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随着小船的慢慢靠近，廖云溪的心也越来越紧张。待看见薛莹惨白如纸的脸，她的心更是揪成了一团，但表面上还是竭力保持着冷漠与镇静，只是放在薛璟肩膀上的手悄悄收紧。
薛璟一心记挂着薛莹的安危，并没有察觉到这一点。
“莹姐姐，莹姐姐！”船还没停稳，薛璟已经开始迫不及待地往上爬，可是他的头刚刚露出甲板，看见的就只有薛莹的背影。
“噗通”一声，薛莹已经跳入了天河之中。
薛瑶勾唇冷笑：“愚蠢，她以为我会忘记在河里布置人手吗？”今天这个天罗地网，薛莹休想逃掉。
可是当他们全都登上甲板，等了许久都不见有回应。薛瑶皱眉，朝着江面喊：“赶紧把她带上来，磨蹭什么？！”
没多久，果然有人浮了上来，但不是薛莹，而是原先埋伏在水下的侍卫的尸体。江风吹来，带着浓浓的血腥味。
第二天一大早。
江边码着一排黑色的尸体，一共十二具，全都是薛瑶布下的暗卫，其中并没有薛莹的踪影。
薛瑶眉目冷峻，握紧拳头，额头青筋隐隐，已经怒到了极致。“饭桶，都是饭桶，这么多人抓不到一个薛莹，我要你们何用？”
侍卫长低着头领训，面色惨白。薛瑶的怒火他可以不在乎，但这次没有完成任务，回去之后面对的就绝非一顿训斥而已了。想起那个人的手段，他抖了抖，绝望地闭上了眼睛。
“娘，”薛璟瞪着布满血丝的眼睛，浑身轻颤着，“那些人都是莹姐姐杀死的吗？”
“嗯。”廖云溪轻声答。
薛璟抬头，发现廖云溪神色非常的沉静，甚至因为太过沉静显得似乎有些阴冷。这两天发生的事情太过曲折，饶是如薛璟这般聪慧的人也觉得有无数疑问无法解答，可是他的直觉告诉他，现在还不是发问的时候。
所以他只能保持沉默，看向暗流汹涌的天河江面，暗暗祈祷薛莹能平安度过这次危机。
薛莹窝在被子里，仰着头撒娇：“好晕啊。”
闻言火炉忽然有一种转身离开、不想跟她说话的冲动。但他毕竟是一个理性且稳重的人，顿了顿之后还是来到了她床前：“为什么不让我出手救你？”
“你比我聪明，还看不出来这是慕容静设下的局吗？薛瑶脑残被利用了都不知道，我们可不能跟着犯糊涂。”
“所以你宁可拼着差点丧命，也要帮薛夫人度过这一关？”
“不只是为了帮她，也帮我自己啊。”
话虽如此，火炉如何听不出来她语气中的心虚。她这一次落入陷阱，其实大可以在受伤之前就脱困，但她不但用暗号阻止了他的救援，还故意装作不敌容鄯的样子受伤中毒，唯一的目的，就是消除慕容静的怀疑。毕竟一旦让慕容静知道她才是薛家嫡女，薛家如今安稳的地位将会遭受极大的威胁，而近在眼前的廖云溪将会是第一个遭殃的。
她在船上将计就计装作落入陷阱的样子，一再遭遇危机、靠近死亡，其实就是在一步步洗清廖云溪的嫌疑。
这一招险棋虽然有效，但火炉始终认为不值当。但事已至此，再责备她也于事无补，所以他转而问：“你确定毒素都解了？”
“嗯。”薛莹点头，“放心，伤口不深，明天我就能活蹦乱跳的了。”
火炉默默离开，过了一会拿了面铜镜放在面前：“你看看自己的样子。”
唇色发白、脸色发青、眼圈发紫，所谓女鬼也不过如此。
薛莹却“噗”地笑了：“火炉，你越来越幽默了，好可爱啊。”
火炉收回铜镜：“只是想提醒你，下次遇到这种事三思而后行。你要我活着，总不能自己先死了。”
薛莹无言以对。
“没事就好好休息吧，我走了。”火炉也无意对此纠结太多。
“我睡不着。”
“折腾了一夜，还受了伤中了毒，怎么会睡不着呢？”火炉奇怪。
薛莹支支吾吾地没回答，火炉却很快就明白了：“跳河的时候很害怕吧？”薛莹会游泳，但对河水的恐惧却很难克服，这一次为了脱困跳河，外人恐怕很难理解她经历的煎熬。
“我还以为我不怕死的，可是事到临头，证明我太高估自己了。”薛莹很是羞愧，“明明会游泳，结果一到水里就慌了，像疯了一样脑子一片空白。要不是寒侍卫当机立断把我打晕，我恐怕会连累那些来接应我的人。我现在一闭上眼睛就想起在水里的情景，害怕。”
