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总之这些消息，澈闻真人都不带成见地禀报给玉鸿公主，他并不是想刻意刺激两人间的矛盾，但职责所在，如今太玄宫在朝廷眼中，已经不是可以全然信任与托付了。澈闻真人还是希望太玄宫能够保留下来，指引天下修士，不要毁在自己人的无端妄求中。
而当玉鸿公主听见是霍天成所留设计时，脸上果然浮现出不快之色，她有些阴沉地问了一句：“难道除了霍天成，太玄宫便无能人可以做出这样的设计？本宫看着地下管渠也并非太复杂。”
澈闻真人干咳两声，只得答道：“霍道师所绘图纸中，地下管渠、排灌引水等等，确实不算太新奇之物。过往一些建在山上的宫观寺庙，为了安定风水与防止火灾，也会有类似引水渠槽，借山中泉流与高低之差，做到清洁排污、风水流转之妙。但如此建设实在太费人力物力，非方真大派不可为之……过去中境皇都禁宫九重阙，也有在宫城地下铺设管渠，或许霍道师是从某种寻得类似图纸，加以改进了吧？”
江都皇宫最初其实也有类似设计，但是昶王还未登基时，便要求宫室兴建万事从简，所以没有打造相应地下管渠。玉鸿公主不知此事，难免认为是霍天成技高一筹。
但澈闻真人一开始看见图纸时，也深感不解，南城不过是寻常百姓坊市，朝廷调集砖瓦工料，修建大体屋舍道路，再由百姓自行完善便是，何必要给寻常百姓做得这么完善？
“南城民居人烟密集，若长久积累秽物，容易滋生疫病恶疾。他们不像北城公卿富贵，深宅大院、内外有别，一旦疫病爆发，朝廷只得派兵丁封锁南城，寻常医药又难解大片蔓延的疫病，除非从根本上治理秽物堆积。”
霍天成当时说这话时，都已经准备离开，要不是澈闻真人多问一句，他恐怕都不会留步解释。
澈闻真人好奇问道：“没想到霍道师也会关心百信民生。”
“不，我不关心。”霍天成头也不回地说道：“我只是嫌以前的南城肮脏污秽、不堪入目罢了。要是你们觉得图纸上的设计太费财力，那大可不当回事。”
……
“霍天成在干什么？”玉鸿公主的问话，打断了澈闻真人的回忆。
“霍道师貌似正在与栖岩台、六合堂商议未来筹集方真灵材的对策。”澈闻真人答道。
玉鸿公主默然一阵，随即言道：“真人！如此大事，你怎能拱手让给霍天成来处理？方真灵材乃是修士的钱粮辎重，霍天成如今军权在握，要是再将度支之权夺走，太玄宫岂不是尽归霍天成独掌？”
“可是……”澈闻真人擦了擦冷汗，言道：“贫道对灵材筹集事务所知实在不多。如今渔樵子身亡，一干同犯或受诛连，或事先逃遁，太玄宫与海商联系完全中断。尤其是重建江都法阵，需要大量天材地宝，眼下只能通过南境募集。至于南境的状况……”
自从江都一役之后，原本安排通过南境前往西境平乱的兵马，忽然间调转方向，一时间很多杂乱且相互矛盾的消息传至江都。有说是朝廷兵马要折返东境勤王，有说是要震慑镇南六关，甚至传言朝廷兵马已经与镇南六关商量好，要共同杀向江都，然后平分天下云云。
所以在东南两境的关隘上，早已布满各路兵马，甚至彼此间都不能相互协调，究竟是要守护东境，还是要固守南境，都没有一个具体说法。但总之如今南境物资已经不能调往东境江都朝廷，除了用通明鉴这类传讯法器，朝廷已经无法了解南境眼下的具体状况。
“洞景真人，如今还是无法联络上叶逢花吗？”玉鸿公主看向一旁，一名高冠道人，手中摆弄着一面镜子，即便公主问话，他也没有站起身来，身下坐着的藤椅还带着轮子，似乎是双腿不便于行。
洞景真人摇头道：“我已经试过利用通明鉴施法，直接感应叶逢花身边的修士幕僚，但发现我的法力被一股力量所隔绝，这种情况在稍早时候还没有发生。”
“那派去南境的谍子呢？”玉鸿公主问道。
“状况也是一样，毫无音讯。”洞景真人说道：“不过我已经安排好，让手下谍子调查清楚便尽快赶回。”
