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解元？
方先生呆住了。
他曾培养出一个进士，却从未培养出一个解元，某种意义来说，一个解元的含金量，并不比进士要差多少。
而最重要的是，方先生知道，功名之路，正是陈凯之梦寐以求。
方先生沉默了良久，才将陈凯之轻轻扶起，呼出了一口气，道：“真是不易啊。”
“是啊，学生自知不易，方才对先生的教诲之恩，更加感激涕零。”
方先生阖目，也是感触万千，良久，终是道：“这样说来，你即将要进京了？”
陈凯之沉吟了片刻，历来乡试和会试都是连考的，乡试是在春天，而会试则在秋天，这大陈朝将会试称作秋闱。
所以许多举人，一旦中举，便要动身赶往洛阳学宫，在那里拜访一些名师，顺便为即将而来的会试做准备。
第一百九十六章：洒泪送别（３更求月票）（）
听了方先生的问话，陈凯之颌首点了点头：“学生想下月动身。”
方先生却是摇头道：“不可，要及早动身，万万不可耽误了。”
方先生感慨万千，接着道：“你既已决心走这功名之路，就及早去京师落脚为好，那里将是一番新的天地，到了那里，你才可以真正得到你想要的。”
陈凯之素来对这位恩师信重，不假思索，便朝方先生重重点了头。
此时，方先生又道：“老夫会修书一封，让你的邓师兄在京里等你，凯之，你无依无靠，到了京师，更是举目无亲，到了京师，你的邓师兄，便算是你的亲人了，他自会好生招待你，你放心便是，他是个性子稳妥的人，几次修书来，也都过问了你的事，对你这师弟，是极看重的，你到了京师，可暂时在他那里宿下。”
说到那位素未谋面的师兄，每回恩师提起，陈凯之心里都有点不是滋味，可这一次恩师提到了师兄，陈凯之居然觉得挺舒服的，真心不太容易啊。
从方先生的书斋回到家中的时候，此时这小小的茅舍前，早已人满为患了，隔壁歌楼里，不少歌女亲自下了楼，也都来道贺。
这等万人拥戴的感觉，令陈凯之神清气爽，可陈凯之也清楚，自己只是迈出了第一步而已，自己的未来，还有更广阔的世界。
他笑吟吟地一一回礼，待热闹过后，看着这冷清的门庭，不禁失笑，解元……他到现在还是晕乎乎的。
既然是决心要进京，时间越来越迫近了，那么就刻不容缓了。
不过在进京之前，有些事情还是不可少的。
陈凯之这几日都在走亲访友中度过，王提学、包知府、郑县令和朱县令都去拜谒了，除此之外，荀家也走了一趟。
此时，陈凯之反而有些恼怒了，因为郡王府那儿帮陈凯之定下了一艘官船进京，日子就在四月初，时间迫在眉睫，反而没有给陈凯之任何反应的时间。
陈凯之需参加文庙的大典，也就是俗称的解元公游街，还有这样多的亲朋好友需要问候，时间实在不足，还没感受够这做解元的愉快感，倒是每天都给忙得头晕眼花。
金陵的春天，总是少不得绵绵细雨，到了四月初二，那陈德行便骑着高头大马冒雨而来。
雨天骑马，显然是一件很逗比的事，可陈德行不在乎，还甚至有些乐在其中。
他兴冲冲地赶到了陈凯之的庭院前，便高声大叫：“凯之，快快快，不可耽误了时辰，官船就要走了，本王亲自来送你。”
陈凯之早已收拾了书箱，还有几个包袱，分量倒是不重，却是不舍地出了屋子。
陈德行一见陈凯之，便喜滋滋地道：“这样磨磨蹭蹭的，快快快，上车。”
陈凯之看着天空阴霾阵阵，乌云滚滚，无数银丝落下，他不由道：“殿下，吾才师叔今日怎么没来？”
是啊，这是挺奇怪的事，他知道吾才师叔历来爱凑热闹的。
陈德行坐在马上皱眉，他浑身湿哒哒的，总算收起了一点狂傲之气，却是叹了口气：“哎，休要提了，恩师病了，躺在榻上茶饭不思，古古怪怪的样子。”
陈凯之惊讶地道：“他病了？那学生该不该去看看。”
陈德行摇摇头道：“大夫已经去看过，说身子还好，是心病，说的也奇怪，先生乃是淡泊之人，怎么会有心病呢？”
陈德行摇摇头，一脸的迷惑不解。
