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“你还记得我说的那个梦吗?在梦里,太太临终之前给过我一份藏宝图,后来我把它给了楚瑭,然后我就死了。”再说起这些往事,叶锦辉的神情已经像在说故事一般了。
叶老爷子却露出沉思的神色来。
叶大太太沈氏,在叶家一向不受叶老太太的待见,就像影子一般的存在,钱老将军托付给他的藏宝图,他给谁也不可能给叶大太太!更不会眼睁睁地看着她交给叶锦辉。
要知道,匹夫无罪,怀璧其罪。
叶锦辉却盯着叶老爷子的脸,淡淡地道:“难不成祖父手上也有一份藏宝图?”
“你怎么知道?”叶老爷子下意识地开口道。
“我当时怕有人会对太太下手,将这份藏宝图换到了自己的手中。”叶锦辉坦言道。
这便说得通了,若只有一份,又在叶大太太手中,叶老爷子要么一无所知,要么早就清清楚楚,完全不该是现在这副神情。
叶锦辉说着,从荷包里掏出一枚外形极为古朴的发钗,不知怎么动了一下,那发钗变成了两截,从中取出一张已经变黄的绢纸来,交给了叶老爷子。
叶老爷子正要认真地看那所谓的藏宝图,却听叶锦辉道:“除了这一份,当日钱大少奶奶的乳母也给了我一份藏宝图,说是要我好好保存。”说着又递给叶老爷子一张同样泛黄的绢纸。
同样一份宝图,如何会有三份?
单是叶锦辉手上这两份,便是毫无相同之处。
叶老爷子直到这一刻,终是下定什么决心一般,起身按在了墙上的一块青砖上面,不多时,便露出一面厚重而宽阔的石门,又见他郑重其实地拿出随身携带的钥匙默了片刻,打开桌子上的暗格,拿出一条约一尺来长,比手指稍粗,弯曲奇怪的东西,打开了那扇不知被关了多久的门,阴冷的气息扑面而来。
“走吧。”约摸过了半个时辰,叶老爷子才点亮桌子上的灯,率先进了那扇门。
叶锦辉紧随而至,借着亮光观察那石门,心里寻思着,且不说这机关不易被人觉查,单是这石门,若是没有钥匙,只怕寻常人根本没办法进去。
进入石门,是一条拾级而下只容一人通过的台阶,台阶的两边皆由巨石堆砌而成,约摸走了近一盏茶的功夫,看到一个巨石砌成的大厅。
厅大便显得叶老爷子手里的灯光格外微弱,让大厅里显得格外阴森,寒冷。
从石门到石厅,皆是汉白玉砌成,借着叶老爷子手里微弱的灯光,叶锦辉隐隐看到石柱上刻画着一些花鸟鱼兽。
“叶家的先祖挖地基的时候,意外地发现了这座石墓。”叶老爷子说着,从石桌上拿起一个石盒,从里面拿出一张同样发黄的绢纸打开。
三份绢纸,三份不同的地图。
叶老爷眉头锁了半晌,道:“我这一份,是由叶老将军那里拿到的,我曾经答应过老将军,等到钱家哥儿长大,亲手交给他。”他说完之后,顿了一下,才道:“钱老将军不可能拿这么重要的事开玩笑,你手上这两份,必定是假的。”
可这两份假图纸却有一份是从楚玫手里流出来的,而叶大太太手上那份不用问,肯定也出自钱家。
若叶老爷子手里这份是真图,那钱家就不可能会给叶大太太一份假图,让叶家多一份暴露的危险,最大的可能就是叶大太太那份假图同样来自楚玫。
“钱大少奶奶将假图给了太太,又给了我,然后告诉楚五公子藏宝图在我手里。”叶锦辉苦笑着说道。
若是这般,就能解释楚瑭前生今世对她为何这般处心积虑了。
可楚玫,这样做的目的是什么呢?
