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在内心中，赵佗对刘阚又高看了几分。
“那你以为，当如何分派？”
刘阚说：“中军护卫者，需有勇士坐镇方可，由将军领军最为合适。中阳里人刘邦，在更卒之中威望很高，可以协助将军护卫粮草；沛人樊哙，勇武果敢，可以作为后卫，接应中军。”
赵佗的眼睛又是一亮，轻轻点头，表示让刘阚继续说下去。
刘邦和樊哙之间的关系，赵佗自然是心知肚明。让刘邦留在中军，而让樊哙做后卫，里面的玄机可就深了去。如果遇到危险，中军遭遇袭击的话，作为后卫的樊哙，一定会拼死征战。因为樊哙的大哥在中军，这就等于樊哙不会孤身逃走，对于中军而言，可谓好处多多。
赵佗有点确定了：这刘阚肯定是秦国刘氏族人。
如果真的只是普通游侠儿出身，怎么可能做出如此的分配？恩，不会有错，这家伙肯定是老秦人！
“谁可为前军？”
刘阚插手道：“我愿为将军前锋，打探路径。若遭遇敌袭，也可率部回兵救援，夹击敌人。”
赵佗眯起了眼睛，“敌袭，敌袭……刘阚，你数次谈及敌袭，莫非真会有敌军袭击吗？”
刘阚笑了笑，却没有回答赵佗的这个问题。
赵佗也不追问，当下传令，命刘阚率百人为先锋，暂领属长之职，在前面探路。
按道理说，刘阚这种没有半点战功的人，绝无可能代理属长。不过赵佗分给刘阚的部曲，都是依附于刘阚的更卒。已经了解过刘阚勇武的人，自然也明白，赵佗肯定是要提拔刘阚。
在这种时候，谁又敢出言反对？
“阿阚，真的会有敌袭吗？”
刘阚率部出发，曹无伤跟在他身边，忍不住攥紧手中的铁剑，低声的询问了一句。
还没等刘阚开口，审食其忍不住说：“笨蛋，难道你到现在还没有看出来吗？什么押送粮草，都是些屁话。我们这一次恐怕是要被当成诱饵，引诱敌人出动，而后再将其一网打尽啊！”
刘阚吓了一跳，扭头向审食其看了过去，“你……”
“别看我，是冷脸的和闷葫芦猜出来的。不过我也不是没有出力，今天在行军的时候，我用矟不小心戳了一下粮袋……阿阚，你小子不够意思，这么大的事情，居然不和我们说一下。”
刘阚没有想到，这队伍里的明白人还真的不少。
忍不住又朝着唐厉和周昌看去，见他二人也只是一点头，并没有流露出任何不满的意思。
冷脸的，是周昌；闷葫芦，是唐厉。
这也是审食其给他二人起的外号，如今看来，还真的是贴切啊。
“你们……不怪我？”
审食其笑道：“一开始有点生气，但是后来又想了想，你这样做也是不得已啊。如果当时我们真的知道了的话，肯定会萌生退意。到时候连累了家人，实在不是大丈夫的作为。阿阚，我们相信你。我看得出来，那个铁鹰锐士对你不错，我们相信你，一定可以带我们活下去。”
周昌的脸上也露出了一丝笑容。
不过也许是他很少笑的缘故，看上去很不自然。
“生当作人杰，死亦为鬼雄！”
周昌轻声道：“大丈夫理当如此。”
这是刘阚当时和刘邦说话时，随口说出的一句古诗，没想到周昌他们竟然知道了。
看着刘阚这一脸的诧异，唐厉也笑了，“是任敖私下里说的。那家伙如今对你，可是佩服的很呢。”
原来如此，我就说怎么可能传出去？不过这任敖还真是个长舌头啊！
刘阚想到这里，不禁苦笑摇头。
审食其说：“阿阚，我们可都指望着你呢。能不能活着回家，靠你了……我可不想死在这里。”
