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梅比斯是以贵族的模样造访的。
他在有荷叶边的绢质衬衫上套着黑色的外衣，外衣上豪华的金色刺绣相当显眼：他甚至还别上贝壳胸针，心情上更完全像个前往参加舞会的贵族——不过他脸上依旧戴着面具。虽然是参加舞会，但这身装扮却更适合化妆舞会。
另一方面，艾美却毫无打扮之意，依旧是一身黑色装束。
梅比斯颇感遗憾地望着艾美：
“如果可以，希望你也盛装打扮一下哪！”
“别开玩笑了，请决定接下来要怎么办。我们到现在还毫无计划，实在是很伤脑筋。”
“这叫作‘临机应变’。”
梅比斯从树荫凝望大厅。
“艾美，你看，有很漂亮的女孩呢！那是……乌路可司祭和丽莎琳娜吧？”
艾美也远远地眺望确认。
“没错。在中间的就是皇弟菲立欧·阿尔谢夫。”
梅比斯突然压低了声音：
“看起来还是个毛头小子啊？”
“因为他只有十六岁。”
“原来如此。不过——我总觉得心情很激动。”
梅比斯开心地说道。
“光是这样远远地看着，就足以引起我的兴趣。他就是让卡西那多司教变节的少年吗——我一定要跟他说说话。”
“你想跟他说话，就改天再偷偷地聊怎么样？”
艾美一边悠闲地跟他交谈，一边迅速巡视周围。
与大厅连接的庭院里，也有几个像是骑士的人影分散其中。从他们紧张的模样看来，马格努斯·格瑞纳汀大概已经把关于暗杀预告的事告诉某位高层、哀求其帮忙了。马格努斯自己没有出现在舞会上，恐怕是由骑士在某处保护他吧！
梅比斯开心地环顾那些人：
“现在怎么办才好呢，要突然冲进去吗？”
那是不可能的。
艾美等人的目的是“掀起阿尔谢夫的混乱”，但若太过露骨地以拉多罗亚人的身份杀害重要人物，很可能反而招致残留在阿尔谢夫国内的势力荡然无存。要是加速了他们与吉拉哈缔结同盟，并与拉多罗亚全面敌对，就完全造成反效果了。
前提是以藉由让阿尔谢夫混乱，使他们与吉拉哈的关系生变。
艾美明确地向上司提出包含此事的建议：
“在冲进去之前，请先弄清楚目的是什么。假设马格努斯已经把暗杀预告的事告诉高层，就不能让他背上暗杀重要人物的黑锅了。而关于血统之事，现况是王宫内并没有相关谣传。可以想见，对于皇弟和乌路可司祭的警戒会更加森严。我们冲进去将要面对棘手的骑士们和来访者丽莎琳娜。说不定——北方民族也设下了陷阱。所以我们不要勉强，下次再来——”
就算她如此劝说——仍可以理解梅比斯会蠢蠢欲动，甚至预测得到他会怎么回答。
“下次再来？这不是难得的机会吗？我可是很想见见那位让卡西那多司教变节的皇弟呢——如果警备森严，我们也可以享受直捣虎穴的乐趣。这有什么问题吗？意外的是马格努斯没有配合我们演出，有点可惜。”
艾美叹了口气。梅比斯那喜欢为自己增添困难度的神经，恐怕就连西兹亚也比不上。
“击破对手的警戒，然后大笑——这才是无可比拟的快感，西兹亚一定会了解我的这种欲望，而你——”
“我走的是稳健踏实路线。所以，要怎么做呢？”
在艾美等人的视野里，舞会正愈来愈热闹。菲立欧、乌路可和丽莎琳娜身边聚集了许多贵族，正在聊着些什么。
他们看起来甚是开怀——可是其中也带着以笑脸互探虚实的紧张感。
