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这一点强都无法否认。
老伯究竟有多少事业？是些什么样的事业？
是个秘密除了他自己之外，谁也不知道。
这么多事业当然需要很多人维持。
所以老伯一直在不断吸收新血。
他忽又想起了那天来拜寿的衣着朴素态度沉静的少年他还记得这少年叫“陈志明”
他对这少年印象很好觉得只要稍加训导就可以成为他一个非常优秀的助手。只可惜 这少中自从那天之后 就没有再出现
“我也许的确老了照顾的事已不如以前那样周到那天竞忘记将他留下来。”老伯又吸了口气反手捶了锤腰．望着西方清丽的夕阳他心中忽然有了种凄凉萧条之意。
近来他时常会有这种感觉，所以已斯面将希望寄托在下 代身上。
尤其是律香川。
律香川每次出去办事的时候，老伯从没有担心过他会失败。
这次却不同这次老伯竟觉得有些不安，因为他很了解“十三飞鹏帮”的实力也很了解万鹏王的手段。
他生怕律香川去会遭到危险。
但立刻他又觉得自己的顾虑实在太多，律香川一向都能将自已照顾得很好，此去就算是不能完成任务，也必定能全身而退。
“顾虑得太多只怕也是老年人才会有这种心情吧。”老伯叹息着，在夕阳下缓缓走回自己的屋子 这时他忽然觉得自己实在己到了应该收手的时候了。但这种感觉却总是有如昙花一现，等到明天早上太阳升起的时候他立刻又会变得雄心万丈。
世上本就有种人是永远不会被任何事击倒的，连“老”与“死”都不能。
这种人当然并不多，老伯却无疑是其中一个。
律香川坐在车子里的时候，心里想着的并不是他就要去对付的万鹏王，而是那杀人如割草的灰衣人。
武林霸主逞阴谋那天他也没有看到这灰衣人的面目，却已隐隐猜到他是谁了。他并没有去问老伯。
老伯自已不愿说的事世上绝没有任何人能要他说出来，老伯既然绝口不提这个人，他就连问部不必问。
他只隐隐感觉到这人必定就是韩棠。
就连他都没有见过，那种迅速、冷酷的杀人方法。
韩棠做的事，以前没有人做过以后也不会有人能做到。
近年来律香川的地位已日益重要，权力已日渐增大，已可直接指挥很多人，但无论他用什么方法，却无法探出韩棠 点来龙去脉。
谁也不知道这个人以前在哪里？做过些什么事？武功是哪里学来的？
每个人活到四五十岁都必定有段历史，这人却完全没有。
世上就好象根本没有这么一 个人存在。
这辆马车是经过特别而精心设计的整个车厢就是 张床，上面铺着柔软的垫。车身的颤动也特别小。
睡在车厢里几乎就跟睡在家里的床上同样舒服。
律香川要去做一件事的时候就准备以全身每一 分力量去做，绝不肯为别的事浪费丝毫精力。
他当然也知道这 一次的任务十分艰巨。
“个男人若为了一个女人而沉迷不能自拨，这人就根本不值得重视，所以你也不必去同情他。”
“男人就应该象个男人，说男人的话，做男人的事。”
这是老伯的名言之一，别人也许会奇怪，老伯怎会为了这种事去冒这么大的险去得罪万鹏王这种人。
只有律香川懂得老伯的心意。
万鹏王早已是老伯的对象，这次他若肯将小站娘放走，就表示他已向老伯低头，那么他很快就会变成老伯的朋友。
否则他就是老伯的敌人。
“我对人了解得并不多只知道世上只有两种人，一种是仇敌，一种是朋友，做我的朋友，还是仇敌都由你选择，却绝没有第三种可选的。”
这也是老伯的名言之一。
其实他给别人选择的机会并不多因为无论谁想做他的仇敌，就得死
现在的问题是万鹏王并不是个容易被吓倒的人，他的选择很可能跟别人不同。他若选择了后者，那么一场血战也许立刻就要发生了，这一战就算能得胜付出的代价也必定十分惨烈。
律香川做事 向慎重周密 他已对万鹏王这个人调查得很清 楚，
万鹏王并不姓万，也不姓王．据说他是个武林中极有地位的人 的私生子，但谁也不能证实。
他十七岁以前的历史几乎没有人知道。律香川只知道他十七岁时是家镖局的趟子手，半年后就升为镖头十九岁时杀了那家镖 局的主人，将镖局占为己有。
