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周怜叶咬着嘴唇，依然摇头道：“真的，我没有什么话。”
“唉。”春梅姐坐下来，握住她的手，在她脸上凝望了好久，忽然笑道：“你们这些读书的呀！好，你不说可以，写一张纸让我带出去，这总行了吧？”
周怜叶被她给逗笑了，一时不置可否。春梅姐起身将桌子上的笔墨找出来，然后将她拖到了桌子边，把毛笔塞到她手上，自己飞快的磨墨，一副不由得你不写的气势。
起初周怜叶扭着身子，不肯坐下来，春梅姐见状警告道：“你不现在写，有人来了，那想写也写不成了。”
周怜叶就好像被她逼得不得已的样子，拖拖拉拉的坐下来，提笔在白纸上写了几个字，把笔一扔，“我真的不能写。”
“不写拉倒。”春梅姐一把拿起了纸，横竖看了两遍，已然有了两行字，笑道：“就是这个吧，总比没有强，我拿去了。”
见周怜叶不答应也不拒绝，春梅姐心里明白了，轻笑着将纸叠好揣在怀里，走了出去。
此刻宋氏仍在做针线活，笑着说道：“他嫂子，你不多坐一会儿。”
春梅姐笑道：“我就是过来瞧瞧大姑娘，家里没人照应门户，就不坐了。”
宋氏也就不留客，低着头继续做她的活计。春梅姐走出来后，却停住了脚步，一来想多留五少爷一会儿，起码得撑到下晚，才好留他吃晚饭；二来既然五少爷也搅合了进来，为了邀功，干脆好人做到底，帮一帮早已答应过的周怜叶。
她眼珠一转，在院子里笑道：“你瞧我这脑袋瓜，就这么一会儿功夫，忘了一根针落在姑娘房里。”
隔着窗户，宋氏说道：“叫你多坐一会儿，你偏偏急着要走。一根针有什么大不了，我给你一支好了。”
“不用。”春梅姐走了进来，“我去姑娘房里找找好了。”
然而这一根绣花针貌似很难找到，她进去了好久，也没有出来，隐隐约约传出两个人的说话声。
约莫足足半个时辰后，春梅姐这才满面春风的出来，又径自去了。
宋氏看在眼里，也不去管她。
沈大柱家，沈侃不知春梅姐竟主动帮了忙，而春梅姐没成功前，也没有说出来。
天色暗了，沈大柱还没有回家，沈侃得知周秀才不让周怜叶读书的消息，起身告辞。
春梅姐心里埋怨丈夫，也知道留不住人，只好怏怏的送他出去。
站在门外，春梅姐很快又开心了起来，反正知情者加上自己变成了四个人，与五少爷成了同伙。自己秘密做好自己的差事，如果能玉成此事，不愁五少爷不高兴，今后不另外高看自己一眼，最好能成为他的心腹。（。）
第0161章 考试（）
学里传来了消息，三日后举行加试，头两日先考几场生员，第三天才轮到全县的童生。≧
事到临头，沈侃不再熬夜读书，改为每天仅仅练一个时辰的字，以免写出错别字，其余时间什么也不做，让大脑得到彻底的放松。
本次加试对村里一众学子的父母来说，无疑是不亚于乡试的难得机会，大多数人家都极为重视，各家抓紧时间给孩子进补，缝制新衣什么的，即使全县被录取的名额只有区区六个。
而在沈家则无人当回事，仅仅是一场考试而已，正好沈侃也不愿声张，乐得无人注意。
即使回来的潜斋先生也很淡然，他认为沈侃考上的几率很大。
私下里，吴紫仙赠给了他一七律。
十里垂杨夹道行，深秋一望日生平。
香随暖心尘丝曲，风代烦君折一枝。
莫道前路无知己，马前无处不啼鸣。
钟寺寒山何催客？杏花烟雨必逢春。
沈侃很高兴也很得意，于是将这诗放在了书房最显眼处，结果被沈雨琴给偷走了，拿去给老太太看。
老太太又拿给丈夫看，故意没有说出名字来，只说是雨琴的闺中好友。
沈汉摸着胡子，说道：“这孩子有才气，可惜没有名师教导。若是拜我为师，不出几年，必成全她一位女诗人。”
老太太说道：“你怎么知道人家就没有先生？有什么凭据吗？”
沈汉用手一指，说道：“这诗念着是很清丽的，可仔细细究起来，都是成句，比如这垂杨夹道行，烦君折一枝，前路无知己，杏花烟雨。可是话也说回来，这诗是送别诗，又出自闺帏，自是不好太挖空心思，四平八稳才是大家闺秀所为。”