梅比斯嘻皮笑脸地说道：
“我希望能有机会跟他好好聊一聊，我们再观察一下吧！”
“我知道了，那么我就在一旁守着。”
这个戴着面具的男子高傲地点点头，继续伫立在一片黑暗中。
庭院的警备人员，没有任何人察觉他的存在。
艾美默默地等待梅比斯的下一个指示。
*
被贵族们包围的菲立欧，逐渐感到受不了了。
贵族们对于丽莎琳娜和乌路可的好奇心出乎他的想像，除了“哪一位会成为您的正室”这个问题外，他们还有问也问不完的话题——诸如丽莎琳娜的来历、在神殿的事，还有乌路可所在的吉拉哈的事等等。
尽管不能无礼地应对，但菲立欧仍像在保护两位少女一样面对每一个问题，有时会回击，有时轻描淡写带过。
话题也聊到乌路可的家庭。
“乌路可大人的父亲——马汀司教之前也曾派驻阿尔谢夫……您从那时就对菲立欧大人有好感了吗？”
乌路可在菲立欧身旁亲切地微笑回应：
“是的。当时菲立欧大人就对我非常亲切，回到吉拉哈后，我们也一直通信——当卡西那多司教要前往佛尔南时，我硬是要求同行，因为已经很久没见到菲立欧大人了，很想念他——”
乌路可双颊泛红地低语，将空了的玻璃杯递给送饮料的少女，又拿了一杯。
菲立欧突然觉得有点奇怪。
乌路可从刚才起喝的恐怕是酒，然而——若是如此，她喝的量似乎太“多”了。
“乌路可，别喝了……”
乌路可的脸色虽然没有多大的改变，但菲立欧还是觉得不安，于是阻止她继续喝下去。
但是她却微笑着拒绝：
“别担心，我好像很能喝酒呢！虽然这是我‘第一次’喝酒，但觉得很舒服……”
菲立欧直眨着眼。乌路可的喝法简直就是像在喝水，“初次”喝酒就这样牛饮，很难想像她会没事。
一位年老的贵族苦笑道：
“对了，您父亲马汀司教当时也很喜欢喝酒哪——明明酒量不好，却还是喝了很多。他曾经喝醉了酒，说了声好热就当场脱起衣服，引起一阵骚动……”
“哎呀？父亲他还曾这样啊？不过这么一说，还真的很热呢！”
乌路可一点都不害臊地伸手要拉开胸前的衣服。
菲立欧吃了一惊，立刻从旁按住她的手，在千钧一发之际阻止了她的无礼之举。
乌路可吐出的气息含有浓重的酒味。
年老贵族回忆起乌路可父亲当年的举动，加速了菲立欧不祥的预感。
“……乌路可，你休息一下吧！各位，我们失陪一下。不好意思，丽莎琳娜你也一起来。”
菲立欧揽住乌路可的手臂，立刻穿出重围。
丽莎琳娜一边向贵族们致意，一边跟在他身后。
由于目送着他们离去的贵族们也颇有醉意，所以都不为所动。
“原来如此，菲立欧大人还真是温柔哪！”
“真是气度过人啊！以菲立欧大人来说，再怎么珍惜乌路可大人都不算过分吧！”
“唉呀！这样看来就没有旁人介入的余地啦——”
菲立欧一边听着贵族们在背后悠闲的对话，一边把乌路可带到大厅外。
“菲立欧大人，怎么啦？我又没醉啊？”
“每个喝醉的人都会这么说，骑士团的人也都这样。”
在被贵族们包围时，菲立欧还没发觉她的异状，但她走起路来有点摇晃，凝视菲立欧的眼神也更娇艳了。
“乌路可大人，您就听菲立欧大人的话休息一下吧！我也累了。”
敏锐的丽莎琳娜也如此劝道。
“丽莎琳娜大人您累了啊——那我来唱摇篮曲给您听，来，我们到寝室去吧！”
她爽朗地说着这番话，模样有点奇怪。
