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张焕摸摸脸，苦笑不语。
苗影忽然有种‘引狼入室’的感觉，心里酸楚却不知道说什么，只好眼巴巴看着张焕。
妙玉也不为己甚，含笑从颈上取下一块吊坠，不由分说给苗影挂在脖子上。“初次见面，也没准备见面礼，这块吊坠是我心爱之物，就送给妹妹了。姐姐不能一直陪在焕哥哥身边，就有劳妹妹多多照顾他了。”
张焕已经看的傻眼了，只觉得嘴里发苦。不想妙玉转过头白了他一眼，“妹妹真是可爱，你可不许欺负她哦！”
看似随意的几句话，妙玉稳稳占了上风，隐约奠定了将来的地位。
“妹妹可有什么喜欢的东西，回头我就去买来给你。”妙玉不再纠缠，笑着转移了话题。
苗影自知不敌，也只得偃旗息鼓，笑道：“那就有劳姐姐了！只是眼下我不能露面，以后再说吧。”
妙玉微微一怔：“妹妹为什么不能露面？”
苗影听了这话，知道张焕并没告诉妙玉内情，心里顿时舒服多了，低头不语。
妙玉瞪着张焕：“焕哥哥，到底是什么事情你要瞒着我？”
苗影有些黯然：“相公，妙玉姐姐也不是外人，告诉她也没关系。”
张焕苦笑不已，这话岂不是说，自己把妙玉当外人了？果然，妙玉听了这话，气鼓鼓地瞪着自己。张焕赶紧凑到妙玉耳边，低声将事情原委说了出来。
妙玉听了，也是大惊：“竟然有这种事？那你打算怎么办？”
张焕沉声道：“目前尚无头绪，只有暗中先打探那四大金刚的下落。不过无论如何，这件事情我都会管的！”
妙玉沉思一会道：“苗影妹妹的事就是我的事，我会留意的。不过打探消息最好从市井着手。我知道有个人，或许可以帮你。”苗影听了这话，面带感激拉住妙玉的手，妙玉微微一笑，也握紧她的小手。
“是何人？”
“你是不是有个学友叫曹岩的？”
“不错！我和曹兄关系很好。他能帮忙？”张焕语气惊讶。
妙玉微微一笑：“不是他，让他去找东城的青皮矮脚虎帮你。这矮脚虎叫做曹霸，当年犯了事被抓，曹宪大夫偶然得见，见他还有可取之处，又勉强算是同宗，就给江都县令递了个帖子保了下来。曹大夫自然不求回报，不过这曹霸倒是知恩图报，逢年过节都会上门送礼物，只是曹大夫从不见他。”
张焕有些惊奇：“这些你怎么知道？”
“我们那里三教九流什么人没有？这件事又不是大秘密！”
张焕想了想道：“这几日没什么时间，庙会一结束我就找曹兄说这事。”
妙玉点点头：“这样也好。你中午还去不去学堂？”
“自然要去的，晚间再带影儿去庙会。”
妙玉撇撇嘴：“你走了，苗影妹妹一个人多无聊？不如跟我去吧，我会照顾好她！”
“相公，让我和妙玉姐姐去吧！我不乱跑就是。”
张焕只好点点头：“那好吧。这俩天你都和妙玉一起好了。庙会结束时，你再来这里，我们一起回去。”
苗影笑着答应了，张焕又叮嘱了几句，妙玉将自己的帏帽给了苗影，带了钱兰儿出门上了马车回了翠玉楼。张焕匆匆扒了碗饭，也出门赶往学堂。
下学后，曹岩约了张焕晚上一起去庙会，因苗影不在身边，张焕欣然答应了。晚上赶到见面地点时，却发现上次见过的来阶和曹岩一起等着自己，几名青衣小厮垂手侍立一旁。
曹岩见他来了，一把拉住笑道：“叔珩，这位来阶来公子你还记得吧？算起来他是我师兄。”
张焕笑道：“自然记得。说起来还欠了来公子一个人情呢。”
