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周秀才坐在八仙桌前，翘着二郎腿，端着一盏热茶呼呼的吹。瞧见女儿出来了，朝她招了招手。
双手将书放在桌子上，周怜叶垂下手微微低着头，脸上不带一丝笑容。
自小到大，周秀才常常说这女子一定要稳重，不苟言，不苟笑。加上惧怕父亲，见了面胆子更小了。
周秀才拿起书，随便翻了几页，然后指着书上说道：“把这一节给我讲讲。”
“是。”周怜叶接过书来，低声念道：“礼，夫有再娶之意，妇无二适之文。故曰：夫者，天也。天固不可违，夫固不可离也。礼法上说，做丈夫的呢，死了妻子，是可以续弦的；而妻子呢，不允许改嫁的意思。所以说，丈夫就是天，人是不能逆天行事的，故做妻子的也就不能离开丈夫。”
“解释的也还过得去。”周秀才点点头，盯着像个木偶似的女儿，“圣人的话不可违，每个人都要安守本分，想以前妇女只许待在家里，半步不许出门，所以才有非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动之说，可是……”
周怜叶的心里咯噔一下，心说爹为何突然说起了这个？莫非是不愿让我再去沈家读书，或知道了我时常去找三婶说话？
对此她低着头，久久也说不出话来，就在这时，她娘程氏打外面走进来，见女儿一副噤若寒蝉的可怜样，知道她受了训斥，便说道：“书讲完了没？怜叶你回屋去吧。老爷，这女儿不像儿子，如今大了，一些事儿父亲是不能管的。”
周秀才看着女儿，缓缓说道：“你回去吧。”
夜晚，周怜叶因父亲的反常而平添了许多心事，自懂事起，不仅父亲教育她丈夫再娶乃天经地义，妇人二适之文则是丢人现眼，就是村里的人，谁又不是这样说呢？
几乎每个再嫁的妇女和背弃婚约的人家，都会成为公众的耻笑对象，而每个寡妇，都会受到人们的敬重。
在以前，周怜叶也认为这样是天经地义的，总之一个女人，遇到好丈夫是命好，没遇到那也没话说，命该如此。
“父亲今晚说出这些话，难道我最近的言行，被他看出一些？”
喃喃自语的周怜叶很害怕，想起了失踪的沈沛薇，如果真看出来什么，那可不是好玩的，甚至这条性命也会葬送在父亲手里。
一想到父亲在村里也算有头有脸有面子的人，绝望再一次袭来，她叹息一声，“我读了圣贤书，自当遵守三从四德，只是我凭什么为他去守三从四德呢？凭什么啊？就凭当初我爹的一句戏言，就让我悲苦一辈子？”
就这样也是胡思乱想了一整夜，到了次日早上，该起床的时候，她倒是睡得正香。
祖母来叫了一次，母亲程氏也来叫了一次，正是贪睡的年纪，八爪鱼似的抱着被子，似梦非梦的说我头疼，谁能叫的起来？
其实全家人都疼爱她，连周秀才听说女儿头疼，马上说了句那让她睡着吧，今日就不要上学了。
昨晚，也不知有多少人没睡好，除了柯文登和周怜叶，沈侃又何尝睡得安稳？
一大早，压根就没睡觉的柯公子已经来到沈家，对管事说道：“你家五少爷可在书房？”
管事回道：“不在书房，大概还在自己的院子里。”
“那麻烦你带我过去。”
“好。”
柯公子是二老爷那边的亲戚，要求见的是沈侃，所以管事一口答应下来，把他领了进去。
