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鼎木丘紧咬着牙床，双手撑着地面，慢慢地从土里爬了起来。他全身就象虚脱了一般，喘着粗气道：“如果我没猜错的话，这老头便是当年的‘半死不活’俩人里的半死生于松岩。没想到他的武功，已经出神入化到这种地步！”
郑成功道：“舅舅如何知道的？”
鼎木丘苦笑道：“除了他，天底下还有谁有这等功力，能将你舅舅一掌击到地里去的？！看来，我也得让大麻出来见见世面了，不能总是闭门造车。咱们赶紧回福州去吧，过两天我派人送由尾遗骸回去，再让大麻上大陆来，他对你会有很大的帮助的。我还要去找那个赵及。”
62 表哥
62 表 哥
修流醒转过来时，只觉得鼻中有一股沁人心脾的茶香冒了进来，随后淡淡地渗到了脑中。他微微睁开眼来，只见自己正躺在一张竹榻上。他想翻个身子，但背部却象针扎似的疼痛。这时，他见到那个七皇子朱一心，正光着膀子在一边烧茶。
朱一心见他醒了，便兴奋地朝门外喊道：“道长，修流已经醒过来了。”
悬念道长在屋外说道：“臭小子，我什么时候说过他要死了？你将那茶跟罐子里的药兑了，让他一起喝下，然后再烫一斤果酒给他喝了，明天他便可以下床了。”
修流心想，原来自己已然在“悬念观”中了，于是心下便宽松了许多。但是他是如何从陈家庄到了这里的？心下一点印象都没有。他先喝了几口药茶，然后又喝了两碗酒，神气好了一些。
他问朱一心道：“朱公子，我是如何上得山来的？”
朱一心道：“你被那陈家三少爷刺伤之后，有个叫唐生理的老头便将你送到你的府上。后来悬念道长去了陈家庄后回来，正好经过你家，便将你带到了山上。”
修流道：“原来却是唐老前辈救了我。不知道长他去陈家庄做什么？他不是入山云游去了吗？”
朱一心叹道：“还不是为了我的事。道长回来后听说我将玉玺给了黄道周，便对我破口大骂，骂我是混蛋一个，说我自此要死定了。后来他刻了十几个印章，跟那玉玺都一模一样的，连我也辨不出来了，他说这是我的救命符，要我好好收藏着。看来前两天的事，可能真是我做错了。我不该那么冒失就交出了玉玺。以后万一碰上坏人，大事就糟了！”
这时，只听得悬念在外面喊道：“臭小子，你别在那胡说八道，你快出来告诉我，你那《念奴娇》中，那紫桃贵妃后来被太后逼死了吗？”朱一心忙道：“修流，你好好歇着，我得给道长说书去了。”说着，便匆匆便出屋去了。
修流想起陈家庄发生的惨事，陈知耕与温眠，东方红的死婉如便在眼前，心下一阵伤心。江湖上的血雨腥风，这一年多来，他算是见识的多了。因此便觉得人生，有些急迫，而爱对他来说，似乎是更为重要了。他想，象黑旋风那样的老虎，尚且有些人性，而人类为了一些不着边际的事，却为何要相残至斯？！死亡与杀人倘如都是为了一种尊严的话，那么，这种尊严对人来说，也实在是太脆弱了。这时他重新品味了一下“人在江湖，身不由己”那句话，心想，要是哪天能跟断桥结庐于山中，种些竹梅花草，每天做两样小菜，喝上两壶酒，偶尔也拌拌闲嘴，也聊胜于为了做英雄，而在江湖上杀人见血了。
于是他想，自己伤好之后，该当去嘉定见上断桥一面了。另外，还得去南京看看素清一家人，她们对自己定然也是十分挂念的。了结了这些事之后，当回到家来，与断桥日间耕种，夜里挑灯看书。当然，为了让断桥喜欢，自己最好也要学下围棋。