老太太说道：“你这话我有些不赞同，沛文她们姐妹被你夸过的诗，什么冰心趁晚晖，附鹤满轻衣之类，我就觉得太过了。但瞧人家这位姑娘的诗，不故作雅致，令人一目了然。”
“呵呵。”沈汉笑了笑，“这闺女与小五一样，都有几分聪明，并不是有心偷古人之作，而是把诗词读得烂熟了，一有什么感想，就自然而然的与古诗相合，而自己恰好又化解不开时，便不知不觉就会用上古人的成句，这正是天分胜过人力所致。而肯下功夫的人，一个字一个字都要反复推敲，成句是决不肯用的，所以我说她应该找一位严厉的师父教导一番。”
沈雨琴笑道：“我们上哪找先生？不如就让她拜在您门下吧。”
“呃。”沈汉摸了摸雪白的胡子，“我还没收过女门生，再说我也不认得人家啊。”
沈雨琴嬉笑道：“她和五哥认识。”
沈汉疑惑起来，将诗笺端起来，仔细看了遍下面的眉批，顿时哑然失笑：“这可不是小五的字么？这不伦不类的字体，和人家的好字一比较起来，真有如天壤之别，亏他好意思写在下面。”
雨琴又不服气了，问道：“字写得好吗？”
“字写得实在是好。”沈汉重重点头，“这一手文征明的小楷，恰如其分。我想这女孩子，一定长得很清秀吧？”
“何止清秀。”老太太大笑，指着嘟起嘴的雨琴，“模样不如人家，现在连字也给比下去喽！”
“哼！”雨琴更不乐意了。
“有趣。”沈汉哈哈一笑，“如此才貌双全的闺女，小五配娶人家吗？琴丫头，你说是不是？”
谁知沈雨琴不附和，反而问道：“怎么不配了。”
沈汉更乐了，笑着问道：“你为何这么热心呢？小五许给你了什么好处？”
沈雨琴叫道：“我有什么好处？不过是看他们很般配，错失姻缘怪可惜的，再说五哥素来又对我好。”
“你也不必这么热心。”沈汉默然下来，过了一会儿，说道：“依我看还是等他先过了眼前这一关，再谈别的吧。”
沈雨琴信心十足的道：“必过的，就是来年乡试，也必中秀才。”
“小儿之言。”沈汉无语，摇摇头，起身径自走了。
转眼间，几天过去了。
一早赶到县学的沈侃在回廊里找了个角落，石凳子上垫上软缎，坐下来候着。
很快，就见各县的童生纷纷进来，年纪小的只有十几岁，看起来朝气蓬勃，也有小小年纪老气横秋的；年纪最大的至少六十多了，老态龙钟，走路都要靠人搀扶，却还是要考取功名。
有仪表端正的，亦有獐头鼠目的，类似沈侃这样衣冠楚楚也不少，也有一身褴褛家境贫穷的。
沈侃看着远处一位花白胡须，面黄肌瘦的老童生，想起了范进。
考试基本与乡试一样，到了时辰，周学正等官员出来烧香祭拜一番，然后命童生们排队挨个通过检查，不许夹带小抄。
检查沈侃的是李差人，李差人冲他笑了笑，随便搜了下带来的篮子、衣服，递给他一个号牌，便挥手放他进去。
就这样，沈侃进了小房间，将带来的笔墨纸砚一一放好，闭着眼睛养养神，很快外面封了门。
下题目，沈侃一看，第一场是史论一篇，题目是“北宋结金以图燕赵，南宋助元以攻蔡论”。
这个题目出的颇有意思，沈侃有些拿捏不稳出此题的意思。
想北宋为了从辽国手中夺回燕云十六州，与兴起的金人结盟，共同出兵攻打辽国，结果是联手灭了辽后，金人又马不停蹄的南侵，最终灭了北宋。
南宋时期，又与崛起的蒙古人结盟灭金。不久，蒙古人又对南宋展开进攻，花了将近四十年的时间，南宋灭亡。
站在后世人角度，这两个决策都是非常愚蠢的，自强才是唯一出路。不过站在当时的立场，就策略本身而言，是没有错的。
幽云十六州的地理位置在古代有多重要自不必言，自宋太祖赵匡胤抱憾而终，夺回它始终是北宋国策之一。
当时辽国已经很虚弱了，一百年来未曾大规模南下侵宋，当金人准备全力攻击辽的时候，燕云十六州为北宋国家利益之根本，选择趁机出兵收回，有错吗？
休要说什么援助辽国的话，辽在当时才是汉人真正的世仇。（。）
第0162章 后起之秀（）
结盟蒙古夹击金国也是这个道理，那时上上下下对靖康之耻谁敢言忘？当然，那时候的南宋与其说趁机北伐，莫不如说是纯属无奈之举，蒙人太强势，金国已经必亡无疑。