巷子里，沈大山正在和别的小厮闲聊，管事叫道：“大山，五少爷在哪里？柯家少爷来了，快去通报。”
“刚起来。”沈大山说道，“我同柯公子进去，叔叔请便吧。”
“嗯。”管事点头，转身径自去了。
沈大山笑着说道：“柯公子，这里来。”
书房里，打着瞌睡的沈侃料到他一准会早早赶来，毕竟人不傻，果然不出所料。
沈大山抢先一步跑进来报知，沈侃心里一笑，起身说道：“柯兄来得何其早也！”
第0115 肌肤之亲（）
“呵呵，柯兄来得何其早也！”
面对沈侃当头”
沈侃朗声大笑，伸手说道：“兄长请坐，看茶。”
“多谢！”
柯文登老老实实的坐下，沈大山一阵风似的跑出去沏茶，又手脚麻利的端了上来，就见沈侃收起笑脸，拿起来茶盏作势请了请。
茶毕。
尴尬的柯文登一句话也不敢说，听沈侃缓缓说道：“兄长昨日将裴家三小姐认作鬼魂，未免太过分了吧？是以小弟当时心里不忿，失陪回了家，还望恕罪。”
柯文登被挤兑的满脸通红，喏喏的道：“兄弟你别怪，我只是见那裴家小姐宛如沛薇，心惊肉跳之下，脱口说成是鬼，此事是我不对。但有一件疑心之事想问问兄弟，望乞见教。”
“有何事疑心？”沈侃扬眉，“请说吧。”
“是这样的。”柯文登的心情徒然悬了起来，一字一句，“据我所知，裴家只有两位千金，一位裴家小姐，受聘苏州知府家，一位吴姓小姐，现隐居沈家村，哪里又冒出来一位千金呢？此事我十分不解。”
沈侃心说果然被他看破了，便笑道：“兄长你有所不知，这位裴家三小姐乃是裴小姐的堂妹，自幼没了父母，被裴知县夫妇抚养成人，对她视如己出。你想人家内宅之事，裴家人自己不说，外人如何能晓得底细？”
“哦。”柯文登先是非常失望，转而紧紧盯着沈侃的眼睛，“兄弟你敢担保说的都是真话？”
沈侃笑了笑，因对方是聪明人，将来会是自己的二姐夫，不能在此事上头做得太过分，做人留一线，日后好相见嘛。
“那我就不清楚了。”
“真的？”柯文登顿时狂喜。
沈侃又担心坏了裴知县的好事，忙说道：“兄长有何事不妨明说。”
柯文登迫不及待的站起来，叫道：“我要劳烦你带我去一趟裴家后花园，久闻赏月阁的大名，我要去瞻仰一番。”
…………
周怜叶没有去上学，旁人没当回事，倒把个姚公子给急坏了。原来他见两位师妹都对他没有那方面的意思，恰好周怜叶每天打学堂门前经过，长得漂亮又天性多情，有时对他点点头，有一天还冲着他一笑，便把目标转移了。
今早没有看见周怜叶，姚公子急得如热锅上的蚂蚁，书读不进去，在门前背着手走来走去。
“找个谁去打听下呢？是不是生了病？”
喃喃自语的姚公子抬脚往灶房走去，厨子的儿子羊蛋正在刷锅，笑问道：“姚少爷要吃茶吗？小的马上给你泡一壶。”
“我不渴。”姚公子一时间不知该怎么说，想了想，干脆索性说出来吧，“周家姑娘怎么没去上学吗？”
“谁知道哇！”羊蛋耸了耸肩。
“那个，那个我，我就是随便问问。”姚公子不好意思了，背过了身。
羊蛋察言观色，嬉笑道：“姚少爷你想说什么尽管说，上次府上管家来，叫我好好地伺候少爷，赏了我钱。这拿人钱财忠人之事，小的不但会好好伺候你，并且誓守口如瓶。”
