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“将军，那么小人就先回焉耆，恭候将军大军前来了。”休勒思不停的对女儿们招手，一直到看不见人影了，才恭敬地向张焕出言告辞。
张焕笑道：“既然如此，我就不留大师了。不过有件事请大师费点心思。”
“请将军吩咐！”
“大师回去之后，请书写一份关于各地马匹的详细说明。比如大食马的优点缺点，以及如何改良等等。”
“将军放心，这件事很容易办到。”
“将来西域平定之后，还请大师为我大唐培养良马！”
休勒思犹豫了一下，还是点头答应下来。若是突厥主力战败，整个西域几乎都是大唐的，想不答应也不是可能的。
“那就好！大师，若是你能为我大唐培育出良马，本将军保证，皇上会赐予你大唐爵位和官职！”
休勒思大喜，连连道谢答应，能被大唐皇帝赐予爵位的，整个焉耆除了焉耆王再无他人。自己虽然在焉耆名气很大，却不被焉耆王看重，仅仅被派去养马，若是能获得大唐皇帝的敕封，自己家族在整个西域都能扬眉吐气了！
将休勒思送走之后，张焕立刻回了高昌城。此时在城内，无数高昌的青壮正踊跃前往高昌王宫之前，准备接受唐军的招募。
攻占高昌城之后，唐军在张焕严厉约束下并未大肆杀戮，也没有四处抢掠。再者本来自古就是中华属地，很多人都说的是汉语，高昌人对唐军并无过多仇恨。鞠智胜这几日也应张焕的命令，四处宣扬唐军的仁义，声言去除国号并入大唐版图，号召百姓踊跃响应大唐将军的命令。
张焕做的最重要的一件事，就是发出公告，招募高昌将士加入唐军。
公告里说了，一旦被唐军招募，除了饷银比唐军低三成，其他的全部和唐军一样。只要立下功劳，不但饷银会和唐军一样多，也会根据功劳大小晋级。不但如此，张焕在公告里，还提出了一个对于高昌人来说，有些匪夷所思，但是却绝对无法拒绝的条件——凡是为唐军效力五年以上，而且立下功劳之人，都可以合家把户籍迁往关内，由朝廷根据人头发给土地，变成真正的大唐人！
张焕此举，说白了就是为了两个字：同化！离京之前和李世民的那次密谈，张焕虽然说了很多主意，不过归根到底也是为了这俩个字。征服不难，难的是如何守住打下的基业！一味的杀戮，或者是一味的纵容，都不是最好的解决办法。只有在潜移默化间，让西域各个少数民族自动成为大唐人，这才可以永绝后患。张焕的那份庞大计划中，西域是一颗最重要的棋子，无论如何是不能随便出差错的。
因为这个缘故，张焕不惜用大唐的户籍和土地作为筹码。不过张焕完全低估了高昌人想成为真正的大唐人，以及拥有土地的热情。前天这道公告一出，成千上万的高昌人涌向高昌王宫外的招募地点，仅仅两天时间，已经招募了两万多人。就连高昌城外的不少人也赶了过来，准备加入唐军。根据眼前的情况来看，最迟后天，就能招募到张焕计划中的四万人了。
对于张焕就地招募将士的决定，程知节并无反对的意思。不过对于张焕竟然敢许下户籍和土地的承诺，程知节心中十分惊骇，赶紧将张焕找去询问。张焕并未向他透露那份庞大的经济计划，只是明确地表示这是皇上答应的，还取出李世民的密旨证明，程知节这才放下心来。张焕心中十分清楚，一旦对世家门阀的釜底抽薪之计大获成功，中原肯定有大量土地无人耕种。公告里定下的五年期限，也是张焕为了谨慎起见，否则的话定为三年也没什么不行。
