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崔氏淡淡道：“如何救？如今咱们总共三万多人马，而且都是一些良莠不齐的流民。回军救霸州你觉得能击退朝廷的十万大军吗？还是说能把霸州城里的唐元帅救出来再创大业？”
杨虎揉了揉鼻子，没说话。
崔氏冷笑道：“就算咱们运气好，把唐子禾救出来了，以后咱们这支义军谁说了算？是不是仍由唐子禾发号施令？她能做到的事情咱们也能做到，咱们为什么要冒天大的风险去霸州救一个祖宗出来骑在咱们头上？”
杨虎一瞪眼：“话是没错，你他娘的就不能说得斯文点？老子怎么娶了你这种浑婆娘。”
崔氏脾气更大：“姓杨的，如今咱们只是占了一座济南城，没到你在我面前摆谱的时候，你有本事打进京师当了皇帝，给老娘封个皇后当当，那时老娘岔开腿摆出三十六种姿势，你爱怎么玩就怎么玩。”
杨虎有点蔫，悻悻一哼，道：“你的意思是说，唐子禾被围霸州，咱们不用理会？”
崔氏道：“这种吃力不讨好的事咱们为何要理会？上月咱们的老弟兄盛宾只不过在霸州城里对一个贱女人用了点强，就被唐子禾当场斩了立威，咱们的人她说杀便杀，一点面子都不留，如今她落难倒想起咱们了，她把咱们当什么？任她呼来喝去的狗吗？”
杨虎眼中闪过一丝犹豫：“咱们江湖汉子讲的是个道义，见死而不救恐怕……”
“杨虎，你要搞清楚，咱们现在已不是江湖汉子了，而是真真正正造反夺江山的义军，军中只看利弊，从不讲道义……西路元帅张茂昨日也派了信使，如今张茂拥兵两万直指北直隶大名府，他欲和咱们合兵攻下东昌府，那时咱们的义军从东到西可就连成一片，朝廷想剿咱们恐怕很难了。”
一想到义军真有问鼎江山的可能，杨虎瞬间将唐子禾抛到脑后，兴奋地舔了舔嘴唇，道：“那时说不定老子真可以披上龙袍当一回皇帝，至不济也可以横扫长江以北，坐稳半壁江山……”
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霸州。
秦堪终于再次发动了。
战场上不能容情，彼此身系数十万条性命，他绝不能因为唐子禾一个女人而犹豫。
确定唐子禾仍在霸州城中后，秦堪擂鼓聚将，大军四更造饭，五更天亮时已在霸州城外整齐列阵。
百门佛朗机炮散发着幽冷的寒光，炮口仰指霸州城墙，无数云车云梯攻城弩火箭猛火油严阵以待，随着总兵官秦堪一声令下，百门佛朗机炮炮口同时喷出炽焰，一颗颗实心铁弹无情击打在霸州城墙上，城头无数砖石碎屑飞溅，惨叫声此起彼伏。
冷兵器与热兵器的较量，注定了冷兵器的逊色，城头的反军将士不论如何悲愤大骂，弓弦将手指划得鲜血淋漓。再强的强弓拉满仍无法将箭射到京营大军前阵，而他们要面对的，却是铺天盖地的铁弹，巨石和激射而出狠狠钉在城墙上的攻城弩。
“侯爷，这火炮果然厉害……”丁顺阵前兴奋大叫，扬着手里的刀蠢蠢欲动：“将来若造作局量产一千门佛朗机炮，咱们在草原上一字摆开，仅一轮炮击便可削去鞑子三成。”
看着城头的反军狼奔豕突嘶吼咆哮，秦堪说不清自己心里什么感觉，口中淡淡道：“仅有火炮还不够。鞑子擅长骑兵。火炮填装太慢，平原作战鞑子的冲锋速度仅只能容我军两轮炮击，对鞑子无法形成太大的杀伤力，如果配上四段式火枪以及地雷。手雷等等火器。这个杀伤力就比较可观了……”