估计,叶老爷子也就是想到了这一点,才会犹豫吧。
“说不得,钱家少奶奶也在找这份藏宝图,才想出这样的主意。”叶锦辉提醒叶老爷子道。
然而,楚玫却是叶锦辉的生母,叶老爷子并不想在她面前论楚玫的是非,“楚瑭这坏小子,前些时候在咱们家外面鬼头鬼脑的打听,刚好被你姑祖母那边的侍卫捉到,暴打了一顿,把人给赶走了。”叶老爷子不耐地摆摆手,好像在挥赶烦人的苍蝇一般。
叶锦辉不太想聊楚瑭这个人,便扯开了话题,“既然咱们的楼船已经不载姚家的货物,不如把我和姚崐的婚约也解除了吧。”
这才是她拿出这两份藏宝图的真正目的。
叶老爷子听了这话,并不觉得意外,“行,若不是你拿出这东西出来,我现在说不定就在跟你说这件事。”
叶锦辉心情大好,“那咱们上去说吧。”这里太阴森了。
叶老爷子也怕在这里呆的太久,会引起有心之人的注意,没有再说什么,直接同意了。
等关好石门,方和叶锦辉道:“有祖父在,这些乱七八糟的事都不用你操心,你只管做个快快乐乐的小姑娘,好好练功夫就行。”
到了这个时候,叶老爷子仍不忘提醒她练武的事情!
叶锦辉并不太想练功夫,可面对老爷子的殷殷期许,只得心虚地点了点头。
叶老爷子欣慰地笑了起来,“那些东西都在你母亲那里,明儿一早我便讨了过来,叫上几个千户,一起去姚家。”
姚家敢在杭州算计他和叶锦辉,这婚事无论如何也不能在继续下去,他一直没开这个口,不过是怕叶锦辉接受不了这件事罢了。
如今看来,这小姑娘遇到事情倒是比成年人的心思还要缜密,而这件事又是她一心所求,他便出面先替她解决了这件事。
姚峥做代将军这么久,除了叶老爷子和刘千户以外,其他千户均是以前的原职,这些人本就唯叶老爷子马首是瞻,有他们跟着,就算姚家不乐意在这个时候解除婚约,只怕也无能为力了。
第八十六章 意外
叶老爷子是一个言出必行的人,果真在第二天一早就请了几个千户一起到了姚家。
“我今天是来退亲的。”叶老爷子单刀直入地说道,“婚姻是结两姓之好,然而姚大人却联合杭州那边的人算计我们,若不是有贵人相助,我和她早已经命丧杭州。”
姚铮安静地听完,忽就冷笑了起来,“据听闻令孙女去杭州之前出过天花,长了一脸麻子,为何到了杭州,麻子反而奇迹般地消失了,而到了泉州却又开始顶着一张麻子脸?叶家想退亲就直说,给在下安上一个莫须有的罪名,姚家却不能这么认了!”
姚家不仅不同意退亲,而且还倒打一耙。
叶老爷子却寻思着,叶锦辉脸上的秘密并没有外人知晓,姚峥怎么就说得和亲眼所见一般?
没等他想明白,只听姚铮道:“各位肯定很好奇在下远在泉州,如何能知道杭州的事吧?实不相瞒,自打叶大姑娘挪到庄子上养病,我那不争气的儿子便偷偷地瞒着家里穿上他妹子的衣裳,明里暗里去看望过叶大姑娘好几次,但叶大姑娘不仅不领情,还当着众姑娘的面,对我那不成器的儿子热讽冷嘲,但我那儿子却是个死心眼的人,竟然尾随到了杭州,无意之间才发现了叶大姑娘的秘密,可怜我那儿子此时已经躺在床上丢了半条命,若再听到叶家退亲,只另外半条命也没了,这亲事我们姚家无论如何也不会退。”
姚铮说到动情处,甚至挤了两滴眼泪出来。
叶老爷子却是不信,但话说到这个份上,再过度相逼叶家就不占理了,“就算结不成亲,我也是看着这孩子长大的,能否容我去看看他?”