来阶拱手道：“张公子说笑了，我也看那金浩不顺眼的很，到没别的意思。”
曹岩笑道：“叔珩还不知道吧，来阶师兄是扬州刺史衙内，自然不把那金浩看在眼里。”
张焕微微一惊，漕帮总会就在扬州，以后说不得就会麻烦来阶了。来阶此人毫无架子，三人说说笑笑赶到了会场，仍旧是人山人海。几名小厮在前开路，顺顺利利的挤到了翠玉楼的戏台下面，占了块好地方坐等好戏开锣。
酉时末，黑色幕布再次拉开，戏刚开演就引得一阵骂声。
原来今日的戏一开始，就是法海出场，将许仙骗到了金山寺。
妙玉扮演的白娘子一身戎装，英武不凡，一亮相又惊艳了全场。随后配乐逐渐激昂起来，皮影戏的背景上白浪滔天，虾兵蟹将滚滚而来，正是白娘子召来了大水，准备水漫金山。
“好啊，淹死这帮秃驴！”
“白娘子加油，快点救出许仙。”
“水再大点……”
台下观众摩拳擦掌高声助威，恨不得自己上台去帮着白娘子。眼看就要救出许仙了，不料那法海却将袈裟脱下挡住了大水，助威声变成了惋惜赞叹声。随后法海招来天兵天将，将白娘子压在雷峰塔底时，满场一片哗然，痛骂不已。
那座小号雷峰塔自然是纸糊的，被压在下面后，妙玉一脸戚容，唱出了这一场唯一的一首诗词。
‘问世间情为何物，直叫生死相许。天南地北双飞客，老翅几回寒暑。欢乐趣，离别苦，就中更有痴儿女。君应有语，渺万里层云，千山暮雪，只影向谁去？’
妙玉哀伤的眼神，凄婉的唱词，引得台下不少少女哭声一片。直到幕布拉上，这一场戏结束，仍旧有不少痴儿女子哭泣不已。
第015章 最后一场戏
“问世间情为何物，直叫生死相许……”这首词一夜之间，在江都已经是家喻户晓，几乎家家青楼都在传唱。虽然诸如‘画眉深浅入时无’，‘奈何绵绵，此情难休’也都不是凡品，却没有这首词这样相思深刻。不少姑娘甚至跑去翠玉楼，想见见做这首词的人，自然不得所愿。
“相公这首词做的真好，姐姐唱的也好！”苗影昨夜看完戏，却是和妙玉住在一起的，听见楼下喧哗，脸上甚是得意。
妙玉笑道：“焕哥哥才华横溢，将来必有大作为的。你我姐妹当全力相助才是。”
苗影苦笑道：“姐姐才貌双全，我什么都不会，如何帮的相公？只怕最后……”
妙玉打断她的话，“你这话就错了！焕哥哥是个重情义的，必然不会那样。再者说了，你将来掌控了漕帮，未尝不是焕哥哥最大的助力！”
苗影叹口气：“其实我也不想去做什么帮主，只想在相公身边安安静静地陪着他。”
妙玉正色道：“妹妹大错特错了！若是你只是普通女子，我自然不反对你这样。但是你身份不同，如今可以说见不得光，难道你就这样一辈子躲躲藏藏？家人的仇不想报了吗？”
苗影一震：“姐姐，你说我该怎么做？”
妙玉语气尖锐：“目前情况不明，我不能教你做什么。不过你自己要记住，只要机会到来，一定要全力掌控漕帮！将来焕哥哥若是立于朝堂之上，必然不会事事顺利！对你来说，将漕帮变成焕哥哥最可靠的力量，就是对他最大的帮助！”
苗影沉思良久，起身行了个大礼，“多谢姐姐提醒！”
妙玉笑着上前，将她扶了起来。其实妙玉此举，一来是为了开解苗影，二来也确实想让漕帮成为张焕隐藏的力量。她却没想到，这一番话最终造就了大唐历史上最庞大的船队。
