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薛仁贵脸色坚毅，右拳紧握道：“将军放心！”
“若是突厥后继大军不来，你要死死钉在这里！若是骨洛思率领大军前来，也务必坚持到黄昏时分再撤退！”
“喏！将军，请你们动身吧！”
“大家保重！”张焕用力拍拍薛仁贵的肩膀，又对着周围的将士们抱拳一礼。
“末将定不辱使命！”
“请将军放心，突厥主力不来，我等死战不退！”
“小人一定多杀几个突厥蛮子，不会堕了我左武卫的威风！”
“将军，小人若是回不去，请将军将抚恤金交给俺娘！”
“还有小人！”
薛仁贵和将士们纷纷还礼，气氛十分悲怆。
张焕眼角有些湿润，再次抱拳一礼后快步走下城墙。出城之后，向东走出几里开外，张焕停了下来，回头看了一眼城头上的将士们，心中叹息一声。这次跟随薛仁贵的左武卫精锐五千人，能回来的只怕寥寥无几！这些人中的大多数，自己都已经能叫上他们名字了！
“公子，走吧！”
张焕抄起长槊，对着城头的薛仁贵遥遥一举，拨转马头疾驰而去。
薛仁贵目送张焕消失在了远方，将手中的画戟用力一顿，高声喝道：“关城门，准备迎敌！”
随着薛仁贵一声令下，阿悉言城的城门缓缓关闭，将士们纷纷上了城墙整装备战。
布特勒一路东进，忠实的遵照了骨洛思的命令，不停地向后边回报消息。到了阿悉言城西边数十里，忽然遇见了唐军探马，布特勒派人紧随其后前去查探，随后探子回报说，阿悉言城有几千唐军把守。得知仅仅只有几千唐军，布特勒不以为意，吩咐加速前进。
张焕让薛仁贵在阿悉言城阻击突厥人，只因这座城地形十分险要。阿悉言城南边就是有名的俱毗罗碛，而北边就是山脉，可谓是易守难攻。要是绕过俱毗罗碛，最少要多走五六百里路才能到俱毗罗城，而且都是沙碛，十分难以行军。所以突厥人要想快速通过，就必须攻占阿悉言城才可以。不过阿悉言城最大的弱点就是城墙是用黄土砌成的，而且城墙还不足两丈高，十分不利于防守。唯一值得庆幸的，就是突厥人并无攻城利器。
薛仁贵并没等多久，西边就卷起了大片尘土，很快布特勒所部就出现在了视线中。
到了城外三四里开外，布特勒挥手让队伍停下，仔细打量了起来。看完地形之后布特勒皱皱眉头，看来要想过去，必须将眼前这座小城攻下来才行！
“来人，去北边山上砍伐树木，制造简易的梯子，准备攻城！”
突厥人虽然不会制造冲车、抛石机等物，不过简单的梯子并没多少难度。随着布特勒一声令下，立即分出了三四千人前去砍伐树木。其他人则四散开来，将阿悉言城西边城墙围了个水泄不通。
由于突厥人在几里开外砍伐树木，薛仁贵即使想下令放箭阻拦也鞭长莫及，只好和将士们在城头冷眼相看。
布特勒的手下花了接近一个半时辰，才勉强造出了百余架粗糙不堪的梯子，此时已经是午时初了。布特勒抹了把汗水，抬头看了眼天空的艳阳，大声咒骂几句，下令吹号攻城。
“迎敌！”听见突厥人的进攻号角，正在城墙后面休息的薛仁贵精神一震，抓起画戟一骨碌站起身来。
随着号角声，千余名突厥人扛着梯子，嘴里胡乱喊着号子冲了上来。等到手下冲到了距离城墙百十步开外，布特勒下令放箭掩护。随着一阵阵嗡嗡的弓弦响声，黑压压的箭矢向着城头而来，箭矢射中城头的黄土，激起大片的灰尘。唐军将士赶紧支起盾牌，缩到城墙后躲避。
