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对手阿尔谢夫虽然动员了五万名兵力，但这应该也是相当勉强的数字。
发展至今，双方已逐渐呈现总体战的状态。
不论是好是坏，“人数”对战争来说都是相当重要的因素。
而在调度多数士兵时，如何统御其行动，就成了分出胜负的关键。
为了不让士兵心生畏惧，并各自确实地行动，保持住队形是首要之务。
塔多姆方面之所以占有绝对优势，是因为拥有玄鸟，它可以发挥扰乱敌人队形的功能。
西兹亚等人今天也一定会现身。
加尔拜在脑海里描绘战场，梦想着胜利而微笑。
——他忘了一件重要的事。
从开始侵略已经过了十八天——
这是塔多姆的失策，但对阿尔谢夫则是一段缓冲期。
此时的加尔拜，太过忽视这数天的重要性。
*
战事才刚开启，贝尔纳冯就先率领骑兵，企图扰乱敌阵。
两军的兵力皆已到齐。
编制以枪兵为中心，调整队形，以弓箭兵援护，同时让骑兵驰骋战场——
虽然在接近战也会配备一部分剑兵，但如果是以大批军力作战，其中也会有不习惯战争的民兵。为了让这些民兵有效地发挥，使用能一边保持距离、一边有秩序地移动的枪兵，才是最合理的用兵方式。
同时，对目前的阿尔谢夫来说，枪兵能够“将枪朝上竖立”，因此也是可以牵制玄鸟攻击的宝贵战力。
在这些枪兵的支援保护下，贝尔纳冯率领六百名骑兵纵横战场。
骑兵的武器就是机动力和突进力，以其机动力扰乱枪兵，并以突进力将其冲散，接着再于对手崩溃之处投入整齐划一的枪兵，这是战争里惯用的手法。相反地，在双方皆为枪兵的战争胶着处，从侧面加以攻击也是一个办法。
而对贝尔纳冯来说，这正是他最拿手的作战方法。
贝尔纳冯锁定了敌我双方枪兵以长枪相击之处，瞄准敌人的侧面率骑兵进攻。
“进攻！慢了一步的人就留在这里！”
马蹄声轰然响起，军马一起强攻敌阵。
面对这独眼武将所率领的气势高昂部队，塔多姆也甚感威胁。从塔多姆军看来，他们之所以会在玄鸟出现之前陷入苦战，可说都是拜这些骑兵所赐。
贝尔纳冯四处驰骋的英姿，也让同伴士气大增。
“敌人的骑兵接近了！援护贝尔纳冯卿！”
以非常熟练的姿态指挥弓箭兵的，是贝尔纳冯的副官辛贝尔。本来以他的立场应该在贝尔纳冯身边策马奔驰，但若非正职骑士，想跟上贝尔纳冯的马术是很困难的。辛贝尔虽然并非不会骑马，但他也不想给骑兵增添麻烦，于是便指挥援护的弓箭兵。
其他贵族所率领的枪兵部队迎击从侧面突袭而来的敌人枪兵。辛贝尔一边命令弓箭兵射击加以支援，一边要求后方补给弓箭。
除了辛贝尔以外，现在大多数将宫都齐心协力为阿尔谢夫而战。
就连一直与贝尔纳冯不和的耶夫里德城堡诸侯，也为了在布拉多面前表示忠诚而奋战不懈。至于最后还和贝尔纳冯发生冲突的奥格列·萨伊罗姆，则是以一副拚了老命的模样在最前线指挥枪兵。
如果阿尔谢夫被塔多姆占领，对他们来说就伤脑筋了。最讽刺的是，因玄鸟出现而连续吃下败战，反而提高了阿尔谢夫这方的危机意识、让他们更团结。
各将官指示麾下小队长尽速补给弓箭。
相对的，塔多姆这方面也拚命作战。暂时维持一进一退的攻防，战况可能就此陷入消耗战。
由人马的怒吼声和嘶鸣所支配的战场，简直成了总体战。
