道。
这几日遇有死路的地道，一律以朱砂划掉地图上的路，所以一张画纸上红色比黑色还要多，乍看之下奇乱，但如果撇开红色，这个黑色的一笔一划连在一块，虽然不太均衡，但有点像是——
他缓缓转身，看着不自觉挨在他身边的女子。
“岁君常？”她期待地看着他。
他不发一语，上前提笔，在地图的左边，写上另一半的字。虽然不见得连得上地图，但那表示曾在他们走过的地道里，曾与疑似可以接续出口的地道错身而过。
“……小老头，你的姓，怎么出现在这里了？”
“是啊，地道连起来，很像是万的右部份吧？岁君常，可以一试。”
她笑道。
岁君常深深看她一眼，即使她的弥勒笑脸无法完全泄露她是否真心在笑，但从她的语气里可以感觉出她快乐无比。
她在快乐什么？快乐他也能一块走出生天？
思及此，他不得不承认心情蓦然变好。他凝视她半晌，问道：
“万家福，你挨不挨得了饿？”
“当然可以。” ＼
“好，咱们把最后一次的赌注放在这里了。预防万一，食量暂时减半，火摺子少用，你跟着我走。”
她微笑点头，完全领命。
“还有，中途为了节省时间，你就算想解手，就地解决，别让我再四处找人，明白没？”
“……”
这男人，怎么老是这样？
老是令她又恨又……有小小的心动！
× × ×
盛夏的阳光夹杂着热度。
微弱的光线钻进废弃的矿洞里，即使还没有走出口，也能开始清楚地见物。
废弃十多年的矿洞连着山腹深处的地道，到了最后一天，地道连上当年他的记忆，顺着记忆而行，正是少年时期他走出山腹的废矿出口。
“岁君常，这里不会有矿夫吗？”
他转头看她想攀过挡在矿洞的大石头，却又因碍事的长发跟长裙，让她连续几次滑下那巨石。
他仿佛在看见一只老猫很笨拙地在攀岩。黑眸灿光难掩，他上前说道：
“低头。”扶住她的腰身，让她整个人顺利滑过巨石。直觉护住她的头，＇奇‘书‘网‘整。理提。供＇以防她撞上矿洞顶石。
“谢谢……”她微喘。
在阳光下，他清楚地看见她灰头土脸，万分狼狈，衣袖破损，满脸污渍，简直惨不忍睹。
他又顺手拉下她犹如自纱罩顶的蜘蛛网，道：
“大恩不言谢，以后有得你衔草结环来报恩了。”
能出洞，她心情很好，根本不想回应他的捉弄。
岁君常也下介意，开始打量起这陌生的矿洞，道：
“这里本来就是废弃十来年的矿场，自我买下这座矿场，重新开采后，这部份还没有开放，不会有人来的。我饿死了，小老头，还有没有食物？”
“有。”她打开货袋，连忙取出仅剩的半块大饼。
他咬了两口，嫌恶地皱眉。“我竟然吃它吃了这么多天……”撕了一块塞进她的嘴巴里。“吃饱一点，等天一黑，再出洞。”
“咱们要暂时离县吗？”
他沉吟片刻，正要说出答覆，忽然听见矿洞口附近有童稚的声音低喊：
“岁、岁爷爷！”
他转头一看，瞧见年有路抱着饭碗跳起来，尤其她一见万家福也在，笑颜立即逐开，激动得连眼眶也红了，大喊：“姐姐！”
“万家福，退回去！”岁君常厉声道。
万家福怔了怔，没料到他连有路都防。
“小路，你躲在这里吃饭做什么？谁欺负你了？”矿洞外传来年有图的叫声。
岁君常动作极快，将万家福拦护到自己身后，盯着年有图走进矿洞。
年有路连忙垂下头，不敢乱将视线移向岁爷爷。所有人都说哥背叛的……
“小路？”年有图觉得有异，扫过矿洞内，然后倒抽了口气。
一时间，冷漠如死水的眸瞳对上吃惊错愕的眼神。
“岁爷！”那声音极为复杂。
“看见我没有死，很吃惊吗？”岁君常平声说道。
“不……”诧异、惊喜、错愕、挣扎、算计等无数情绪在刹那间毫无掩饰地流过年有图的眼瞳，最后，停在他眼底的是，坚定的出卖。
岁君常暗咒一声。
“你没有死，无疑是……找到了！”年有图直盯着他的脸色，放开喉咙大叫，嘶声力竭地大叫：“找到岁爷了！找到岁君常了！”
一连后退数步，最后索性反身奔出矿洞，非要闹个人尽皆知不可～～
“谋杀了税收官的罪犯岁君常，找到了！就在这里！就在这里！”
极大的嗓门，在采矿场掀起一阵阵的喧哗。
远处，传来捕快人马吆喝围逮的叫声，马声、人声不绝于耳。
