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之外，在地面打了几个旱漂才停下，当场气息断绝。
第7章 神剑诛邪（）
“小郭！”杜师兄大惊失色，郭岱的举动他很明白，无非是想借伤及夏正曙的机会，让自己几人离开。他们师兄弟一贯默契极佳，甚至不用一句话、一个眼神，也许杜师兄自己刚出声让别人逃跑，郭岱就已经做好替师兄断后的准备。
只是谁也没想到，夏正曙与那怪异法器融合后的实力增进如斯，随便抬手就能击败众人。
杜师兄顾不上其他，连忙跑到郭岱身旁，发现他双眼光芒涣散，已经没了脉搏。扯开外面的衣襟，贴身的甲片碎成了几块，还有些许碎片嵌进郭岱胸腹间。
更严重的是挨上夏正曙那一掌，郭岱胸肋筋骨断折大半。幸亏他玄功根基深厚，五气流转不息，勉强护住腑脏。但挨上这么一掌，心脏也停止了跳动。
杜师兄汇聚内劲在掌心，轻轻按在郭岱心口。调匀自身五气，以精微内劲刺激郭岱心脏复苏。
内劲一吐，隐约感觉到郭岱心脏再度搏动起来，口鼻间也有了微弱的气息，至少还保住了一口气。
杜师兄回头观瞧，夏正曙被郭岱刺了一剑后，并没有立刻追来，而是浑身紫火焚灼，那些诡异触须好似不断侵蚀他的另外半边身体。
夏正曙又惊又怒，根本来不及应对剩下几人，不停地与身体中的异状作斗争。
“还愣着作甚？走啊！”杜师兄看准时机，朝着小罗与楚道长大喊，自己小心抱起瘫软的郭岱，打算离开此地。
小罗与楚道长眼看形势如此，也不得不咬牙离开。幸好小罗之前滑下险坡前就垂下一条绳索，给众人留了一条退路。
“大、大侠！救救我们！”此时，打斗一开始便缩在一旁的巨绅妻女也跑到绳索下方求救。
杜师兄背着郭岱攀登，根本没工夫理会她们。小罗则不耐烦地回头叫道：“要爬自己爬！我们没空救你！”
倒是楚道长不忍心地回头看了一眼，朝她们喊道：“你们将绳索绑在腰上，一定要绑紧了！等我们上去之后就拉你们上来！”
身在大空洞底部的夏正曙眼见众人逃离，面目狰狞地走了好几步，只觉得浑身经络如烈焰过境，痛不欲生。更有一阵阵鬼唱妖吟在脑海回荡，不断袭扰元神，定力稍差就要被吞没。
“你这个妖物！是谁让你在世上诞生的？是我！你必须臣服我！”夏正曙理智渐失地大喊大叫，身躯已经逐渐被触须包覆，面容浮肿狰狞，巨大畸形的身体挣破了青白长袍，随即一声大吼，吼声在秘境间回荡。
此时杜师兄已经背着郭岱爬上险坡，楚道长还想着将那两名女子拉上来。就听见夏正曙一声怒吼，浩大紫焰如同潮水席卷，将升到中途的两名女子顿时烧成焦炭，连惨叫声都来不及发出。
楚道长倒吸一口凉气，刚想逃跑，夏正曙变成的狰狞怪物一跃而上。楚道长连忙取出罗盘，周身星辉闪烁，正要施展法术，却被夏正曙一巴掌拍飞，反倒落在杜师兄前头。
“等、等……”郭岱此时突然而杜师兄耳边开口说道。
“小郭！你再坚持一下！”杜师兄此时顾不上别的，只想着尽快逃离秘境，将楚道长抛下不管。
谁料小郭不知从哪里生出的力量，轻轻一抖从杜师兄后背落下，像是死尸般跌倒在楚道长身旁。
楚道长方才被夏正曙一掌拍飞，但他与郭岱不同，施展出一丝法力护住自身，眼下只是有些气血激荡。
