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自范浙阳临殿撞阶血溅庙堂，圣上因此龙颜大怒之后，灵恩就觉得，返回东宫的这一路上，无论是百官或是宫人，人人看向他的目光再也不如以往。
在那些目光中，有叫好、有奚落、有同情、有恐慌……不管是站在他这方或不站在他这方的人们，都用一种大难临头的眼光看着他。
这不该是堂堂－国太子殿下应受的际遇。
这一切，全都只因一个范淅阳，那个他一时心软未灭口的祸根。
然而在范浙阳身后，尚有一个同样是他未能及时除去者。
凤翔。
范浙阳血溅大殿一事，是凤翔在告诉他，凤凰即将展翼了吗？
早知凰翔对于被赐封在巴陵一事怀恨如此之深，早知凤翔觊觎太子之位已久，他不会留凤翔到现在，但现下事后才来后悔，似乎嫌晚了点。
一直以来都居于东宫，暗地里操控着众皇弟的他，在先前国舅显示出种种凤翔欲取而代之的迹象之时，他原以为他可应付凤翔所使出的任何手段，但事实证明他太低估了凤翔，因他万没想到，凤翔竟命国舅藉盘古营作文章，先拖出个江北大旱，再挖出个范淅阳。
他怎会大意到让自己沦落到这个境地？
今早回朝晋见父皇之时，他自父皇的眼中即可看出，这些年来他努力在父皇面前所扮演的太子角色，已彻底在父皇心中起了变化，那双不信任地看向他的眼眸，一如他往日看向众皇弟一般，是那么冷淡不留情，纵使他有心想辩解范浙阳之事，不愿听他任何一言的父皇，却无意给他机会。
同他在殿上听完建羽对范浙阳一事所颁的旨后，为此乱了手脚的甘培露满面皆是慌张。
「殿下，明日刑部就将彻查范浙阳之事了，范浙阳之事一出，恐怕其它……」听说无论在不在野，那些所有曾被他们用计给赶出庙堂上的人，在听闻这道圣旨之后，已纷纷涌向刑部，要为自己讨个公道。
站在窗畔冷眼瞧着外头的灵恩，也明白一旦刑部奉旨彻查将会扯出些什么。
这些年下来，藉禄相或是其它大臣之手，他暗地里除掉了不少政敌，也铲平了许多在朝中意见与他相左之人，更别提那些曾私下帮过他那些皇弟的人们，要找他雪恨之人，就连他自己也数之不清。
「殿下，你可得快点想个法子才行。」已急出了满头大汗的甘培露，一刻也不能等地催促。
他缓缓转过身，「禄相人呢？」
「忙于奔走，就盼能将那些事给压下来。」禄相是这么说的，能灭多少火就灭多少，但伯就伯，在这节骨眼上，禄相之权不及帝威。
「朝中众臣以二相为首，阎相那方面呢？」也在设法为自己脱困的灵恩，想了片刻，立即指向另一个不但可以镇压百官，更可改变父皇意见之人。
甘培露一脸的颓丧，「阎相以不愿干扰刑部办差为由拒见。」
灵恩冷笑，「好个阴险的阎翟光……」平日部在父皇面前滔滔不断，现下扮哑下说，还刻意袖手旁观？这是玄玉指使的吗？
「若禄相无力平息烽烟，殿下是否该考虑向外求援？」唯恐太子一垮，将会波及臼身的甘培露，在别无它法之下，仅能想到此计让大伙儿别船破人沉。
「向谁？」在这当头，还有谁敢表明亲于太子？
「齐王。」
霎时拢紧两眉的灵恩，狠目直盯向状似狼狈的他。
「倘若阎相真是齐王的人，只要能打动齐王出面作为说客，相信阎相定不会不从……」知道已触怒他的甘培露，忙不迭地向他解释，「殿下也知，圣上视合相为明镜，阎相二曰，胜过百宫数言，阎相定能救殿下于水火。」