包括许多太玄宫修士在内，许多人并未真正见过发明出通明鉴的洞景真人，哪怕见过也认为他仅是醉心于法器炼制，不喜与人往来沟通。却不知道洞景真人在太玄宫真正的职责，实际是为朝廷监察天下，秘密培训刺探谍子行走各地。通明鉴本身就是为了用于秘密传递消息而设，只不过后来推而广之、各有运用罢了。
“现在不能再乱了，朝廷可支撑不住又一场大战了。”玉鸿公主对洞景真人说道：“瑶风仙子的消息探听到了吗？他们离开江都之后很快便没了音讯。”
洞景真人言道：“在云间府的人手似乎看见过瑶风仙子与朱三两人的形迹，但没找到其他玉京山弟子，具体情况还在查证当中。”
“玉京山与北境大乱，当初就应该让瑶风仙子留在本宫身边。”玉鸿公主叹气道：“如果叶逢花再不肯收敛、约束手下兵马，朝廷就应该要有所举动了。”
此时一名参谋出列言道：“殿下，如今朝廷在东境的兵马钱粮都见短缺，大军更是滞留南境，与叶逢花等守备将领纠缠不清。微臣认为，理应派出太玄宫修士，尽快压制住事态变化。”
玉鸿公主言道：“你是说派人直接拿下叶逢花？”
“微臣认为，可派明暗两支人手。一方面表明朝廷态度，只要叶逢花等将领继续服从朝廷旨意命令，尚可加官进爵，许下种种诺言。”参谋说道：“另一方面派出太玄宫精锐，若叶逢花等众稍露不臣之心，诛戮首脑，重整镇南六关。”
玉鸿公主蹙眉道：“这种事要是做不好，容易引起镇南六关兵变。而且叶逢花身边也有方真修士严密保护，万一暴露是太玄宫人手，立刻会引起叶逢花的警觉，甚至迫使他提前起事。”
“眼下正有一人适合担当此任。”
“哦？何人？”
参谋谄容言道：“正是道师霍天成。”
玉鸿公主神色微冷，笑道：“你可知万一霍天成也动了不臣之心，与叶逢花勾结一体，岂不是纵虎归山？”
“公主殿下既有顾虑，正该趁此机会试探霍天成。”参谋十分兴奋地说道：“如果霍天成不肯去，说明他无有反心。要是他愿意前往，那便是意欲图谋悖逆朝廷。”
“糊涂！”澈闻真人打断道：“要是霍道师真的愿意为朝廷长久之计而诛杀逆贼呢？再说了，叶逢花等将领镇守南境多年，抗击妖祸有功。如今朝廷有难，你居然要殿下先杀有功之臣，还挑拨试探霍道师，哪里有这样的谋划？”
澈闻真人是真的生气了，他没料到这些人为了讨好公主殿下，看出公主不喜霍天成，居然试图让霍天成与叶逢花自相残杀。真要这么做，岂不是让朝廷自毁栋梁？
“我看这也并无不可。”洞景真人言道：“但我认为不必分作两路人马，直接就让霍道师去做就好。具体是和是议是杀，由霍道师做决断。”
玉鸿公主对这个提议也感到疑惑，问道：“此举真的可行？若霍天成……”
“殿下多虑了，如果霍道师真有异心，危急之际何必拼死救援江都？我认为霍道师对朝廷还是忠心的，至少……没有悖逆意图。”洞景真人解释道：“殿下方才不是说了，霍道师不宜再多掌握度支之权，那就派他前往南境。也顺便勒令朝廷兵马前往西境平乱。”
玉鸿公主脸上还是有些忧虑之色，洞景真人补充道：“还请殿下莫要因私毁公。陛下昔年之言，只是一时兴起。”
原来当年霍天成救驾，让陛下免于夏正曙的刺杀后，其时还是昶王的皇帝陛下曾言：“霍卿有功，当许明珠。”
这话就看怎么解释，对于当初不过初露锋芒的霍天成，明珠可以是指官爵财宝。后来霍天成地位渐增，昶王登基称帝，独女受封玉鸿公主之位，就有传说玉鸿公主是皇帝陛下的掌上明珠，将来要嫁给霍天成云云。
传出这种消息的人不知有何用意，或许这是宣扬女帝之说的修士，希望拉拢讨好霍天成与十二辰道。更糟糕的是，连帝后也不觉得此言有何不妥，这也是当年玉鸿公主要逃离宫中，拜入璇玑门的原因。
所以玉鸿公主从小就对霍天成无一丝好感，长大后更是觉得此人居心不良，绝对是有不可告人之隐秘与图谋。
当年霍天成已有救驾之功，如今更是有力挽狂澜的绝大功劳，其地位已经无人能撼动，论修为法力也无人敢与之比肩。要是他流露出一丝欲迎娶玉鸿公主之意，恐怕皇帝陛下也会欣然允诺，无臣工敢违逆反对。
而现在洞景真人提醒公主殿下，皇帝陛下既然没有明言，那么一切事情皆可有所转圜。在事态还没演变到那种程度时，先让霍天成好好发挥，让朝廷渡过眼前难关，再说其余。