陈凯之身躯一震，似乎明白了什么，道：“是，是，心病还需心药医，不过殿下，学生倒是有一个方子，可以治病。”
陈德行眉毛一挑，着急地道：“是吗，快快说来。”
这殿下到底吃了师叔什么迷魂汤啊，陈凯之见这陈德行如此着紧的样子，不由咋舌，心里想：“这师叔，也是神了。”他抿嘴一笑，口里道：“殿下赐他一笔银子，他定会转危为安。”
陈德行先是一愣，随即怒了：“陈凯之，这是你的师叔，你怎可这样毁谤他的人品？先生不是这样的人。先生人品高洁，其品性如美玉无瑕，你……你竟用铜臭羞辱他？哼，果真是没错，木秀于林、风必摧之；堆出于岸，流必湍之；行高于人，众必非之。先生或许真是因为如此，方才心里苦吧。”
卧槽……
神了，真的神了。
陈凯之突然觉得自己两世为人的小伎俩，在师叔面前竟是渣一般的存在。
看陈德行依旧一副气呼呼的样子，他只好硬着头皮附和道：“是，是，是，学生小人之心，度君子之腹。”
陈德行的脸色这才好看了一些，便命人给陈凯之搬了行礼。
陈凯之坐上了车，那陈德行倒依旧在得意洋洋地打马冒雨而行，他且行且走，尽力与马车并行，一面道：“到了京师，且要小心，到了岁末，我可能也会入京一趟，到时，咱们师兄弟再相见，我请你吃酒。”
陈凯之挑开车帘子，看着这熟悉的街道自后远去，这烟雨下的金陵，如梦似烟，湿漉漉的气息里，带着几分厚重，他遥望着那躲在檐下避雨的行人，看那冒雨而行的货郎和车夫，这青石板的间隙里，那青苔给这里添了几分绿意。
陈凯之吁了口气，眼中竟有些湿润，不知在什么时候，自己已将这儿当做自己的家了，而现在，自己即将远行，踏上未知的旅途，去追寻自己的前程。
陈凯之眼眶里雾腾腾的，或许自己已经沾染了这座古老城市的气息，这金陵的多愁善感，也融入了自己的骨血里。
“你哭什么？”陈德行见到了陈凯之的异样，一脸不悦地痛斥道：“不就是和本王分别吗？倒像是姑娘远嫁一般，哪里有半分男子的气概？你我是有交情，可也不至如此，快收起你的泪来，别让我取笑你。”
陈凯之没有跟他辩驳，只淡淡一笑，便轻轻放下了帘子。
待到了码头，因是淫雨霏霏，所以也显得冷清，倒是在栈桥处，停泊着一艘巨大的官船。
陈德行下了马，吩咐人将陈凯之的行礼送上船，待陈凯之下车，陈德行朝他一揖：“以后别哭了，不像个样子，似妇人一般，岁末本王就上奏祭祀太庙，到时自然有相见的一日。”
陈凯之只点点头，深深地看了陈德行一眼，便折身朝栈桥方向去。
“凯之。”陈德行突的在身后叫他。
陈凯之在这细雨之中旋身回眸。
陈德行捶了捶自己的胸，豪气干云地道：“男儿有泪不轻弹，记着我的话，像个男人。”
“噢。”陈凯之觉得这个家伙，抓住了自己的马脚，便不断地在这糗事上反复的炒作，就是伤口上撒盐啊。
他朝陈德行笑了笑，便再次举步朝着那大官船去。
陈德行目送陈凯之上了船，眼里竟也有些湿润了，他吸了口气，仰着头，心里默默念：“我乃真男儿，大丈夫，不可流泪，也不能流泪。”可终究没忍住，眼里积攒的一团液体顺着脸颊落下来。
“殿下。”一个尾随而后的小宦官忙掏出了丝巾，送到陈德行面前：“您流泪了。”
陈德行猛地眼睛一瞪，直接踹了他一脚：“滚！”
…………
在这河堤不远处，是一处茶坊，外头雨水淅沥，此时在这二楼靠窗处，却传来了琴音，抚琴的老者遥望着远处的大船，口中一声叹息，手中依旧抚弄着琴，正是一首《高山流水》。
琴音流畅，只是到了一半，竟是戛然而止，抚琴的老者，瞬间抱琴痛哭。
估计外头的茶博士听到了动静，忙敲门道：“方先生，方先生……”
“无事，下去吧。”方先生扬起那已是泪水磅礴的脸，两鬓不自觉间又多了几缕白发。
而今，他已到了知天命的年纪了，今日弟子远去，投奔前程，可是他，却也只好在此远远目送，甚至不敢露面，他怕只怕，到时候又不知当着陈凯之的面，要落下多少泪水。
那官船，渐渐离开了栈桥，顺水而下，涛涛的江水，一直延伸，仿佛不见尽头。