但是，两军的混战因从天而降的敌人而出现了更多变数。
“……来了吗？”
率领骑兵的贝尔纳冯迅速地注意到了空中的敌人踪影。
阿尔谢夫的士兵皆对“它们”的存在心存警戒，而相反地，塔多姆士兵应该相当依赖它们。
阿尔谢夫军立刻因紧张而浑身僵硬。
相反地，塔多姆军则是气势大增，欢声雷动。
出现的是五只玄鸟——
阿尔谢夫将官仰望天空，反覆思量“军事会议的结果”。
“贝尔纳冯卿！”
奥格列叫道。
“我虽然不情愿，但就交给你了！”
看了他打从心底感到遗憾的样子，贝尔纳冯虽然在内心苦笑，但还是表情一变高声叫道：
“你也要注意！我们先上了！”
奥格列·萨伊罗姆只在意面子，是个彻底表现出贵族恶劣一面的军官。不过，他以自己的方式在守护这个国家，这是千真万确的。
那与其说是出于忠诚，也许该说是对功名或出人头地的欲望，但即使以此为目的，还是能与他人携手抗敌。国家和军队就是这种善恶并存的产物，这一点贝尔纳冯也相当清楚。
有拉希安和阿戈尔这种官僚在，也有相当不足取、狡猾的人在；但相反的，如果没有他们，这个国家也不会成立。
‘奥格列卿，我虽然讨厌你——但要是平安获胜，我们就一起喝一杯吧！’
贝尔纳冯在心里如此对他说后，就率领骑兵疾驰而去。
而那醒目的举动，令他成了从天而降的刺客目标。
一只玄鸟立刻疾冲而下。
“别害怕！照预定计划后退，穿越战场！”
下降的玄鸟身上装有神钢制的护具，虽然裸露出了双翼部位，但腹部和爪子的部分则装有坚固而锐利的刀刃。
这些为杀戮地面上士兵而装的刀刃还闪避得过，但更可怕的是瞄准目标的嘴喙和爪子。
从天而降的它们一起对准了贝尔纳冯。
贝尔纳冯早就预料到此，在千钧一发之际自马背上一跃而下。
玄鸟的嘴只将马匹叼起，接着从空中抛落。
位在正下方的骑兵差点被落下的马砸个正着，慌张地退避。
“贝、贝尔纳冯卿！这里！”
他附近的骑兵舍弃了马，让给贝尔纳冯。
换乘部下的马后，贝尔纳冯又向前疾驰。
在其周围，其他玄鸟已经逐渐展开对阿尔谢夫军队的攻击。
士兵们纷纷逃离，队形瓦解，并受到塔多姆兵的驱赶。
他们这些举动虽看来溃不成军，但其实是依“指示”在行动。
‘克劳斯——就拜托你了！’
骑到某处后，贝尔纳冯将马停下。
这里停着一辆马车，还有枪兵和弓箭兵把守着。
阿尔谢夫今天的阵营中约有三处这样的地点，各停有两辆马车。这还是第一次将名为“海妖之弓”的兵器投入实际作战。
贝尔纳冯抵达那一刻，马车的车篷也被取下了。
与此同时，一只玄鸟又再次急速下降。
“瞄准目标发射！全员警戒玄鸟！”
贝尔纳冯高声叫道。
下一瞬间——
地面上万“箭”齐发，瞄准那没注意到就飞下来的玄鸟。
*
在中锋指挥的塔多姆将领——墨菲斯·鲁梅西兹，一时之间无法掌握那一瞬间到底发生了什么事。
阿尔谢夫军欢声雷动，而塔多姆军则是哀鸿遍野——当墨菲斯仰望天空时，发现原本应该有五只的玄鸟，现在却只剩下四只。
“发生了什么事！？”
墨菲斯在马车上发问，一直以望远镜观察的亲信回答：
“……敌、敌人击落了一只玄鸟——”
墨菲斯怀疑起自己的耳朵。
“那样的”玄鸟被击落，就算是凑巧，也绝对不可能发生。
“给我！”
从属下手上接过望远镜，墨菲斯立刻窥看战场。