“放箭！”薛仁贵挥舞画戟将几支箭拨落地上，大声下令还击。
千余弓箭手在盾牌掩护下，开始向城下正在冲刺的突厥人放箭。冲在最前面的百余人瞬间中间，惨叫着倒了下去，身后的人接过梯子，继续向城墙冲了过来，很快就有人将梯子搭上城墙，向上开始攀爬。看看手下已经开始爬城墙，布特勒下令停止放箭掩护。而城头上的薛仁贵则下令放箭攻击远处的突厥人，已经到了城墙下的则使用檑木滚石狠狠的砸。一时之间，城头上落下无数檑木滚石，将正在攀爬的突厥人砸得脑浆并裂，惨叫着滚下梯子。身后更多的突厥人冲了上来，扶起梯子继续向上攀爬。
思浑河西岸，骨洛思接连接到布特勒的禀报，心里越来越相信唐军确实在撤退。不过听到唐军在阿悉言城有数千人阻击时，骨洛思又开始犹豫不决起来，思来想去之后，决定等布特勒攻下阿悉言城再决定。
骨洛思没想到一直等到申时，不仅没接到布特勒攻下阿悉言城的好消息，布特勒反而还派人前来求援。布特勒的信使说，唐军虽然伤亡惨重，却一直坚守不退，根据布特勒的判断，阿悉言城的唐军似乎在刻意拖延时间。
拖延时间？听到这四个字，骨洛思再也坐不住了！按照眼前的情况来看，唐军撤退已经成了千真万确之事！若是唐军真的撤退到了龟兹、焉耆一线，自己却在犹豫不决间丧失追击的机会，将来如何面对父汗的怒火！想到乙毗咄陆的暴躁脾气，骨洛思就忍不住打个冷战，赶紧下令大军全体渡过思浑河，向东边火速前进，一定要抢在唐军撤退到龟兹之前将他们追上。
此时在阿悉言城，双方已经浴血混战了近三个时辰。薛仁贵率领的五千精锐，已经不足三千人了，而且几乎个个带伤。由于突厥人连番冲击，有一段接近两丈宽的城墙忽然坍塌，突厥人多次策马从这里冲上来，虽然都被赶了回去，唐军死伤却极为惨重。
布特勒看着城头，心中满是怒火。自己以一万大军，竟然攻不下只有几千人把守的小城，还要向骨洛思王子求援，正是奇耻大辱！
正在这时，西边飞奔过来一个信使，一边奔跑一边高呼：“将军！将军！大王子即将亲率大军赶来！”
骨洛思闻听又喜又忧，喜的是后继大军来了，眼前这座小城很快就会被淹没。忧的是自己带人进攻了半天却毫无寸功，还死伤了三四千人，若是骨洛思王子怪罪如何是好！
“来人，吹号！本将军亲自上阵，全军突击！”思来想去之后，布特勒决定再做最后一次努力。
城头上，薛仁贵见敌将亲自率众进攻，摘下身后的长弓，缓缓的搭上一支箭对准了布特勒。见到布特勒亲自冲锋，同样疲惫不堪的突厥人吼叫着打起精神，紧紧跟着布特勒向塌陷的那段城墙冲了过来。
布特勒一马当先，眼看就要冲到城墙下面，忽然听见一声弓弦的闷响！布特勒也是用弓好手，一听就知道这声音最少是五石强弓！还没来得及反应，一支箭已经呼啸着直奔自己前胸而来！布特勒大骇，奋力向旁边一侧身子，虽然躲过了要害，却被一箭射中左肩。这一箭势大力沉，即使布特勒穿了皮甲，还是将他的肩头射了个对穿，布特勒惨呼一声就翻滚马下。
薛仁贵弯弓搭箭，又是两支箭脱手而出！这两箭一支直奔布特勒的将旗，只听得咔嚓一声，碗口粗的旗杆应声而断。另一支则射中布特勒的战马脖子，那匹高头大马惨嘶一声，踉跄几步后缓缓倒了下去。
突厥人见主将落马不知生死，大旗又忽然倒下，都吓了一跳，纷纷止住脚步。布特勒的亲兵赶紧上前，将布特勒抢了回去。
