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“三十万？”薛莹瞪大眼睛。
火炉点头：“福城虽然身处内陆，四周环山，但所依靠的这一块盆地平原，每年产出占大固将近两成的稻谷。所以有人说，福城是大固的福祉所在，福城安，大固才能安。”
薛莹闻言，不由凝神往下看出，仔细观察这座蕴含巨大能量的城市，然后“咦”了一声，迟疑地指着一个方向：“那个是什么？”
“那是天福大堰。它的存在驯服了喜怒无常的希江，使得福城的人得以引希江水灌溉稻田却不用遭受汛期凌虐之苦，可以说，没有它，就没有福城。”
看着那个沉默稳重的庞然大物，薛莹不由感叹天地造化之妙，但再仔细看了看，又觉得哪里不对：“这个天福大堰是人工建造的吗？”问完之后自己先摇头了，“怎么可能，这么浩大的工程，除非神仙才能造出来吧？”
“一半一半。”
“什么意思？”
“天福大堰确实是天然形成的，所以才被成为‘天福’。但十五年前一场地动灾害却对它造成了无法逆转的严重损害。当时处于希江的枯水期，天福大堰勉强还能支撑，可只要来年汛期一到，天福大堰一定会支撑不住。也就是说，整座福城处在随时遭受灭顶之灾的威胁之中。当年又恰逢天灾频发，如果福城出事，粮食短缺，后果不堪设想。”
“朝廷为此派遣了官员前来处置，来视察过后的人得出的结论非常一致：迁城。可三十万的百姓，能迁到哪里去？退一万步来说，就算真的将福城的人全都迁走，也无法解决大固面临的粮食危机，到时候难民作乱，大固恐怕会亡的更快。”
“不能修复吗？”
火炉摇头：“修复工程太过浩大，时间来不及。而且一旦希江水冲破天福大堰，这块盆地就会变成湖泽，再无恢复的可能。”
薛莹看向那片望不到边界富饶之地，很难想象它变成一片汪洋的样子。
“除此之外，当时大固上下还广为流传着一个传言，说那一场地动和天福大堰的灾难是上天的惩罚，只因天子之位蒙尘。”
这分明是诛心啊，而且诛的还是当朝天子的心。
“朝中有人为此联名死谏，要求皇上退位让贤，平息天怒。皇上一怒之下将这些朝臣全部抄斩，却也因此让自己陷入更加被动的局面。当时的情况就是，一旦天福大堰溃塌，皇位就势必要换人坐。”
也就是说，迁城这条路算成功了，也讨不到什么好，天子之怒不会因此而平息。大堰没人修，迁城没人管，福城的百姓怎么办？
“当所有人都在观望的时候，一个人站了出来，主动请缨主持天福大堰的修复工程，并立下生死状，保证让福城度过危机，决不让溃塌发生。”
薛莹感觉身体里的血仿佛一下子沸腾起来了：“谁？”
“薛骐。”
沸腾的血瞬间凝固，连同薛莹脸上的表情。
“当时薛大人在朝中已经是数一数二的青年才俊，前途无量。可以说，就算皇位换了人，也不会对他的地位造成任何影响。但是那个时候他却义无反顾地站了出来，顶着物资缺乏、人心涣散的压力走马上任，以超绝的个人魅力调动全城人员参与到这项改天逆命的浩大工程之中。在所有人都不看好的情况下，奇迹般地在汛期来临之前补上了天福大堰，让福城人、让皇上，也让整个大固渡过了一个巨大的危机。”
“奇迹不是那么好创造的，更何况修复天福大堰绝非一人之力所能办到，其中艰险我们身为外人恐怕绝难想象。但他做到了，以凡人之资，创造了神仙才能创造的奇迹。”
“所以时至今日，皇上都对他另眼相看、信任有加，他的恩宠不是平白得来的，是靠自己硬拼出来了。”
薛莹咬着下唇，好一会才道：“可这又关我什么事？”
“十五年前，当薛大人在这里破釜沉舟、英勇奋战的时候，正是薛夫人怀着身孕的时候。薛夫人在薛家遭受欺凌，他顾不上；薛夫人因为早产，病弱体虚命在旦夕，他顾不上；甚至安京城有瘟疫爆发、蔓延到薛府，他还是顾不上……好不容易把这边的危机解除，马不停蹄赶回安京城，第一眼看见的却是女儿刚刚被打捞上来的尸体——当时那个孩子已经断了气，说是尸体并不过分。”