在阿尔谢夫的阵容中，增加了几个奇妙的东西。
“那是……？什么啊……”
因为被挡住而看不清楚，但士兵们似乎就是以那个东西为中心众集，并击落了一只玄鸟。
接下来又立刻发生了状况。
有“箭”纷纷在塔多姆阵营头顶上从天而降。
“喔、喔！？”
墨菲斯一惊，慌张地躲向马车一角。
落下的箭并不是出自弓箭兵之手，其大小与其说是箭，更接近长枪。这样的东西四散在天空中，落下的范围相当大。
我方的气势被削减，尽管没有损失，但已让墨菲斯心惊胆跳。
“这是——石弓所射的箭吗？”
但这箭看起来较短，箭镞的部分相当大，威力应该远大于一般的弓箭。
墨菲斯将望远镜看到的东西加以推测——
“……做好觉悟，攻击敌阵！”
墨菲斯凝眼望去，对副官说道。
身旁的副官惊讶地直眨着眼，坐镇在中锋的墨菲斯所负责的角色，是在前线撤退之际加以支援，另外还有紧急时刻的游击工作。
现在墨菲斯正打算完成后者的任务。
“攻击……？墨菲斯卿，这——”
“阿尔谢夫那些家伙也不是对玄鸟毫无对策，那恐怕是可以一次射出大量弓箭的兵器吧！如果我们地上部队不去破坏‘那个’，天上的玄鸟就无法自由地活动。”
虽然曾向加尔拜进过忠言——但墨菲斯也明白。
不借助玄鸟的力量，这次侵略就无法成功。
现在，在它们难以袭击地面时，塔多姆的士兵就变得萎靡不振。墨菲斯察觉此事，并带着自嘲的意思仰望天空。
结果——自己虽不喜欢它们，却又依赖它们的战斗力。
‘……真是任性哪！’
墨菲斯感到惊讶地走下马车，换骑部下的马。
他虽然一只手骨折，但受伤已经过了十天，疼痛也缓和了。他不但康复到可以骑马的程度，而且就算在此战死，那也是没办法的事。只要加尔拜健在，他应该会引导塔多姆。
墨菲斯相当有率领前线之指挥官的自觉。
“目标是敌人的兵器！那应该是狙击玄鸟的改良型石弓。穿越周围的士兵，以破坏那兵器为优先！这一战会决定我们的命运！”
听见墨菲斯的指示，士兵们也迅速作出反应。
在察觉墨菲斯的举动后，有神钢武具强化防备的我方骑兵部队立刻予以支援保护。
墨菲斯以单手握住缰绳，开始进军。
他突然想起了侵略阿尔谢夫的开端，也就是耶夫里德城堡攻略战。
那时敌人特意出兵攻击塔多姆的攻城兵器。
这次则恰恰相反，是塔多姆打算调度军力去破坏阿尔谢夫的兵器。
墨菲斯觉得这就是战争的讽刺之处。
‘结果……战争就是像这样一再重复毫无成果的斗争吗？’
他那蓄满胡须的脸上浅浅一笑，便率兵冲向敌阵。
他早就下定了决心。
接下来他会如何地展现军人的意志给敌人看呢——
思考着此事的墨菲斯，脑海里浮现以少数兵力确保同伴退路的老将巴罗萨身影。
*
在阿尔谢夫将领贝尔纳冯·李斯特霍克面前，遭击落的玄鸟正在临死前的痉挛。
躺在平原上的玄鸟，身上到处都溢满鲜血。
那大多数都是阿尔谢夫士兵所造成的伤口。
玄鸟一坠地，枪兵的长枪和弓箭兵的弓箭就立刻往它身上招呼。
就连骑在玄鸟背上的人，也是尚未从落地的冲击恢复就命丧刀下。
丧命的男子穿着一身黑色装束，一看就知道是西兹亚的伙伴。
“真令人吃惊哪……没想到真的击中了。”
贝尔纳冯以独眼凝视着马车上方的兵器，惊讶地叹息道。
取下马车篷的马车货架上，有着他从未见过的“兵器”。