顿了顿。秦堪眼睛一眯，伸手遥指霸州城墙上着弹点较多，已然凹下去很深的某一处道：“传令炮手。瞄准那个点集中炮火狠揍，本侯想看看，六丈厚的城墙用多少炮可以轰开它。”
“是！”
…………
…………
轰！
霸州城头，一发炮弹与唐子禾擦身而过，唐子禾身后的一名侍卫却不幸被铁弹击中肚皮，哼都没哼一声肢体便被轰得四分五裂，鲜血和发热的内脏溅了唐子禾一身。
唐子禾眼神清冷，面无表情，狠狠推开欲拉她远避的侍卫，大声道：“本帅就站在这里，哪儿也不去！”
一样的倔强，一样的冷酷，然而身边却少了一个如影随形保护她的人。
葛老五的死令她放肆大哭了一场，直到哭干了眼泪，唐子禾又恢复了往日的清冷，她仿佛没有任何变化，一个深爱她的男人在她面前死去似乎也只激起了一丝涟漪，随即又平静无波，然而谁也不曾察觉到，她眼中的凄苦之色愈浓。
她爱的男人此刻正挥兵攻城，打算要她的命，爱她的男人在万马军中尽完自己最后一点心力，在她面前痛苦死去，可笑的是，她哀悼过爱她的男人，站起身回顾，却发现自己心里满满装着的，仍是城外那个指挥大军攻城的男人……
人生啊，到底怎么了？老天似乎在开一个非常恶意的玩笑，逼着她陷入一个又一个痛不欲生的怪圈。
连自己的命运都无法掌控，谈何掌控天下？
唐子禾只觉得自己的脚下在摇晃，炮火依然猛烈，但漫天倾泄的炮火却仿佛只针对自己脚下这一段城墙，连头都不用伸出去查看，唐子禾的俏脸已然变色。
“不好，明廷集中炮火欲轰塌下面的城墙！快，城下再调两千人上来，民夫准备沙袋堵口子！”
话音刚落，轰的一声巨响，城头一阵山崩地裂般的摇晃，唐子禾前方不足十丈的城墙以肉眼可见的速度迅速垮塌。
城头所有反军短暂寂静了片刻，每个人眼中流露出不敢置信的神色。
竟然生生用火炮轰开了六丈厚的城墙，明廷的火器竟厉害到这般地步了？
霸州，何来胜算？
“堵上缺口！”唐子禾厉喝，声音带着一丝颤抖。
民夫和反军将士忙不迭前赴后继朝垮塌的缺口填堵沙袋时，城外京营大军爆发出震天的欢呼声。
秦堪遥望城头那抹柔弱而绝望的身影，疲累地闭上了眼睛。
“丁顺……”
“在。”
“擂鼓，攻城！”
“是。”
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排山倒海般的喊杀声里，京营将士们扛着云梯，手里扬着钢刀，如潮水般向那道缺口涌去。
伏羌伯毛锐一马当先，一柄丈长铁枪舞得虎虎生威，击飞了城头无数射向他的冷箭，冬天的护城河已干涸了四成，毛锐跳下护城河奋力前游，很快游过河水，城墙缺口处数百反军将士哇哇大叫着冲杀出来，毛锐毫无惧色，一柄长枪左挑右刺，勇不可挡。
固若金汤的霸州城被火炮的蛮力生生撕开了一道口子，守城的优势已渐渐消失殆尽，朝廷和反军将士不可避免地直接冲突上了，反军毕竟只是反军，他们的组成皆是一些失地的流民，囚犯和响马，人员组成繁杂且没受过良好的训练，火炮轰开的那道缺口，似乎同时也轰开了他们内心仅存的那一丝坚持。
