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等安国夫人再出来,手里便多了个檀木小箱子。
叶锦辉忙接了过去,打开一看,居然是一张张极薄的面具。
其中有一张居然还有长长的胡子在上面,想必就是美髯公了。
确实是好东西!
第157章 被捉
安国夫人却交待她,“这面具可大可小,若想和脸型相契合,必得先在清水里泡上两个时辰,用完之后须得取下来清理好,晾干了再放起来。”
叶锦辉高兴地道谢,也不用丫鬟帮忙,自己将东西抱了回去,照着安国夫人说的办法将面具泡了,晚间的时候迫不及待在戴在了自己的脸上。
一个青葱般的小姑娘一下子变成了一个俊眼修眉的少年。
这下好了,就算是楚璃也不肯定认不出她了!
安国夫人比她预想的还要周到,直接送了两名十二三岁的少年给她,“都是有功夫底子的,为了掩人耳目,桂枝和茯苓你出府的时候就不要带了,我会另外派两名侍女给你。”
叶锦辉亲眼看过安国夫人的侍女如何收拾高吉胜的家丁的,心里越发高兴,“有了姑祖母给的这四个人,我走遍天下也不怕了。”
叶锦辉摇身一变,一下子变成了江南富家公子沈辉,当晚就兴致勃勃地住进了安国夫人的别院,亲自写了块门匾——“永辉小筑”。
安国夫人亲自给鸣翠居的姑娘们发了话,“真真儿最近会帮我办点事情,若是有人问起,你们切不可说漏嘴。”
但叶锦辉也不会长时间不回家,总是隔三差五的回去一回,反正江南富公子沈辉是来闽地游山玩水,顺便学做生意的行踪不定,叶锦辉每每只要大摇大摆地带着下人在人多的时候回来几次即可,寻常人家若是有了请贴,也会和叶家的姑娘们一起出面应酬。
或者是前世做叶锦辉做得太憋屈,一换成沈辉她只觉得每个毛孔都透着舒畅惬意,“公子我需要好好的休养几天,你们注意着叶家楼船的消息,李公子一回来就拿了我的名贴过去,跟他约好见面的时间。”
照安国夫人的意思,本是让叶锦辉马上接手生意的,但叶锦辉却想先用沈辉的身份暗地里先观察一番,“若是我能用沈辉的身份跟表哥他们合作,倒是更妥当一些。”
不然沈辉这个身份就是个摆设,总有说漏嘴的时候。
安国夫人略一想,也就同意了。
反正现在楼船那边一直正常,短期之不会出任何问题,她用叶锦辉不过是未雨绸缪的意思,也就不在乎早一天晚一天了。
就算叶锦辉不学无术,反正只要她挂着管楼船的名号,楚璃便不好做出不利于叶家的事来。安国夫人这个主意,更主要的是让李志宽早日熟悉状况,能独挡一面。
叶锦辉自然不知安国夫人的想法,每天顶着沈辉的名字斗鸡走狗,玩得不亦乐乎。
本以为李志宽会在外面呆久一些,没想到还没到腊月,下人便禀告叶锦辉,说李志宽回来了,听说沈辉有兴趣找他做生意,便约了她三日后在醉仙楼见面。
“他不是才回来,总要走亲访友接风洗尘的吧?怎么这么快就约了我?”叶锦辉抱怨道。
小厮忙躬身道:“李公子扬言一定要在及冠前还完欠下的债,接风洗尘自然要往后推一推。”
李志宽回来必定要去鸣翠居,为避免穿帮,叶锦辉觉得自己须得先回去一趟。
可她现在是沈辉,一个十多岁的富家公子,客居的地方自然不能有女装,只能等到夜深人静的时候悄悄地从永辉小筑翻墙回叶家。
这么一想,叶锦辉便早早地歇下了,等到夜半悉悉索索地爬起来穿了衣服,悄悄地开始攀爬叶家后花园的院墙。
但永辉小筑的墙只有半人高,很轻易地就过去了,叶家老宅则不然,这是真正的高门大户,院墙的基座是石砌,上面是青色的方砖,足足有两个叶锦辉那般高。
叶锦辉虽然习过武,但想一下子跃上叶家的院墙还有些难度,幸好她早有准备,先准备了攀墙的钩子和绳子。
月光十分皎洁,一切都很顺利。
可她千算万算,却没想到这大冬天的,等她从院墙上往鸣翠居里面跳的那一刹那,忽然被人像提菜那般给提了起来。
叶锦辉本能地想大声呼救,耳边却传来对方低沉的闷笑声,“你敢喊出来,我就把你送到官府去!”
自己现在可是在装沈辉,若是被送到官府,岂不是人人都会知道,有男人出现在叶家姑娘的院子里的事情?
