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一个多月后，建安侯府。
天气已经慢慢进入炎夏，屋子外蝉声四起，十分热闹，但是在这个气氛压抑的房间里，却让人无端有一种进入寒冬的寂冷。
“孩子们今天可都还好？”一道带着沙哑的声音响起。说话的是一个躺在床上的年轻妇人，面色蜡黄，唇色发青，一看就知道病得不轻，可饶是如此，一张姿容出色的脸依然能让人惊艳，这人，正是建安侯府的三夫人廖云溪。
晴姑姑躬身回答：“都挺好的，二小姐在书斋又得了表扬，说是对对子竟然赢过了几位表少爷，做的诗更是出彩，连最善做诗的李夫子都自叹不如。少爷也没有哭闹，早上起来喝了奶，笑闹了一会又睡了。”
廖云溪微微勾起唇角：“那我就放心了。”叹气，“可惜我这个做娘的……照顾不了他们，我对不起他们。”
“三夫人。”另外一个丫鬟安悦有些焦急地开口，“放宽心，你一定会好起来的，二小姐和小少爷还等着你呢。”
“我也希望我能好起来，可最近真的是越来越有心无力了……”廖云溪轻轻合眼，“你说是不是因为我做错了什么，这天要罚我呢？”
“三夫人，”晴姑姑强忍着泪水，声音微微颤抖，“你不会有事的，你一定会好起来的。”
“莫说这些傻话了，”廖云溪语气中带着微微的叹息，“这些个安慰人的话，一点用都没有。”
“三夫人，”安悦跪在床榻旁边，“你一向是那种不爱认输的人，这一次，也请你千万不要放弃。姑爷已经去为你寻访名医去了，他一定能找到救你的办法的。”
“唉，”说到这个，廖云溪不由更加叹气，“有这功夫干嘛不多陪陪我，他就这点最不让我喜欢。”
晴姑姑低头，小声道：“姑爷是怕，他若在你旁边，您就有机会说出交代的话，自己一个人走了。他不愿意那样，宁愿走的远远的，让你撑着这口气等他回来。”
第四十三章 弥勒佛玉坠（）
廖云溪闻言，沉默许久，最终还是叹了一口气，道：“也罢，那我就继续等着他，他不回来，我就不断这口气。”
听了这句话，两个丫鬟总算放心许多。安悦站起身道：“三夫人，再过一会儿，二小姐就要过来给您请安了，我去给您打水洗洗脸吧。”
“好。”
不一会，二小姐薛瑶来了。虽然还只是个六岁的孩子，但是她长得粉雕玉琢、晶莹可爱，已经可以看出将来必定是个美人胚子。她兴趣盎然地分享着她今天在课堂上的种种见闻，举止活泼、用词诙谐，为这沉闷的房间带来了许多活力。
“用‘酒’为题作诗？”廖云溪被她逗得连连发笑，“这钟夫子真是越来越不像样了，你们几个孩子有谁真正尝过醉酒的味道，又如何能做诗呢？”
薛瑶抬起精巧漂亮的下巴，哼了一下：“说是昨天尝了我们建安侯府的桃花酒，意犹未尽呢！”
廖云溪的神色微微顿了一下，然后很快恢复正常并与自己的女儿继续愉快聊天，但是薛瑶走后，她却发了好久的呆。
林嬷嬷端汤药来给她喝的时候，看见的就是她发呆的样子。回想起今天薛瑶说的话，善解人意的林嬷嬷握住她的手，长着细纹的脸上满是慈祥与怜爱：“小姐这是想起酒泉别庄那个孩子了？”
林嬷嬷是廖云溪的奶妈，从小看着她长大，即使廖云溪已经成亲多年，在无旁人的时候她仍然习惯叫她小姐，而不是夫人。
“嬷嬷，我是不是该把她接回来了？”当初算命先生说两人命理相冲，要把那孩子送走才能保她平安，可现在她都这样了，倒不如在临死前把孩子接回来，再怎么说那也是建安侯府的血脉，扔在那样一个荒凉的地方总不是长久之计。
站在一旁保持着沉默的安悦面露不愉，显然并不赞同这个想法。
林嬷嬷轻轻拍了拍廖云溪的手背：“你的心思我知道，但现在还不到考虑这件事的时候。”
安悦心直口快，终于忍不住插话道：“三夫人请放心，依我看酒泉别庄的人对她好着呢，一心为她谋划，上次少爷满月酒的时候还特地送了两坛子葡萄酒，竟然说是三小姐亲手酿的，这瞎话编的也太离谱了！”
“酿酒？”廖云溪微微勾起唇角，“我年轻的时候也喜欢酿酒，可惜嫁人之后就再没有那个机会了。”顿了顿，道，“把那酒拿来给我尝尝吧，自从瑶儿出生之后，我就再没有尝过酒的味道，还真是挺怀念的。”
