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孟天名不加思索，从包袱里拿出玉镯递给她。
沐弘思看了片刻，说道：“这块玉质地纯正，图案线条形若游丝，细如毛发，是汉代的“游丝毛雕”，手工精细技法娴熟，比较难得了。”
孟天名听她讲的很是在行，说道：“在下今日有幸，遇到识玉的高人。”
沐弘思嫣然一笑，更显清丽动人。
沐弘意说道：“孟兄见笑，舍妹平日喜欢研究玉器古书，算是略有些心得，却不敢当‘高人’二字。”
沐弘思握着玉环，忽道：“哥，我喜欢这个玉环，拿家里的千年人参来和他换怎样？”
沐弘意微笑答应，对孟天名道：“孟兄意下如何？”
孟天名想到那药铺掌柜说京城已买不到千年人参，哪有不愿的道理。又见沐弘思笑颜胜花，心中忽有一种说不出的感觉，不仅仅是感激而已。
九天后，落霞谷的竹林内。
李天心盘膝而坐，正在凝神运气，感觉全身数百处穴道真气激荡，血液流转的格外顺畅。
半个时辰后，真气在体内运转了一个周天，浑身舒适无比，精力充沛。
待慢慢把真气聚回丹田，李天心高兴地跳起来，对身旁的严天成道：“师叔，我已经练成天元朝气第七重了。”
严天成见她内功练成，脸上不由露出“收获”的喜悦。自从孟天名出谷后，他先为李天心打通主要筋脉，再分两次将自己的功力传给她，然后每天督促她苦练内功。奇书…整理…提供下载别的辛苦不说，单是传功一项就耗损了他近七成的内力。现在，想到师妹很快就不用再受那绝杀掌毒的折磨，心中实在高兴难言。
李天心眉开眼笑道：“现在就等师弟回来，我可以先休息喽。”
严天成看她懒态复萌，担心道：“昨天教你的口诀都记熟了吗？”
李天心就等着他问这句，马上接茬道：“早就记熟了。”当下学着严天成平日教他们诵文念诗时的样子，双手打着节拍道：“以神入气，阴阳天元，玄虚奥妙，化合朝干。中正之道……”整篇口诀背完，中间都没有打愣，脸上满是得意，心道：“我昨天可是活生生的背了半夜，总算没白费力，以前都是夸师弟用功，这次该夸我了吧。”
严天成听她背的一字不错而且流利异常，惊喜道：“很好。天心你终于也像天名一样用功了。”
李天心的整个心都沉了下去，失望道：“师伯，你这是夸我还是夸师弟呀？”
严天成面带喜色，答非所问道：“如今万事俱备，就等天名回来了……”
话音未落，竹林北面传来阵阵笛声。
李天心听着这熟悉的笛声，开心道：“我没听错吧，是从谷口传来的，不会吧……师弟这么快就回来了。”
严天成细听了一下笛声，脸上露出喜悦之色，心中暗道：“听笛声的确是天名回来了。看来已经顺利找到药了……师妹的伤有救了！”
两个人飞奔来到谷口，看到孟天名从山壁上纵身跃下，挥着手上的包裹道：“师父、师姐，我把千年人参回来了。”接着上前把包裹递给严天成道：“师父，弟子幸不辱命。”
严天成接过包裹，拍拍他的肩膀道：“天名，辛苦你了。”
孟天名开心之余，猛地想起还有件很重要的事情，从怀中取出那枚刻有骷髅的铁锥放在掌心，对他们道：“我此次上京城还有一个意外发现。”
李天心凑过来瞧了瞧，自言自语道：“这铁锥上的骷髅很眼熟耶，好像最近才见过……哦，和那个铁匣上的一样。”
严天成看着铁锥，笑容渐渐收起，问道：“天名，这铁锥怎么得到的？”