可以说，张焕完全是在用西域做试点。一旦成功，将来处理其他国家，诸如吐蕃、高句丽也就有了可以借鉴的经验。当然，对于不同的民族，张焕的主张也会不尽相同。甘愿被同化的，比如现在的高昌人，就会给他们足够的好处，让他们逐渐融入大唐。对于突厥人张焕态度很坚决，一定要将他们完全驱逐出西域！至于已经处于汉化中的高句丽和倭国，张焕是一定要想方设法吞并的！
张焕并不知道，李世民答应让他全权处理，主要是因为他的见解十分新颖，听上去十分可行。李世民想要看看，这种全新的朝廷方略，能否真正解决大唐周边的隐患。若是成功了，自然是一劳永逸，利国利民。若是失败了，反正西域完全控制在大唐手中，再按照自己的意思去办也不迟。
张焕在王宫前面看了一会，见招募过程井井有条，不管是大唐将士还是高昌人，态度都很和气，心里十分喜悦。这时负责招募的薛仁贵见到他来了，赶紧走过来行礼。
张焕笑着回了一礼道：“薛校尉，已经招募多少人了？”
峡谷之战后，薛仁贵就被张焕提拔为陪戎校尉，这陪戎校尉乃是从九品上的官职，也算得上是越级提拔了。
“将军，已经招募到了二万八千余人！”薛仁贵看着张焕恭敬地回答，眼中颇多感激之色。
此前跟随尉迟兄弟前来时，薛仁贵还很是不乐，没想到仅仅一仗过后，自己就被提拔成了陪戎校尉。虽然也是低级军衔，不过每月的饷银多了近十倍。对于家境贫寒的薛仁贵来说，心里已经十分满足了，对张焕也十分感激。
张焕随意和他寒暄几句，正想仔细问问，程知节派人来找，让他马上过去。
去了之后才知道，契苾何力派人回报，右威卫大军即将到达龟兹。同时苏定方还禀报说，乙毗咄陆亲率十五万大军，已经到达了碎叶城，请程知节大军速速向西进军。
由于粮草昨日就已经运到，程知节和张焕商议之后，决定明日一早就向西进军。由于左武卫伤亡颇多，程知节决定将兰州府精锐二万人暂时并入左武卫，由张焕统一指挥。至于近几日招募的高昌兵，则交给李仲文和邱师利严加训练，若是前方战局需要，再调遣他们过去。
此日晚间，大军已经到达了焉耆都城，焉耆王带着文武大臣出城五十里迎接。见到唐军军容齐整，装备精良，整个焉耆都为之震动惊骇。
由于已经和程知节密谈过了，因此和焉耆王打交道的事情，程知节让张焕单独处理。
焉耆不同于高昌，历来有亲近中原的传统。因此和焉耆王单独密谈的时候，张焕态度比较强硬，除了让焉耆王派遣大军跟随唐军作战之外，还要焉耆王派遣王太子去长安‘学习大唐文化’。
数万精兵就在眼前，焉耆王哪敢拒绝，对于张焕的要求全部答应下来。为安其心，张焕也隐晦的表示，被鞠文泰夺取的三座城池，很快就会还给焉耆。除此之外，张焕还保证击败突厥人之后，不会顺手灭掉焉耆，而且战胜之后，还会根据焉耆军队的表现，适当的把好处分一些给焉耆王。得到张焕的保证，焉耆王总算放下心来，赶紧下令召集二万人跟随唐军作战。
对于焉耆，张焕的想法就是先用强大的兵力震慑其心，再将焉耆绑上大唐的战车，战胜之后再适当的给与一些好处。
焉耆和高昌一样十分适合棉花生长，然而粮食却十分短缺。张焕深信，若是用金钱和粮食来换取棉花，不愁焉耆王不在全国大量种植棉花！如此一来，要不到几年时间，焉耆的农业命脉就会掌握在大唐手中。到了那时候，再施加一些别的手段，不愁焉耆不主动融入大唐！