要他去向玄玉低头？要他这个当年亲自把玄玉踢出长安、向来就只有指使玄玉做什么的太子，去向玄玉求援救命？
无法容忍，更无法想象要在玄玉面前展现自己的落魄，身怀太子自尊的灵恩，怎么也咽不下这口气。
「殿下？」
他用力撇过脸，「堂堂一个太子，得委下身段去求皇弟？」
「颜面与性命，孰重孰轻？」甘培露只好提醒他以大局为重，「大丈夫当能忍人所不能忍，只要殿下能渡过此难关保住千岁之位，何愁来日无对付齐王之机？」
戳痛双耳的宇字话语，在空旷的殿中听来，像是战事方启之时，千人、万人用力擂起的战鼓，进与退对他来说皆是痛的灵恩，一拳重击在窗楼之上，霎时惊起院中数只栖鸟。
「殿下……」甘培露在他身后苦苦哀求。
「准备笔墨。」
收到玄玉紧急传书，披星戴月自长安赶回九江的尹汗青，一身风尘都尚未洗去，脸上带有倦意的他，才踏人王府就被袁天印给拉进书斋里见玄玉。
「长安近来风声鹤戾，洛阳亦是人心惶惶。」又饿又累顾不得礼节的尹汗青，边吃着府中下人端来的晚膳边向玄玉报告。
玄玉在他可能会噎死之时，示意他先把饭吃完再说话。
「朝中形势如何？」在他扫光了桌上的饭菜后，玄玉边问边抬手要他再把桌上那碗茶给暍下去。
填饱了肚皮的尹汗青，满足地深吁了口气，随后正坐面对着玄玉答复。
「再如此下去，太子恐将垮台。」
同样狡诈的眸光，顿时出现在玄玉与袁天印的眼底，但袁天印慢条斯理地摇起手中的墨扇，而玄玉则是进一步再问。
「禄相救不了太子？」
「就连圣上亦不信太子之言。」范浙阳那一撞，可结结实实撞翻了太子座下的基石，也粉碎了圣上长年来对太子的信任。
「国舅与母后那厢呢？」玄玉再往另一方向刺探，「凤翔可有命他们私底下再干些什么？」
「传闻……」尹汗青顿了顿，「圣上有意废太子。」
此话一出，玄玉与袁天印交视了一眼，随后他俩皆保持着沉默。
「王爷？」看不出他在想些什么的尹汗青，有些不解他竟对这攸关朝野上下的大事没什么反应。
「那五箱金沙康定宴收到了吗？」不打算表明任何意见的玄玉，另外起了个他在意的话题。
「回王爷，收到了。」听说康定宴在收到那五箱由九江送来的余沙，并听了王圮遇袭之事后，顾不得他人在场，当场就红了眼眶。
他不疾不徐地道出计画，「叫康定宴暂且稳住洛阳，一旦遇有战事，速将河南府百姓撤来九江。」
「王爷肯定国内将有战事？」虽然太子要再翻身恐怕难如登天，虽然凤翔的气焰一日日的高涨，但只要圣上一声令下，亦是可以将隐燃在台面下的战火给弭平。
「狗急也会跳墙，太子是绝无可能拱手让出千岁之位的。」玄玉边把按着指节，边冷声笑问，「况且都这节骨眼了，凤翔若是不借机出兵拉下太子，岂不枉费他一番苦心？」
尹汗青迟疑地皱紧了眉心，「但若真有战事，九江能否……」
「本王领地内，各地皆已大致重建妥当，假以时口定能恢复旧况，日后若想收下河南府百姓，应该不会有问题。只是在食粮这方面，就得托康定宴自己带来了。」自九江水势一退后，他即动员领地内所有的百姓与官兵，马不停蹄的重建与修筑领地各地，更在冬卿所拿来的钱与德龄的谢礼一到后，迅速发派王各地，不要说收容河南府百姓，就算是要让轩辕营出兵，也绰绰有余。
「下官会将此事告知康大人。」