孟天名把在京城遇到焦世颐和沐弘意打架，自己出手相救，沐家兄妹用千年人参换玉环的事情细细说了一遍。
李天心听的瞪大了眼睛，心中十分羡慕师弟能出去“玩”。
严天成听到用铁锥的只是一个武艺平平的王孙公子，颇感意外之余，觉得其中一定还有隐情，把铁锥收起，对孟、李二人道：“铁锥的事情先搁着，等咱们治好师妹的伤再细细商量。这些天你们俩一个长途跋涉，一个苦练内功，都辛苦了，先回去好好休息一下吧。”说完，若有所思地离开。
第十章 掌风寒
李天心等师伯走远，跳到孟天名身前，玉掌向下轻拂，卷起地上的两块碎石，随手掷向旁边的山壁。
只听“砰砰”两声，山壁露出两个浅浅的“酒窝”，忍着痛强颜欢笑。
李天心很是得意道：“师弟，你有没有感到我真气比以前强了。”她苦练了那么多天，早就想在师弟面前显显威风了。
孟天名看着她那得意的样子，感到她不光是真气增加了，“杀气”也上升了很多。
心道若无意外，她马上就要拿自己练功，当下凝神运气，小心防备“偷袭”。
果然不出所料，李天心笑容收起，双掌齐出，用的是“拂风掌”的第一招“风云破浪”，虽然只使了二成功力，劲道仍是不弱。
夹着秋风萧萧，竟颇有几分寒意。
孟天名不加思索，身子向右一侧，轻松躲了过去，接着左掌一挑，还了招“长风万里”，却也被李天心轻松闪过。
他二人自幼一同学艺过招，对双方所学都是了然于心，像这种保留内力的比试根本难分高低，转眼间就拆了数十招。
孟天名连日赶路，想早些回去休息，心道：“再打下去天该黑了，还是留些时间去看看师叔。”刚打定主意，看李天心双掌向外一翻，知道下面那招会是“落花风雨”，当下不等她完全使出，身子忽沉，变掌为指，斜着刺向她手腕太渊穴。用的却是“争鸣剑法”的一招“东西易面”，不过是化剑为指而已。
当年天石派三位祖师隐居落霞谷时，潜心研究了那半本残书的剑法口诀，两年时间共想出了近百招剑法。姜天闻为这套剑法定名为“争鸣剑法”，取先秦“百家争鸣”之意。后来他们遇到高手伏击，只有姜天闻幸免于难，痛定思痛后悟出武功剑招胜不在多，而重在精妙变化。于是又花了两年时间把那近百招剑法重新拆解组合，融汇成最后的三十六招，并且根据里面的攻守刚柔细分成“儒、墨、法、道”四类。其中儒家为攻、墨家为守、法家重刚、道家重柔，运用之道，存乎己心，即使是以弱敌强，也可以在临敌时凭借应变来取胜。
李天心内功大进，又是施展偷袭，原以为三两下就能打到孟天名，没想到他会突然变招，躲避不及被点中，手上不由一麻，心里虽然知道输了，嘴上却不肯承认，对孟天名说道：“咱们说好了比试掌法，你怎么能用剑法呢？”
孟天名奇道：“什么时候说好了？你可是‘二话不说’就出掌偷袭，没说必须用掌法呀。”
李天心虽然自知理亏，但眼珠一转，强词夺理道：“我是考验你的应变能力，完全是一翻苦心。”
孟天名和李天心同门学艺五年，知道这个师姐最厉害的武功就是无师自通的“嘴功”，更知道争辩过她也没什么好果子吃，忙道：“是。师姐武功进步神速，我不使诈根本毫无胜算，只能出此下策。”
这下“马屁”拍的真是又准又稳，李天心立即开心的笑了，说道：“敢于认错就是我的好师弟，师姐原谅你的狡猾。我今天在山上抓了只山鸡，打算煮汤给师父补身，你赶远路也辛苦了，等下给你个鸡腿补补脚力。跟我走吧。”说完，哼着歌走在前面带路。