叶思任是从水路回到嘉定的。这中间，他在杭州逗留了两天，将设在杭州的茶庄分号撤了。当初他在杭州开茶庄，无非是因了梅云的缘故，那里的茶叶生意难做，因此那茶庄大致上只是个摆设而已。他想，今后他可能不会再上杭州来了。那段往事凝结成的伤疤，是永远也抹不掉了。
到得松江府时，刚巧碰上了卫所的谢僚。叶思任便拉他去了“季鹰楼”，叫了几个菜。谢僚道：“不瞒叶兄，在下已然卸甲归田了，不过却落得清闲，好在江湖上朋友多，大家凑了点钱，如今做起卖鱼生意来了。上次因为叶兄的事故，那冯家将我的饭碗给砸了。”
叶思任听了，便掏出几张银票，道：“谢兄，这事缘我而起，不好意思。今后兄弟们但有难处的，便来找叶某。”
谢僚推辞了几下，便将银票收了，笑道：“叶兄今后但有用得着谢某，说句话便是。
叶思任回到家中时，只见大门口蹲着一只黑老虎，便是黑旋风。那黑旋风看到叶思任，跃身而起，便低吼着向府里奔去。不久后断桥跟着黑旋风跑了出来。断桥往门外张望着，问道：“爹爹，修流呢？他是不是留在南京跟那小道姑成亲了？！”
叶思任疲乏地笑了笑，道：“桥儿，修流他不会离开你的！他现下正在闽中呢！”
断桥道：“我才不想跟他在一起呢！谁让他是我的小舅舅！”但她听说修流是在闽中，而不是在南京时，心下里忍不住松了口气。
叶思任问道：“桥儿，那白日歌姑姑的伤好了吗？”
断桥叹口气道：“爹，我正要告诉你这事呢。白姑姑的伤倒是将养的好了，但她却在几天前离开了咱们家，不知上哪儿去了。娘跟菊姨都挽留他不住。”
叶思任一怔道：“却是为何？她留下了什么话没有？”
断桥道：“白姑姑要我传话给你。他要你多加保重，不要再去找她了，她从此也不想再见你了！”
叶思任听了，呆了半晌。
叶思任来到后房看了周莘跟周菊。周菊问道：“姐夫，你这次出去，还是没有刘不取的音讯吗？”
叶思任笑道：“妹子，你也别急，刘不取他武功高强，心里又记挂着你，虽然扬州城破之后没了他的下落，不过我想，他过些日子说不定就会到嘉定来找你了。还有，这次我跟修流去了闽中一趟，倒是有了个好消息。”周莘喜道：“相公，什么好消息？快快说来！”
叶思任笑道：“你们二哥修洛已经从川中回来了。如今正在周家庄守孝。”
周莘跟周菊听了，都喜形于色。周莘道：“我嫂子他们回来了吗？”
叶思任黯然道：“他们全在战乱中丧生了。二哥能回到家来，已是不幸中的万幸了！”周莘与周菊又忍不住落泪了。
晚上，叶思任跟周莘核计了一下，觉得还是应该将修流与断桥的真情告诉给断桥。周莘道：“不过，如此一来，便要对不起史家的素真姑娘了。”
叶思任道：“娘子，只怕这也是没办法的事了。俗话说，强扭的瓜不甜，修流他对素真姑娘只是一时的好感，但对桥儿却是真心的。这我看得出来。”
周莘道：“也只好这样了。”
周莘便让丫环去唤断桥下楼来。周莘流着泪道：“桥儿，你知道修流是你的什么人吗？”
断桥不悦道：“娘，你们不是早说过了，他是我的小舅舅。”周莘摇摇头道：“桥儿，我们原先也是这么以为。其实，修流他应该是你的表哥。他是你修涵舅舅跟小姨娘的儿子。”
断桥听了这话，愣了一会，一时眼泪便忍不住漫涌而出，她一下子扑在叶思任怀里，哭道：“爹爹，修流他现在在哪？我想见到他！”
