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在家庙的这段时间，苏昭宁亦已想清楚。当退无可退的时候，迎面而上未必不是一种办法。只要站准位置，即便只是一棵细柳也没有那么容易被吹倒。
她将香囊摊在手心，送到众人的眼前。
第十八章 争福
周轩林永远是最心直口快的那一个。他凑到苏瑾瑜面前，提议道：“瑾瑜，都是你家妹子。苏二妹妹这绣工你瞧着如何？”
苏瑾瑜一向不好饰物。他将苏珍宜所绣的香囊挂在腰间，只不过是安弟弟苏瑾轩的心。如今苏昭宁又同样捧了一个香囊过来，周轩林还直言要他对比，苏瑾瑜便很是头疼。
他对待这种不甚重要的事情向来是推脱开去。
将腰间原来那个香囊解下，苏瑾瑜将两个香囊都放入周轩林的手中，说道：“我不懂这些，你且自己细比去。左边那一个正是我三妹绣的。”
周轩林想到苏珍宜那倾城的美貌，不由得酸溜溜地道：“还是瑾瑜你命好，家里妹子多。我那哥哥弟弟，除了拳脚，可啥也没给过我。”
苏瑾瑜被揶揄得有些不自在，忙拉了一旁的定远侯南怀信过来，说道：“还请侯爷一并看看。”
南怀信听了却没有首先看香囊，而是打量起面前的苏昭宁来。
只见这苏二姑娘一身素衣，头上一根朱钗也没有。先前瞧她写字的时候，指如青葱，手如柔荑，却是简简单单，没有半点饰物。
这肯定是个倒霉劲很足的姑娘。南怀信想到上次小厮回禀，苏昭宁才下马车就碰到府中老嬷嬷的情景，忍不住轻笑出声。
周轩林和苏瑾瑜的目光在香囊之上，没有注意到这细微的动静。苏昭宁却是察觉到了来自定远侯的目光。
定远侯盯着自己看半天，还笑出声来，自己就有那么可笑吗？
苏昭宁有些郁闷地低头看了看自己的脚尖。
绣鞋颇旧，可也并不失礼啊。
所幸很快有声音打破了这沉默。
只听门口传来一个男子的声音：“怀信，如何，你们找到会绣阙北文的人了吗？”
南怀信望向周轩林，周轩林忙上前拱手答道：“禀四殿下，长安侯府的二姑娘确实会绣阙北文。您请看，这是她给瑾瑜绣的香囊。”
苏昭宁抬头望向门口，只见漆色的黑靴之上，是月白的云纹常服，如墨的黑发被上好的汉白玉发冠束起。
她并不敢直视四皇子的容貌，只是下意识思考四皇子既来了侯府，为何方才没有出现在书房之中。但苏昭宁视线略微一偏移，就明白了缘由。
只见四皇子身后一个肩舆被放下，肩舆之上坐的正是侯府三姑娘苏珍宜。
周轩林看到苏珍宜，当即目光有些熠熠，却碍于四皇子在场而没有上前。
倒是苏瑾瑜微微皱眉，问道：“先前听下人禀告，三妹你伤了脚，怎么还要出门？”
四皇子替苏珍宜答道：“苏三姑娘福气浓，一下子收了三盒云雪膏。她向我这位其中之一的赠药人致谢了，还非要过来向你们另外二位致谢。”
苏珍宜由丫鬟扶着，软声补充道：“珍宜实在有愧，让二姐姐一回府就要替妹妹操心。”
“大哥，瑾轩因为关心我，冲撞了大哥，还请你不要怪他。”苏珍宜又朝苏瑾瑜道。
苏瑾瑜的目光放到苏珍宜被包扎的脚上，见白布之下还隐有血迹，便难得地语气带了一丝柔和地说道：“都是一家人，不必如此客套。瑾轩也没有冲撞我，我是听下人说了，才给你送药过去的。你自己好好养着身体才是正经。”
