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看你怀柔……侯爷的手段，令民女佩服不已，甘拜下风。”
秦堪冷笑：“最后终究还是落在你手上，我自己瞎眼，身边埋着这么一个祸患都没瞧出来，你说这些话，是在嘲讽我么？”
唐子禾叹道：“今日今时，民女的身份暴露，天津白莲教更失一城，侯爷，此时此刻该愤恨的，是我才对啊……”
“你为何自暴身份？”
唐子禾怆然一笑，没有直接回答这个问题，凄然道：“我杀过官兵，杀过厂卫，也杀过无辜百姓，我之所为自有报应等我，然而民女虽是女子，却也有所为，有所不为，侯爷，不论你信不信，我和你一样想改变这个世道，只可惜我走错了道……”
秦堪冷冷道：“今日本侯被你所制，你意欲何为？”
唐子禾仍旧没回答，自顾道：“这几日相处，民女已知侯爷胸怀壮志，或许侯爷已有布置，民女不自量力，还是要说几句多余的话……侯爷欲展抱负，必先肃清朝堂，我等有幸生于弘治中兴之后，明廷气数仍盛，若欲实现抱负，必先除去刘瑾，刘瑾势大，但他唯一所倚仗者，只有明廷皇帝的宠信，侯爷可暗中笼络内廷七虎，以及外廷李东阳，杨廷和等名臣，寻机离间刘瑾与皇帝，一旦刘瑾失了皇帝的信任，毁灭之日即在眼前……”
“除刘瑾之后，朝堂必有大乱，刘瑾得势之时，朝中攀附阉党者多矣，以侯爷的手段，趁此良机肃清阉党，培植羽翼当不在话下，民女也就不多话了，除此之外，民女还有一个消息奉送，江湖已有风声，霸州文安县有一对名叫刘宠和刘晨的亲兄弟，此二人被江湖人称‘河北响马’，如今暗中积蓄力量，训练兵马，恐有所图，民女先给侯爷提个醒……”
秦堪听着唐子禾带着微微啜泣的话语，沉默许久，黯然一叹：“你……为何要跟我说这些？”
“因为……从今日算起的十年里，我会一直暗中盯着你，我会看着你所说的每一句话能不能实现，你心中所藏的天下和百姓，究竟是怎生模样，我……拭目以待。你若食言，十年之后，我必取你性命，然后自剜双目，祭我此生有目无珠荼害天下。”
一双纤细颤抖的玉臂从背后忽然轻轻抱住了秦堪的腰。
唐子禾破天荒地叫了他的名字：“秦堪，还记得我曾经说过，不为良相，愿为良医的话么？我……也有抱负，只可惜，世道容不下女流之辈的抱负，从入白莲教开始，这一路我走得好辛苦，好艰难，也好困惑，秦堪，我累了，我走不了的路，你帮我走下去吧……”
“唐子禾，你不杀我？”
“今日明廷最具权势的人与我近在咫尺，翻掌之间我可令你血溅五步，我曾经错杀过无辜，今日这一念，权且还敬天下苍生。江湖小，江山大，我只恨我是女流，无法亲手描绘这幅江山画卷，秦堪，我真羡慕你……”
最后一声幽幽叹息之后，秦堪身后已无声息，只留一缕欲语还休的冷香。
伊人已远，秦堪却仍被定在原地动弹不得，唐子禾没有封住他的声道，却仿佛也清楚他不会派人追杀，就这样放心地飘然远去。
身前的一株腊梅开得鲜红如血，被风一吹，花瓣如蝶翩跹，零落一地伤怀。
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唐子禾翩然走出官衙，抬手拭去眼眶的泪水，目光变得坚定起来。