“夫人……”安悦正要劝说，林嬷嬷却道：“难得今天小姐精神这么好，那就尝一杯吧。”
晴姑姑默默出门，取了一小壶，盛在精致的夜光杯中端给廖云溪。廖云溪半躺在床上，端详这杯酒，只见莹莹光彩中，酒色暗红，醇香扑鼻，很是赏心悦目。
嗅过之后轻啜一口，微甜的酒香划过喉咙，令她不由勾起笑容：“这酒不错，你们也分了各自喝一点吧。”
众人依言分了，喝过之后晴姑姑微微挑眉：“这酒的味道还挺特别。”
“就你嘴巴最刁，说吧，这酒哪里特别？”
“我也说不出来。”晴姑姑轻轻颔首，“只是觉得口感温润、酒味偏甜，喝了之后腹部暖融，四肢回温，倒很适合女子饮用。”
“嗯，说起来，酒泉别庄的桃花酒也特别适合女子，滋阴养颜，口感也柔和。”聊了这么久，廖云溪有些累了，停顿了一会才道：“那块黄皮白籽和田玉弥勒佛坠子，拿出来送酒泉别庄去吧。”
安悦脱口而出：“那不是您给二小姐准备的生辰礼物吗？”
“瑶儿在家里，随时都会有更好的，不碍事。”廖云溪淡声道，“倒是那个孩子，在荒凉地里熬了一个冬天，总是不易。我这个做母亲的注定是要对不住她了，送她块玉坠也是应该。”
“小姐心善，好心有好报。”林嬷嬷念了句佛号。
如此一来，安悦就不能再说什么了，只是仍然气鼓鼓地有些不服气。
收到玉坠的时候，薛莹很是惊讶：她还以为自己早已经被遗忘了呢，怎么过年的时候没有声息，这前不着节后不着庆的，反而突然给了她送礼物来了？
而且，看这玉坠的材质和样子，绝对算得上珍品。
“发生什么事了？”她问。
合安婶回答：“送来的人什么都没说。不过，这女孩子带弥勒佛是为了得佛保佑，送弥勒佛坠子，估计是祝福小姐快乐自在吧。”
“快乐自在？”薛莹摸了摸坠子，对于它的触感十分喜欢，“这礼物真好，可惜恐怕我不能当面道谢了。”
“三小姐有那份心就好。”合安婶喟叹。
“合安婶，看你的样子，似乎还有话要说？”
合安婶顿了顿，道：“我性子直，那就直说了。三小姐，据我们当家的打探到的消息，这三夫人，恐怕要不好了。”
这话让薛莹悚然一惊，手上的坠子差点没拿好，连声音都微微变了：“什么？”
她如此紧张，让合安婶稍感意外。
薛莹捂着顿时失去频率的心跳，觉得仿佛有人在拿细针一针一针扎在自己十根手指头上，令她一边痛一边不安。
这是来自“薛莹”的身体的反应吗？难道这就是血缘的力量？
“不是说我走了她就会好了吗？怎么突然又不好了呢？”
合安婶回答：“听说是生小少爷的时候遭了罪，但具体是怎么样的我也不清楚。”
再后来，合安婶说了些什么薛莹已经听不清了，因为她一直心不在焉，总觉得心里挂念着什么。
明明从来都没有见过那个“母亲”，难道这样也仍然有感情吗？
看她晚饭也没吃上几口，巧丫心疼不已：“小姐，你好歹再多吃几口吧，要是再病了可怎么办呀？”
冬寻也是一脸担忧，十分罕见地开始劝说：“小姐，您再吃一点点吧。”上一次薛莹病重，差点死掉，这在她心里还是个巨大的阴影呢。
“我没事。”薛莹有气无力地回了一句，“我现在身体好着呢，没那么容易病倒。”
巧丫鼓起嘴巴：“哼，说是这么说，要是你再病倒了，难不成让我师父再去感孝寺给你求个平安符吗？”
“感孝寺”三个字一出，薛莹的耳朵仿佛被针扎了似的一下子就竖了起来。
她霍然起身：“巧丫，我要去感孝寺，为我娘求平安符！”
耐心地等，总会有机会的，而现在机会终于来了。
第四十四章 感孝路（）
薛莹的想法当然是遭到了大家的反对，按理说她身为女儿想要为母亲祈福本无可厚非，但是寺庙修行十分苦寒，常人尚且难以忍受，更何况她仅仅只是一个六岁的小孩子。
但是薛莹这次态度十分坚决，到最后甚至不惜闹绝食，任由甄妈妈哭得天昏地暗就是不动摇。
她的抗议并没有维持太久，首先是甄妈妈哭累了，不得不屈服，并要求陪着薛莹一起去。这时候甄妈妈还不知道感孝寺的规矩，顺子婶和巧丫也怕她再哭个天昏地暗，索性便瞒着她，以她身体不好为由建议由有经验的合安婶陪着一起去。