“好说。”姚公子顿时笑了，不就是要钱嘛？“你送一壶茶到我屋子里，我还有事要和你商量商量。”
“好勒！”羊蛋开心了。
屋子里，姚公子直接递给他半吊钱，喜得羊蛋脸上笑开了花，连连拱手，“今后我羊蛋就是少爷门下一条狗，主人叫我怎样就怎样，刀山火海万死不辞。”
“呵呵。”姚少爷对他的机灵十分满意。
羊蛋瞅了瞅门外，压低声音说道：“少爷要是有什么事要瞒着先生，我决不露出一点口风来，若是露出半点口风，让小的被天打雷劈。”
姚少爷对此哭笑不得，心说我又不做歹事。
“周家姑娘每天打咱门前路过，今日没出现，我担心她是不是生了病。”
原来姚少爷盯上了周秀才的闺女，羊蛋心里松了口气，不是那二位姑娘就好，于是献计道：“少爷问我不是白问人，小的哪知道周家事？不过给你指条明路，最近脏衣服不是春梅嫂子给洗嘛，她与周家走得很近，你不妨去她家里走走。”
“你误会了，我就是随口一问。”姚公子有了答案，马上端起了架子。
“那小的去了。”羊蛋心里暗笑，这半吊钱得的可真轻松。
县衙，后花园。
沈侃带着柯文登来到楼下，他要去向裴知县禀报，说道：“兄长先上楼吧，小弟去禀明裴老伯，免得误会。”
“好。”急切的柯文登点头。
当下沈侃带着他的书童赶去求见裴夫人，通知家里进来了大男人，通知丫鬟们暂时躲避一下。
当然事先裴知县已经交代好了，不然怎么可能说进来就进来。
柯文登独自登上三楼，见楼中窗明几净，环境十分幽雅，欣赏了唐伯虎的亲笔题诗，见那字迹飘逸夺目，赞道：“不愧是仙笔。”
忽然瞧见一边的板壁上新贴了三幅锦笺，字迹工整柔媚，一看就知出自女子之手。
“难道是裴家几位妹妹的闺中诗句？”
柯文登很好奇，凑近了细看，欣赏了裴凌烟和吴紫仙的诗，看了落款，连连点头道：“作的好，押韵沉稳，立意清奇，毫无脂粉之气，难得，当真难得！”
等看到第三幅锦笺时，柯文登惊讶的道：“此诗较前二不逞多让，却多了一股幽怨，令人回味无穷，莫非就是裴家小姐的堂妹所作？”
再看落款，赫然写着“薄命女题”，柯文登顿时大吃一惊，“为何自称薄命女？不是说裴伯伯视如己出么？”
其实柯文登的心里早已有了明确答案，但是他写了字据被人家抓住了把柄，如果裴家矢口否认，根本没辙呀！
“我真是糊涂啊。”柯文登烦躁起来，“沈兄弟口口声声说那是裴家的三小姐，我要是追问底细，被他反驳起来，叫我哪有脸回答？”
与此同时，沈侃却站在窗外怔，惊见大太太周氏正坐在里面。
不但裴夫人在陪客，裴知县也在场，而距离他不远处的另一扇窗户下，吴紫仙同样立在那里。
裴知县对妻子说道：“沈夫人的二位公子皆才华横溢，风云一到，定当飞去。”
“我听说过。”裴夫人笑道，“都是本地有名的大才子哩。”
周氏客气的道：“小儿顽劣，得亏师父造就，为此深感于心。”
裴知县笑道：“嫂夫人亲自登门，想必是为了儿女婚姻之事，不知嫂夫人可有中意之人？老夫自当效劳，绝无二话。”
“多谢。”周氏微微一笑，“长子已然有了婚约，至于其他，并无荇菜之求。因前些日子王师母之邀，得见贵府二小姐紫仙，惊见其国色天香，方知诗经云窈窕淑女，果有其人，是以正欲求问于大人，不意大人先淳淳问及起来了。”
窗外的沈侃听到这里，不禁轻轻一叹，转身离去。