曹无伤也连连点头，“阿阚，就看你的了！”
“既然如此，无伤和我在前面开路。后面的人，就交给唐厉你来指挥，若遭遇危险，不必管我，立刻后退，和中军汇合。大家小心一点，若我是那敌人，也会选择在昭阳大泽伏击。”
审食其等人点点头，自有唐厉小心的把命令传递下去。
虽说是乌合之众，但也算是经过了三天的训练，懂得令行禁止。队伍在行进之中，悄然的发生了变化。
刘阚和曹无伤二人，走在最前面。
两人都持着大盾，深一脚，浅一脚的行进着……沼泽里非常安静，静的连一点声息都没有。
第二十一章 … ～三尺青锋搏功名（一）～
戌时，又下起了雨。
雨势并不大，但是很烦人。昭阳大泽里的道路原本就不是非常平整，如今就变得更加泥泞。
一不小心，就会摔上一个跟头。湿滑的土地，不仅让行人感到不适。就连那些躲藏在黑暗之中的人们，同样感到非常难受。疏林之中，一群穿红披蓑的盗匪安静的聚集在一起。百余匹战马沉静的在原地站立着，一个身材不高，但是很魁梧很壮硕的男人，正跨在马上向外观望。
“大首领，秦军的粮车已经过来了，咱们是不是可以动手了呢？”
马上的男子，轻轻摇头，“再等一下，待斥候回来，确定了安全之后，我们动手也不算迟。
这次从沛县发出五千石（合现世约180吨）粮草，如果我们能成功的话，就可以缓解平阳和秦军作战的齐军人马，意义重大，所以更要小心谨慎。这次带队的是铁鹰锐士，绝不是等闲之辈。”
周围的人，一起点头，表示赞同。
大首领又说：“传我命令，没有我的信号，不得擅自出战……这该死的贼老天，真让人难受。”
是啊，真的是很让人难受。
当刘阚带领众人走过来的时候，不远处路沟的草丛中突然发出一声惊呼：“蛇，毒蛇！”
紧跟着就有一个人跳了出来，跑了几步之后，一头栽倒在泥水里面，再也没有能够站起来。
突如其来的变化，不禁是让刘阚吃了一惊，包括那些埋伏在草丛中的盗匪，同样不知所措。双方在经过了那么也许只有0。0001秒的惊愕之后，数百名盗匪呼的从路沟里跳了出来，弓箭呼啸着离弦飞出，朝着刘阚等人射去。刘阚挥盾磕挡，身体向下一压，隐藏在盾牌之后。
“敌袭，敌袭！”
不用他呼喊，唐厉已经指挥士卒，做出了防御的阵势。
数十名弓箭手在唐厉的指挥下，从盾牌后面向外射箭。刘阚迎着冲上来的盗匪，一脚支撑，身体蓦地旋转，掌中的铜钺轮开来，咔嚓一下子，就把那最前面的盗匪首级给砍了下来。
鲜血噗的从腔子里窜出来，洒在了地上，和雨水混在一起。
刘阚吼叫着，冲入了敌群，一手铜钺，一手大盾，左劈右砸，势若猛虎。曹无伤舞矟扑出，紧随在刘阚的身后。论武艺，他和刘阚不能同日而语，但论杀人的话，却是不遑多让。
两人一左一右，将十几个盗匪斩杀在血泊中，缓缓退回了本阵。
而盗匪也吃惊不小，一见冲锋失败，也停止了攻击，在距离刘阚等人百余步之外的距离，结成了阵势。
唐厉连忙谏言道：“阿阚，退回去和中军汇合，不要和对手恋战。否则一旦他们结阵攻击的话，我们这些人肯定是抵挡不住。看起来，鱼儿已经上钩了……我们退回中军，等候援军。”
刘阚点了点头。
他清醒的意识到，对面这些家伙，大都是身经百战的悍匪。看起来，是受过正规的训练，如果一旦结阵攻击，自己就算是能战，可是身边的人却是只训练了三天的乌合之众，绝对无法抵挡。
