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阿格里喜气洋洋地递上一封信：“大将军，刚刚收到八百里加急信件，教徒兄弟们发动的圣战大获全胜，典合城、碎叶城都已经落到了我们手中，高昌、疏勒等地也已经乱作一团！教徒兄弟们在长老会的率领下，组成了十几万人的大军向西而来，准备和吐火罗人一起援助大将军的主力大军，一句消灭张焕狗贼的大军！”
听了这个消息，内贾德撤退的心思又消散了不少，一把从阿格里手中抓过信件，急急忙忙拆开来看。信件中墨迹尤新，详细叙说了教徒们如何如何勇猛，如何夺取了典合城，杀死了无数大唐狗官云云，其细节描述的栩栩如生，不由得人不信，信件末尾还有十几名长老的联名以及长老会的印鉴。
内贾德看完后放声大笑：“教徒们竟然真的成功了！我们马上就有二十几万援军从后夹击唐狗大军了！诺亚利管家，你不必再担心，本将军马上下令全军集结，追击唐狗大军报仇雪恨！”
诺亚利欠身道：“大将军此举十分明智！小的预祝大将军大获全胜！”
内贾德又笑着看向阿格里：“阿格里，你们做的很好，本将军一定会重赏你们！”
“多谢大将军，小的也预祝大将军消灭唐狗主力！”
“哈哈，这次一定要斩下张焕狗贼的头颅，为死去的兄弟们报仇！来人！”
门帘一掀，一名护卫头目迅速走了进来。
“传令下去，让所有的哨探都出动，前去打探唐狗大军的确切消息。再让阿布阿里和阿布扎里集结所有能战之人，随时听命追击唐军！”
护卫头目大声答应，躬身退了出去。
诺亚利抚胸行了一礼：“小的请求跟在大将军身侧，我想亲眼见到唐狗大军被勇士们消灭殆尽！”
内贾德心情大好，又有心和备受阿里长老信任的诺亚利拉拉关系，因此对这个请求满口答应，让诺亚利先去做好出发的准备。
“阿格里，你还有什么事吗？”诺亚利离去后，内贾德有些奇怪地询问坐着不动的阿格里。
“小的准备告辞回去，向其他长老们转达大将军这边的一些情况，以便更好的协助大将军消灭唐狗大军！”
“那好吧，路上小心点！你回去告诉其他人，本将军会尽快攻占铁门关，让他们和吐火罗人切断大宛那边的路线，把唐狗大军包围在大宛以西！”
“大将军放心，有真主安拉的护佑，我们一定能把唐狗包围消灭！小的告退！”
内贾德笑着摆了摆手，心情显得十分愉悦。
阿格里告退出去，带着几名奴仆出了大营，向东狂奔而去。
一个时辰后，哨探传回了最新的确切消息，唐军依旧在向着铁门关后撤，行色十分匆忙。
得到消息的内贾德彻底打消了最后一丝担忧，马上尽起剩下的二十几万大军，向东加速追击过去。
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第419章 封堵退路，四面包围
六月十五日巳时，铁门关的险峻的山顶上，张焕和小痴并肩而立，两人的神情都显得十分愉快。
这座险峻无比的关隘规模并不大，方圆还不到七八里，但是却扼守着孔雀河上游峡谷出口，是往来西域中段路上的一处天险要冲，也是丝绸之路的中道咽喉。有一首诗中有两句话，‘桥跨千仞危，路盘两崖窄’，确切的描述出了铁门关的险峻地势。当年张骞和班超出使西域各地，都曾经从这里经过，留下了显赫的足迹。