大伯母亲自登门给二哥求偶，可谓极为重视，以二家的交情，又门当户对，郎才女貌，裴老伯自然不会拒绝，理应会答应帮着说合这门亲事。
谁知迎面撞上了蹙眉低头走过来的吴紫仙。
“啊！”一声低呼。
眼疾手快的沈侃一伸胳膊，把人给捞了起来，松手，后退三步。
然后，一男一女大眼瞪小眼，彼此面面相觑起来。
“我碰到了她的身子……不，准确说，我还摸到了她屁股一下下。”
“那岂不是说……我们有了肌肤之亲？”
“摸到了就得负责呀！过去不都是这样吗？”
“对！我是君子，我得负责……”
正懊恼不已的吴紫仙就惊见他的眼睛突然间璀璨起来，出亮闪闪又傻乎乎、贼兮兮的光芒……
第0116章 你愿意吗？（）
裴家的正院门外，有七八株橘子树，盛夏八月，深绿色的叶子变得格外成熟。≯ 院内一侧的风雨亭外，一颗拖着半黄半绿长条的垂杨柳，掩藏了半边亭子。
前方高大衙门，后方亭台楼阁，加上刚刚生‘肌肤之亲’的一对俊男靓女，宛如一幅图画一样。
吴紫仙目瞪口呆的看着他，就见他说道：“我冒犯了你，我负责。”
“吓？”
“执子之手，与子偕老，你愿意吗？”
“吓？”
“我明白了，沉默就是答应了是不是！那我这就去对长辈求亲。”
“吓？”
霸道男转身就要进屋，已经懵了的吴紫仙羞愤交加，顾不得授受不亲，赶紧伸手拽住他的胳膊，急道：“你疯了吗？”
“难道你中意我二哥？”沈侃扭头问道。
“……”吴紫仙摇头，随即说了一句，“可我也没想过与，与你……”
“哦。”沈侃失望了，耸耸肩，“那就算了。”
“你！”吴紫仙为之气结，虽说确实没想过和你与子偕老，可你这态度未免也太那个了吧？
按理说她应该走人，但是屋里涉及到终身大事，由不得不关心，当下咬着嘴唇又走到窗外。
沈侃看着她走过去，皱眉思索是不是该男人一把，现在就冲进去？
“冲吧，管他呢。”沈侃脑袋一热，大步走了过来。
忽然就见吴紫仙吃惊的捂住嘴，又听屋里的裴知县说道：“不瞒夫人，裴某以为令侄与紫仙的才貌恰是好逑，但虑及他父母远在京城，故一直不敢信口唐突，不意嫂夫人竟先有了此意，真乃大喜呀。”
屋里兴冲冲的周氏顿时愣住了，屋外的吴紫仙一脸震惊，沈侃也晕了。然后两个人又开始大眼瞪小眼，面面相觑起来。
“裴大人是说的老五沈侃？”周氏犹如被兜头浇了一盆冷水，遂淡淡的道：“我一介女流，见识不远，由裴大人垂青做主好了。”
裴知县笑道：“在下曾受惟熙和紫仙她娘之托，敢不做主？这择婿一事，要看其人，不在门第；要看今后，莫认眼前，何况沈侃和紫仙本堪称郎才女貌，门当户对。呵呵，老夫观他为人，谦虚谨慎又通达世情，其见识迥出寻常，非等闲之辈。”
窗外的沈侃为之心花怒放，得意的冲吴紫仙眨眨眼，红着脸的吴紫仙不屑的“哼”了一声。
周氏心里暗叹，到底被老五近水楼台先得了月，无奈说道：“大人之才如同日月，小妇人敢不听从？”
“沈侃那孩子是不错。”裴夫人笑道。
“何止不错。”裴知县手缕胡须，“他今日虽一白丁，然勤学孔孟，笔带风云，异日功名应不在嫂夫人之二位令郎之下。”
就凭你！吴紫仙闻言下意识的撇了撇嘴。
“怎么，你不信？”沈侃佯怒道。