“我该怎么做？”
“跟我聊天吧。”对于这件事薛莹绝对是乐此不彼。“其实我有一个问题一直想要问你。”
“什么？”
“你的精神支柱是什么？”
第三百六十一章 两个世界的人（）
火炉面露不解，似乎有些无法理解她的问题。
“我的意思是，在你觉得害怕或伤心的时候，有没有那么一个人是可以作为精神支柱，让你撑下去的？”
火炉微微皱眉：“为什么要问这个？”
“因为我现在正惶惶然如丧家之犬，所以希望从你身上找找灵感咯。我知道你有很强烈的求生欲/望，所以即使早就被佘老太医判了死刑仍然在努力喘气，可是你活着应该是为了一个很宏观、很大的目标，对吧？”
“大概、也许可以这么说吧。”火炉的语气中是难得的迟疑。
“可是一个人为了一个很遥远、很虚幻的目标去努力，是很辛苦的，尤其像你这种状况就更别提了。所以我就很好奇啊，你有没有别的比较小一点的、比较近一点的精神支撑？”问完之后薛莹都觉得自己傻，“算了，我今天失血过多脑袋发晕，都不知道自己在说什么。”
“我明白你的意思。但我的目标并不虚幻，它很实际。”
薛莹翻了个白眼：“好吧，你是伟人，我这个俗人自愧不如。”把被子拉起来盖住脸，“我们果然是两个世界的人，精神高度完全不在一个层次上。”
过了一会，火炉忽然轻声道：“其实有那么一个人。”
“咦？”薛莹连忙拉下被子，眼睛因为这个劲爆的八卦消息而闪闪发光。“谁啊？”
火炉的眼神忽地柔和下去：“我的救命恩人。她救了我的命，并且鼓励我要活下去——我活了十几年，从来都是自己在挣扎苟活，而她是第一个希望我活下去的人。在一次差点死掉的时候，我忽然想起她。我的命是她救的，所以在我自己放弃的时候，还有她的那一份坚持需要我重新再来一次。”
“佘老太医说我已经死了，其实没有说错。属于我的那条命确实已经死了，可我还有她给我的那一条——所以我才活到了现在。你曾说，但凡这个世界上有一个人珍惜我，我都不会说出‘不值得’这几个字。你错了，其实这世上还是曾经有过一个人在乎我的生死的。只是时间过去太久，我竟差点忘记了。”
救命恩人？英雄救美、芳心暗许之类的吗？没想到火炉看起来不食人间烟火，背后的故事却那么狗血庸俗。
“现在既然已经想起来了，你为什么不去找她？”
闻言，火炉温柔的神色渐渐地凝结起来，带上了些许阴郁：“我的人生就是一个黑色的漩涡，会把所有美好的东西拖入黑暗的深渊。所以我一直都在祈祷，希望今生今世都不要再见到她，也不要再听闻她的消息，就此天各一方，再无交集。”
火炉的神色让薛莹不得不往坏的方面想：“但结果你还是再次遇见她了？”
火炉点头。
薛莹的喉咙有些干：“她后来怎么了？”
火炉忽地笑了，笑容里竟然带着刺：“她的前面就是万丈深渊，而我……”后面的话并没有说出口，但是他一个推的动作，眼神悲凉。
薛莹的心猛地跳了一下。
火炉很快从情绪中恢复过来，问：“听我说了这些，你恐怕会更加睡不着吧？”
“我……我还好。”薛莹有些回不过神来，“你很生气吧？”
“生气？”
“因为命运捉弄啊。遇上这种事情，一般人都会怨恨一下上苍吧？”
“是我亲手做的错事，为什么要怨恨上苍？”
薛莹目瞪口呆：“我们果然是两个世界的人。”完全不能理解他的高尚情操啊！打了个呵欠，“好了，谢谢你给予的灵感，我现在已经没那么害怕了。晚安……不对，早安。”闭上眼，居然很快就睡着了。
………………
“娘，你是不是在生气？”薛瑶有些怯生生地问。
“我不该生气吗？”廖云溪语气温柔，但始终没有看薛瑶一眼。
“我这么做也是为了大家好，毕竟薛莹一日不死，我们就一日不能安心呐！”薛瑶抗辩。
“所以你就可以不顾你爹的辛苦布置，把我们好不容易和薛莹建立的关系毁个一干二净？”
薛瑶撅嘴：“她不过是个野种，跟她用得着建立什么关系？”
“瑶儿！”