苏昭宁在旁听了这几句后，内心很是起了一番波澜。她只当大少爷苏瑾瑜是不屑与外室子女计较，才待苏珍宜、苏瑾轩两姐弟宽厚。可如今看来，这大少爷倒有几分像当初的侯老夫人，对苏珍宜渐渐上心了。
才回长安侯府不过一个时辰的时间，苏昭宁就看清楚了苏珍宜两姐弟的地位变化。她对此并没有过多的忧虑，反而是放松了一口气。
“三妹妹身子不好，如今夜里露气重，你还是早点回去休息吧。”苏昭宁上前去拉苏珍宜的手。
苏珍宜不动声色地避开，目光却是望到了周轩林那边。
受到美人垂青的周轩林忙挺了挺胸，往旁悄悄挪了挪。
“大哥是不喜欢我给你绣的香囊吗，怎么那香囊……”苏珍宜欲言又止。
见美人有些伤心，周轩林忙替苏瑾瑜回答道：“方才我们是在看苏三姑娘你和苏二姑娘的绣工呢。”
苏昭宁站在旁边，也轻挪了一下脚步，似乎是将那两只香囊挡住了一些。
苏珍宜见状便抬头望向身边的四皇子，说道：“先前听殿下说，你们要寻找能绣阙北文的人。如今看来，二妹妹是能帮上忙了。只是不知道，珍宜也能不能为殿下献一份力？”
四皇子伸出手，将两只香囊拿到手中端详了一番。苏珍宜绣的那只，绣工精美，上面却是美玉的图案。四皇子很快将它放了回去。
留在手中的却是苏昭宁绣的那一只香囊。
“这是福字？”四皇子终于把目光放到了苏昭宁这边。
苏昭宁低头答道：“是。”
四皇子又望向旁边的苏珍宜，目光中有了些笑意，他温柔地问她：“你也会绣阙北文？”
“珍宜也是从殿下方才带过来的筷子上，第一次见到阙北文。不过珍宜会双面绣，至于字样，珍宜可以学。”苏珍宜伸手去拿自己做的那只香囊。
不等她靠近，周轩林便主动把香囊递了过去。
苏珍宜小心翼翼地把香囊打开，取出里面薄布包裹的香料，然后将香囊翻转过来。
只见一个崭新、精致的绣了美玉图案的新香囊赫然出现在面前。
“苏三姑娘真是好手艺。”四皇子赞道，他将苏昭宁的香囊放到苏珍宜手中，又道，“那你便同你姐姐一起帮着本殿下绣贺礼吧。”
听了这话，苏珍宜脸上的笑容变得更加明艳动人。她的声音里也包含着欢欣，清脆得让人同样舒畅欢愉。她道：“谢谢殿下。”
周轩林原是有些顾虑的，毕竟宫里养着那么多工艺精湛的绣娘，都因为不会阙北文，比着字样绣始终有所欠缺。苏三姑娘这样半路出手，真的能绣好吗？
他本想提出质疑，却才说了一个字，就被苏珍宜甜甜的声音挡了回去。
“这……”
“二姐姐，你会教我阙北文的吧？”苏珍宜弯着眉眼看向苏昭宁。
苏昭宁退后两步，身形隐没在烛火的阴暗处，她答道：“当然。我与三妹妹用一个绣纹纸样。”
苏瑾瑜有些面色复杂地看向两个妹妹，他拱手朝四皇子道：“舍妹初次做这样重要的事情，还请殿下先行检验一番。”
四皇子又看了眼苏珍宜手中的两个香囊，说道：“那便先绣个福乐文的帕子吧。三日后，本殿下过来瞧。”
“苏三姑娘可不要让本殿下失望。”说完这句，四皇子便也没有再逗留，转身走了出去。
书房之中，周轩林头次想起自己礼部侍郎的官职来。他向苏昭宁和苏珍宜解释道：“宫中即将临盆的珍妃娘娘是阙北的公主。按着阙北的习俗，所有洗三的物件都要绣上阙北的祈福文。可宫中绣娘没有一个会阙北文的，即便按着珍妃娘娘写的去绣，效果也总不尽如意。”