那名为海妖之弓的兵器，看起来像是可以同时搭载好几架向上发射的石弓。它设计成纵向、横向各七列，各自以微妙的角度朝向外侧，箭就从中心呈放射状朝外。
所有的弓都固定在一个台座上，可以前后左右地调整角度。而一列绞弦机可以同时拉紧七条弓弦，在发射时仅需扣下设于其下方的一个扳机，就可以将纵横合计四十九支弓箭同时射出。
那拥有穿铁威力的石弓之箭，如果在极近距离之处，飞射的轨道甚至接近直线。
这些弓箭呈广角向天空延伸出去，能同时射穿广泛的范围。虽然必须看穿玄鸟某种程度上的动向，但如果抓准了时机，通常会远比弓兵的弓来得容易射中，威力也更强。
不过，贝尔纳冯也没想到第一次发射就会如此漂亮地射中，其实光是可以牵制对手就已经足够了。他们一边牵制天上的玄鸟，一边与地上部队作战，这次的决战会比之前更精彩。
实际上，海妖之弓所射出的四十九根箭应该大多数都没射中，或许也有遭玄鸟身上的神钢胸甲所弹开的。但其中约有十根贯穿了其巨大羽翼——玄鸟因此而无法再飞翔了。
而如果玄鸟坠落至地面，就可以用长枪和弓箭置其于死地。
“克劳斯，你准备的东西可真不得了啊！”
贝尔纳冯将马骑到这位在马车旁确认新兵器状况的好友身边。
马车上正为了准备第二次发射而设置弓箭和拉上弓弦。射击手是开发兵器的相关人员，因此熟知弓箭的速度和距离等相关关系。
如果敌人趁隙下降，也可以用其他两台狙击敌人。对手可能是察觉到此，因而没有要下降的样子。如果敌人心存戒心，应该会使命中的准确度大幅下降，但这样也足以对敌人构成威胁。
克劳斯对贝尔纳冯笑道：
“我本来也不知道会有机会使用这种危险的东西……看来，我为了小心起见而让属下进行设计是正确的决定。虽然还有改良的余地，但这样远比以石弓单发射击来得容易命中。”
克劳斯决定开发这种兵器，是在阿尔谢夫的内乱之前。
当时——受雇于塔多姆的西兹亚等人帮助二王子雷吉克，以玄鸟袭击军务卿等人的马车。
除了克劳斯的父亲——军务卿葛楚德·桑克瑞得外，第二王妃和第三王妃也同时身亡。此外，克劳斯最爱的妹妹妮娜·桑克瑞得也卷入了这场意外，一时生死未卜。
克劳斯那时誓言复仇，便指示部下设计可以解决“玄鸟”的兵器。结果，内乱很早就获得解决，妹妹妮娜也大难不死，但他们并未中断兵器开发，还是持续进行。
贝尔纳冯对这一点也甚感惊讶，但配合塔多姆侵略国境，在紧急中完成了试做品，如今就像这样展现英姿。
“在这样的战况下，还准备了这样的东西啊！你这小子还真不得了哪！”
听见贝尔纳冯坦率的赞美，克劳斯摇了摇头：
“要赞美就去赞美那些实现这兵器的技术部人员好了。这海妖之弓比外观复杂，为了提高威力，在每个构造都下了功夫。在这么短的期间内能完成到可应用的程度，真的很了不起。”
克劳斯的话相当有说服力。
虽然这兵器也有大量浪费专用弓箭的缺点，但对于牵制玄鸟，这种兵器相当重要。
在无法确定射程的现在，天空的玄鸟也没有要下降的样子。
但是相对的——塔多姆军也有所反应而开始行动。
如果能破坏这种兵器，玄鸟就能再次自由行动了。对手的行动是理所当然，但阿尔谢夫也将正面对应其行动。
奥格列所率领的枪兵正想制止塔多姆的骑兵。
对手也乘势而为。贝尔纳冯折返，率领骑兵回到前线。