虽然没有表现在脸上，不过乌路可已经完全醉了。
菲立欧很后悔没有好好看住她，要是留心注意，也许就能早一点发现她的酒量并不好。
菲立欧立刻决定将乌路可带往休息室。
在这期间，可能是酒精渐渐发挥作用，乌路可的身子变得虚软无力。
在走廊途中，菲立欧以双手直接抱起她的身子。纤细的乌路可身子虽然轻盈，但这样一来，她袒露的胸口就呈现在他眼前。菲立欧拚命转开视线，并指示丽莎琳娜：
“丽莎琳娜，麻烦你帮她更衣。还有，跟侍女说一声，要她们准备水。”
“好的，我马上去。”
菲立欧在众卫兵担忧的眼神下通过他们面前，将乌路可抱进离大厅很近的房间。
这个休息室跟大量使用昂贵照明的大厅不同，在夜晚显得有点昏暗，光源就只有垂吊在天花板的几盏吊灯而已。
傍晚时分还有阳光照进，但现在已是夜幕低垂了。
菲立欧先让乌路可躺在大沙发上，只见她以朦胧的双眼仰望天花板，小声地低语：
“……菲立欧大人？我怎么觉得……头好晕喔！”
“因为你喝太多了啊！第一次喝酒就那样牛饮，谁都会头晕的。”
阿尔谢夫的法律并没有禁止未成年者喝酒，尽管如此，在成年前自发性地节制才是明智之举——这也是一般定见。
或者乌路可也是——表面上装作没事，其实却很紧张。或许她是想藉酒壮胆，毕竟她在阿尔谢夫这个国家认识的人很少。
菲立欧脱掉外衣，轻轻地盖在平躺的乌路可身上，这样他才总算能正眼看她。
乌路可还是软瘫在沙发上，开心地吃吃笑着：
“菲立欧大人真温柔，所以我喜欢您。”
菲立欧明知这是她的醉话，仍不禁红了脸。乌路可平常不会用这种表情说出这种话。
“谢谢你。不过在这种状况下，大家都会这么做的。”
菲立欧一边将乌路可从沙发上垂下的脚摆回去，一边带着叹息回道。
“是吗？换作是我……”
乌路可的手突然抚摸上菲立欧的脸颊。
然后她将他的脸硬是捧到自己面前。
“会这样做。”
“……乌、乌路可？”
菲立欧凝视着她，感到很困惑。他低下头凝望到的双眸明显地并不寻常，虽然笑意盈盈，眼眸中却同时带着深沉的忧虑和亲蜜，就这样凝视着自己。
“我能和菲立欧大人独处——这一定是在作梦吧？因为我的身体轻飘飘的。”
“那是因为你醉了……哇！？”
菲立欧正想将滑落的外衣捡起来，却被乌路可用力抱紧。
他原本就没站稳，这下更是失去重心。
一瞬间，他也搞不清楚自己“身在何方”。
“嘻嘻……菲立欧大人好可爱喔……”
他脸颊上奇妙而柔软的触感与香甜的味道，让他停止了思考。
乌路可用力地以双手紧紧抱住菲立欧的头。
就在他眼前，额头所接触到的是蓝色宝石首饰。
菲立欧总算了解到自己的脸埋在何处。
“——！？”
他发不出声，慌张地想站起身。
但乌路可却不放开手，还为了更贴近菲立欧而挺起身来。
菲立欧一边将双手放在她背后支撑住，一边用颤抖的声音说：
“……乌、乌路可，清醒一……”
“别动来动去，要乖一点喔……”
乌路可低语着——
她紧抱住菲立欧的脖子，不由分说地将双唇覆盖在他的唇上。
菲立欧瞪大了眼，面前正是闭着双眼的乌路可，而她的嘴唇确实与自己的嘴唇叠在一起。那柔软的触感让他觉得脱离了现实，浑身僵硬。
他可以感受到乌路可的气息。彼此的体温透过衣物传递，就连心脏的律动也透过肌肤传达给彼此。