无数反军堵住缺口抵抗京营将士时，也有无数反军见势不妙扔下了兵器，或像普通百姓一样抱头蹲在城中帐篷里，或索性向北城门跑去。秦堪围城时仍是千百年传下来的围三阙一的老法子，放开北城门的口子就是为了给城内反军留一线生机，不使他们豁命相搏，所有胆小怯战的反军纷纷逃向那一扇唯一能带给他们生路的城门，城墙这边的压力顿时减少许多。
反军的抵抗越来越弱，甚至在缺口处一度被京营将士冲破缺口，又被反军将士用头撞用牙咬，将他们逼了回去。沙袋一袋又一袋被城中百姓从城头扔进缺口，一个个面色凝重或惶急的百姓扛着沙袋没命地往缺口里填，试图将这个火炮轰塌的城墙缺口堵上，似乎只有堵上了，他们才能获得生机。
一名年约七八岁的小孩赫然也在死命拖着一袋比他重好几倍的沙袋，他全身只穿着单薄的粗布衣裳，赤着双脚，衣裳褴褛如同叫花子，臂腿也瘦得像冬天里的芦苇杆，弱小的身躯显然拖不动沙袋，而他却仍像一只搬山的蚂蚁，拼尽一切力气将沙袋往缺口里拖。
啪！
小孩狠狠摔在地上，额头被摔出一道血痕，小孩也不呼痛，犹不放弃地拖了拖沙袋，沙袋仍然纹丝不动。
小孩终于哇地一声大哭起来：“娘，娘……官兵要来杀我了，我好怕，你们在哪儿啊？”
搬着沙袋填缺口的大人们匆忙走过他身边，投给小孩悲悯的一瞥，显然小孩其实早已是孤儿了，他的父母或许很早以前便死在霸州官府的苛政下。
…………
…………
心情像铅块一样沉重的秦堪静静站在城墙缺口不远处，看着城头上络绎不绝不顾生死搬扛着沙袋的百姓，秦堪的心愈发沉重，他甚至感到一种深深的发自骨子里的颤栗。
这……就是民心吗？
唐子禾，你和我到底谁赢了这一战？（未完待续。。）
第五百四十九章 攻陷霸州（中）
天色很阴沉，北风呼啸吹过霸州城头，城头那面“唐”字帅旗猎猎作响，城墙被火炮轰塌了，但帅旗仍然屹立不倒。
城墙缺口只塌了两丈见方，京营和反军双方将士同时堵在这两丈宽的缺口处，一方拼死进攻，一方拼死守卫，伴随着无数惨叫声，缺口中间的尸首也越积越多，地上稠粘的鲜血被无数人踩踏，分不清敌我，反军在为自己挣命，京营在为自己搏军功。
唐子禾怔怔站在城头的帅旗下，魂魄仿佛已出了窍，看着城下互相杀戮拼命的将士，看着远处犹自散发着硝烟的炮口，这一刻她已心如死灰。
是非成败一场空，原来他早有能力一举击破霸州，只是一直留着后手而已，争什么天下，构什么皇图，其实只是一个天大的笑话，……终究是男人的天下啊，她只是搅乱了一池春水的小石子而已，涟漪过后，不留痕迹。
一名扛着沙袋的老人匆匆经过她的身边，肩上的沙袋不小心撞了她一下，撞得她微微踉跄。
老人不禁回头，看着唐子禾没有灵魂仿佛只剩一具躯壳般的身躯，老人泪眼婆娑，扔下沙袋扑通朝她跪下。
“唐元帅，城要破了，我们都知道官兵入城后大家是什么下场，十数万百姓的性命系于你一身，满城百姓求你振作，振作啊！”
说完老人起身扛起沙袋，往塌掉的缺口处一扔。头也不回继续搬沙袋去了。
浑浊的老泪滴在唐子禾脚下，她的心仿佛中了箭一般绞痛。
一支利箭从城外射来，疾若流星，这支箭显然是京营神射手所发，幽亮的箭头直指唐子禾面门。
身后的侍卫大惊，急步上前反手挥刀，箭矢被磕飞。