叶思任强作笑容道：“他很快就会来找你的！”
周莘噙泪笑道：“人家都说，表兄表妹，亲亲一对。我想，要是我爹爹知道了这事，也会高兴的。”
叶思任看了她一眼，周莘猛地想到了周修涵和方氏的事，脸色一下又红了。
断桥娇羞地跑到楼上去了。周莘道：“相公，桥儿知道了我大哥的私事，这事要不要跟菊妹说一下？她本是不想让桥儿俩知道真相的。”
叶思任想想道：“我看还是以后再说吧。菊妹她顾着你们家的面子，脾气又执扭，她是不会让桥儿跟修流在一起的。”他随即又道：“娘子，明日我还得去一趟南京，看看那边的局势。要是江面上吃紧了，我想把那边的几个商号也给封了，将资产撤回嘉定来。”
周莘道：“这兵慌马乱的，相公出门在外，一定要多加小心。”
63 下山
63 下 山
修流伤好之后，便急着要下山去。悬念道：“臭小子，有件事我要告诉你。那郑成功原是鼎木丘的外甥。你知道鼎木丘为何急着要找到他家的那把祖传古剑吗？”
修流听说郑成功是鼎木丘的外甥，有点意外，他说道：“鼎木丘说是为了他们鼎家的荣誉。”
悬念道：“你这话只说对了一半。其实鼎木丘还有一个更重要的目的，那就是拿到那把剑后，要回日本去要挟德川家康，让德川家族帮郑成功中兴大明。因此，你倘若能得到那柄剑，实际上便可监督福王跟郑成功了。”
修流记住了这话。
悬念道长又问道：“臭小子，你在江湖上闯荡行走，已有一年了，不知遇到过几个武功象样点的人？”
修流想了想道：“论到武功最高者，自然是非金山寺的雪江大师莫属。当然，道长你的武功跟他原是只在伯仲之间的。”
悬念道：“你跟他交过手了？”修流道：“没有，但我从雪江大师的眼神，气度上都可以看出，他是除道长你之外的武功最著者。”
悬念微笑着点了点头，道：“老夫知道你这是在拍我的马屁，不过听起来还是很受用的。人说千穿万穿，马屁不穿，尤其是对女人，更是如此。这话你记住了，将来会受用匪浅的。”修流想到雪江跟他说的于松岩和王绘筠的那段情事，忍不住微笑了。
悬念道：“臭小子，你笑什么，莫非老夫这话说错了？”
修流笑道：“道长这话说的真是入木七分，字字如铁。”
悬念捋须道：“这马屁拍得有点味道了。倘若方才你不笑，则连老夫也辨不出你这是在拍马屁了。”
修流叹道：“天下的人与事，真真是都逃不过道长的眼睛的。”悬念面有得色，颔首道：“好了，臭小子，你可以出师了。看来你还真是有点悟性。”
修流接着道：“说到武功高强，其次该是前些时丧身的温老前辈，朱舜水先生，我姐夫叶思任，九州岛来的鼎木丘，我先生刘不取，还有一个便是在马士英身边卖力的‘满堂红’熊火了。另有一个叫铁岩的年轻人，跟我和断桥都是朋友，他的武功，看来与我不相上下。”
悬念道：“谁是断桥？这名字听起来村村袅袅的。”
修流不好意思地说道：“她是我的表妹。原先我还以为她是我的外甥女。”
悬念道：“那她定然是那卖茶的女儿了！你跟她勾搭上了？”
修流先自红了脸。那朱一心在一边听了，忍不住扑哧一声笑了起来。
悬念道：“看来江湖上还是那么几个人在折腾着。真他妈的没劲。那熊火当年败在我的手下，不知现在武功长进些了没有？”
修流道：“他现在练就了一套酒拳‘满堂红’，那酒用特殊秘方配制而成。不过他如果一不喝酒，武功便不济了。”