“我没说错，她就是野种。居然还妄想抢走我的身份，不要脸！”
“我不想跟你谈论这个问题。我问你，用璟儿做诱饵这件事你事先并不知道对不对？”
薛瑶的眼神飘忽了一下：“为什么这么问？”
“这么大的事情，他竟然都不跟你上了就擅做主张吗？”
“娘，我相信他。”薛瑶语气坚决，“他这么做一定是有充足的理由的。再说了，璟儿现在不是没事吗？为了成就大事，必要的牺牲是不可避免的。我们要相信他。”
廖云溪敛眉，好一会才说：“我们都已经登上这艘船了，还能由得我们不相信吗？”
薛瑶却没听出她语气中的讽刺，拉着她的手：“好啦娘，为了我，他一定会尽力保护我们薛家的，你就放心好了。”
廖云溪虽然没有反驳，但心底却在冷笑：呵呵，放心？那才见鬼了！
………………
在非常不负责任地给昔昔和巧丫寄了一封信报平安之后，薛莹就过上了逍遥神仙的日子，每天混吃等死，早上看日出晚上看夕阳，闲来无事钓几条鱼下饭，时不时还去骚/扰一下火炉，非常安逸堕落。
火炉知道她是不想让昔昔和巧丫知道她受伤中毒的事情，要等身体完全养好了再回去，所以也不催促她，任由她胡闹。
半夜，正在熟睡的薛莹被急促的敲门声叫醒，听闻寒侍卫说道：“主子请您过去。”
睡意瞬间消散，薛莹顾不得穿上鞋子，抱着早就准备好的小盒子匆匆赶去。
房间里灯火通明，但却静悄悄的，所有人都已经被赶走了，空气中弥漫着那种熟悉的甜腻香味。窗户被完全打开，夜风穿堂而过，很快将香味再次冲淡。
薛莹走到床边，看见的是火炉沉静的眼眸：“放心，我还不是很严重，你可以慢慢来。别怕。”
薛莹原本微微颤抖的身子忽地就放松了，脑子前所未有的冷静和清醒，语气坚定：“我不怕。”
第三百六十二章 热成咸鱼（）
走出房门，薛莹觉得自己仿佛做了一场梦。
事先在头脑里千万次地练习，一直都在担心自己到实战的时候会掉链子，但没想到事到临头她竟然比想象中的任何一次都出色。
心无旁骛，每一次出手都有条不紊、胸有成竹，快、准、稳，堪称完美。
而如今，走出房门之后，迎面而来的晨曦之光却让她目眩不已，大地仿佛在疯狂旋转，巨兽长大嘴巴一口吞噬了天空……
而侍卫们见到的场景就是，薛莹自信满满、神色沉稳地推开门，却在踏出第一步时轰然倒地，不省人事。
睁开眼看见火炉的时候，薛莹十分哀怨：“明明你是病人我是大夫，为什么场景却逆转过来了呢？”
“你是因为精神长期高度紧张，才会在放松之后晕倒的。”
“嗯，猜到了。”薛莹起身伸了个懒腰，摸摸仍然泛酸的背脊，“这是个体力活啊。”
“谢谢，你的方法很管用。”
“这是明理师父的方法，当然管用。人家是……”薛莹指指天空，觉得不妥，又指了指别的方向，“别的世界的什么人，跟我们不一样的。”
“我记得你说过我们两个也不是一个世界的。”
“跟明理师父相比，我们就是一个世界了。凡人和‘不是凡人’之间的差距还是很大的。”薛莹抓了抓乱糟糟的头发，总觉得哪里不对，问，“我现在是不是很狼狈？”
火炉很干脆地将上次拿来的铜镜再次伸到她面前。
眼角往上、额头下方，一个青紫色的大鼓包十分瞩目，丑得惨绝人寰。
“晕倒的时候撞到了。”火炉道。“大概是这次救我所必须付出的‘代价’吧。”
“你的想象力也太丰富了。”薛莹不赞同这种说法，“看来下次救完你之后我需要一动不动、避免再次受伤来证明清白了。呵呵，相信我，你会被打脸的。”
火炉不解：“谁会打我？你吗？”
“我在说胡话，你别搭理我。那个，看在我做了一次救命恩人的份上，你答应我件事呗？”
“请说。”
薛莹眨了一下左眼，轻佻地“啧”一声：“美人，笑一个？”
火炉一脸无语地看着她。
“啊，真是一点面子都不给，亏我还觉得自己挺搞笑的。”薛莹尬尴地碎碎念。
………………
艳阳高照，高温蒸腾的水汽让空气变得极为沉重。薛莹像一条咸鱼般躺在竹榻上，眼神呆滞。
“你要是再不回去，会挨揍的。”火炉道。