眼泪措不及防地落下，薛莹连忙擦去，但紧接着却有越来越多的泪水掉落。
“如果当时他留在安京城，薛夫人和你不会受那么多苦，容婉儿也根本不会有机会做那些事。因为内疚和自责，所以他才会那么恨容婉儿，乃至于迁怒到你身上。这些年，他因为愤恨和偏见做了很多伤害你的事情，可是，”火炉看着山下的福城，“你能看在福城三十万百姓的份上，原谅他吗？”
薛莹捂着脸，泪水从指缝中流出，闷声道：“我没有恨他。”
“却也没打算将他当做父亲。可你知道吗，你是他的女儿，只需一个冷漠的眼神就能伤害到他。身为父亲却没能保护女儿的内疚已经折磨了他十五年，你还想要让他继续经受这种折磨，甚至加深这种折磨吗？”火炉轻声道，“他差点亲手杀了你，你恨他也正常。可你的身世被揭穿之后，他因此感受到痛苦也许不比你少。”
薛莹放开手，看看奔腾的希江，再看看沉静丰饶的福城盆地，最后目光定在天福大堰上，自嘲地一笑：“好吧，原来这一切，只能怪我自己倒霉。”
第三百六十四章 身受重伤（）
火炉果然找了一处极假的避暑胜地，环山绕水，还有一片清爽的竹林，不管是上山打猎还是下湖钓鱼都非常方便。薛莹每日里乐不思蜀，过得十分自在悠哉，最大的乐趣就是下厨做美食，拯救火炉日益清减的身形。
可惜尽管她厨艺超越，成效仍然不明显。
这日她正要洗脸，脸盆里映照出来的人影却让她顿了顿，捏捏脸上的肉，扬声问：“我是不是胖了？”
没有回应。这种无聊问题她也没指望有回应，只是顺口一问罢了。低头看了看胸口，嗯，总算长了点肉，看起来没那么寒碜了。看来在这里休养生息将近半年，成果还是不错的。
出了门，看见正在外面拿竹篾编菜篮的火炉，抱怨：“明明我们吃的是一样的东西，怎么我胖了那么多，你却瘦了呢？”
火炉扬眉一笑：“好歹有一个人长肉了，不算浪费。”
初阳下，火炉身上那份诡异的仙气和朦胧感已经减轻了许多，眼角有了细碎的纹路，双鬓夹杂些许灰白，五官的轮廓和线条开始变得硬朗，看起来没那么雌雄难辨了。
但还是超级好看啊！
薛莹蹲在他旁边双手托腮：“可是我担心我再胖下去你就抱不动我了。”
“你再胖三倍我也能抱得动。”火炉直觉地回了一句，顿了顿，奇怪，“可我为什么要抱你？”
薛莹咧嘴笑：“谁知道呢？毕竟人生无常啊。”
起来转动手脚关节热身，走到不远处的空地开始打拳。虽然薛莹的思学天赋比较出众，主要靠冥想修习武功，但除非因为伤病卧床不起，否则每天早上都会抽空打拳健体，勤耕不辍。
以她的身体底子，能有今天，也多亏了她这份坚持。
到了后半程，薛莹已经冒了一层汗，动作也越来越快，内外周天循环，自成一方小天地。但紧接着一个动作却忽然卡顿在半空，收力不及，甚至没来得及惊呼一声已经脸朝下直直扑倒下去。
千钧一发之际，一股柔和的力道将她托住并扶起，拯救了她岌岌可危的鼻子。
抬头，她看见的是火炉带着关切的脸：“怎么回事？”
“不知道啊。”薛莹心有余悸，“突然一下子就……有一种很奇怪的感觉。”
火炉将手指搭在她手脉上，却没有发现异常。
薛莹却将手按在胸口上，喃喃：“难道是她？”
“谁？”
薛莹看着他，缓缓吐出两个字：“薛莹。”
一瞬间，火炉的眼底竟然闪过丝丝凛冽。但他很快恢复了平和的神色，柔声道：“不会的，你别瞎想。”
没多久，谜题就解开了。
薛骐在疆北遭人暗算，身受重伤。奇怪的是，远在千里之外的薛莹竟然感应到了。
来这里是为了避暑，离开时秋风瑟瑟、路凝薄霜，算来正是恰当。
“这个地方叫什么？取个名字纪念一下吧？”薛莹撩开马车帘子依依不舍地回望，“我以后还要再来。”
“你想取什么名字？”火炉对此自然没有异议。
“你起。”薛莹瞪他，“别一副这跟你没关系的样子，我来，你自然也要来的。”
火炉垂眸沉吟了一会，道：“归期。”
薛莹弯眼一笑：“好，就叫归期。”
………………
这几个月来，除了定期报平安，薛莹几乎是杳无音信。如果只是一小段时日，肯定要挨昔昔一顿修理，但时间长了，昔昔反而被磨得没了脾气，见了她只是翻了个白眼，没有动手。
