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春帆厉叫一声，昏厥了。
侍女不放松他，将他弄醒，春帆洒泪长号，凝然叫：“天哪？我……死不瞑目，我根本不知内情，我还以位那位姑娘在后面暗算我呢，我……”
桂兰英冷笑一声，冷厉地说：“不管你知情与否，事情我必须说出，大错已成，后悔不及。为了你，本堡死伤了无数弟子，你的兄弟葛春虹，更是本堡必欲得之而甘心的凶悍人物，早晚他难逃一死，你已经知道详情了，在九泉之下，你也会为了你自己铸下的大错，九泉难安，我要挑断你手足的筋络，带回九幽堡放在地狱暴尸岭示众。”
春帆强忍心头酸楚，哀伤地说：“在下并不怕死，多承夫人将内情见告，铭感于衷，生死难忘，夫人如果能将两事相告，在下九泉心安了。”
桂兰英略一沉吟，点头道：“你说吧，本夫人一定告诉你。”
“谢谢夫人。其一，韵姑娘母女真死了吗？”
“不错。”
春帆略一回想回剑入暖轿的光景，说：“在下并未毁了轿中的人，只递出一剑而已。其二，贱内萧明瑾，目下近况如何？”
桂兰英冷冷一笑。恶意地说：“很好，你到了九幽堡也许可以看到她的。”
“她……她投降了贵堡？”
“哼！说对了一半？”
“为何只说对了一半？”
“她投降本堡的原因，你想知道？”
“尚望夫人见告。”
“她为了救你，甘愿投降本堡，以交换你的性命。”
“真的？”
“本夫人字字不假，为了她，堡主才答应韵丫头放你一条生路。”
春帆绝能地长叹一声，闭上了虎目，泪珠滚滚而下，哀伤地说：“我错怪她了，九泉难以瞑目。”
桂兰英拿起神光似电的湛庐剑，冷冷地说：“一切都太晚了，我要挑断你的手脚。”
蓦地，震耳的语声如雷：“且慢！”
桂兰英主婢闻声知警，飞跃而起。
三丈外，春虹高大英俊，雄壮如狮的身影，站立在桂兰英主仆面前，神色肃穆，跃然欲动。
桂兰英吃了一惊，讶然问：“你……你是谁？”
春虹拍拍腰带上的绝尘慧剑，徐徐走近说：“李夫人，你该认识这一把绝尘慧剑？”
桂兰英神情一懈，心中暗喜问：“你就是在贵溪鬼谷坪逃得性命的葛春虹？”
春虹已迫近至丈二左右，点头道：“不错，贵堡的人无奈我何，包少堡主的梅神弩，也要不了我的命。”
“你来得好。”桂兰英说，脸有喜色。
“当然来得好。”
“擒住令兄之后，你也刚好现身送死，当然好。”
“李夫人，先不要高兴，在下不想立即撕破脸面动手动脚，承蒙夫人说了许多外人无从得知的秘密，在下感激不尽，所以特向夫人致谢，然后再谈正事。”
桂兰英徐徐举剑，冷笑道：“没有正事可谈，目下你唯一可做的事，便是俯首就擒，有事以后再说。”
春虹呵呵笑，若无其事地说：“李夫人，你如果认为我葛春虹是纸糊的人，那就大错了，鬼谷坪贵堡出动无数高手，葛某依然来去自如，目下你主婢二人竟妄想擒葛某，岂非笑话？如果你认为倚仗手中的湛庐剑便可吓例在下，未免太可笑啦！”
桂兰英脸色一变，凤目一转，美丽的脸蛋上，突然绽起了笑容，剑尖徐徐下垂，媚笑道：“年轻人，血气方刚，戒之在斗，你似乎自命不凡哩！”
她的笑容如花，她的语言温柔，她的媚目焕发出奇异的光彩，凝注着，吸引春虹的眼神。
地下的春帆，突然大叫道：“二弟，小心她的邪术！”