玄玉锐眸一瞥，「叫他能搬的，全都搬来，就算是一整座洛阳城，他也得给我搬过来！」
「是。」相信康定宴到时定会很乐意来这投靠他。
始终没打扰他俩的袁天印，在他们讨论告一段落后，忍不住要问：「王爷，那太子呢？」今儿个一早，那名被太子十万火急自长安派来的信差所捎来的信，他该不会是忘了吧？
收到太子求援信的玄玉，将眼眸转向袁天印一会后复又调开。
「太子这封信，王爷可不能当作没见过。」袁天印扬着手中的信函，「王爷定要救，或是不救？」
救不救？
这话不该问他。
一路走来，在他身后前前后后背负了许多人的前程与性命，虽说这条路上，有些人无法随他同行一路到底，尽管路上或许遭遇苦难，他仍是尽力让他们能在他的羽翼下栖息或前进，然而在他背后的这些人中，却不包括太子。
他还记得素节生前曾对他说过的请求，但他同时亦记得玉权的下场，以及玉权那夜欲为却不能为的目光，然而烙印在他心中最深的，却足袁天印与冬卿的身影。
这么多年了，他已不再是当年的那个初出长安、年少的玄玉，生死、风霜、官场、战场，人生中太多太多掺杂的变量，将所谓的宿命绘成了一条曲曲折折的棘道，命运之神的子，已将他捏塑成另一个全然不同的玄玉，另一个早就离开往事很久的齐王。
太子的生与死，不该由他来背负，它该由太子自己负责。
尹汗青不禁要提醒，「王爷，太子已是热锅上的蚂蚁，此事甚急，王爷定要速决。」
他毫不犹豫地看向袁天印。
「师傅，替我回了太子。」
袁天印静静地看着他眼中平淡且一无所动的眸光。
「我得和阎相站在同一条船上？」玄玉淡淡说出会下这决定的原由，「既然阎相都已在朝中表明立场，我可不能让阎相站不住脚。」
「谢王爷。」暗自为阎翟光捏了把冷汗的尹汗青，总算放心地吁了口气。
玄玉却朝他摇首，要他别放心得太早，「汗青，找个借口，想办法让阎相速离长安避至九江。」
「为何？」朝中有乱，甚是倚重阎相的圣上，眼下怎么可能让阎相擅自离京？
「长安若蒙受战乱，阎相定难脱身其中，京中这块险地不宜久留。」他非得把最后一颗可牵制他的棋子给拿离棋盘，「太子若得势，必除阎相，凤翔若占了上风，也一定不会留阎相。」
「阎相若垮，王爷必危。」袁天印跟着补上。
「下宫明白。」他点了点头，问得有些迟疑，「另外，有件事……」
「想问什么就问。」
「两虎相争必有一伤，王爷认为太于与宣王，何者将胜出？」
就不知玄玉希望这二者何者会败下阵，而何者又将留下来与其它诸王厮杀。
「凤翔可不能败在太子手上。」玄玉阴沉地扯动唇角，「他得栽在我的手心里。」
难得听见玄玉说出这种话的尹汗青，有些难以相信地看向一旁的」只天印，但袁天印非但没有反对玄玉的说法，还挺期待地摇扇轻笑。
「师傅，我先回院内看看冬卿。」眼看天色不早，还得赶回院里的玄玉站起身先后看向他二人，「汗青，在九江歇个几日吧。」
「谢王爷。」
思前想后，只为玄玉反常的言语推出一个结论的尹汗青，在房里只剩下他与袁天印时，一手吶指着房门。
「袁师傅，王爷他……」他该不会是因为王妃之事，所以才会刻意针对着宣王而去？
袁天印给了他一个模糊的答案，「我只能说，这是我头一回见他发怒。」
「王爷不会趁机私仇公报吧？」怕女玉会因私情而误事的尹汗青，紧张地凑到他的面前问。
「他会。」袁天印肯定地颔首。