满城尽唱‘问世间情为何物……’，曹宪自然也知道了。词，其实始于南梁，此时已然在民间兴起。不过因为大都歌唱爱情相思之类的，被人视为‘诗余小令’，不被人士林重视。不过曹宪却敏锐的觉得，虽说是诗余小令，说不定迟早大放异彩。昨晚已经知道了，这些诗词都是张焕所为，曹宪惊奇之余，只觉得自己的诸多弟子，没有一人能和张焕相比，就有了收徒的想法。不过只是对曹岩透露了下，一切准备等到文会时再定夺。
张焕自然不知道曹宪所思所想，此时一边听赵老夫子讲课，一边却在想着昨天妙玉和苗影见面的情况。妙玉阅历丰富，谈笑间暗藏机锋，张焕完全理解。苗影小小年纪，言辞竟然也很锋利，难道女子天生如此？
“贤弟，想什么呢？”趁老夫子不留意，曹岩挤眉弄眼，凑了过来。
张焕一愣，这曹岩一直称呼自己表字，今儿怎么换了称呼？微微一笑：“我在想，曹兄今日为何如此客气啊。”
曹岩嘿嘿一笑：“再不称几声贤弟，怕是没机会了。”
“曹兄此言何意？”
“不可说，不可说。贤弟过几日就知道了。”
“故弄玄虚！对了曹兄，今日还是一起去庙会逛逛？”
“那是自然。”
张焕点点头，看老夫子瞪着自己，赶紧低头看书不语。
午时曹岩也没回家，拉着张焕去了一家酒楼。到了后才发现，来阶早已在楼上等候，酒菜已经摆了一桌。
“来兄，曹兄，这是何意啊？”张焕有些不解。
来阶微微一笑：“叔珩不必多想，这是我的意思，请坐下说话。”
三人坐下，饮了杯酒之后，来阶一抱拳：“叔珩，你和曹岩兄弟交情匪浅，说起来也不是外人。我有几句话可能不中听，还望你不要见怪。”
张焕起身道：“来兄多虑了，所谓忠言逆耳，还望来兄赐教！”
来阶点点头：“这几日翠玉楼的诗词，都是叔珩所为吧？”见张焕点点头，接道，“这几首诗词确实华丽，也引人入胜，不过脂粉气太重了些。诗余小令毕竟是小调，叔珩才华横溢，走科举正途方是正道。以叔珩之才，生徒必然手到擒来。只是来年进京应试，却是尚书省出题，以试帖诗为主，兼以策问。因此，叔珩不妨好好钻研下试帖诗。”
张焕心中感激，躬身一礼：“来兄肺腑之言，小弟感激不尽，自当遵命！不过对于词乃诗余小令这种说法，小弟认为还需商讨一二。”
曹岩见来阶微微皱眉，笑着打圆场：“好了好了吃饭吧，我可是饿了！至于诗词的争议，家祖父有意和叔珩当面讨论下，师兄到时候一起参与就是。”
三人相视一笑，坐下边吃边聊起来。来阶对这几年的科举试题了如指掌，一一娓娓道来，还加以一些评论看法，屡屡切中要点。
“来兄真是高才，可谓字字珠玑！”
来阶笑道：“这哪里是我的看法，这是家伯父的注解。”
经过解释，张焕才知道，来阶出身名门。其祖父来护儿是前朝重臣，封爵荣国公，荣宠无比。后来宇文化及谋反弑杀隋炀帝，来护儿悲愤之下率兵平叛，无奈寡不敌众被乱军所害。来护儿生有五子，三子都同时遇害，唯有老四来济，老五来跃幸免于难。来跃如今是扬州刺史，来阶就是来跃的独子。而来济如今是朝廷的中书舍人，因文辞斐然，又是满门忠烈，深得李世民喜爱。
这一顿饭吃完，张焕和来阶关系已经极为深厚了。来阶多喝了几杯，还笑着拍胸脯说若是张焕有事，自己必然全力相助。张焕得一良友，心中也十分高兴。虽然目前漕帮之事毫无进展，不过得到来阶，甚至是他身后的来跃帮助的话，势必事半功倍。
