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薛莹进门，蔡铧问：“发生什么事了？”
“我们今天估计要挨饿了。”薛莹道，“这里的食物是限量供应的，只能维持一个人饿不死。为了防止有人重复冒领，分发粮食的时候要求人们待在户内不得走动。而如果有人留在了户外，就会限制他的行动并且不发粮食以示惩罚。”
“只能维持人饿不死？怪不得你说见到的人都是有气无力、骨瘦如柴的样子。”蔡铧轻轻摇头，“这不是一座城，这是一个监牢。”
监牢吗？薛莹皱眉：“可我觉得，是这座城背后的势力在豢养这些人类。豢养他们，却又限制他们的自由。”
“目的是什么？”
“还不清楚。”薛莹揉了揉酸痛的背脊，“折腾一天了，先休息吧，明天我再出去打听一下。”
第二天一大早就有人敲门，薛莹打开门，眼前出现一个黑色大瓷碗，里面是清汤稀粥。想到这个碗之前曾经被无数人使用过却没有经过清洗，薛莹拒绝了这份恩赐的食物。
分发食物的人撩起眼皮看了她一眼，知道她是新来的，见怪不怪地收回，提醒：“一天供应食物一次。”
说着跟着守卫往下一家走去。
“昨天是傍晚的时候来提供食物，今天一大早就来了，这好像不合理吧？”蔡铧提出疑问。
“要是知道什么时候分发食物，大家就不会乖乖待在房子里等着了。”
蔡铧恍然大悟。
薛莹站在门口等着，一直到分食结束的梆子结束之后才往外走，免得又被画圈圈定住。
今天的食物已经发放完毕，大家也就不用再继续在房子里待着，趁着太阳出来，有些便走出街头开始晒太阳。只是因为长期营养不良，所有人都是慢吞吞的，一副幽魂模样。
薛莹在人群中走动，大约是因为她的衣着和精神都太过“光鲜”，惹来了不少侧目。忽然感觉背后传来一道不善的目光，薛莹猛地回头，用眼神锁定了街角的一个身影。
那个人很快就消失，薛莹拔腿便追。饿了大半天体力毕竟不比之前，但她还是在那个人钻回房子之间抓住了他，放倒。
那个干瘦的男子抬起阴鸷的眼：“这里不能随意杀人。”
他说的没错，不过瞬息之间，守卫已经赶到，用长枪枪头指着薛莹的脖子：“后退！”
薛莹慢慢松开手，缓缓后退。
“城内禁止斗殴伤人、寻仇滋事。”守卫厉声道。
干瘦男子从地上爬起来，满不在乎地拍拍身上的灰，进屋去了。房门打开的瞬间，薛莹看见了另外一张脸，本来就阴沉的神色更是充满了冰冷的仇恨。
“回去！三天之内，禁止出门。”守卫道。
薛莹板着脸回头往房子走去。
“发生什么事了？”一进门，蔡铧就感觉到了她濒临爆发的情绪。
“碰到了老熟人。”
“谁？”
“成氏兄弟。”原本三兄弟，现在只剩下了两个人。但这两个人在薛莹的印象中也早就死了：当年他们被薛瑶赶走，再加上初月阁内乱，很快就在薛莹的设计之下落单被抓。
她记得昔昔说过已经把他们处理干净了，结果没想到今天在这个宛若死城的地方又见到了他们。
“那是什么人？”
薛莹语气冰冷：“仇人。”带人抢劫酒泉别庄，杀了赵云友的仇人。“我知道豢养这些人的目的是什么了。”
“什么？”
“屠杀？”
蔡铧完全不能理解这两个字：“什么？”
薛莹解释：“养着他们，是为了有一天将他们全数屠杀。”
房子里陷入了长久的寂静当中。
经过门外的两个小孩打闹了一下，其中一个忍不住发出了笑声。就是这稀少珍贵的笑声将蔡铧惊醒了：“为什么？”
“不知道。我见到了两个早就应该死了的死刑犯、见到了一群苟延残喘的人类，除了用于屠杀，我不知道他们还有什么用。”
“可是……”蔡铧说了这两个字，却不知道要“可是”什么。
薛莹替他把话说完：“可是这里的住着的人少说也有十万。”
“十万？”蔡铧喃喃，“养了十万个将来要杀掉的人吗？”
“我只说这些人是用来屠杀了，可没说要杀掉的仅仅只是这些人。别忘了，这座城还一直在源源不断地购买人类进来呢。婴儿、老人、残疾人，甚至被骗的普通人，他们不问缘由，统统付钱购买。进了这座城，就成了畜生，在勉强果腹的生存条件下等待死亡的到来。”
