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我连忙摇头，说姐姐你是人上之人，我敬仰都来不及呢。
戚小薇叹了口气，说实话有时候我也不知道自己想要的什么。小时候家里穷，连饭都吃不上，后来跟着九爷打天下，金钱、权力、地位都有了，总是觉得缺少什么。
我听着默不作声，她忽然问，你是不是觉得姐姐是淫‘荡之人？
我说你怎么会有这种想法？
戚小薇道，我知道别人都在外面议论我，说我水性杨花，也有人说我是九爷的女人。
我说这些都不重要，你要做的是你自己，跟别人怎么议论你没关系。
戚小薇说是啊，曾经也有人在四合堂内务会行当面嘲笑我，不过已经被我杀了。我心中打了个冷战，戚小薇冲我一笑，说好好休息，明天跟我一起去堂会。
回到住处，我无法入睡。其实这几天我一直没怎么休息，经历的生死太多，让我根本没有一点睡意。我在咀嚼着戚小薇对我说的那些话，我活着的目的究竟是为了什么。
刚下山时，西门吹灯虽给我安排了任务，可倒也没有硬要求。我只是想，能够在江湖上闯荡，不期望名扬天下，只要痛快的在江湖上走一遭。
然而来到六扇门之后，就开始疲于奔命，押送徐开山，供职金陵六扇门，卷入幽冥教与江南武林之争，除了去海宁找徐若男，好像从来都是忙于别人给我安排的生活。
我想象中的江湖，行侠仗义，劫富济贫，行走江湖，大口吃肉，大碗喝酒，可这一年多来的经历，却是蝇营狗苟，疲于奔命，在别人看来好像很有成就，可并不是我想要的生活。
如今的我，总感觉自己陷入一个泥潭之中，接触到的人和事，似乎都如别人安排好的一样，这一点，然我觉得很无助。只有在与徐若男在一起，我才能得到片刻的放松，与她的交往，才能感觉到，自己是一个平凡的人。
徐若男说过，一年之后，要来找我。
可如今幽冥神教，对风云岛之战的门派展开了疯狂的报复，在江湖上掀起了腥风血雨。逍遥二仙一路西行，一路杀戮，就连晓生江湖都看不惯，在最新一期上发文讨伐这种暴行。
然而风云岛之战后，武林盟也陷入了缄默之中，谢家崛起，整个江南武林重新洗牌，而少林、武当这种超然的门派，对幽冥教的崛起不闻不问，也不知是前些年六扇门严打受到重创，还是彼此之间达成了某种默契。
我开始有些担心，担心徐若男和她的幽冥神教，在江湖纷争之中越陷越深。一年之约到期后，她能不能从江湖斗争中脱身而出？我自己又何尝不是逐渐参与到江湖与庙堂之争中，与冥山、与皇权争夺有千丝万缕的联系？
想到这些我暗下决心，既然来江湖上历练一番，与其想着全身而退，倒不如勇往直前，将整个事情弄个水落石出。连西门吹灯都出山了，还有什么办不到的呢？
首先要做的，便是答应沈无双的那件事，取出那册导致沈家灭门的起居注，找到东门拔蜡。
我起身换了一套夜行衣，俏然出去。新年将至，宵禁也并不如以前那般严格了，我穿过了几条街，来到了城东一处废弃的府邸。借着昏暗的星光，隐约能看清门口两个大字：沈府。
沈正道出事之前身居户部尚书，其家族富可敌国，却没想到，他的府邸却如此普通。沈正道出事前，身居正二品，府邸是五间九架，大门可出入八抬大轿，然这所废旧府邸，看上去与寻常百姓家无异。
在大明建国之初，太祖建立了严格的等级制度，几品官员可建多宽的大门，不同身份的人穿不同材质衣服，否则就是违制、僭越。然而到如今，执行起来早已不严格，张幼谦这种商贾之家，大门都建的富丽堂皇。
星宿海内的真元如蛛丝一般散播出去。
这一试探，然我不由冷汗淋漓。就在沈府之内，我感应到了有三四个武林高手潜伏其中，不知是江湖中人，还是皇宫之内派来的，而且这三四人武功都在知玄境以上。要不是在惊神阵内，我体内真元得到加强，恐怕我贸然进去，后果极有可能陷入重围之中。
思索再三，我退了回去。
第二天一早，来到白虎堂，单木脸上一片青一片肿，正在吩咐人在贴春联，保护费新政之后，他在白虎堂地位水涨船高，说话底气也足了。只是这春联的字，写的实在不堪入目，左右联也贴翻了。