郭岱艰难地伸手，将短剑放在楚道长手中。
“你……”楚道长不解问道。
郭岱的声音几乎细不可闻：“此剑……能伤……”
楚道长拿着短剑，心念瞬闪，立刻明白了前因后果。夏正曙一直以为，郭岱能够伤到自己，是因为郭岱出身罗霄宗，身怀秘传道法。实则不然，真正原因是郭岱手中短剑不同寻常。
“小郭！”杜师兄折返回身，正要将郭岱带走。楚道长看着眼前一步步靠近的夏正曙，对杜师兄说道：“帮我争取十息时间。”
“没这功夫了！”杜师兄怒不可遏地喊道。
楚道长此刻变得无比冷静，说道：“你能逃出秘境，能逃出这座岛吗？”言毕，手捧短剑就地定坐凝神。
杜师兄见状也明白过来，更清楚眼下不可犹豫，抄起盾牌迎着夏正曙而去。
此时就见夏正曙手中已经抓住了不停挣扎的小罗，他朝杜师兄叫喊道：“救命！不、不要——”
一阵清脆骨折声响，夏正曙五指揉捏，就像搓着一件布偶般，硬生生将小罗碾成肉泥。
杜师兄恨火中烧，大喊一声，提着盾牌纵身一跃，斧头朝着夏正曙脑袋劈去。
斧头劈落，杜师兄只觉得自己劈在一块坚韧无比的皮革上，根本伤不到对方分毫。当即身形一退，夏正曙巨手挥来，轻轻擦过盾牌，几乎要将杜师兄拍飞。
杜师兄与郭岱师出同门，五气鼓荡周身筋骨，身形来回在高近两丈的怪物胯下穿梭，专攻脚踝膝盖的脆弱部位。可无论如何还是难伤对方分毫。
“闹够了吗？”夏正曙突然开口说话，但声音已经完全不是他本人，更像是某种从幽森洞穴中发出的回响。
杜师兄身形仅是迟滞一瞬，就被那巨大怪物抓住一条腿。然后就像顽皮孩子耍弄一般，将杜师兄上上下下一番摔打，扭碎他全身筋骨。
当夏正曙将杜师兄的尸体像破布袋扔到一旁后，他抬眼看着远处定坐的楚道长，开口说道：“我还真的是要多谢夏正曙，要不是因为他的狂妄，我还真不可能如此轻易夺占他的躯壳。我唯一好奇的是，这件法器到底是什么来历？居然可以伤及我的冥煞之身，如果你乖乖交出来，我可以给你一个机会，让你在冥煞主宰的世界中，获得一席之地。”
楚道长缓缓抬眼，夏正曙——或者那自称冥煞的怪物，感觉到莫名压迫，瞬间紫焰滔天、席卷而去。
只见楚道长身形掠起，一阵星辉游走周身，褪去幻化形容，竟是一名锦衣女子。她青丝飘拂、凌空御剑，沛然剑光照彻方圆，轻喝一声：“疾！”
短剑表面豪光大作，竟似威不可犯之法度，将滔天紫焰瞬间湮灭，冥煞巨怪厉吼一声，剑化虹光而至，轻易贯穿冥煞之身！
冥煞巨怪一脸不可思议，巨大身躯转眼间粉化成灰，在一点一滴消散于无。
“你——”冥煞巨怪当机立断，舍弃不坏之身，遁出躯壳，在半空中只余一缕幽紫魂灵。
那锦衣女子见状，玉指微抬，再御剑光，幽紫魂灵不再纠缠，立刻逃出秘境门洞，就此不见踪影。
短剑掉落在地，光华尽失。锦衣女子跪倒喘息，脸色煞白，不知是耗神过度还是惊悸未消。只剩下秘境中一片死寂。
……
当郭岱再度醒来时，他看见眼前的屋顶，就知道自己不在秘境之中，经历那番大劫，侥幸活了下来。
接踵而来的便是胸腹间的剧痛，让他不禁发出嘶哑的低吼。郭岱甚至没有力气抬起头去看自己的身体，只觉得四肢麻木不得动弹，脖子以下的身躯仿佛不属于自己。