叶锦辉直觉地闭了嘴。
那人已经带着她,几个起落出了叶家,叶锦辉终是后知后觉地反应过来,抓到她的这个人,声音似乎有些熟悉!
似乎就是——楚璃!
大冬天的晚上,楚璃跑到叶家内宅来干什么?
表面上看起来一副正人君子的模样,背地里倒是喜欢干些见不得人的勾当!
楚家果然没有一个好东西!
叶锦辉正在暗自腹诽,不防对方已经将她给丢在了地上,叶锦辉没有任何防备,差一点啃了一嘴土。
好在又被抓了起来,直接丢到了一张大大的椅子上。
叶锦辉提着的一口气还没松下来,却感觉到有人在对面,抬头不期看到一个童颜鹤发的老头正好奇地盯着自己,正在疑惑,那老头却站了起来,蹲到了她的旁边,“这小子我怎么越看越觉得熟悉?”说着就要伸手去摸叶锦辉的脸。
叶锦辉忙把脸往一边偏,心里暗暗叫苦,又不敢开口,一开口就算这老头听不出来,楚璃肯定能听出来。
她并不怕楚璃听出来,但却想借机查探他为什么会半夜三更的去叶家内宅,难道也是和楚瑭一样,为了那藏宝图吗?
若真是这般,自己一定要早下手除了这个后患!
“那是面具,仔细上面有毒。”果然是楚璃的声音。
老者忙将手缩了回去,语气却十分得意,“难怪我觉得眼熟,肯定是这娃娃跟踪过我,求过我收他为徒。”
这老头爱到处收徒的习惯果然没改!
“那您何不直接收了他?”楚璃漫不经心地笑道。
“这根骨,上佳,不练武可惜了。”老者啧啧有声。
叶锦辉听得只想翻白眼,他不会是见了谁都这么说吧?
却听楚璃道:“那就快让他拜师吧,若是不肯,咱们现在就可以把他送到衙门!”
真真是贼喊捉贼。
叶锦辉又好气又好笑,猛然又惊醒过来,难道我哪里出了破绽,被楚璃给认出来了?
第158章 害怕
若不是认出自己,楚璃绝对不可能怂恿这老者收下自己。
但这老者却显然很听楚璃的话,闻言一下子笑了,“我等那女娃娃许久,偏一直没等到,你这个又戴着面具,看这资质倒是有些像,难怪我觉得眼熟!莫不是他就是那个女娃娃?”
这面具本是叶锦辉最大的倚仗,没想到三言两语就被这二人给揭穿了。
可她又不想拜这个怪老头为师,更不想被送到官府,索性来了个先发制人,“不错,我就是叶家大姑娘,楚公子能解释一下你为什么出现在我叶家的内宅吗?”
还敢对着主人贼喊捉贼,今天我非揭穿你这伪群子的面目不可!
哪想楚璃不慌不忙地掏了块腰牌出来,“认得这个吗?这是刑部的腰牌,本官目前正在追查一件案子,路过叶府,正巧发现有毛贼意图进入,所以顺手做了件好事。”
叶锦辉暗道,楚璃他爹是正三品的布政使,若是凭借关系将儿子安排到刑部做个杂役也有可能!依楚璃这么自大的模样,若有官职必定是早报出来了。他今年不过弱冠,又天天在外面晃荡,没参加过科举,就算做官必定也是那不入流的官,偏这时候拿着鸡毛当令箭!
那老头哈哈大笑,“好徒弟!果然是那女娃娃的声音,她这面具果然惟妙惟肖,我差点没看出来。对了,你刚刚说她不拜师就送她去官府?这主意好!”
就算别人知道她不是毛贼,而她又如何跟官府解释她深更半夜回家这件事?
原来这老头居然是楚璃的师父!
看他对楚璃那言听计从的模样,只怕就是自己拜了师也得不到任何好处,况且叶家的武功她都不想学,如何想学这怪老头的东西。
可面对这师徒俩的威胁,叶锦辉又想不出其他办法,只得不情不愿地开口道:“要我拜师也行,师父总要给见面礼吧?拜师也是大事,等我焚香沐浴之后再行大礼方显对您老人家的尊重。”
那老者果然极是欢喜:“那快回家焚香沐浴,等拜师的时候可不能戴别人的面皮,老夫寻了了一二十年才寻得这么一个好徒弟,总要让大伙先认认脸。”
什么
这面具难不成是从别人脸上揭下来的?
叶锦辉只觉得心里发凉,至于他后面说了什么,她根本没听到。
“小徒弟,还不快回家睡觉,还在这里发什么呆?”老者打了个呵欠说道。
叶锦辉早困得不行了,听了这话如蒙大赦转身就走,离开了楚璃他们所在的院子,脑袋里还一直想着面具的事,想到这是别人的面皮,只觉得毛骨悚然。
她越想越怕,脚步也越来越快,可走着走着,却发现自己居然走到了一个死胡同里,忙又转身往回走,却发现背后站着一个人,吓得差点尖叫起来。
那人却一下子失笑出声,“你又没来过这里,这般乱闯,什么时候回得去?”