这含泪的目光，朝着江水滔滔奔腾的尽头处看去，那硕大的官船，只剩下了一个不起眼的黑影。
此去经年，以自己的年岁，只怕这辈子，或许再难相见，他面上露出苦涩之色，只摇摇头，收了琴，靠窗案牍上的茶水依旧未动。
茶香四溢，只是可惜，饮茶人今日却不知珍惜，只是将琴夹在了腋下，摇摇晃晃地站起，旋身而去，只留下一个佝偻的背影。
“但愿……凯之你前程似锦吧。”
他苦涩一笑，这包间门口的茶博士矗立着，生怕出什么事，见一脸泪痕方先生蹒跚而出，忙是想要上前搀扶，方先生只挥了挥手，便蹒跚下了茶楼。
此时，在茶楼的不远处，正停着一辆马车，马车卷开帘，露出一张绝美的容颜。
这娇弱的女子似是看到了熟悉的人，忙下了车，不顾身上的华服，小跑地冒雨往茶楼走去。
第一百九十七章：皇族之人（４更求月票）（）
方先生刚刚走到茶楼门口，却见一个年轻女子带着一身雨水地走到了自己的跟前，随即，便听这女子道：“可是方先生？”
“你……”方先生看着她，沉吟了一下，便道：“你是荀小姐吧。”
荀雅缳首点了点头：“凯之让母亲给了我一封书信，本是要去县学里拜访的，他此去京师，最放心不下的便是先生了，小女子是凯之的未嫁之妇，他交代我，要好生照顾先生。”
方先生勉强一笑，抬眸看着淅沥沥的雨顺着屋檐落下，浸在荀小姐的身上，他幽幽叹了口气：“你也是来送他的？”
荀小姐只微微颌首。
方先生道：“这里雨大，快回家吧，老夫……自有人照顾。”
他撑起了油伞，却又道：“天下最难的，是凯之，他要寻的东西，不知多少人去争去抢，前程虽好，却无一不是一将功成万骨枯，老朽闲云野鹤，与世无争，哪里需要有人担心呢？你也快回去吧，若是他有书信来，寻个童仆送来给老夫一观即可。”
说罢，人已迈入了雨中，踩着泥泞，渐渐远去，隐入那金陵烟雨之中。
这垂垂老矣之人，那固执的背影，分外的萧条，唯有那腋下的一方琴，成了他最后的依靠。
荀雅那秀雅的眉宇不禁凝了起来，看着方先生远去的背影，竟是有无限的感叹，不过仅是片刻间，她便默默上了车。
“走吧。”
车夫问道：“小姐，是回家吗？”
荀雅顿了很久，这沉默之中，似乎带着执拗的力量：“不，去城外的庄子，去炼精盐的作坊。”
车夫显得有些不解：“小姐，那个地方……”
荀雅打断道：“去吧，总要给凯之留一条后路才是。”
………………
滚滚的江水一路之下，陈凯之已在官船上安顿好了，在雨中眺望着远方，看着那无数熟悉的景色愈来愈远，他叹息一声，带着几分郁郁回到了舱中。
这是一艘两层的官船，水手和护卫俱都在一楼和舱底，唯有二楼有几个舱室，似乎除了陈凯之，还住了其他人。
待到了正午，便有人来请陈凯之：“公子，饭菜烧熟了，请至饭舱中用饭。”
陈凯之点点头，随后而去。
这显然不是寻常意义的官船，至少即便陈凯之解元的身份，也是没有资格乘坐的，若非是有陈德行关照，陈凯之也不会有这样的运气。
到了饭舱，却见外头有个人抱手而立，此人络腮胡子，像是个莽汉，可陈凯之细细看他，却见他太阳穴隆起。
陈凯之脚步刚到，他如鹰一般的眸子便在陈凯之身上掠过，这眼眸，很锋利。
陈凯之第一次遇到这样的人，尤其是这目中所掠过的杀机，既像是一个久经军阵的将军，又或是一个手刃无数人的杀手。
可偏偏，这么一个人，竟只是站在门口，充作护卫。
似乎他从陈凯之身上没有看到什么威胁，点点头，便侧身让了陈凯之进去。
船舱中固然陈设华美，可空间毕竟有限，在这里，不过是几房案子而已。
只见此时坐在这里的，只有一个老者，老者须发皆白，却显得很是硬朗，正拿着银勺，垂头吃着一小碗黄米粥。
这虽是黄米粥，本是最低贱的粗食，可这碗煨得极好的黄米粥，却给陈凯之一种别致感，粥水似乎熬了许久，粥香四溢。
陈凯之历来有尊老的性子，便安静地朝着老者作揖行了个礼，接着才在另外一处案头跪坐下。
这时，有女婢也给陈凯之端来了饭食，倒是酒菜丰盛。