“你醒了？”微亮的烛光，楚道长走到床边，脸色深沉地看向郭岱，言道：“你受了很重的伤，我虽然已经给你用药，可你一时半会儿还不能活动。为了防止你胡乱动弹，我施法制住了你的经络。”
郭岱开口便问：“师兄呢？还有小罗。这里是哪里？”
楚道长沉默了半晌才开口道：“他们都已经被……被那妖怪所杀，这里是岛上的宅邸，你已经昏迷三天了。”
郭岱听见这话，一脸茫然看着屋顶，一句话也不说。
楚道长也没有刻意安慰郭岱，走到一旁安静坐着，面前桌案上摆着郭岱的短剑。
足足过去半个时辰，郭岱才从茫然中恢复如常，问道：“夏正曙死了？”
楚道长没料到郭岱那么快就走出悲伤，难道他对自己同伴没有半点感念吗？
“死了，多谢你的法器。”楚道长言道：“而且……那个时候的夏正曙已经不能算是人了，不过是被妖怪夺舍后的非人异类罢了。”
郭岱当初将短剑交给楚道长后，便昏厥过去、不省人事。现在妖物被斩杀，那就说明自己当初判断是正确的。只是可惜醒悟得太迟，让一众同伴全数葬身秘境。
斩妖除怪难免会有死伤，一行五人这些年行走江湖，也有过其他同伴的加入，能够活到如今的也就是这五人。见惯生死离别，总归会让人看淡生死。
杜师兄的抉择、郭岱的搏命一击、大罗的救弟之举，其实大家或多或少都明白，无非是如何面对死亡罢了。
“你是怎样将那妖怪杀死的？”郭岱问道。
楚道长轻抚着短剑，这柄短剑制式古朴，剑柄剑身是一体成型。郭岱在剑柄上绑了几层布带，防止汗湿脱手，经过楚道长御剑施法，布带已经崩断脱落。
“你知道你这件法器是什么来历吗？”楚道长反问道。
郭岱没有隐瞒：“我师父临终前给我的，据说是罗霄宗的前辈高人炼制。”
“那我的确要感激炼制它的前辈了。”楚道长解释道：“但凡法器，除了要利用天材地宝炼制，还需要炼器之人加持各种妙用。而世上法器妙用繁多，一件法器的妙用又不止一种，像你的这柄短剑，有破罡、截元、封邪三种。”
“前两种我听说过，我能够刺伤夏正曙也是利用破罡妙用。”郭岱说道。
只见楚道长神色庄重地说道：“错了，你能伤到夏正曙，是这三种妙用一同发挥的结果。”
见郭岱投来不解眼神，楚道长微微自得，把玩着短剑言道：“破罡妙用不止你的短剑，就连我的那柄飞剑也有。可以说但凡刀剑五金之属的法器，为了攻坚克难，就必须要有破罡妙用。凭此妙用，能够更好的破开对方守御之力，无论是有形的甲胄盾牌、还是无形的护体法力。至于妙用多强，便要看炼器之人祭炼了多少重禁制。”
“我的短剑有多少重？”郭岱问道。
楚道长看了郭岱一眼：“这就是我的不解之处了。祭炼法器的妙用禁制，一重更比一重难。拥有一重破罡便非凡兵，两重破罡削铁如泥，三重破罡能断符金……而你的短剑，至少有五重破罡禁制。你要知道，纵观古今方真道，妙用禁制最多也只有九重。”
“那我这也就是五重而已。”
“什么叫五重而已？！”楚道长差点跳起来，用短剑指着郭岱道：“九重妙用禁制根本就是上古传说，当今之世，拥有六重妙用的法器已是方真大派的镇山之宝了！”
郭岱眼角微跳，他可没想到师父范青会留给自己这样的宝贝，难怪一直以来，凭借此剑他几乎无坚不摧。
“不过……罗霄宗当年也是雄踞中境的方真鳌首，有这样的法器也不稀奇。”楚道长思考一阵后说道。
