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向天跃，手札，装着《帷幄棋谱》和地图的盒子，那个神秘的标志，赵家，这其中必然有着千丝万缕的联系。
还有她和火炉无意中进入的古墓。当初打开古墓的那块玉石就来自同时装了《帷幄棋谱》和地图的盒子。
在古墓里，火炉看见了什么？
第三百章 艾嬷嬷的叙说（）
一行人简单乔装之后低调地进了安京城，刚刚到了火炉所提供的院子外面，就碰到了刚好赶到的薛骐和廖云溪。见到薛莹，廖云溪诧异地问：“莹儿，你怎么来了？”
薛莹避重就轻，含糊地回答：“有人让我来的。”
薛骐若有所思，给了她一眼询问的眼色。因为廖云溪在场，薛莹也只是回了他一个眼色，让他别多问。
一来一往，薛骐已经知道这是她背后那个操纵者的意思。
廖云溪道：“我们收到了甄妈妈的信，她约我们在这里见面，她说，关于十四年前发生的事情，她有很重要的事情要告诉我们。”
薛莹点头：“我们进去吧。”
进去之后，一个脸上长满褶子、眼睛里满是精明、堆着谄媚笑容的老妇人迎了上来：“老奴拜见三老爷、三夫人。”
廖云溪凝眸一看，眼神顿时有些冷厉：“艾嬷嬷？”
“是。”那老妇人眼睛一亮，“三夫人还记得老奴？”
“你是第一个被我从侯府赶出去的人，我当然记得。”
艾嬷嬷讪笑：“那时候老奴家里着实困难，所以昧着良心偷了侯府的东西，三夫人没有打断老奴的腿已经是格外开恩的，老奴一直记得您的恩情呢。”
廖云溪不远多谈，问：“是甄妈妈约我们来这里的，她人呢？”
“在房间里呢，三老爷三夫人这边请。”艾嬷嬷带路，“甄妈妈的身体状况越来越差，请了很多大夫，都说治不好，眼看着，日子不多了。”
薛莹顿时一惊。
艾嬷嬷察觉到了她的情绪波动，多看了她两眼：“这莫非就是三小姐……哦，不对，现在是舜柔郡主了。”她露出遗憾的神色，眼神在廖云溪和薛莹之间来回扫，“真是天意弄人，谁能料到呢？”
进了房间，迎面而来的阴冷和浓郁的药味让人的心情越发沉重。正在闭目养神的甄妈妈睁开眼，看见薛莹，原本已经失去光泽的眼睛顿时一亮。
“小姐，”甄妈妈颤巍巍地伸手，声音低沉沙哑，“我对不起你……”
薛莹简直不敢相信自己的眼睛。短短几年不见，甄妈妈竟然已经苍老得如同一个五六十岁的老妪，而且浑身充满了死气。“这到底是怎么回事？”
“报应，这都是报应。”甄妈妈苦笑，干枯的眼睛却已经无法流出眼泪，“我犯的错已经足以罪该万死，所以老天爷惩罚了我……”她呼吸猛然急促起来，脸色青白交接。
艾嬷嬷连忙过去帮她顺气，道：“甄妈妈现在身体不舒服，不方便说话，所以，接下来的事情还是由我来说吧。”
“甄妈妈有一子一女，生下女儿后就被招进侯府当了三小姐的奶娘。只是她心里牵挂孩子，所以经常告假回家，婉姨娘……容婉儿为此很不高兴，狠狠训斥了她一顿，就说她既然是三小姐的奶娘，就该一心一意照顾好三小姐，吃侯府的饭养出来的奶，不能偷回家养自己的孩子。”
“甄妈妈被吓坏了，不敢再提回家的事情。没想到没过几天却听说小女儿生了重病，心里一着急干脆没有向容婉儿告假，而是跟管家说明了情况走了。等过了几天女儿身体好转，她才忐忑地回到侯府，没想到这一次容婉儿并没有骂她，只是态度有些冷淡。”