春虹哈哈大笑，朗声说：“大哥，我敢打赌，她的邪术毫无用处，目下她在向我施用迷魂魔眼哩！比色魔左丘光火候相差无几，高不了多少。咦！来了，邪法来了，是什么玩艺？”
桂兰英被春虹—口便叫出她的伎俩，心中暗惊，手立即放在衣袋中，左手一指，低喝一声，一朵刺目红云倏然飞出向春虹涌去，渐来渐近，也愈涨愈大，同时，天宇间似乎响起一声殷雷，狂风大作。
春虹信手拉开衣襟，露出项下所挂的辟邪佩，左手疾伸，一把将飞来的红巾抄在手中，大笑道：“是障眼法，唔！纸中藏牛毛细针，虚中有实，果然厉害。”
他左掌一伸，手中一堆碎红纸屑连同两根牛毛针，翩然落地。
狂风倏息，响声顿止。
桂兰英脸色大变，一声冷叱，右掌倏张，一线红光从她手中喷出，射向春虹的面门，近身时却成了一条炽热的火柱烈焰飞腾，热流荡漾，其中隐隐出现三把火红的刀影，隐射而来。
春虹向左一闪，笑道：“吞刀吐火，下乘之技，李夫人少献世好不好？”
热火流从他身侧飞过，距身五尺便自行熄灭，三把小飞刀仍向前飞出，在三丈外方落入雪中。
桂兰英的身畔，突然涌起一阵黑雾。
春虹心中一凛，他看出这种黑雾可能有鬼，不像是邪法，赶忙取出辟香散涂上口鼻，大喝道：“妖妇，黔驴技穷，你一无所有了，哪儿走？”
喝声中，他冲入层层黑雾中，早巳看清了乃兄所躺的地方，他向那儿急射。
“呔！”他人吼，绝尘慧剑出鞘，向奔近春帆身边的桂兰英挥出一剑，龙吟震耳，风雷骤发。
光华如电，湛庐剑回头反击，双剑接触，捷如流光电火，“铮”一声暴响，剑声似龙吟，余音殷殷震耳。
“哎”桂兰英惊叫，奇大的劲道由剑上传到，将她震飘丈外，几乎跌倒，湛庐剑毁不了绝尘慧剑，使她心中大骇，邪术无效，神剑不足恃，她心中已寒，顿荫逃意。
春虹人化长虹，射向春虹所躺之处。
可惜晚了一步，侍女已将剑指向春帆的胸口。向扑来抢救的春虹冷叱道：“站住！你难道要他早早送命？”
春虹身不由己，站住了，虎目中似要喷出火来，咬牙切齿地怒吼：“只要家兄有点皮肉之伤，在下必定将你们二人裸身牵至江湖示众，你信是不信？”
侍女也冷笑一声，阴阴地说：“只要你敢再进一步，本姑娘将要你的大哥胸前出现一个剑孔，你信是不信？”
两人的话都没有回旋的余地，僵住了。桂兰英一看机不可失，立即向前急射，要脱身逃命。
春虹一声怒啸，快逾电闪，卸尾射到大喝：“哪儿走？留下！”
桂兰英感到喝声震耳，身后剑气压体，知道走不了啦！大旋身回头反扑，招出“回头望月”，身随剑进迎上了。
侍女抓起春帆，撒腿便跑，不再管桂兰英的死活，她有她的打算。
春虹已志在必得，千万拖不得，绝尘慧金虾如雷霆，青褐色的剑影突然刺入耀目的光华中。
“铮铮”暴响震耳，光华倏敛，震耳的吼声在天宇中震荡，令人闻之头晕脑胀。
“你该死！丢剑！”
人影倏止，桂兰英粉脸泛青，气色灰暗，湛庐剑垂在身侧，虎口中鲜血涌出。凤目中泛出绝望的神色。
春虹形如疯虎，怒目圆睁，绝尘慧剑点在桂兰英的胸口上。擒贼擒王，他制住了桂兰英，做梦也未料到侍女竟会不顾主人的死活，挟了俘虏溜之大吉。一步错，似乎全盘皆输。
桂兰英的目光，落在快要消失在密林深处的侍女背影上泛上了恐怖的神色，也泛上了无边的骤怒。她心中大恐，深怕春虹下毒手杀了她，然后去追侍女，岂不完了？急急地说：“且慢下手！让我替你追回令兄。”