孟天名轻轻摇了摇头，暗道：“还是师父和师叔说的对，师姐别的都好，就是不能夸。”听着李天心清脆的歌声，眼前忽然浮现出一个婀娜的身影，蓝纱长裙，翩翩若仙子般，心中不禁一动：“不知她现在怎样？何时能再见？”
次日，沈天佳服下千年人参后，丹田真气渐渐凝聚，开始和李天心一起合练‘天元朝气’。
不到一个月光景，二人已经将沈天佳体内的绝杀掌掌毒逼出了大半，大大超出先前的预料。
严天成看着师妹一天天好起来，甚是安慰和高兴，每日在自己屋顶上的竹台打坐修复内功。孟天名见野蛮师姐内功突飞猛进，经常过来“借故挑衅”，也不敢有丝毫怠慢，练功更加勤奋，剑法和掌法都大有精进。
这天清晨，沈天佳师徒在屋前练功。
二人单掌向对，气聚掌心，两股真气慢慢被合二为一，沿着双臂膨胀开来。
李天心默运“天元朝气”心法，将这股强大的真气尽数引到师父体内。等她把真气导入奇经八脉，逼出绝杀掌的残毒，运心法将真气传回给自己，接着二人再合力把真气分开。
若在往常，这整个过程至少要一个时辰。但是这次，李天心刚把真气刚输过去半个时辰，就被沈天佳慢慢传回来。
李天心略感到意外，却又不能分神，等到二人的真气重新分开，气沉丹田，便收掌问道：“师父，这次怎么这样快，难道是那掌毒又有什么变化吗？”
沈天佳慢慢睁开双眼，微笑道：“是有变化，我体内的掌毒已经全部逼出来了。”言下之意，是伤势已经痊愈了。
李天心跳起来道：“我去把这个好消息告诉师伯和师弟。”说话间，就要奔过去通知他们。
沈天佳玉手一挥将她拦住，说道：“别跑这么快，咱们一起去。”
师徒二人穿过竹林来到严天成的木屋前，看他没有在屋外练功，便猜想他是在房中看书。二人想给他一个惊喜，便悄悄屏气走到窗前，却看到严天成正和孟天名在屋内说话，一旁的书桌上放着那枚刻有骷髅的铁锥。
只听孟天名道：“有件事情弟子始终想不明白，那铁匣一直都藏在谷中，应该没有外人知道，那黑衣人又怎么能想到跟踪您和师叔，又凭什么断定您和师叔知道铁匣的下落。”
自从事发之后，严天成一直都只在意师妹的伤势，并未考虑过这个问题，现在细细一想，深感到其中大有古怪。回忆片刻后，突然省悟道：“当时我和师妹是想去大师兄的家乡打听他的消息，奇。ｃom书半路遇到一伙儿山贼拦路，便出手将他们打退，之后第二天，那黑衣人便盯上了我们。现在想想，可能是他刚好看到我和师妹出手，认出本门武功是来自铁匣里的那本残书，并由此断定我们知道铁匣的下落。除此之外，我想不出什么别的原因。”
孟天名听了师父的分析解释，沉思道：“这么说来，那黑衣人应该见过铁匣里的残书，说不定还认识留下铁匣的那位前辈。”
想到那个前辈，又记起他遗书上的最后一句话，“得此铁匣，福耶？祸耶？”
两位祖师伯横祸而死，师叔无端受伤。
仿佛是什么预见的箴言。
想着想着，孟天名脑中忽然闪出一个大胆的联系，说道：“那黑衣人识得本门武功，会不会是因为他曾经和祖师伯他们交过手？他会不会就是当年伏击的高手之一？”
严天成听得心中一惊，当年之事又在脑中闪过一遍，暗觉得此事极有可能，自言自语道：“如果当年伏击师伯他们的人并不是江湖寻仇，而是为了夺取铁匣，那么师父的死和师兄的音讯全无，会不会也和那个铁匣有关。”想着这其中的关联，不由慢慢陷入沉思。