上联是：人间府第失慈爱；下联：天宫仙班多善仁。横批：永垂不朽
我不由骂道，你从哪里搞得对联？
单木一楞，说昨儿有个秀才在珠市口摆摊卖对联，我寻思过年搞促销，保护费给他打了个八折，他就送了我几副对联。怎么样，我们是不是越来越得民心了？正所谓得民心者得天下。
我说行了，别显摆你的文采了。
单木问，怎么，对联有问题吗？
我说你要贴家里，估计你爹妈会揍得连镜子都不认识你。
单木指了指自己肥硕的大脸，说，这你都知道？
我心说算了，让他找了红纸和笔，大笔一挥，用孙过庭书谱的草书写了几幅春联。要知道当年在盗圣门，过年的春联可都是我亲手包办的，还曾获得盗圣门第二届春联大赛第七名呢。
按照四合堂规矩，今日内四、外八堂的堂主、副堂主及助理级以上都要参加堂会，总堂会之后，各分堂则回来召开自己堂会，单木只是典簿，没有资格参加总堂会。
堂会是四合堂一年最重要的会议，各分堂班子齐聚一堂，听总堂主训话，点评一年来的工作成绩，并下达次年的工作目标，当然了，堂会最后，总堂主会论功行赏，分发各堂的花红。
戚小薇还没有到，副堂主李老虎不知何时到了，见到我写的对联，笑道，没料到江老弟的字写的这么好，就算你不在四合堂混，相信在珠市口地摊上也能混出一番天地。
据单木说，李老虎是四合堂的元老了，在白虎堂资格最老，也颇有能力，有几次差点成了堂主，可赵九爷不怎么喜欢他，他已五十岁，还有几年就退休了，可始终无法进入四合堂核心。这李老虎对戚小薇颇有意见，当然捎带对我也不顺眼。
我说李副堂主过奖了，别的不敢说，你家要有白事儿，尽快开口，我会连夜给你写，不但如此，我还买一赠全套，提前把你全家的对联都写好了。
李老虎被我一噎，沉声道，看你能蹦跶到何时！
第217章 堂会
我笑着对李老虎道，李副堂主今年五十有余，我才二十岁，我想就算点儿再背，也总比你多蹦跶几年吧？
李老虎漠然道，月有阴晴圆缺，人有旦夕祸福，姓江的，最近京城不太平，走夜路你要小心点。
我有些生气，说你威胁我？
李老虎哈哈笑道，你还真拿自己当角儿了，老子当年混四合堂时候，你还在娘胎里没出来呢。
我拍掌道：有道理，不过副堂主您混了三十多年，也不过是个副堂主啊？
副堂主一直是李老虎心中的伤疤，听到我的嘲讽，他不由怒道，你个乳臭未干的小子，别以为仗着戚堂主重用你，你就在白虎堂嚣张，竟来挑衅老子来了？老子吃过的盐，比你走过的路，不，比你吃过的米都多！
我不由佩服道，吃那么多盐，岂不很咸？
李老虎脸色铁黑，我说这个了吗？
我继续追问，齁得慌不？
你别插科打诨！
我摊了摊手，不是我说您，李副堂主，您一把年纪了，吃太多盐，容易得高血压，没事儿呢就多喝点水，容易败火！
李老虎勃然大怒，江小白！
我说副堂主别发火啊，研究表明，高血压患者动怒容易诱发心脏病，大过年的，今儿又是堂会，多喜庆的事儿，我可不想接着给你开追悼会，太丧气了，话说，你真吃了那么多盐？
李老虎被我噎的说不出话，一掌将眼前的桌子拍碎了，我说咱们四合堂堂规，损坏公物要赔偿的。李老虎怒道，有本事你接我三拳？信不信我三拳打死你？
我连连摇头，武松打虎，不过三拳。我打你一拳就够了，超过一拳，我就怕老虎保护协会来告我虐待动物。
够了！
不知何时，戚小薇出现在了堂内，一旁围观的弟子，连忙作鸟兽散，假装忙别的事情，眼睛却不断往这里瞟。
两人的敌对氛围被戚小薇的到来打断了，李老虎轻哼一声，眼中却露出了杀意。戚小薇道，今日四合堂总堂会，还不准备一下？单木，你把这里弄好一点，等从总堂回来，我们来庆功。
白虎堂够资格参加总堂会的只有我们三人，李老虎独自骑马前去。戚小薇对我道，怎么，小白，要不要坐姐姐车一起过去？
今日戚小薇打扮的无比妖娆，再加上她马车又不宽敞，于是说，算了，我用神州租驴过去就行。
戚小薇脸色一沉，上车！
马车早已备好，我跳上车，车厢内香气扑鼻，我连忙正襟危坐，戚小薇上来见我如此拘束，噗嗤一笑，怎么，怕姐姐吃了你？我连摆手说，最近上火，肉有点酸。而且姐姐今天穿的这么漂亮，我怕弄脏了你的车。