姚铮却似巴不得一声,一连说了好几个“请”字,把叶老爷子连同另外三人一起往里让,“那死心眼的儿子,若是看到叶家有人过来,只怕病也会好得更快一些。”
姚家三代单传,就这么一个独苗,就算想做戏也不会跟儿子过不去吧?
叶老爷子脚下生风,跟着姚铮去看了躺着的姚崐。
还没进门,众人就闻到了浓浓的药味,里面传来断断续续的咳嗽声。
进去以后果然看到姚崐有气无力地躺在床上,已经瘦得像一把干柴一般。
虽然在场的几位俱是杀伐果断之人,可是看到如此情形,都不禁有些同情起姚铮来。
叶老爷子明知姚铮那一番话十有八、九是谎言,却明白此时姚家无论如何也不会退亲,只得像征性的问了几句,怒气冲冲地离开了姚家。
一直在家里等着消息的叶锦辉,一看到叶老爷子的脸色,便知事情不顺利。好容易哄得叶老爷子高兴,将事情说了出来,已经是第二天下午了。
而整个泉州城已经传遍,叶大姑娘和表哥楚四公子一同游西湖,气病了未婚妻姚大公子。
此时的叶锦辉,不过是个七岁的小姑娘罢了,却成了不明真相的人口中的负心人。
“叶家有内鬼。”叶锦辉肯定地说道。
姚崐又不像她一样知道上一世的事情,此时的他不过是一个九岁的孩子罢了,就算比同龄人更聪明,也不可能有这么深的心机,仅仅是在她生病的时候见过她一面,便知道她的病是装出来的,续而跟着她一起去杭州。
这话只能骗不明真相的人罢了。
必定是有人告知了姚家这件事,但却没有想到姚铮会直接拿自己的独子的名声来做文章。
叶老爷子皱眉,“我看十有八、九是你那个叫白芷的丫鬟。”但他说完,马上又自己否认了,就算她是钱家大少奶奶的人,如何会帮钱家互通消息?”
叶锦辉却摇头道:“自打楚璃提出要用她,我便已经让桂枝盯着她了,并未发现任何不妥。”
其实,叶锦辉更怀疑另外一个人,那就是叶锦华,毕竟叶锦华也重生了。对于这个时时刻刻想算计自己的同父异母的妹妹,叶锦辉并不敢有丝毫的放松。
况且,她并没有真凭实据。
上一世,叶锦华嫁给姚崐之后,听说过得十分风光,俨然以帝京第一夫人自居,自己和姚崐有婚约,叶锦华应该不舒服才对,怎么反过来阻止她退亲呢?
不过现在叶锦辉并不想去猜测叶锦华的心思。
“我想去一趟我的师傅刘大夫那里。”
上一世,叶锦辉虽然对这个师傅没有多少印像,却清楚地记得她的师姐刘美丽成了一代神医,深受民众敬仰。
没错,叶锦辉现在就是去刘家,请刘大夫去姚家看看,姚崐到底得的是什么病。
姚崐现在不过是一个九岁的孩子罢了,怎可能为了另一个七岁的孩子生病?