“我现在回去也是会挨揍的，既然如此，干嘛不多玩几天。”薛莹斜睨他，“干嘛，烦我了想赶我走？哼，放心，我脸皮厚，说不走就不走。”明明是在耍无赖，语气中却充满了烈士般的坚定。
火炉便不再多说，低头继续处理公文。过了一会，薛莹猛地坐起来，气呼呼地看着他：“我都快热死了，为什么你一点事都没有？明明大冬天的时候你身上都是热乎乎的，怎么现在反而凉爽了？”
“我身体里有寒热两种毒，现在恰好是寒毒占据上风。”
“第一次知道毒药还能当空调用的。”薛莹咕哝，顿了顿，忽然问：“你一直窝在这里，不会觉得无聊吗？”
火炉抬头，温和地笑了笑，问：“你想去哪里玩？”
被戳穿的薛莹没有丝毫不好意思：“凉爽的地方。”
火炉稍一思忖便爽快答应了：“好。”
薛莹高兴归高兴，但却又另有忧虑：“不会耽误你什么事吧？”
“不会。对了，你和轶之设计出来的机关经过试用效果非常好，再加上玄机门的支持，相信半年之内就可以完成全线的安装了。”
“全线？凌空栈道修复完成了？”
火炉摇头：“按照计划，接下来修复和机关安装会同时推进。”
“那也就是说，最多半年就能完成咯？”薛莹咂舌，“你们的效率真够高的。”
火炉垂眸：“薛大人在这方面的天赋和经验都极为优异，有他的加入，自然事半功倍。”
薛莹好一会才反应过来：“你让薛骐参加了凌空栈道的修复工程？”她记得不久之前薛骐还对这件事充满了疑虑呢，怎么转眼间就反水了？
“不过是从他那里学习借鉴一些经验罢了。”
“可听起来还是很不可思议。”薛莹喃喃。
一只鸽子从窗外飞进来，停在火炉书桌的小架子上。他取下信件展开，微微挑眉：“有人想要闯入酒泉别庄。”
薛莹冷笑：“结果怎么样？”
火炉收起手上的纸条，用两个字总结：“惨烈。”
薛莹一点都不意外。之前听说有人在凌空栈道的修复工程中受伤，她便建议火炉将那些人安置在酒泉别庄。反正自从赵家人搬走之后，酒泉别庄的房子就大多空置了，将伤员安置在那里，还可以顺便保护现在留在院子里的那几个人，可谓一举两得。
再者，这次出门之前，她还留了一手。
“酒泉别庄现在是感孝寺的产业，他们这次是撞铁板了。”她幸灾乐祸，“我以一文钱的价格把酒泉别庄卖给了感孝寺，然后又以一文钱的价格将它租了下来。名义上它是我的，但实际上它是感孝寺的，敢动它？哼，正好让明理师父教他们做人。”
“可这也说明，慕容静和薛瑶已经开始图穷匕见了，你以后的日子只会越来越艰难。”
“我更喜欢用狗急跳墙这个词。”薛莹纠正，“也难怪啦，在云城被我摆了一道，损失惨重，回到安京城发现初月阁已经落入蔡锳手中，他们毛都没落得一根，不气才怪。再加上他们在新叔取得的成效远不如预期，还把辛辛苦苦隐藏多年的羽毛显露了出来，皇上那边该怎么交代有他们头疼的。吃了那么多亏，把气撒我身上也正常。”
“却也正好落入你的陷阱，让他们跟感孝寺起了龃龉。明理师父看不顺眼的人，就算坐上了皇位，恐怕也不会安稳了。”
“可这还不够。慕容静现在显露出来的实力不过是九牛一毛，想要揭开他的老底，还需要做更多。”薛莹摸摸下巴，笑得贱兮兮的，“跟他作对的时候我的运气似乎总是特别好，真有成就感。”
第三百六十三章 天福大堰（）
马车行到半山腰，停了下来。
“出去呼吸一下新鲜空气吧。”火炉建议。
“好啊。”在马车上颠簸了大半天，薛莹正好也累了。但奇怪的是，这一次火炉却跟着她一起离开了马车。
再往前几步，眼前豁然开朗起来。远处峰峦起伏，云烟缭绕；左边是天河的主要支流之一，希江；右边则是一大片盆地平原，一眼望不到头。盛夏之际，一块块绿油油的稻田看起来比世上任何一块华锦都要美丽。
薛莹深吸一口气，江河的水汽、稻田的清香完美融合，沁人心脾。
“天堂啊。”她感叹。
“下面是福城，光是城内就有三十万的人口。”
“三十万？”薛莹瞪大眼睛。
火炉点头：“福城虽然身处内陆，四周环山，但所依靠的这一块盆地平原，每年产出占大固将近两成的稻谷。所以有人说，福城是大固的福祉所在，福