玉鸿公主长叹一声，坐在榻上言道：“既然如此，那便安排霍天成前往南境，见机行事。”
第156章 失魂瘟（）
当彩云国雨水稍歇，沥锋会修士便启程离去。来时有百余人，返回时却不足百人。
除了交战中殒命、或者伤势过重尚需静养者，郭岱让十余名沥锋会修士与元金锣一同留在彩云国，负责后续驻地设立、物资搜集。等郭岱率众回到南海国都之后，自然会让费尤再派人到彩云国接手各类杂务。
而跟着郭岱等人离开彩云国的，还有之前约定好要加入沥锋会的静南思。
其实郭岱并不是要静南思就此远离族人，只是希望通过他，吸纳兵形蛊炼器之法，以此完善自己设想的“术兵”。
术兵其实就是比法器更粗浅的方真器具。过去修士以自身法力炼制法器，需要炼化天材地宝，以达到物性纯粹显现，与修士神气沟通感应，然后还要祭炼出各种妙用禁制。
如此用时日久、耗功甚深，一件再平凡的法器，都需要方真修士的祭炼与日常温养。更别说妙用高深的法器，需要不凡的炼器之功与各种补助增益。
所以法器并不可能推广运用，哪怕像是通明鉴这样的传讯法器，也是要靠朝廷与太玄宫汇聚大量人力物力才能炼制而成。南境运用广泛的连声贝，则是必须建立在遍及南境诸国的无量妙音塔才可发动，非是普通一名修士能可轻易炼制与掌握。
其实郭岱构思的术兵，也不是凭空想象，放在过去也绝难做到，无非是应世道变化而生，尤其是针对灵根修士所创。
由于灵根修士不可能像郭岱一样，五气灵根俱足，所以能够修炼的法术必有属气之限。经宫九素改良的先天化元阵，只是便于灵根修士间交换易取自己所不能修炼的法术，但这个做法不能应急。灵根修士化转法术进入枢穴，必须凝神入定。
郭岱彩云国一行，见识了兵形蛊师的手段，便认为可以从法器外物下手。
如今的灵根修士，大多还是正法修士转修而来，有元神清明之功。就这一点而言，让未来天生灵根之人入门修行，并不会变得更简单，求证元神显现境界的门槛依旧还在，就算有《混元篇》指引，也不能让人人炼成元神。
天生灵根之人特异在于，能够自如吞吐天地灵气，如果不能自觉调摄，灵根天赋祸福难料，这一点郭岱也无法扭转。既然如此，那便给这些人加上一重保护。
内外流转的天地灵气，有如江湖水域间的往来，人身为湖、清浊未定，天地灵气为浩荡不息的江水。若能炼就正法元神，那便是给人身大湖修一面堤坝，枯水之际引江水入湖，丰水时节放洪潮入江。
对于未能炼就元神者，术兵就是江湖之间限制旱涝的堤坝。
郭岱还记得当初那名协助关函谷炼制力士金甲的杜老汉，就是因为无法自己控制天生灵根，天地灵气不能滋养自身，反倒不断耗损腑脏经络。如果未来情况真如关函谷所言，天生灵根者会越来越多，那么方真道则不得不防范于未然。
术兵本身并不是法器，确切来说，就是控制内外气机接合的阀门。郭岱亲身体会过被关函谷施法禁制灵根，其实这对于普通人而言并无影响，在他们炼就正法元神前，术兵是保护自身的工具，而非枷锁。
同样的，当成为灵根修士后，术兵则是辅佐他们调动天地灵气的工具。确切地说，术兵就是用来导流天地灵气的管渠，灵根修士若自行加以祭炼，可以使其变成增强自身法术的器具。
至于这样的术兵算不算是法器，郭岱也说不准，但他也不强求术兵就非要变成法器不可。
关函谷曾说，秘境就是天地灵气汇聚而生罡煞之处，这么想来，灵根修士吞吐天地灵气，不也是暗合凝炼罡煞之意吗？过去方真正法修士，借罡煞祭炼天材地宝，如今灵根修士仅凭自身便可做到，也能省却许多耗费。
如此来说，郭岱傍身的那对刀剑，也算是某种类型的术兵，收他五气所祭炼，且自然而然凝炼罡煞。可以说关函谷传授的《罡煞篇》，郭岱几乎是转眼便领悟透彻了。
一般修士凝炼罡煞，还是要寻秘境行功。但也不是所有秘境都适合修士凝炼罡煞，譬如癸阴泉这类，至纯阴气汇聚，不能完整凝炼罡煞。所以郭岱也没在那里行功修炼。
如此一想，郭岱如今许多事情，都要依赖于秘境才能做到，先天化元阵如此、术兵如此、凝炼罡煞亦如此。