联蒙灭金，既可以满足百姓因靖康之耻而产生的仇金民族情绪，又可以暂时缓和与蒙古的紧张关系，不过是两害相权取其轻罢了。
至于某些“唇亡齿寒”的论调，太可笑，据记载，金国一被蒙古人痛揍，转而就拿南宋来出气，以获得对蒙古人在土地财政等各方面的损失。
北方，蒙古灭西夏，继续高歌猛进。南方，宋金又陷入了城池拉锯战，人口伤亡使得南宋朝野对金的仇恨情绪急遽升温，这时候还想唇寒齿亡？
沈侃将自己的观点以较委婉的方式写出来，沉思了一会儿，这题目肯定是因最近的局势，周学正有感而。
题目是不是有些难了？不及多想，最终他下笔指出，战争并不单单是军事上的胜负，其实质是综合国力以及国策的反应。
宋朝军队的战力并非如传言般低下，相反，能与辽国维持长期大体上的和平，光用岁供是买不来的，双方军事上的差距不是很大，不然早已被辽人吞并。
证据是以万余人的金人就火灭了辽，而夹大胜军威，面对区区半壁江山，仓猝泥马过江的南宋******却毫无办法，完颜亮只能望江兴叹。而以蒙古大军横扫寰宇的剽悍，面对南宋时竟足足攻打了四十余年，这都足以说明我汉人军队的战力，此外我太祖皇帝麾下的大明军队……
写到这，沈侃不写了，因为再写下去，矛头只能指向宋朝的统治阶级，同样连年挨打，岂不是有影射当今朝廷无能的嫌疑。
第二场策论，题目是“安国全军之道。”
沈侃确认无疑朝廷有了振作的决心，是啊！眼下局势已经很危险了，鞑靼人气焰嚣张，都快打到京城了，倭寇也已经到了无法忍受的地步，再这么下去……
到了第三场，题目恢复了正常：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善义。”
四书五经方面，沈侃始终认为自己不行，不管怎么下功夫，思维方式都已经定型，比不过古代人。
但是四书五经有多深奥，又何尝只有现代人觉得难呢，其实过去的人也一样，哪怕一辈子读四书五经，能真正理解的仍然少之又少，就拿眼下这些岁数大大小小的童生来说，恐怕比沈侃也强不到哪去，更何况在综合方面，沈侃自有他的优势。
从上午到日落西山，整整一天过去了。
这次考试无需封卷，都由周学正一言而决，考生们答完了，自己上去交卷。
有个五十来岁的老童生上前交卷，周学正看了下卷子，翻了翻点名册，问道：“你名叫魏明？”
老童生回道：“是，童生就是。”
周学正打量了下他，又问道：“你今年多大年纪？”
老童生解释道：“童生册上写的是三十岁，童生今年已经五十二岁了。”
“考了几回？”
“二十岁应考，至今已考过二十余次。”
“那你为何不进学？”
“大概因童生文字荒诞，诸位大人不赏识吧。”老童生苦笑。
周学正笑道：“你倒有自知之明，下去吧。”
66续续很多童生都交了卷子，几乎没有周学正能看上的，其中有个年轻人诗作的好，但策论却作的稀里糊涂。
周学正问道：“你这文字牛头不对马嘴，平时从不关心时政吗？”
“回老师。”年轻人神色不屑，“汉唐重诗词歌赋，学生也醉心于此。”
“混账！”周学正变了脸，“现今圣上务实，谁和你谈诗词歌赋？像你做童生的人，正该关心时事文章，诗词歌赋能管好治下么？本官奉旨来此衡文，难道是来与你谈诗词的？像你这样务名而不务实，把真正的学问都荒废的，本官懒得与你交谈。来人，把他赶了出去！”
虽然将年轻人逐出，周学正还是仔细又看了遍他的文章，觉得此人还堪造就，便说道：“给他一个最低的名次，让他进学吧。”
这时候，沈侃拿着卷子走了过来。
周学正不认得他，也没有看卷子上的名字籍贯，大概扫了一眼，不由得一惊，又认认真真的将整个文章看了一遍，沉吟半响，这才去看考生的姓名，恍然。
“你是沈侃？”
“是。”
“为何册上没有你的名字？”周学正翻了翻点名册，觉得很奇怪。
沈侃说道：“在下年纪还小，学问不好，所以未曾考过。”
周学正心中叹息，沈家这一代人才也未免太多了吧？这样的孩子竟然都不叫上考场。
挥手叫沈侃下去，左右官员就见他又看起了卷子，这一看，足足小半个时辰，忽然叹息道：“这样的文字，我看了三遍竟也不能解，第五遍之后，才晓得这些词与道理，真乃妙不可言。”