戚小薇听到我夸她，心情也愉悦起来，说你今天怼李老虎的事情，做的很好。不过都是一家人，还得注意下团结。
我连点头，堂主教训的极是！
我当然明白她的意思，李老虎觊觎堂主之位已久，戚小薇身为堂主，为了大局也不会去做拆台的事情，可我就不一样了。一来我是新人，对她构不成威胁；二来我又是白虎堂班子成员，她也乐得见我俩不合。
戚小薇道，你一来就抢了风头，李老虎对你不满也是可以理解的。他这人心眼儿小，睚眦必报，成事不足败事有余，他与青龙堂主关系密切，你最近要小心些。
我心说就他那微末武功，一年前我不一定打得过他，现在揍他一只手就够了，口中却道，谢谢堂主关心。
戚小薇佯怒道，叫姐姐！
我连改口，谢姐姐关心。
两人一路上聊天，她还表示，要是我的仇家找上门来，不要硬拼，她来摆平。戚小薇有姿色，也有手段，她这一招对别人管不管用我不知道，但我还是比较吃这一套的。
总堂会定在了明月楼，这也是四合堂下的一处产业。往年的总堂会设在四合堂总舵，不过前不久总堂被封万里一剑毁掉，如今还在修缮之中。
明月楼内张灯结彩，到处洋溢着新年的气息。堂内贴着红底黄字条幅：四合堂景元二十二年总堂会。
毕竟四合堂是京城第一大帮，总堂会总不能弄得太过寒酸，我们抵达之时，内四堂、外八堂堂级干部以及总堂执事以上的人早已到了许多。
众人都在互相拱手拜早年，年底了，忙碌了一年的四合堂也需要这样一个机会放松一下。同时，有些堂众也开始借此机会跟其他堂的人交流下感情，这个说一会儿跟你大喝几碗，那个说等结束后去找个姑娘红火一下，andetc。。
由于来时间较短，除了几个堂主，其余人我并不认识，找到自己座签坐下，打量着明月楼。堂会正中摆着一张铁王座，据说当年赵九爷在京城打天下时，长胜三百战，将对手兵刃留下，最后铸成了这个铁王座。这个铁王座只有每年一度堂会才会摆出来。
铁王座上铺着一张老虎皮，我看着旁边就坐的李老虎道，你看那张虎皮是不是你弟弟的？李老虎冷哼一声，没有做声。一声磬响，场间众人顿时寂静下来，所有人盯着侧门，在朱雀堂主平四的搀扶下，赵九爷走了出来。
所有人连忙下拜，参见总堂主！
被封万里伤了一剑后，赵九爷恢复的不错，气色也比上次好了许多。他享受众人叩拜，缓缓走向铁王座，坐下后，才命令众人起身。
京城第一大帮四合堂景元二十二年总堂会，正式开始。
赵九爷说道，景元二十二年，四合堂在各位堂主的齐心协力下，除了个别业务有些下滑外，大部分分堂都取得了骄人的成绩，各项业务指标较去年，无论同比、环比都取得了长足的进步，这与在座众位堂主的辛勤努力是分不开的。
赵九爷话音一顿，便是掌声。他问道，我们四合堂从无到有，从街头小帮派到京城第一大帮，靠的是什么？
青龙堂宋堂主道，全靠九爷的英明领导！
众人纷纷称是。赵九爷哈哈大笑，道，这当然是其中一部分，不过，更重要的是人才和创新！今年堂会的主题就是《人才和创新是四合堂发展的根本源泉》。
赵九爷强调，人才是四合堂发展的根本命脉。四合堂做的好与不好，关键靠人才。要选能才、去庸才，任贤才、举英才，做到这四点，才能发大财。人才一要靠挖掘和培养内部人才，二要高薪引进外部人才，将内部的堂规文化和外部的思想进行碰撞，才能产出智慧的火花。
赵九爷指出，创新是四合堂前进的核心竞争力。无论是青楼、赌场、盘口、保镖内四堂，还是外八堂，都要保持饥渴感，要将创新的精神融入到血液之中。惟其如此，才能在激烈的竞争中脱颖而出。比如赌场，要推陈出新，创新产品，借鉴老虎棒子鸡、二十一点、快算二十四等成功经验，让四合堂更具竞争力。
最后，赵九爷还针对风险防范、合法合规经营、依法纳税等方面进行了强调。
这种陈词滥调，无论是在六扇门、还是四合堂，大差不差，我听得昏昏欲睡。我也没搞明白，这些当官、当老大的，平日里就喜欢开会，真正的大事，却从来不在会议上解决。