悬念冷笑道：“那秘方其实是种毒药，刚下肚时劲力倍增，但一不喝的话便浑身难受。这邪人不走正路，命已不长了。”
修流忽然想起叶思任跟他提起的那个勾壶道士，便道：“道长，好象近来江湖上突然又冒出一位武林高手来，是个道士，名号叫勾壶。不知道长对他有没有印象？”
悬念思索了一会，摇了摇头道：“这名头老夫可没听说过。”
修流道：“这人原是一个道观的道士，武功也就稀松平常。后来他从一位淮南的收藏家柳二公子那里，获得了一本《稚川道法》的内功心经，如今练得有些境界了。据我姐夫说来，他的武功，深不可测！”
悬念听了，登时击案而起道：“原来晋时抱朴子葛洪的这本书，果然还在世上！一千多年来，多少丹士跟武林高手都在寻觅这本书，没想到却被一个无名小辈给弄到了。看来老朽得下一次山了。这书要是落在宵小之辈手里，武林从此便不得安宁了！倘这道士品行恶劣，老夫自当将他给废了！”
于是悬念交代朱一心道：“臭小子，老夫要下山去一趟了，却又不便带上你，怕招人眼目。你就一人看守着道观吧，千万不可下山去。平时得空时多写些传奇什么的，老夫回来了还要看。这里偏僻，不用担心有人会找上门来。你肚子饿了，便找那些猴子去。还有，观后的那几株茶树，你要细心看顾着。”
朱一心看着修流与悬念要走了，想说什么，却又将话咽了回去，眼圈不觉红了。悬念对他道：“有什么屁话快说。”
朱一心结结巴巴道：“我怕一人在山上太寂寞了。”
悬念道：“我不是让你写书吗？这叫意淫！”
修流与悬念道长从闽北取路进入浙江，七天后到了杭州。修流带悬念先去了“水月居”。悬念看过了那水榭楼台，道：“流儿，你姐夫也太奢华了，为了一个烟花女子，何必至此？！还惹上一身膻味。自古以来有几个婊子是有情义的？她们说是从良，不照样还是满脑子的婊子心思？！只怪天底下男人都不争气。他有这些闲钱，还不如将我的‘悬念观’翻修一下？”
修流听了，不好说什么，只道：“可惜姐夫的一片深情，都付与流水了。”
两人在西湖边上兜了一圈，却不见了那个终日都在湖边垂钓，风雨无阻的“岁寒三友”中的苏茂松。修流心里格登一下，问了湖岸边的几个钓徒，众人都不知苏茂松上哪儿去了。修流跟悬念道：“要不咱们上孤山后去看看。他们都住在那里，也许从他们口中，可以探得那勾壶的下落。”
两人于是上了孤山，到了半山坡时，修流指着那梅云的空冢道：“道长，你知道那座坟墓里埋的是什么吗？”
悬念叹道：“说句酸话，那里面埋的是你那卖茶叶姐夫的一片情思。”说着，神情便有些黯淡了。
修流知道他定然是想起了王绘筠的坟墓，心下伤感，便不再言语。他心想，以爹爹跟悬念道长的脾性，真难想象当初会有那么俊俏的女孩看上他们俩，虽然雪江说他们俩当年都是才子，但王绘筠定然是个异常敏感的女人，不然的话，也不会在三十来岁时便撒手去了黄泉。
两人拐过了一段山路，便到了苏茂松的居处。悬念看了一会那房子道：“这里倒是个隐居的好地方。”
两人上去扣了屋门，却没人回应，修流便推门进了屋，只见屋里空空荡荡的，桌上落了些许灰尘，门后放着渔竿与鱼篓子，也沾了些灰尘。看来苏茂松是有些日子没去钓鱼了。
悬念仔细看了墙壁上挂的画，道：“这人临摹的南唐郭熙的画，倒有几分模样，只是那皴法却少了王摩诘的韵味。郭熙学的是摩诘。这些画少的就是摩诘的苍劲古意。”
