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祥云堡本身，既不像九幽魔赌那般神秘，也不像神水堡那般可怕，更不像东海奇域般神奇，而是一座平常堡塞，四周是三丈高的堡墙，设有东南西北四座堡门楼，外面筑了三丈宽两文深的护堡寨，如此而已。堡中共有六户，全是许家的子弟，但却有十余名许堡主收容的江湖穷朋友，一家子和这些朋友们，耕种堡左右长有十里的肥沃上千亩田地。之外，在桐柏城有三家山货栈，由族中干练子弟经营，不但田地收成好，山货栈也生意兴隆，财源茂盛。祥云堡的财富，算是邻近两府四州二十二县首屈一指的大富豪。
许家的本族宗祠在南阳府，也是南阳府第一大望族，和一流的豪绅，名人辈出，十分兴旺。少林派目下的掌门大师觉宗，是许堡主的堂兄，是南阳本族的人，祥云堡兄弟并不多，许堡主只有亲兄弟俩。乃弟许爵，在堡主中只问庄稼，不问外事，平时对人和气，喜欢下棋弄弄箫，整日里脸带笑容，下田时四十斤的开山大锄在他手中轻如无物。
二十余栋楼房中，既无机关设置，更无奇门埋伏，其中十二栋作为客室，接待江湖朋友和送山货的山民伙计，可以说，祥云堡是一座不设防的堡。凡是敢到祥云堡找麻烦的人当然不是无名之辈，堡中的子弟，也不是等闲人物，接待所来人大多不需劳动堡主，如果轮到堡主夫妇接待，定是一件震动武林的大事。
由于许堡主为人慷慨，同时更一不求名二不争利，与江湖朋友极少利害冲突，因此到祥云堡闹事的人，少之又少，堡中一向相平安无事，堡主无形中渐渐成为武林中众望所归的精神领袖，四十来岁年纪，名震江湖。
树大招风，狂风暴雨终于光临祥云堡。
许堡主为人随和，对江湖上的事不得不关心，一些侠义英雄朋友纷纷逃向祥云堡栖身，他怎能袖手？明里他不问外事，暗中传出了侠义柬，召集好友聚会祥云堡，商量锄诛九幽天魔的大计。这就是近年来祥云堡为何毫无举动的原因，一切都在暗中进行。
在风雨欲来的前夕，许堡主跑了一道川陕湖广，乃妻红绡电剑则走向东南，暗中安排各地侠义朋友，待机而动以便打击九幽天魔的阴谋。
万没料到九幽天魔精明强悍，暗中派人打入祥云堡卧底，先期发动，不光起兵却先向江湖人开刀给许堡主来一记雷霆一击，许堡主凑手不及，棋差一着，本月初一这天，湖广、四川，河南，浙江等地，大劫临头，江湖精英损失惊人，红绡电剑东南之行，也几乎赔上了性命，要不是睡道人及时下山云游，与几位老友以蒙面人身份分头通知有关的人速躲避，江湖精英死伤更惨，九幽天魔的打江山大计，可能成功。
第三十二章 双剑逞威
这天，是十一月十三，很怪，从十一那天开始，九幽天魔似乎已经销声匿迹，桐柏山区再也看不到飘忽如鬼魅的人，暴风雨似乎已过去了，不再有沿途截杀的事发生，但人们都知道，更凶猛的暴风雨即将到来了。
堡中间最大的一座高楼，叫祥云楼，那是一座以合抱古柏建成的三层高，十丈方圆的高大建筑，是堡中的议事处，也是接待来往武林朋友的招待处。由此，可以看出许堡主辉岩的气度和坦荡的胸襟，假使来人心怀异谋，将不费吹灰之力，便可控制全堡中枢，后果不堪设想。
