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孤独女主人
赤川次郎
（1）
“为何不事先预约嘛！”京子埋怨地说。
不仅是“说”，而是接近“歇斯底里地喊”。
“别说了。”健治绷着脸。“我以为到处有空房的。”
“太天真啦！”另一名叫里惠的女孩跟京子同声同调。
“对呀！这个时期贸贸然去闯，怎么可能有房间？”
“是啦！是啦！”健治有点气忿地说。
健治、京子、里惠三个，是在同一间咖啡室打工的大学生。
他们属于不太上学的大学生。
这是冬季的滑雪季节。
事情始于健治提议：“要不要坐我的车一起去滑雪？”
由于京子和里惠都不必花交通费，当然跟着健治来了。站在健治的立场，带着两个女孩上路，搞不好“左拥右抱”，享尽艳福反正以滑雪客为对象的廉价民居很多，他以为随便找都有一两间空房才是。谁料想错了，到处爆满。
他们在前一晚出发，一大早就到了目的地，然而费时找住宿处，竟然搞到将近傍晚时刻都没着落。
“糟糕。”健治一边慢慢开车一边说。
“那是我说的才是！”京子鼓起腮帮子。“总之，难得来了，总要找个地方住下。
现在回东京，简直开玩笑！“
“知道啦！如果离开滑雪场远一点——”
“已经跑了三十分钟啦！”里惠说。
京子和里惠都是中等身材，时髦可爱。无论那个做女朋友，都可向人炫耀一番。
可是，现在那两张可爱的脸都因疲倦而不忍卒睹了。“何不回去市区？”里惠说。
“说不定有人取消房间”不必期望太高。“健治耸耸肩。”总之，再走走看好了。“
道路在寂静的树林中向前伸展，从市区走了三十分钟的路程，一部对头车也没遇上。
“逐渐跑进深山去啦！”京子胆怯地说。
“有路嘛，怕什么。”健治仿佛说给自己听似的。
“虽然如此……”里惠喃喃地说。“啊，累死了。好困！”
健治想说，我还不是更累，于是瞪了里惠一眼，里惠装作没看见。
“哎，你看！”京子说。
“什么嘛！”
“停车！”
健治忙踩煞车擎。
“到底怎么啦？”
“那个路边是不是写着‘酒店’？”
健治凝目而视，树林已经暗了下来，但在车头灯影照之中，的确浮现一面告示牌之类的东西。
“等一下。”健治出到车外跑过去。
不错，一个不显眼的小告示牌上，写着“酒店”两个字，还有个小箭头指示一条小路。
“怎样？”京子下来喊。
“晤……是写着酒店——”
“那就过去看看吧！”
“可是，你不觉得写得太简单了吗？只是写‘酒店’，字又太小，差点看漏了。”
“那又怎么样？”京子又生气了。“总比坐在车上盲目徘徊的好吧！”
“OK！那就过去看看好了。”
健治耸耸肩，回到车上。
小路只有勉强让一部车通过的宽度，弯弯曲曲在林中蜿蜒而行。
然后走了差不多三百米的地方。
“嗯！”里惠扬声喊。
“噢，这种地方——”京子睁大了眼。
树林中豁然开出一个空间，出现一幢两层褛的北欧式洋房。
窗口有明亮的灯光，照明灯照出建筑物的前面。
虽然很小，却是具有浪漫气氛的豪华酒店。
“好漂亮！”京子双眼发亮。
“不过，也许这里也爆满啦！”健治说。
“别说不好听的话。不是没有别的车子么？一定有空房！”
“是吗？”
“与其唠叨，不如问问看如何？”里惠提出实际的建议。
“也好。”健治在酒店前面停下车来。
京子和里惠先下车，走向玄关。大门关着，两人豪不迟疑地用力推门。
“打不开呀！”
“拉拉看嘛！”里惠又有具体提案。
“说的也是。”
京子用力一拉，门一下子拉开了。
“欢迎光临。”一名颀长身材的初老年绅士站在那里。
“对不起，”京子莫名地致歉。“我们可以投宿吗？”
“其他地方全满了——”里惠补充说明。
“有空房吗？”京子也有点战战兢兢地问。
“有的。请问是三位吗？”
“嗯。”
“请进来。”
京子他们互相望一眼，点点头。
健治也松一口气似的走了进来。
里头也是外表看不出的时髦构造。
虽是酒店，却无类似柜台的设计。
“待会请填写住宿卡。”像是酒店老板的那位绅士说。“对了，请问要怎样的房间？”