面对走廊的门突然打开了。
“打扰了……”
这声音在中途就不自然地停止了。
在一段宛如时间的沉默后——乌路可终于移开了嘴唇，但还是紧抱着菲立欧。
“…………对、对不起！”
丽莎琳娜没想到会撞见“这个”瞬间，惊叫了一声后立刻转身离开。
门被大力地关上了。
菲立欧一时间不清楚发生了什么事。直到想起丽莎琳娜刚才看见了“什么样的光景”——才慌张地在仍被乌路可拥抱的状态下站起身来：
“丽莎琳娜！不是……”
“……不是吗……？”
乌路可就在他的耳边低语，让菲立欧吃了一惊。
她真挚的眼眸直直望向菲立欧，令他有种被那双蓝色眼眸吸进去的错觉，再度忘了言语。
“我很喜欢菲立欧大人，丽莎琳娜大人也是一样。就算我们主动追求，菲立欧大人您也不回应吗？”
她虽然因酒醉而有点口齿不清，但话语本身是认真的。
“乌路可，可是……你不是还有当上神师的梦想吗？”
菲立欧总算如此问出口。乌路可歪着头说：
“我现在的梦想——是与您共度人生——”
乌路可说着——委身至菲立欧的胸前。
菲立欧此时才了解她的真正心意。
在此之前——他一直以为她是不是想为了自己而牺牲梦想。
“乌路可，你——”
就在他感到茫然时，却听见了轻轻的拍手声。
“是谁！？”
吓了一跳的菲立欧找寻着声音来源，仔细一看，窗户不知在何时开启了。
从窗边跳下来的，是未曾见过、戴着面具的男子。他那黑色外衣上有着金色刺绣，虽然服饰一如贵族的打扮，但至少是不曾出现在舞会中的人。若戴着那个黑色面具出席，说有多醒目就有多醒目。
他用手梳理红色的头发，同时小声地低语：
“失礼了，我正因为喝醉而在外头散步，就不小心听见了——我名叫梅比斯，很抱歉在舞会中迟到了。看来皇弟阁下与乌路可司祭两人的气氛正好——”
菲立欧一面保护乌路可，同时握住腰间的刀。
眼前的男子怎么看都不像阿尔谢夫的贵族，他那让人感觉不出气息的举动，就跟西兹亚“那些人”一样。
“你——不是阿尔谢夫的贵族。”
菲立欧如此直言，戴着面具的男子则微笑着说：
“这是我第一次叨扰王都，之前一直待在领地……”
“你说谎。”
菲立欧识破了他的谎言。
他从男子身上感觉到了危险的血腥味，那并非嗅觉可以察觉的气味，而是杀人者散发出来的气息。
“你不是贵族，是西兹亚的——伙伴吗？”
他一指出这一点，男子就摇晃着肩膀笑道：
“——原来如此！你的观察力还真是敏锐。噢！你还是不要太大声比较好，我的短剑现在正瞄准了你的宝贝心上人。你要是做出什么举动，我这把剑就会比弓箭更快地射穿她喔！我的手法可没有差劲到特地等有人来支援你。”
菲立欧紧咬住嘴唇。
乌路可已经完全醉倒，在他胸前睡得正熟。
他无论如何都想确保她的安全，但现在却动弹不得。
“……你有什么企图？”
“我想跟你说说话啊！你这位太过年轻的救国英雄，不但阻止了西兹亚的企图、打倒第二王子、破坏卡西那多司教的计划解放被镇压的佛尔南，又说服了北方民族击退塔多姆——有这么多功绩，怎么可能不勾起我的好奇心，让我想看看你是什么样的人物呢？”
这愚弄人般的答案，让菲立欧联想到某人。
他并不是第一次面对这种很难判断其谈话是否认真的对手。
‘……该不会是邦布金的“内在”……吧？’