但一年后他就将镖局卖掉，做了当地的捕头，三年中他捕获了 三十九个凶名在外的大盗杀了其中八个，但却放走了二十一个。
这二十一个人从此对他五体投地，江湖中的黑道朋友，从此都 知道江南有个捕头武功极高，义气干云，简直已可与隋唐时卖马 的好汉秦琼奏叔宝前后辉映。
二十四岁他辞去捕头职位开始组织“大鹏帮”。
开始的时族“大鹏帮”只有二处分舵，百余名党徒，经过多年的奋斗，吞并了其他三十个帮会，才正式改名为“十二飞鹏帮”。
因为他在江南十二个主要的城市中都有分坛，每一坛统率四个分堂，每一堂指挥几个分舵。
现在“十二飞鹏帮”已是江南最大的帮派，连历史悠久人数最多的丐帮都凡事让他三分。
当年无名镖局中一个无名趟子手 现在已是这最大帮派的总瓢把子直接间接归他指挥的人至少在一万以上。
他的财产更多得无法统计。
当年他说的话无人理会，现在他无论说什么都是命令。
这 切并不是幸远得来的，据说他身上大大小小的伤疤多达四十余处，一个人的武功本来就算不高 经过这么多生死血战后，也会变得十分可怕何况他十七岁时就已是个很可伯的人。
那时他捕获的二十九名巨盗 就有一大半都是江湖中的一流高手 其中还包括少林的叛被“凶僧”铁掸，和辰州言家拳的高手“活僵尸”。
近年来江湖中更传闻万鹏王得到昔日天山大侠狄梁公留下的一本武功秘笈，将狄梁公威镇八方的“七禽”溶汇贯通，练成一种空前绝后的掌法明做“飞鹏四十九式”，威力之强无可比拟。
所以无论谁想击败这么样一个人，都是不容易的。
律香川早已深深体会到此行责任的重大 因为老伯和万鹏王这一战是否能避免就得看他处理这件事的方法是否正确。
不到万不得已时他绝不愿意看到这一冲突爆发的。
他生怕万鹏王不愿接见他 所以特地找了江湖中的四大名公子之一，“南宫公子”南宫远替他引见。
南宫远是“南宫世家”的最后一代，风流倜倘文武双全 玩的事更是样样精通，江南的名妓就算还有个认得南宫公子的，也不敢承认。
因为那实在丢人极了。
这种人花钱自然很多“南官世家’近年来却已没落，南富远花的银子．十两中至少有五两是老伯“借”给他的。
律香川相信他绝不愿失去老伯这么样一个朋友。
恰巧他也是万鹏王的朋友。
万鹏王也和其他那些有钱的男人一样四十岁之后兴越已不完全在女人身上地位越稳定兴趣也就越广。
除了女人外，他还喜欢赌喜欢马喜欢学学风雅．其中最花钱的当然还是最后一样 要学风雅不但要舍得花钱，而且要懂得花钱，
恰巧南宫远对这些都是专家。
所以万鹏王也很需要他这么样一个朋友。
马车在枫林外停下。
一个人，负手站在枫林中，长身玉立白衣如雪。
他身旁的树下有一张几，一面琴，一壶酒一个青衣垂袖的童子一匹神骏非凡的好马。
远看他虽然还是个少年其实眼角早已有了皱纹。
他那种成熟而潇洒的风采本就不是任何年轻入学得象的。”
律香川走下马车．走了过去。他忽然发现南宫远目光中带着种沮丧脸色，立刻停下了脚步。
南宫远却馒馒地走了过来在他面前停下。
律香川忽然道：“他不肯？”
南富远轻轻叹了 口气沉着声道“他拒绝见你。’
律香川遥“你没提起老伯？”
南宫远道“他说他和老伯素来没有来往，也不想有什么来
律香川道：“你不能要他改变主意？”
南宫远道：“谁也不能要他改变主意。”律香川点头没再问，其实他班早知道自己刚才那句话都是多问。
万鹏王是个时常改变主意的人 今天他也许还是镖局中的一个趟子手只有在每月领饷的时候才能带着醉去找一次女人。
律香川面上没有 点表情，心里面却已打了个结。
他不知道用什么法子才能将这个结解开。
他只知道这件事只许成功，不能失败，因为失败的后果太严重。
南宫远忽又道“每个月初一 是万鹏王选购古董字画的日子
律香川目中立刻露出 丝希望之色道：“明天就是初一。”
南宫远点点头长长叹息了 声慢声道：“光阴似箭 日月如梭绿鬓少年，忽已白头人生一梦，梦醒更休，终日碌碌 所为何由？”
律香川淡淡地笑了笑，笑容中带着种讥讽之言，忽然自坏中取出了很大的信封，道“也许为的就是此物。”
南宫远道：“这是什么？” 律香川道：五千两银票这是老伯对你的敬意。”