黎民苍生，皇图霸业，志向野心……
种种念头如走马观灯般在她脑海里闪过，唐子禾使劲甩甩头，嘴角泛起如梦似幻般的笑容。
朝廷剿我，白莲逼我，棋局已僵，索性往棋盘上投一把子退出，这局棋有人会继续下，但绝不是她唐子禾。
出了官衙后，唐子禾骑上早已准备好的快马，飞驰出城。
城中本不准骑马飞奔，正在巡街的勇士营将士听见急促的马蹄声，神情纷纷一凝，待到看清马背上却是与侯爷同处一个屋檐下的唐神医，将士们纷纷放松了警惕，自动自觉地让开道路，脸上甚至露出几分暧昧的笑容。
规矩总有破例的，唐神医别说城中策马，哪怕她想在天津城里学螃蟹横着走，将士们也会帮她鸣锣开道。
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第四百二十三章 江湖险恶
策马出城，飞驰在城外的官道上，耳边只听得到呼呼掠过的风声，风声如雄鹰厉啸。
唐子禾骑在马上，神情淡漠却带着几分轻松。
既然决定了退出这局棋，天津的一切便与她无关了，花费数年时间经营起来的白莲教，一朝放弃她却并无半分不舍。
摆脱僵局总要付出代价，付出天津白莲教的代价或许有些大，然而衡量之后却是值得的。自秦堪来到天津，她已渐渐感到白莲教已成鸡肋，因为她深信，这位朝廷钦差一定会将天津白莲教剿得干干净净，若还死抓着白莲教不放手，迟早会将她自己赔进去。
此时放弃，恰其时也。
一切便交给马四那位教使吧，唐子禾现在要做的，便是回农庄带几个老弟兄离开，天地之大，以她唐子禾的本事，何处不可立足？
凛冽的寒风里，唐子禾独自策马下了官道，走了半个多时辰，农庄已遥遥在望。
到了农庄的篱笆前，唐子禾下马，屋子里却走出两名陌生的年轻人，唐子禾的心徒然一沉。
天津白莲教是她亲手发展起来的，教中信众她都认识，这两人从哪里来的？
“你们是谁？”唐子禾拉住了马儿的缰绳冷冷问道，手臂下垂，一把**粉已紧紧抓在手中。
一名年轻人抱拳，皮笑肉不笑道：“我们来自蓟州总坛，红阳女。马教使在里面等候多时了。”
唐子禾抿了抿唇，缓缓向屋子里走去。
刚踏出一步，唐子禾浑身一凛，不知是不是直觉，她总觉得今日这农庄内暗藏着许多陌生且不善的目光，目光如蛇如鹰，冷冷地盯着她。
屋子前堂，马四仍旧一身富贵行商打扮，悠然坐在正中，而葛老五等一干老弟兄却一个也不见。唐子禾心中愈发提高了警惕。
见唐子禾进来。马四笑道：“红阳女辛苦，此行想必已结果了秦堪的性命，你为我教立了大功，本使这便吩咐酒宴。为你庆功……”
“我没杀秦堪。”唐子禾淡淡道。
马四笑声一滞。神情瞬间变得阴沉。目露寒光盯着她：“为何不杀？”
唐子禾讥诮般一笑：“因为我本事太小，杀不了他，教使若有本事。不妨亲自上阵？”
“你！”马四大怒，腾地站起身指着唐子禾：“红阳女，你知道你在跟谁说话？”
唐子禾冷笑：“世人皆谓白莲教为邪教，但我们拜无生老母，教义从来都是慈悲向善，无垢无尘，难道我完不成任务便会被教使处置么？”
马四目光愈发阴森，盯着唐子禾半晌，忽然吃吃笑了起来。
“我知道了，红阳女，你果然是一条养不熟的狼，此时此地，你是想叛教了么？”