修流道：“这苏前辈跟山下的石竹先生，还有‘静慈寺”的梅千山，自号‘岁寒三友’。茂松先生既不在，咱们便到山下去看看石竹先生跟他的孙女，或许他知道勾壶的下落。”
两人到了山下石竹竹屋前，又是柴门深闭。悬念道：“算了，流儿，他们两人要不就是被那勾壶杀了，要不就是逃避到其它地方去了。流儿，你将那勾壶如何获得《稚川道法》的经过给我详细地说上一遍，不要漏掉任何细节。”
修流便将所有细节说了一遍。悬念沉吟道：“这么说，那梅千山已经死去，那么，除了勾壶和梅云之外，便没有其他的人见过那《稚川道法》了？”
修流猛然一醒，道：“不好，道长，我表妹断桥也习练过两年多这门内功心经！咱们得赶紧上嘉定去！不然那勾壶要是找到她，她定然性命不保！”
悬念怒道：“你这小子，何不早说！只怕此时你赶到嘉定时，你的相好早已被那勾壶捏成肉浆了！”修流听了，心下越发急了。
64 情愕
64 情 愕
两人日夜兼程，不日便赶到了嘉定。到得叶府门口时，只见那黑旋风正索然寡味地蹲在府门前，舔着自己的前脚。它大老远便认出了修流跟悬念道长，于是长吼一声，便奔跑过来，人立而起。悬念笑道：“这畜生长得益发精壮了，虎头虎脑的。”
黑旋风慌忙又往府里跑去。
修流与悬念到得叶府时，断桥早随着黑旋风走了出来。修流见到她还好好的，心里舒了口气，笑道：“桥儿，我又来了！这位便是我时常跟你说的那位悬念道长。”
断桥二话没说，猛地便摔了他一个巴掌，修流愣了一下，断桥随即扑在他的怀里，轻声啜泣着。悬念打了两声咳嗽。修流忙道：“桥儿，悬念道长还在这呢！”
断桥松开手，看了下悬念道：“修流哥，这牛鼻子便是那悬念道长吗？”
修流还没回话，悬念已上前一步，突然扣住了断桥的右腕。修流急切说道：“道长，你切莫伤了她！她的脾性就是这个样子！”
断桥挣扎了两下，却哪里摔得脱悬念的手指？！
片刻之后，悬念说道：“臭小子，这丫头身上的内力，跟你练的《豢虎手迹》中的‘天知心法’的内力，似是同源。但她的脉象，有点急促，象是承受不住体内的那股内力似的。最好能有个拍解的办法，不然的话，只怕要有些许麻烦。若这丫头的内力能注入你的体内，将来你的武功将成天下第一。但这是老夫所不敢想象的。不知这丫头愿不愿意把内力转移给你？”
断桥道：“修流哥，你要什么，我都给你！”
修流听了这话，心下震动，忍不住紧紧地攥住断桥的手，笑道：“桥儿，我什么都不要，只要你在我身边就可以了！我可不想做什么天下武功第一。”
悬念道：“这可不是你想不想的事。其实，这丫头体内的内力并没有得到疏导，倘若发作，后果将不堪设想。而你体内的真气，跟她的那股真气，似是同源。看来当年在洞中修练，写了《豢虎手迹》的那位高人，也早已读过了《稚川道法》。眼下也只有你能救你的相好了！”
修流道：“既是如此，道长，你就将桥儿身上的真气转移到我身上吧。”
悬念道：“仅凭我一人之力，还不能办成此事。”
这时周莘已经迎出门来。悬念骤然见了周莘，猛然大吃了一惊。周莘长得跟年轻时的王绘筠，也就是她的母亲实在是太相象了。悬念呆看着周莘，痴了一下，张大着嘴巴，说不出话来。修流忙引介道：“大姐，这位是悬念道长，跟爹爹是几十年的老朋友了。”
周莘笑着行了个礼。
悬念