合安婶是知道薛莹的底细的，见她如此坚决要去感孝寺，心知她必有缘由，于是便同意与顺子婶一起撒了个善意的谎言，安抚甄妈妈：反正甄妈妈是从来都足不出户的，她有没有陪着一起去感孝寺，甄妈妈也不会知道。
原本薛莹还以为她需要自己一个人上感孝寺，但是合安婶告诉她，第一次去感孝寺的人是可以有人带路的，但是从第二次开始就必须自己一个人走了。
这天一大早，在巧丫的依依不舍和冬寻的满脸担忧中，薛莹简单收拾了两套衣衫，便坐上了合安婶套好的马车上。
“小姐，你一定要平安回来呀！”到了离别这一刻，巧丫哭得稀里哗啦的，小脸都花了。
薛莹的心情反倒是轻松的，自从听到这里也有个感孝寺之后，她就一直想要去看看，如今心愿总算是达成了。回头冲送别的人群挥挥手，她看向前方，心里一半期待一半紧张：存在于这个架空时代的感孝寺，跟前世将她养大的感孝寺会有什么关系呢？
一直到薛莹乘坐的马车离开众人的视线，合安婶等人正想转身离开，巧丫忽然大叫了一声。
“你咋呼什么？”合安婶吓了一跳。
“娘，娘！”巧丫拉着她的袖子，一脸焦急，“我突然想起来一件事——小姐她是不是不知道她……她不是三夫人的亲生女儿啊！”
“这种话谁会在她面前嚼舌？”合安婶先是反射性地想要训斥巧丫，然后猛地一怔，想起来了。
是了，小姐之前一直是浑浑噩噩的，她清醒过来已经是到了酒泉别庄之后的事情。别庄里的人朴素简单，基本上除了赵庄头、合安婶和极个别地位很高的长者，别人并不知道小姐庶出的身份，而知道身份的这些人，也是绝对不会在她面前说这些的。
所以，其实一直到现在小姐都并不知道她并非三夫人亲生的。
她去给三夫人求平安符，是把三夫人当自己亲生母亲了吧？
“娘！”巧丫用力晃了晃她的袖子，将她唤回神，“怎么办？我们现在要不要追上小姐告诉她呢？”
合安婶想了想，叹气：“算了，小姐都出发了。反正一个月之后她就会回来的，到时候……到时候再看情况吧！”
巧丫撅嘴：“好吧。”可是，她还是觉得小姐好委屈啊！
在即将到达月亮湖的岔路口，马车拐入了山路，顺着蜿蜒的山路一直往里，走了足足半个时辰才停了下来。
下了马车，合安婶道：“从这里到感孝寺约莫还要走上三四个时辰，以你的脚程只怕还要更久，只怕天黑前也未必能到达。我再问你一次，你确定要去吗？”
薛莹点点头，将包袱套在自己背上，小脸上满是坚定：“走吧。”
虽然知道她的身体里装着的并不是一个小孩的灵魂，合安婶仍然觉得她这样十分可爱，不由莞尔一笑，拿过她的包袱：“也没什么要紧的，要是你半路放弃了，大不了我背着你回来。”
合安婶的警告并非危言耸听，山路果然十分不好走，薛莹的身体不过才六岁，走了一段便累到不行了，但好不容易到了这里，她说什么也不能现在放弃，于是只能咬牙坚持。
合安婶看她小脸胀得通红，知道她走的艰难，便道：“我们家有一套利于步行的小口诀，你可以试试看。”于是便把口诀和步法以口授的形式进行了讲解，说来奇怪，或许是因为身体确实达到了极限，薛莹竟然很快就上手了，步履轻盈了许多，步伐也加快了，熟练了之后甚至能跟上合安婶的脚步。
走一个时辰歇半炷香，直至三个多时辰后，合安婶在一处岔路停了下来，拿出水袋示意薛莹停下来休息。
“再往前就是感孝路了，你之前应该也听说过，这段路必须十步一叩拜以示诚孝，过了这段路的人手脚擦伤的并不少，有些甚至血肉模糊见了骨，你，确定还要继续往前吗？”
薛莹擦了擦脸上的汗水，扬起笑容：“都到这里了，怎么可能现在放弃呢？”
“这可说不定，”合安婶看向往右的小路，“感孝路最大的特点就是路窄石子多，而且旁边就是悬崖峭壁，去感孝寺的人十有八九就是在这一段放弃的。”
薛莹顺着她的目光看去，只见一条约有一米宽的小路蜿蜒向前，左边是崖壁，右边是悬崖，路上铺满了细碎尖锐的小石子——看起来确实很不容易啊！