沈天佳和李天心站在窗外，也听的呆住了，竟忘了要进去。
第十一章 情义争
木屋内，严天成师徒均在静心思索，一时间格外安静。
半响，孟天名打破沉默道：“那黑衣人一伙应该一直在追查铁匣的下落，只因为我们隐居在落霞谷，才没让他们找到。但是我们不能再在这儿坐以待毙，那黑衣人打伤师叔的仇也非报不可。”
严天成道：“仇是要报，但还是应该从长计议。如今敌暗我明，咱们知道的线索太少。总要先查清楚这整件事的来龙去脉，知己知彼，再谈报仇不晚。”
孟天名想了想，说道：“咱们手上有铁匣、残书、半块玉佩、遗书、铁锥，此外还知道那位前辈是中毒死在山洞里，名字中有个‘天’字。遗书里提到‘玉中人’，可见有另外半块玉佩的人会知道一些事情。至于铁匣和铁锥，上面刻着相同的图案，肯定不是巧合。”说道这，一时想不出还有什么，便停下看师父有什么要说。
严天成补充道：“那骷髅也许不是装饰的图案，而是某种特殊的标志。至于那本残书，上面记载的武功很是正大高深，和那铁匣的阴森氛围相悖。倒是当日打伤师妹的黑衣人，武功阴险诡异，感觉有些相似。依我猜测，那本残书很可能是黑衣人一伙儿从别处得来，放在铁匣里，后来辗转失落到一个江湖前辈手中，而那位前辈又被另一批想抢残书的人下毒死在山洞中，留下了遗书和玉佩，最后被师伯他们无意中找到。”
孟天名道：“也可能死去的那位前辈就是残书的主人，从黑衣人一伙儿手里抢回了残书，却不小心中了他们的毒，躲在山洞中，最后死在哪里。”
严天成道：“残书的来历有太多可能，不知该从何处入手追查。铁匣的背后又暗藏杀机，且敌暗我明、凶险过高。至于那封遗书和玉佩，没有什么具体的线索可供查访。”说着，拿起桌上的铁锥道：“这铁锥是最新的线索，追查下去说不定能有重大发现。”
孟天名听他提起那半块玉佩，忽然心念一动，说道：“弟子这次在京城结识了一位朋友，对玉器很有些研究。也许她能从那玉佩上看出些别的线索。”
严天成略加思索，也觉得双管齐下的机会肯定多些，便道：“这样也好，咱们师徒一起上京，查查那玉佩和铁锥的来历。”
孟天名道：“那弟子现在就去把玉佩拿来，随时准备出发。”
严天成道：“你去吧，只是这件事先别让师妹和天心知道，免得她们担心。咱们就说是去见那沐家兄妹，为千年人参的事情道谢。”
孟天名尚未答话，李天心忽从门外冲进来道：“师伯，我也要一起去！”
严天成师徒均是一惊，心中暗道不好。
孟天名道：“师姐？你不是陪师叔在练功吗？什么时候来的？”
李天心道：“师父的伤已经痊愈，我们一起来想给你们一个惊喜。”
在她说话间，沈天佳也已进到房中，径直走到书桌前，拿起桌上的铁锥细细看起来。
孟天名悄悄问李天心道：“你们都听到了？”
李天心嘻嘻一笑：“我们站在门口听你们说话很久了。”
严天成见状，知道再没什么好隐瞒的了，走到沈天佳面前道：“这件事与本门关系重大，我打算和天名上京查个清楚。”
李天心又道：“师伯，我也要去。”
孟天名道：“这次上京有些危险，你还是留在谷内照顾师叔……”
李天心不服道：“我的内功比你强耶，我都危险，你去不更危险。再说你都去过一次了，这次该我去了。”说着，跑到沈天佳身边撒娇道：“师父，你说是不是啊？”