“你做梦，在下先擒下你！”春虹怒叫。
“不成！如果你擒下我，丫头怎会将人还你？必将挟人要胁，你进退不得，你可以跟着我，我愿和你做一次公平的交易，一命换一命。”
春虹已别无抉择，收剑闪在一旁，说：“好一言为定，一命换一命。”
桂兰英展开轻功飞掠，向侍女消失的方向急射，这鬼女人究竟怕死，在性命交关的生死关头，把自己的性命看得比任何人都重要。
春虹在三丈处却尾急迫，他试出鬼女人的轻功登不了大雅之堂，不怕她跑上天去，只消慎防妖术暗器，足以够了！
迫到一座山脚下，追上了。春虹故意发出一声震天长啸，接着大吼道：“妖妇，走得了么，留下！”
女侍不知后来所发生的事，听吼声如在耳畔发出，知道春虹已经追到，跑不了啦！她有人质在手，胆大气壮，无所忌惮地拨剑转身。
料错了，追来的人相距还有二十来丈。并非在身后，首先，她看到女主人亡命飞逃，湛卢剑光华如电，后面追的春虹跳跃如飞，穷追不舍，眼看要追上了。
“铮！”两人停下换了一剑，剑吟声震耳。她看到女主人退了丈余扭头狂奔而来。
她脚下略一迟疑，最后向山侧密林急走，走没到三五丈，女主人的喝声传到：“小霜，联手！双剑合璧。”
她停下了，她处人下，听惯了女主人的呼唤，心中虽不想停，脚下无意识地停下了，在她还未定下心是否再走的片刻，女主人桂兰英已经快近身啦！她只好持剑待敌，娇叫道：“主母快走，小心身后。”
春虹确已到了桂兰英的身后，但仍保持丈余空间，故意不向前扑上挥剑。
桂兰英飞跃而至，娇喘吁吁地叫：“放下人，双剑合璧……”
叫声中，已到了侍女小霜的所立之处不足三丈。
小霜左手将春帆扛在肩上，挥剑迎上道：“主母，动手人放不得，葛春虹，站住……啊……。”
桂兰英到了，从侍女小霜的身边掉过，信手一剑反挥，不但将侍女的右肋划开，也将侍女的右手齐肘挥断，侍女身躯一摇，桂兰英切齿叫：“贱人，我未死呢！你都想出卖我了，该死的东西！”
春虹以令人肉眼难辨的手法掷剑入靴，双手齐出，“噗”一声击中侍女的下腭，左手一把接过将滑跌倒地的春帆，站住了。
侍女仰面飞跌，倒在地上呻吟，她肋下肚肠外流，右手齐肘而折，再挨了春虹二记大拳头，三魂七魄早巳飞离躯壳，只剩下一口冤气而已。
春虹看了侍女一眼，向桂兰英走去，桂兰英脸色青灰，气喘如牛，骇然地问：“怎么？你不肯放过我？”
春虹在丈外止步，朗声道：“不！是向你道谢！”
“免了，本夫人告别了。”
“且慢！”
“有何见教？”
“那湛卢剑乃是家兄之物，请留下。”
“不！那是我女儿的宝剑。”
“夫人如果不将剑掷还，休怪葛某食言！”
桂兰英一咬牙，将剑丢在脚下，冷冷地说：“总有一天，你将尸横九幽堡地狱岭。”
春虹哈哈狂笑，说：“家兄已知九幽堡的所在，正要旧地重游，如果在下所料的不差，尸横地狱岭的人不是区区在下，而是尊夫九幽天魔。好吧！指出埋骨处所，在下好前去地狱岭领死。”
桂兰英鬼迷了心，被愤怒激乱了灵智，同时，她对九幽魔域的雄厚实力充满了信心，毫不思索地问：“年青人，你真敢前往送死？”
“死的将是贵堡的人，你亦在数。”春虹傲然地答，心中狂喜，但未现于面色问。