楼下是议事厅，约五丈见方，不算大，但也不小。外侧是长廊，雕花大窗全用棉纸安装防寒设备，大白天光线也模糊不清。
风雪已止，但所有的门窗全闭得紧紧的，议事厅中，八盏大纱灯照耀。已经是未牌正，天尚早，但厅中如果没有灯，便会变成夜间。
厅中设了三列长案，中间坐了八个人，左右两列，也有二十三名男女。所有的人都神色肃穆，显然是一次重要的聚会。
中间的八个人中，左首第一个人是丰神绝世的中年人，束发，老羊皮外袄，青夹灯笼裤，快靴，朴实无华，完全是一个村夫的打扮，但在他的眉宇中，可以看出他的不平凡来，团团脸，剑眉入鬓，有一双坦诚而清朗的大眼，留着三绺胡须，黑漆漆光可鉴人，他就是武林中大名鼎鼎的祥云堡主许晋，一个平易近人的武林奇人。
右首第一人，是从饶州府护送竹林居士前来的魅影阴魔卓鸿钧。在座的人中，他算是位高辈至尊的特殊人物，行事亦正亦邪，仇人多朋太少，行径孤古怪，能在这儿坐首席，大出众人意外。
左首四人中第三位，是与红绡电剑脱险奔回的狂儒皇甫成。第三人是诧女司马碧瑶。第四是南昌虚幻庐主熊世辉，是一个脸如松风古月的老人。
右首魅鬼阴魔的下首，是个醉眼惺松的大和尚，他是醉佛忘我禅师，八怪之—，宝庆唐华的师父，菩提真经的主人。第三个是竹林居士。第四是七煞剑客古决明。
八人中，八怪到了三个，姹女，狂儒，醉佛，算得是一场盛会。
钟鸣之下，堂下鸦鹊无声，堂下八名祥云堡的子侄肃立两侧，气氛一聚。
祥云堡主徐徐离座站起，肃然注视堂下，低叫道：“升侄，请带来客进厅。”
一名子弟恭声应诺一声，推门向外叫：“敝主人有请贵客入厅相见，请进。”
厅门口，应声进来一个青衣蒙面大汉，直趋堂上，在案前从容行礼，然后将—卷小封交与伴同上堂的升侄。
许堡主含笑回礼，从升侄手中接过小封，打开路一浏览，向蒙面人说：“谢谢你，兄弟，请回复贵长上，许某不日定当面谢盛情。请至客厅小驻，晚间再送兄弟出山。”
蒙面人始终不说话，行礼颌首默然退出了大厅。
许堡主摊开小封，朗声道：“诸位长辈，诸位兄长，兄弟派九幽天魔手下卧底的人，已经取得对方的信任，这是第三次传来的手书，兄弟且将要事提出与诸位商讨对策。其一，九幽天魔派在敝堡卧底的人，已将白姑娘安抵敝堡的消息传出，所以中途变用诡计，改夜袭为明攻，因此，早些天风雨飘摇，派人四处截杀前来敝堡聚会的各地朋友。其二，初十那天，平靖关途中，他们遇上了可怕的高手，李文宗的心腹中，死了六宿之多。香溪鬼叟曲东阳，在距信阳州二十里的师河右岸身受里伤，因此，九幽天魔再次改变计谋，准备重新在明晚一举夜袭敝堡，但不在午夜，而是于黎明之前，以便一网打尽全堡人，白天一到，是无法逃生的，诡计十分阴毒。其三，九幽天魔邀来的高手，有数的几个人是死域山人龙书铭，银冰老叟宫北海，九疑老人夏候平江，蛇魔卫心照，花魔白玉珠，屠龙客包秋山，香溪鬼叟曲东阳，遁客独孤余，阴婆尉迟琼，潜翁司空平，花魔的白玉珠，及邪教江南路七大师等。”
他顿了顿，目光扫过左右长案的人，只感到心向下沉。在座的人中，除了魅影阴魔保持原来的冷怪神色外，其余的人听了这一连串骇人听闻的名字，一个个脸色大变，恐惧的神情外露。