“撤退，退回中军！”
刘阚和曹无伤两人压阵，缓缓后退。
而远处疏林中的首领，却勃然大怒。原本是想要确认一下没有危险在动手，没想到竟打草惊蛇。
但又怪不得什么人。由于这次截粮的对象是秦军，虽然人数不多，而且是乌合之众，可是出于谨慎，他还是召集了周遭的几股盗匪，合力完成。可没想到恰恰就出现了这样的问题。
大首领的麾下，是经过训练的。
可是其他几股盗匪，却是草莽之辈，乌合之众。
现在可好，行迹已经暴露，大首领心知箭在弦上，已不得不发。
“告诉几位首领，率部攻击，攻击！”
这命令下的很怪异，他只是命令几个合作的盗匪首领攻击，但是却没有下令己方部曲出击。
一名盗贼上前询问：“大首领，咱们不出手吗？”
那大首领冷笑一声，“斥候没有回来之前，我部人马不得出击。不过是一群只训练了几天的赤足贱民，他们应该能够对付。就算对付不得，让他们杀个两败俱伤，我们在出击也不迟。”
话语之中，透着一丝冷酷。
的确，都是出没山川大泽，杀人无数的悍匪，如果连一群只训练了几天的农民都打不过，不如死了算了。大首领的心里，自有一番盘算。如果这是一个陷阱，其他盗匪攻击之后，秦军一定会图穷匕见，亮出底牌。而自己的兵马，只要看情况不对，可以趁着夜色迅速撤走。
如果没有陷阱的话，让他们火拼一下也好。
拼的你死我活，我在坐收渔人之利。不但能劫走粮草，而且还可以趁机吞并其他几支盗匪。
里外里，这大首领都不会吃亏。
想到这里，大首领忍不住嘴角一翘，露出冷酷的笑意。
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各路盗匪，加起来也有两三千人，呼喊着扑了出去。
刘阚等人和中军相距大约三百多步，说起来距离并不算太远。可就是这三百步，如今却好像变得极为遥远。唐厉居中指挥，抵御着盗匪的攻击。但不管怎么说，那些盗匪毕竟是杀人无数，比起刘阚身边这些只训练了三天，刚弄清楚左右前后的新兵蛋子来，强的可不止一点。
数十个盗匪呼喊着，从路沟里冲出来，挥舞着刀枪，发起冲阵。
这些家伙，有的光着膀子，露出身上的飞龙纹身，有的是穿着布褥（ru，音如），挥舞利刃。
唐厉居中，厉声喊喝：“出矟（shuo，同槊）！”
惊慌失措的更卒们，挺矟刺出。但有的出矟快，有的出矟慢，而且力道不一，威力顿时大减。
有那悍不畏死的盗匪，舍了兵器，侧身让过要害，一把就攫住了铜矟。
更卒们更加慌乱，唐厉射杀了一名盗匪之后，大声喊叫：“不要慌，不要慌，按平时训练的来！”
可不管唐厉怎么呼喊，这更卒终究还是慌了。
这时候，刘阚大步冲过来。扬起大盾，凶狠的砸翻了一名盗贼头目之后，举钺旋身一招横斩，将对手连肩带脑袋狠狠的斩为两段。铜钺滴着殷红的血，刘阚护住了侧翼，大声呼喊：“大家都别慌，刘某在此发誓，绝不会丢下一个兄弟……听我口令，出矟……给我滚开！”
一个盗匪头目挥舞铁剑扑向了刘阚，呲牙咧嘴，看上去凶狠异常。
刘阚虎目圆睁，一声厉喝之后，脚下一个前滑步，闪过对方的铁剑，铜钺同时劈开了他的脑袋。
圆乎乎的脑袋瓜子，好像被砸进了腔子里。
粘稠且混合着黄白脑浆的鲜血，顺着那人的身子汩汩流淌。