城外的神射手仿佛不死心，拉弦又是一箭，帅旗应声而倒。
城下双方鏖战的将士忽然一阵寂静，片刻之后。京营将士爆发出震天的欢呼声。
“霸州已破。帅旗已倒！帅旗倒了！”
反军将士却一脸绝望，人人脸上现出死灰色。
在这个冷兵器时代，帅旗就是军心，就是信仰！
唐子禾仍呆呆站在城头。那面倒下的帅旗离她只有五步。然而她却动也不动。这五步她始终跨不出去，她的信仰在帅旗倒下之前已率先倒下了。
一道佝偻的身影踉跄上前，虽迟缓。但坚定。
在双方将士惊愕的目光里，“唐”字帅旗被他俯身拾了起来，重新插在霸州城头，硕大的黑色旗帜迎风招展飘扬。此人正是霸州齐姓宿老，孙子被官府活活饿死牢中的那位。
“帅旗没倒！”齐老泪流满面，目光充满了哀求：“义军将士们，帅旗没倒，全城百姓仍在，求你们把官兵赶出去，给满城老少挣一条活路！”
“唐元帅……”齐老面朝唐子禾跪下，头磕得砰砰响：“唐元帅！振作起来！帅旗没倒……”
话未说完，城外一支冷箭嗖地一声，射穿了齐老的脖子，齐老圆睁双目，老迈的身躯痉挛抽搐几下，最后软软倒地，死不瞑目。
唐子禾浑身一哆嗦，看着血泊中仍睁着愤恨双眼的齐老，唐子禾掩面放声大哭。
“是谁在造孽？秦堪，是你还是我？”唐子禾趴在城头箭垛上，朝着城外大军嘶吼，绝望之态形若厉鬼。
…………
…………
鏖战仍在继续，一条条鲜活的生命在双方主将的目光注视中逝去。
秦堪站在远处，看着城头的百姓不顾生死拼命搬运着沙袋堵城墙缺口，此刻秦堪的心痛一如唐子禾。
总以为自己是救世主，总以为自己代表了正义，然而霸州百姓们的表现却仿佛狠狠抽了他一记耳光。
民心，不是应该站在他这边的吗？为何这些人悍不畏死的抵抗他？他做错了什么？
“是谁在造孽？唐子禾，是你还是我……”秦堪仰头阖目，痛苦自语。
他发觉此刻自己的痛苦难受，一定不比被凌迟的刘瑾好多少。
“来……来人。”秦堪颤声下令。
“末将在。”京营指挥使贺勇马前抱拳。
“召集军中书吏，紧急再抄撰告民书，遣擅射者投箭书入城，再派嗓门洪亮的骑兵接近城墙，告诉全城百姓，朝廷绝不加害百姓，皇帝陛下已降下仁旨，绝不提附贼旧事，霸州一应苛政俱免，百姓来日可期……”
贺勇看着面色灰白的秦堪，嘴唇嗫嚅一下，迟疑道：“侯爷，霸州城墙已打开了缺口，眼看即可破城，此举是不是……有些多余了？”
秦堪目露杀机盯着贺勇，大声道：“贺勇你给我听着！兴王师而伐不臣，此乃义战！你看看城头百姓的表现，若大军破城，百姓蜂拥抵抗，将士不得不向百姓举起屠刀，这还叫义战吗？你教我如何命令将士们杀戮百姓？如何向这些老人妇孺和孩子下杀手？”
“侯爷，他们已不是百姓！”
“他们是百姓！！”秦堪暴喝：“只要没拿起兵器，他们就是百姓，他们仍是陛下的子民，我们朝廷将士就绝对不准碰他们一根汗毛！这是本侯的军令，违者立斩！快去！”
贺勇抿了抿唇，终于抱拳传令去了。
目光再次投向城头来往繁忙的百姓，秦堪痛苦喃喃自语：“再争一回……再争一回民心！”
…………
齐老用生命为代价，令唐子禾不再是没有灵魂的躯壳，当她回过神时，城头箭矢漫天飞舞，城下缺口两军仍在拼死鏖战，五步之外，她的帅旗仍在高高飘扬，像一只永不屈服的困兽，高傲地挺直着身躯，雄视凶恶的狼群。