“后来，听说她曾经要求给三小姐换一个奶娘，只是当时三夫人身体不好，府里的事务忙不过来，管家没同意。不想，这竟然埋下了一个大大的祸根。”
艾嬷嬷充满同情地看了甄妈妈一眼：“没过几天，甄妈妈的夫家突然起火，丈夫和孩子统统被烧死了。夫家的人认为是她命里克夫带来的灾祸，直接将她赶出了甄家。甄妈妈无处可去，唯有把三小姐当成唯一的依靠，再加上失去了自己的两个孩子，更是把所有的感情都投到了三小姐的身上，把她看得比自己的亲生孩子都要珍贵。”
薛莹想起早些年甄妈妈对自己过分小心翼翼的照顾，心里一片酸涩。怪不得甄妈妈有时候显得神经质，恐怕是陡然失去丈夫孩子造成了心理阴影吧。
“再后来，容婉儿死了，甄妈妈成了三小姐最亲近的人，还陪着她一起去了酒泉别庄，两个人相依为命，比亲人都亲。可是，六年前，甄妈妈陪三小姐回府之后却从别人那里听说了一件事：当初她夫家起火并非意外，而是容婉儿为了自己女儿能独占她，买凶杀人。”
艾嬷嬷看了廖云溪一眼：“当时三夫人也知道了这件事，为了不伤害到三小姐的感情，一边封锁消息，一边用静养为借口将甄妈妈送走了。”
廖云溪没有说话，因为截止目前，艾嬷嬷所说的事情她都知道。
“可是甄妈妈得知真相后又怎能善罢甘休？那两年她始终活在仇恨中，费尽心思攀上了姑奶奶，又重新回到了侯府，伺机杀三小姐为自己的丈夫和孩子报仇。”
“万幸的是，三小姐福大命大，在甄妈妈和姑奶奶的设局中活了下来。经过那一次之后，三夫人大发雷霆，不顾姑奶奶的反对硬是将甄妈妈远远送走，并且下令决不允许甄妈妈再踏进安京城一步，更不许她再见三小姐。”
薛莹没想到那个时候廖云溪竟然默默为自己做了那么多。尽管在最后廖云溪为了保护薛瑶曾经不顾她的死活，但不可否认的是，在那之前廖云溪的所作所为绝对称得上是一个合格的嫡母。
“也是缘分。我自从被赶出侯府，就回了老家。甄妈妈被送到乡下之后，因为身体不好，当地的管事就请了我去照顾她，时隔多年，我们两个竟然又在侯府外见面了。”
“一天，我们的庄子遭遇流寇。我凭借对当地地形的熟悉，背着甄妈妈拼了命逃跑，但我们一个病重，一个年老，没跑多远就被抓住了。那些强盗不管三七二十一举刀就要杀我们，幸好有一个好心人带着侍卫经过，将我们救了下来，并且安顿在安京城外。”
“事情过去之后，我细细回想，越来越觉得这些流寇并非真正的流寇，他们掠杀庄子的目的不是为了财物，而是为了杀人，而且，目标很有可能是甄妈妈。”
第三百零一章 被掐死的小姐（）
薛骐终于开口了：“有何证据？”
“那些人进了庄子之后不找财物粮食，专门杀人。而且我背着甄妈妈逃跑的时候分明听见他们喊，这边有两个老妇人，别让她们跑了！紧接着，那些流寇什么东西都没要，全都赶过来追杀我们，并且追到我们之后什么都不问，举刀就要杀人，这难道不奇怪吗？”
艾嬷嬷这种人薛莹真是前所未见。贪小便宜偷主子家的东西被赶出侯府，按理说算品性不佳；但流寇来袭时却能背着甄妈妈逃跑，义气可嘉，令人钦佩；更难得的是，在经历过那些惊心动魄九死一生的事情之后，竟然还能保持清醒，看出其中的不对，这份冷静和精明实属难得。
