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“贤弟，你别担心，这事情交给愚兄。愚兄这就去向义父解释，保管说服义父不再反对贤弟和熊廷弼女儿来往！——心儿，快取纸笔来，把你叔父刚才那段话全部记下，一个字都不许漏！”
顾秉谦跑到魏忠贤面前解释了张大少爷和熊瑚密谈的原因、顺便又把那段话背给魏忠贤的几个心腹后，魏忠贤的几个心腹智囊马上个个双眼放光，争先恐后的向魏忠贤鼓吹张大少爷向熊廷弼学习的兵法韬略的好处，建议魏忠贤顺水推舟，默许张大少爷和熊家兄妹来往。而文盲睁眼瞎魏忠贤虽然一个字不懂，可是看到一帮心腹走狗都如此急切热情，还是点头道：“好吧，反正熊家那几个小崽子也闹不起风浪，那个猴崽子和熊廷弼的儿女往来，以前咱家没理会过，以后咱家也不管了。”
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第二十九章 刀山火海我往矣
虽说暂时稳住了顾秉谦不去魏忠贤面前打小报告下烂药，可张大少爷的心情却始终高兴不起来。原因有两个，一个是张大少爷在熊瑚面前扔下了大话说的一定要救熊廷弼出狱，可究竟该怎么救，张大少爷到现在还是一筹莫展，束手无策；第二个原因则更是迫在眉睫，那就是殿试的问题——这个问题如果处理不好，那么张大少爷可爱的小脑袋能不能保住，都将是一个大问题！
心事重重的回到客栈，张石头早已经被熊瑚叫了回来，两人都在房间里望穿秋水一般等着张大少爷，见张大少爷进房，张石头马上迎上来问道：“少爷，你总算回来了，熊小姐去码头叫我回来等你——还说如果我不回来，她就要把我扔进运河里，这是真的吗？”
“我是让她叫你回来，可我没叫她把你扔进运河里啊？”张大少爷有些糊涂，下意识的扭头去看坐在桌子旁边的熊瑚。熊瑚粉脸一红，转开脸哼道：“谁叫他不相信我的话？我如果不这么威胁他，能把他逼回来不？”
“果然还是一点没变。”张大少爷小声嘀咕一句，又拍拍张石头的脑袋，苦笑道：“石头，算了，你家少奶奶的脾气不好，你让着她点。”熊瑚一听马上跳起来，揪起枕头就往张大少爷脸上砸，红着脸吼道：“谁是你家的少奶奶？你再胡说一句，姑奶奶马上宰了你！”
“好，好，不胡说。”张大少爷脸上赔笑，又把枕头扔回床上去，顺便又贪婪的在熊瑚的脸上胸前扫了几转，羞得熊瑚又是一阵咬牙切齿。这边张石头可没张大少爷的好心情，愁眉苦脸的问道：“少爷，这么说真是你让熊小姐叫我回来的了？那我们还回不回临清了？”
“对了，那个……张狗少。”熊瑚红着脸插话问道：“你叫仆人去码头雇船回临清干什么？三月十五就要殿试了，你不参加？”
“就是因为怕这个殿试，我才打算回临清啊。”张大少爷也苦笑起来。熊瑚楞了一下，非常奇怪的问道：“你为什么会怕殿试？一般来说，只要参加了殿试就不会落榜，最起码也能混一个进士，放到地方上去做县令。而且会试的时候你考中的是一甲第三名探花及第，基本上不可能变动名次，更不可能落榜了，你为什么还要害怕殿试？”
“唉，这个问题，就说来话长了。”张大少爷继续苦笑，先是看看门外和窗外，预防被人偷听，然后才把熊瑚叫到面前，在熊瑚耳边低声将自己考中探花的经过说了一遍——当然了，张大少爷当然不会说自己是被刘宝瑞给骗来京城的，而美其名曰为自己为了追求熊瑚而远赴京城，结果不小心撞了魏忠贤的轿子，为了保命才装成进京赶考的举子，又被魏忠贤派人送进了考场，这才有了后来的事。
