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他冷汗暴出，自己真气已散，数十年的功力，尽皆消失！
他不禁悲由哀生，泪珠滴下，无情泪，化解了眼角上的血渍，勉强睁开了眼，乍出东海的旭日，红耀目晕。
这次他反而不觉惊奇，明白这是第二天的清晨，自己昏死了整整一夜，他又喟叹一声，闭上了眼睛。
突然，他怕在心里，止不住胆颤神凛，他暗中自问，为什么？为什么我刚刚睁眼，会看到草木丛林呢？为什么我好像只能睁开一只眼睛？又为什么我不能挪动一步呢，甚至连举手都无法办到呢？
一阵微风拂过，使他醒悟了不少，再次睁开眼睛，知道自己已确实只能用右眼视物，左目已被挖掉！想回回头，无法办到，所幸自己是半靠半卧，身后不知是依靠着什么，因为他发觉自己的皮肉，已经失去了触觉，但从眼前的景象看来，自己是在荒郊野地的树林边沿，背后大概是株树干。
他忆及獒王及哮天的话，要留下自己点什么，是了，及哮天留下了自己那一身功力，及哮天留下了自己的一只左眼，然后把自己弃置在荒郊野地，任虫啮鼠咬，狼犬吞食，想到自己横行一世，落此下场，不由震声哈哈狂笑。
他笑自己数十年来，不知生生挖掉过多少英雄人物的眼睛，毁伤过多少男女侠士的容貌，剥下了多少武林奇客的人皮，如今，自己的眼睛也被别人挖掉，面目全非，浑身肿胀，动不能动，莫非这就是因果报应？
说他是在狂笑，莫若说他悲极发狂来得恰当，沈剑南此时确已哀伤至绝，他不知道要等到什么时候才能毙命？更不知道自己将会丧亡在贪狼还是饿狗的口中，他似乎已经身受到啃嚼骨肉的痛疼，和听到那种噬啜声音，笑声越发凄厉！
恰当此时，在他身旁倏地闪射过一条人影，这人的身法太快，眨眼的当空，已经远去了十丈有余；但却被沈剑南那种凄厉凛人的狂笑声音所惊，骤然停了下来，回头瞥了沈剑南一眼，惊咦一声飘然而回。
这人站在沈剑南的正面，温和地说道：“是谁这般歹毒，对你下此狠手？”
沈剑南霍地止住笑声，那只血红的右眼再次睁开，等他看清对面这人之后，心头一颤，暗忖这不是那个蒙面女子吗？当笑面银豺一再严谕，令他必须擒获蒙面女子的时候，他已经判断出这是何人，此时不由脱口问道：“你是沈珏娘？”
蒙面女子暗中一凛，声调转厉，沉声问道：“你是哪个？”
沈剑南突然恢复了灵智，血红的右眼，滚转个不停，他在思索应当怎样回答，心头掠起一股复仇的怒焰。
蒙面女子聪慧过人，目睹斯情冷笑着说道：“我劝你不必捣鬼，有话就说，你虽满腹恨怨，目露煞火，可惜五脉已断其三，活不过对时了。不错我正是沈珏娘，你能见到我这个打扮，开口就叫出我的名姓，必然是飞龙山庄的人，你若不暗中亏心，念你所受惨极，有什么未了的心愿，我或能代你去办，否则真假虚实，我自分别得出来，到时我抖手一走，你却要多受上不少活罪，说不定还会尝到狼啃犬啮的滋味！”
沈剑南闻言喟叹一声，似是放下那临终之时，还要施展阴谋的狡狯心肠，眨了眨眼，缓缓说道：“你先摘下那蒙面的纱巾来。”
沈珏娘闻言全身一震，她并设有摘下纱巾，却在暗中闭目沉思，半晌之后，她恍然大悟，沉声说道：“沈剑南，你也有变作这般模样的一天。”
沈剑南惨然一笑道：“我这才放心，果然是你。”
沈珏娘倏地摘下蒙面纱巾，露出了一副狰狞丑怪至极的面目，嘿嘿地发出一阵凛人心胆的冷笑！
沈剑南又是一声吁叹，幽幽说道：“我故意要你摘下纱巾，就为试探是不是你，昔日挖你左目，毁你芙蓉玉面的事情，只有笑面银豺和你我三个人知晓，相信若要当真是你，经我一问，你也就能知道躺在身前的活死人是谁了。
如今诚然像你刚才说的一样，我虽有满腹恨怨煞火，五脉已断其三，动不能动，是莫奈人何了。