“如今珍妃娘娘即将临盆，圣上对此颇为上心。殿下为人子，自然也很是看重此事。”周轩林没有说太多朝堂中的事。但苏昭宁和苏珍宜都顿时理解得十分透彻。
当今圣上膝下不止一位已成年的皇子。如今珍妃娘娘受宠，即便生下小皇子，也尚还年幼。诸位皇子想要讨得圣宠，自然是费心张罗此事。
看来，四皇子对此事是真上心。
“苏三妹妹，你若是学不好也没关系的。宫中那么多绣娘，就是朝阳长公主也寻了许多手艺精湛的绣娘，但仍绣得很是一般。”周轩林怜惜美人，忍不住偏心劝道。
苏瑾瑜看了一眼两位妹妹，则一同叮嘱道：“你二人尽力而为，实在不行，想来殿下也能谅解。”
倒是一旁一直隐没在烛火阴影中的定远侯走到了苏昭宁身边，压低了声音，单独叮嘱她道：“倒霉丫头，这事你可不要让福气旁流。”
苏昭宁初见定远侯走近自己，心中惴惴不安。可听完对方这话，却有些哭笑不得。
说是福气，却又喊自己倒霉丫头，侯爷您这真的是在帮我吗？
苏珍宜打的什么算盘，苏昭宁从她走进书房开始就了然于心。既然她们不约而同地选择了给侯府未来的掌权人苏瑾瑜绣了香囊。那么这次的事情，她们自然都看出了对苏瑾瑜的重要性。
四皇子若是能借此得圣上欢心，苏瑾瑜留京任职自然就水到渠成。
谁能帮到长安侯府大少爷，谁自然就能在长安侯府站稳脚跟。
此事，苏昭宁绝不会退让。
苏珍宜亦然。
出了苏瑾瑜的书房，苏珍宜讥讽的声音就传到了苏昭宁耳畔：“二姐姐真是好手段，踩着妹妹回府的路，可好走？”
她坐在肩舆之上，将怀中的那双木筷子扔到苏昭宁的面前，嘲笑道：“可惜你算盘打尽，这该是谁的福气就仍然还是谁的。”
“多谢二姐姐的‘福’。”苏珍宜一语双关地道。
第十九章 四姑娘的连番袭击
当日在家庙做那双筷子时，苏昭宁就想得很清楚。
它真正的去处，只会是那些挂着二老爷苏敬正名义送来的东西真正的来处。
长安侯府二老爷重男轻女，对自己亲手扶正的继室之女苏柔惠也只是不生厌而已，更遑论对亡妻留下的另一双女儿有多少怜爱的骨肉亲情。
苏昭宁坐在房中看着桌上那双亲手雕刻的筷子，心中有些自嘲地想，也真多亏了她父亲这么多年做得那般的心口如一。是以，这次，她才能算到，这筷子真正会送到的，只会是大姑娘苏柔嘉那儿。
而大姑娘的库房和大少爷的库房是共用的。
长安侯府的三姑娘越是蹦跶得厉害，这双即便最初被束之高阁的筷子，就越是会被人送到大少爷的眼前去。
思虑间，房间的门被人突然推开，初春的凉风让苏昭宁的手背顿时有些发凉。
“二姐姐，母亲让我唤你一同去给祖母请安。”四姑娘苏柔惠站在门口似笑非笑地瞧着苏昭宁。
苏昭宁将那双筷子放进绣篮里，站起身准备出门。
却只听到苏柔惠又道：“二姐姐莫不是忘了，你还要去教三姐姐绣阙北文。这绣篮你不提上吗？”
苏昭宁停下脚步望向苏柔惠。
只见苏柔惠杏眼微挑，脸上有着毫不掩饰的挑衅。
苏昭宁转身提起桌上的绣篮，朝苏柔惠说道：“多谢四妹妹提醒。”
苏柔惠本意是想嘲讽苏昭宁一番苦心准备，却是为她人做了嫁衣。如今见苏昭宁这般态度冷淡、面色坦然，一肚子嘲讽的话便皆被压回了腹中。