郭岱按下疑虑，问道：“那另外两种妙用呢？”
楚道长继续解释道：“截元妙用能够阻截、扰乱气机运行，但凡世上活物，体内气机流转，关乎存亡。若能阻截气机运行，自然制敌机先。至于封邪妙用……这我的确少见，此等妙用专门对付身怀邪能的妖异，能够使得邪能紊乱。
我想你当初刺伤夏正曙后，便让他体内邪异之能不受控制，而截元妙用又扰乱了夏正曙自身气机，让他无法运功疗伤、阻遏邪能侵蚀。所以我说，只有三种妙用共同发挥，你才能刺伤夏正曙。
更难得的是，三种妙用都至少有五重禁制。这简直超乎想象，如此多重禁制、三种妙用交叠并作，炼制的难度已经不是法力高强与否能够决定的，而是要对炼器之道领悟极其深入……罗霄宗过去似乎并不是以炼器之道闻名于世的门派啊？”
听到这里，郭岱已经不想深究短剑到底有何特别来历，总之能够用它来斩杀妖怪，那就是好东西。
耳边听着楚道长喃喃自语，郭岱只觉得脑袋昏沉，很快又陷入沉睡之中。
第8章 义利之辨（）
广阳府的治所位于临漪城，城廓依傍漪水而建，分东西两城，水运发达、商贸兴盛，是东境南部的货殖重镇。
漪水是广阳湖下游水系之一，在广阳湖妖祸之后，广阳知府命人用铁链封锁漪水。直到这几日才将铁链收走，让官府大船装着十几口大箱子回返临漪城。
时值早晨，官船航行一夜还未进城停泊，已经有一大群百姓与地方士绅夹岸欢迎，远远能听见敲锣打鼓的庆贺声。
郭岱和楚玉鸿站在船头观视，广阳知府笑呵呵地说道：“仙长请看，这都是地方百姓知晓妖祸消弭后，主动前来恭迎致谢。”
楚玉鸿微微一笑，他虽然不是很在意旁人看法，不过经历这番艰难的除妖，该受之谢他也无需回避。楚玉鸿向身旁郭岱问道：“怎么样？叫你出来没骗你吧？这样的场面应该多看看，而不是就盯着有多少赏钱。”
郭岱回了楚玉鸿一眼，问道：“我见漪水两岸的百姓穿戴还算整洁，他们都不用干活的吗？”
放在平时，广阳知府估计懒得搭理郭岱这种江湖客，但见楚玉鸿似乎相当器重郭岱，只好答道：“临漪城中工商百业俱全，自洪初三年至今，临漪城户籍不断增加，都是因为中境妖祸迁来的百姓。城中各行各业设立会馆，聚拢匠人，本府以工代赈，这才不至于百姓流离失所。”
郭岱点了点头，他在北边除妖的时候，见识了太多因为妖祸而生的人祸。逃难而来的百姓与当地府县百姓的矛盾，失地流民与本地农户的争执，到最后演变成流寇横行。东境与中境接壤一带，根本不是寻常官衙可以管治，只能由朝廷调派大军整肃。
广阳府肯定也有一大批流民，不过这位知府大人处理还算得当，但想必也是捉襟见肘，否则不至于要忙于处置广阳湖的妖祸。
之前在船上，郭岱听楚玉鸿说起过，广阳府内所产粮米已经不够流民所用，也没法指望朝廷调拨。广阳知府之所以需要他们来消除妖祸，是为了用广阳湖方圆百里的产业，来与南下出海的商贾换取长期粮食供给。
“这不是卖地吗？朝廷会让广阳府这么做？”郭岱当时不解问道。
楚玉鸿露出饱含深意的笑容：“你觉得是广阳府上书朝廷来请我除妖的吗？”
郭岱听见这话有些错愕，想了很久才大致明白：“中境妖祸后，朝廷尚且自顾不暇，地方长官权柄甚大，这我是见识过的。难道……是那些海商？”