看着城墙缺口处堆积如山的尸首，唐子禾流着泪惨然一笑。
“将士们放开缺口，城内结阵！城头上来一千人，将沙袋，滚木，擂石往缺口里扔，全城妇孺和孩子移往内城！”
随着唐子禾的命令，所有反军将士和城头忙碌的百姓们振奋了，瞬间仿佛找到了主心骨，依唐子禾的命令有条不紊地各自执行起来。
反军徒然放开缺口，尽管明知突破缺口后还有更凌厉的杀阵等着他们，可京营将士们仍欢欣鼓舞，只要冲破前方杀阵，破城第一人可是泼天的功劳，这笔功劳甚至可以延续好几代，足够自己用命去拼。
山崩地裂般的喊杀声里，京营将士们扬刀从缺口中冲了进去，刚冲进城内，等待他们的却是一片乱而有序的刀山箭雨，以及头顶上不断扔下的沙袋，滚木和擂石，无数将士惨叫着被乱刀劈死或被滚木擂石砸死，伤亡数字急剧上升，最后竟无人再敢穿越那片要命的缺口。
终究敌众我寡，终究难敌四手，未受过训练的反军结下的阵势那么的不堪一击，冲入城中的近千名京营将士如虎入羊群，势不可挡，反军节节败退。
“义军倒下了，我们来！”一名年老的布衣百姓颤巍巍拾起了兵器，生硬地加入了战团：“只有将狗官兵赶出去，咱们才有一条活路！”
一声高呼，老人，妇孺，孩子纷纷自觉从地上拾起兵器，轻颤着身躯，神态却无比坚定地走向京营将士。
这是一场惨烈的，前所未见的攻城战，军与民仿佛被混淆，是与非仿佛已模糊，然而生与死却清晰可见。
唐子禾哭得撕心裂肺，跪在城头朝拿起兵器厮杀搏命的百姓们磕头，磕得额头血流不止。
城外护城河边，无数扬着旗帜的骑兵一边策马绕城飞奔，一边扬声大喊：“总兵官有令，城破之时百姓一律不究旧怨，不计前仇，朝廷绝不妄杀无辜，只求你们悬崖勒马，勿附反军！陛下有仁旨颁下，霸州苛政皆废，杂税俱免，乡亲们，莫再执迷不悟！”
一块拳头大的石头狠狠扔向骑士，一名七八岁的小孩朝城下恨恨吐了口唾沫，稚声道：“呸！我们不信！”
城头无数搬运沙袋的百姓纷纷怒而附和：“狗朝廷祸害霸州多少年了，我们如何还能信你们，今日纵然城破，不过一死而已，有何惧哉！”
许多百姓干脆不说话，扔掉沙袋拾起城头马道上的弓箭长枪，朝城外叫喊的骑士射去。
中军阵前，诸将神色焦急地朝秦堪抱拳。
“侯爷，破城只在顷刻，战机稍纵即逝，请侯爷下令！”
“请侯爷下令！”
秦堪痛苦嘶吼：“他们是百姓！本侯怎能下令？”
监军苗逵大声道：“侯爷，他们拿起了兵器，便已不是百姓，而是乱民！乱民该杀！”
秦堪周围无论将官还是军士全都跪下了。
“乱民该杀！请侯爷下令破城！”
“请侯爷下令破城！”
秦堪浑身剧颤，痛苦地仰天长叹。
见秦堪默然的样子，苗逵索性代他下了军令。
“开炮！攻城！”
轰轰轰！
百门佛朗机炮发出震天怒吼，刚刚被沙袋滚木堵上的缺口再次被无情轰开。
潮水般的京营将士们涌向那道缺口。
秦堪踉跄朝城墙走了几步，失神地注视着硝烟四起一片疮痍的霸州城墙，静默许久，忽然大声道：“我秦堪一生做人行事仰不愧天，俯不怍地，你们为何不信我？为何不信我？”
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