前几日向西行军路过这里的时候，张焕根本没有时间凭吊前人的足迹，而是率领大军匆匆向西抵达妫水。妫水以西地势平坦，虽然有利于大军团骑兵作战，但是却绝对不能彻底歼灭敌军，因此张焕从一开始就打算诱敌深入，把敌军主力全部消灭在铁门关之内。为了这个企图，张焕利用了一切可以利用的条件欺骗对手，刚才总算是听见了大食主力大军追击而来的好消息，绷紧的心总算舒展开来，把继续撤军的任务交给薛仁贵之后，心情愉悦的带着小痴追寻张骞和班超当年的足迹，来到后山山顶上登高眺望。
山风把小痴的衣裙吹得飘舞不已，鬓角的长发也不停地飞舞，她向张焕身边凑了凑，挽住张焕的胳膊娇声道：“相公，博望侯和定远侯当年真的也和我们现在一样，在这里登高望远？”
张焕笑着拉住她的手：“是啊，这个可是史书上明文记载的呢！遥想博望侯和定远侯的英雄事迹，真是令人雄心满怀呢！”
现在的小痴根本没有丝毫战场杀戮的凶狠，小女孩般摇了摇张焕的胳膊，用崇拜的语气道：“博望侯和定远侯虽然功勋彪炳，但是相公比他们更厉害呢！平定西域、灭高句丽，相公可都是居功至伟呢。这次若是顺利歼灭内贾德的二十几万大军，相公的功勋就足以和卫公相提并论了。”
张焕笑了笑，伸手刮了刮小痴的秀气鼻梁：“这话说错了！若非二哥二嫂的悉心教导，我张焕又哪来如今的本事？以后不可再说这种话了啊，在我心里，二哥永远都是最厉害的。”
“知道了！相公，这次打完大食，以后就不会再有征战了吧？几位姐姐和孩子们都好想你经常陪着她们呢！”
“这次和大食一战之后，世上再无一个国家胆敢和我大唐为敌！不过若是有机会的话，我一定会请皇上准许我成为渡海东征的统帅。”
“还要打倭国啊，那可是很远呢，还要坐船……”小痴撅撅嘴，有些不乐意。
张焕有些清冷的一笑：“倭奴自大妄为，几年前派出水师帮助高句丽人，如今又在偷偷摸摸向辽东流窜的泉男建所部提供兵器钱粮，岂能不加以严惩！再者说了，倭奴狡诈无信、畏惧强者而欺凌弱小，若是不灭掉那个弹丸之地，将来迟早会成为大患！我向你保证，渡海东征之后，我一定辞官不做！”
小痴虽然不知道张焕为何如此痛恨倭奴，还是点头赞同：“相公既然这么说了，那一定就是对的！就是不知道皇上会不会答应你率军东渡？”
“叔珩！叔珩！”张焕还没回答，程处默气喘吁吁的出现在山石前方的路上。
“什么事？”
程处默仰头喊道：“斥候来报，大食大军已经到了三十里开外，我们该撤退了！”
小痴见程处默望着这边，悄悄松开了被张焕拉着的手。
张焕对程处默点了点头，对小痴笑道：“娘子，我们下去吧！”
“相公请！”
三人下到关内，大军主力已经全部撤离了这处险恶的关口，起先驻扎在这里的屯兵也跟着撤离了，只留下了不到一千人的兵马。
薛仁贵从城楼上跑过来笑道：“按照大人的意思，所有的东西都没搬走，还故意弄得一团糟，粮食也堆积起来了，随时可以焚烧。”
“放火烧粮，我们也撤退吧！哈哈，定方兄见到这边火起，还不知有多高兴呢！在沙碛戈壁了呆了十几天，只怕定方兄都把我骂死了，那个家伙可是很心黑的，再见面的时候，我是要大大破财一笔了，珍藏的那几坛酒是保不住了。”张焕笑着下了撤退的命令，顺带着开了开苏定方的小玩笑。
程处默大笑道：“喝好酒怎能少了某？薛兄，到时候你可也要来。”