“自然不信。”吴紫仙油然说道：“观姨父一番高论，固足快你心，然未免纯属虚想。请问些许才学，不知可否有用。”
沈侃答道：“我之浅薄之才，若没有用，则朝廷衡文，又设他何用？”
“大言不惭。好，即使有才，可多少高才尚被人遗落，你呢？科举之难也不用我说了。”
“难道你不信任裴大人的眼光？算了，沈侃连虚名都没有，多说无益，来日咱们科场上见真章。如果来年我能顺利考中秀才，也算有了底气养家糊口，到时你怎么”
吴紫仙蹙眉道：“你误会了，我非一心激你。我的夫婿有功名固然好，没功名又能怎样？”
“我知道你不是那样的人。”沈侃笑了笑，“但是在这世道，秀才是一个男人最起码的尊严，不能给妻子尊严，我宁可一生孤老。”
“你真是这么想的？”吴紫仙感觉很意外，心里第一次对粗人产生了敬意。
谁知沈侃挠挠头，“随口一说随口一说，我说你就信？”
“呸！”吴紫仙突然现与他交谈纯属浪费时间，这男人怎么那么怪呀。
屋里的周氏没有直接答应，只说要写信征询三弟夫妇的意见，而裴知县也得对吴夫人讲明，所以谈了半天并没有个结果。
吴紫仙明显松了口气，此刻也说不出是怎么一个复杂心情，幽幽瞅了眼他，飘然而去。
赏月阁，心中烦躁的柯文登很快口渴起来，小半天也不见裴家的下人送个茶水上楼，便走到月台呼唤自己的书童，喊了半天也没人回应。
又是口渴难耐又担心书童到处乱跑，于是他赶紧下楼寻找。
找了一会儿，转过一座假山，远处冉冉走来了位漂亮丫鬟，手里捧着一碗酸梅汤。
因太渴了，公子习气的柯文登忍不住叫道：“这位姐姐，请你将那一碗汤赐给在下吧。”
那位美婢停下脚步，将柯文登上下打量一眼，突然脸沉了下来，“公子能在后花园游玩，乃是贵客，自有童儿伺候茶水。婢子这碗汤是要给我家小姐吃的，岂能乱给旁人？公子不知礼倒也罢了，婢子擅自行事，家主人知道了岂不是要责罚？公子恕罪，你还是去找别人讨水吃吧。”
柯文登被她一席话说得满面通红，这才想起此乃裴家，当下无言以对。
那美婢说完转身就走，柯文登“咦”的一声，忽然想起这丫鬟怎么好似沛薇的贴身丫鬟如儿？越看越是，几步追了上去，叫道：“姐姐慢走，在下有话要问你。”
“公子有什么话要问？赶紧问完，我家小姐在等着呢。”美婢又停下了脚步。
柯文登走到她对面，笑吟吟的道：“姐姐的容貌为何好似在下表妹身边的如儿姐姐一般，故此冒昧一问，你们为何长得一模一样？”
美婢脸色一红，冷冷的道：“我就叫如儿，一直在裴府使用。我不知道公子是何人，也不知公子的表妹是何人。奇怪了，天底下同名同姓的人多了，长得一样的亦不少，就算有两个如儿也不足为奇吧？好了，言尽于此，公子请让开，婢子还要送汤去呢。”说完，端着木盘快步离去。
这一番话，听得柯文登真是如痴如醉，至此此事可谓已经真相大白。
万没想到表妹竟真的还在人间，激动万分的柯文登傻傻的站在那里，呆呆目送如儿远去的背影，一时感慨万千。
村子里，姚少爷果然听了羊蛋的话，放学后溜达到了春梅家门前。
这时候天上阴云密布，不见半点阳光，使得炎炎天气一下子凉爽了许多。村里家家户户的烟囱，大多冒出烟来，升到半空看起来和天上的阴云相接。
依附在周家一侧的茅屋檐下，杏花树已经结出了果实，有了