“杀！”薛仁贵抄起方天画戟，率先向城墙缺口处杀了过去。
“杀！杀！杀！”
见到薛仁贵勇猛无伦的三箭，唐军士气大受鼓舞，紧跟着薛仁贵将突厥人赶出缺口，追杀出几百步开外才回转城头。
布特勒重伤不起，突厥人没了主心骨，也不敢再来进攻，只是在两里开外围住城墙，等待援军到来。
唐军也趁势靠在城墙上大口喘气，取出水囊和面饼进食。薛仁贵看看天色，心里十分着急，眼看就要黄昏时分了，突厥主力却依然不见踪影。难道张焕将军的计谋真的失败了不成？若是那样，今天死去的这几千兄弟们，可就死的毫无意义了！
“将军，快看那边！”
正在薛仁贵沮丧的时候，有人指着西边高声喊叫。薛仁贵抬头一看，只见远处的天际边涌过来一股灰色浪潮，很快就听见闷雷般的马蹄声，看那阵势最少也有五六万人。
薛仁贵大喜，突厥主力终于出动了！
“兄弟们！准备撤退！”
听见薛仁贵的撤退号令，唐军如释重负，赶紧将战马集中在城中，随时准备由东门撤离。
骨洛思快马急奔，到了近前见布特勒中箭重伤，心头吃了一惊。布特勒勇武过人，身上还穿着几层牛皮做的甲胄，竟然被一箭贯穿肩头，这一箭的力量可想而知。
“来人，去问问唐军将领叫什么名字？”
身边一人答应一声，策马向前奔去。
“城上的唐军将领，可敢通报姓名？”
薛仁贵高声喝道：“某乃大唐薛礼薛仁贵！不怕死的只管上来！”
听见薛仁贵暴雷般的喝声，再看看他手中那张大弓，布特勒的手下不约而同打个冷战。
“薛礼？怎么没听过此人！唐军中竟然有如此多的猛士！”骨洛思喃喃自语一句，对着城头喊道：“薛礼，如今我数万大军在此，本王劝你不要顽抗，速速投降的好！本王保证给你个万夫长的职位！”
“我呸！”薛仁贵用力吐了口唾沫，用手中画戟一指骨洛思，高声道：“某在此阻击尔等，乃是为了给大军争取撤退时间！如今目的已经达到，恕你家爷爷不奉陪了！”
薛仁贵说完将方天画戟插在地上，再次弯弓搭箭，一箭将骨洛思的大纛射落地上！
“兄弟们，撤退，不和突厥蛮子们玩了！”
呐喊声中，唐军纷纷下了城墙，各自上马出城向东疾驰。骨洛思心头又怒又急，怒吼着下令全军突进，越过阿悉言城紧追唐军。
第157章 火焚俱毗罗城
夕阳落山的一刹那，天地间忽然暗了一下，仿佛黑夜已经提前降临一样。俱毗罗城头上的张焕揉揉眼睛，看了一眼正在撤离的最后一批龟兹百姓，再次将目光投向了西边的旷野。
俱毗罗城和阿悉言城都归属于龟兹，唐军向思浑河进军的时候，由于担心殃及池鱼，这两地的龟兹百姓大都已经向东迁移。不过仍然有一部分不愿离去，今天程知节大军归来后，由于不想误伤无辜，强行将剩下的万余百姓迁往龟兹都城。
张焕向西注视良久，都没有发现什么动静，长叹口气下了城墙向城中走去。此时在俱毗罗城内，大群唐军正在不停的忙碌，将诸多引火之物四处堆积，并且伪装成无心而为的样子。张焕驻足看了一会，快步向城主府走去。
城主府内，程知节看着案几上的饭食，却没有半点进食的欲望。思浑河强攻不下，乙毗咄陆后继大军又即将赶到，不得已只好听取张焕的意见。如今大军已经做好准备，万一骨洛思的突厥主力不来追击，劳心费神的计划岂不是劳而无功？若真是那样，只有真的退兵到龟兹、焉耆了！程知节心情烦躁，忍不住取出一只小酒葫芦，狠狠地灌了几口。