“来人，传令放火烧粮，所有人马上撤退，跟上前方的大军！”薛仁贵先传达了张焕的命令，然后转头对张焕笑道：“如此，末将也必然要叨扰一番了。”
“仁贵啊，你也变得油嘴滑舌了。”
“哈哈……”
愉快的笑声中，张焕等人策马离去，铁门关关门打开，关内火势冲天。
二十几里开外，正在率军狂奔的内贾德得到了哨探传来的前方最新消息。
“大将军，唐狗焚烧了铁门关，继续向后撤退了！”
内贾德大喜：“加速追赶！只要占据了铁门关，我军就安然无忧了！”
此时在铁门关西北方向十几里开外的一条河流边上，一小队牧民打扮的汉子见到铁门关大火冲天，顿时大喜过望，其中一人大笑道：“奶奶的，终于起火了，某等天天等在这里，都快急出个鸟来了！兄弟们，赶紧回去向苏大将军禀报吧！”
众人欢呼着奔下河边的高坡，跨上拴在河岸边的战马，策马向西北方向狂奔而去。
不到半个时辰，内贾德就来到了铁门关外，关内的大火已经被先到达的大食人扑灭，完全控制住了这座险峻的关隘。只是关内地方狭窄，大多数人不得不在关外歇息，等候内贾德的命令。
内贾德纵马入关，马上找来先锋阿布阿里询问：“唐狗大军现在在哪里？”
“大将军，唐狗大军继续向北面撤退，已经到了二十几里开外，看样子他们是准备撤退到钵息德城。大将军，可要继续追击？”
内贾德不答反问：“刚才的火是怎么回事？”
“大将军，唐狗撤退的很急，能烧的都烧光了，到处都一片混乱。”
内贾德嘿嘿一笑：“唐狗看来是焦急万分了！阿布阿里，你带着你的先锋军继续追击，远远监视着就是，行军途中要小心行事，防止唐狗有埋伏！”
阿布阿里一愣：“大将军，唐狗仓皇败退，为什么不马上追杀上去？”
“听命行事吧，有些事情不是你能知道的！”
“小的遵命！”
阿布阿里的先锋军全部离开铁门关之后，内贾德让剩下的大军也跟着越过铁门关，跟在后面向北追击。二十几万大军花了两个多时辰，日头西斜的时候才全部出了铁门关向北追击。不过为了谨慎起见，内贾德还是在铁门关留下了四千人，在他看来唐军主力都在前方，有这四千人足以确保铁门关万无一失，而只要扼守住这处险关，就能确保大军退路不会被截断，这样即使战事不利，大军也能从容撤退到关内，把唐军抵挡在铁门关以北。
大食主力大军离开铁门关的时候，苏定方率领的七万大军也正在向这处关隘赶来。在沙碛戈壁里一呆就是十几天，这些兰州府兵精锐们算是吃了大苦头了，人人都萎靡不振。如今总算是等到了出击的消息，士气顿时恢复过来，两个时辰多一点就马不停蹄的赶了二百多里路，距离铁门关已经只有百五十里左右了。
唐军主力大军一路急速北行，进入钵息德城的时候天色已经彻底黑了下来。入城之后张焕马上去见了一直在这里苦苦等候的潘塔里奥，简单地密谈之后，潘塔里奥快马加鞭的离开了钵息德城。
潘塔里奥离开后不到半个时辰，阿布阿里的先锋军已经追到了钵息德城下，派出大量游骑兵在城周围游弋，自己还带人登上城外的山头查探城内唐军的动向。不久之后，内贾德的后继大军也相继赶来，把钵息德城围了个水泄不通。
亥时，铁门关以北。
苏定方带着一万多人，全都放弃了战马，在几名向导的带领下，沿着铁门关附近崎岖难行的山间小路艰难而行。
“还有多远就到了？”再次翻过一座山头，苏定方有些焦躁的询问向导。
“回禀大将军，前方还有两座大山，翻过去就会到达铁门关侧面的后山。从那里槌绳而下，就可以到达关内的兵营。”