拿起笔来，在卷子上将这些闻所未闻的词汇都加了圈圈，即刻大笔一挥，第一名！
…………
沈侃没想到自己竟能考中第一名，榜的时候犹自觉得不可思议，面对众人的羡慕嫉妒恨，松了口气，心说总算不辱沈家的书香。
他的第一名委实实至名归，原来今日来考试的读书人太多，而大部分都是和沈侃一样，没有通过乡试府试，抱着碰运气的目的。
县里名额有限，府城也一样，于是周学正遂出了七道题目，五个都是关于时政方面的，一个四书五经，一个诗词方面，就为了难难这些考生。
果然，大多数的考生甚至都不能完篇，而沈侃不但七篇全部做完，且篇篇有理有据，且词汇新颖，文章清晰明了，不像其他人之乎者也了一大顿，也没有说个明白。
就算是矮个子中拔将军，沈侃也应该得第一名。如果放在一群秀才中间，兴许就未必了。
总之沈侃顺利通过加试，可以进入县学了，以他的名次和年纪上的优势，也算是个编外秀才。也就是说，现在的沈侃已经有资格被人们称呼一声“相公”。
由此，他突然间在士林中声名鹊起，继沈氏一族四兄弟之后，沈家的又一位后起之秀。
倒是村里人形容他，用上了不鸣则已一鸣惊人的典故。
面对所有人的交口称赞，沈侃却变得更加低调了，他深知捧得越高，摔得越重的道理，现在还远不是得意的时候，为了证明自己的实力，必须加倍努力。
为此，他决定尽快去县里读书，躲开这能让他飘飘然的环境。（。）
第0163章 掐不入（）
五月的苏州，暖风袭袭，小花园里的花就已经开了。≯≥到了六月，花园里就开始结果，黄瓜、茄子、豆角、冬瓜、还有时任太医院御医的李时珍在他那本还未问世的《本草纲目》中，明确记载的玉蜀黍，被民间称为玉高粱的农作物，即玉米。
这些蔬菜中最活跃的要属原产地北美洲的南瓜，按理说南瓜应该是与玉米同时期传入中土的，但有意思的是竟早在一百多年前的元代，农学家王祯在他的著作《农书》中记载：浙中一种阴瓜，宜阴地种之。秋熟色黄如金，皮肤稍浓，可藏至春，食之如新。
这南瓜的秧会蔓延到墙头，又顺着院墙长到外边去，开出朵朵大黄花。黄瓜也会爬蔓子，往往喜欢在窗棂上开花结果，累累果实将窗户遮挡。
房檐下，柔嫩嫩的须蔓呈淡绿色，好像柔弱一触就得断的样子，令人替它们担着心，而正是这些看似柔弱的须蔓，一边努力的攀窗棂一直往高处生长，一边吊着一个个翠绿色的黄瓜，每根黄瓜上还顶着没有落的小黄花。
六月里，小花园最为热闹，蝴蝶、蜻蜓、螳螂、蚂蚱以及各种各样的昆虫。玉米的缨子才刚刚芽，每个颜色都不同，就好比女人的针线包打开，露出线头红的绿的，深的浅的，干看起来异常的干净。
青的青、紫的紫的茄子又肥又胖，看起来也是干净的过分，简直不知道它为什么这么干净，好似刚刚被雨水浇过，也好似被油涂抹过，反正干净的令人爱不释手。
热闹的花园没有任何高贵的花卉，可见主人的品味和疏懒，自从他来了后，这些花从来不浇水，任由被风吹，被阳光晒，可是不管是花还是蔬菜，却越开越艳，越开越旺盛，将小花园装扮的炫耀生机勃勃。
胭脂豆、金荷叶、马蛇菜都开得像火一般，尤其是马蛇菜，红得是那么的鲜明耀目。
沈侃从外头返回小花园，就见同斋的四个人坐在棚子下谈笑风生。
坐在最里面的青年名叫江彬，字文全，今年十九岁，现任苏州布政使的公子，因慕周学正，特意转来的县学，和沈侃几乎同一时间，已来此大半年了。
此人慷慨仗义，也有一身的公子哥习气。坐在他左边的叫做李霄，字叔夜，今年十八岁；右边的名叫鹿子贞，字玉之，今年刚满十七岁，二人都是加试中考进来的。
背对着的家伙今年二十岁，叫做王丘，字青石，乃是潜斋先生的堂弟。沈侃很讨厌他，仗着是先生的堂弟，凡事总要压他一头，又爱占他的便宜。
他们四人的年纪都比沈侃大，因此沈侃只得称他们为兄。
今日江彬要聚会，这不王丘闻讯就跑来了，老规矩每个人出银子一两，他吵着也要出份子，却一文钱也没有，仍旧肩膀上扛着一张嘴，偏偏稍微喝醉就爱胡言乱语，不但嗜酒，更好