陈凯之刚举起筷子，这老者却是放下了银勺，抬眸看了陈凯之一眼，道：“敢问足下高姓大名？”
陈凯之忙放下筷子，客气地道：“贱名不足挂齿，学生陈凯之。”
“陈凯之？”老者微微皱眉，似乎想起什么，道：“可是今科金陵乡试的解元吗？”
陈凯之脸上略显谦和，轻轻点头道：“正是。”
老者便又低头继续吃粥了。
陈凯之见老者没有再说话，也开始用饭，他是有些饿了，吃相有些不雅，不似那老者一般细嚼慢咽。
待老者吃完了粥，突然开口问道：“洛神赋，是你写的吧？”
陈凯之只得停下筷子来，道：“是。”
老者撇了撇嘴：“是托梦而作？”
陈凯之又点头。
老者眼眸眯了起来，一脸好奇地看着陈凯之。
“这么说，你今年中试的文章，那一篇山不在高，也是你托梦得来的？”
这……
陈凯之自然是不能承认是托梦来的，若是托梦来的文章，自己这解元不是没了？
陈凯之忙摇头，正色道：“这是学生拙作。”
老者恢复了常色，却是冷笑起来。
“这两篇文章，俱都文采斐然，既然山不在高是你所作，那篇洛神赋，则势必也是你所作的，何来托梦之说？你小小年纪，名利心太重，只怕那篇洛神赋，就是想借着当今天下的时局，想要借此飞黄腾达吧？”
在这清流多如狗的世界，被人说想要飞黄腾达，几乎形同于指着鼻子骂人。
陈凯之却只是笑了笑，不回答。
他不反驳，是因为不想滋事，而没有恶言相向，只是因为他尊老，至于解释，自己凭什么向一个素不相识的人解释这些呢？没有必要。
老者见陈凯之不答，便已起身，他走了几步，到了舱门口，又回眸：“世上就是因为贪恋名利的人太多，才会有这样的纷扰，你是个有才之人，理当淡泊一些。”
说着，人已出了饭舱。
陈凯之明显看到，他这一走，门外似有几双眼睛便也撤下。
这家伙，不但有不凡的人在舱门保护，便是在暗地里，似乎也有人默默随扈。
可是……能坐上官船的人，本来就非富即贵。
陈凯之倒没有太在意，他吃饱喝足了，便回自己舱中去。
回到了这个安静的舱中，百无聊赖下，他从包袱里取出了文昌图，默默诵读起来。
到了傍晚，雨已停了，在昏黄下，却见天空挂起了一道彩虹。
陈凯之出了船舱，便见外头虹光万丈，船上依旧还是湿漉漉的，可在这夕阳的余晖，却给他带来完全不同的享受。
那老者却站在甲板上，络腮胡子的大汉，依旧是抱手尾随在老者身后。
老者似乎在抬眸欣赏着天穹上的美景，似是听到了动静，回眸过来，见是陈凯之，却朝陈凯之一笑。
这笑容，给人一种很奇怪的感觉，明明是示好的意思，偏偏，却又带着难以言喻的贵气。
此时，只听他道：“山不再高，倒是有点淡泊的意思，足以让人击节叫好，可惜还是有些矫揉造作了，想来是你为了应试而作，并非是你真正的感受。”
这人，真特么的奇怪啊，有事没事就来评判别人的文章，有意思吗？
不过陈凯之倒也不至于恼火，爱说便说去，只朝他一笑：“受教。”
说罢，陈凯之便转身离开，晚饭还没吃呢，这个时候，自然是吃饭去也。
陈凯之的饭吃到了一半，这老者便又来了，突然和蔼可亲地道：“你叫陈凯之，也是姓陈，不知是哪里的陈氏？”
陈凯之如实回答：“老家是在颍川。”
“颍川？”老者似笑非笑地看着他，却没有继续说下去。
有人给他端来了小米粥来，他取了银勺，却又突然冒出了一句话：“颍川的陈氏，都是皇族，你也是皇族吗？”
陈凯之心细如发，却将心思放在他说的你也姓陈这句上，莫非此人也是姓陈？
他姓陈，瞧他这姿态，还有他坐着官船以及派头，莫非就是皇族？
陈凯之摇了摇头道：“哪里，只是听长辈说过，自己祖先的起源来自于颍川而已，或许只是长辈牵强附会也是未必的。”
老者倒是没有继续追问，便低头安静地吃粥。
等到陈凯之吃过了饭，正待要走，这老者又突然道：“去了京师，你有何打算？”
陈凯之心里有几分奇怪，这个老人家，还真是多管闲事呀，口里道：“参加会试。”
“然后呢？”老者目光幽幽，这眼眸深处，似带着嘲讽。
陈凯之