蔡铧再次瞠目结舌，说不出话来。
有人敲门，薛莹犹豫了一下才打开。门外的人一身劲装，低着头双手奉上一封书信。薛莹打开书信看了一遍，眉头皱起。
“怎么了？”蔡铧问。
“我爹让我回去？”
“如果你的推测是对的，留在这里确实危险。薛大人催你回去也是情有可原……”
薛莹打断他的话：“我爹叫慕容跞。”
蔡铧一愣：“绥王？”
“他召我回安京城。”好不容易触摸到“真相”的表皮，薛莹不想这个时候离开这里。但一直以来绥王禁止她回安京城，现在突然急召她回去，一定是发生了什么大事。
稍稍犹豫了一下，她已经下了决定：“走吧，我们回去。”
“我不回去。”
薛莹诧异地看向蔡铧：“你想干什么？”
“我留在这里继续追寻真相。”
“你别胡闹了。别说你现在瞎了，就算你没瞎，就你这细皮嫩肉、娇生惯养的样子，留在这里能活下去么？”
“这里的残疾人不少，不也活下来了吗？反正每天会有粮食供应，城里也暖和，我饿不死、冻不死的。”
薛莹还要继续劝：“蔡铧……”
蔡铧站起来，昂然道：“我该是时候接受真正的磨练了。相信我，下次见到我，你会看见一个真真正正的窥天者。”
第四百五十六章 死要面子（）
抬眼看见薛莹的表情，慕容跞道：“不准哭，我不耐烦安慰你。”
薛莹没有哭，只是默默走过去替他将御寒的薄衿掖好，乖顺地跪坐在轮椅边，看着他枯瘦的手背，轻声问：“怎么变成这样了？”
“年纪大了，不经折腾。”慕容跞没多说什么，反问，“出去这一趟吃了不少苦头吧？看你又瘦了一圈，这安京城里随便刮一阵风就能把你刮外头去了。”
薛莹沉默了一下，再次抬起头的时候已经把之前的沉重隐匿，露出带着些许俏皮的笑容：“还好，我就是瘦了点，其实挺结实的。”
慕容跞低头看了看她，伸手摸摸她的头：“薛莹，我再问你最后一次。”
“什么？”
“你想当皇帝吗？”
“不想。”
闻言，慕容跞的神色没有太大变化，稍稍沉吟之后道：“好。”
这是什么意思？薛莹仍然揣摩，有侍卫进来禀报：“已经拿到诏书了。”
慕容跞挥手让人退下，叹道：“慕容勉还是没有撑到最后啊。”
薛莹猛地抬头看他。
“我还以为他会撑到死的那一刻呢。”慕容跞做了个手势让薛莹推着自己往外走，“走，我们去见识见识大固有史以来第一个禅位的太上皇。”
皇宫里一直都很肃静，但是今天尤为突出。一路上见到的人明显比平时少，而且个个屏气凝神，眼观鼻鼻观心，一副五感缺失的样子。
到了寝宫外面更是四顾无人，薛莹在慕容跞的示意下推着他进去，然后听见了慕容勉哑声的声音：“你背叛朕，就因为朕拒绝将皦儿列为皇位继承人？”
薛莹停下脚步，站在帷幕后面静静等着。
接着传来的是皇后娘娘依然温婉柔和的声音：“那只是原因之一而已。不过，我确实因为这件事对你彻底绝望了。”
“朕自认对你不薄，你有什么资格绝望？”
“资格？”皇后娘娘轻笑，“慕容勉，圣旨都写好了，你就不要再自称朕了——你已经没资格了。”
“你！”
“别激动。要是一不小心气死了，禅让的美名可就没有了。”
房间里静默了一下，似乎慕容勉在竭力平复怒气。
皇后娘娘却没有打算这么轻易就放过他：“还是这么死要面子。慕容勉啊慕容勉，没想到过了这么多年，你依然这么蠢。”
这一次，慕容勉没有被她成功撩拨起脾气：“你到底想说什么？”
“你若不是死要面子，就不会一个接一个地纳妾、一年一年地往宫里接人。你明明是慕容家的子孙，怎么就一点不听先太皇太后的教诲呢？”
“你恨朕，就因为这个？可你一直都是朕的正妻，这个地位从未动摇，不管朕有多少个女人，这一点是不会变的。”
“那又如何？我当初愿意嫁给你们慕容家的人，就是因为先太皇太后给了我期望，让我以为嫁入慕容家就可以一生一世一双人。结果……”皇后冷笑，“没想到我嫁给了最废物的那个。”
慕容勉的呼吸再次急促起来：“你胡说什么！”