“这安京城里处处危机，你怎么不躲远些？”薛莹问。
“你看我像躲躲藏藏那种人吗？不入虎穴焉得虎子，我就是要打到慕容静的后院里面来，杀他个措不及防。”昔昔语气平静，但其中暗藏刀光。说完斜睨薛莹一眼：“怎么，终于舍得出现了？”
“不得不出现，”薛莹一脸无奈，“薛骐出事了。”
昔昔吃惊，这件事她竟然没有收到一点消息。“发生什么事了？”
“北原国太子安卓兀以数十个北原国安插在疆北战区的奸细为代价引他入局，并出动了北原十大高手中的七人进行围攻，薛骐虽然险胜，却也力竭，最后遭了千面戏子的暗算身受重伤。因为担心北原国趁机发动，这个消息被压了下来，连薛夫人都不知道这件事。”
虽然不是江湖人士，但昔昔对于千面戏子这个名号也稍有耳闻，皱眉：“千面戏子这王八蛋还没死？”
薛莹叹气：“大约是祸害遗千年吧。”
“薛大人现在在哪里？”
“宫里。虽然皇上下了死令封锁消息，但为了给他治疗，皇上动用了太医署将近一半的太医，这些太医现在全数被拘禁在宫里，时间长了，这件事恐怕就瞒不住了。”
“‘时间长了’是什么意思？薛大人状况还没有好转吗？”
薛莹摇头，面露忧虑之色。
火炉得到了关于薛骐的最全面的诊断报告，薛骐这次并非只是受重伤那么简单，还因为多年累积的暗疾暗伤也同时爆发，才会造成这么严重的后果。而其中最让薛莹难以释怀的是，引发宿疾的原因除了受伤中毒，还有肝气郁结、纠抑难平之故。
火炉的话还在耳边，“可你知道吗，你是他的女儿，只需一个冷漠的眼神就能伤害到他。身为父亲却没能保护女儿的内疚已经折磨了他十五年，你还想要让他继续经受这种折磨，甚至加深这种折磨吗？”
虽然对薛骐有怨恨，但她并不想让他死啊。
“昔昔啊，如果我这个时候腆着脸去救人，会不会显得很没有面子和骨气啊？”她问。
昔昔万分诧异：“开什么玩笑，你什么时候有过这两种东西？！”
薛莹竟然无言以对。
“不过，听你这意思，你有办法救人？”
“佘老太医现在就在宫里给薛骐疗伤呢。他说太医们之所以拿薛骐的伤没有办法，是以为他受伤之后意识涣散，无法控制内力。偏偏他功力深厚，灌下去的汤药药效一下子就蒸腾了起不了作用，想用针灸吧，他的穴位周身游走，找都找不到。唯今之计，是找一个功力与他旗鼓相当的人先压制住他的内力，太医们才能有施展的余地。”因为压力太大，薛莹的胃部纠结成一团，她使劲揉了揉，一脸苦相，“放眼整个安京城，功力能与薛骐旗鼓相当的也就那一个了。”
第三百六十五章 杀一个人（）
舜柔郡主回到安京城，进了绥王府还凳子还没坐热就收到了皇后娘娘传召的懿旨。
“舜柔拜见皇后娘娘，娘娘千岁。”
皇后娘娘依然温柔可亲，招手：“快免礼，上来给本宫好好看看。”
薛莹近前，皇后娘娘拉了她的手，仔仔细细瞧了一番，欣慰不已：“长成大姑娘了，样貌也越发出落了。”
薛莹腼腆地笑着：“多谢娘娘夸赞。”薛瑶是享誉大固的美人，按理说跟她容貌有七八分相似的薛莹自然也不差，只是毕竟脸上落了疤痕，见者不鄙不嘲已经难得，那些存了善念的也会在薛莹面前刻意避开关于容貌的话题，皇后娘娘能真心实意说出“样貌也越发出落了”这样的话，倒别有一番磊落气派。
“知道你刚刚从外地回到家来，一路奔波劳累正是需要休息的时候，急匆匆召你进宫实在是因为人命关天，不得不劳你辛苦跑这一趟。”
“娘娘言重了。蒙娘娘召见，能瞻仙颜，舜柔感激还来不及呢。不过，娘娘所说‘人命关天’所为何事？”
“召你进宫，其实是皇上的旨意。”眼看薛莹露出不安的神色，知道上一次皇上震怒差点杀头留下的阴影还在，皇后娘娘轻拍了下她的手背表示安抚，“别害怕，我们没有别的意思，这一次其实是有求于你。”
薛莹越加惶恐：“舜柔不敢当。”
她的样子似乎让皇后娘娘很满意，皇后娘娘牵着她站起来：“走吧，我带你去见一个人。”
病床上的薛骐薛莹只瞥了一眼便转了头，吓得面色惨白，求救似的看向皇后娘娘。“这是？”