他心中暗断焦急，心说：“糟了！看来今晚凶多吉少，这些人闻名已经丧胆，怎能和一大群宇内凶魔拚命？但愿青城丹士的话是真的。”
但强按心中的恐慌，往下说：“其四，目下敝堡已陷入包围，九幽天魔的人，已经完成准备，他料定咱们已是竭水之鱼，人已在四周伺机而动，对敝堡的人，许入不许出，但仍开放北面出山小径，不禁人往来，因为他也需利用这条路调动入手，但明日午后即行封闭，诸位对这不利的消息，有何高见尚请提出。”
魅影阴魔翻翻鬼眼，阴阳怪气地说：“许堡主，目下仍有两条路可走。”
“请老前辈明示。”许堡主躬身答。
魅影阴魔乐乐笑，声如鬼哭，笑完说：“其一，集体投降，任由兔崽子们把咱们分开来屠杀。其二拚了！兵来将挡水来土掩，咱们分头对敌。”
许堡主淡淡一笑，说：“还有第三条路，向北狼狈而逃，但必须在明天之前离开，愈快愈好。”
“决不会有第三条路，九幽天魔不是傻子。”魅影阴魔仍是阴阳怪气地答。
右首长案有一人站起，大声问：“请教卓前辈选哪一条路？”
魅影阴魔鬼眼连翻，往椅背上一靠，轻描淡写地说：“这世间，没有人可以吓得倒魅影阴魔，你们如果珍惜老命逃生，我姓卓的一个人在这儿和魔崽子周旋到底，松松筋骨。”
狂儒哈哈狂笑道：“敌势过强，凶多吉少，这是一场生死存亡的大灾难，也是道义强权的大决斗。九幽天魔能在明晚一举消灭咱们这些人，他便能高枕无忧了，下一次大屠杀，将轮到六大门派。在座的人，有不少是六大门派的弟子，你们的师门临死都袖手旁观，甚至连少林派也不派高手名宿前来助拳，未免太自私了。九幽天魔下一次大屠杀，我敢断言将是六大门派的门人子弟，不愿留下的人，如保全吃饭家伙，也不妨和九幽天魔打打交道。“
先前发话的人又问：“皇甫成前辈是否也珍惜生命？”
“不！我留下。吃饭家伙不要也罢。”
发话的人哈哈大笑，坐下说：“我也留下了，吃饭家伙不要也吧。”
另一人站起说：“咱们听听堡主的高见，先不必动乱士气。”
许堡主呵呵一笑，问：“兄弟有言在先，去留决不勉强，目下上百位朋友，不可凭一己之见而不顾朋友安慰，兄弟再次言明，不愿留下的人，请先行离座。”
空气似乎凝结了，大厅中声息全无。片刻，议论声四起，久久方绝。
没有人离座，许堡主淡淡一笑，说：“诸位既然皆愿留下，兄弟先办一件大事。”
他向厅门的子弟亮声道：“升侄，请东阁的成老弟前来一叙。”
升侄走了，他又向众人说：“诸位也许对内安府有名的武铁掌成奎有过耳闻。这人在白道朋友中也算得一号人物，两年前经府城打伤人命，云游江湖，兄弟一时不察，收留他在东阁安顿避祸，耕种东谷的田地，甚至有意替他物色妻室，万没料到他竟是九幽天魔的暗桩。”
话说完，厅门抢入了升侄，气急败坏地叫：“堡主，成奎从东堡门走了。”
堡主含笑挥走升侄，往下道：“走了也好，宁教他不仁不可令我无义。其实，我无意留下他，不然他怎走得了？这家伙在敝堡卧底两年，兄弟如在梦中，要不是前天有一个不速之客将消息送来，敝堡这次栽定了。”
“不速之客是谁，是不是一个蒙面人？”狂儒问，他疑必是在连津村叫他们脱围的人。
许堡主摇摇头，说：“不是，是青城丹士。”