尹汗青愣怔着眼，「什么？」
「放心，他做事有分寸的、」没把握的事，玄玉不会出手，同样的，没胜算的事，他也不会让玄玉去冒险。
「你们部已经安排奸了？」忙于长安之事，没空参与九江之事的他，这才发觉他们这些留在九江的人，不但在救灾之余，还有心思去忙于日后大计。
「对。」袁天印起身伸了个懒腰，顺道拍拍任重道远的他，「现下咱们就等神通广大的你，能把阎相和康大人给下安的弄来此地。」
「你们可真看得起我……」他一手抚着额，开始感到头痛。
一对了，既然都来九江了，你不去看看王妃？」袁天印知道他也同玄玉一样担心冬卿。
「不了。」尹汗青却向他摇首，
「目前她所需要的人，不是我。」私事上他帮不了任何忙，但在公事上，待她复元了，日后她爱怎么使唤他，他都会顺着她的手所指之处跑。
「也是。」袁天印叹了口气。
「明日我就启程先至洛阳再返长安。」
一身待办的公务缠身，他也不敢再多留，「我会尽快把阎相弄出长安，不会让阎相成为王爷的累赘。」
「万事小心。」
「玄玉回绝了太子？」德龄讶异地挑高两眉。
「是。」收到消息急忙来报的嵇千秋，对于长安那方面愈来愈诡谲的局势，渐感摸不着头绪。
「难得太子愿拉下脸面，没想到玄玉竟不伸援手……」德龄边笑边抚搓着下颔，「有意思。」
犹在擦着额间汗的嵇千秋，蓦地止住了拭汗的动作，难以理解地看着一派欢欣的德龄。
长安那边都已变天了，一个弄不好，可能全国都会兵荒马乱，他怎还笑得出来？
「将军，以你看，太子若落人危势，太子可会出兵自保？」视赵奔如明师的德龄，转首征询他的看法。
「齐王既不助太子，晋王亦不声援，倘若圣上有心要另立太子，只怕太子出兵将是必然。」以凤翔手中握有的人、物两证，及朝中不肯偏向太子的阎相与国舅的推波助澜下，太子若是什么也不做，那就只能等着被拖下千岁之位。
愈听愈觉得事态严重的嵇千秋，不安地看向德龄。
「太子若出兵，就将是兵变。」太子重兵皆在长安，圣上若察觉太子将危及长安，恐怕圣上不会不对太子作处置？
神态轻松的趟奔，刻意对德龄说得话中有话，「如今全国各地皆有灾，尤以九江与丹阳为甚，圣上很可能会命宣王及晋王护驾。」
也料想到会有这种局势的德龄，在听明了赵奔的话后，也不管嵇千秋的面色是如何沉重，心情愉快地颔首同意。
「就让他们打起来吧，咱们就继续装聋作哑。」现下他们丹阳，表面上可是受灾之区，当然没什么本钱可去掺和。
嵇千秋错愕地问：「圣上若有难，王爷不出面救驾？」
「不急。」德龄一派悠闲地靠坐在椅里，「这么快就急着瞠浑水，还嫌太早了点。」长安那边都还未打起来，父皇也都还未下旨，急什么？真要出手，还得等个大好时机才行。
在这回的天灾中，全国各地皆有难，自得知巴陵无恙之后，他就在揣想着，被太子逼到巴陵的凤翔，究竟还能忍多久不报这一箭之仇，没想到他不需等上三年五载，就等到了性急且暗藏野心的凤翔展开行动，准备拉太子下马取而代之。
灭南一战中，太子隔山观虎斗，但这一回事情落到太子头上后，太子可就不能脱身其中了，太子若败，凤翔必定竭力想取而代之，到那时，他复仇的时机就到了。
「王爷……在等什么？」不懂他为何要按兵不动的嵇千秋，纳闷地看着他脸上那份胸有成竹的笑意。
他眨眨眼，「以牙还牙的机会。」