不过我也要用同样的话来劝你，你恨我至极，有喝我之血食我之肉寝我之皮的念头，可是现在我已落此下场，再多受点折磨，也不过是促我早死而已，你应该相信，我已是再无所惧了。“
说完他淡淡地一笑，沈珏娘蹙眉问道：“话说完了吗？”
沈剑南郑重地回答她道：“没有，假设你当真能代我办件事情，我还有几句关系梦生的话要告诉你，很要紧，足值你对我的承诺。”
她并没有立即回答，稍停之后，才慨然说道：“沈剑南，我可以承诺代你办理点事情，不过你要听明白，这和你要告诉我梦生的事情，却无任何关连，那些话仍然随便你说不说，还有就是杀人害人的事情，恕我不能代你办理。”
沈剑南笑了笑，开口说道：“让我先说有关于梅梦生的事，信不信由你，但请别在中途发问，说完之后，任何疑问我都可以回答。”
“距离飞龙山庄约三十几里路程，是西南方向，有一座墙高三丈，巨石为基的大山庄，庄门上凿有一个丈大的狗头，那就是狗庄，庄主是昔日和笑面银豺齐名的獒王枭妻及哮天夫妇。”
“庄内还有一个年轻英俊的少年，模样儿活像美剑客梅三丰，这少年的名字更怪，他也叫梅梦生！我不幸误进狗庄，那个梅梦生口口声声要替他双亲报复残目毁容之仇，结果我就落成这副模样！在狗庄之内，我亲眼看到韦长虹和少林的大方禅师，在位处逗留，飞龙山庄内的银燕三奇，也被收留庄中。如今我要说烦你代办的事了，共有两件，一件是笑面银豺已经赶奔蓉城，极可能要不利章性初一家，事完之后，他必然远上峨嵋，探索‘不归谷’，我虽不知谷中藏有何物，但敢断定是紧要的物件，章性初一家的性命，和那不归谷中的存物，断断不能叫他得手，你可答应我办到？”
第二件事更容易了，请念沈剑南也是武林中人，助我二指之力，免我多受酷苦，若能再将尸体掩埋，尤感大恩大德。“
沈珏娘深沉地叹息一声，她知道沈剑南的话，绝无虚假，因为内中有些已是自己知道的事情。
她却决没想到，还有一个梅梦生，更没想到沈剑南要自己办理的竟是这么两件事情，不由犯了难为。
沈剑南似乎是看出了她的心思，再次说道：“梅夫人，这不是暗算，如今杀我何异行善，何况出于我的自愿，你救走的梅梦生，是及哮天的孙儿，狗庄的梅梦生才是真的，当年笑面银豺掳留下梦生之后，第三年就被及哮天之子及东风救去，此事见到及哮天时，一问自明，不过你要快去狗庄才行，再迟他们或许已经离开那里了。”
沈珏娘不由追问道：“他们离开狗庄，会上何处？”
沈剑南很快地回答道：“令郎武技已成，及哮天夫妇也急欲找寻笑面银豺报复杀子之仇，必然追蹑笑面银豺之后，前往蓉城。”
“你怎敢如此推断？”
“及哮天挖我左目，残我面貌，破我三脉留我一命，并使我却能开口说话，这些足以证明他们不会久留狗庄。”
沈珏娘闻言点头，深信沈剑南推断得不错，沈剑南没容对方再发问句，接着说道：“梅夫人，下手吧，您还等什么呢？”
沈珏娘仍在犹豫，并非只为下手杀一个毫无挣扎能力的残废人而迟疑，她似乎还想追问些什么，可惜却一时想不起要问的事情，沈剑南这时又在迭声催促，她咬了咬银牙，柔声说道：“你再没有挂心的事啦？”
沈剑南长喟一声道：“飞龙山庄内的八十灵燕，全被笑面银豺点了暗穴，无法出声，如今我虽有心解救他们，可惜已……”
“这件事你可以放心，我已经早有安排。”
沈剑南闻言似乎颇为震惊，可惜他面部的肌肉，早已麻木，无法表达，但他却带着怀疑地语调说道：“那是笑面银豺独绝的手法，您能解救！”
“云漫中天的‘天干弹穴’一技，还难不住我，何况我的安排也极端巧妙。”
“如此说来，夫人必然是遇上了武林中高人。”
“我不瞒你，若非为了追查梦生父子的下落，笑面银豺我随时皆能致他于死地，我已经不是当年的沈珏娘了！”
“好好好，可惜我无法目睹笑面银豺……”