“看来你脑筋还不算愚钝。”楚玉鸿言道：“朝廷要对抗一日不息的妖祸扩张，钱粮用度自然一日不绝。每天往各处关隘运送的补给，有一半是海商自十万列岛带来的，朝廷尚且依仗这些海商。
而广阳湖方圆百里之地，如果能够将妖祸消除，自然也是大片的丰腴田产。比起在海上漂泊冒险，当然还是在陆地安身立业最为妥当。十万列岛多是蛮荒土著，气候燥热、瘴疠四布，想来想去，还是故土玄黄洲最佳。
于是这些海商与朝中大臣结交，希望延请方真修士解决广阳湖妖祸，并且请朝廷颁下文书，允许广阳府在事成之后将环湖地产归属海商所有。而海商除了继续提供朝廷对抗妖祸的钱粮，也为广阳府提供救急粮米。更不用说广阳府本就是货殖重镇，大可与海商继续往来。”
“所以朝廷便请璇玑门的高人出手，这件事就落到你的头上了。”郭岱这才知晓前因后果：“但广阳湖妖祸远比你师门预料的要严重，如果只有你一人，根本不可能解决。”
楚玉鸿反驳道：“仅仅是岛上的行尸妖物，我还是能够扫平的。但秘境的出现却是难料，如果没有你们，我估计会折返师门禀明情况，而不会贸然赴险。”
“你真的不会？”郭岱问道。
楚玉鸿双手抱胸，显然也不敢断言。
“那广阳知府要那么多钱干嘛？”郭岱又问道：“我刚才似乎听见他手下的吏员也在嘀咕。”
“入股。”楚玉鸿猜测道：“我想他也要给自己留条后路，别看几千两黄金很多，真换成钱粮用在前线大军，就像泼水一样。广阳知府为官多载，深谙进退之道。万一哪天朝廷要重整朝纲、调任官员，广阳知府能不能坐稳还是一说。这些年来往十万列岛的海商攒下惊人巨富，广阳知府估计也动心了，就拿这笔钱入股海商船队。当初我来到临漪城时，那一大帮地方士绅想必也猜到知府大人的用意，他们哪里是来欢迎我的？其实就是想通过知府大人，跟海商搭上关系。”
郭岱脸色不太好看：“这么多破事……都是那些海商折腾出来的。”
“我也不喜欢这些逐利无度的海商。”楚玉鸿倒是少有与郭岱想法一致：“中境陆沉、妖氛横天，这些人不思与朝廷上下一心，光复玄黄。凭着利嘴巧舌、黄白铜臭，在宫中府中勾连不绝，就连一些方真修士也受到利诱，不惜受其驱驰，全然没了求道之心。我若修为大进，定要好好整治这些海商！”
郭岱见楚玉鸿这副口吻，俨然将自己当成朝中大员一般。不过听他的意思，郭岱也明白为何他最初讨厌自己众人只盯着赏钱，估计是受海商势力增长所刺激了。
“人嘛……总归是有逐利之心的，不是谁都能一心大道，总不能只喝西北风吧？”郭岱被楚玉鸿瞪了一眼，只好说道：“那你不也来了广阳府解除妖祸？按你这么说，也算是受海商驱使啊？”
楚玉鸿一拍桌子，桌上茶杯震得跳起，听他说道：“你在胡说什么？难道为了制约海商，就放任妖祸不管了？”
“你既然知道，就应该明白那些所谓受到海商利诱的方真修士，未必全然就是为了黄白之物。”郭岱说道：“没必要贵义贱利吧？”
“那等明早到了临漪城，你跟我在船头看看吧。”楚玉鸿言之凿凿地说道。
两人站在船头上，其实看见的是不一样的风光。楚玉鸿认为自己除妖乃是义举，为所当为，造福百姓，自然坦荡受谢。而郭岱则觉得，妖祸消弭对百姓有利，自己出力得赏无可厚非，至于其利最终归属何人，这就不是他自己能够决定的了。
官船停泊在码头