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两个丫鬟已经走到了苏昭宁面前，就在她们才把账本放下的时候，门口另一个小丫鬟端着个托盘出现了。
“夫人，请喝茶。”小丫鬟看着苏昭宁的眼神中充满惧意，就是端茶的手都有些颤抖。
苏昭宁目光落在旁边的桌上，示意小丫鬟把杯盏放下。
可这小丫鬟不知道是太紧张了还是什么缘故，左脚突然就踩到了右脚的脚跟。那茶水直直就往前泼去。
“夫人，小心！”李管家忙往前一挡，他将那苏昭宁完全护在了自己的神户。
只不过因为形势突然，李管家这一突然身子前倾，把那两沓高高的账本正好扫在了地上。
有两本正好以打开的姿势，扑在湿润的地面上。
“账本！”李管家紧张地把那两本账本捡起来，可是那账本上的水痕明显，字迹已经模糊不清了。
“你怎么这样粗心！”李管家对着那送茶水的小丫鬟就扬声呵斥道。
小丫鬟忙扑通一声跪倒在地，不住地磕头请罪。
苏昭宁看了眼李管家手中的账本，出言道：“账本已经弄湿了，那就只能劳烦李管家重新誊写了。”
“至于你，虽然确实粗心，但念在你母亲份上，今日之事，就暂且饶了。”苏昭宁又看向那哆哆嗦嗦的小丫鬟。
小丫鬟一脸震惊，似乎完全没有想到自己竟就这样被饶恕。
直到先前捧书进门的两个丫鬟轻声提醒了她一句，小丫鬟才忙站起来，出门去取工具来收拾地上的狼藉。
待小丫鬟出了门，李管家笑着奉承苏昭宁：“夫人可真是好记性。短短时间，下人们的关系都全记住了。”
苏昭宁抬手取了一本没有损坏的账本过来，淡然答道：“不过就是与她母亲多打过几次照面罢了。”
听了苏昭宁的话，旁边伺候的丫鬟们忍不住对望一眼。
出了这账房，新的传言便又在下人中间火热起来。
陈婆子刚给吴老太君摆完饭菜回来，还没进厨房，就被人拉住了。
一个守院门的老婆子拉住陈婆子的手，热情地唤道：“老姐姐，我可终于等到你了。你可还记得，二十多年前，你我一同去过凉州别院呢。”
陈婆子有些莫名其妙，二十多年前的事情谁还记得。
而且，这老婆子看上去年纪比自己还大，这盛姐姐真让她有些受不住。
无论陈婆子心里如何想，对方却是紧紧拉着她不想放手。
守门的老婆子知道陈婆子十有**想不起来，便努力把事情说得更细一些：“那会儿，先侯夫人正好才入门不久。先侯爷带着先侯夫人去凉州别院小住。陈姐姐，咱俩可是一同去服侍的人。这情谊你不能全然忘了。”
“怎么了，你有什么事吗？”陈婆子将对方挽在自己手臂上的手轻轻推下来，然后有些警惕地问道。
那老婆子将陈婆子强行拉到院子的树后面，然后从怀里拿出一个皱巴巴的小布包来。
那布包里三层外三层的打开，里面是一个小小的银裸子。
“陈姐姐，我知道这点银子你看不上。可是看在咱俩二十年前的情分上，你也得帮我这忙啊。”老婆子将那小的不能再小的银裸子拼命往陈婆子手里塞。
她一边强塞一边道：“陈姐姐，你看我这个年纪了，还在守外院，真是有些受不住了。你帮去夫ren mian前说两句好话，让我能去个轻松点的地方。不说别的，就是换着去守也好啊。”
陈婆子没有想到竟是这样的事情。
她在定远侯府的大厨房当管事婆子也不是一年两年。确实这些年里，也有人塞过银钱，请她帮忙。
但那都是厨房内部的事情，比如说丫鬟们是没有资格点饭菜的，都是大厨房一锅煮了。
身子不适的一些时候，就有手头宽裕的丫鬟跑来给陈婆子塞银子和东西，希望她能额外给自己做点什么。
这些都是厨房能做的事情。用人这种，陈婆子一个厨房管事婆子，哪里有能耐！
就是李管家，也不可能说一就是一啊！
陈婆子将那银裸子坚决地推回去，果断地拒绝道：“我哪里有这样的本事！”
“陈姐姐，你这就是不把我当自己人了。”那老婆子一急就不管不顾地把所有事说了出来，“如今府上谁不知道，你是夫人的亲信。当初破竹的事情你立了功，所以即使你家品音犯错了，夫人也是轻描淡写放过去了。”