苏定方听说快到了，扯着嘶哑的嗓子吼道：“兄弟们，撑着点！马上就到了！只要夺取了铁门关，大食蛮子二十几万大军就成了瓮中之鳖，我们也是大功一件！”
唐军连续赶路，本来已经疲惫万分，这时听说马上就到了，纷纷鼓起最后一丝力气奋力向山上攀爬。
亥时三刻，铁门关内的零星灯火赫然出现在大家眼前，众人士气更是高昂无比，纷纷取出长绳绑在一起，从后山隐秘处向下攀爬。
铁门关内的四千大食守军也是一路狂奔，早就累得半死，再者这处关隘地势如此险峻，敌军又都在前方，故而这些守军大都早早去休息了，只有寥寥百余人打着哈欠随意的巡逻。
唐军顺着长长的绳索，一个接一个从侧面后山缓慢地溜了下来。子时末，一万人顺利抵达了关内的兵营，只听得兵营内鼾声如雷。
唐军一队队的悄悄溜了进去，无数大食士兵在睡梦中失去了性命，足足被悄然杀死了数百人，才有人反应过来大喊大叫，关内顿时乱作一团。
“杀！一个不留！”苏定方见行踪暴露，索性下令点起火把，追剿惊慌失措的敌人。
这些大食人的抵抗很是微弱，不到一个时辰就被斩尽杀绝，苏定方就彻底控制了这座被张焕主动放弃的险峻关隘，内贾德大军的退路彻底被封堵了起来。
第420章 纥干承基回归
午时，炙热的阳光把无边无际的旷野变成了一个巨大的蒸笼，地面上的青草绿树无精打采的垂着头，东北方向的一条小河成了动物们最大的聚集地，为了喝一口水争斗打架甚至导致丧命的情景比比皆是。更难以忍受的是空气中一丝风也无，大片大片酷热的氤氲升腾而上，给人一种空气已经完全扭曲的感觉。
在如此酷热的天气下，依旧有一队六七百人的骑兵队伍顶着骄阳向东迤逦而行。这队骑兵几乎每个人都是衣衫褴褛，全身上下血迹斑斑、伤痕累累，胯下疲惫不堪的战马以及战马身上的包裹上也满是干涸的血迹。他们的头发胡子脏的都已经粘在了一起，抹一把脸上的汗水，手上都是一片乌黑，不知道多久没有洗脸了，整个人都臭气冲天。这支脏的离谱的队伍里，只有两个蒙着面纱、被簇拥在中间赶路的女子看上去干净一些，不过身上和面纱上也已经堆积了厚厚的灰尘。
这支人数不多的队伍，正是纥干承基所率领奔袭了麦地那的那支靺鞨骑兵。离开麦地那后，他们一路躲避大食人的追杀堵截，三千多人只剩下了眼前这点人，而且个个带伤，就连纥干承基也被砍了好几刀，到现在右手都抬不起来。幸好波斯人在边境发动了几次反攻，兵力捉襟见肘的大食人慌了手脚，拆东墙补西墙的调动兵力应付波斯人的进攻，纥干承基一行才得以侥幸逃离大食境内。
本来按照纥干承基的想法，准备去一下泰西封，请伊嗣俟三世帮忙补充战马和食物饮水，但是却遭受到了伊莉莎公主的反对。公主殿下觉得大秦和波斯仇恨深重，若是自己去泰西封说不定会节外生枝，再者心情迫切的想要早点看见女儿和外孙，于是一行人只好听从公主殿下的意思直接向西域回转。不过纥干承基还是派了几个人去泰西封，向伊嗣俟三世简单说了这件事，伊嗣俟三世马上派出快马向各地通报这件事，下令各地不但不能阻止这支队伍，还要提供力所能及的帮助。因此这些日子在波斯境内连续赶路，没有遇见任何麻烦，途中波斯的一些地方官府还提供了一些帮助帮助。