只要刘大夫查出姚崐到底得的是什么病,谣言也就不攻自破了。
哪想叶锦辉还没出门,已经有下人来报,说她的师姐刘美丽来了。
刘美丽一看到叶锦辉,直接将她拉到了房里,“你放心吧,我爹刚才已经去姚家了,等下我们就知道到底是怎么回事了。”
刘美丽原来是准备诓个师妹做点心的,没想到这个师妹却是她的福星,单单是张姑娘那裁缝铺子,只怕就要帮她赚不少钱,她心里一高兴,不免想着要帮帮叶锦辉。
叶锦辉便吩咐白芷:“将我们新做的点心拿些出来,再拿几两碎银子过去,让厨房加同个小菜,我和师姐小酌一番。”
刘美丽也不推辞,只笑道:“知道师妹要请我吃饭,我早餐没吃就过来了。”
神医的性子总是有些与众不同,叶锦辉已经见怪不怪了,只向刘美丽抱怨道:“姚家好歹也是泉州有头有脸的人物,怎就成了牛皮糖,粘上就揭不掉了。”
“不对,你该说是狗皮膏药。”刘美丽一脸认真的纠正道。
站在门外的叶锦华听到这里,不由推门而入,冷笑道:“长姐故意让人放出风声使大家觉得姚崐非你不娶,却又在这里惺惺作态了。”
几个姑娘都跟着安国夫人住,那么每人就只能分一间房,彼此根本没有秘密可言,不然叶锦华也不能发现叶锦辉脸上秘密,继而向姚家告状了。
叶锦华本以为姚崐知道了这件事,肯定会拿它来狠狠地打击叶锦辉,然后换娶叶家的其他姑娘,哪想她还没来得及运作这件事,叶老爷子已经行动了,而姚家又说出非叶锦辉不娶的话来,真是太出乎她的意料了。
第八十七章 再提
“一定要有烤凤尾和三十年的女儿红。”叶锦辉特意交待白芷道。
刘美丽愣了一下,马上惊叫起来,“原来你是要请我爹啊。”
叶锦辉点头,“师父为了我才去的姚家,我自然要为他老人家接风洗尘。”
刘美丽不服气地道:“那我呢?”
叶锦辉亲热地拉住她的手,“咱们谁跟谁,哪用得着这么见外?我的东西就是师姐的东西,哪还用得着一个‘请’字。”
刘美丽道:“那我们先去姚家吧。”
被叶锦辉这么一提醒,刘美丽不由暗骂自己愚蠢。
那些高门大户,都是些吃人不吐骨头的地方,万一那姚公子真有问题被刘长青看出来,姚铮随便找个理由把他给杀了,她找谁哭去。
刘美丽一着急,拉起叶锦辉就走。
叶锦辉却看了桂枝一眼。
桂枝便极有眼色地去的安国夫人那儿汇报这件事去了。
等叶锦辉到叶家大门口,已经有两个服侍在安国夫人身边的婢女笑着一起过来了,“我们陪着大姑娘过去吧。”
叶锦辉笑着道谢。
刘美丽却将她们打量了一遍,提醒道:“你们是不是出来太急,忘了穿厚衣裳了?”
其中有一个穿着艾绿衣裳的姑娘咯咯地笑了起来,“我们以前生活在北地,这点冷根本不算得什么。”
刘美丽便不再说话,直催着马车快走。
好在姚家离叶家并不远,转过两条巷子,也不过是半里地的路程。
叶家自从换了安国夫人掌家,不仅马车多了两辆,而且把马全换成了好马,刘美丽一把瓜子还没嗑完,姚家已经到了。
叶锦辉却吩咐车夫,“不用停,我是专程来看望姚公子的。”
那车夫也是叶家的积年老人了,直接应了。
哪想到了姚家大门口,门房却拦着不让进去。
那穿绿的婢女将车帘一撩,就朝那门房啐了一口,“不是天天在外面乱嚼舌根,整天说三道四,如今我们大姑娘总算是肯来了,你们倒是不让进去了?”
等那门房一愣神的功夫,马车已经进去了。
好在叶家这车夫昨天和叶老爷子一起进来过,这会儿也算是轻车熟路了,等那门房反应过来,马车已经到了第一进往第二进的侧门。
姚家三代单传,房子只有三进,叶锦辉便让车夫将车停了下来,扶着那穿绿的婢女下了来,只见姚大姑娘已经在丫鬟婆子的簇拥下笑着向她走了过来。
叶锦辉不等姚大姑娘开口寒暄,已经过去拉了她的手,“听说大公子病了?”