他本来要说，无法目睹笑面银豺惨死之状，可是突然想到今日自己下场之惨，突然停下来，幽长地叹息一声。
第十一章 蓉 城
稍停之后，他坚强决断地说道：“梅夫人，敬请动手，并望能恕我往昔的罪孽。”
此时沈剑南似已不胜痛楚，话罢之后，全身一阵不由自己的痉挛，那只右眼也紧阖缩皱成了一条极难看凹缝，黄豆般大的汗珠儿，顺颊滴流，沈珏娘实在不忍再看他这样受苦，突伸右手二指倏地点下！
哪知怪极之事突然发生，就在沈珏娘二指点中沈剑南的“七坎”重穴之后，沈剑南非但并未随指丧命，反而发出一声凄厉的鬼号，全身蓦地蹦起，手脚竟然可以自由伸展活动了起来！
沈珏娘以为中了沈剑南的阴谋，右手一扬，才恃打出致敌于死的煞手，岂料沈剑南如同疯狂一般，暴伸右手已抓进他自己的肚腹，左手继之探入，人却再次蹦起，肝肠齐被带出，腥血狂喷不止，酒遍地上！
身形落下，却仍是挺然站立，右眼圆睁，直瞪着沈珏娘。
沈珏娘虽说久行江湖，耳闻目睹惨绝之事太多，此时却也不禁颤凛悚惧，沈剑南突然张口，断续地说道：“那……那‘雷火……闪’太毒，及哮天……天……太狠，劝……劝……梦生别……别再……再……”
他说到此处，全身再次痉挛， 七窍突然滴血，吐出一声无比悲哀凄惨悔恨的低沉叹息，才仆身死去。
沈珏娘木怔有顷，皱着眉，走近沈剑南的尸体，俯身仔细注视，半晌之后，她才找出沈剑南的死因。
缓缓蒙好面纱，立即动手掩埋死者，了当之后，喟叹一声，飞身直奔沈剑南所说的狗庄而去，当她看到那高矗云天的狗庄石楼时，才霍然想起来有一句至关紧要的话，忘记向索魂客沈剑南问明了。
如今追悔无及，闷叹一声只得罢了，她来到狗庄门口，只见庄门紧闭，石门旁新竖了一块木牌，牌上写着——“本庄主人外出，若有要事，敬请驾临蓉城壶楼。”
她略加思考，走近石门，施展无比的奇绝指力，在石门上留下了“沈珏娘至此，约期一年，在峨嵋翠碧嶂旁神鸦崖下的古废寺中，恭候及大侠光临。”写完她看了一遍，方始转身飞纵远去。
沈珏娘走末多久，自狗庄内飞射出来一人，正是那位白发鸡皮枯瘦的老婆婆，獒王及哮天的老伴，枭妻端木云。
她看了一遍沈珏娘所留的字迹，只见石门并无凹凸之处，仅是灰色巨石上，印上了些深灰字体而已！不由暗中敬佩沈珏娘的心地和那身奇绝的功力。端木云右掌微扬，石门上面飞扬起漫天粉屑，那些深色字体已失，变作了入石寸余的深痕！她点了点头，自言自语地说道：“这种‘腐石柔力’，果非平常，早知是她，打个招呼相伴同行多好，省得我一个人奔波千里。”
说完轻笑一声，仰颈看了那庄门上面巨大的狗头一眼，喟然一叹，才待扬臂将门上字迹震毁，却又摇头说道：“还是留着它吧，如今江湖之上，已经罕见这种信义不欺的武林人物，老婆婆敢说，再有来访之客，看到木牌必然不信，他要不擅入庄内一探，那才有了鬼呢，留下这三十二个字，做为纪念也好。”
话罢她也倏转身形，朝适才沈珏娘去路，飞纵而逝。
如今且说蓉城中事。
是某一天的傍晚，蓉城南门内一条小巷尽头的一户人家，三间极为普通的草房，围绕在七尺高的泥墙正中，任谁也不会对它注意，房主人和他那相依为命的独生女儿，正为着一件事情而争论不休。
只听到一个娇嗔的声音说：“爸，您是真不管了？”
另一个低沉而有力的声调道：“傻丫头，你还要爸怎样分说才能明白呢？ 我不信天下事就有这么巧。”
“好，那么你再念一遍我听听。”
娇嗔的声音像银铃般念道：“小女不幸，为所养灵猿抓伤面颊……”
那个低沉的声音接口道：“这些不必念，只要念后半段就行。”
“是！爸……数日来遍请名医，群皆束手，小女闻讯悲不欲生，迫得张贴此文于各处，求得今世之扁鹊，复我小女之貌容，虽万金不……”
“够了，我还是决定不管此事！”
“爸，您不知道女孩儿家对自己的容貌……”
“我不准你再说这件事，还不到后面做饭去？”