“换了别人，可没有这样的能耐！”那老婆子只当陈婆子是不愿意帮自己，所以口无遮拦地说了一大串话出来。
陈婆子听了，这才知道自己女儿又犯了错事。她也顾不得老婆子怎么说、怎么想，直接推开对方就往房中去寻女儿。
还没到房中，陈婆子就又碰到了人。
“陈管事如今可是能耐了。”李管家站在路上，见到陈婆子过来，便带着一丝阴险的笑意看向陈婆子。
陈婆子觉得自己被他目光扫过的地方，如同被毒蛇爬过一般。
“李管家折煞老婆子我了。”陈婆子忙道。
“陈管事可不要谦虚。你如今可是夫ren mian前的红人。”李管家的话语中有些毫不遮掩的讥讽。
陈婆子没有办法，只能坦白剖析自我道：“李管家莫要取笑我老婆子了。别人不知道，您还不知道我犯了什么样的错事，栽在夫人手里。”
“做她跟前的红人，老婆子怕是没命做呢。”陈婆子提起苏昭宁，脸上隐有恨意。
李管家听了这话，看向陈婆子。待接触到陈婆子那眼底的不满和恨意时，他嘴角的笑意就更浓了一些。
只不过那笑依然让陈婆子觉得浑身难受。
“行了。我也就是来个你提个醒。这样下去，你在整个定远侯府就真的要待不下去了。主子们不会拿你怎么样，可其他人的唾沫星子非要淹死你不可。”李管家说这话的时候，脸上依然是一副笑眯眯的神情。
陈婆子却是立刻低声同他道：“李管家帮我。二十五年前，咱们还有过共同服侍先侯爷的时候。还请李管家顾念当初的情谊。”
第二百三十二章 计中计
“我可不知道如何帮你。你也是一把年纪的人了，这些年吃的盐都是白吃了不成？”李管家用居高临下的眼神瞥了凑过来的陈婆子一眼，然后就转身离开了。
二十五年的事，谁记得呢？
只不过李管家不记得，陈婆子却记得。
下人们之间的谣言越演越烈，就是苏昭宁未入门前，定远侯府一个病逝的老婆子也被扯到了苏昭宁身上。
“那赵婆子过去都身子好好的，哪里真会一场风寒就要了性命？”
“我记得，赵婆子是管库房的吧？好像当时候送去给夫人的聘礼，都是赵婆子清点的。”
“我也记得是这样的。而且，我还听说，赵婆子当初清聘礼的时候，失手砸碎了一个观音像。”
“观音像，那可怪不得夫人不容她了。观音都是送子观音嘛，这不吉利。”
整个定远侯府的下人圈子，对苏昭宁心狠手辣，随意除去下人的事情传得神乎其神。就是白术和茯苓两个，也平白无故被送去了许多惧怕的眼神。
在这样的气氛中，吴老太君定下的与谌家大郎见面的日子就到了。
苏昭宁领着南宛宛一同去了醉仙楼。
醉仙楼的包间里，那吴老太君颇多赞扬的谌家大郎正襟危坐，确实是一表人才。
吴老太君想要让南宛宛能亲自见到谌家大郎，也想要苏昭宁对其当面考验一番，便事事准备得周全。
那谌家大郎旁边坐着他家中两个姐妹。
这样一见面，也算不得十分没有规矩。
谌家大姑娘对这有可能成为自己嫂嫂的南宛宛十分好奇。一双眼睛在南宛宛身上看了又看。
谌家二姑娘年纪很不过才十岁的年纪。她不懂事，就只缠着苏昭宁叽叽喳喳问个不停。
“侯夫人姐姐，这是什么啊？这个糕点绿绿的好有趣哦！”
“这是绿豆做的翡翠团子。里面放了”苏昭宁耐心地同谌家二姑娘解释。
谌家大姑娘也小声地同南宛宛说起了话。
“南姐姐平日都喜欢做些什么？”
南宛宛对谌家大郎并无多少想法，可基本的礼仪是有的。
她便回答谌家大姑娘：“我琴棋书画这些平日都练习一些，但也同兄长出去看戏，或者跟玩得好的姐妹一起尝些吃食。谌大姑娘呢？”
谌家大姑娘听了看戏二字，眼睛就亮了起来。
她小声地同南宛宛道：“我还从来没有同我兄长出去过看过戏呢。兄长说女儿家要多待在家里练习才情。”
南宛宛对这个**很嗤之以鼻，她不屑答道：“足不出户，哪里来的才情。前朝董团圆的琴曲也多是在山水中有感而作。现今京中的几个才女，顾袅袅诸人，也不是大门不出二门不迈的。”
“还有，八斗楼的那一年难出一次的上品，若是不出门，谁能见识到？”南宛宛这话出来，竟意外得了谌家大郎的目光。