南官远看着他手里的信封也笑了，笑容中的讥讽之意更浓，缓缓道“我这种人还有什么值的尊敬？”
他忽然回身到树下手抚琴弦。
“净宗”一声，琴声响起。
南宫远大声而歌“人生一梦，梦醒便体．终日碌碌，所为何由。”
消沉的歌
律香川静静地站着 他现在无论地位和成就都比南宫远高得多，但在南宫远面前他总觉得仿佛缺少了什么。
他缺少的是“过去’。
他拥有“现在”和“将来”，南宫远却拥有“过去”，只有“过去”是任何人都买不到的。
无论用多大的代价都买不到。
律香川想到过去那一段艰苦奋斗岁月，心里忽然涌出一股愤怒之意，
他走过去将信封放下凝注着南宫远一字字道“我的梦永远不会醒因为我从没有做过梦。”
南宫远没有抬头只是谈淡道“但你也知道，每个人偶而都该做做梦的，是不是？”
律香川知道。
他的毛病就是不做梦，所以他紧张紧张得己感觉疲劳。
可是他宁愿如此，
每个人都有自己的生活方式他选的是比较复杂的一种。
琴声猝绝，
他大步走回马车，发出简短的命令“古华轩1”
初一。
附近三百里内的古董商都来到山脚下．有的甚至是从千里外赶来的，
因为今天是万鹏王选购古董的日子万鹏王无疑是个好主顾。
这些古董商人彼此都已很熟悉 其中只有个态度沉静举止斯文的少年很陌生大家听说他是“古华轩”主人派来的代表。
白云飘洒，古堡似在云端，高不可攀。白石间忽然传来一响钟声，大家才开始走上山去。
律香消第…眼看到万鹏王的时候心里着实吃了一谅。
连他都从未见到过这么样的人物。
万鹏王是个天神般的巨人坐在那里就和别人站着差不多高。
有人说四肢太发达的人，头脑未免简单。
万鹏王却显然是个例外。
他目光冷静锐利坚定，显示出他智慧和决心，而且带着无比的 自信，使得任何人都不敢低估他的力量。
他能手掌宽而厚大随时随刻都握得很紧象是时时刻刻都在握着 股力量，随时都准备冒犯他的人击倒。每个人在他面前说话都得小心翼翼他却连看都懒得看别人。
直到律香川走过去，他眼睛里忽然射出 股光芒刀一般逼视着律香川，过了很久月缓缓道“你是古华轩派来的z”
律香川道“不是。”
他很了解万鹏王这种人，他知道在这种人面前最好莫至说谎。
因为无论多好的谎话都很难骗过这种人。万鹏王忽然大笑，道：“很好你这人很不简单，能支使你的人当然更不简单。”
他笑声恕又停顿，盯着律香川一字字道“是不是孙玉伯T”
律香川心里忽然对这人生出 种尊敬之意，将手里接着的盘子捧了过去。
汉玉的盘子上面有一只秦鼎。
律香川道“这就是老伯对帮主的意怠，望帮主笑纳。”
老伯在向别人有所露求的时候，通常都会先送一份厚礼表示友谊他做事喜欢“先礼后兵”。
但这次却不是老伯的意思。礼物是律香川自己出主意送来的他希望这件事能和平解决。
万鹏王眼睛虽然瞧着盘子其实却在沉思。
过了很久 他才缓缓说道听说武老刀是从关外流浪到江南的，三十年前才在江南落户生根。”
他抬起头，盯着律香川，孙玉伯也是，对不对？ ”
律香川道老伯和武老刀本是 一个村子里的人，面且是同时出关的。”
他知道万鹏王已看透他的来意，所以对什么事都不必再隐瞒。
他已渐渐发觉万鹏王比他想象中还要可怕得多。
万鹏王沉声道“他要你来替武老刀的儿子求情？”
律香川道“老伯知道帮主对这种小儿女的私情迟早定会一笑置之何况，那位姑娘只不过是帮主买来的一个丫头。”
他说话不但婉转有礼 而且先就将这件事的利害分所得很清理。
为了一个丫头而开罪老伯，大动干戈，这么样岂非很不值得。
万鹏王却沉下了脸道“这不是儿女私情的问题，而是本帮的规矩，没有任何人能够破坏本帮的规矩”
律香川的心沉了下来他已看出这件事成功的希望不大。
但末到完全绝望前他绝不放弃努力。
他想将这件事的利害解释得更情理些，试探着道：“老伯素来喜欢朋友帮主若能与他结交，天下人都必将抚额称庆。”
万鹏王没有回答忽然长身而起道“你跟我来”
律香川猜不透万鹏王要他到哪里去去那里干什么
他虽然猜疑，却在恐惧。
万鹏王芳要杀他，他现在也许就已死了。
