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“由于巴茨，爱琳忙于其他事情。我们的两个妓女刚刚死了。现在我们只有九个，而且其中两个状况也不太好。这让爱琳操心透了。她明白自己还赢不了。曝光那么多，但是她会输的。”
“温切会赢？嘿！自从我成为尤金的母亲以来，他给我家庭开支。他不会为一美分争执。我可以资助你们这些家伙，帮你们摆脱现金不足的困境。每星期几百美元？五百？雇一两个打字员？”
温菲尔德坐在那儿，目瞪口呆：“你负担我们把温切送上法庭？”
“温菲尔德。”勒诺从包中拿出一本支票簿。“或者现金也许更安全？”
她大笑起来，但是温菲尔德没有。相反，这位高个儿年轻姑娘慢慢把脚从桌上放下来，身体前倾，紧盯着她。“我脑袋里有个主意早就想问你。我告诉爱琳时，她说永远、永远不要问你。她说这样的要求对任何人来说都太过分了。”外面的喇叭又一次显出办公室内不寻常的安静，像号角般预示着不寻常事情的来临。温菲尔德站起来。“我得拿些文件到爱琳家。你有半小时的空暇能陪我一起去吗？”
勒诺站起身来。“你想叫我做什么？”
“这得由爱琳亲自来问你。这是她的决定。我和你得说服她。”
“是否部分与抓住温切的事有关？”勒诺问道。
“全部是有关此事的。”
“那我们走吧！”
第五十一章
温菲尔德带勒诺来到爱琳的公寓，这是勒诺第一次见到小本杰明·J．埃勒，她立刻意识到如果邀请埃勒一家参加圣诞晚会，让两个小婴儿见了面，那简直等于自杀。
本吉和她的尤金同样都是矮胖的身材，宽宽的脸庞，浅茶色的头发。人们怎么可能不注意到他们俩酷似巴茨？她和爱琳一直没时间带两个孩子见面，现在他们已经六个月大了，似乎再也没有什么其他借口了。
勒诺珍惜她和爱琳的友谊甚于一切。与很多意大利裔美国人一样，勒诺的“朋友”圈子只限于亲朋之间，能和爱琳这样杰出高贵的女性成为密友给她带来自信。
这位杰出的赫加蒂女士把左乳头塞进本吉湿润的小嘴里，他立刻开始贪婪地吮吸起来。“我想这些事本该自己做的，”勒诺若有所思，慢慢呷着一杯白葡萄酒，“但是我给尤金断了奶，让他喝奶瓶。温切喜欢大奶子。你的看上去可真不小。”
“这是暂时的。”爱琳说。她看上去有些心烦意乱，不时朝勒诺和温菲尔德瞥一眼，似乎在无声地询问两人突然来访的目的。
过了一会儿，温菲尔德把孩子抱过去，熟练地让他打着奶嗝，然后把他脸朝下放进重床里。很快他就睡着了。“宝宝真乖。”她边说边走回宽敞的客厅。爱琳还没来得及收拾房间，而她那个十七岁的小帮手，玛格丽特·克里布斯的表妹，也和她一样。
巴茨·埃勒大学时代用的船桨交叉着装饰在墙上，否则公寓里几乎找不到他居住的痕迹。温菲尔德坐下来，身后的墙上挂着一幅杜米埃的画——一位肥头大耳的法国律师正从一位，憔悴不堪的客户手中接过一叠钞票，标题是《因与果》。
她看着眼前这两位娇小玲珑，黑色头发的女子，心中像往常一样想，如果她没有六英尺高而只有五英尺一英寸的话，生活会是什么样。首先凯里就永远不可能看到她与查宾或布瑞利篮球队比赛，其次……
爱琳和勒诺开始低声抱怨自己的丈夫。“巴茨今晚到底在哪儿？”温菲尔德突然插嘴问道。
“哪儿？实际上我已经好几个星期没有见到那位著名的埃勒医生了。”
“难道他不回来换干净袜子吗？”
这话不仅没让爱琳大笑，反而让她脸色大变，哭了起来。“哦，上帝，爱琳！”温菲尔德吃惊地喊道。“对不起，我不知道——”
“你不可能知道。”她用本吉的围兜一角擦干了眼泪。“在这之前，他没有衬衫和内衣换时我还能见到他，但是现在显然他另有地方放衣服了。”
“爱琳，”勒诺说，“这是你的机会。把锁换掉。”
没想到这话倒让爱琳大笑起来。勒诺皱皱眉头，回头对温菲尔德说：“她有点疯疯癫癫的。干脆把问题提出来吧？”
爱琳又把笑出来的眼泪擦干。“什么问题？”
“你还记得吗？”温菲尔德问道。“几个月前？我说过勒诺可以做点什么？帮我们把这件爱滋病案子曝光？而且你——”