桂兰英一咬牙，说：“你可从大江直上，至涪州上岸，到达武隆县之后，不论何时，只消你放出至地狱岭送死的消息，便会有引你前往送死。”
春虹冷冷一笑，说：“在下记住了，谢谢李夫人指点迷津。”说完，转身大踏步走了。
桂兰英无力地倚在身后的巨树上，她感到全身发软，开始发觉自己的错误，她怎能一时激愤，将九幽魔域的所在地告诉了一个死对头，糟了！
经过冷静的思索，她定下心神，幸而未将地狱岭的确实所在告诉春虹，还来得及挽救，武隆县地处万山丛中，四面八方千峰万峦，往何处去寻九幽魔域？何况魔域根本不在武隆，只消禁止武隆的弟子领人入山，或者让堡中高手在武隆截击，何所惧哉？
她看了地下还未断气的侍女一眼，冷然自说道：“留她不得，错不在我，她该死！”
说完，走近侍女—飞起一脚，踢中侍女的右太阳穴，若无其事似地走了。
由于桂兰英的一时激愤，断送了九幽天魔半辈子的心血，挽救了无数生灵，不但九幽堡烟消火灭，邪教的举事阴谋也功败垂成。当然，并不完全是她的错，至少她是引起九幽堡覆灭的第一把火。
春虹找一处隐身所，替乃兄接上了手足关节。这种错骨术如在功力不够，修为不深的人来说，至少得在床上蹲上十天半月，但春帆受得了，吞下一些药物，春虹加以小心推拿，半个时辰后便恢复了精力。
兄弟俩相见恍如隔世，相拥痛哭细诉别后经过，最后，春虹坚持到山谷中看看韵姑娘，母女的生死再言其他。
山谷中一切如旧、由于无有行人来往，这条官道即使是太平盛世，也极少商旅行走，谁愿舍了武胜关大道而走这条远路。平靖关之所以平静，原因在此。
四乘暖轿三正一到，静静地放在雪地中，尸体零落，鲜血皆已凝结，尸体中，没有韵姑娘母女，倒破的暖轿中，血迹斑斑。
女的尸体共有十三具，春虹不认识宇文长华，但对宇文书韵姑娘并不陌生，但女尸中确是没有韵姑娘在内。
春虹记起在离此之前，能动手的还有七个男女，倒了的小轿旁，也有两个女人在挣扎，其中一个可能是韵姑娘，因为他在一看之下十分眼熟，可能她母女已被妖妇的手下带走了。”春虹说，并将先前的事一一说出，最后说：“她可能末死，但如被带往九幽堡，后果可怕，生比死更艰难。”
两人一两找一面商量，春虹认为判断正确，韵姑娘定是被桂兰英的手下带走了。岂知话声刚落，眼前出现了头脸裹了伤巾的星宿的尸体，他俯身用手拉掉伤巾，吃了一惊，说：“糟！有人来过。”
“你怎知道有人来过？”春帆问。
“瞧，这家伙脸上的伤，是我留下的，他就是未死的七男女的首领，目下他尸横在地，左近也有六具男女尸体，定是后来的人所下的杀手。”
“会不会被后来的人将她母女俩带走了？”春帆问。
“大有可能，我想，如果所料不差，来人八成是侠义门人，九幽天魔的死对头。韵姑娘母女如果落在他们手中，同样危险哩！”
春帆跺脚道：“咱们快走，到祥云堡。目下天下英雄皆投奔祥云堡聚会，如果是途经这儿的同道所为，也许还来得及赶上。二弟，我已是活不了多久的人，死亡指日可期，尘世已无留恋，但我不能负罪而死，含恨九泉，假使我死了，千万别忘了我的嘱托，其一是找到韵姑娘母女，替我尽力酬恩。其二是救出你嫂嫂，务必救她脱离魔掌。”
“大哥，你——”春虹颤声叫道。