“后来呢？”廖云溪追问。
“于是我便追问甄妈妈是否得罪过什么人。甄妈妈当时还一口咬定是三小姐报复她，所以才找了人害她。我听着觉得不对，便细细追问十四年前的事情，结果，竟然发现了一个惊天动地的真相。”
“三夫人向来宅心仁厚，所以容婉儿生下三小姐之后，三小姐便一直与二小姐享有同等待遇，衣食住行统统都是一样的。后来，容婉儿和三小姐染上了瘟疫，被隔离在另外一个院子里，就连甄妈妈都不允许再接近三小姐。”
“当时容婉儿很是愤愤，在院子里骂了很多难听的话，说是三夫人存心见死不救，要害死她们母女。没两天瘟疫越来越严重，侯府接连死了好几个人，人心惶惶管理混乱，一不小心竟然让容婉儿跑了出来，并且抱走了二小姐。”
说到这里，艾嬷嬷紧张了起来，舔了舔干裂的嘴唇。
“当时我儿子欠了很多赌债，赌场的人放言要是不及时还钱就要剁掉他的双手，所以我迷了心性，想要偷侯府的东西出去救我儿子。那天我看见容婉儿溜出了关押病人的院子，就趁着她不在偷偷进了三小姐的房间，把她的长命锁给拿走了——当时三小姐已经奄奄一息，很快就要死了。我想到时候大家肯定会嫌晦气草草掩埋，不会发现这件事的。”
偷一个快要病死的小孩的东西，而且还打算将瘟疫病人的贴身饰物拿出去卖——这个艾嬷嬷的所作所为再次震惊了薛莹。不过，现在的重点不是这个。
“再后来，容婉儿抱着二小姐跳湖的事情引发了更大的混乱，虽然后来二小姐、三小姐都活了下来，但容婉儿却死在了湖里。三小姐没了亲娘，甄妈妈痛心她，哭着求管家让她去照顾三小姐，就算感染瘟疫死了也在所不惜。那时侯府兵荒马乱的，管家没有办法只好答应她……”
甄妈妈忽然抬手打断了她，哑声道：“可是当我找到小姐时，她已经断气了。”
薛骐、廖云溪和薛莹顿时悚然变色。
甄妈妈以哀切的目光看向薛莹：“明明已经断了气，就连身体也开始发凉，但忽然又活回来了。我当时还在想，是不是我的孩子舍不得我这个娘，托了她的身回魂了……”
“甄妈妈！”廖云溪语气急促，“你莫不是病糊涂了吧？”
“我这辈子从来没有这么清醒过。”甄妈妈虚弱地微微闭眼，“我糊涂了十几年啊！”
薛骐冷声道：“把话说清楚！”
艾嬷嬷只好继续：“当时三小姐身上有青紫的痕迹，甄妈妈还以为那是因为感染瘟疫造成了，并没有在意。但我特地问过，当时那些青紫的痕迹……主要出现在小姐的脖子上。说白了，当时那个断了气的小姐，是活生生被人掐死的。”
廖云溪呜咽一声捂住嘴巴，眼睛里满是痛心和惊骇之色。“我的孩子，我的孩子……”
艾嬷嬷感叹：“幸亏佛祖保佑，可怜三……不，是可怜二小姐的遭遇，所以让她又活了回来，不然，这真真成了一桩冤案了。”
薛骐也是面色铁青，但勉强保持冷静：“你说，当时你偷走了三小姐的长命锁？”
“是。二小姐和三小姐的长命锁款式一样，都是纯金打造，还镶嵌了罕见的金刚玉石，当时还引起了不小的轰动，所以我才会对三小姐的长命锁起了贼心。”
廖云溪无力地靠在薛骐怀里，面色惨白：“我们还以为那长命锁掉在了湖里，想着那不过是身外之物，没了就没了，根本不在意。”