言毕，堂后忽然一阵嘈杂的脚步声，一群陌生的年轻汉子押着十几个人从堂后潮水般涌出，被押者却是葛老五等一干老弟兄。
唐子禾神色剧变。
葛老五等人显然受了不小的折腾，人人遍体鳞伤血迹斑斑，见到静立堂中的唐子禾，葛老五喘息道：“红阳女，咱们栽了！你下午进官衙刺秦堪，马四后脚便不知从哪里弄了这许多人来把咱们全绑了，这姓马的王八蛋来路不正，恐怕不止是蓟州总坛的路数，你快逃！”
马四嘿嘿阴笑道：“唐子禾，总坛几位长老早对你不放心了，派我来天津就是为了接替你的位置，叫你起事你不肯，叫你杀秦堪你也没杀，总坛果然没猜错，既然你跟白莲教已不是一条心，白莲教再也留你不得，天津香堂这大好局面不能毁在你手里！”
唐子禾脸色很快恢复如常，眼睑垂下，长长的睫毛扑扇几下，语气却比湖水更平静。
“马四，你觉得我唐子禾是什么人？”
“叛教之人！”
唐子禾嘴角一勾，道：“十九年前我是一个孤女，被总坛诸位长老收养并选为红阳女，教中长老扮作我爷爷，从我记事起便和我一直定居天津，并教我医术和权谋，也是从我记事起，眼见天津三卫欺压百姓，朝廷吏治**，军制糜烂，权贵横行，乡绅侵占良田，卫所掠夺民财……世道种种黑暗让我对明廷绝望，我想通过白莲教成就大业，给百姓一条活路，给天地变换新颜，四年来我发展信徒，广布教义，笼络民心，为白莲教鞠躬尽瘁，盼的就是改换龙廷，造福百姓，于是天津香堂才有如今这般局面，然而……”
“然而现在我才渐渐明白，这世上没有泾渭分明的黑与白，明廷的官儿不全是坏人，而咱们无垢无尘的白莲教……自然也不全是好人，我更想清楚了，若白莲教果真坐了龙廷，怕是比如今的明廷也好不到哪里去，朝代兴亡，苦的都是百姓，马四，这局棋下到现在，我已觉得索然无味，投子退出了。”
马四冷笑道：“既已参与了棋局，由得你说退出便退出么？”
唐子禾沉默半晌，忽然抬起头，朝马四甜甜一笑：“我唐子禾的手段，恐怕你还没见识过……马四，谢谢你听我说了这许多话，药效大概也差不多了……”
马四悚然一惊，欲飞身而上，却发现自己浑身如瘫痪了一般动也动不得。而押着葛老五等人的那群年轻男子也带着不敢置信的神色，接二连三地倒下去。
唐子禾笑得愈发甜美可人，如画中走出来的仙子一般。纤手一翻，手中却多了一把白色的粉末。
“这是我自己配制的神仙醉，无色无味，随风散播……”唐子禾说着忽然露出不胜娇弱的样子，楚楚可怜道：“江湖人心险恶，我一个弱女子行走江湖怎能不备点东西防身呢？不论我做出什么事情，看在我一个手无缚鸡之力的柔弱份上，总是可以原谅的，对不对？”
唐子禾盯着惊惧万分的马四，笑容渐渐变得妖异诡魅：“马四，天津这块地面上，连东厂和锦衣卫都拿我无可奈何，你觉得你能拿捏得住我吗？”（未完待续。手机用户请到阅读。）
第四百二十四章 飘然远遁
屋子里的人都中了神仙醉，这东西随风散播，无声无息间随着人的呼吸进入体内，它可不分敌人和朋友，于是一屋子的人全躺下了，包括葛老五等十几个老弟兄。
不过葛老五等人一点也不怕，瘫软在地上时还发出吃吃的笑声，每次危急关头唐子禾总能化险为夷，葛老五对她深具信心。
马四一张脸惨白惨白，有心想暴起身形凌厉反击，可全身手软脚软，竟使不出半分力气。