合安婶指着直走的大路道：“我并不是去感孝寺求签的，可以走这条路，感孝路并无岔口，倒也不怕你迷路，我就在尽头等你，你一路小心。”，
薛莹点头：“我知道了。”
合安婶问：“你就不问为什么我不陪你走这段路吗？”
薛莹微笑：“我是来求签的，总该受些考验吧！”
合安婶点点头：“你一直都是个明白事理的人。”
两人分别之后，薛莹深吸一口气，踏上了那条并不友好的感孝路。路上的石子十分尖锐，光是走着就觉得硌得慌，跪下之后膝盖和手掌更是备受摧残，薛莹身量短、步伐小，走这一段路比常人又要更加艰难些。
这条仿佛是在山崖中间开凿出来的道路蜿蜒曲折，一眼看不到头，而且时宽时窄，最小处仅能容人通过，稍有不慎便会坠入万丈悬崖，而一路铺满的细碎石块更是令这条道路充满了艰险。
半个时辰后，薛莹的手掌和膝盖火辣辣的，已经蹭破了皮肉，沙子和小石子扎进肉里，混合流出的汗水，钻心的疼；接连的叩拜令她头昏眼花，双膝酸软，好几次直接在半路就跪了下去，尖锐的石头扎进膝盖的肉里，又让她悚然惊醒疼得冷汗直冒。更可怕的是，惊醒之后赫然发现自己就在悬崖边上，向下望去深不见底，巨大的落差仿佛兽口，充满了威慑感，仿佛下一秒就会将人吞噬殆尽，不留半点痕迹。
看着不算长的一段路，她竟然一直走到了夕阳西下。当她朦胧间看到等在尽头的合安婶时，恍惚觉得已然隔世。
第四十五章 入寺（）
而合安婶看到的，则是一个满面尘灰狼狈不堪的小孩子，从嶙峋的山路那头十步一叩拜虔诚地往山上而来。
直到现在，她仍然不明白，薛莹来感孝寺真正所求为何——总之不会是单纯的为她母亲求平安符，但她却不得不承认，薛莹确实诚意十足。
薛莹脚步踉跄，到合安婶跟前，已经无力说话，只是抬头无声地看着她，眼神中充满了希冀。
因为一路磕头薛莹额头上青肿了一大块，脏兮兮的小脸看起来十分可怜，合安婶虽然有些心疼，但也知道这是必然要经历的。于是便硬下心肠，道：“还能坚持吗？再往前半里地就是感孝寺了，到了那里你才可以歇息。”
薛莹用力眨眨眼，果然就在山的对面隐约露出了山寺的一角，这让原本已经筋疲力尽的她顿时精神一奋。
不顾已经干哑得冒烟的嗓子，她无力地张着嘴巴用力喘了几口气，用力的点了点头：“能！”
天色渐昏，倦鸟归巢，在袅袅的炊烟中，梵钟敲响，余音袅袅，令人不由放慢脚步，因赶路而显得浮躁的心情也逐渐平息下来。
“大钟丛林号令资始也。晓击即破长夜，警睡眠；暮击则觉昏衢，疏冥昧。”一道声音响起，然而薛莹环顾四周，却并没有发现人影。
合安婶停下脚步，双手合十，恭恭敬敬地行礼：“明途师父。”
“今天的野味很肥美，你将这位施主送上山之后，不如来陪我喝一杯吧。”那声音又道。
“晚辈恭敬不如从命。”合安婶应了一句，带着薛莹继续上山。
又行约半里路，暮色中隐隐看见石栈尽头露出朱红色寺门，一身穿灰色僧袍的比丘尼站在门旁，静候她们二人。
待二人走近，合安婶行礼打了个招呼：“明经师父。”
明经师父看起来约有四十多岁，面容舒缓、目光柔和，对二人行了佛号，道：“这位小施主的来意，明理师叔已经知道了。她说，小施主所求之事，感孝寺的红色平安符能相助达成，不过，效用只有一年。而且，这位小施主需要留在这里修行六个月。”
六个月？
之前合安婶求来平安符救她一命的时候留在这里修行了一个月，所以薛莹原本以为她也只需要一个月时间就能回去了，乍一听到明经师父说要修行半年，她难免有些意外。
不过，她也记得，上次合安婶为她求回去的是一张黄色的平安符。原来，这感孝寺的平安符竟然也按颜色划分等级，不同等级的平安符，对来求者的要求也不同。
而且，明经师父刚才说……
“效用只有一年？那，一年之后呢？”她问。
明经师父温和地看着她，回答：“再求。不过，能不能求得，就要看你的造化了。”
虽然这明经师父说话十分和善，但薛莹还是感受到了这感孝寺的傲气——也是，如果这感孝寺的平安符真的那么灵验，那它确实有傲气的资本。
合安婶也没有想到这次求符居然要修行半年，考虑到薛莹毕竟还是个