下午开课前，赵老夫子宣布了文会时的座次。不出所料，张焕的名字第一个被念出来。曹岩，张焰，还有另外俩个学子，都被指定文会时坐在第一排。张焕忽然想起金浩，这俩天都没见到，隐约听人说去了扬州。要是金浩在学堂，恐怕又要闹腾一番。
午后和曹岩约了晚上的见面地点，张焕没回客栈，却去了翠玉楼。
见他来了，一群姑娘们虽然还是很热情，却不再上来纠缠，想必已经知道了妙玉的心思。张焕也不要人带路，自己上楼到了妙玉房间。推门进去后，苗影正在和妙玉学琴，俩人看上去十分融洽。
“焕哥哥……”
“相公，你来了。”
二女见他来了，笑着迎了上来。
“呵呵，天色还早，过来看看你们。”
妙玉抿嘴一笑：“亏得你现在来，要是早上，怕是进不来的。”
张焕笑道：“这是为何？”
苗影接口道：“早上来了不少人打听，是谁做的‘问世间情为何物……’，几乎把门都堵上了。”
张焕笑道：“没告诉他们吧？”
妙玉哼了声：“自然没有，我还等着明天夺了花魁，再给你张大才子扬名立万呢。”
张焕笑着拍拍她的手，“你们吃饭了没？我可是来混饭的。”
妙玉白了他一眼，出去喊人侍候饭菜，擦身而过时趁他不备，恨恨地揪了一把腰间肉。张焕呲牙咧嘴，苗影掩嘴一笑。
张焕笑道：“在这里待得如何？”
苗影知道他的意思，笑道：“放心吧，妙玉姐姐是个大好人，不但没欺负我，还对我很好。”
张焕有些奇怪，昨天还暗暗较劲呢，今天怎么一下子变了？询问苗影，苗影却笑而不答。张焕也不追问，只要相安无事就好。少时，饭菜送了上来，三人说说笑笑吃完了饭。因妙玉要准备去庙会，张焕也出了翠玉楼，去和曹岩来阶汇合。
江都民众都知道今天是翠玉楼最后一场戏，拖家带口来观看的不在少数，比起前俩日人多了一倍不止。三人在小厮帮助下，仍旧费了很大劲才挤了进去，期间不免遭人白眼。
今日这场戏，最出彩的角色自然是妙玉扮演的胡媚娘。
妙玉刚出场时，脸上戴了副丑陋的面具，一身衣裳也很破旧。如此扮相，惹得观众一片纳闷，花魁娘子怎么这般摸样了？等到媚娘变幻成功，妙玉换了一身浅绿色长裙，脸上带着温婉可人的微笑缓步走出来时，观众们才反应过来，齐齐鼓掌叫好。李德义也再次登台饰演许士林，表现也非常不错，和妙玉完美的演绎了一段纯美爱情。
不料突生变故，大反派法王终于露面，逼迫媚娘害了许士林。观众们也随着剧情发展，心思起伏不定。等到媚娘为了救下许士林，自己甘愿赴死之时，满场观众再也忍耐不住，大群少女更是高声呼喊‘媚娘不要死！’
胡媚娘最终还是死了。配乐转为哀伤，在焰火和灯光照耀下，妙玉将这个角色的心情演绎到了极致。一脸的不舍，一脸的无奈，眼神紧紧盯着士林，有欣慰有遗憾，更多的却是为了爱情的一往无前。
此时观众大都情绪沮丧，不少女儿们痛哭流涕。
许士林埋葬了媚娘衣冠，在坟前满脸悲伤，痛哭吟唱：
‘十年生死两茫茫，不思量，自难忘，千里孤坟，无处话凄凉……明月夜，短松岗。’
这首词出，悲伤情绪达到了顶峰。观众们几乎再没有过笑声，直到最终结局大团圆时，才传来些许欢笑声。
第016章 花魁之争
曹宪缓缓提笔，将张焕的《江城子》仔细的写了下来。反复吟哦几次，眼角已经湿润一片。曹岩知道祖父想起了去世的祖母，心中叹息，躬身退了出去。曹宪踱步出了书房，任由清冷的月光照在脸上，老泪纵横。