“算了吧，”爱琳粗暴地打断她，眼里满是愠怒之色。
“听着！”勒诺突然大声喊道，“你们谁来告诉我？”
“这位女士愿为我们提供每周几百美元的办公费用。”温菲尔德说，“如果她真心这么做，为什么不给她个机会做些比钱重要得多的事情呢？”
爱琳的脸阴沉下来，棱角分明的面孔变得冰一样冷漠。“我们在谈论婚姻，温菲尔德。失败的婚姻？不错，勒诺和我是天主教徒，却嫁给了两个混蛋，但他们是我们儿子的父亲。不错，我们掉进了教会的陷阱，就像有个笼子罩在头上。不过要我们接受你的建议，那可让人受不了。”
“哦，我明白了。”温菲尔德礼貌地点点头，“他们可以违背婚礼上所有的誓言；他们可以破坏家庭幸福；他们可以关闭你的事务所，迫使你放弃所有承接的案子；他们可以毁了你的事业，还有玛格丽特的事业；他们可以和别的女人乱搞。你们这两位圣女却准备伸出另半边脸让他们揍。我懂了。”
房间里顿时鸦雀无声。她们听见本吉在另一间房里咕哝了些什么，随后一切又归于沉寂。
勒诺盯着手中的葡萄酒。“我想听听，”她说，“我想知道我能对温切做些什么，竟让你们俩害怕得不敢开口？”
“勒诺，你听我说。”爱琳说。
“我想知道，”她重复刚才的话，“今天我和亲爱的帕姆表姐一起吃了午餐。她和温切有关系。我不在乎。她受到任何惩罚都不过分。让我受不了的是那个骗人的里奇医疗中心，蒙骗了一大批人，甚至还获得总统的嘉奖。那个贱女人帕姆还写了本书，介绍如何靠巴茨发明和温切销售的药品生存。我总担心温切会把什么病带回家传染给我。书已经卖了两百多万本，现在还在卖。我买了一本。她甚至有本事让该死的美国总统为她吹嘘。不说出来闷在心里，我觉得难受极了。温切可以和帕姆狼狈为奸，但他们怎么能扯上美国总统呢？”
又是漫长的沉默。最后，爱琳把本吉的小围兜折起来放在一边，对温菲尔德点点头：“告诉她吧。”
温菲尔德站起身来，在房间里踱来踱去。她走到阳台门口，又转过身来回到勒诺身边，高大窈窕的身体带来一阵轻风。“勒诺，先告诉我你是否常去里奇娱乐公司的豪华度假村？”
“好像只有一次。去年圣诞节。当时爱琳和我的身子还不太显出来。我去了格罗塔里亚。”
“在这之前呢？”
“从来没有。温切不喜欢我到他工作的地方去。”
“尤金出生后呢？”
“啊，那就是另外一回事了。”勒诺解释说，“他喜欢孩子去看他。他两次叫我带孩子去巴哈马，我都拖下来了。尤金还太小，不适合旅行。”
“但是你现在是温切帝国受欢迎的人①了。”
①原文为拉丁语。
“这是意大利语还是拉丁语？”
“快说下去，温菲尔德。”爱琳催促着。
“在一两个月内，你是否能借口躲避曼哈顿的寒冬到温切的两三处度假村去？”
“完全可以。”
“没问题？”温菲尔德追问了一句。
“我以尤金的名义担保。我可以自己订计划。”
温菲尔德转过身对爱琳说：“假设她去大西洋城、大巴哈马和摩纳哥？就这三处吗？”
“告诉她整个计划。”
温菲尔德拿起随身携带的公文包，从一个封好的信封里拿出个什么东西递给勒诺。“你看到什么东西？是个偏题。”
勒诺用手指触摸着淡蓝色的火柴盒，上面印着一种香烟牌子的广告。她正反看了几遍，然后打开盒盖，盯着里面的火柴。“有点太厚了，对吗？这是什么，窃听器？”
温菲尔德的笑容加深了。“爱琳，我有没有告诉过你？这位姑娘是个天才。”
“你的意思是？”勒诺挥舞着手中的火柴盒。“在他每个度假村的办公室书桌抽屉里放一个窃听器？温切不吸烟，火柴盒会永远留在那儿。范围有多大？火柴是真的吗？”
“真的，可以当火柴用。范围是一百码。只要你在那儿，你就可以监听录音。不过如果你离开，我们就得另外找人。”
“那么在此期间，”勒诺说，“我们能听见他所有的话吗？”
“三个月内可以。”
“也许在此期间他根本不会提到我们的案子，”爱琳指出，“做好失败的准备。”
勒诺把窃听器塞进衬衫前襟，固定在胸罩底边上。“失败？看，我已经做好准备。今晚我就开始问他。”
“最终与前任温切·里奇太太一样落入家族阴谋中？”温菲尔德又踱回阳台门口。