沈天佳寻思道：“天心只要动了念头，就算是偷跑都会去，想让她乖乖留在谷中是不可能了。师兄为了救我，已经损失了近六成的内力，决不能让他去涉险。”想到此，便道：“还是让我和天心去吧。师兄你的内功还未恢复，就和天名留在谷中等我们的消息。”
严天成不假思索道：“不行。你伤势初愈，要留在谷中静养，不宜奔波劳累。更何况这次上京可能还会遇到那个黑衣人，他近身打过你一掌，只怕认得你的样子。我决不能让你去涉险。”
沈天佳斩钉截铁道：“那黑衣人也认得你，你也不能去。”
此刻，二人脸上都有着相同的坚定，心里，是同样的义无反顾。
孟天名和李天心还从未见过二人这样严肃的说话，担心两个人会有什么争执，各自站在自己师父身边，一时间不知如何是好。
李天心给孟天名递了个眼色，让他快打圆场。
孟天名脑子飞快的转了几转，站到严天成和沈天佳中间说道：“师父、师叔，你们先不要争。以弟子愚见，你们都和那黑衣人照过面，干脆都不要去。这里只有我和师姐他没见过，不如让我们俩去吧。”
李天心顺着话茬接道：“师弟说的有道理，我们去是最安全的了。让我们去吧。”
二人听后均是一怔，却均不说话。
李天心见状，又冲孟天名挤了下眼，让他赶紧再接着说。
孟天名略加思索，又道：“弟子会和师姐小心行事，绝不莽撞。况且近日我们的武功都有进步，即便仍不是敌人对手，想脱身总有机会。师父你内功尚未复原，师叔又是重伤初愈，都不宜涉险。让我和师姐去是最合适的办法。我和师姐学武多年，也很想趁此机会出去历练一下。”
李天心接着道：“是啊，师弟说的是。”抬头看二人，显然又被说动了一些，便补充道：“你们放心，我一定会好好照顾师弟的。”
孟天名暗自寻思：“师父不让师姐去，估计还是怕她闯祸，她还说要照顾我……”想到这，便道：“我也会好好照顾师姐，保证不会让她出事，请师父和师叔放心。”
严天成和沈天佳听完他这番话，暗自思索片刻，相互对视一眼，都点了点头，算是同意他们上京。
当晚，两颗激动的心都没有平静过，梦中满是对京城的憧憬。
第十二章 怒剑声
第二天一早，孟天名和李天心带上玉佩、铁锥和盘缠，拜别各自的师父，动身离开落霞谷。
一出谷，孟天名就后悔不该把李天心也带出来。如果只有他一个人，买匹快马七天就能赶到京城。但是李天心不愿意，说要欣赏沿途小城镇的风光，坚持步行上京，还美其名曰：先熟悉一下江湖。
孟天名“斗”不过这个难缠的师姐，只好随她去，心想反正都已经出来了，也不争这三两天。
二人走了四天，穿过一个小村子，来到两山交界一处山道。
但见两旁叠叠危峰耸立，峭拔亘天，仿佛利剑削砍而成。
落霞谷虽是四面环山，却远不似这般奇险。
李天心没见过这等壮美奇景，有些“陶醉”其中，拉着孟天名登上一座矮峰，眺望其周围山色来。
孟天名一心想着早点去京城，根本没有闲情逸致欣赏什么山色。正寻思怎么把李天心给拖走。忽然听到前面山头传出几声喊叫，像是在求救。连忙推了推李天心道：“师姐你听，前面好像有人求教。”
李天心光顾着欣赏景色，并没注意到喊叫声，听他一说，立即来了精神道：“在哪里？我们快去看看。”
二人赶到前面的山道，只见山下一伙山贼，约莫三十多人围住了一个数十人的马队，马上驮得货物挺多，看来价值不菲。一旁的地上，躺着六具尸体，穿着像