万家福看着这一切，心里充满疑惑又难以置信。
“小老头。”他头也不回地说：“你看见了吧？这，就是跟了我数年的亲信，我怎么离开得了常平县呢？”
第6章
谋杀京师税收官，罪犯岁君常，因证据确凿，无须再审，即日收押大牢。
——县府公文
因岁家银矿极缺矿工，故今由县大爷代为签署转让文，罪犯岁君常暂交付矿场，为无薪矿工，其岁家家产暂为扣押，静待京师专员裁定罪刑。
——常平县罪犯转让文
一时之间，北方各县榜文四处流传。
普通百姓只知岁家银矿为天下矿业之首，主子姓岁而已；外商人则明白岁银与银饰的价值，招集合伙商人前往抢生意；而各地消息晚一步的矿业主子，在确认消息真伪后，连夜收拾行囊，火速来到常平县里。
一进常平县，赫然发现南北矿主虎视眈眈，旅商暗地与县太爷勾结，抢下银饰生意，客栈高朋满座，各地拥来劳工求征矿夫，矿场外围四周搭起生意棚子，可谓生机勃勃，重现矿县即是商县的荣景。
而岁家采矿场内，则暗潮汹涌——
“快点，快点，照顺序来——”数名工头如分各类矿石一样，将矿夫分门别类。
“这是干什么？”外地来的少年矿夫好奇地问。
“是每月一次的看诊。”本地的矿夫好心解释，跟上前排队：“县太爷现在只是代管矿场，所以一切照岁爷以往的规矩。每个月都有免钱的看诊，如果哪儿有不舒服，可以趁这时候请大夫看看。”
少年用心点头。“这倒是。疾病一生，很容易传染的，这岁家主子挺有见解的。”
来的大夫有好几名，有年轻的也有老的，少年打量一阵，扫过四周矿工的长相。
“小伙子，你在看什么啊？”
“唔，我在瞧，岁家矿场不小，这几名大夫够吗？”他有意无意地试探：“矿夫至少近千人不止吧？”
“另一头采矿场也有大夫在看，再者，大夫连着看三天，你说看不看得完？”
“喔，那我没瞧见女工们啊，女工们呢？”
老矿夫见他满面热切，以为他少年怀春，对女子感到好奇，遂答道：
“女工目前在银厂，或散布在矿洞，除非身体自觉有异，不用看大夫。”
“哦……”他运气一向不佳，试了几次就是没遇见想要找的人，难道真要他半夜突破重围，爬进女工通铺看个仔细？他会被打成馒头吧？
“轮到你了！小伙子，你有什么不舒服？”老大夫问，见这少年细皮嫩肉，不像是干粗活的人。 一
“我很好，最多是太阳大了点，有点熬不住。老大夫，你可以治百病？”
老大夫点头，亲切地说道：“老夫有数十年经验，遇过许多隐疾，如不能治本，至少也能让你长期调适不致病发。”
“那有没有办法让我的唇、我的嘴、我的眼，往上吊？”他很期待地问。
“老大夫你听不懂？我的意思是，有没有一种药，能让我的脸恢复正常，不像是苦瓜脸？”
“没有。”老大夫很干脆地说，一看这少年没精打采的沮丧，不知为何被他的神情影响，也跟着悲伤起来。
少年双肩微垮地摆手，道：
“算啦，反正我天生如此，只是问问而已。”他扁着脸离开原地，任由其他人往前排。
才走了没几步，忽然听见那个对人很亲切的老大夫怒喝：
“老夫拒绝为此人看诊！”
少年回头，瞧见老大夫对着某名高大的矿夫怒喊着，神情既紧张又势利。
这名矿夫裸着上身，肤泛蜜铜，腰身虽然纤细如江南斯文男儿，但背脊线条极为有力好看，应该是个练家子或者曾做过苦力的男人。
少年来常平县的头几天，发现这里的百姓对外地人没什么好脸色，但这老大夫却不一样，不会对外地人另眼相看，这高大矿夫是干了什么事？
少年实在好奇，倒回去走到那矿夫的正面，发现那矿夫五官俊朗，生得好看，只是脸色略暗，似有病在身。
“出了什么事？”为首工头年有图发现骚动，匆匆奔过来。“老大夫，怎么了……岁爷？”
岁爷？少年的下垂眼立即闪闪发亮，目不转睛地看着那矿夫。
“有图，老夫拒绝为岁爷看诊！”
年有图闻言，脸色带异，道：“现在他是矿场矿工……”
“可是，却杀了京师来的税收官！”老大夫厉色道：“你该明白，老夫最恨杀人犯法的罪犯！”
年有图张口欲言，最后叹息：“好吧。”招来下一个矿夫看诊，然后对着岁君常道：“这也是没有办法的事。”
“我知道，我也无所谓。”高大的矿夫平声说道。