“亲爱的，”勒诺骄傲地说，“你不是在和前任温切·里奇太太说话，你是在和圣婴的母亲说话。”她朝两人咧开嘴笑了。不过当她看到爱琳时，意识到自己永远不会告诉她尤金的身世真相。婴儿的外貌总是在不断改变，也许以后两个孩子不会长得像对孪生兄弟。另外，她担心向爱琳坦白会毁了她所喜爱的朋友。
“给我吧，”她继续说，“把那些小巧的窃听器都给我，有多少给多少。”
第五十二章
星期一清晨，蒙特卡罗的书摊上就堆满了色彩斑斓的法国杂志，柔软的大腿和光滑的臀部让人目不暇接，午餐前就销售一空。温切·里奇坐在游泳池边，翻看着封面报道，露出狡黠得意的笑容。
早在七十年代有人对格蕾丝王妃行刺前，摩纳哥的地产业空前繁荣。赌博辛迪加中的海浴公司为美国旅业集团洛斯提供特许权，使海浴公司没有花费任何资金建立新设施就扩大了规模。人们公认这是海浴公司的明智之举。
九十年代初，里奇娱乐公司得到海浴公司提供的特许权。人们认为海浴公司丧失了理智。
当时控制黑手党大权的是蒙纳加克家族。格蕾丝王妃去世后，他们卷土重来，气势汹汹。他们带有地中海民族特有的愤世嫉俗，不明白为什么要找麻烦去申请什么特许权，本来他们就一直在做赌博生意。温切·里奇不属于他们之列。他的想法是要建立真正能让世界为之眩目的豪华度假村，这样才能在竞争中立于不败之地。
例如空中花园、悬臂式奥林匹克型游泳池（现在他正懒洋洋地坐在池边）、米奇林一星级饭店①、从尼斯蓝色海岸机场到里奇港口上方停机坪的直升机航运。“安全岛”如此独具匠心的设计与难以置信的奢华使它成为时髦的海滨胜地，比温切在格罗塔里亚的赛马计划更受欢迎。整个地中海沿岸，毒品从简单的大麻到复杂的可卡因或海洛因都很容易搞到，而“安全岛”只提供时髦高效的MegaMAO。这实际上是一种专利药品。
①相当于我国酒店的五星级。
也许最能体现“安全岛”成功的是一本法国彩色杂志周刊派了一组社会学家和心理学家前来调查“上层资产阶级的内心矛盾，也就是说，为什么他们拥有一切却要寻求药物解脱？”
今天的封面报道刊登了调查结果，权威地称温切积极配合调查，并让著名的埃勒医生为他们提供科学依据，而“安全岛”一年内的位置早被预订一空。这篇报道无疑会使人们对它更加趋之若鹜，无人能及。
“新享乐主义。21世纪的最佳选择……现在行动！”
“‘安全岛’……裸露者的天堂。”
温切的手指慢慢滑过报道，而巴茨在一旁用蹩脚的法语解释着。“这儿，”医生说，“名字来源于三种药品。这不是我告诉他们的，是他们自己杜撰的。这儿……‘le MegaMAO rehausse le vigueur sexuelle①。’意思是MegaMAO能让你的那玩意儿保持亢奋。”
①法语，意即MegaMAO能提高性能力。
“这是真的，巴茨。我一整晚都在干那事。”
“你向我保证过永远不沾的。”
“我可以随时放弃。”温切向他保证。
“鬼才相信你。MegaMAO肯定会让人上瘾，我从一开始就警告过你。”巴茨停下来，注意力被两个大肚绅士和两个穿着高跟鞋，身上没穿多少的高个儿年轻姑娘吸引住了。她们紧跟在吸着雪茄的保护人后面，高跟鞋在游泳池对面的地上发出嗒嗒的声音。
“你的两个姑娘吗？”巴茨觉得好奇。
“外来的，”温切的注意力又回到杂志上，“那玩意儿亢奋了，嗯？”
“有点儿。温切，MegaMAO能让生活达到兴奋的极点，让任何事情都不再枯燥。你只要服用它就会成为宇宙之王。这就是为什么它会让人上瘾。它的效用经过精确计算——”
“停止说教。”
“你已经服用MegaMAO多长时间了？”
温切转过身趴在地上，似乎不想再回答这样的问题。他那几乎全裸的身体躺得直直的，被强烈的阳光晒成古铜色，脸在圆形的枕头上微微翘起，短短的黑色鬈发在阳光下闪烁。“几个月。嘿，巴茨，你又不是我妈。不要说教。”
“不要说教，不要说教。”巴茨的声音逐渐模糊。他躺在那儿，白皙的皮肤被强烈的阳光晒得通红。他们享受着阳光。圣诞节已经临近了。