“我胡说了吗？靠女人来巩固自尊心，不是废物是什么？你知道你从小就不受宠，不论那个方面都比不过你的三弟，就连你那个病歪歪的二弟都比你受重视，所以你找女人来吹捧你，满足你的虚荣。为此你甚至卑鄙地抢了你三弟的女人，就因为你想证明你比你三弟更出色、更引人注目……”
“住口！住口！”慕容勉用力垂床，猛地咳嗽起来。
皇后娘娘根本没搭理他，继续往下说：“可惜就算你得到了她的人，也得不到她的心，反而给自己带了顶绿帽子。慕容勉，告诉你一个事实，其实你的女人里没有任何一个是真心对你的，她们看上的不过是你的权势、你的地位，真正看见你这个人的，一个都没有。”
慕容勉嘶声笑起来：“哈哈，对啊，那又如何？你又好得到哪里去？你爹告诉你你是凤命，将来会当皇后，你深信不疑，一直以为你会嫁给慕容跞。结果呢？你嫁的人是我！你心心念念都是他，可他从来没有正眼看过你一眼。直到今天，你为他做了那么多，他知道你长什么样吗？”
“啪！”一声脆响。
过了一会，慕容勉缓声道：“恼羞成怒了吧？”
门外忽然有人跑进来，神色仓皇。看见薛莹和慕容跞，嘴巴动了动似是想要说什么，但接触到慕容跞冷厉的眸光之后打了个冷战，避开他的目光提起裙子往屋子里跑去。
进去之后看见慕容勉的状况，腿一软跪在地上：“皇上。”
慕容勉厌恶地皱眉：“你来做什么？滚出去！”骂完之后再次剧烈咳嗽起来。
来人小心翼翼地打量了他好几眼，直至肯定了自己的猜测：“你真的快要死了？”
尽管已经知道这个人脑子缺根筋，但听到她问出这个问题，薛莹还是汗颜了一下。
“滚！”慕容勉再次垂床。
彷美人却不紧不慢地站了起来，凑上去上上下下打量了半天，擦擦脸上因为一路狂奔而微微渗出的香汗：“哎哟哟，好惨呐。”
皇后娘娘冷眼看着她：“你来干什么？”
“听说他下了诏书，把皇位传给静儿了，我当然要来看看了。”彷美人啧啧有声，“慕容勉，你也有今天。”
慕容勉面色铁青：“混账，你有什么资格站在这里跟朕说话？”
彷美人撩了一下头发，不经意的举动却美得惊天动地，但是一开口说话意境就全毁了：“你压在我身上寻欢作乐的时候怎么不问我哪来的资格？笑话，我能留在这宫里不全都是你的功劳么？”
皇后娘娘对她也不耐烦了：“出去。”
“我不出去。静儿要做皇上了，我是他亲娘，这天底下还有我去不了、不能留的地方么？”彷美人非但没走，反而找了个地方坐下，“再说了，反正就快要把我弄死了，我又何必继续跟你虚与委蛇？”
第四百五十七章 痛痛快快骂你们一顿（）
迎着皇后娘娘陡然凌厉的目光，彷美人却不惊不惧：“怎么，被我说中了吧？只有杀了我，静儿的身世才不会泄露出去。这些年你没少对我下手，可惜我命大，一次次躲了过去。这一次……你猜你会成功吗？”
皇后娘娘很快恢复了冷漠：“你一直以来都在装傻。”
“不装傻，能活到现在吗？”
慕容勉忽然问：“什么身世？”
“还能是什么身世？”彷美人无聊地拿头发打卷卷，说话漫不经心，却字字戳人肺腑，“当然是：静儿不是你的儿子啦。”
慕容勉猛地吸了一口气，原本铁青的面色顿时涨紫，气得浑身发抖：“你……你……”
“这不能怪我的。”彷美人一副天真无邪的样子，“苗妃身体不适不想侍寝，你不管，非要天天翻她的牌子，皇后娘娘见她可怜，偷偷帮她弄来了‘幻梦曲’，还想拿我去顶替。结果没想到那天晚上有人夜探苗妃的寝室，不小心喝下了那杯幻梦曲——说起来，我才是最无辜的受害者。”
“噗！”慕容勉终于忍不住吐了一口血。
皇后娘娘看都不看他一眼，始终冷冷盯着彷美人：“你到底想要干什么？”
“没什么，就是想要在临死之前痛痛快快骂你们一顿而已。”彷美人笑嘻嘻的，眼神却比任何时候都清醒凌厉，“你们都自诩是聪明人，把我当傻瓜，可到头来，你们哪个过得比我好？你魂牵梦萦的慕容跞爱的是苗妃；苗妃想借我应付慕容勉却阴差阳错让我睡了慕容跞；最蠢的是你！”她瞪着慕容勉，笑得极为嚣张，“你个瞎了眼的东西，知道你最信任的皇后娘娘这些年都干了些什么吗？”