对焉耆的处理方法，同样也适合西域其他摇摆不定的国家。在张焕心目中，棉花不仅可以用来打击世家，同时也是对西域各国经济渗透的利器！只要在经济上完全依靠大唐，将他们的利益和大唐绑在一起，又有强大的军力威慑，何愁他们不真心归顺？
大军在焉耆待了一夜，次日一早就离开焉耆都城，带着焉耆王的二万将士，迅速向西进军。
第153章 兵至思浑河
大军离开焉耆之后，一路前进十分的顺利，过了铁门关道路更加宽阔，第四天的午时就到达了龟兹都城。
执失突利的联军中，也有龟兹王的几千人，自从得知执失突利全军覆没之后，龟兹王就一直惴惴不安。苏定方大军到来时，只在城外转了一圈，龟兹王就不假思索开城投降。苏定方急于进军，在龟兹停留了半天就率领大军离开，离开时告诉龟兹王，后面还有数万大军，让他做好准备迎接。
由于苏定方并没有说会如何处置龟兹，龟兹王一颗心还是一直提着，每天不停地派人向东打探。听说唐军后继大军终于到来，龟兹王赶紧带着手下大臣出城迎接，见到左武卫大军衣甲鲜明，旌旗飞扬十几里开外，士气也十分高昂，心头都是惊怕不已。
“龟兹小王延田跌，见过大唐将军。”
“吾等见过大唐将军……”
程知节策马上前，目光冰冷的看着延田跌和其他大臣，接触到程知节满含杀气的目光，延田跌等人纷纷不敢对视，赶紧低下头去。延田跌心头砰砰直跳，难道唐军要和自己计较跟随突厥出兵的事情不成！
程知节看了一圈，满含怒气对着延田跌喝道：“龟兹自大汉朝时，就是中原属国，尔等不思报效，反而时常反叛！这次竟然敢伙同突厥人，出兵对抗大唐天兵！延田跌，你可知罪？”
“小王知罪，请将军宽宥！”延田跌打个哆嗦，赶紧躬身认罪。
“鞠文泰执迷不悟，已经身死国灭！延田跌，尔等也想如此吗？”
“冤枉啊！那都是执失突利强迫出兵的，否则的话，小王如何敢对抗大唐大军啊！请将军明鉴！”延田跌被吓得双膝一软，赶紧跪地求饶，身后大臣见状，也纷纷跪地求饶。
这时张焕策马上前，和程知节对个眼色之后笑道：“大将军，突厥人残暴专横，龟兹王也是不得已而为之，末将看他已经悔改之心。再者龟兹王有个好侄子，这次峡谷伏击多亏他帮忙，事后又向我大军详细透露了突厥人的动向，可谓是大功一件。大将军不如暂时宽宥龟兹王，若是再有阳奉阴违之事，再加严惩也不迟！”
延田跌见有人求情，虽然不认识是何人，也赶紧和众大臣一起连声道谢请罪，再三表示以后一定会竭尽全力忠于大唐。
程知节怒气不减：“哼！若非张将军求情，尔等又有些须悔改之心，此番定要尔等好看！”
“小王一定痛改前非！多谢这位将军，你说小王侄子瓦布德对唐军有大功，此言当真？”延田跌闻听唐军不怪罪，顿时松了口气，赶紧对着张焕道谢，心里却很是奇怪，瓦布德一直跟随执失突利，怎么会帮助唐军？
张焕笑道：“瓦布德王子将执失突利引诱进了黑石峡谷，使得我军顺利全歼执失突利所部，瓦布德居功至伟！”
“什么？瓦布德怎么会这样做！”延田跌心中震惊，有些不敢相信自己的耳朵。
“大王装什么糊涂？瓦布德王子立下大功，岂不是等于你立了功劳？据他所说，他可是按照大王的暗示去做的！”张焕看着延田跌，眼中颇有深意。