也许，这就是所谓的大将之风吧。也不知是出于对刘阚的信任，还是因为刘阚的那一句保证。慌乱的更卒，迅速冷静下来。依照着唐厉的口令，按照平时的训练，出矟，劈斩，将冲上前来的盗匪，当场斩杀。
这时候，中军在赵佗的指挥下，以粮车为壁垒，圈成了一个圆阵。
箭矢如雨，将企图冲击中军的盗匪射杀。明亮的松油火把，丝毫没有受到雨丝的影响，噗噗乱跳。
赵佗已下马，四尺长的铁剑，闪烁寒光，凝视着不断靠近的刘阚等人，暗自点头。
殊不知，一旁的刘邦，同样也正关注着刘阚等人，轻声自语道：“这家伙，简直就是一头老罴（pi）。”
老罴的意思，就是指的那黑熊。
刘阚一身黑襦，外罩黑色皮甲，远远看去，和那黑熊无所差别。
盗匪们想要阻止刘阚等人和中军的汇合，却发现难以奏效。一名匪首恼羞成怒，扯下身上的黑色蓑衣，举戈高呼：“放箭，放箭……射死那个大块头，不要让他们和秦贼汇合起来。”
百余名弓箭手，拉开强弓，利矢冲天而起。
只剩下不足五十步的距离，更卒们眼见着就要和中军汇合，这心里格外的激动。谁能想到，这些盗贼的手中，竟然还有如此强劲的弓弩。一名更卒猝不及防，被狼舌箭穿透了大腿，倒在泥水里之中哀嚎。而刘阚，距离中军的车队只剩下十步左右的距离，闻听哀号声，立刻扭头看去。
“盾牌断后，断后……唐厉，放箭！”
刘阚说着，就向伤者跑去。审食其一把抱住他，大声喊道：“阿阚，你疯了？快点退回中军！”
“我说过，绝不会丢下一个人，哪怕是一具死尸，也绝不能丢给贼人。滚开……唐厉，掩护！”
刘阚举盾磕挡利矢，朝着那倒地的更卒逃去。
审食其被他踹翻在泥水之中，可是那脸上，却是带着笑容，爬起来抢过一张盾牌，随刘阚冲出。
曹无伤攥紧了铜矟，突然大吼一声：“阿阚，我随你一同去！”
一百九十多道目光，在刹那间同时盯住了居中指挥的唐厉。唐厉此刻，只觉全身的血都在燃烧。
“前进，前进！”
他明知道这个决断，并不是正确的决断。可在这个时候，谁还在意那该死的冷静和正确呢？
九十多名更卒，蜂拥而上，把那些不断逼近的盗匪，却吓了一跳。
趁此机会，刘阚已经冲到了伤者的旁边，甩开了铜钺，把那伤者一下子拎起来，扛在箭上。
“阿阚，小心啊！”
审食其突然间在刘阚身后高呼。
只见一骑，从乱军中冲杀了出来。马上的骑士手舞铜戈，咬牙切齿的冲向了刘阚，大有不杀死刘阚，誓不罢休的劲头。
若在平时，刘阚绝不会退缩半分。但此刻他手中只有一面盾牌，肩膀上还扛着一个人，行动既不方便。想要躲闪，却来不及了……被刘阚扛着的人，大声喊道：“阿阚，别管我，快走！”
刘阚只觉一股热血直冲头顶。
“我今日若弃了你，焉知他日不会被别人所弃？”
话语声中，刘阚单手将盾牌护在肩头，迎着那飞驰而来的战马，大吼一声，狠狠的撞过去。
不是你死，就是我亡！
第二十二章 … ～三尺青锋搏功名（二）～
锋利的铜矟，从横里突然探出，凶狠的刺在战马的脖子上。
希聿聿，那马儿一声凄厉长嘶，前蹄呼的扬起，随后噗通就摔倒在泥泞中，四蹄抽动不停。
曹无伤一脸的凶相，撒手扔掉了铜矟，抽出铁剑，把那个被摔得头昏脑胀，从泥泞中爬起来的匪首砍翻。刘阚长出了一口气，背着受伤的更卒，转身就朝本阵的方向跑去。
一边跑，一边大声喊：“曹无伤，不得恋战，退……退回中军！”