“大将军，张焕将军来了。”
“请他进来。”
张焕大踏步走进来，见程知节沉着脸在喝酒，心情也更加焦急。这次计划虽然是自己主张的，不过万一出了差错，势必会连累程知节。
“坐吧！”程知节放下酒葫芦，指了指身前。
张焕道声谢坐了下来，想要劝说程知节吃点东西，最终还是没有开口。
“这次计划要是失败，末将愿意承担全部责任！”许久之后，张焕声音低沉来了一句。
程知节将酒葫芦凑到嘴边，一仰脖子却发现已经空了，悻悻的将葫芦扔到一边，摇摇头道：“这个计划本将军也是同意的，岂能让你一人承担责任？只是万一计划失败，只能弄假成真撤退到龟兹，我军就会失去主动进攻的契机。一旦形成相持，对我军可是大大不利！”
张焕此时心里也没了底，虽然一切都按计划在进行，谁知道骨洛思会不会前来追击！
“大将军！张将军！薛仁贵校尉来消息了！”
正在气氛愈加凝重的时候，阿提力从门外飞跑进来，还没进门就大声禀报。
“什么消息？”张焕和程知节同时站起身，异口同声的询问。
“大将军，薛校尉禀报说，骨洛思率领突厥主力，已经向东追击而来！”
“好啊，哈哈，终于来了！”程知节脸色瞬间转为喜悦，拊掌大笑。
张焕心头的大石也落了地，笑着询问道：“薛仁贵到了哪里？”
“将军，他们离开阿悉言城之后，突厥主力紧追不舍，如今距离此地不足二百里，估计天黑之时就可到达。”
张焕摆摆手让阿提力退下，语气十分兴奋：“大将军，敌军主力即将到来，开始行动吧。”
“好！本将军这就出发，你安排好之后，也速速出城去吧！”程知节点点头，抄起头盔戴上，大踏步走了出去。
很快就响起一阵沉闷的马蹄声，程知节率领两万多人迅速出城向着东北方向而去。
目送程知节远去，张焕抖擞精神，带着李卫最后在城中巡视了一遍，见一切准备就绪，下令城中的一万五千左武卫将士迅速集结。这时纥干承基走了过来，低声在张焕耳边说了几句。
张焕听完点头道：“很好！你就不用留下了吧？”
“公子，这种事正是小人擅长的，我甘愿留下！”
“注意自身安全！起火之后，赶紧趁乱出城，切记不可向东奔逃！”
“公子放心！小人知道！”纥干承基答应一声，转身大步离去。
“全军出城！”
随着张焕一声令下，一万多人迅速上马出城。然而张焕等人并没有向东边进军，而是向西北方向而去，很快就消失在了远处的山脉里。
骨洛思率领大军越过阿悉言城，对前面的唐军穷追不舍。被薛仁贵一箭射断的那面大纛，是乙毗咄陆亲自赐予骨洛思的，可以说是骨洛思身份的象征。除了乙毗咄陆亲自率领的数万精锐，那面大纛足以号令其他所有的突厥大军。对骨洛思来说，那面大纛对于将来继承汗位有着莫大的作用，如今却被薛仁贵一箭射成两截，骨洛思如何不勃然大怒！
薛仁贵等人虽然在阿悉言城苦战一日，然而战马却并未损耗气力，因此骨洛思虽然不停地催马追赶，却始终和薛仁贵所部有几里的距离。薛仁贵也不急着逃跑，一旦距离过远，反而刻意放慢脚步。
双方一追一逃，很快就奔驰了近一个多时辰。骨洛思所部到达阿悉言城之前，已经行进了二百余里地，如今又连番奔跑，战马的体力都开始衰竭。眼看天色也已经暗了下来，骨洛思虽然愤怒却没失去理智，赶紧找人询问到了哪里。得知前方数十里就是俱毗罗城，骨洛思勉强松了口气。即使今夜追不上唐军主力，也能在俱毗罗城休整一夜，这样也不怕唐军忽然前来袭击。唯一值得担心的，就是唐军有没有在俱毗罗城布下重兵阻击。