让伊莉莎公主大惑不解的是，这些人情愿继续穿着破旧肮脏的唐军军服，也不愿意换上波斯人提供的新衣服。她悄悄地询问了纥干承基，结果纥干承基给她的回答是，这些破旧的衣裳和盔甲兵器，是当年击败他们的张焕大人亲自发放的，对他们来说是无上的荣耀，是绝对不能轻易丢弃的。伊莉莎公主除了觉得无法理解之外，对那位素未谋面，但是名声显赫的女婿有了更多的好奇。
最近两日队伍进入了西域以西、波斯以东的大片荒原地带，根本没有什么食物饮水补充，天气又更加炎热，使得众人显得更加狼狈不堪。
“穆提亚，快到了吗？”伊莉莎公主歪着身子骑在马上，嘶哑着嗓子，不知道是第几次询问纥干承基了。
“公主殿下，我们现在应该在花剌子模的荒原上，如果不出意外的话，今天就能到达妫水。”
“到了那个什么妫水，就到疏勒城了吗？”
穆提亚咧嘴苦笑，妫水距离疏勒城距离可是不近，没有几天时间怎么赶得到？只是面对伊莉莎公主期待的眼神，穆提亚实在不想实话告诉她，正准备说几句谎话安慰过去，前方的十几名斥候一边指着身后大喊一边飞马奔过来。
“大人！大人！前面有一条河！”
河！众人精神一振，纷纷手搭凉棚向他们指的方向看去，果然看到了久违的河水。
“冲啊！有水喝了！”
队伍先是愣了一下，接着在震天的欢呼声中策马向着东北方向那条河流狂奔而去，河边的动物们惊吓的仓皇逃走，只留下了几具尸体和数不清的蹄印。
到了河边，穆提亚看着向上游走去的伊莉莎公主主仆二人的背影，策马上前几步对纥干承基说道：“大人，这条河应该也是妫水的支流，我们马上就快到妫水了！不知道大总管那边战况如何，小的建议先派人过去查探一下，以免一头撞进大食人主力大军之中。”
“某也是这个意思，这件事就交给你吧，扎力！扎力！”
“喏！大人有什么吩咐？”刚跳进河水中狂饮一气的扎力抹抹嘴唇，飞步跑到纥干承基身前。
“你选二十个人，跟着穆提亚去打探一下消息。”
扎力答应一声，马上去挑选了二十几个人，跟着穆提亚向东而去。
兀羊赐看着扎力等人策马远去，心里有些纳闷，快步走到纥干承基身边小声询问：“大人，有什么不对劲吗？”
纥干承基淡然道：“没什么大不了的，就是让他们去看看大食人的主力大军是什么情况。”
“大人，小的有句话不知道该问不该问？”
这些日子以来，靺鞨人的凶悍和忠诚也获得了纥干承基的尊重，他嘴角微微扯了扯：“都是厮杀汉子，有什么话就直说吧！”
兀羊赐有些忐忑不安：“我们这次回去，朝廷真的会给我们唐人的户籍？而且抢夺的财宝也都归我们自己？”
纥干承基一瞪眼：“这是大总管说的，你不相信？”
兀羊赐缩缩脖子，随即大喜：“大总管的意思？小的怎么敢不信大总管的话！”
“不过嘛……”纥干承基拖长了语气。
“请大人赐教！”兀羊赐毕恭毕敬地行了一礼。
“孺子可教啊！哈哈！你们抢的财宝太多，独吞的话难免会引起别人的妒恨，所以嘛……”
“小的明白！小的明白！多谢大人教诲！”
“你这小子，倒是有些我们大唐人的风范了，不错！不错！”
兀羊赐被这一夸，顿时骨头都轻了几两，只知道摸着脑袋笑个不停。
纥干承基懒得再和这个家伙费口舌，也跳到河水中痛饮一番，然后洗去身上的尘土血迹，一屁股坐在浅水边上就不想动弹了。过了一会儿时间，伊莉莎公主和她的小侍女从上面走了过来，对着纥干承基比比划划的说了一通。纥干承基是一句都听不懂，只好找来另一个粗通大食语言的半吊子翻译，也是穆提亚