龟兹虽然从汉朝起就一直是中原属国，不过也是忽而归顺忽而背叛。突厥人来到西域之后，延田跌马上举国投靠过去。这次执失突利全军覆没，又赶紧向唐军投降，如此首鼠两端之辈，张焕自然没有好感。只是即将和突厥主力决战，后面还有源源不断运来的粮草，实在不宜另起事端。所以张焕和程知节商量之后，决定暂时先不动龟兹王，等到大战之后再作打算，不过也不能就此轻易放过龟兹王。
张焕刚才那番话，实实在在让龟兹王背了黑锅。事情一旦传开，人人都知道龟兹王明着帮助突厥人，暗中却和唐军互通款曲。让龟兹王背个背信弃义的骂名，也可以最大限度的孤立龟兹，以防他在背后耍花样。张焕前几天还特意将瓦布德送去了长安，准备将来用他做做文章，尽量平稳的吞并龟兹。
延田跌用力揪了一把胡子，脸色沉闷道：“敢问将军，瓦布德何在？”
张焕笑道：“瓦布德王子立下大功却不要赏赐，请求去长安见识一番，前天就动身了。”
延田跌一愣，心里却将信将疑，瓦布德喜爱中原文化自己早就知道，难道他真的帮助唐军了？万一唐军失败如何是好！延田跌又气又急，恨不得将瓦布德抓到身前狠狠的拷问。
不等他说话，程知节沉着脸道：“龟兹王，皇上听说龟兹王太子白莫苾精通音律，特意吩咐让他去长安帮着编排乐曲。你准备下，让王太子马上动身吧！除此之外，你要派出得力干员，协助我大军运送粮草，不得有误！”
“小王遵命！”延田跌苦着脸答应下来，赶紧派人去通报王太子。
大军并未入城，就在城外修整了一个时辰。龟兹王令全城百姓送来饭食，程知节和张焕用过饭后，留下了一千人在此地转运粮草，又派了几百人护送龟兹王太子前去长安，在龟兹王如释重负的目光中，大军继续向西开进。
晚间渡过白马河安营扎寨之后，契苾何力派来的信使带来了最新消息。原来当初的情报有很大误差，突厥主力进军前就一分为二，大王子骨洛思率领八万人去了疏勒城，乙毗咄陆亲率其余大军由碎叶城进军。骨洛思的大军几天前就已经出发，估计很快就会到达姑墨州附近。如今契苾何力大军也已经到了俱毗罗城，距离姑墨州也仅仅只有一天路程。契苾何力禀报说自己会率领大军连夜行军，争取在突厥主力到来之前，渡过思浑河，抢先攻占姑墨州。
得知这个消息，程知节和张焕都大吃一惊。若是被骨洛思先攻占了姑墨州，唐军就要强行渡河，伤亡肯定不小。乙毗咄陆大军再从西北包抄过来，唐军所受的压力就会倍增！如今突厥主力两倍于唐军，若是马上决战恐怕结局堪虞，只能先寻找战机击败骨洛思所部。万一不能速战速决，只有先据守再寻找机会。只是姑墨州以东，一直到龟兹都城，几乎都没有坚固的城池可以据守，要想凭险据守，必须在乙毗咄陆大军到来前攻占姑墨州才行！
对照地图商议之后，程知节马上向契苾何力下达了命令，让他加速向西渡过思浑河，攻占姑墨州。万一突厥大军率先抵达，根据情况决定是否能够强渡成功，若是不能强渡，就地建立防线，等待左武卫大军前去再作打算。因为时间紧迫，左武卫大军在白马河西岸只休整了俩个半时辰，就拔营起寨向西进军。
契苾何力西进以来十分的顺利，不过作为一员久经战阵的老将，契苾何力并未放松警惕，几乎不间断向西派出斥候，这才及时得到突厥主力的动向。向程知节禀报之后，契苾何力下令全军扔掉不需要的东西，打起火把连夜加速行军。天明微明时，隐约已经可以几里开外的河水。契苾何力大喜，率先带人冲了过去。
不料到了河边，猛然发现河对面几里开外有不少突厥人的帐篷。原来骨洛思所部凌晨就抵达了姑墨州，还在河边布下了二万多人，以防唐军忽然前来。