薛骐看向薛莹：“你的长命锁呢？”
薛莹低着头没吭声。
艾嬷嬷道：“我问过甄妈妈，她当时见到的三小姐，脖子上确确实实戴着长命锁。那长命锁一直戴到两岁才摘，还随着三小姐一起去了酒泉别庄。”
廖云溪凝着泪眼看向薛莹：“莹儿……”
薛莹叹气，好吧，这下薛莹是廖云溪的亲生女儿这件事又更加确定了。
甄妈妈伸出冰凉的手拉着她：“对不起小姐，我错怪你了，我该恨的人不是你……我错了，我罪该万死。”
“甄妈妈。”薛莹安慰，“当初如果没有你的保护和照顾，我恐怕早就死了。不管怎么样，我始终感念你的恩情。”
甄妈妈凄然一笑：“将真相说出来，我的心愿也就了了。小姐，以后的路千难万险，你多保重。”说完，眼里最后一点光也熄灭了，缓缓闭上眼睛。
薛莹的眼泪与甄妈妈的手一起滑落，掉在床榻上。
“莹儿？”廖云溪心痛地看着泪流满面的薛莹。
薛莹用力擦怎么也停不下的眼泪：“她以前很疼我的，把我看得比她的命还重要。”但事情怎么就成了这样？
艾嬷嬷反倒是最平静的一个，毕竟她知道甄妈妈这几年是怎么苟延残喘活下来的。“恩人说，一旦她将真相告诉小姐，她的命也就到了尽头，所以这些年他一直将事情拖着……”她看向薛莹，精明的双眼忽然露出寒光，“小姐必须知道真相了。”
“为什么？”薛莹眼神有些空茫。
“你是三老爷和三夫人的亲生女儿，你不能让他们再一次尝到失去女儿的滋味，所以，你该强硬起来了。”
“那些人，真的是薛瑶派去杀我的？”薛莹的眼神这才慢慢凝聚起来。
听闻这个消息，廖云溪顿时倒吸一口凉气。
“是。”艾嬷嬷回答，“她虽然不知道真相，但三老爷和三夫人对你的在意越来越多，已经超过了她的底线。甄妈妈只是个奶娘，容婉儿都要求她必须一心一意只疼三小姐一人，你觉得，三小姐会允许另外一个人分享自己的爹娘吗？”
第三百零二章 掳劫（）
从院子里走出来的时候，三个人脸上的神色都很沉重。
终于，薛莹对薛骐道：“薛老爷，请借一步说话。”
两人走到另一个角落，薛莹认真地强调：“不管你信不信，我真的不是你们的女儿。如果在我和薛瑶之间你们势必要选一个……”
薛骐默默握紧拳头，坚决地打断她的话：“我们选你。不管要付出什么代价，从今以后我们一定会站在你这边。”
“那我只能说，希望你们不会后悔。”薛莹点头行礼，“告辞。”
“等一下。”薛骐拦住她，“你刚才说有人试图刺杀你？”
薛莹叹气：“之前是我大意了，不过既然已经吃过一次亏，下一次她想对我动手就没那么容易了。”
“你确定你能保护好自己吗？我这边有几个人合适的人选……”
“不用。”薛莹拒绝了他，“别忘了，我现在的身份仍然是别人的傀儡，该由谁来保护我，他会安排好的。”
“你确定他有那个能力？”
薛莹没有回答这个问题，直接越过他带着巧丫和冬寻走了。
“小姐，你真的见到甄妈妈了吗？她现在怎么样了？”巧丫问。
“甄妈妈刚才去世了。”
“什么？”两个丫鬟都很吃惊，回头看了看越来越远的院子，然后对薛莹的举动越发不解：薛莹的性格她们很了解，甄妈妈再怎么说也是照顾了她好几年的奶娘，如今甄妈妈过世，小姐竟然没有留下来参加葬礼？
“小姐，你要去哪里？”冬寻问。