“南姑娘也曾留意过八斗楼的上品？”谌家大郎目光中有些惊喜，他问道，“往年八斗楼确实一年难得出一次上品。今年却是难得，一年连出了几次上品。”
“是，我亲眼所见一次上品被鉴定的。”南宛宛目光往自家嫂嫂苏昭宁身上看了一眼，满脸自豪。
谌家大郎却是误会了，他由衷叹道：“真是惹人羡慕！我虽然有幸见过其中上品，但上品初入八斗楼的情景，却并未遇到。若是我遇到了，即便倾家荡产，也要买下那幅画！”
倾家荡产？南宛宛看向面前的谌家大郎。
这难道又是一个顾家性情？她祖母千挑万选又中了一个顾家郎的翻版？
画？苏昭宁却越看这顾家大郎越是眼熟。
此时的定远侯府里，也有不少人正关注着这场见面。
吴老太君倚在塌上，同自己的两个贴身嬷嬷说话：“也不知道这谌家大郎性情如何？品阶是低了些。但最重要是人好，待宛宛好。就是我们帮扶些亲家，也是没有关系的。”
嬷嬷之一的曹嬷嬷笑道：“老祖宗万事考虑周全，xiao 激e以后一定能安稳幸福。”
赵嬷嬷则有意把话往苏昭宁身上引：“可不是吗，老祖宗亲自吩咐了夫人去办此事。这可是头一桩大事，夫人对老祖宗的心意，可全在此事其中了。”
曹嬷嬷听了有些皱眉。
这话说得，姻缘之事，本就有几分天注定。若这桩婚事不成，难不成就是夫人对老祖宗心意乏乏？
她与赵嬷嬷都是吴老太君的陪嫁丫鬟，十五六岁的年纪就到了这定远侯府，陪着吴老太君从小姑娘到了这个年纪。
虽然对赵嬷嬷的话有些不满，曹嬷嬷最终还是没有开口替苏昭宁说话。
而这些情形，都在李管家的把握之中。
从热水里抬起脚，李管家身子往后趟，一脸舒适地靠在软枕之上。
丫鬟跪着替李管家把双脚擦干了，又去端洗脚水出去泼掉。
待那水泼干净了，丫鬟放了手中的盆，用毛巾揩了揩手，就替李管家那按揉双脚。
捧着那双皱皮的脚，丫鬟动作却温柔得有些过度。
“李管家，您说小少爷真会去醉仙楼闹事吗？”丫鬟笑着抬头看了眼李管家。
李管家也笑眯眯地看了眼丫鬟，问道：“你觉得呢？”
“我希望小少爷去。总之您想达成的事情，我都希望能成。”丫鬟言辞抹蜜地答道。
李管家拖了长音“哦”一句，又道：“我想达成的，你都希望能达成。我若希望今日夫人受老祖宗责罚呢？我若希望侯夫人换个人坐呢？”
“您想什么，我都觉得是对的。”丫鬟娇羞地看了李管家一眼，然后迅速低下头去。
李管家见了这可人的画面立刻哈哈大笑起来。
醉仙楼里，南其琛确实就在隔间。
醉仙楼的隔间效果是很好的。
按道理，在良辰房中是听不到美景房中的半点声音的。
但是，醉仙楼有二出的小房间。
也就是一个房中另有一个房。
如今南其琛就想了点办法，到了苏昭宁他们待的房间里间。
因此外面的声音，南其琛听得清清楚楚。
听到那谌家大郎声音越来越激动，南其琛觉得，对方恐怕下一步就要对他姐姐表白了。
于是，再也忍耐不住的南其琛冲了出去。
“其琛。”
“你是谁？”
南其琛面对一房子人的目光，也有些诧异。他原以为房子里就他姐姐和苏昭宁，还有谌家大郎三个。
如今见了谌家姐妹也在，他心底倒是好受了一些。
于是，要说的话也就没有那么慌乱了。
南其琛准备充足地道：“哦，我走错地方了。”
“怎么走错到里间去了？”谌家大郎一脸不信。
第二百三十三章 反击
“你是何人？怎么就突然到了我们的里间！”谌家大郎一脸地不悦。
他虽然口中还是疑问，但眼神中却已经有些端倪显现。
谌家大郎的目光在南宛宛和南其琛身上来回，明显就发现了二人之间的特殊关系。
南宛宛正要上前一步说话，但苏昭宁却先于她开口了。
“此乃幼弟，今日之事是我们失礼了。所商之事就此作罢吧。”
苏昭宁已经认出了这谌家大郎是何人。这也是她放心让人放南其琛入内间的原因。
不出苏昭宁所料，她这话才开口，无论是来搅局的南其琛，还是表现与南宛宛相谈甚欢的谌家大郎，都暗暗松了一口气。