“薛大人身受重伤，性命垂危。”
可不是吗，躺在病床上人事不省的薛骐哪里还有半分当年的风范，那青白嶙峋的面容跟个鬼差不多了。
“所以我们找急匆匆召见你。要救薛大人，就需要找一个内力深厚的高手压制住他体内乱窜的内息，好让太医们能够施药施针。而最合适做这件事的人，是绥王。”皇后娘娘柔声道，“我们请你来，是希望由你向绥王求情，出手救人。”
好咧，一边是亲生父亲，一边是法理父亲，可不得由她出面吗？
薛莹一副诚惶诚恐的样子，脱口而出：“我哪里说得动绥王？”
“再怎么说他也是你父亲，你的话总比别人的话要管用。”皇后娘娘微微一笑，“听你这意思，其实你是愿意救薛大人的，是吧？”
薛莹偷偷瞄了一眼病床那边，迟疑了一下：“我虽然恨他，可也不想眼睁睁看着他死啊。”
“果然是个善良的好孩子，太后没看错你。”皇后娘娘亲切地摸摸她的脸，“只要你去向绥王说情即可，成与不CD不怪你。”
“是，舜柔遵命。”
………………
再次走进地牢，薛莹感觉这里的氛围已经完全不同了。放眼望去，地方宽敞，整洁大方，并没有地牢该有的潮湿阴森，但是空气中压抑的感觉明显加强了。
那个叫灿儿的女子死了，绥王的心也跟着死了。这座地牢对他来说，成了真真正正的地牢。
尽管已经有了心理准备，但见到绥王的时候薛莹的心还是“咯噔”了一下。
面容清矍，原本浑厚的王者霸气变得沉郁锋利，挺拔的肩背也变得微微佝偻，抬眸时杀意隐隐，令人脊背生寒。
见到薛莹，绥王虽然不至于欢欣迎接，但总算没有摆出拒绝的姿态，用下巴点了点石桌对面：“坐。”
薛莹战战兢兢地坐下。
“看样子是有求于我。什么事，说吧？”
绥王的温和大方让薛莹受宠若惊，忙将薛骐的情况说了一遍。绥王闻言，沉默地给自己到了一杯茶，缓声问道：“你希望我出手救他？”
“是。”
“他之前对你做的那些事，你都原谅啦？”绥王抬起眼睛，嘴角带着嘲讽。
“……是。”
“哼，妇人之仁。”对此绥王表示非常的恨铁不成钢。“怎么，后悔做这个舜柔郡主了？”
“没有后悔。本来这件事就不是我能决定的。”
“呵呵，嫌弃？”
“当然不是。既然已经入了王府，我就是王府的人，跟薛家再无关系，这一点无论如何是不会变的。”
“那你还急吼吼地去救人？”
薛莹只好说：“薛骐出事，疆北局势将会不稳。”
“别把他说得那么重要，疆北之前好几年都没有统帅，不也过来了？”
“之前北原国的几位皇子一直在内斗，腾不出手来打疆北的主意而已。但是三个月前，安卓兀已经将自己的兄弟清理完毕，稳坐太子之位并且完全掌握了北原国的兵权。他这次下血本杀薛骐，所谋绝对不小。还是说，您对大固江山的漠视甚至已经到了不惜让它落入北原国之手的程度了？”
绥王的目光蓦地凌厉起来：“丫头，你对我用激将法？”
薛莹软着声音：“我这是在求您。救不救人，自然是您说的才算。”
“哼！”
薛莹有点摸不清绥王的态度，来之前她还以为他会二话不说赶她出去呢，现在看来他的态度出乎意料的软和，反而让她不知该如何应答了。
“要我帮你，可以。”
薛莹精神一震。
“但是我有一个条件。”
“您请说。”
“我要你杀一个人。”
薛莹皱眉，慢慢往后靠：“连您都没办法对付的人，我就更没机会了吧？”
“怎么，害怕了？”
薛莹没吭声。
“你要救的人是你的亲生父亲，拿一个无关紧要的人换你父亲的命，这很划算。”
“人命是不能用来交换和计算的。”
“迂腐，天真！”
薛莹握紧双手，指甲深深嵌入肉里，苍白着脸问：“必须这样吗？”
“嗯。”
“那……算了。”薛莹失神地喃喃。
“你甚至都不愿意听一听这个人是谁吗？万一他就是一个十恶不赦该死的人呢？错过这个机会，薛骐很有可能就没救了。你忍心看着他死？”
薛莹双肩沉重，缓缓摇头：“我不忍心，我很不忍心。”事实上，她难过得就快要窒息了。
如果薛骐就此死了，那他甚至没来得及听她亲口说出“原谅”这两个