姚大姑娘便道:“可不是,成天成天的吃药,家里到处都是药味,可别熏着妹妹了,祖母和母亲都在屋里等着妹妹呢。”
叶锦辉点头,“是该先给老太太和太太请安才是。”说着便随着姚大姑娘往第二进的正房里走,又似随口道:“刘大夫今天可来过?”
姚大姑娘神情一顿,马上又笑了起来,“天天都有大夫过来,可惜崐哥儿的病却一天比一天重。”
“我是专程来找刘大夫的,请问他走了吧?”刘美丽见姚大姑娘顾左右而言他,心里就有些急了。
姚大姑娘却是看一也不看刘美丽一眼,只管拉住叶锦辉:“祖母正念叨着你呢,我才说要给你下贴子,你就来了。”说话间,已经和一个丫鬟一左一右地架着叶锦辉往正房而去。
哪想跟着叶锦辉的两个丫鬟却不由分说,把人给挤开了。
叶锦辉便往第三进走,“听说姚公子已经病入膏亡了,我还是先看看他吧。”
姚大姑娘没想到她走一半,会改变方向,想去抓人,却被叶锦辉带来的丫鬟给拦住了。
叶锦辉速度极快,就这一愣神的功夫,已经拉着刘美丽的手进了第三进。
几个五大三粗的婆子已经拦了过来,指着叶锦辉皱眉喝道:“哪家不懂事的小丫头片子,谁让你闯到边里来的?还不给我滚出去!”说着就要去抓叶锦辉的胳膊。
叶锦辉年纪不大,身量却不矮,扬手照那婆子就一巴掌,“让开。”
见自己人被打,那几个婆子如扑小鸡的老鹰一般,全朝叶锦辉扑了过去,哪想叶锦辉却像泥鳅一般,从她们的腋下钻了出去进了厢房。
还没站好,就见一条棍子迎着她的头砸了来。
叶锦辉偏头躲过,正想夺那棍子,却被跟上来穿绿的丫鬟夺了去,便趁机进了内室。
内室的床上,果然躺着一个面黄肌瘦的孩子,而床边的椅子上,正是五花大绑的刘大夫。
见叶锦辉进来,两人俱睁大了眼睛朝她看。
“姚二姑娘,你总不能一辈子不见人,只让姚崐顶着你的名字活下去吧?”
那骨瘦如柴的孩子一下从床上坐了起来,“你是谁,胡乱说些什么?”
叶锦辉却直接在椅子上坐了下来,“世人都知道姚大公子和姚二姑娘是龙凤胎,却不知道姚二姑娘得了重病,为了对人隐瞒这件事,便让姚大公子顶着姚二姑娘的名字的在外面替姚二姑娘扬名,不希望众人知道了姚二姑娘的隐疾。”
“胡说,我才是姚崐,根本不知道你在说什么。”床上的人惊恐地望着叶锦辉,胡乱地挥舞着双手,“哪里来的疯子,还不快给我赶走了!”
然而,冲过来的仆妇,全被叶锦辉带来的两个丫鬟给挡了回去。
“怎么,难道你们想把我们几个也一起绑了是不是?”叶锦辉好整以暇以说道,顺便给刘大夫松了绑,将他嘴里的破布给掏了出来,“我们半柱香的时间若是不能从姚家出去,那么姚家的秘密就会大白于天下!到底如何,你们自己选。”
“家里有客人来,你们全围在这儿做什么?”姚老太太异常疲惫的声音响了起来。
围在内室门口想往里面冲的人这才散了。
姚老太太扯出一个笑脸,拉住了叶锦辉的手,“好孩子,你来了,我高兴的很,咱们好好的说说话。”
叶锦辉不动声色地抽出了自己的手,“我要退亲!还请老太太成全。”
“退亲可以