骨洛思略微一思考，就下令继续向东追击。即使唐军在俱毗罗城有重兵阻击，自己只需要包围城池，反而可以将唐军主力拖住，为乙毗咄陆大军赶来争取更多时间。
不到半个时辰，在前面奔跑的薛仁贵等人已经远远看见俱毗罗城的城墙了。到了近前，只见城门大开，城中似乎空无一人。薛仁贵打声呼哨，率领手下由西门进去，却不在城中作丝毫停留，径直由东门而出，向着东边飞奔而去。
骨洛思率领大军赶到时，见到城门大开，心中狐疑不定。骨洛思绕城转了一圈，只见暮色之下的俱毗罗城一片死寂，大开的城门如同巨兽张大的嘴，似乎准备将进入的人一口吞噬。骨洛思吸了口凉气，不敢贸然进城，而是先派出一千人进去仔细打探。
这一千人进入城内后，许久都没有回报，似乎被沉睡的俱毗罗城吞没了一般。骨洛思正在惊疑间，猛然见到城中点起火把，赶紧高声下令戒备。不想却是虚惊一场，点起火把的正是自己派去的一千人，由于城内到处漆黑一片，这些人随手点起火把到处观看。
俱毗罗城不算小，即使有足足一千人四处查看，仍然过了半个时辰才出来向骨洛思禀报。根据他们的打探结果，骨洛思得知城中不但没有唐军，就连本地百姓都找不到一个，整座城似乎忽然变成了一座死城。
骨洛思生性多疑，本来想在俱毗罗城休整到天明，见到这般诡异的景象，又开始犹豫不决起来。
“传令，越过俱毗罗城，继续向东追击唐军！”沉思之后，骨洛思决定不在这座诡异的城池停留，继续向东追赶。
“大王子，儿郎们都疲惫不堪，战马也没了气力，再追赶只怕会将战马活活累死！”
“是啊，即使追上唐军也无法作战！不如休整一晚明日再去追赶，唐军也才离开一天，绝对可以追上的！”
“王子，唐军狡诈，若是趁着黑夜伏击我等，如何是好？执失突利就是被唐军伏击，这才全军覆没的啊！”
骨洛思刚刚开口下令，身边的人就一片反对声。别的理由骨洛思都可以置之不理，‘唐军狡诈’这四个字却提醒了骨洛思，万一唐军真的趁夜埋伏，只怕自己的结局不会比执失突利好到哪里去。
“那好吧！大军全部进入俱毗罗城，城门处要囤积重兵，城墙上也要有人不间断巡逻，以防唐军突袭！”略微争执几句之后，骨洛思最终还是让了步，下令大军进城休整。
数万人花了一个半时辰，才全部进入了俱毗罗城。见到城中民居完好无损，突厥人自然不会舍弃眼前的方便，纷纷找到地方住了进去。只是俱毗罗城本来也才五六万百姓，如今一下子涌进来近七万人，很多房屋都人满为患。
经过仔细搜查，确认没有任何危险之后，骨洛思和几名得力干将住进了城主府。虽然一切都很顺利，骨洛思心头反而升起一股奇怪的警觉。然而到处查看却毫无异常，骨洛思也就将心头的不安暂时按捺了下去，下令加强巡逻力度，全军赶紧休息，明日一早加速追击唐军。
突厥人连续行军，早就累得半死不活，接到休息的命令，纷纷倒头就睡。不到半个时辰，到处都响起了阵阵鼾声。
骨洛思临睡前还是有些不放心，亲自带人去城中转了一圈，仍然没发现什么不对劲，这才回到城主府休息。
到了子时，除了巡逻的突厥人发出的脚步声，城中已经完全安静下来。这时在靠近城主府的一个小院子里，水井上的轱辘忽然轻微的转动起来，很快从水井中探出一个人头来，接着星光可以看见此人正是纥干承基。
纥