「宣王凤翔？」趟奔相当清楚他与凤翔积怨的由来。
他笑着反问：「太子与我无怨，不是吗？」不是他不救太子，而是他还得靠太子来消耗凤翔的实力。
「但太子－」总觉得如此万般不妥的嵇千秋还想说上几句，趟奔却抬起一掌示意他不必再多说。
「将军，请你务必要让伏羲营及早做好准备。」收拾起了笑意后，德龄一脸正色地向赵奔吩咐。
「是。」
站在外头听了许久，没进去里头同他们一块会商的狄万岁，在赵奔一出来后，立即跟上赵奔离府的脚步。
「师傅，盘古营不会是女娲营的对手。」就算霍天行能征善战更贵为冠军大将军，但霍天行怎会是阴险的辛渡的对手？
赵奔早就心底有数，「为师知道。」
「那……」
「信王也知道此点，故他才要等。」领着他走至僻静之处后，赵奔停下脚步，微笑地向他开示。
「等什么？」狄万岁一脸下解，
「为何不藉此助太子一臂之力，借太子之手除掉宣王？」既然与信王有仇的是宣王，干脆就让太子直接轰下宣王不是更快？
「因为圣上可能会另立太子。」信王所图的，可不只是一清宿怨。
恍然明白德龄与趟奔在盘算着什么的狄万岁，讷然无言地怔愣着眼。
同样也不急着出手的赵奔，一手徐徐抚着下颔，「与宣王有仇的可不只信王一人，日后齐王必定会出兵，而咱们，就等那个时机。」
「与齐王同剿宣王？」他马上反应过来。
「既可省事，又可节省一半气力不足吗？」他可是相当看好轩辕营的。
狄万岁不禁想得更远，「就算能撂倒宣王，那齐王与晋王呢？难道在这之后他俩就不会与信王为敌？」
趟奔得意地一笑，「到时，就得各凭本事了。」
第三章
宫中传出谣言将废太子。
自刑部向圣上禀奏所调查的百来件冤狱案，及这些年来太子手下各部各处亲信暗中为太子所做之事后，太子便一直被软禁于东宫之中，就连在外头为太子四处奔走的禄相，也遭圣上下令单去宫职囚在天牢内待审。
随着太子的亲信一
一人头落地，朝中反太子的声浪也愈来愈大，百宫早就对太子救旱下力颇有怨言，更借着此时发作，欲将废太子的谣言进一步催为现实，要求圣上废去太子。
灵恩一点也下意外。
被迫卸下太子职务，无事一身轻，也再无人来访的灵恩，静坐在宫内御园的假山旁，低首看着脚边这一池养满珍鱼的水池。
夏日已近，朝阳将他晒十一身细汗，一径凝视着池水里相互争食的鱼儿的他，在池畔的绿柳迎风拂上他的面颊之时，他仰首看了看，突然间，他觉得这小小的园子，就是现实世界的缩影。
他就像是挤在这池水中的鱼儿，若是不够强壮敏捷，注定就无饵可食，又瘦又弱之余，若是又刚好遇到池中之鱼遍饥无饵，那就只有成为其它鱼儿的腹中飧，而池中其它的鱼儿，恰恰正像他那些要他垮的皇弟们。
凤翔处心积虑要他自干岁之位跌下来，玄玉断然回拒了他的求援，德龄畏事不肯出兵，尔岱要等父皇旨意……在他们心中，他不是皇兄，他只是他们急欲打倒奸取而代之的太子殿下。
而岸上的扶风弱柳，就像是只会随权势四处飘摆的朝臣，风儿往哪吹就往哪儿摇，哪儿得势就往哪边靠，无情亦无信。
辛苦站在太子之位上数年，没想到风云变色得这 快，一夕之间，他自一人之下万人之上的高位狠狠摔了下来，在巨滔纷涌的这段短短的日子里，他经历了有生以来从不曾有过的难堪，不断汇聚的耻辱感，化为一腔忿火，日以继夜地在他胸口熊熊燃烧着，怎么也无法平熄。
低首看着身上这身太