走出厅，律香川才发现这古堡是多么雄伟巨大城堡的颜色已因岁月的消磨变成青灰这使它看来更古老庄严。
四面看不到什么巡哨的堡丁 安静得令人觉得这地方毫无戒
但律香川当然不会有这种错觉他懂得“包子的肉不在折上”，这里若是三步一兵五步 一卒他反而会看清万鹏王。
象万鹏王这种人当然绝不会将自己的实力轻易露出来。
老伯也一样。
“你最好能令敌人低估自已的力量，否则你就最好不要有敌人
只有乡下人才会将全部家产藏在身上。
走廊阴瞪面肃穆。
走廊的尽头有道门，并没有锁，就好象里面的屋子是空的。
但若你打开门立刻就会发现自已错得多么利害。
这屋予里藏着的古玩珍宝就真是皇宫大内也未必能比得上。
连律香川这样的人到这里都不免有眼花缭乱之感。
万鹏王背负着双手，带着他兜了个圈子忽然道：“你随便选两样，就算我的回礼。”
律香川没有推辞拒绝有些人说出的话你拒绝非但无用 反而显得可笑。
他真的选了两件。
他选的是一块玉壁和一柄波斯刀。
两样东西的价值几乎和他送出的完全一样，这表示他不仅识货，而且对万鹏王很看得起知道他不愿占人便宜。
万鹏王目中果然露出一 丝赞许之色道“无论什么时候，你若和孙玉伯闹翻了，就到我这里来，我绝不会埋没了你。”
律香川道“多谢。”
能被万鹏王这样的人看重律香川也难免觉得有点得意。
但他的心却也冷透。
因为他知道这件事已完全绝望 万鹏王绝不会再给他商量的余地。
他们由另一条路走回，穿过外院忽然听到马嘶声。
万鹏王脚步停了下来问道“要不要看看我的马？”
律香川第 一次看到他目中真正露出欢愉之色 立刻发觉他这次邀请并没有其它目的。
只不过好象主人将聪明的儿女叫出来和客人相见 样，要夸奖客人两句而已
夸奖别人是律香川永远都很乐意做的事。
因为这种事做了不但可以令别人开心自己也有好处 只有呆子才会拒绝，虽然现在他还不知道好处在哪里。
马厩长而整齐几乎每匹马都是百中选一的千里驹。
他所有马的价值，加起来也许还比不上最后的那一匹。
这匹马单独占用了一间马厩毛泽光亮柔滑，宛如缎子 虽然是一匹马却带着无法形容的高贵和骄傲，仿佛不屑与人为伍。
律香川脱口赞道“好马，不知是不是大宛的汗血种？”
万鹏王笑道“你倒很识货。’
他笑得不但愉快，面且得意，这也是律香川第一次在他脸上看到的，就算他在那珍宝堆积如山的屋子里，都没有出现这种神色。
律香川心里忽然有了一线希望。
他巳想出了一个也许可令万鹏王低头的法子来。
虽然他还不知道这个法子是否能行得通，但好歹都至少要试
无论这法子是否能行得通，结果（奇qＩsuu。cＯm書）反正都是一样。
第三章
深夜。
这条街本来是城里最热闹的 一条，但现在每家店铺却已熄灯打烊，街道上几乎看不到一点灯光，也听不到 点声音。
武老刀陪着律香川走到这里来，却不懂是要来干什么？
他也不敢问。
律香川虽年轻，态度虽然很有礼貌．但象武老刀这种老江湖却已看出这人有种年轻人特别不同的气质 虽没有老伯年轻时那么威棱四射，却更深沉难测，将来的成就一定不会在老伯之下。
武老刀有心结交这位年轻人，所以对他特别尊敬。
街上最大的酒楼叫“八仙楼”现在每 扇窗子都是漆黑约，酒楼的伙计显然早巳睡得很沉了。但律香川却直接就走过去推门。门居然没有上栓楼上灯火通明只不过每扇窗于都蒙着很厚的黑布，所以外面看不到一点灯光。
有四五十个人早已在这里等着从衣着上看来，这些人的身份复杂但却有一 点相同之处。
每个人的神情都很沉静，…双手都粗糙而有力，他们被此间显然互不相识，但看到律香川，每个人全都妨了起来躬身行礼。
夜这一刹那间，武老刀忽然发觉老伯的势力远比他想象中还可怕得多，
他完全没在这城里住了二十多中，竟不知道这些人是从哪里来的。
最妙的是，这八仙楼的老板余百乐也在这人群之中，而且第一个走过来迎接律香川的就是他。
武老刀和他做了二十年的朋友，居然始终不知道他与老伯有来往，而且显然还是老伯的属下。
律香川对他的态度谦和又带着三分尊敬，就象是一个聪明的帝王对待他的功臣样。
余百乐躬身道“除了