塔多姆的气势在某种意味下可说是相当异常。
士兵们拚命奋战，将目标镇定在克劳斯所持有的兵器上。
敌人的武将在马背上高声叫道：
“全力穿越！没有必要考虑退路。只要让那个兵器报废，天上的人就可以进行支援了！”
贝尔纳冯曾见过那个武将。
即使一只手受伤也要上战场的将官已经很罕见，更重要的是他——
“是在耶夫里德城堡来追击的那家伙啊……！”
贝尔纳冯一注意到此事，又再燃起熊熊斗志。为贝尔纳冯守住退路的巴罗萨，应该就是与其部队相冲突而未能逃脱。
那满面胡须的粗壮男子以凶恶的眼神环视战场，他只用一只手灵巧地操纵马匹，指挥全场。
这个将领也注意到贝尔纳冯，将视线转向他。
两军的枪兵将两个人包围，双方骑兵队则有正面对决的态势。
“小子！我要跟你算算帐！”
对手杀气腾腾地叫道。
贝尔纳冯也毫不畏惧回道：
“有帐要算的是我！就让我来替巴罗萨卿报仇！”
对手的将领此时突然——笑了起来。
那并不是嘲弄的笑容，而是让人有亲切感的笑脸，但那表情就像错觉般一闪即逝，取代的是以更险恶的眼神望向对方。
“唯一的目标就是敌人的兵器！把它消灭！”
骑兵气势大增，一起逼近。
面对对手的气魄，贝尔纳冯在瞬间迟疑了。他并不是心生胆怯，因为双方的骑士如果正面冲突，将会增加士兵的负担，彼此都会蒙受相当大的损害。而暂时闪躲并从侧面袭击，方能抑制我方的损害，同时也可以给敌人相当大的打击。
不过在这个时候，他的顾虑是如果慢了一步，就连海妖之弓也会受到敌人的攻击。
这一瞬间的犹豫，决定了当场的暂时趋势。
“骑兵突进！帮枪兵和弓箭兵开路！弓箭兵点燃火箭！”
做出这指挥的将领动作相当迅速。
他以甚至让人觉得鲁莽的气势冲过来，无视于对其气势感到惊讶的阿尔谢夫士兵，立即逼近海妖之弓旁。
“糟了！克劳斯！”
贝尔纳冯让部队掉头。火箭和油袋飞越他头上，并在海妖之弓旁点起了火。
克劳斯指挥枪兵，虽然制止了敌人的部队，却防不了弓箭。
火舌立刻在海妖之弓附近窜烧起来，海妖之弓本身的主要材质为钢铁，但马车却是木制。而底座的马车如果起火燃烧，海妖之弓就无法调整射击角度和方向了。它原本就是精密机器，也很有可能因热变质、变得无法使用。
突进而来的敌方部队陷入了遭到克劳斯与贝尔纳冯的部队包围的状态。
正因为敌方是以少数人拚命突入的，一旦完全被包围，他们就变得不堪一击。虽然持续奋战，但敌人以长枪从各个方向突刺，令骑兵的马匹先崩溃了。
在双方斗得难分难解时——一只玄鸟看准了海妖之弓停止动作，立刻往地面飞降下来。
其余两架海妖之弓从远处镇定瞄准。
玄鸟就像在嘲笑其举动般，从低空飞过后，又不规则地盘旋升空。
晚了一步才射出的箭，完全扑了个空。
作业兵慌慌张张地拉紧箭弦、设置弓箭，但玄鸟并没有放过这个空档。
在发射准备还没做好之际，一只玄鸟飞落在海妖之弓上，就在那一瞬间，其爪子翻倒了马车，又有一架海妖之弓报废了。
只剩下一架海妖之弓可使用，做为全军的守备，它的射程不足。此时玄鸟又开始以军队的边缘为目标行动了。
同时又有一只玄鸟降至贝尔纳冯等人身旁。
它那有如在帮助被包围部队的举动，让塔多姆士兵欢声雷动。
“别怕玄鸟！至少那个将领……”
虽然贝尔纳冯如此叫道，但队形还是因为玄鸟而瓦解