众人精神一振，呼出一口长气，狂儒问：“人呢？”
“走了，他老人家不愿管这档子闲事。”
“这可恶的牛鼻子，岂有此理！”狂儒泄气地骂。
许堡主呵呵笑，说：“老人家不管不要紧，带来一个叫做漂萍客杨青云的人，这人是九幽天魔内三坛的弟子，他的消息十分可贵。”
“我的天！妙哉！”狂儒跳起来喜极大叫。
许堡主没理他，往下说：“老神仙说，他曾经对一个年青人葛春虹说要找九幽天魔的话，可到青城找他。但他认为事态严重，等不及葛春虹去找了，特将杨青云身上所带的九幽魔城秘图交与收藏，要兄弟转交葛春虹，然后带杨青云走了。”
“会不会是骗局？那杨青云靠得住么？”醉佛睐着醉眼问。
“不会的，兄弟曾与杨青云交谈，据他说，这是堡中一个仇重如山的人，托他带至江湖，交与一个能有力量足以摧毁九幽堡的高手，作为以后破九幽堡的有力兵刃。他为了物色这个人，最后属意葛春虹，几乎送掉性命，如果不是老神仙事先跟踪他一月之久，及时现身相救，早巳身死鬼谷坪。老神仙为了这件事，还赐给葛春虹两颗金丹哩！”
“托他的人是谁？”狂儒问。
“他不敢说，恐怕发生不测误人误已，不敢直说人，但对杨青云的为人，认为足以信赖。”
“可否将秘图令我等观一观？”左边长案有人问。
许堡主摇摇头，歉然地说：“兄弟万分抱歉，老神仙面嘱，不可让他人过目，连兄弟不敢展卷。受人之托，忠人之事，张兄请谅。”
“说了半天，俺看是白说。”狂儒颓丧地说。
“不！老神仙说，已经找到了一位大名鼎鼎，九幽天魔唯一顾忌的高人相助，他所以要撒手不管。”
“这人是谁？”众人几乎同声问。
许堡主低沉地说：“卧底的奸细已去，说也无妨，但请诸位守口如瓶。这人是睡道人，葛春虹的师父。”
睡道人三字，像一声春雷，震醒了这群在场人。狂儒大叫道：“妙哉！第一次见他掷剑入鞘的手法，我便猜出他是睡道人的弟子。哈哈！我狂儒果不愧称江湖秘闻作为勒索本钱的唯一高手。”
“老道在哪儿？”魅影阴魔问。
“青城丹土老神仙说，睡道人和穷酸司徒大侠，在师河伤了香溪鬼叟，也探听出九幽天魔冬至夜袭敝堡的阴谋诡计，原来准备来敝堡的，最后决定在外策应，还在助他的门人葛春虹练功，让他门人在外报仇雪恨。”
“见鬼！他的门人敢在外面报仇雪恨？”魅影阴魔叫。
“堡主有何打算？”醉佛问。
“兄弟认为，不管睡道人老神仙来不来，咱们必须先有万全准备，其一，如果明天老神仙不到，咱们在四更天全力向西突围，提前一个更次脱身，以咱们百余入之力，冲破一面包围网当无困难。四面八里地是黄龙谷，那面有一处秘窟可容数百人，兄弟在那里藏有足够一月之需的粮食，任何人也无法从外面进入。九幽天魔一群人，即使找得到秘窟听在，也无法在山区逗留一月之久。其二，明日入暮时分，由北面冲出，山深林密，他们没有千军万马，岂奈我何？在外边和他们决战，胜似在这儿挨打好。”
“好！在丛林里和他们拚杀。”狂儒大叫。
“这两策须从长计议，不能草率行事。”
厅门突然大开，一名弟子大叫：“司徒大侠驾到。”
许堡主火速离座下堂，急步迎出。
厅门口，出现一个满身褴褛的人。许姑娘一身羊皮袄喜气洋洋地站在后面，看了大厅中群雄毕集，急忙躲在一旁。