“唐军来了！唐军来了！”
“吹号！迎敌！”
“快去向大王子禀报！”
突厥人也已经发现了唐军，慌乱中赶紧吹起号角集结队伍，同时快马向姑墨州的骨洛思通报消息。
契苾何力见此处河水不深，仅仅能淹没战马的膝盖，马上下令大军全线强渡。战鼓声中，唐军不顾急行军的疲惫，在弓箭掩护下呐喊着开始渡河。刹那之间，苍凉的号角声、隆隆的战鼓声、响彻云天的呐喊声打破了清晨的宁静。突厥人也纷纷放箭阻拦，河面上空箭矢密布，不时有唐军将士惨叫着落马，河水很快就变的殷红一片。
契苾何力一边指挥大军强渡，一边派人迅速向河的上下游查探，看是否有其他的渡河地点。然而回报令人沮丧，除了眼前这段接近二里宽的河道之外，其他地方不是河岸过于险峻，就是水流喘急无法强渡。契苾何力无奈，只好督促大军奋勇向前。
只是突厥人箭雨十分猛烈，右威卫大军又都是轻装上阵，连盾牌掩护都没有，伤亡逐渐增多。由于河对岸地势高于河水，有冲过去的唐军将士也都被突厥人挡了回来。连续冲击了半个时辰，契苾何力损失了近千人，人马体力都已经衰竭不堪，却仍旧没什么进展。而片刻之前，骨洛思也率领几万大军赶来助战。
契苾何力正在犹豫是否继续强攻的时候，程知节的信使也快马赶到。接到程知节的命令，契苾何力只好下令暂停进攻，就地组织防线，等候后继大军前来。
与此同时，程知节和张焕率领的大军已经到达了思浑河以东一百里开外。
第154章 强渡遇阻
辰时的太阳懒洋洋的照射下来，就连青草和绿树都被染成了一丝淡金色，似乎整个天地间都变得温暖起来。然而正在思浑河东岸观战的张焕听着震天的喊杀声，看着不时落马的唐军将士，心中却感受不到一丝温暖。张焕看了看血红的河水，向身后摆了摆手。随着一声鸣金声，唐军开始缓缓后撤，河水中又多出了近三百具尸体。
这已经是唐军第六次进攻了，仍然是无功而返。
契苾何力停止进攻后，骨洛思也没有趁势渡河攻击，双方隔着十几丈宽的思浑河对峙起来。程知节和张焕后继大军赶到时，双方已经在思浑河两岸对峙了接近一个时辰了。
见到唐军援军赶到，骨洛思赶紧在西岸加强了防御。沿着河上下游查看过地形之后，程知节和张焕不得不承认，眼前这段河段是最适合强渡的地方。
休整半个时辰之后，左武卫将已经筋疲力尽，饥肠辘辘的契苾何力所部换了下来，开始了新的抢渡。可惜骨洛思将大部分兵力都布置在了思浑河西岸，尽管唐军英勇无比，屡次进攻还是都被阻挡了回来。
唐军全部退到河东岸之后，张焕策马奔到程知节身边，抱拳道：“大将军，如此强攻伤亡过大，以末将看来不如暂停进攻，想想别的法子。”
程知节看了一眼河西岸的那块斜坡，皱着眉头点了点头。虽然只是一块小小的斜坡，然而突厥人仗着如云的箭矢和这道斜坡，轻易将唐军的攻势化为乌有。
契苾何力见程知节想要停止进攻，一脸不甘心道：“大将军，末将所部已经恢复了体力，请大将军准许，让末将再带人试一试！”
也难怪契苾何力心有不甘，在左武卫到来之前，右威卫大军已经损失了近千人，对方的损失却微乎其微。契苾何力心高气傲，岂能轻易接受这种失败。
张焕本想劝阻，见契苾何力脸色坚毅，最终张了张嘴没说什么。
“那好！再试一次吧！”程知节也不好驳斥契苾何力的面子，点点头答应下来。