“爸，女儿……”
“住口，去干你应该干的事，少再罗嗦。”
室内沉默片刻之后，随即听到房门推响声音，由草屋里面走出来一位娇俏的姑娘，转向房后而去。
紧跟着一位素衫老者，也推门而出，目送姑娘背影转过房角，低吁一声，摇了摇头，自语道：“这孩子天性就像她妈妈，仁慈厚道……”
说到此处，他像是回忆起自己那老伴儿来了，脸上现出极端欣慕地笑容，但随即心头掠过一丝凄凉，沉叹一声。
老者骨清神沛，气宇不凡，正是昔日名震天下，以一身三绝艺被江湖尊称为“神手仙医”的章性初。
昔日避仇，举家远迁蓉城，讵料半途仍遭对头袭击，章性初夫妇迫得将长幼二子，藏之路旁草丛，然后力战逐退敌者，再觅二子，谁知已然无踪，自此章夫人余尔心即忧郁不欢。
在蓉城定居之后，生下女儿“天蓉”，次年中秋前夕，章夫人竟留书出走，言明海角天涯必欲找回所失二子。
章性初立携孤女，随后追赶，奔波数年，遍履南北，断无消息，却又多结了不少仇家，万般无奈又回到蓉城。
岂料回转蓉城所居之后，竟又发现夫人留函，说她为寻所失二子的下落，不幸身受重伤，被一异人救下，已经拜师，回转蓉城本欲和良人幼女见上一面，谁想并无人在，只得留函告知，艺成即返等等，函上并没写明习艺地方和异人姓名，日期却是在一年以前的七月六日。
自此章性初就隐居不出，教导爱女文武和医理，日日年年，等待夫人归来，那知十数年来却……
如今他这爱女天蓉，已是亭亭玉立的大姑娘了，非只文武已入奥堂，就是脉理医术，也已尽得章性初的神髓。
月前，章性初郊游山野，偶遇一个被虎扑伤的樵子，失血过多濒于死亡，不能不施术救治，岂料恰被白骨双魔穆家兄弟看到，他兄弟不动声色暗中追蹑章性初身后，探知居处但却并不露面，原来白骨双魔另有所求，一因飞龙山庄赴约期近，再因章性初一身功力不能轻侮，只好暂时放过。
笑面银豺在拂云阁上，要杀穆三飞的刹那，穆云飞霍地想起了章性初，他一派谎言，竟被老怪信以为真，他兄弟到头来仍难免死，而章性初却不知大祸隐伏，所幸沈剑南下手太快，穆云飞尚未说出章性初隐居蓉城的地方，否则恐怕章性初父女，早已祸从天降遭遇惨变了。
数日前蓉城各要道路口，突然有人张贴急聘名医的纸条，内容是说因为家养灵猿失性，抓伤了他唯一爱女的面容，伤势甚重，曾遍聘名医，却无一人能够使他女儿容貌，恢复原先模样而不落疤痕，他才四出张贴聘请仁心国手的文书，只要能医好他的女儿残伤，万金不惜等等。
消息传到姑娘天蓉的耳中，她知道只要老父愿意医治，必然着手回春，天蓉姑娘天性仁慈，为此曾经恳求过父亲，不知是什么原因，神手仙医章性初坚不应允，父女两个已经争论过好久，仍无结果。
今朝姑娘再次恳求老父，竟遭严叱，天蓉姑娘悲伤之下，已经暗中打定主意，好在已知那户人家的住处，姑娘自信可以凭自己的医术，医好那位可怜女子的残伤容貌，她决定不再和老父商议。
晚饭后不久，父女各自归寝。二更时候，天蓉姑娘悄悄起身，带好早经准备妥善了的药物和器具，并将床帐安排得像是自己正在沉睡一般，轻轻支开后窗，飞身直奔那户人家而去。
正三更，神手仙医悄然而起，从墙上摘下自己名震江湖的“金佛手”，床头旁抓起小药箱，闪到女儿门外。
他侧耳听了听室内毫无声响，微然一笑自言自语道：“蓉儿，江湖多诈，爸不能和你多作分说，其实爸并非真的不管此事，但我必须先去探查一下，免得中人暗算，你永远不会懂得，这个消息像是专为着我来，我已深感不安，但愿是我料错此事。
适才厉声训叱。爸是硬着心肠，如今你我父女相依为命，我怎敢不遇事谨慎？睡吧，明天你就会高兴了。“
说着也是轻轻推开后窗，飞身纵驰而去。
就在二更过后，天蓉姑娘已经离家，而章性初尚未起身的时候，那急聘名医的人家，书房中