“唐子禾，你大逆不道！叛教出户知道是什么后果吗？”马四厉声喝道。
唐子禾哈哈大笑：“白莲教干的本来就是大逆不道的勾当，这勾当我已干了好些年了，你觉得我会怕吗？”
“你是铁了心要叛出白莲教了？”
“总坛对我心存猜忌，我若不叛，还能活吗？我唐子禾的命只有我自己做主，谁也别想任意拿捏！”
见马四不能动弹，唐子禾掏出一个玉瓶，转身蹲下，将瓶里的解药向葛老五等人嘴里塞去。
马四眼睛亮了。
时机难得，趁着唐子禾转身的刹那，马四拼了全身残余的一丝丝力气，费力地伸手入怀，掏出一颗白色的丸药偷偷塞进嘴里，咀嚼几下后咽了下去。
没多久，葛老五等人终于缓过劲来，十几个人蹒跚着围在唐子禾身边。
“红阳女……不，唐，唐姑娘，马四这帮人如何处置？”葛老五咬着牙道。
唐子禾淡淡道：“那要看你们的意思了。你们若舍不得白莲教，便将这些人一刀杀了，然后上报总坛，说教使和手下弟兄被官兵发现，双方缠斗，教使等人壮烈徇教，你们营救不及，只能给教使收尸，杀他们的时候记得把握好他们身上刀痕的深度和部位，造成力拼至死的假象。不要让总坛那帮人瞧出蹊跷。从此你们还是白莲教天津香堂的骨干。”
葛老五怒道：“什么狗屁白莲教！咱们辛苦数年经营下来的局面，这果子总坛说摘便摘了，不但摘了果子，还要把咱们赶尽杀绝。这样的白莲教。还有什么值得咱们卖命的？唐姑娘。咱们十几号老弟兄跟你走！你说干什么咱们就干什么。”
“对！跟你走！”其余的老弟兄激烈附和起来。
唐子禾眼中闪过一丝暖意，抿了抿唇，道：“若跟我走。马四这些人也不能活，留着是个祸患，先把他们杀了，然后再做计较。”
“是！”
葛老五等人眼中凶光一闪，纷纷从地上拾起刀，想也不想便挨着个儿的朝瘫软在地的马四手下心窝捅去。
一声声痛苦的惨叫在堂内悠悠回荡不息，唐子禾听在耳中竟似天籁，她用香袖捂住嘴，眼睛弯成了月牙儿，银铃般的大笑衬映着堂中的凄惨血腥景象，令人毛骨悚然。
似乎已无悬念的屠杀中，忽然间发生了变故。
浑身瘫软任人宰割的马四半靠在椅背上，葛老五等人正专心杀着他的手下时，马四眼中精光一闪，身形忽然暴起，双臂张开像一只腾空而飞的雄鹰，足尖朝椅子上一点，便已飞出堂外。
唐子禾一惊，葛老五大怒，挽了个刀花便待追杀而去，却被唐子禾叫住。
“唐子禾，我马四的手段你也没见识过，等着！”马四已逃远，空荡荡的院子里回荡着他扔下的这句话。
葛老五大急：“唐姑娘！”
“由他去吧，既已叛教，这人杀与不杀，无关大局。”唐子禾顿了顿，道：“朝廷官兵马上要大索全城，官府也会发下海捕文书，我们收拾收拾，赶紧上路。”
“唐姑娘，我们去哪里？”
“先避风头，等这段风声过了以后咱做打算……所谓大隐于朝，小隐于市，我们去京师！”
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秦堪的脸色很难看，冰冷的脸上仿佛能刮下一层霜。
官衙内堂鸦雀无声，李二常凤等一干锦衣卫跪在他面前大气也不敢出，众人垂头望地，冷汗一滴一滴落到地板上，牟斌仍半躺在软椅上，此刻也是一脸铁青，愧疚和后怕令牟斌老脸不住地抽搐。