南其琛原想说更多的话出来，可他的目的竟就这样出乎意料的达成了。
目光往苏昭宁身上看了一眼，又往自家瞪眼的姐姐身上看了一眼，南其琛默默地就把话吞了回去。
谌家大郎却不像南其琛想的好收拾。
听了苏昭宁的话，认定是定远侯府理亏的谌家大郎冷笑道：“侯夫人真是好大的脸面。呼唤了我们兄妹俩来，又使唤我们兄妹俩去。”
南小霸王的脾气一下子就上来了。
他腾地冲到谌家大郎面前，朝对方道：“使唤你怎么着，就凭你，还想娶我姐姐不成？也不看看自己有几斤几两。”
“原来你是定远侯府二少爷！”谌家大姑娘惊讶出声道。
谌小姑娘则纳闷地看着南其琛，问道：“你是侯夫人姐姐的弟弟，那为什么一开始不一起进来，而要躲起来偷听？”
“谁偷听啊！”南其琛不耐烦地吼道。
他年纪可谌小姑娘年纪更小。听了这话，谌小姑娘眼圈立刻就红了，忙往自己姐姐身后躲。
谌家大郎就更加不悦了。
他望着苏昭宁，质问道：“侯夫人，今日之事，你不应该给谌家一个解释吗？”
“今日之事，是我们有错在先。抱歉，谌大人，幼弟顽劣。”苏昭宁出人意料地很快低头道了歉。
南其琛一脸的不服气。
可他还来不及说话，谌家大郎就又开口了：“侯夫人觉得，一句道歉就可以弥补你们定远侯府对我们谌家的玩弄吗？”
“那谌大人想要如何？”南宛宛不快地插言问道。
她如今算是看穿了，这谌家大郎也并没有和自己议亲的想法。如果有，不会是这样的态度。
原来是两家都有意，两人却都无意的事情。因为南其琛的意外出现，定远侯府就落了下风。
谌家大郎有恃无恐：“我不想如何。只是今日的事情，既然是因为定远侯府缺乏诚意造成的。劳烦侯夫人移步，与我父亲母亲解释一番。”
“看来谌家是很在意我们的诚意了。既是如此，那就其琛同谌大人道个歉，我们继续谈方才的事情吧。”苏昭宁口风一转，让在场的众人都措手不及。
南小霸王立刻又要闹事了。他正想开口把原就准备的事情说出来，却被姐姐南宛宛拖住了。
谌家大郎脸色也很是难看。
反倒是谌家两个姑娘都有些喜悦。
她们内心深处其实觉得，这定远侯府的南姑娘做自己嫂嫂也不是件坏事。
可惜谌家姑娘们的哥哥不这样想。
谌家大郎话语中有些心虚：“侯夫人就这般轻易地出尔反尔，不怕传出去了令他人嘲笑吗？”
“出尔反尔？我们一开始就是颇有诚心在议亲，不是吗？”苏昭宁咬着重音道。
南小霸王听到议亲二字，又张牙舞爪地要说话，却被南宛宛依旧死死捂着嘴巴。
“有诚信，南小少爷为何会躲在里间？”谌家大郎挑茬道。
苏昭宁泰然自若：“其琛不过是想暗中考验一番谌大人罢了。方才的事情，让我们都深信谌家大郎你是一个正气凛然之人，是以议亲的事，我们定远侯府愿意拿出十足的诚意。”
“唔唔唔。”南其琛想说话，却被南宛宛捂着。
其实南宛宛的力气当然不可能真的完全钳制住南其琛。只不过，面对自己的姐姐，南其琛总多了几分无可奈何。
谁叫除了祖母，他就最爱、最敬重、最害怕他姐姐呢？
谌家大郎完全没有想到苏昭宁忽然就转变了态度，并且一副十分认可自己的模样。
从真心讲，谌家大郎确实一点都不想娶定远侯府的南宛宛。
可比较自己的家世，南家树大根深，谌家大郎不敢做先拒绝的那一个。
“谌家既然想看我们府上的诚意，明日我便会shang men拜访。”苏昭宁说完，就从荷包中掏出一个金灿灿的小金裸子往谌家小姑娘手中递，“你很乖，这是给你的见面礼。”
一个见面礼如此丰厚，谌家大郎真是急了。他脱口而出道：“定远侯府的诚意，我们谌家收受不起。南小少爷今日过来，不是为了告诉我们，府上接连有丫鬟殒命的事情吗？”
“侯夫人你才这个年纪，就处事如此毒辣。有你这样的主母，定远侯府姑娘的教养真是令人生忧。”既然已经开口说了，谌家大郎不忌惮把话说得更为直白一些，“为求个大家好看，我觉得侯夫人还是出面把这亲事回绝了吧。”
南其琛终于忍耐不住，将姐姐的手推开，张口问道：“你怎么知道我们府上丫鬟死了的