好不容易等张大少爷说完，熊瑚的小嘴已经张得可以塞进两个鸡蛋，跌坐在板凳上，半晌才失魂落魄的问道：“这么说，你真的是一个字都不认识？”
“勉强能认识和能写几个吧。”张大少爷苦笑着答道：“但是要我写八股文，那是杀了我也办不到。”旁边张石头也补充道：“是啊，所以今天我和少爷才打算逃回京城，否则殿试的时候被皇上万岁知道真相，我家少爷的脑袋就难保了。”
熊瑚的脸上表情异常古怪，既象是在偷笑，又象是在失望，还有一种深深的失落。良久后，熊瑚才跳起来说道：“那你还楞着干什么？快带着张石头跑吧，回临清去带上你的家人，隐姓埋名到其他地方去生活，否则皇上一旦追查起这件事情，你的家人也要被你牵连。”
“对，对，少爷，我们快走。”张石头胆怯，又想拉着张大少爷逃跑。张大少爷却一把甩开张石头，凝视着熊瑚平静的说道：“我跑了，你爹怎么办？谁去救他？”
“我自己会想办法。”熊瑚急得差点想揍张大少爷，头一次主动去拉张大少爷的胳膊，连声催促道：“你别罗嗦了，赶快带着张石头，你现在自身都难保，还想着什么救我爹？快走，别因为我的事害了你的性命。”
“瑚儿。”张大少爷心下感动，忽然又张臂抱住熊瑚，吓得张石头赶紧扭过头去，连声声明，“少爷，我什么都没看到。熊小姐，我什么也没听到。”熊瑚更是又羞又气，挣扎着又拍又打，嗔道：“你又想干什么？快放开我，有人在旁边看着。”
“当我不存在，或者我出去也行。”张石头甚是麻利，一推门就窜了出去，留出空间让张大少爷和熊瑚单独相处。可越是这样，熊瑚就越是害羞，反抗得也越厉害，“放开，你这个臭无赖，你要是再不放开，我就要打你了。”
“瑚儿，你听我说。”张大少爷努力按住熊瑚，凝视着熊瑚的美目，轻声说道：“我很感激你，你为了救你的父亲，吃了那么多的苦，受了那么多的罪，可是我遇到危险的时候，你首先想到的还是我的安全，宁可放弃救你父亲的机会都要劝我逃走——我没看错，你嘴上是凶点，拳头是狠点，可心还是很软很好的。”
“尽是废话。”熊瑚心里甜滋滋的，羞涩的低下了头，嘴上却仍然强硬无比，“别以为我是为了你才这么做，我只是觉得你既然是个假探花，也就没办法救我爹，所以才劝你赶快跑——免得你留在京城丢了脑袋，到时候变成了厉鬼找我麻烦。”
“呵，小丫头，真是鸭子死了嘴不烂。”张大少爷用一只手抬起熊瑚尖尖的下巴，凝视着熊瑚通红的俏丽脸庞，微笑道：“不过我已经下定决心了，绝不逃走！也一定要把你爹从天牢里救出来！”说到这，张大少爷又在熊瑚的樱唇上深情一吻，在熊瑚耳边低声补充道：“而且我还更下定决心，一定要让你心甘情愿的嫁给我。”
又一次被张大少爷强吻，又被张大少爷的灼人目光深情注视，熊瑚羞得已经连怎么揍人都给忘记了，心中更是五味杂陈，不知道该怎么回答张大少爷的话。过了良久后，熊瑚才低下头，轻轻说道：“就算你说的是真心话，又有什么用？别的不说，光是殿试这一关，你就没办法过。”
“没关系，我可以想办法。”张大少爷又抬起熊瑚的俏脸，微笑说道：“难道你忘了，连魏忠贤和顾秉谦这样的老狐狸都被我耍得团团转，还会过不了殿试这一关？”