还好,是个活人,叶锦辉总算没那么紧张了。
可若不是眼前的这个人把自己捉到这里来,她能遇到这些吗?
“没想到你这么胆小。”楚璃似乎看出了叶锦辉的紧张,好笑地摇了摇头,“这面具是用秘法做出来的,肯定不是从人脸上揭的,你就放心吧。”
虽然他的声音里充满了取笑之意,但叶锦辉悬在嗓子眼上的心总算安心的放回了肚子里。
“走,我送你回去吧。”楚璃说道。
叶锦辉一喜,正想道谢却发现自己已经双脚离地,人已经被楚璃拎着跃过了院墙上了屋顶。
不过几息的功夫已经将她送到了之前抓到她的地方,“你这面具还不取下来?等下丫鬟醒了,可就穿帮了。”
叶锦辉不满地瞪他一眼,“就算要取,也是下去以后,这么高摔下去怎么办?”
楚璃摇头,“你这几年到底有没学到东西?真是笨。”说着将她抱在了自己的怀里,“快取了下去,天快亮了。”
被他这般一搂,叶锦辉只觉得有一种说不出的别扭,但她又怕高,并不敢乱动,只得乖乖地将面具取了,“我好了,你……你把我放到院子里吧。”
她自己下去,难免又要许多功夫,但对他来说不过是举手之劳。
哪想楚璃却冷声道:“这可是叶家内宅,我这个外人如何能随意进去。”说完竟真的将她扔在墙上,自己走了。
叶锦辉没防备他说走就走,差点从墙头掉了下去,好在抓住了一棵树,险险顺着树干溜了下去,饶是如此也惊出了一身汗。
摸摸索索的去喊门,桂枝正好起夜,听到声音将门给她打开了。
因安国夫人吩咐过,看到叶锦辉穿着一身男装桂枝倒没有太多的惊奇,忙要服伺她去净房,叶锦辉小声的拒了,“你去睡,我自己来就行了。”
桂枝跟她最久,知她向来是说一不二的主,只得听命行事。
叶锦辉简单的清洗完,躺在床上却怎么也睡不着。
照楚璃送他回来的距离来看,之前那宅子离鸣翠院也不过隔着两三个宅子的距离,他们住得离叶家这么近,又大半夜的在专程守着她,若说只是为了拜师,她才不信!
叶锦辉觉得,他俩更像是一伙的,那他们接近自己的目的是什么呢?
难道就是为了钱家的宝藏?
肯定是这样的!
不过这样也好,反正自己又不会给他们透露半分关于宝藏的事,但却可以委于虚蛇,免得他们再打别的主意。
叶锦辉越想越觉得这计策可行,不知过了多久,才迷迷糊糊地睡了过去。
“好姑娘,快醒醒!”叶锦辉终是被桂枝喊醒了。
外面已经一片天光。
“什么时辰了?”
桂枝:“已经是辰时,姑娘的早餐我已经端过来了,等你吃过只怕表公子就要上门来给您送礼物了。”
李志宽上次回来,确实给几个姑娘都送了不少小玩意,叶锦辉虽然只是一个孩童的面孔,但却有一颗苍凉的心,自然不玩这些东西,全送给了下人。
桂枝如今也不过才十三岁,正是喜欢这些东西的时候,甚至比叶锦辉还希望李志宽过来。
叶锦辉忙起床洗漱。
晚上没睡好,早上的胃口便有些差,她只吃了块米糕,一碗红豆薏仁八宝粥便不肯再吃了。
刚收拾好桌子,李志宽便进来了。
“真真儿,你看,我给你带的东西,喜欢不喜欢“李志宽抱着一个大箱子,气喘吁吁地说道。
看他抱得这般辛苦,既便不喜欢,叶锦辉也不好说出来,便道:“只要是表哥送的,我都喜欢。”
李志宽听了这话,立刻觉得浑身舒坦,也不觉得箱子重了,脸上的笑容却更盛几分,“我这一路走,一路挑,这箱子跟随我跑了快一年了,见到喜欢的就放进来,妹妹喜欢就好。”
他二人说说笑笑,站在一旁的李二姐可黑了脸。
第159章 劝说
在李二姐看来,李志宽若要喜欢叶锦辉,注定是不会有好结果的,她必须在他生出这份心思之前便将它给掐断了!
可上次她还没开口,弟弟就恼了,让她悬了快一年的心!