在这个时候，从粮车后方窜出了几十个人，为首的正是那雍齿，挥舞长戈，朝着盗匪就杀过来。赵佗站在一架粮车上，凝视着战场中的变化。眼见着盗匪又冲上来，试图困住刘阚等人，眉头不由得微微一蹙。
“刘季，散射！”
那刘邦闻听，连忙应了一声，指挥中军的弓箭手，仰天散射。
这散射，并没有一定的目标，就类似于后世所称的火力覆盖。百名弓箭手弯弓放箭，利矢呼啸着，飞向了远处的斗场。刘阚已经回归了本阵，让周昌安排人负责照顾受伤的更卒。他则是一手持盾，一手挥剑，和冲过来的盗匪，再次混战一团，且战且退，向中军靠拢过去。
一支利矢，突然射向了刘阚。
曹无伤眼疾手快，挥剑把那利矢砍断。
刘阚也觉察到了，忍不住扭头向中军方向看了一眼，“无伤，小心身后，似乎有点不对劲儿！”
常人或许会把这一箭当成流矢，毕竟在战场上，什么事情都可能会发生。
然而出于本能，刘阚敏锐的觉察到，这一支射向他的利矢，绝不是什么流矢，而是刻意为之。
中军阵中，刘邦突然冲过去一脚踹翻了一个年纪和他相差不多的男子。
不过在外人的眼中，他这一举动更像是为了掩护那名男子，不受流矢的伤害。刘邦蹲下身子，拉住了那男子的胳膊。恶狠狠的低吼道：“绾，你疯了嘛？刚才为什么要射杀那刘阚呢？”
男子名叫卢绾，和刘邦同年同月同日出生，而且两家还是世交。
这卢绾从小就跟随刘邦，可以称得上是刘邦的影子。被刘邦踹到，可卢绾看上去却浑不在意。
目光凶狠的朝着远处搏杀的刘阚，“刘邦，上次若非是这家伙，咱们怎可能失手？而且这混蛋还害死了曹姬，让肥变成了没娘的孩子……趁此机会，正可将他杀了，为曹姬报仇雪恨。”
在沛县，许多人都称呼刘季为刘邦。
可事实上，这刘邦，却不是刘季的名字。邦，是泗水郡一带的方言，用后世的称呼，就是‘大哥’的意思。刘邦，简而言之就是‘刘哥’，或者‘刘大哥’的意思，算是一种尊称吧。
刘邦咬牙切齿道：“混蛋，刘阚虽然杀了曹姬，也怪不得他。咱们做那无本的买卖，不是杀人，就是被人杀。更何况，我们现在是一伙儿的，私仇怎能和公事相提并论，你真是糊涂。
而且，那些秦人明显是要提拔刘阚，他若死了，你能保证秦人不会追查？战死沙场，和被偷袭而死，只需看伤口就能发现。如果秦人发现那刘阚是死于偷袭，我们谁也无法逃脱责任。
还有，屠子和任敖如今对他的感官不错。
你又能保证，他们不会生出疑心？至于我和刘阚之间的恩怨，你不要插手，我自会和他算账。”
卢绾听罢刘邦的话，懊恼的一拳砸在了地上。
“绾，现在把那些私仇抛先放在一边，先对付王陵那些人，报仇的事情，以后再说……王陵那家伙的手段毒辣，至今还没有出动，明显是另有所图。咱们小心一点，可别把命丢在这里。”
卢绾点点头，“刘邦，你放心吧，我晓得了！”
刘邦和卢绾之间的对话，并没有引起其他人的注意，甚至连督战的赵佗，也未曾发现。
刘阚的人马和雍齿等人汇合，顺势杀退了盗匪，退回了中军。一场恶战之后，刘阚麾下伤十七人，却没有一人丧命，不可谓不是奇迹。刘阚自己，也是浑身浴血，走到了赵佗跟前。
插手行礼道：“刘阚向将军报到，前锋军一百又十一人出击，无一死亡。”
赵佗上上下下的打量了几眼刘阚，突然间放声大笑道：“果然是条好汉，我没有看错你！刘阚，我命你继续率领本部人马，守卫中军左侧翼。没有我的命令，绝不可放过一个匪贼过来。”
“嗨！”
刘阚再次插手行礼，转身离去。
先是安排审食其