薛莹深吸一口气：“盘鼓楼。”
巧丫道：“可是不是说我们这次回安京城必须隐藏身份吗？盘鼓楼的那些守卫那么厉害，你去那里很容易就会露馅的吧？”
对于薛莹来说，现在整个安京城最安全的地方恐怕就是盘鼓楼了，因为她记得火炉曾经暗示过，盘鼓楼是他的地盘。
更重要的是，她有太多的疑问需要解答，而盘鼓楼，是寻找到答案的最好选择。
整整五天的时间，薛莹一直泡在盘鼓楼里翻阅各种文献资料，甚至动用手上的红色令牌查看了机密文档。这天，她因为看得入神，一不小心又待到了半夜，夜深人静中，有清脆的敲打声从暗处响起，像是有人在敲门。
她抬头看向没有光线的书架另一端。
“郡主，主子有口信转告：梁大老板出事了。”
薛莹大吃一惊，手上的册子“啪”一声掉到了地上。
匆匆赶回通泰酒楼，宋莉一脸焦急地迎上来：“二掌柜……”
薛莹打断了她的话：“封锁消息，务必维持商行内部运转的稳定，现在万隆商行由我接掌，有需要昔昔处置的重要紧急事务，全都送到我这里来。”
宋莉没有想到薛莹竟然已经知道了，一愣之后马上领命：“是。”
“联络与新叔有通商关系的商行和新河关市舶司，做好向新叔施压的准备。”
“是。可是想要通过商务向新叔施压，恐怕短期之内很难看出成效。”
薛莹眉目凌厉，声音沉稳：“你命人写好陈情书，将昔昔的身份拟为前新河关市舶司梁文的重孙女，明天一早提交鸿胪寺，让他们出面向新叔施压，救出昔昔。”
“鸿胪寺会信吗？就算信了，他们会管吗？”这正是宋莉之前纠结的问题。
“你先去做。”薛莹看向被惊动之后匆匆赶来的巧丫和冬寻。
巧丫问：“小姐，发生什么事了？”
薛莹阔步迈向书房：“冬寻，笔墨伺候。”
“是！”
第二天天色未亮，薛莹的书房里就来了两个人：蓝庚和薛琰。
“抱歉，事态紧急，我必须直接跟蓝庚谈。”薛莹先是想薛琰致歉，然后对蓝庚开门见山，“昔昔在新叔被掳劫，根据那边传回来的消息，掳劫她的人是新叔国皇帝戴宗南。”
蓝庚皱眉，沉稳的脸上蒙上阴霾：“他想干什么？”
“不知道。我知道你们蓝家跟新叔的交往匪浅，所以拜托你们帮我打探清楚。不管他们想要什么一切好商量，前提是千万不能伤害到昔昔。此外，我已经令人写好陈情书交鸿胪寺，说昔昔是前新河关市舶司梁文的重孙女，希望由鸿胪寺出面保她回来。”
蓝庚点头表示了解：“我会找合适的人为她做担保，坐实她的身份。不过，鸿胪寺虽然分管外交事务，但是这件事想要靠他们完成，恐怕很难。”
薛莹咬了下嘴唇：“我还约了骆文殊。”
蓝庚微微挑眉：“礼部？如果这件事礼部能介入，那成功的几率就提高了许多。”
“如果再不行，我还有一个未来公公可以求。”
这下连蓝庚都吃惊了：“你还想动用兵部？！”骆宁昌，骆家的大老爷，骆仕雅的父亲，官任兵部尚书。
薛莹冷笑：“那就要看戴宗南想要干什么了。我们愿意坐下来跟他好好谈关于释放昔昔的事情，可如果他不识相，不管是鸿胪寺和礼部的嘴炮还是兵部的施压，甚至包括直接让统戈战区大军压境，我都不介意让他一一品尝。”说起来，虽然武阳侯项熔还在安京城，但他对统戈战区的统治依然毋庸置疑。
蓝庚深吸一口气：“你是不是还打算阻断新叔与大固的商路？”
薛莹给了他