“真的？”熊瑚将信将疑。张大少爷微笑点头，“当然是真的。”话犹未了，张大少爷又原形毕露的淫笑道：“你就放一百个心吧，今天晚上留在这里陪我，到了明天早上，我一定能想出……。”
“臭流氓，放开我！”张大少爷的话还没说完，熊瑚就已经暴跳如雷，差不多是连踢带打的挣脱张大少爷的怀抱，一边整理着衣服和狠力擦着嘴唇，一边涨红着脸说道：“你这个臭流氓，三句话不占我便宜你就不舒服，我警告你，下次再在我面前说那些下流话，我就打掉你的牙齿。我走了，懒得听你的下流话。”说罢，熊瑚拉开房门就往外走，脚踏出门时，熊瑚顿了一顿，低声说了一句，“我明天再来找你，看你有没有办法过关。”
熊瑚前脚出了门，张石头后脚就象做贼一样蹿了进来，一进门就向张大少爷拱手作揖的奸笑道：“少爷，厉害噢，又抱又亲的，那只母老虎竟然没当场杀了你，厉害厉害。”张大少爷又好气又好笑，提起扇子就往张石头头上狠敲两吓，骂道：“好小子，居然敢偷看少爷和少奶奶亲热，找打！好了，别废话了，既然你已经听到少爷的话，那就赶快帮少爷我想办法，怎么都得让少爷我先过了殿试这一关再说。”
…………
不得不承认，张大少爷和张石头这对活宝主仆在搞坑蒙拐骗的本事上，确实是旗杆上挂剪刀——高裁（才）！本来任何人都无计可施的事情，这对活宝主仆不眠不休的琢磨了一夜，却楞是给琢磨出了一个主意，而且还绝对的无懈可击，让任何人都无可指责！以至于到了第二天早上，熊瑚领着秀儿来打听风声的时候都不免目瞪口呆…………
“什么？装病？！”熊瑚极力压低声音，惊叫问道：“怎么装病？装什么病？”
“傻丫头，当然是装卧床不起的重病了。”因为张石头和秀儿都已经被打发出去看门，张大少爷也没了顾忌，直接抓着熊瑚的小手揉捏着奸笑道：“你想想，如果我在参加殿试前的头一天忽然病倒，昏迷不醒或者卧床不起，皇上和九千岁还能逼我去参加殿试吗？”
“不会，进士在殿试前忽然病倒无法参加殿试，本朝是有个一次先例，结果那个考生虽然被剥夺了进士头衔，但本人一点事都没有。”熊瑚傻眼点头，万分佩服张大少爷能琢磨出这么一个馊主意来——不过熊瑚还是飞快挣脱了张大少爷动手动脚的魔掌。咱们的张大少爷则继续奸笑道：“这就对了，我装病不去参加殿试，虽然当不了进士也当不了探花，可我还是九千岁魏公公的干儿子啊，想要捞一个官还不容易？而且我还可以继续利用我和九千岁的这个关系在京城为你爹活动，想办法你爹从天牢救出来，这岂不是两全其美？”
熊瑚呆坐，半天才蹦出一句，“难怪在临清码头我会上你的当！”张大少爷得意大笑，又伸手想要去拉熊瑚，淫笑问道：“瑚儿，怎么样？知道你未来相公的厉害了吧？”
“滚！你是谁的未来相公？”熊瑚一巴掌把张大少爷的脏手打开，红着脸问道：“那我可得提醒你一句，到时候你可得想办法装得象一点，小心你的干爹魏公公叫太医给你治病，到时候太医要是发现你是装病，那你就死定了！”
“放心，本少爷做事向来就是滴水不漏。”张大少爷也不怕熊瑚讥笑自己大言不惭，笑嘻嘻的说道：“我也担心九千岁干爹会派太医来检查，所以我早就打算好了，到时候我就真病。”