“双人和单人各一。”京子说。
“双人是——”
“当然是两个女的同房了。”京子飞快地瞥了一下里惠说。
“好的。”老板鞠一个躬。“那么，请到那边的客厅休息一下。”
房门半开着。走进客厅时，健治等人才发现，除了他们一行人外，另有住客。
在沙发上抬起脸来的，是个芳龄二十左右，看似很有教养的女孩。
“啊，有客人来了，好极啦！”她微笑着站起来。“我一个人正觉得害怕哪！”
“我们找不到地方住，所以跑来这里。”京子说。“你也是来滑雪的？”
“不，”女孩摇摇头。“我的车故障，没法子只有走一走，结果找到那张告示牌。”
“唤，那你运气真好。”
“的确。你们是大学生？”
“嗯，我叫佐佐木京子。她叫阪口里惠。哎，健治君，你姓什么来着？”
“好过分，”健治皱皱眉。“北沼呀！”
“哦，是吗？”
“我叫铃本芳子。”女孩报上姓名。“请坐，这里很暖和，蛮舒服的。”
“在危难中获救，等于绝处逢生啦！”京子有点夸张地说。
对京子和里惠而言，等于找到了谈话对象，对健治则有点不幸。
三个女人一个墟，谈得不亦乐乎，把健治完全忘得一干二净了。
“请用膳吧！”
不知何时，刚才的酒店老板站在客厅门口说。
“喂——”
当铃本芳子悄声喊时，健冶有一瞬间以为她想引诱自己。
很遗憾，她的眼神与挑逗无关。
“你觉不觉得很奇怪？”芳子说。
“嘎？什么奇怪——”
“嘘！别太大声。”芳子偷偷望了一眼正在看杂志的京子和里惠。
膳后，他们又回到客厅休息。
“你想这里是酒店吗？”芳子在沙发上坐下来。
“难道不是？”建治吓了一跳。
“试想想看，如果这间真的是开来做酒店用的，怎会放一个又小又不显眼的告示牌？”
“这个……”健治点点头。“我也想过这一点。”
“还有，这样的结构，怎么看都是普通房子，例如别墅之类。若是称作酒店的话，起码应该有个柜台才是。”
“说的也是。”
“再说，那个告示牌很新。你有看到插在地面的部分么？”
“没有留意到。”
“无论怎么看，那顶多是几小时以前，最多一天以前挖洞竖起的牌子。”
健治惊讶地看着芳子。
“你竟留意到那种事。”
“我的兴趣嘛！”芳子微笑。“不过，如果这里不是酒店，为何要做成是酒店则是问题了。”
“为什么呢？”
“不知道。”芳子摇摇头。“但也不得不提防些。”
“提防什么？”
“你有没有带钱？”
“不太多。”
“但你是出来旅行的，多少总有带一点吧！”
“这个嘛……”
“譬如半夜被杀，钱被夺走之类。”
健治瞪大眼。“不会吧！”
“我想不会，不过总要谨慎一些的好。”
健治望望京子和里惠。
“她们两个同房。怎么办？”
“不能把那种事说出来。”芳子说。
“为什么？”
“万一害怕了，她们一定表现在脸上。我是例外的。”
“可是，万一半夜有人敲门，她们一定开门的呀！”
“那就没法子了。”芳子说。“因为只有你一个是男的。”
“那么，我和她们住在一个房间——”
“不行！男人应有男人的风度才是！”
“那该怎么做才对？”
“很简单，”芳子说。“你一个晚上不睡觉，在走廊监视嘛！”
“喔？”健治瞠目。
（2）
“失败极了。”我说。
“那晚，无形杀人魔出现了吗？”福尔摩斯问。
“完全没有。”我摇摇头。“平平安安地一夜到天明。”
福尔摩斯轻声笑起来。
“别笑嘛！”我有点不好意思地说。“可是，无论怎么想，那间酒店都是临时赶装出来的，理由不明嘛！”
“晤，那点的确很有趣。”福尔摩斯悠悠闲闲地抽起烟斗来。
“有什么意见？”我问。
“你在那间酒店住到什么时候？”
“第二天就离开了，本来当晚我就应该回到第九号楼。”
“这么说，其后的事你就不知道喽！”
“我连那三个人失踪的事也没听说。”
“等一下。”福尔摩斯说。“那间酒店的确有蹊跷，不过总有蹊跷的理由才是。”
“对呀！”大川一江走了过来。
她是和我同年的少女，自从某案以后，我请她到我这里来帮忙。
“小姐，有客。”
“那一位？”
“一位叫北沼的先生。”一江有点促狭地说。“是不是男朋友？”