她不快地扯了下手中的帕子，转身便快步往侯老夫人院中走去。
侯老夫人院子里面，此时席上已经坐了五姑娘、七姑娘和八姑娘三个。
苏柔惠快步踏进去，朝侯老夫人娇声道：“祖母安好，今日祖母气色看着与旁边的五妹妹一样红润。”
侯老夫人笑着朝苏柔惠招手，说道：“嘴这样甜，快坐到祖母身边来。”
苏柔惠正要笑着去拉侯老夫人的手，却只听到一个哽咽的呼唤声自身后传来。
“祖母，不孝孙女珍宜来给您请安了。”只见三姑娘苏珍宜被丫鬟扶着脚步不稳地到了门外。
她双眸含泪，脸上神情泫然欲泣，才迈进正厅就立即扑倒在侯老夫人面前。
苏珍宜哽咽道：“孙女不孝，让祖母费心了。昨日足心锥痛之时，孙女顿悟祖母苦心，手足相伤，让祖母何其痛心。祖母，孙女知错了。”
说完，苏珍宜便扎扎实实在地上磕了个响头。
看到三孙女的额头瞬间有些发红，侯老夫人心疼地站起来，亲自扶起苏珍宜，问道：“珍宜丫头身子如今怎么样？”
苏珍宜回握住侯老夫人的手，将老夫人扶回紫檀扶手椅上，答道：“许太医说，除了脚上的伤，其他都无大碍了。”
侯老夫人拉住苏珍宜的手，让她在自己身旁坐下，连声叹道：“那就好，那就好。”
苏珍宜与侯老夫人祖孙情深，互相关切，一边的苏柔惠却是气得帕子都要扯烂了。
其他无大碍，看来神智不清的疯病也是好了。看这外室女得意的模样，先前的疯病恐怕也是装的！
苏柔惠心底的火简直能出口中喷出来，只是她神智仍在，知道自己不能在侯老夫人面前拿苏珍宜如何。
她遂目光一转，冷冷地瞧向苏昭宁，朝其发作道：“二姐姐在庵子里呆得可真是流连忘返了。来祖母院中要我去房中请不说，现在见了祖母也不会请安了。”
房中众人的视线便立即都移到苏昭宁身上来。
苏昭宁将绣篮放到侯老夫人面前，行礼说道：“望祖母宽恕孙女，孙女昨夜为赶制两块一模一样的绣纹纸样，熬到寅时。是以今晨耽误了给祖母请安的时辰。”
听到纸样，苏珍宜便眼睛一亮。她连忙伸手拉过绣篮，将里面的纸样拿出来打量。
只见两片纸样都写着阙北文字，虽然内容苏珍宜看不懂，但字迹倒真是一模一样。
“祖母你看，这就是阙北文。”苏珍宜将纸样又拿到侯老夫人面前，两人头凑在一起，倒像是都能看懂似的。
苏柔惠见苏珍宜又得了踏板凑到侯老夫人面前去，心中只把她和苏昭宁都恨出血来。
不能再拿请安说事，苏柔惠又凉凉地在旁说道：“听闻二姐姐孝心，为祖母赶制了百福图，是以才让大哥无意知道你会阙北文。”
“妹妹我从未见过有阙北文的百福图，不知道二姐姐能不能赏脸让妹妹一看？”苏柔惠是笃定了家庙里的苏昭宁根本绣不出百福图。
有道巧妇难为无米之炊，大哥那个香囊都明显是用帕子改做的，苏柔惠可不相信苏昭宁真能在家庙中绣副百福图出来。
苏昭宁福了下身子，答道：“昭宁原是想在祖母寿辰时赶制一副百福图，只因昭宁愚钝，时间上略有些匆忙，便只做了一样小物。”
“什么小物？”苏柔惠上下打量了一番苏昭宁，实在瞧不出对方身上有什么藏礼物的地方。
她突然想到一处，便笑着问道：“莫非是和大哥一般的，一个香囊？”