他很久没有做个真正的医生了，觉得大脑由于久未使用对那些常规的症状，反应和表现都迟钝了。他眯起眼睛避开阳光，试图回忆几个月来所观察到的温切的情况。嗜睡？记忆中活跃的温切是无法安静地在阳光下躺半天的。这还是冬天的阳光，不是夏天灼人的烈日。
巴茨意识到这是个少有的机会，MegaMAO的发明者能够研究它的副作用。他小心翼翼地看了温切一眼。“你有没有不服药的情况？”
“几天。”
“有没有毒瘾发作的症状？”
“滚开。”
“我想……”巴茨进行着科学推测，声音又变得模糊，“我的意思是，如果你一直不间断地服药，就不知道是否会有毒瘾发作的症状出现。”
“能不能住嘴？”
“我只是想……”巴茨叹息了一声，翻过身趴在地上。“我的意思是，MegaMAO的含量一直很高，直到后来我和托尼改进了它。你永远不会忘记的。我想知道……”
“住嘴，否则我就打断你的胳膊，塞进你的肛门。”
“嘿。”
温切威胁地盯着身边的人，眼里冒火。他的下半身蜷曲着，似乎随时准备发起攻击，整个身体都在颤抖。短短的鬈发像遭电击般颤动。
“再说一个字，傻瓜①！”他提高了嗓门，声音中带有……带有恐惧？“再说一个字，我就把你扔到池边的石头上。”
①原文为意大利语。
恐惧像蝎尾在两人之间晃动。温切的眼里满是怒气！巴茨伸出双手，手掌向外，耸耸肩表示妥协。
他重新躺下，一任阳光照在身上。温切的要求他当然能够做到。过去几个月令人兴奋又痛苦。当他被所有的赌场拒之门外时，觉得自己像只在井底垂死挣扎的耗子，没有阳光，没有空气。温切救了他，所以现在他才有权对他吼叫，像只走投无路而又带毒的动物。
MegaMAO的另一个副作用是：莫名其妙的恐惧。虹膜四周发白，嘴唇开裂，牙齿脱落。他太了解温切了，所以如果选择逃跑还是打架，他会选择打架。
巴茨昏昏欲睡，迷迷糊糊中过去与现在互相交织。温切一直是他的伙伴。他有权对他发火，这是巴茨欠他的。巴茨欠的债太多，尤其是对爱琳。
只有爱琳不会让警察来搜捕他，而且通过法律手段加以干预，让他还能自由自在。这一年像是一场梦，就像“安全岛”致命的诱惑，真实的世界，妻子、儿子、事业、甚至自尊都成为过去朦胧的影子。温切虽然救了他，但也是为了让这种噩梦成为现实。
突然，他低声哭了起来，泪水滑过脸颊。“嘿，”温切说，“很抱歉我对你说话的口气。你了解我的。”
“不是你，是爱琳。我破坏了她的生活，温切。我毁了她。”
“是个典型的娘们儿吗？她们最想做的事就是让你感到内疚。”
“我确实感到内疚。你……我从没告诉过你——”
“别说那些伤心事了，傻瓜。全都大同小异，又一个娘们儿让一个不赖的家伙觉得自己是个混蛋。忘了她吧。”
“你不……我的意思是，她有自己的工作，而我把它——”
“娘们儿唯一的工作就是收集精液。她们来到世上就是干这个的。这是我们之所以让她们同时收集内疚的唯一原因。呸，我甚至不让她们那么做。”
“我嫉妒你，温切。”
“不要嫉妒。做个男人，巴茨。”温切在他肩上狠狠打了一拳。巴茨不由痛得缩了回去。温切又躺下打起了瞌睡。巴茨对他的救星既感激又痛恨。躺在身边的男人诱惑他迷上赌博，从而毁了爱琳的事业，并把他的命运与可疑的戒毒中心联系在一起，成为推广MegaMAO的骗子。这个家伙是他的朋友，对他帮助勒诺成功怀孕一直心存感激。这个家伙又是他的死敌，万一他发现她是如何怀孕的。总之，巴茨明白躺在阳光下的两个男人，他们之间有着千丝万缕的联系，又随时都可能结束对方的性命。
奇怪的是，烟酒不沾的温切会对MegaMAO上瘾。这种新药品对他来说意味着一切。对越来越多的瘾君子来说，它为他们带来力量和平静，不是通常短暂的十分钟，而能持续相当长的时间。对温切这样的商人来说，它意味着更多东西。它让他觉得没有供货之忧，自己可以控制整个过程，甚至控制街头买卖。因此他不用在每个环节上费尽心机。现在它存在于他的血液中，释放着他的整个灵魂。
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