“算了吧！不过，叫北沼的……”我想不会那么偶然。“好吧，请他进来。”
“是！”一江走出去了。
“大概是那天在酒店遇到的人。”
“嗬，那真有趣。我在这里方不方便？”福尔摩斯抽着烟斗说。
“当然方便。”我点点头。
一江引来的，果然是北沼健治。
他仿佛很吃惊地东张西望。
“你好，上次多谢了。”我说。
“哗，吓我一跳。你住的房子好大！”
“先父留下来的，请坐。”
“看我家的情形，顶多留下旧衣橱罢了。”健治边说边在沙发上坐下来。
“左拥右抱的女孩们呢？”
“现在不是谈这个的时候。”健治皱起眉头。
“哦？为什么？”
“让我猜猜看好吗？”福尔摩斯提出说。“你因有盗窈之类的嫌疑被人追踪，对不对？”
“正是……”健治哑然。“你怎知道？”
“车子。”
“车子？”我问。“车子怎么回事？”
“那间酒店的确有蹊跷。”福尔摩斯说。“不太正当，恐怕有什么目的才伪装酒店的。那么，目的是什么？”
“不是为了抢夺住客的财物。”
“对，那是为了什么？”
“车子呀！换句话说，为了夜间使用客人的车子。”
“不错，你受了什么嫌疑？”福尔摩斯转头问健冶。
“打劫银行啊！那天，距离那边三十公里左右的市区银行保险库被爆破了。”
“我记得。”我说。“被偷了好几千万的样子。”
“三千五百万。”福尔摩斯说。
“强盗们的车子被附近的人看到了。知道车型、颜色，以及号码，于是——”
“知道那些情形的话，可以缩小查案范围啦！”我说。
“加上我在那天去过那附近，更成为决定性疑犯了。”健治露出可怜的表倩说。
“怎么知道的？”
“刑警找到我打工的地点来了，他们先找到跟我一起打工的京子，而我休假，她回答说不知道我的寓所在那儿。”
“于是她们跑来通知你？”
“是的。怎么办？”
“你也没发现不对劲吗？只要看看车子的行驶里数，不就——”
“后来看了。确实另外多走了六十多公里。”
这就成为决定因素了。
“现在你的车子呢？”
“在大学后门，那里不受注目，学生们时常把车泊在那一带。”
我望望福尔摩斯。
“你认为应该怎样处理这件事？”
“嗬哼，”福尔摩斯慢条斯理地说。“看来只好再去那间酒店一趟了，不是吗？”
我想了一下，耸耸肩。无可奈何的。
这也是所谓缘份吧！
“我想是在这一带了。”健治说。
的确，风景很像，树林中的马路大致上都很相似。
“瞧！”我说。“那边有个窟窿。”
停车后，我们下去看。
当然不是健治的车，而是由健治开我的车来。
同行的有福尔摩斯。还有想到万一要和银行强盗交手的问题，所以达尔坦尼安也一同上路了。
“就是这个。”
上次那个告示牌竖起的地点，留下一个大洞在地面。
“好，从这里拐进去就是了。”
我们回到车上，开车直进旁边的小路。
白天时，感觉迎然不同，然而不出所料的，那间“酒店”出现在眼前。
“很有品味的建筑物。”达尔坦尼安说。“路易十四世也不是傻瓜，但他有坏嗜好，叫人真头痛。”
“你好像直接认识他似的。”健治说。
“来，下车吧！”我慌忙说。
“没有写明是酒店哪！”福尔摩斯慢慢环视一遍之后说。
“窗帘遮着，很安静。”我走向玄关。“难道没人在？”
“那是可能的事。”福尔摩斯点点头。
“不过，试试看……”
他敲敲门。令人惊讶的是马上有回音。
“是！”女声。低沉得像在呢喃。
“对不起，有点事想请教一下。”
福尔摩斯一说完，门就静静地打开了。
“请进。”
站在那里的是个白发老妇人，予人高贵的印象。
我们一行人被引进客厅。
“对不起，里头稍暗。”老妇人说。“我眼睛不好，太亮了很辛苦。”
“其实一前几天，我在这幢房子投宿过。”我说。
“在这里投宿？”老妇人颇感困惑地微笑了。“大概弄错了，我从未让别人在这儿投宿过。”
“可是，这里曾经是酒店。”健治说。“我和朋友三个人也过了一夜。”
“噢……那真奇怪。”老妇人眨眨眼。“那是几时的事？”
“四、五天以前。”
“四、五天以前？三天前为止，这里是关闭着的呀！”
“关闭看？”我反