赵九爷讲话结束，掌声经久不息。
赵九爷说，你们来说说看法吧。
各大堂主纷纷表态。青龙堂主道，九爷，您说的太对了。青龙堂发展好不好，关键靠人才。这点我深有体会，马车跑得快，全靠车头带，比如我们青龙堂的班子，全堂大小事情，都是我一个人操心，就算我一个王者，也带不动四个青铜啊。
台下有人低声道，无耻。说话者，是青龙堂的一个副堂主。
咱们青龙堂负责青楼业务，今年整体业务下滑，这一点我做检讨，主要是因为我们几个头牌被天上人间挖走了，那些吃里扒外的家伙，咱们青龙堂养活了他们那么久，结果却贪一些蝇头小利，真是令人寒心。
赵九爷不紧不慢问，宋堂主，别找借口，找办法！
青龙堂主这才道，办法也有，那就是创新！青楼是一个人员流动性较强的行业，今年我们的工作重点，就是上新产品。如今客户口味越来越挑，什么花魁大赛啊、选美选秀啊，都已过时了，转过年来，我们就准备从波斯、吐蕃、高丽、刚果等拐一批女子，来充实我们的服务队伍。
赵九爷皱眉道，高丽、刚果就算了。高丽假货太多，刚果的晚上一关灯，什么都看不见了。
接下来其他人纷纷表态，无外乎听了九爷一席话，胜干十个东洋妞等马屁话，唯独负责走私业务的暗堂没有发言，景元二十二年，暗堂生意大幅下跌，这让赵九爷十分不满，他问道，秦堂主，你也来说两句吧。
暗堂秦堂主看上去精瘦如猴，他说道，暗堂今年业务遭到严重打击，主要原因有三个，一是朝廷近期加强了严打，我们好几批从北周、西凉走私进来的宝石、皮草被朝廷查封，让我们损失惨重；二来朝廷最近重开市舶司、船舶司，许多东洋、南洋的玩意儿涌入京城，对咱们产品带来严重冲击；这第三点，下半年，幽冥教也开始插手走私业务，这一点，不是我抱怨，九爷应该管一管了。
一说到幽冥教，我顿时来了精神。
第218章 本待将心向明月
赵九爷并没有急于发表看法，而是将问题抛给了在座众人，道，这个幽冥教最近在江湖上折腾的不轻啊，诸位有什么看法？
暗堂秦堂主道，最近这魔教是越来越嚣张了，频繁插手江湖之事，较以往有过之而不及，早已引起了人神共愤，甚至还将主意打到了咱们四合堂头上，九爷，要是咱们不反击，恐怕让江湖中人看了笑话。
风云岛之战后，徐若男率教众展开了反击，杀戮甚重，就连我也隐隐担心。徐若男是有野心之人，而且有仇必报，如今幽冥神教在江湖之中，如一直饿狼，疯狂蚕食江湖势力，兼并各大门派。江湖上能够与之抗衡的少林、武当等大门派，却坐山观望，无意插手此事，恐怕不出一年，幽冥教就成为江湖上最大的帮派。
青龙堂宋堂主说，咱们四合堂根基在京城，但幽冥教既然动了咱们的利益，想从我们口中分一杯羹，那是决计不行的，属下也建议与幽冥教讨个说法。
众人也纷纷应和，表示不能纵容幽冥神教胡来，也有人认为幽冥教实力强大，不必着急开战，唯独朱雀堂主独臂平四默然不语。赵九爷问道，平四，你说说你的看法。平四恭敬道，九爷，做出决策的是您，属下只管执行，不敢妄自非议。
我不由暗赞，这平四太能揣摩上峰意见。赵九爷名义上让众人参与讨论，但从我对他的了解来看，恐怕他早就有了想法，所以平四的回答很是让赵九爷满意。
赵九爷示意众人噤声，缓缓道，咱们四合堂创业到现在，能够走到今日，靠的是什么？
有人连喊道，创新和人才！
赵九爷看了那人一眼，道，轰出去！
我心中暗笑，这家伙反射弧可够长的，刚才那些套话都已经翻篇了，你还在这里臭显摆，活该被赶出去。有两个彪形大汉，来到那人面前，如拎小鸡一般，将那人赶出了明月楼。
赵九爷道，是隐忍和低调。这里是京城，天子脚下，不比江湖，讲究的是闷声发大财。我来问你们，我们四合堂怕幽冥神教？要真开战，我们有几成把握？
众人议论纷纷，有说五成，有说三成。其实四合堂的真正实力，远比表面上看起来的要强大，这内四、外八堂主，武功最高的不过知玄境，可内庄之内，却是高手如云，别的不说，光下黑白棋的那两位老者，武功恐怕已是通象了。
这才是四合堂的真正实力，可是并不为江湖中人所知，