“真病？怎么病？”熊瑚更是糊涂，心说这得病是说病就能病得吗？张大少爷本来还想卖几个关子，可是被熊瑚的杏眼一瞪，张大少爷还是乖乖的老实交代道：“其实这个办法，我是从一个建奴鞑子那里学来的，殿试不是三月十五么？到了三月十四那天，我就领着张石头出去东游西逛，故意累出一身的汗，到了晚上回到客栈，我就叫张石头准备好一大桶凉水，跳进凉水里去洗澡——热身子碰着冰井水，到了第二天早上，我不发高烧打摆子那就叫怪了。到那时候，别说宫里的太医了，就是华佗扁鹊来了，也查不出我是假病啊！”
熊瑚再度张大了小嘴，钦佩的盯着张大少爷半晌，熊瑚才幽幽了说了一句，“可这么一来，你少不得要受一场罪了。”
“为了你，那怕上刀山下火海我都在所不惜，何况区区一场小病？”张大少爷抓住机会，赶紧又想去拉熊瑚的手，不曾想这一拉又拉一个空。熊瑚及时从座位上跳起来躲开，妩媚娇笑道：“又想动手动脚？姑奶奶吃你的亏可不少，还会给你机会占便宜？”
欲知张大少爷的馊主意能否奏效，请看下章《法网难逃》。
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第三十章 法网难逃
（ps：今天太忙，确认只有这一章了。）
琢磨好了对付殿试这一关的主意，张大少爷彻底便轻松了下来，每天里只是四处赴宴，应付那些溜须拍马的文武官员，期间又抽空去请魏良卿和傅应星兄弟玩了一次冰火毒龙钻，联络感情，小日子倒也过得悠哉游哉，清闲而又自在。可这么一来，有一些人就有些不自在了…………
天启五年三月十二，距离殿试已经只剩下三天时间，早朝散去以后，一大群子御史言官、清流名士便齐聚到了东林党在京城的老巢都察院！这群人中，为首的几个老大里，除了刑部尚书王纪、左都御史邹元标和大理寺卿周应秋之外，还有一个就是曾经在国子监被张大少爷顶得灰头土脸的右都御史——曹于汴！而这些人聚在一块的目的，除了躲在背后大骂九千岁魏公公的祖宗十八代之外，还有一件事就是讨论三天后的本科殿试问题。
“各位同僚，这一次进士会考，我东林书院的人，可以说是几乎全军覆没！”众官坐定后，站出来给东林党官员做本科得失总结的人是左都御史邹元标，这位曾经因为反对张居正一条鞭法被廷杖打断过腿、亲手把熊廷弼送进天牢的左都御史虽然已经是年过七旬，声音却异常的高亢，脸色也非常的阴郁，几乎是咬牙切齿一般的说道：“本科取进士二百九十七人，东林书院出身的举子，十成之中所占竟然不到两成！而且一甲前三名，竟然没有一个东林书院是出身！这是我等东林学子的奇耻大辱，奇耻大辱啊！”
“邹大人所言极是，这一次会考，确实是我东林学子的奇耻大辱。”一帮子东林党人纷纷附和点头，赞同邹元标的观点。更有几个人仗着是在自己的地盘，公然叫道：“这都是张瑞图和王志坚几个奸佞小人搞的鬼，他们为了阿谀魏阉而排除异己，故意打压我东林学子！本科会试之污浊，简直前无古人，后无来者！”但也有个别人说了公道话，东林地满星吏部员外郎周顺昌就说道：“张瑞图恐怕也不是故意打压我等，本科榜眼余煌就是江左会稽人氏，也可算我东林一脉。”
“顺昌兄，你太想当然了。”曹于汴冷笑起来，解释道：“我已经仔细打听过了，那余煌确实是会稽人氏不假，可此人并非求学于东林书院，而是学自阳明心学，与朝中阉党有着千丝万缕的关系。这样的人，如何能算我东林一脉？”（注）
“哦，还有此事？”周顺昌也皱起了眉头，哼道：“这么说来，这一甲之中，我东林学子确实是全军覆没了，状元刘若宰是山东人，探花张好古也是山东人。哼，说不定要不了多久，这朝廷里就要出现一股鲁党和我们分庭抗礼了。”