穷酸一身破鹑衣，入厅立即掀掉头巾，露出本来面目，在怀中掏出他的活招牌九合银丝扇插在腰带上，哈哈大笑，急步走进。
许堡主一躬到地，喜极笑道：“司徒叔，你老人家好！”
“好！好！当然好！替你报喜来了。”穷酸抢着笑答。
许堡主举手指引，说：“司徒叔请上坐，大家都在等你老人家的好消息。”
“等我？见鬼。”穷酸怪叫。
“呵呵！正是，青城丹士前天便来过了。”
“这老牛鼻子，他定然溜掉了，是么？”
老神仙已经驾返青城。”
“哈哈！老牛鼻子果然气量小。前天我和睡道人收拾香溪鬼叟，恰好他在旁身，吓了咱们一跳，被鬼叟乘机逃走了。见面数日，牛鼻子听说葛春虹是睡道人的弟子，自认他有赠丹卖弄之嫌，不接受睡道人的真诚道谢，溜不大吉，睡道人算定牛鼻子定然溜回青城去了。哦！诸位老朋友好，想不到咱们天南地北的人，会在祥云堡共度劫难。”
他向众人举手行罗圈揖打招呼，然后在狂儒的下首落坐，在座的人中，大半是他在江湖奔波游说而来的朋友，算是熟人。
许堡主喜气洋洋地入座，笑问：“司徒叔，你可否将睡道人前辈说一说。”
“当然，当然。前天，牛鼻子走后，咱们往信阳州赶，要找葛春帆兄弟，半途捉了一个什么九头狮子毕福，问出九幽天魔冬至夜大举夜袭贵堡的消息，恰好春虹兄弟俩先来了。睡道人立即决定先不到贵堡露面，因为他的弟子葛春虹练功臻境大成之期是冬至日的正午，所以决家那天午后赶来，由春虹兄弟在外斗九幽天魔，睡道人则到贵堡替你们阻敌入侵。但我等不及，当天便早到一步将消息告诉你们。有一事必须先说明，睡道人答应出手相助，但决不开杀戒，如果你们想诛恶务尽，可在他身旁打落水狗便成。最好不要在他面前杀被他击伤的人，免得令他心中不安。再就是明日午后，贵堡的人最好不必外出，春虹兄弟被仇恨迫得几乎发疯，万一见了人便不分青红皂白立下杀手，岂不冤哉枉？”
“哼！”魅影阴魔冷哼，又道：“司徒威，你认为两个小娃娃便敢在高手如云中横行？你知道九幽天魔邀来了些什么人？两个年青人便敢如此狂妄胡来？”
穷酸哈哈大笑，说：“这几天睡道人并未睡着，他在九幽天魔的左右来无踪去无形，大部份人皆落入他的眼中了。什么银冰老叟，什么白龙、花魔，算不了一回事。假使他没有制胜的把握，岂会让两个小姥娃在外面冒险？要是不信，明日午后，咱们可以站在堡门楼上瞧热闹。”
“我倒要瞧瞧。”
“好，保证不会令你失望。堡主，你们有何打算？”
“咱们刚才已商量过了，还未有所决定。”
这时，躲在廓下的许姑娘像个热锅上的蚂蚁，不时伸出头来向穷酸瞧，满脸焦急之色。
穷酸突然离席，说：“好吧，你们先作一决定。你那宠坏了的小丫头在找我算帐哩！我先走一步，以后再将打算告诉我。”
他不管许堡主肯是不肯，向众人抱拳一礼，告罪径自下堂走了。
冬至日终于悄然光临，是时候了。
昨晚午夜后，狂风呼啸，大雪纷飞。瑞雪兆丰年，大概这场大雪不下上十来天决不会停止。
为了提防九幽天魔提前下手，堡墙上戒备奔严，上百具大型的弩架一一准备序当，堡墙外五十丈之内的果木松柏全都在昨天砍光了，任何人接近至距离五十丈之内， 无所遁形，在大弩的集中射下，别说是人，飞鸟也难以接近。大型驽架每