“这小家伙，怎么会知道离别之苦呢？老夫年已九旬，还被他弄的伤感不已。不过这首词意境真是难得，难道这诗余小令真的能大放异彩？且再试试，若是张焕可以做到……”曹宪喃喃自语，许久才回到房里。
张焕此时却被人指责的无话可说，一脸苦笑。
原来戏完了之后，张焕和曹岩来阶说了一声，径直去了后台，随同妙玉等人回了翠玉楼。哪想到刚回去，就被一群姑娘们围住谴责，不该写死了胡媚娘。就连妙玉和苗影，也不帮他说话，只是站一边笑看。
直到张焕答应重写一次，一定不写死媚娘，众姑娘才放过他。张焕和杜枝娘说了会话，又对明天的花魁比赛提了几句，就被妙玉和苗影拉着上了楼，去了妙玉闺房。
“焕哥哥，你真的准备重新写白娘子？”
张焕点点头：“我和钱翼老夫子说过，这个故事很长，更适合俗讲。我的想法是找时间写下来，就在这翠玉楼俗讲就是。”
“相公，会不会耽误你的学业？”苗影小脸有些担忧。
张焕笑了笑：“花不了多少时间的。我也想借此机会，让我爹进城来做生意。”
妙玉奇道：“做什么生意？”
“我爹原来一直做丝绸生意，我想让他进城来开家店，专门卖白娘子里面出现的衣裳。”
妙玉眼睛一亮：“这倒是个好法子，想必那些少女们一定非常喜欢。这店面你有什么想法？”
“今日和曹岩提了下，他说他家有间店铺暂时空着，低价让我使用。”
妙玉脸色不快：“怎么找别人帮忙也不找我？”
张焕笑着不说话，总不能说自己不想用女人的钱吧？如今和妙玉虽然没有明说，彼此都知道心意，若是说了这话，妙玉十有八九真的会生气。
妙玉想了想道：“这样吧，索性将旁边那家店铺盘下来，再聘几个巧手裁缝，你让伯父过来管理下就行。”见张焕似乎有些不情愿，妙玉瞪了他一眼，“你拿我当外人不成？再说了还要你出力气的！你多弄几款新服饰出来就行。”
苗影也劝道：“相公就答应了吧！别辜负了妙玉姐姐一片情意。再说了，你事情繁多，这些俗事还是不要上心的好。”
‘事情繁多’这句话倒是猛然提醒了张焕，如今最大的隐患就是漕帮，自己显然忘记了轻重缓急。当下点了点头，答应了妙玉。只是新款服饰，自己从哪里弄？
妙玉走上前来，主动依偎在他怀里：“焕哥哥，你我虽然没有婚约，我却是把你当夫君看待的。如今影儿妹子的事还没着落，我能帮你的仅仅如此，你何必介怀？”
张焕心中感激，伸手搂住了妙玉，这还是俩人第一次亲密接触。苗影早把妙玉看做亲姐姐了，也不生气，展颜一笑过来搂住了张焕的腰。三个人都没说话，不过心中却十分温馨。直到杜枝娘推门进来，这才分开。
原来已经亥时末了，杜枝娘是来催促妙玉歇息的。妙玉吩咐人取来了点心，让张焕回到客栈垫垫肚子。回到客栈，吃了点心，张焕倒头就睡。
三月十日一大早，江都县衙的一群官吏就去了城门口，准备迎接刺史大人。原来刺史来跃也准备前来，观看晚上的花魁大赛。巳时末，数十衙役护送着一辆华贵的马车，到达了江都县城，王钰等人赶紧迎了上去。
来跃国字脸，眉毛浓黑，和来阶有八分相同。来跃为人刚正，说话嗓门极大，寒暄几句后，也不让王钰等人陪同，径直去了老师曹宪府上。
今日参加花魁大赛的，除了翠玉楼的妙玉，还有春满园的黛黛，怡红楼的菁菁，百花楼的小绰，一共四人。其实这三名女子也都知道，今晚妙玉必然毫无悬念获胜，自己说白了就是陪衬。只是参加比赛的名字已经报了上去，官府也已经做了记录，若是不参加，自然少不了‘