周顺昌不提张大少爷的名字还好，一提起张大少爷大名，曹于汴第一个就变了脸色，就连年纪最大的邹元标都哼道：“张好古？阿谀奉承的宵小之辈，提他作甚？莫要污了我们的口舌。”曾经在国子监和张大少爷交过手的李若星更是怒发冲冠，骂道：“别人也还罢了，这本科进士之中，就数这张好古最为寡廉鲜耻，下流下作！一想到今后要和此人同朝为官，我简直连辞官归隐的心都有！”
“对对对，与此等人物同朝为官，真乃我等圣人门生之耻。”一大帮子东林党官员掉转枪口，一起对张大少爷开起炮来，有说张大少爷拜太监为父羞辱祖宗的，也有说张大少爷举止轻浮有失体统的，还有说张大少爷**宿柳行为不端的，更有人一口咬定张大少爷违反祖训参加会考不忠不孝的，总之一句话，如果让张大少爷这样的人入朝为官，肯定会败坏大明朝廷的风气，腐蚀大明官员的行为，动摇大明江山的根基！——当然了，从某种程度来说，这些话确实不假。
骂着骂着，有人忽然冒出了一句，“如果能想个办法，让这个张好古在殿试的时候落榜就好了。”这句话让曹于汴的眼睛一亮，马上点头说道：“对，如果能让张好古那个奸佞小人殿试落榜，那我等御史言官不仅在朝中可少一大敌，魏阉在朝中也会少一个臂助，于国于民，都将大有好处啊。”
“话虽如此，可殿试之时，不仅皇上亲自在场，朝廷的文武百官也在一旁看着，又如何能让那张好古落榜？”大理寺卿周应秋疑惑问道。曹于汴先是一楞，然后才尴尬答道：“我也就是说说，具体怎么办，我也不知道。”
“我到有一个法子，或许可以让此人落榜。”东林党中公认最阴、曾经因监守自盗而获罪的东林党地贼星鼓上蚤内阁中书汪文言忽然开口，阴阴的说道：“虽然不是有十足把握，但至少可以让他无法考好。”（注2）
汪文言曾经用计离间过齐、楚、浙三党，号称东林党首席智囊，他说有办法收拾张大少爷，自然不会是无的放失，所以汪文言此语一出后，曹于汴和李若星等人立即欣喜若狂，赶紧一起问道：“守泰兄，计将安出？”但不等汪文言回答，东林党中最有正气的官员之一左佥都御史左光斗却抢先说道：“万万不可，那张好古虽然人品低劣，行为不端，但我等若是用计使之落榜，岂非沦落为与他一样的宵小之辈？君子坦荡荡，我等若要为国除奸，就得依理依法而行，万不可用卑劣伎俩，落下千古骂名。”
汪文言、曹于汴和李若星三人被左光斗驳斥得满面通红，心中虽然不屑于左光斗的迂腐，嘴上却不得不答道：“共之教训得极是，我等受教了。”左光斗满意的点点头，转移话题道：“好了，张好古的事暂时放在一边，我们来议议江南茶税的事吧，我听江南来的人说，江南税监总管李实已经放出话了，今年的江南茶税盐税谁要是敢少收一个子，他就抽了谁的筋。从此可见，阉党今年是铁了心又想在江南横征暴敛……。”
好不容易议完了公务，东林党众官陆续散去，知道肯定有人要找自己密谈的汪文言故意走得很慢，果不其然。汪文言还没走出都察院大门，曹于汴和李若星就追了出来，一起叫道：“守泰兄，且请留步，今儿个无事，我等想请守泰兄到东兴楼共饮一杯，不知守泰兄意下如何？”
“二位大人相邀，下官又怎敢拒绝？”汪文言回头，向曹于汴和李若星会心一笑……
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时