根据宫九素所言，罗霄宗《洞天福地卷》中记载有不少秘境。但她所知道的，仅限于旧时罗霄门人的记录，具体那些秘境如今是否还存在，仍需要郭岱亲自前往探索。
好在南境至少就有四五个秘境适合，郭岱打算回到南海国都，与费尤交接完手上事务，就动身前去寻访秘境。
只可惜现实往往不如人意发展。
……
“这是在干嘛？”
郭岱等人回到南海国都，路上发现行人聚集，隐约有一种惊惶不安，部分人家传出哭啼之声，路上有南海国的披甲卫士巡逻，比郭岱上次来时要紧张戒备得多。
众人没有理会太多，回到总务司时，就见费尤风风火火地冲上前来，像是看见救星似的，抓住郭岱肩膀喊道：“郭道友！你总算回来了！”
郭岱拨开费尤，问道：“费执事有话就说，南海国是发生什么事了吗？”
费尤一脸愁色，即便有几分修为在身，往日意气风发、智珠在握的气度全然不见，悲叹道：“何止是南海国出事了，大半个南境都出事了！”
经过一番解释，郭岱等人这才了解，不久之前，南海国主一位姬妾诞下一名婴儿，原本是南海国的大喜事。谁料这婴儿从一出生便不哭不闹，就算喂奶也喝不进多少，生机脆弱无比。
眼看婴儿就要夭折，南海国主遍请名医，谁料杏林大家个个束手，个别有方真修行的医家称，婴儿先天失魂，注定无知无觉。幸好南海国主富庶无比，能够为婴儿调治、保全生机，但能否回魂，世间药石针砭已无能为力。
如此一来，南海国主只得求救于方真修士，尤其是在南海国都内的沥锋会总务司，请费尤不惜代价拯救初生婴儿，并许诺南海国未来将倾尽全力资助沥锋会。
费尤自己修行平常，但胜在人脉广布，并立刻安排擅长调治特异病患的修士前来南海国都。然而请来的人还没到，便传出一个令人惊骇的消息，南海国内凡是新近出生的婴儿，全都发生先天失魂的症状。
“此言当真？”郭岱闻言也微微变色，一众沥锋会修士个个大惊。
“不止如此，我收到消息，周围许多南境邦国都出现类似情形。”费尤言道：“郭道友，你们从彩云国回来路上，有听到什么消息吗？”
“我们回来时为了赶路，没多留宿探听。”郭岱与勾肠客等人对视一眼后说道：“但彩云国也发生类似状况了。”
“啊？”费尤闻言颓丧地后退几步，喃喃道：“坏了坏了，这下真要天下大乱了。”
“天下大乱？”郭岱不解道。
“你们应该还不清楚吧？就在你们出发之后不久，江都发生妖邪攻城了。”费尤冷汗微冒着说。
郭岱眼神一闪，不知为何，他本能察觉这定是虚灵暗中谋划，问道：“朝廷抵挡不住了？”
“倒不至于……”费尤解释说：“据说是道师霍天成突然现身、力挽狂澜，让江都免于覆灭。”
“霍天成？”郭岱暗暗惊疑，如今他明白霍天成并非弑师仇人，但对此人反倒越加看不透了。
“这些都是轻的。”费尤说道：“眼下镇南六关与朝廷外派西征的兵马勾结在一起，集结在东南两境交界，搞不好就要改朝换代了。不久前庄首席还传讯让我派人前往江都，偏偏南境又发生初生婴儿失魂瘟，而精干人手又派去了彩云国。唉……”
郭岱听出费尤的意思，问道：“费执事不打算派人去江都？”
费尤神色有些深沉，看着郭岱摇头道：“不，现在去江都也没有意义了，而且万一两境爆发战乱，败方都必将面临清算。你们一个个散修孑然一身，修为够高还能跑得了，我手底下还有那么多普通人，而且牵连众多，真到了算总账，我恐怕会死得很惨……彩云国状况如何？”
“这里是大致整理出的产业，不过具体还是要你派人去处理。”郭岱递过去一沓纸卷。
“好、很好。”费尤点点头，说道：“这样一来，我们这一支人手就有最后的退路了。”
郭岱没有说话，当初他就看出南境沥锋会意图自立山头，没想到状况来得这么快，还有那失魂瘟，世上怎会有如此怪异之病症？
“郭道友在彩云国，不是救活过一名婴孩吗？也是那什么失魂瘟吗？”这时不知是谁多说了一句，引得所有人目光聚集到郭岱身上。
费尤闻言立刻双眼发亮，问道：“郭道友，你真的能治这失魂瘟？”
“打住！”郭岱连忙言道：“我还没搞清楚，你们说的这失魂瘟到底是怎么一回事？到底是寒热瘟疫、还是什么妖邪作祟？”
费尤顿足道：“问题就是不知道！失