唐子禾公开身份离开后，秦堪一直呆里院中无法动弹，唐子禾的银针不知扎了他背后那个穴位，封住了他全身的经脉，令他一动也不能动，而秦堪也没有叫人，一直保持着雪中赏梅的孤傲姿势，直到李二上前小心禀报事情的时候才发现不对劲，失声大叫起来。
唐子禾的针法很刁钻，气急败坏的锦衣校尉们将秦堪像抬伟人雕像似的抬进屋里，然后在天津城里找了好几位大夫给秦堪推拿解穴，无奈几位大夫使尽浑身解数，秦堪仍然动也不能动。
这就是神医和凡医的区别，直到两个时辰后，秦堪身上的被封住的经脉忽然自解，手脚也能动弹了，众人才大松一口气，想想当时的危急，大伙儿一脸后怕，吓出了一身冷汗。
秦侯爷若在天津有个三长两短，李二常凤这帮人也全都别想活了。
经此波折，秦堪恢复自如后，脸色自然好看不到哪里去。
静谧的内堂里，弥漫着令人喘不过气来的低气压，低气压的源头便是秦侯爷那张阴沉的脸。
“侯爷，属下罪该万死！是属下办差了事，害侯爷身陷桎梏，请侯爷治罪。”李二跪地垂首，悔恨万分。
牟斌长叹口气，又羞又愧道：“侯爷，此事不能怪李二。实是唐子禾这白莲妖女隐藏得太深了……在这天津城里，唐子禾可谓土生土长，自她爷爷一代起便定居在此，唐家世代行医，她爷爷外号唐一针，成化年间便是天津最有名望的神医，无论官场还是民间，受其活命之恩者多矣。”
“直至今日，她唐家的前堂上还挂满了诸多官员的赠字，上到朝堂侍郎。历代漕运总督平江伯。下到寒门学子，各地乡绅，连她唐家的宅子都是受其恩惠的街坊出钱出人一砖一瓦盖起来的。唐子禾的父母死得早，据说是传承了唐家医术。夫妻俩在盘山采药时被野兽咬死。尸骨无存。唐子禾这些年与她爷爷相依为命，天津城里无数街坊都是亲眼看着她从一个呀呀学语的女童长到这般年纪，这样一个女人。其背景可以说清白得不能再清白，谁知道她竟……竟是……”
牟斌长叹了口气：“侯爷，下官来天津也有一年余了，平日里负责天津的消息情报收集，按惯例，城中有官职有武职有名望的人下官都派锦衣卫严查过，唐子禾也不例外，可这唐子禾的背景实在太干净太简单，全城街坊几乎有目共睹，实在很难惹人疑窦，说到底，是下官办事不周，累侯爷受此劫难，请侯爷降罪。”
秦堪没说话，脸色一直阴晴不定，无可否认，这是他生平栽过的最大一个跟头，但是对唐子禾的感觉，秦堪羞恼归羞恼，却也没有太大的恨意。
被她制住后，听她说过的一席话此刻仍在他耳边萦绕，不论唐子禾没杀他的原因到底是有所顾忌，还是确实不愿杀了一个能改变大明现状的大臣，总之，唐子禾确实留了情面，除了制住他的穴道，对他可谓秋毫无犯，说完话挥挥衣袖，走得潇洒之极。
疲惫地将头往椅背上一靠，秦堪揉了揉眉心，道：“不怪你们，是本侯大意了。栽了就是栽了，咱们认栽便是，事情还没完，下一回合谁胜谁负，那可不好说了……”
“李二……”
“在。”
秦堪声音渐渐变冷：“传本侯的令，北从延庆，宣府，永平一直到顺德，广平，大名，北直隶境内所有锦衣卫千户所驻地全部将探子，校尉，帮闲散出去，追查唐子禾的下落。”
“侯爷的意思是……唐子禾这妖女离开天津了？”
“对，不出意料的话，她应该已离天津，当然，天津城也不能懈怠，给我严密排查，所谓离开天津，或许是她故意布下的疑阵……”
秦堪的