如今他好容易回来了,原来以为他已经忘了这件事,哪想他不仅没忘,倒是走一路惦记一路,一进门连她这个亲姐姐都顾不上,只记得讨好叶锦辉去了!
李二姐越想越气,连叶锦辉都给恨上了。
叶锦辉这么聪明,连三舅母郑氏都不是她的对手,李志宽这个没经过事的到她面前更不用说了!
别说她对李志宽笑,就算她什么都不做,就会让自己这个傻乎乎的弟弟像飞蛾扑火般的扑过来了。
叶锦辉却浑然未觉。
在她看来,李家的表姐在叶家都有些小心翼翼。
就像李二姐现在故意同弟弟疏远,也是希望李志宽多同自己说两句话,好让家里的下人知道叶家并没有因为李家姑丈不成气,欠了巨债而看不起他们姐弟。
她如今是叶家嫡长女,她的态度,代表的就是叶家的态度。
再说李志宽这人虽年纪不大,但志向不小,冲他这般有担当的份上,她也不该存了轻视之心,况且礼物又是从北地带回来的,必定十分辛苦,不管是什么东西她都不能伤了这个孩子的心。
没错,在叶锦辉的眼里,李志宽并不是她的同龄人,她只当他是个孩子,她自然不会去苛责一个失去双亲的孩子什么。
李志宽已经直接将箱子打开了,小玩意一件一件地往外摆,摆一件,抬头看看叶锦辉的脸色,就像一个渴望着大人夸奖的孩子。
叶锦辉:“都挺好的。”
李志宽:“那这些都给妹妹玩。”
叶锦辉一愣:“太多了吧?表哥你怎么买了这么多?”每人这么大一个箱子,岂不是要装一大车?
“你们这一次是坐车还是行船?”
李志宽:真妹妹肯定也是喜欢我的,要不然怎么这么关心我的事?
“在北地坐车,到了江南就开始行船。”说着不自觉地盯着叶锦辉的脸看了看。
表妹长得如此白皙,该不会是嫌弃他晒黑了吧,不然她怎么都不肯看她一眼?
叶锦辉觉得这差也聊得差不多了,便道:“二表姐天天挂念着你呢,礼物我也收了,该去姑祖母那边了,我找她老人家有点事情。”
李志宽虽然有些不舍,但也不好阻拦,只得眼巴巴地看着她去了。
李二姐一下子将弟弟拉到了偏厅里面,又将门栓严了,四周望了望,得知没人偷听,才皱眉道:“你这般做只会让自己越来越难堪!”
李志宽不悦:“我昨天才回来,今天就专门来看姐姐,抱着个大箱子都快累死了,讨不到好也算了,怎么还得了一肚子埋怨?”
他出去了一段时日,嘴巴比先时厉害多了!
李二姐见他敢顶撞自己,越发生气,“她不过是你表妹罢了?怎么现在连‘表’字也省了?”
李志宽皱眉:“三位姐姐不是一直都称呼她‘真妹妹’却问叶三姑娘喊‘三表妹’?我不过是跟在姐姐们后面喊罢了,怎么倒也成了错处?”
他风尘仆仆赶回来,还不是为了姐姐们,怕她们受了委屈没人撑腰?
二姐倒好,不差人让三姐过来也算了,还一进门就板着个脸教训她!
李二姐却觉得弟弟因着叶锦辉的缘故越来越不听话了,不由板着脸冷声道:“反正我就是不准你跟她来往!”若是安国夫人得知弟弟喜欢叶锦辉,只怕以后会不让进门!
安国夫人对自己姐弟这般尽心,弟弟再做出这样的事情,老夫人该多伤心。
“无缘无故的,我为什么要冷着脸对真妹妹?”李志宽不高兴了,他们本就是亲戚,若是他一天到晚冷着脸,别人只怕更会乱嚼舌头呢。
李二姐几乎要冒火,又忙按了下去,深吸了一口气,“我是你亲姐,又不会害你!但真妹妹却姓叶,先考虑到的肯定是叶家的利益,当叶家的利益和李家的利益相总突的时候,肯定顾不上李家了。”
李志宽面色更难看:“若不是外祖家照顾,你能过上现在的生活?当叶家利益和李家利益相冲突的时候,我肯定先顾叶家的利益。若是没有叶家,我们早被人啃得骨头都不剩了。”
李二姐这才注意到自己和弟弟的偏差,“我不是说让你忘恩负义对外祖家不好,只是说你和真妹妹不合适,你喜欢她只会坏了她的闺誉。有了父母之命,媒妁之言,你才能去喜欢她!”
李志宽早不是当初那个姐姐说什么就是什么的小孩子了,闻言仍旧皱眉,“二姐,我才十一岁,你跟我说这个做什么?我又没想着娶谁,我喜欢真妹妹和喜欢你,喜欢大姐是一样的!”