“彷美人！”皇后娘娘出声警告。
“都到这个时候了还有什么不能说的？你为了推自己的女儿上位，残害皇子，这些年在你手下胎死腹中的皇子都能把你院子里的鱼池填满！要不是我及时将静儿的身世告诉你，静儿也不可能活下来。还装什么温婉贤良、母仪天下，我呸！”
慕容勉颤声问：“皇后，她说的是真的吗？”
确实，事到如今也没有什么不可以说的了。皇后娘娘冷声道：“是又如何？”
“你这个毒妇。”
“那也是被你给逼的。你要是乖乖把我女儿册立为皇位继承人不就没事了吗？都跟你说了，她身上的龙气兴盛，是可以当女皇的。可你从来都瞧不起她，直至她的龙气一点一点消耗，再没有希望。你从来都瞧不起女人，所以现在才会被女人给耍了，这就是报应。”
“对。”彷美人表示赞同，“你把女人当成玩物，女人一样可以把你当成玩物。”
慕容勉闭上眼睛艰难地喘着气，过了好一会忽然睁开眼睛，犀利地看向彷美人：“其实，你心里喜欢的人也是慕容跞对吧？”
房间里的空气仿佛瞬间凝滞了一下。彷美人忽然笑了，笑得花痴乱颤：“对啊，我喜欢的也是他。所以你真可悲：从小到大没人看得起你，当了皇帝身边的女人要么只看上了你的地位，要么心里装的是另外一个人。你知道这个世界上，唯一把慕容勉当慕容勉、真心爱你的人是谁吗？”她指向皇后娘娘，“你问问她，那个跟你在海边相遇，承诺要嫁给你的小姑娘，是个什么下场？”
慕容勉一怔，脑海深处浮现一张如夏花般灿烂的笑脸，还有那如贝壳风铃般清脆的声音：“我不告诉你我是谁，不过，等我长大了，我会穿着最美的嫁衣嫁给你的。你等着瞧，我会找到你的。”
可是自那之后再没有她的消息。直至他把那场邂逅当做一场美梦，彻底埋在记忆深处。
慕容跞感觉有水滴落在自己肩上，抬头，发现薛莹已经泪流满面。
慕容勉瞪着眼睛看向皇后娘娘：“你做了什么？”
皇后娘娘淡然地回望：“你应该问你自己，你做了什么？当初下圣旨赐婚的人是你。”
“赐婚？”
“是啊，你把她赐给了慕容跞，让她当了十几年的绥王妃，守了十几年的活寡，最后熬不下去，找借口寻了短见。”皇后娘娘居然感叹，“真的好惨呐。”
“这件事当初是你提议的。为什么？你为什么要这么做？！”慕容勉已经濒临崩溃。
“因为我看你不顺眼啊。”皇后娘娘轻蔑地瞄了他一眼，“一个蠢货，凭什么看不起我？让她出现你在你身边，那你岂不是有机会得到幸福？我们得不到的东西，你也别想得到。”
薛莹已经听不下去了，转身走出这个看似富丽堂皇、实则肮脏压抑的地方。
慕容跞推着轮椅出来，发现薛莹蹲在角落里，埋着脸抽泣着。
薛莹抬起头：“娘已经退让得够多了。她知道自己做不了正妻，做了一件桃红色的礼服。她为了保护慕容勉背叛了家族，无处可去。为什么还要害她？她一辈子都只是想要再见慕容勉一面而已，就稍微高抬贵手，成全她一下都不行吗？”一想到那个为了保护自己丢了性命的母亲，薛莹就悲恸不已。
“她不能进宫，未必是坏事。这宫里太肮脏，进来了，也不过是换了一种方式受苦。”
薛莹凄然一笑：“也许你是对的。”但最起码，她能拥有曾经啊。再短暂的美好，也比从来没拥有过要好。“为什么要带我来听这些？”
“我带你来，不是为了听这些。”慕容跞看向另一头。
薛莹顺着他的目光看去，有人抬了软轿过来，放在离他们不远的地方。
轿子里的人撩开帘子，露出一张苍白孱弱，看不清年龄的脸。未开口先咳了几下，然后露出暗含狡黠的笑：“抱歉抱歉，昨天下了一场雨，昏迷了一整天，刚刚才醒。我没错过什么好戏吧？”
一瞬间，薛莹的脑子里有什么念头飞快闪过，但是她没有抓住。
慕容跞没有回答，但是居然对对方点了点头行礼——能让慕容跞低下头的，这世界上还有谁？
那人下了轿子：“走吧。一家人，是时候团聚团聚了。”
第四百五十八章 口吐鲜血（）
薛莹推着慕容跞的轮椅往里走。前面那个人放慢脚步与他们并排，看了薛莹一眼：“这趟去疆北，收获不小吧？”