春帆凄然一笑，打断他的话，往下说：“当然啦！希望你我为了慰三弟在泉下之灵，务必走一趟九幽堡，我所说的两件事，都是万一我在去了九幽堡前的时日里发生了意外，重任便落在你的肩上，必须由你完成我的心愿。走吧！到祥云堡，先打听韵姑娘母女的消息，然后我们双剑合壁闯一闯武隆的虎穴龙潭。”
春虹摇摇头，说：“大哥，我不能走，你先走一步了。”
“为什么？”
“我必须在这儿等师父。”
“我想不必了，我和穷酸司徒叔约定了，如果中途分散，便在祥云堡见面。老神仙如果和司徒叔在一块儿，追不到人，也会到祥云堡会合的，你已修成绝学，功修只差四天功夫，他老人家岂用着再替你护法，你自必放心，他不会再转回找你的。”
春虹略一沉吟，便在路旁用剑刻了暗记，然后兄弟俩立即启程，向信阳州飞赶。
桐柏山，是淮河的源头，那是无数山峰所形成的山区，绵延数百里，地跨湖广河南两省。西面，到湖广的襄阳府来阳县。东到达武胜。南属湖广随州。北面，便是河南省的桐柏县。
由桐柏山主峰往西南行，穿越八座山谷，共攀十三座奇峰，涉渡七条河，便到了土名儿叫起风台的土山。祥云堡就在风台的中间。有一条小径通向县城，全程八十里，这儿附近，全是建县以后，前来开拓山区的英雄们的产业区，百余年来，这一带已不是洪荒世界了，山谷中出现了田地，鸡犬代替了虎狼。
祥云堡主的祖父，是开拓山区的先驱者之一，为了防备野兽和入山亡命的土匪强人，不建堡寨不足以全身保命。子弟们如果不身强力壮舞刀弄剑也决不可能在山区中建基立业，祥云堡能有今天的成就，这得感谢山区的艰苦环境所给予的帮助，将子弟们锻炼得个个坚强，无一废物。
在湖广河南的官民绅士中，提起祥云堡，无人不翘起大拇指。在天下武林朋友的心目中，祥云堡更被认为众望所归的武林世家，堡主许晋暗中被入称为小孟尝，便可了解他是怎样的一个人了。
就在春帆兄弟至平靖官道的前一天，上午，魅影阴魔率领着竹林居士和白如霜姑娘，秘密到达祥云堡，下午，许夫人红绡电剑母女也狼狈地归来。
祥云堡立刻紧张起来了，如霜姑娘所透露的消息，象一声春雷，震得许堡主与先期到达的天下群雄大惊失色。宁可信其有，不可信其无，许堡主怎敢大意？立刻着手重新布置，准备面对面应付即将到来的狂风暴雨。
山区中危机四伏，处处凶险。
痴心的静雯小姑娘，由于不知春虹的生死下落，心中万分怀念。虽则乃母告诉她，蒙面人可以保证春虹的安全，但姑娘的心并未放下，未得到春虹脱险的消息前，她的心似是悬在半空中。
见到了如霜，母女俩的心情完全不同。
毫无心机的许姑娘，亲热地将春虹的消息告诉了如霜，说起上次两人替春虹建墓的事，仍觉好笑。
春虹未死的消息，把心灰意冷毫无生气的如霜，像从十八层地狱里，将她拉到阳光下重见天日。起初是大喜欲狂，其次是心向下沉，想起乃母火化枫林村的事，她感到心痛如割，痛苦的心情，只有她自己知道。她渴望重见春虹，更怕见春虹，心情痛苦极了。
算起来，如霜的生父卧龙客宗奇，与红绡电剑有远亲之谊，如霜虽母姓白，但血缘是改不了的，两人也算得上一竿子打得到底的亲戚。但红绡电剑对如霜，似乎冷冰冰地。在虎哮罔，春虹考问金甲神白金堂，问花魔手下是否有一个女扮男装的白如霜。她在旁代为回答，揭开了如霜身分之谜，春虹最后疯了似的奔驰，连金甲神也不要了。以后在贵溪她救了春虹，她没有机会询问春虹其中缘故。但她对人生的经