少年在旁偷听，立即浑身起颤。有没有搞错，有必要用这种“杀人如麻”的声音说话吗？很折磨人耶。还是，跟他垂垂五官一样是天生的？如果是，那就有必要同情一下了。
年有图耸肩。“既然你能体谅，那是最好也不过的。”招来附近监视的工头之一，道：“你带他回去做事吧。”
少年发现那名工头是练家子，像扣押犯人似的押着岁君常离去。也对，既然是罪犯，绝不能容许他由矿场逃脱……糟，那万家福该不会也受到如此对待吧？
“等等！”年有图叫住他，忍不住好奇问：“岁爷，这几日天气还没有热到多离谱的地步，你用不着脱衣吧？”他记得岁君常很耐热的。
岁君常慢吞吞地睇他一眼，道：
“矿夫的衣物太粗劣，我穿不惯。”当着年有图错愕的脸，转身
少年立即快步跟在岁君常身后。他观望一阵，假装工作，抬起一把沉重的锄子，然后来到岁君常身边一块挖掘。
“嘿，岁爷，今天天气真好。”试图展露他最和善可亲的神情。
岁君常没有作声，俐落地掘起石块来。
少年不死心，继续道：
“听说，你是这里以前的主子？沦落这种地步多惨啊，别怕，我相信你！你绝对没有谋杀税收官，全是县太爷的脑子有毛病！”
“你我素昧平生，你怎么信？”岁君常连正眼也没有看他。
少年抖了抖，实在不想听这种了无生趣的声音，但又不得不硬着头皮，继续拉拢关系。
“我当然信啦，在你之前，也有人被莫名其妙判罪，这不是表示县太爷有问题吗？”为表亲热，他索性拍了拍岁君常的背……真是结实啊，让他这个江南小男儿有点羞耻。
“谁？”
“什么？”
“谁也莫名其妙地被判罪？”
“唔，就是那个个……听说姓万，对，我想起来了，就是万家福。就一个姑娘家啊，对了，我记得我刚来常平县时，听说你失踪一段日子，就是她在你身边嘛，对不？怎么现在没有看见她？”
岁君常闻言，一时沉默不语。
“岁兄？”自动由岁爷升级为岁史，拉近关系总没错。
“小兄弟，你是外地人吧？”他意味深长地问。
“是啊是啊，我才来没几天。”
岁君常潇洒地丢了锄头，往另一头走去。“还不跟上来，你想看万家福，马上就能见到。”
少年双目发亮，连忙跟上。“岁兄，你真是够义气！”
“还好。其实万家福也不过是个丑丫头，有什么好见？”
“丑？”少年差点咬到舌头，看着岁君常的背影，忍不住感动起来。“岁兄，你说得好！万家福的确很丑！岂止是丑，简直跟钟无艳没个两样！”呜，从小到大，只有人嫌他丑，把万家福捧成宝，今天有人看穿真相，他好高兴啊。“岁兄，我呢？我呢？我一表人才吧？”少年拍拍胸。
岁君常懒洋洋地回头，面无表情地看少年一身矿夫衣物，哼声：
“跟万家福没个两样。”
少年闻言，天生悲苦的脸刹那受到重击，正要开口驳斥，忽然听见岁君常说道：
“喏，你去问矿洞里的矿夫吧，他们都知道万家福在哪儿，不过你明着问她，不会有人回答你。万家福毕竟现在有罪在身，没有人愿意跟她扯上关系。”
“原来这样啊，那我该如何找出万家福？”
“你就说：我是县太爷派来的。”
少年愣了愣：“就这样？”
岁君常神色自若地说道：
“现在常平县是县太爷的天下，里头的矿夫全是县太爷派来的，连我也管不动，你要记得，现在我对他们毫无利用价值，所以绝不能提到我。”
少年认真地点头。“你说的是。”难怪老大夫会对岁君常疾言厉色，正是因为他没有势力了。人啊，真是现实。
“记得，不管他们怎么问，都说是县太爷派来的。”岁君常好心地微笑，然后转身离去。
“岁兄，感激不尽啊。”少年二话不说，转身人矿洞。
矿洞里的工人个个虎背熊腰，忙着开采新矿。少年叫道：
“各位兄弟好！我是来找万家福的！”
果然！没人理他！
“我是县太爷派来的！”
有的矿夫停下工作，往他看来。“县太爷派来的？”
少年很热情，但面容实在很悲凄地说：“没错，我是县太爷派来的！绝对不是那个罪犯岁君常派来的，我来找万家福！”
“找她做什么？”所有的矿夫停工，往他走来。
少年吞吞口水，道：“这个……县太爷要找的，命令我带她离开这里回县府。”既然县太爷代管矿场，那要讨个万家福应该不