他立刻就否定了这个可能。邦布金的身材更为纤瘦，声音和说话的方式也大不相同。不过他们所散发出来的气息有着些许共通之处。
这怪异的面具男子还是以轻蔑的笑容看着他：
“……你的眼神还真强悍哪！原来如此——这可危险了。你那份毫不胆怯的坦率可以吸引人心，集合强大的力量。你的能力虽然还不足以统合东方一带，但十年后、二十年后就恐怖了——还是在此先把你解决掉比较安全吧？”
戴着面具的男子轻轻地举起手臂。
菲立欧一注意到他手上嵌着的“手环”，就浑身僵硬。
“——我就先来确认一下……你有多少能耐吧！”
男子颇感兴趣地说着，手上笼罩着模糊的光芒。
*
丽莎琳娜逃出休息室后没有前往大厅，而是来到了没什么人的庭院。
她被菲立欧与乌路可亲昵的样子吓了一跳，不由自主地冲了出来——不过仔细想想，乌路可处于接近烂醉的状态，看起来倒像是菲立欧被她推倒。
即使如此，近距离看见两个人的接吻镜头，这股冲击还是让丽莎琳娜肩膀颤抖。
心脏激烈地跳动着。
她倚在外墙上，大口大口地深呼吸。
‘怎么办……我该回去吗？’
她觉得自己还是回去比较好。看菲立欧的样子，就能了解并不是他主动对乌路可出手。他也知道丽莎琳娜马上就会回来，不难想像那的确是一场意外。
只是——乌路可就算醉了，对菲立欧的心意仍是千真万确。
尽管乌路可是因为喝醉而失去了理智，但丽莎琳娜仍觉得打扰他们不太好。
‘我还是回去看看吧——’
说不定乌路可已经睡着了，菲立欧正为了该如何照顾她而伤透脑筋。她打算先从窗口偷看，如果并非如此——就到那时再伤脑筋。
总之，丽莎琳娜先走出庭院，再向休息室移动。
就在她移动的途中。
看见两个男人倒卧在草地上。
丽莎琳娜吓了一跳，跑到他们身旁。
他们似乎是在庭院戒备的骑士。因为不曾见过，丽莎琳娜立刻就知道他们并非王宫骑士团的人，而是隶属于近卫骑士团。
致命伤在颈部，看来是连声音都还来不及发出就送了命。
两个人的血染遍了身边大片的土地，不过身体还是温热的。
他们才刚遭到杀害。
丽莎琳娜感到颤栗不已。
有某人潜入——如果真是如此，那其目标是很有限的。对方在周围还未发觉的状态下就解决了一组骑士，身手很明显地是属于特殊领域。
丽莎琳娜突然跑了起来。休息室就在附近。
她转过了转角，看见休息室的窗户正开着。
“——我就先来确认一下……你有多少能耐吧！”
丽莎琳娜虽觉得男子这戏谑般的声音哪里怪怪的，仍重新戴上原本藏在裙子里的手环，弓起身子跃进窗内。她那光之手刃的一击，只差一点就招呼到敌人身上。
对这招奇袭感到惊讶的不只是敌人，还有菲立欧。他虽然跪在地上保护乌路可，仍没有错过对手这一瞬间的空隙。
“丽莎琳娜！这家伙是西兹亚的同伙！”
如此喊道的菲立欧将乌路可放到自己身后，随即拔出刀飞跃出去。
这奇异的刺客是个一头红发、戴着面具的男子。丽莎琳娜一面对其怪异的装束感到惊讶，同时再次出手突击。
这男子手上也戴有手环，环上笼罩着与丽莎琳娜手环相似的光芒，并形成了刀刃。刚才在外头发现的尸体，似乎也是他干的好事。
这男子分别用左右手迅速架开丽莎琳娜的攻击和菲立欧的斩击，并飞身后退，重新备战。
“有入侵者！警备人员集合！”
菲立欧高亢的声音响起，刚才他因乌路可受威胁而无法作声，现