听出苏柔惠想指责苏昭宁不重视祖母的意思，一旁与五姑娘、八姑娘吃瓜果的七姑娘苏颖颖坐不住了。
她爬下塌，一脸天真懵懂地说道：“我知道了，这就像大姐曾说大哥和我们准备给祖母的礼物一样，孝心无分贵重。大哥是兄长，所以也与祖母一样重要对吗？”
苏颖颖将大姑娘搬了出来，就是想让四姑娘不能再往下发挥。可惜被苏珍宜气昏了头的苏柔惠此时根本熄灭不了心火。
她伶牙俐齿地迅速答道：“若都是生辰礼物，确实没有什么关系。只不过，二姐姐你送给大哥的似乎只是个平常回礼？”
“可大姐不是说了，心意不分贵重吗？”苏颖颖低下头，一脸无助地对戳了下自己的手指头。
苏珍宜端坐在侯老夫人身边，只是静静看着这一场争执。
二房的水，比长房可一点都没浅。苏昭宁想要在长安侯府好过，一点也不会比她苏珍宜容易。
苏昭宁忍住立刻去安抚妹妹情绪的念头，她上前一步，却是走向了先前那奉上的绣篮。
只见她从绣篮之中，取出那双雕刻了多“福”字的筷子来。
苏昭宁将筷子举到侯老夫人面前，解释道：“昭宁在家庙中时时常记挂祖母，便也期望祖母能日日想起昭宁。是以，昭宁选了一段原在佛堂中的木头来做双筷子献给祖母。希望祖母每日见到筷子，就能想起昭宁。”
苏昭宁慢慢转动筷子，将那一排的“福”字给侯老夫人看，她说道：“筷子刻不下百福，昭宁便刻了九个福字，希望祖母福气久久，康健久久。”
侯老夫人倒真没想到苏昭宁会给自己准备了这样的寿礼。她从苏昭宁手中接过筷子，转动看了一番，有些不敢置信地问道：“你说这是你用整木雕刻的？”
苏昭宁点头答道：“是 。昭宁手艺不佳，做了数十双，这是最好的一双。”
侯老夫人出身权贵之家，又嫁入侯门世家，如何见过这样粗糙的筷子。只是这粗糙却真正显示了苏昭宁的亲手雕刻之说并无虚言。
她不禁又问道：“那这字也是你一笔一划刻的？”
这一句再问时，已经没有了先前语气中的质疑。
苏昭宁从发髻中拔下一根荷花簪子，将其亦奉到侯老夫人面前，说道：“正是用祖母的赏赐所刻。”
“我的赏赐？”侯老夫人膝下孙女众多，对孙儿是钟爱慈祥，对孙女则确实是有分厚薄。因此回忆起过去不太关心的这一个，她自己的记忆都有些模糊了。
只不过簪子的花样，侯老夫人倒还是很熟悉的。荷花是她的最爱，如此看来，确实应是她赏赐的。
只见这簪子尾端被磨得锋利，荷花花瓣亦格外澄亮，可见是常被摩挲的。
侯老夫人心中难得地对苏昭宁起了一丝慈爱。她伸出手亲自去扶苏昭宁，连声赞道：“好孩子，好孩子。”
一旁的苏珍宜却是将长指甲都掐入了手中的糕点里面。
这筷子明明就是大姑娘房中的。只不过四皇子从大少爷那得了，又给了自己。自己昨日为羞辱苏昭宁便扔到了对方的面前。
却不想被苏昭宁这般利用讨好！
苏珍宜心中恼火，却又不能把这火气发散出来。在她看来，苏昭宁与长房的侯夫人母女就是一条船上的狼狈，她们只会互相勾搭。
既然先前送的人是大姑娘，如今自己点明出来又能讨什么好！
大姑娘定会说，是苏昭宁本就送给侯老夫人的。她只不过是没来得拿出来罢了。
说不定二人一联合，又要编排自己与姐妹不和睦了。
想到苏昭宁此刻的讨巧，竟也算是自己亲手促成的，苏珍宜怄得简直